Chương 92 - Điều tra

Ngày 16 tháng 2 năm M018

Hôm nay anh ấy không đi làm, tự chuẩn bị một bàn đồ ăn, nghiêm túc bù đắp cho mình vì đã bỏ lỡ sinh nhật do sự cố.

Anh ấy dịu dàng tao nhã, chưa bao giờ coi trọng chuyện ăn uống, chỉ là thích ăn chung với mình mà thôi.

Anh ấy đối xử với mình rất tốt... Người thân của mình quá ít, có lẽ anh ấy cũng có thể xem như một trong số đó.

Bọn mình đã hôn nhau. Dù anh ấy có ý gì đi chăng nữa, thì khoảnh khắc ấy mình vẫn cảm thấy hạnh phúc.

Ngày 17 tháng 1 năm M018

Đêm qua sau khi mình ngủ, nửa đêm anh ấy ra ngoài hút một điếu thuốc, vì sợ mình ghét khói thuốc nên anh ấy chưa bao giờ hút trong nhà.

Cũng không biết anh ấy về lúc nào, chỉ mơ hồ nghe thấy tiếng thở nặng nề, người nồng nặc mùi khói thuốc lẫn mùi máu, nằm cạnh mình lầm bầm khó chịu: "Nghĩ sai rồi... phiền chết đi được đm..."

Không biết có phải mình nghe nhầm không, vậy mà anh ấy cũng biết chửi thề.

Mình cứ có cảm giác hình như nhiệt độ cơ thể anh ấy thấp hơn trước? Trước đây ôm anh ấy còn ấm hơn cả chăn điện, vậy mà tối qua mình lại thấy hơi lạnh.

Sáng dậy, vết thương chỗ mắt trái lại đau, nhìn thấy mẩu giấy anh ấy để lại bên gối, nói tuần này phải đi công tác, dặn mình ngoan ngoãn ở nhà, còn vẽ thêm đôi tay tạo hình trái tim trên giấy nữa.

Về địa điểm công tác của anh ấy, nghe nói là "thị trấn Nhật Ngự', mình định tìm hiểu thử xem đó là nơi nào.

——

Trang tiếp theo chính là nhật ký ngày 23 tháng 2 năm M018 từng lấy ra trước kia, sau một tháng ở chung, có vẻ như "mình" đã quen với sự hiện diện của Chiêu Nhiên, thậm chí còn cùng nhau ngắm mặt trời mọc.

Ngày 24 tháng 2 năm M018

Anh ấy lấy ra một hộp nhẫn nhung tặng mình, mình sững sờ vì bất ngờ.

Mở ra xem thì đó là một hạch dị dạng...

Là hạch nghề màu bạc cấp một – Nhà Suy Luận. Mình rất thích, lúc khảm vào có hơi đau, nhưng anh ấy luôn nắm tay mình, vỗ nhẹ lưng an ủi, làm mình hơi ngại ngùng, nhận quà người ta tặng mà còn bày ra vẻ đau đớn thế này.

Khảm thành công rồi, vậy là mình không cần phải quấn băng che mắt chạy khắp nơi nữa, mắt trái của mình trông rất đẹp. Mình thích nó lắm.

Ngày 3 tháng 6 năm M018

Mình quay lại trường học, nghỉ quá lâu nên bài vở cần bổ sung rất nhiều, bận đến mức không có thời gian rảnh. Nhưng mình tìm thấy một cuốn sách tên "Nhận Thức Sơ Bộ Về Trật Tự Thế Giới Mới" ở khu nghiên cứu thể dị dạng trong thư viện trường, giấy sách đã cũ, nhưng vì chẳng ai đoái hoài nên vẫn còn rất sạch sẽ. Cuốn sách này do Mary Hanna và con gái bà ấy biên soạn vào giữa thế kỷ trước, tức là năm L950, người dịch là Chu Vạn Long.

