Ba ngày hẹn với Kaijinbou để nhận lại thanh đao dường như dài lê thê đối với Natsume, Rin và Sesshoumaru, nhưng đồng thời cũng mở ra cơ hội quý giá: ba ngày này họ có thể tự do hành động, khám phá, ít nhất là trong phạm vi mình muốn. Không khí trở nên nhẹ nhõm, như thể cả nhóm vừa thoát khỏi những mối nguy bí ẩn còn sót lại sau trận chiến trước đó.

"Natsume, cậu đã vất vả lắm mới đến được thời đại năm trăm năm trước này, không muốn đi dạo quanh thành trấn xem có gì hay ho à?" Thầy mèo ú nhảy lên vai cậu, đôi mắt sáng rực như chứa cả một vũ trụ tò mò, giọng điệu pha lẫn hào hứng và hóm hỉnh. Natsume cười mỉm, biết rõ sự quan tâm ấy phần nhiều chỉ là cách làm màu của thầy, nhưng ánh mắt vui vẻ ấy cũng khiến cậu thấy nhẹ lòng.

"Thầy lại muốn đi uống rượu chứ gì." Cậu trả lời thẳng thừng, giọng nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, không cho thầy cơ hội biện minh.

"Không phải đâu, Rin cũng nói là rất muốn đi mà, đúng không Rin?" Thầy mèo ú lôi Rin vào làm đồng minh, ánh mắt lém lỉnh như vừa tìm được sự hậu thuẫn mạnh mẽ.

"Đúng vậy! Rin còn chưa từng đến thành bao giờ, Natsume ca ca, mình có thể đi không?" Rin nhảy cẫng lên, đôi mắt long lanh sáng rực, ánh nhìn chan chứa niềm háo hức và ngưỡng mộ dành cho Natsume, khiến trái tim cậu bỗng rung lên một nhịp nhẹ.

"Tất nhiên là được rồi!" Natsume mỉm cười, giọng dịu dàng như ánh sáng ban mai, trái tim tràn đầy sự quan tâm. Trước đây cậu chỉ đi ngang qua vài ngôi làng nhỏ, chưa từng tận mắt chứng kiến một thành trấn sầm uất và sống động như vậy.

Nhưng vấn đề nghiêm trọng nhất: họ không biết đường. Natsume quay sang nhìn Sesshoumaru, người vẫn đứng nghiêm nghị, lạnh lùng, một bức tượng sống giữa ánh sáng.

"A-Un." Sesshoumaru gọi tọa kỵ bằng giọng băng lãnh, uy quyền ngút trời. Rin và thầy mèo ú lập tức nhảy lên lưng A-Un, sẵn sàng cho cuộc hành trình. Sesshoumaru đứng đó, đôi mắt sắc lạnh lướt qua tán cây, thần thái vừa uy nghiêm vừa không cho ai có thể xao nhãng.

"Cảm ơn anh, Sesshoumaru. Làm phiền anh dẫn bọn em đến chỗ loài người sinh sống..." Natsume nói, dịu dàng, biết rõ Sesshoumaru không thích nơi đông người, ồn ào.

"Lên đi." Giọng hắn lạnh lùng, dứt khoát, không lời than vãn. Với Sesshoumaru, việc đưa Rin và Natsume đến chốn đông người chỉ là chuyện nhỏ.

Ngồi trên lưng A-Un, tầm mắt của Natsume mở rộng ra, cảnh vật trải dài như một bức tranh thủy mặc sống động. Cây cối xanh mướt nối tiếp nhau, đường xá thẳng tắp, bờ ruộng được sắp xếp như những nét vẽ tỉ mỉ. Nhà cửa nhỏ xíu, mái ngói đỏ, chim chóc lượn lờ, tiếng người gọi nhau từ dưới đất vọng lên. Natsume nhíu mày, mái tóc mềm rủ nhẹ trước gió, nét mặt thanh tú như mỹ thụ, khiến ánh mắt Sesshoumaru dừng lại lâu hơn bình thường, vừa quan sát vừa lén dõi theo cậu.

Sau một đoạn bay ngắn, A-Un hạ xuống rừng cây rậm. Sesshoumaru nói, giọng băng lãnh: "A-Un sẽ ở đây đợi mọi người."

"Vậy bọn em đi chơi đây." Natsume mỉm cười, giọng dịu dàng, ánh mắt chan chứa sự chăm sóc. Cảm giác như rời nhà đi dạo, tự nhiên đến mức Rin cũng hớn hở theo sau.

Chỉ vài phút đi bộ, họ đã tới cổng thành. Tường thành cao vút, sơn đỏ thẫm, cổng mở rộng. Hai bên là binh lính canh gác, người qua lại tấp nập. Ánh nắng gần trưa chiếu xuống, phản chiếu lên mái ngói, phố phường rực rỡ và sống động. Hai bên đường đầy sạp hàng: trang sức, son phấn, quần áo, đồ ăn thơm lừng, rau quả tươi ngon – tất cả như một thế giới thu nhỏ.

