Thành phố Z, khu Bắc Đường.

Lão Triệu lái taxi trên đường.

Cuối tháng ba, gần sáu giờ tối, trời đã tối sầm lại. Trời mưa lất phất, đèn đường hai bên mờ ảo trong màn mưa. Thời tiết không tốt, khu vực này cũng không phải khu thương mại sầm uất, lão Triệu chạy một đoạn đường mà không thấy mấy người đi bộ. Ông tính trong bụng, qua khu du lịch Tê Sơn phía trước thì sẽ quay xe về thành phố. Thành phố tuy dễ tắc đường, nhưng ít nhất dễ bắt khách hơn khu Bắc Đường này.

Ngay lúc sắp đến cổng chính khu du lịch Tê Sơn, lão Triệu bỗng thấy một người đứng bên đường. Đó là một thanh niên trông khoảng hai mươi tuổi, tóc đen dài đến thắt lưng buộc sau lưng, mặc áo bào dài tay rộng màu xanh, trông như một vị danh sĩ cổ đại. Người này không che ô, chỉ đứng một mình dưới đèn đường ở cổng khu du lịch, mặc cho mưa thấm ướt người.

Lão Triệu không thấy ngạc nhiên về trang phục của thanh niên. Mấy năm gần đây, trong nước nổi lên trào lưu Hán phục, nhiều bạn trẻ thích mặc đồ cổ trang đi chơi. Có lẽ cậu thanh niên này cũng mặc Hán phục ra ngoài chơi, chỉ tiếc trời không chiều lòng người, gặp phải ngày mưa.

Lão Triệu đạp phanh, dừng xe trước mặt cậu thanh niên cổ trang, định hỏi anh có cần đi xe không. Tuy nhiên, khi ông hạ cửa sổ xe xuống, quay người sang chưa kịp mở lời thì đã bị diện mạo của cậu thanh niên làm cho kinh ngạc.

Đó là một vẻ đẹp khá đậm nét, làn da trắng mịn, môi đỏ thắm, sống mũi cao đẹp, dưới mái tóc đen hơi xoăn là đôi mắt dài hẹp, mang vẻ quý phái. Lão Triệu luôn cho rằng đàn ông phải mày rậm mắt to, mặt vuông mới gọi là đẹp trai, không thể hiểu nổi tại sao con gái mình lại mê mấy anh chàng "tiểu thịt tươi" đó. Nhưng người trước mắt này đã phá vỡ quan niệm thẩm mỹ cổ hũ đó của ông.

Nhưng mà lão Triệu chỉ kinh ngạc một lúc rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cậu trai trẻ dù đẹp đến mấy cũng không quan trọng với ông, điều quan trọng là:

"Cậu trai, đi xe không?"

"Đi chứ!" Cậu thanh niên khẽ nhấc mí mắt, nhìn thoáng qua khuôn mặt lão Triệu rồi nở nụ cười, trong vẻ quý phái có chút nhàn tản.

"Vậy lên xe nhanh đi, trời đang mưa đấy!" Lão Triệu vui vẻ ngồi thẳng dậy, bật đèn xe trống, tiện tay chỉnh lại dây an toàn bị lệch. Vì thế, ông không để ý thấy khi cậu thanh niên bước tới cửa sau xe, tay cầm tay nắm cửa, động tác của anh có vẻ lạ lẫm, thăm dò do dự như thể lần đầu tiếp xúc với ô tô.

Cậu thanh niên ngồi vào ghế sau, đóng cửa xe lại, lão Triệu quay người đưa cho anh một gói khăn giấy.

"Bị ướt rồi phải không? Lấy khăn lau đi."

"Cảm ơn." Cậu thanh niên rút một tờ khăn giấy, nhưng không lau nước mưa trên người ngay mà tò mò vân vê góc khăn giấy.

"Cậu trai, đi đâu nào?" Lão Triệu vừa lái xe vào làn đường vừa hỏi.

"Đi về phía đông ba mươi dặm."

"Hả?" Lão Triệu ngẩn người, lần đầu tiên gặp khách báo địa điểm như vậy, "Ờ, không có địa chỉ cụ thể à?"

"Vậy ông tra giúp tôi, ba mươi dặm về phía đông là chỗ nào."

"... Thôi được, tôi sẽ lái xe về phía đông, đến đâu cậu bảo tôi dừng."

Chiếc taxi phá vỡ màn mưa mờ ảo, chạy thẳng về phía đông. Cậu trai trẻ ngồi dựa vào ghế sau, nghiêng đầu nhìn phong cảnh lùi dần ngoài cửa sổ, nụ cười trên mặt dần tắt.