Trong sách cho rằng thể dị dạng là một chủng loài có trí tuệ cao khác ngoài con người trên Trái Đất. Thế giới mà thể dị dạng sinh sống xuất hiện muộn hơn thế giới hiện thực, nên được gọi là "Thế Giới Mới".

Mình đã tìm được một số ghi chép về "Kén" trong đó ——

Thể dị dạng thường sẽ bước vào giai đoạn tạo kén trong quá trình sinh trưởng tự nhiên, tạo ra một lớp vỏ tơ tằm bao quanh cơ thể để bảo vệ mình khỏi tác động bên ngoài, giúp quá trình tạo kén diễn ra thuận lợi.

Cấp bậc của hạch dị dạng càng thấp thì càng ổn định, thời gian tạo kén càng muộn, thậm chí có thể trì hoãn đến tận khi thể dị dạng già yếu mà chết, cho nên nhiều thể dị dạng cấp thấp vừa không có trí tuệ, vừa không tạo kén, sống như những loài động vật bình thường không phải là chuyện hiếm gặp.

Trình tự gene của vỏ kén không cho phép bất kỳ sinh vật nào còn sống rời đi, khi kén chưa bị phá vỡ, chỉ có những vật thể bị kén cho là đã chết mới có thể ra ngoài.

Trước mắt đã biết tổng cộng bốn cách để con người có thể rời khỏi vỏ kén mà vẫn giữ được mạng sống:

1. Giết chết thể dị dạng trong kén và kết khế ước với nó, từ đó không còn bị kén đuổi giết nữa.

2. Thể dị dạng tự thoát xác, kén sẽ tự động vỡ nát và biến mất. (Nhưng thể dị dạng trong giai đoạn tạo kén thường hung bạo khát máu, lý trí mất kiểm soát, điên cuồng tấn công mọi sinh vật lạ xâm nhập vào kén, sau khi thoát xác sức mạnh sẽ đạt trạng thái đỉnh cao, con người gần như không có cơ hội sống sót.)

3. Phá vỡ vỏ kén. (Lý thuyết cho rằng tồn tại vũ khí có thể làm được điều này, nhưng cực kỳ hiếm, chưa có ai chịu tiết lộ mình sở hữu thứ vũ khí đó.)

4. Chết trong kén, rồi sống lại ngoài kén.

Ba cách đầu tiên không cần bàn cãi, điều kiện để sống sót rời khỏi kén là phá vỡ chính vỏ kén, cách thứ tư mới là điểm mình chú ý nhất.

Người đầu tiên kiểm chứng kết luận thứ tư là hai anh em nhà khoa học nghiên cứu thể dị dạng Helen, một người trong đó đã khảm vào cơ thể mình hạch quái vật - Cắt Đuôi Cầu Sinh, một loại hạch dị dạng lấy từ thằn lằn, cho phép khi gặp nguy hiểm chỉ cần cắt bỏ một đoạn chi đủ dài, đoạn chi đó sẽ bị đối thủ coi là cơ thể chính, thay thế bản thân chịu đòn, giúp người đó thoát thân, một người khác ở ngoài kén phụ trách tiếp ứng và cấp cứu.

Họ thử đi thử lại ba lần, cuối cùng hai nhà khoa học vĩ đại đã trả giá đắt để đổi lấy kết luận nghiên cứu rất có giá trị —— nếu thực sự sống sót trốn thoát khỏi vỏ kén, người đó sẽ mất trí nhớ.

Mất trí nhớ có chọn lọc, đôi khi anh ta không thể xác định mình đã mất trí nhớ, vì anh ta nhớ nhiều chuyện cũ, lúc em gái nhắc tới thể dị dạng, phản ứng của anh ta rất mơ hồ.

Đây là cơ chế tự bảo vệ của vỏ kén, dù không thể tiêu diệt kẻ trốn thoát thì cũng sẽ làm anh ta quên đi chi tiết trong kén, quên thể dị dạng từng tồn tại, để tránh anh ta tiết lộ thông tin, dẫn thiên địch đến làm gián đoạn quá trình tạo kén.