"Đông vui quá, Natsume ca ca!" Rin reo lên, giọng trong trẻo, ánh mắt rực sáng.

"Rin thấy thích không?" Natsume hỏi, giọng ấm áp, trái tim như muốn dịu lại theo từng cử chỉ của cô bé.

"Thích lắm!" Rin reo, ánh mắt long lanh, đôi má ửng hồng.

Natsume lấy ra từ tay áo vài viên kẹo Konpeitou đủ màu, lấp lánh như những vì sao nhỏ, trao cho Rin. Cô bé háo hức cầm từng viên, ánh mắt sáng rực lên đầy thích thú.

"Đẹp quá... lại còn ngọt nữa..." Rin kêu lên, ngây thơ và tràn đầy hạnh phúc.

"Đi nhanh đi, Natsume, thầy đói rồi..." Thầy mèo ú nhảy xuống, giọng háo hức.

"Đi chậm thôi, thầy mèo ú..." Natsume cười, ánh mắt dịu dàng nhìn phố xá đông đúc, sợ lạc thầy như lần trước.

Họ đi qua những con phố rộng lớn, tiếng bước chân, tiếng người gọi nhau, mùi hương thức ăn từ các sạp hàng, tất cả hòa quyện thành một bản nhạc sống động. Thầy mèo ú dẫn họ đến một quán nhỏ, nơi một con mèo to béo ôm bình rượu, mặt đỏ ửng vì say, tạo ra một khung cảnh vừa vui nhộn vừa ấm áp.

"Rin, em đang tuổi lớn, phải ăn nhiều một chút." Natsume dặn, giọng dịu dàng, ánh mắt chan chứa tình cảm, y hệt cách dì Touko chăm sóc cậu ngày trước.

"Em ăn không nổi nữa, no căng rồi..." Rin vỗ bụng tròn xoe, miệng cười hạnh phúc.

Natsume bật cười, ánh mắt vô tình chạm Sesshoumaru. Hắn đứng đó, băng lãnh, thần thái uy nghiêm, nhưng ánh mắt lướt qua cậu lại mang một hint lạ kỳ – vừa quan tâm, vừa khó nắm bắt, khiến trái tim Natsume lặng một nhịp.

Từ bàn bên, tiếng nói chuyện vang lên:

"Nè, nghe chưa, sắp tới sẽ có đại hội tuyển vợ cho thiếu thành chủ đấy!"

"Thật hả? Phải đi xem mới được, chắc chắn nhiều tiểu thư danh giá lắm! Ngày thường có mơ cũng không thấy nổi đâu!"

"Đi thôi, không cưới được thì nhìn một chút cho đã mắt cũng được rồi."

"Ủa? Tuyển vợ là sao vậy, Natsume ca ca?" Rin nhíu mày, không hiểu từ "tuyển thê".

"Khụ khụ~ Không phải là thi đấu cưới vợ đâu, mà là chọn người phù hợp nhất để làm vợ." Natsume hơi sặc, vẫn dịu dàng giải thích.

"Nghe có vẻ vui đó!" Rin reo hò, ánh mắt long lanh.

"Rin muốn đi thì giờ vẫn còn sớm, tụi mình có thể đi xem thử." Natsume chủ động đề xuất, ánh mắt dịu dàng tràn đầy quan tâm. Rin hớn hở, trái tim nhỏ bé rộn ràng.

"Thích quá!" cô bé reo lên.

"Thầy mèo ú, đừng uống nữa... Thầy uống nhiều lắm rồi." Natsume lo lắng, giọng dịu dàng nhắc nhở.

"Ngốc quá Natsume, bổn đại gia vẫn còn uống được..." Thầy mèo ú ôm chặt chai rượu, miệng cười khúc khích.

"Vậy mua một chai mang theo trong ba lô nhé, rồi mình đi." Natsume dịu dàng nhắc, ánh mắt tràn đầy chăm sóc.

"Hừ, sớm nói thế có phải hơn không." Thầy mèo ú buông chai, nhảy vèo lên vai Natsume, hơi lảo đảo nhưng vẫn vui vẻ.

Đám đông hướng về phía đại hội, tiếng hò reo, tiếng bước chân, mùi thơm từ sạp hàng và quán ăn hòa quyện, khiến trái tim Natsume vừa rộn ràng vừa bình yên. Ánh mắt Sesshoumaru lướt qua, lạnh lùng nhưng đầy quan tâm, hint lãng mạn len nhẹ giữa cặp đôi.

⸻

Tác giả có lời muốn nói:
Hôm nay mình vừa thi môn chuyên ngành xong, (●'◡'●) cảm thấy siêu vui!
Chiều lại đi mua đồ với mẹ, nên hôm nay đăng truyện hơi muộn một chút nha.
Không biết có ai đoán được đoạn sắp tới sẽ xảy ra chuyện gì không nhỉ? Hehe ~ cẩu huyết gì đó hả? Mình mới không thừa nhận đâu!

⸻