Anh tên là Dương Kỷ Thanh, xuất thân từ Dương gia chuyên về đoán mệnh. Lẽ ra anh đã chết từ lâu, nhưng hôm nay đột nhiên sống lại – nói sống lại có lẽ không đúng, mà giống như hồi sinh thì đúng hơn, anh có nhiệt độ cơ thể, có nhịp tim, còn cảm thấy đói bụng, không khác gì lúc còn sống. Nhưng việc sống lại không khiến anh vui vẻ chút nào, chỉ làm anh cảm thấy tức giận. Xác chết không tự dưng sống lại, người chết không tự dưng hồi sinh, bất kể là sống lại hay hồi sinh, điều này chứng tỏ sau khi anh chết, có người đã động tay động chân vào xác của anh. Việc anh sống lại là do có người sắp đặt, kẻ sắp đặt này chắc chắn có mưu đồ, mà điều anh ghét nhất là bị người khác lợi dụng tính toán.

Nhưng mà điều khiến anh thấy kỳ lạ là nơi anh tỉnh dậy là tại mộ tổ của Dương gia, mà đám người Dương gia gia tuyệt đối không dám động vào xác của anh. Quan tài anh nằm khi tỉnh dậy cũng được niêm phong theo cách đặc biệt của Dương gia, đáng lẽ anh đã được chôn cất bình thường sau đó cũng không có ai động vào xác anh. Dù anh chết khi mới hai mươi ba tuổi, nhưng không có lý do gì để oán khí trùng thiên, theo lý thì anh không nên sống lại mới phải.

Rời khỏi mộ tổ Dương gia, Dương Kỷ Thanh lập tức bói một quẻ cho mình. Tuy nhiên, lý do sống lại như nhìn hoa trong sương không rõ ràng, chỉ tính được rằng hiện tại anh đang ở khoảng bốn trăm năm sau, và – muốn tìm hậu duệ Dương gia, thì phải đi hướng đông.

Dương Kỷ Thanh từ trên núi xuống, cảm thấy vừa lạnh vừa đói, nên anh tạm thời gác lại sự bực bội vì sống lại, quyết định trước hết đi tìm hậu duệ để hưởng chút hiếu thảo.

Chiếc taxi vào đường hầm, Dương Kỷ Thanh thu tầm nhìn từ ngoài cửa sổ về. Lão Triệu lái xe chạy thẳng về phía đông hơn hai mươi phút, vào con đường khu phố cổ phía đông thành phố.

Hai bên đường khu phố cổ là các khu chung cư cũ, bên trong là những dãy nhà đã có nhiều năm tuổi, dọc đường là các cửa hàng nhỏ. Có lẽ vì trời mưa không có khách, phần lớn cửa hàng đã sớm đóng cửa.

Dương Kỷ Thanh bấm ngón tay, nhìn ra ngoài cửa sổ rồi nói với lão Triệu: "Dừng ở bên đường phía trước."

Lão Triệu dừng xe bên đường, quay lại nói: "Tổng cộng 42,7 tệ, thanh toán bằng mã QR hay tiền mặt?"

Dương Kỷ Thanh ngồi im không nhúc nhích: "Tôi đợi người."

Lão Triệu: "Cậu ngồi trong xe đợi thì tôi sẽ tính phí chờ đấy. Cậu có thể thanh toán tiền xe trước, rồi vào tiệm xổ số kia mà đợi."

Dương Kỷ Thanh: "Ồ, tôi đợi người đến trả tiền cho tôi."

Lão Triệu: "..."

Đầu năm nay Dương Nhất Lạc vào làm tại công ty chuyển phát nhanh Bồ Câu, làm việc ở điểm chuyển phát nhanh phía đông thành phố Z.

Ngày hôm đó tan làm, đồng nghiệp rủ cậu đi ăn đồ nướng, cậu rất muốn đi nhưng cuối cùng vẫn nuốt nước bọt từ chối. Đầu tháng cậu tự bói cho mình một quẻ, quẻ cho thấy cuối tháng cậu sẽ bị mất tiền. Để tránh mất tiền oan, cậu quyết định mấy ngày cuối tháng không làm gì thêm, tan làm thì về nhà ngay.

Trong những lời khen ngợi gọi là "Tiểu thần toán", Dương Nhất Lạc hớn hở tạm biệt đồng nghiệp, che ô đi về chỗ ở. Cậu thuê nhà ở Dương Quang Tân Uyển, cách điểm làm việc của cậu chỉ một con phố, đi bộ mười phút là tới.

Đi qua lối đi bộ, rẽ góc, đi một đoạn là đến cổng khu Dương Quang Tân Uyển. Đoạn đường này không nhiều xe, Dương Nhất Lạc đi qua ngã rẽ, nhìn thấy chiếc taxi bật đèn nháy đậu bên đường phía trước.