Tình huống này giống với thợ săn bị mất trí nhớ gặp được ở bệnh viện, mình đoán thợ săn sắp chết đó mang theo hạch phục sinh tương tự, nhưng việc khảm hạch dị dạng có tỷ lệ thành công nhất định, nên anh ta đã cố gắng cắt bỏ chi trong kén để gắn hạch phục sinh này, cuối cùng sau khi cắt bỏ chân phải và tay trái đã tìm được vị trí có thể khảm thành công hạch phục sinh.

Vậy mình có thể hợp lý suy đoán, mình cũng từng vào kén?

——

Đọc đến đây, Úc Ngạn đã không thể ngồi yên.

Từ ngày 22 tháng 1 năm M018, "mình" viết nhật ký như biến thành một người khác, từ tàn bạo tùy hứng trở nên nhút nhát đa nghi, thay vì nói mất trí nhớ, chi bằng nói sống lại.

Trong đầu cậu liên tục hiện lên ký ức khi mình mới tỉnh lại.

Cậu nằm sấp trên ghế sofa, rút một tờ giấy, vẽ sơ đồ mặt bằng của Bệnh viện Huyện Cổ, nhớ lại những gì đã xảy ra sau khi vào phòng ảo của Bệnh viện Huyện Cổ.

"Nếu nói, phòng ảo này sắp xếp người vào các phòng khác nhau theo thân phận, thì... Lý Thư Khác ở phòng khoa ngoại thần kinh vì cậu ta là bệnh nhân u não, Chiêu Nhiên ở phòng bệnh vì anh ấy từng bị thương đến bệnh viện băng bó, y tá ở trạm y tá, bảo vệ ở chốt bảo vệ, vậy mình ở nhà xác có nghĩa là... mình từng là một xác chết."

Trước mắt hiện lên cảnh Chiêu Nhiên khoác áo lên người mình, lúc đó trong túi hắn chỉ có điện thoại và hộp thuốc lá, nhưng không có bật lửa.

Còn mình lại nhặt được bật lửa cứu mạng dưới gối trong phòng bệnh, mới có thể đốt cồn, thoát khỏi truy sát của Người đầu dê.

Lúc đầu khi bị cảnh sát thẩm vấn trong Bệnh viện Huyện Cổ, mình có nhắc đến một y tá luôn trốn trong nhà xác, biểu cảm của Chiêu Nhiên chợt không được tự nhiên, có lẽ sợ y tá đó chứng kiến cảnh xác chết sống lại, làm rối kế hoạch của anh ấy.

Nếu hình thành tính cách rất quan trọng vào ngày đầu tiên tỉnh dậy, thì việc mình tỉnh dậy trong ngăn kéo xác, liều mạng chạy trốn dưới truy sát của Người đầu dê có sức mạnh vượt trội, hẳn là kế hoạch phục hồi huấn luyện do Chiêu Nhiên sắp đặt, anh ấy muốn một Úc Ngạn vừa có sức mạnh vừa có trí tuệ, để hoàn thành kế hoạch hóa bướm của mình.

Cậu hít sâu để giữ bình tĩnh, tiếp tục đọc hai trang nhật ký cuối cùng trong tay.

Ngày 20 tháng 4 năm M020

Mình luôn suy nghĩ một vấn đề, liệu vật chứa có thể thay đổi hạch dị dạng đã gắn không? Mình tra cứu nhiều tài liệu, nếu vật chứa chỉ gắn một hạch dị dạng thì việc cưỡng ép tháo hạch sẽ dẫn đến tử vong ngay lập tức.

Nếu vật chứa khảm nhiều hạch dị dạng thì việc cưỡng ép tháo hạch đã gắn thành công sẽ dẫn đến hủy khe khảm hạch đó.

Về lý thuyết, việc đổi hạch là hoàn toàn không thể. Mình đã nghĩ đến việc thử nghiệm trên chính bản thân, vì mình luôn cảm thấy hạch suy luận này chưa kết hợp chặt chẽ với hốc mắt của mình, có cảm giác có thể tháo ra.