Đó là một chiếc taxi rất bình thường, màu xanh trắng theo quy định của thành phố Z, không có gì đáng xem. Nhưng khi đi qua chiếc taxi đó, Dương Nhất Lạc lại có cảm giác khó hiểu, không nhịn được ngoái lại nhìn.

Cậu vừa ngoái lại, lập tức nhìn thấy cửa sổ sau của chiếc taxi đó hạ xuống, một thanh niên trẻ tuổi tóc dài mặc trang phục cổ trang ngồi trong xe, chống một tay lên cửa sổ, vẫy tay gọi cậu lại.

Dương Nhất Lạc dừng bước, đi đến bên cạnh chiếc xe, vẻ mặt khó hiểu nhìn thanh niên cổ trang trong xe.

"Anh gọi tôi?"

"Cậu họ Dương?" Thanh niên trẻ tuổi mặc trang phục cổ trang, Dương Kỷ Thanh, không trả lời mà hỏi ngược lại.

"Tôi họ Dương. Anh là ai? Chúng ta có quen nhau sao?"

"Giúp tôi trả tiền xe." Dương Kỷ Thanh chỉ vào người lái xe phía trước, nói một cách tự tin.

"Tính cả phí chờ, tổng cộng là 49 tệ. Thanh toán bằng mã QR hay tiền mặt?" Người lái taxi quay đầu hỏi cậu.

"Tại sao tôi phải giúp anh trả tiền xe?"

"Đương nhiên là để hiếu kính trưởng bối."

"Đây là kiểu lừa đảo mới nhất sao? Anh là trưởng bối của tôi? Tôi không hề biết anh..." Dương Nhất Lạc đang càu nhàu thì đột nhiên thay đổi sắc mặt — cậu cảm nhận được một luồng âm khí nhè nhẹ từ người đối diện.

Người sống bình thường, ngay cả khi bị âm hồn chiếm giữ, cũng chỉ có ngọn lửa yếu ớt, trên người sẽ không phát ra âm khí, trừ khi — người này không phải là người sống!

"Bác tài, tôi sẽ quét mã!" Mặt Dương Nhất Lạc thay đổi vài lần, sau đó nghiến răng lấy điện thoại ra, nhanh chóng quét mã thanh toán.

Người lái taxi là người bình thường, cậu không thể để thứ tà khí đầy âm khí này ở đây.

"Đi theo tôi." Dương Nhất Lạc trả xong tiền xe, mở cửa xe phía sau, hít sâu một hơi rồi nói với Dương Kỷ Thanh.

Dương Kỷ Thanh xuống xe, theo bước Dương Nhất Lạc đi về phía sau khu dân cư.

Phía sau khu dân cư là một con hẻm cụt, ánh đèn đường mờ ảo chiếu nghiêng, tạo ra một vùng tam giác mờ ở đầu hẻm. Trong hẻm, không có người nào, chỉ có một con mèo đang tránh mưa dưới một chiếc ghế. Khi Dương Kỷ Thanh bước vào hẻm, con mèo sợ hãi kêu lên một tiếng, nhảy lên tường rồi phóng vào khu dân cư.

Dương Nhất Lạc dẫn Dương Kỷ Thanh vào hẻm, còn mình thì đứng ở lối vào, bắt đầu lo lắng.
Người thì đã dẫn vào đây, nhưng tiếp theo phải làm gì? Tuy cậu cũng là người trong giới huyền thuật, nhưng cậu giỏi về đoán mệnh chứ không phải bắt quỷ trừ tà.

Nhưng mà khi còn đang suy nghĩ, Dương Kỷ Thanh đã quay người lại. Dương Nhất Lạc đặt tay vào trong túi áo, lập tức nắm chặt lá bùa.

"Cậu đưa tôi vào con hẻm cụt này làm gì?" Dương Kỷ Thanh đứng ở nơi giao thoa giữa ánh sáng và bóng tối, nhìn Dương Nhất Lạc đang chặn ở lối vào hẻm.

Dương Nhất Lạc run rẩy, cắn đầu lưỡi, hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh. Lúc này tuyệt đối không thể sợ hãi. Nếu khí thế yếu đi, dương khí trên người cũng sẽ giảm, đối mặt với tà vật sẽ càng bất lợi.

"Tà vật phương nào? Báo, báo tên ra! Nếu không đừng trách tôi không khách sáo!" Dương Nhất Lạc vứt ô xuống, rút lá bùa trong túi ra, nghiêm giọng nói với thanh niên mặc trang phục cổ trang.

Dương Kỷ Thanh: "..."

Nhìn dáng vẻ run rẩy nhưng cố tỏ ra mạnh mẽ, có thể thấy người này không nhận ra anh mà coi anh là tà vật, đưa anh vào hẻm cụt là để trừ khử anh.

Dương Kỷ Thanh quan sát Dương Nhất Lạc đứng chặn ở lối vào hẻm — dáng người không cao, thân hình gầy gò, khuôn mặt trẻ con, nhưng mái tóc vàng xấu xí, rất khó coi. Hơn nữa còn nhát gan, có vẻ không có năng lực đặc biệt trong đoán mệnh— người có năng lực trong đoán mệnh thường có trực giác nhạy bén, không thể nhầm lẫn tổ tiên thành tà vật như vậy.

Là hậu duệ Dương gia, thật không ra gì, nhưng — so với một số hậu duệ mà anh từng dạy dỗ, tính cách của người này cũng có chút thú vị, rõ ràng rất sợ nhưng vẫn muốn trừ khử anh.

Dương Kỷ Thanh quyết định trêu đùa một chút.

"Tôi là... ừm, cương thi. Nghe nói máu thịt của pháp sư trẻ tuổi rất ngon, cậu tự dâng mình đến thì tôi không khách sáo." Dương Kỷ Thanh cười mỉa, vung tay áo, bước nhanh tới chỗ Dương Nhất Lạc.

"Aaaaaa— đừng lại gần tôi!"

Dương Nhất Lạc hoảng loạn ném một đống lá bùa về phía Dương Kỷ Thanh, nhưng lá bùa chỉ lướt qua áo anh, rồi nhanh chóng rơi xuống đất, bị mưa làm ướt, hoàn toàn vô dụng.

Đây là loại cương thi nào?! Sao lại mạnh như vậy?! Dương Nhất Lạc hoảng sợ quay đầu chạy.

Nhưng với đôi chân ngắn hơn rõ rệt, làm sao Dương Nhất Lạc có thể chạy nhanh hơn Dương Kỷ Thanh? Dương Kỷ Thanh nhanh chóng đuổi kịp, dùng một tay khóa cổ cậu từ phía sau.

"Aaaaaa—" Dương Nhất Lạc gỡ bùa hộ thân trên cổ, vung tay loạn xạ, đập vào ngực Dương Kỷ Thanh.

Sau khi đập xong, cảm thấy nhẹ nhõm, quay lại nhìn "cương thi" phía sau, rồi lại ngạc nhiên mở to mắt, "Sao anh lại không sao?"

Dương Kỷ Thanh cúi đầu, lấy lá bùa hộ thân Dương Nhất Lạc đập vào ngực anh.

Lá bùa là một tờ giấy vàng nhỏ, được bọc trong túi nhựa trong suốt, một mặt viết đầy chữ mực, một mặt viết đầy chữ đỏ.

Dương Kỷ Thanh nhướng mày, "Kinh Phật siêu độ linh hồn, chú đỏ trừ tà, lá bùa này không tệ."

Dương Nhất Lạc gật đầu đồng ý, "Đúng vậy, bùa này rất lợi hại! Do thánh tăng thập thế tạo ra, ngay cả quỷ ngàn năm cũng không thể làm gì, nhưng — tại sao lại không có tác dụng với anh?"

Dương Kỷ Thanh trả lại lá bùa cho Dương Nhất Lạc, "Vì tôi là tổ tiên của cậu, tên là Dương Kỷ Thanh."

Trong gia phả Dương gia thực sự có một vị tổ tiên tên Dương Kỷ Thanh, Dương Nhất Lạc rất ấn tượng, ngay lập tức khiếp sợ đến mức vỡ giọng, "Anh chưa chết?! Anh đã sống hơn bốn trăm năm luôn sao?!"

Dương Kỷ Thanh tát vào đầu Dương Nhất Lạc, "Nghĩ gì vậy? Cậu từng thấy ai sống được bốn trăm năm chưa? Tất nhiên là tôi đã chết, chỉ là vô tình sống lại thôi."

Dương Nhất Lạc: "Éc?"

Dương Kỷ Thanh: "Giỏi bắt chước tiếng vịt đấy, nhưng đó không phải lý do chính đáng để cậu để tổ tiên đứng đây dưới mưa — nhà cậu ở đâu?"
______________________

Tác giả có lời muốn nói:

《Quá Giới》 và 《Ngự Quỷ》 cùng thuộc một series, có thể đọc riêng từng tác phẩm. Cặp đôi chính là nhóm giả chết, Dương Kỷ Thanh là người bị động, Nhậm Triều Lam là người chủ động. Nhân vật chủ động sẽ xuất hiện muộn hơn khi nhân vật bị động đào mộ.

2700 từ