Nhưng mình vẫn không dám ra tay, mình thiếu tinh thần cống hiến cho khoa học.

Ngày 2 tháng 1 năm M022

Càng biết nhiều sự thật, mình càng cảm thấy thế giới này khác xa với những gì mọi người vẫn nghĩ. Mình như một đứa trẻ ngây thơ, đang lần mò từng chút một để hiểu những điều bất thường này. Mình tận mắt chứng kiến sức mạnh của anh ấy — một thứ sức mạnh không thuộc về thế giới loài người, mình muốn có được anh ất, nhưng mình không thể.

Mình có linh cảm đây sẽ không phải lần cuối cùng mình thoát chết khỏi kén, mình phải giúp "mình" tiếp theo, không thể để bản thân lại rơi vào thế bị động.

Anh ấy chỉ có thể thuộc về mình, đây là mục tiêu cả đời mình theo đuổi.

Mình phải đi đến Thế Giới Mới một chuyến, mình đã tìm ra cách vào đó — có thể đi bằng "cửa chính", cũng có thể dùng một vài phương tiện đặc biệt để đến nơi.

——

Úc Ngạn cầm tờ nhật ký sững người một lúc. Hạch lam cấp một trong tay đã dùng hết, cậu không biết liệu có thể xem được gì nữa không.

Cậu chợt nhớ ra gì đó, chạy về phòng ngủ, úp sấp lên bàn học tỉ mỉ tìm kiếm trên tường, sờ soạng khắp nơi, cuối cùng cũng tìm thấy camera nhắc đến trong nhật ký nằm ngay trong miệng mô hình Godzilla trước đèn bàn.

Cậu quay người mở tủ quần áo, quỳ xuống lục tung đống quần áo cũ ở ngăn dưới cùng, quả nhiên sâu trong tủ có một tấm vách được sơn đen, sau vách ngăn có một chiếc laptop cũ kỹ.

Sau khi xử lý lỗi màn hình xanh và mã lỗi lộn xộn lúc khởi động, cậu tìm thấy vài tập tin được mã hóa, một trong số đó chứa video quay lén, cậu mở một đoạn phim từ năm M016 lên xem.

Trong video, cậu của năm mười bảy tuổi đang ngồi trốn sau bàn học, mắt trái băng kín, có máu rỉ ra dưới lớp băng, trông có vẻ là vết thương mới, còn chưa cầm máu.

Cậu xé vỉ thuốc giảm đau, nuốt một viên rồi nằm rạp xuống bàn run rẩy, sắc mặt tái nhợt, nhìn là biết vết thương chỗ mắt làm cậu đau đến mức nào.

Cậu mở một video khác — cậu của năm mười bảy tuổi ấy ngồi trước bàn, cởi áo ra, ngắm nghía cánh tay mình, cậu siết chặt nắm đấm, đường nét non nớt của một cậu trai trẻ thấp thoáng hiện ra, từ bắp tay kéo dài lên cổ lộ ra một dấu ấn hình mặt trời màu vàng đỏ, cậu ngắm ngía rồi vui vẻ một mình. Nhưng cười một lát lại bật khóc, úp mặt xuống bàn nấc nghẹn, giơ tay lên quệt mạnh nước mắt.

Tên nhóc hư này chưa bao giờ viết đau khổ vào nhật ký, có lẽ vì nhật ký là viết cho Chiêu Nhiên đọc, câu chữ trong đó chỉ có những trò nghịch ngợm nhẹ nhàng, niềm vui không tim không phổi, còn đau đớn tột cùng thì giấu trong lòng.

Chưa bao giờ than khổ là nguyên tắc mà Úc Ngạn giữ vững từ nhỏ. Sợ tiếng khóc không được đáp lại, cũng sợ vì thế mà lay động quyết tâm yêu thương cậu.

Artist: -Whitcle然然-