Chương 7: Trà nghệ

Hiếm khi có một ngày thời tiết đẹp vào cuối thu đầu đông. Tia nắng ấm áp xuyên qua khe hở của tấm rèm cửa, chiếu lên khuôn mặt của Beta đang nửa tỉnh nửa mơ.

Hàng mi dài rũ xuống hốc mắt, khẽ rung động.

Ánh sáng quá chói mắt, khiến ý thức cậu chậm rãi quay trở về. Giang Vãn Lâu đưa tay che lại ánh nắng, trong mắt vẫn còn nét mơ màng vừa tỉnh giấc.

Hình như cậu vừa có một giấc mơ.

Tư duy dần linh hoạt, cậu xoa xoa thái dương đang hơi nhức, rồi chậm rãi ngồi dậy.

Tuy rằng khoảnh khắc mở mắt, cảnh tượng trong mơ đã bắt đầu mờ nhạt, nhưng Giang Vãn Lâu lờ mờ nhớ rằng, hình như... có liên quan đến Úc Tiêu Niên.

Giấc mơ là một trong những biểu tượng phản chiếu tâm lý và suy nghĩ.

Giang Vãn Lâu nghĩ, hình như cậu đã chú ý đến Úc Tiêu Niên quá nhiều vì cái thanh độ hảo cảm kỳ diệu kia, đến mức ngay cả trong mơ cũng bị xâm chiếm.

Thanh độ hảo cảm...

"Hắt xì!"

Giang Vãn Lâu hắt hơi không báo trước. Cậu sờ cái mũi hơi ngứa, mặc kệ những suy nghĩ vẩn vơ lan tỏa.

Dù cậu cố tình tránh nghĩ về chuyện này, nhưng tiềm thức lại không thể kiểm soát, cứ liên tục ném ra những câu hỏi vào một khoảnh khắc nào đó.

Ví dụ như tại sao một thứ không phù hợp với chủ nghĩa duy vật như vậy lại tồn tại? Tại sao thanh độ hảo cảm đó lại chỉ xuất hiện trên đỉnh đầu Úc Tiêu Niên? Và còn...

Càng nghĩ càng thấy đau đầu, Giang Vãn Lâu kéo nếp gấp trên áo lót, khoác áo vest, rồi bước ra khỏi phòng nghỉ.

Thôi, ăn một miếng bánh kem trấn an tinh thần vậy.

"Giang thư ký—"

Cửa văn phòng bị đẩy mạnh ra. Úc Tiêu Niên bước nhanh vào, nhưng dừng lại khi ánh mắt chạm đến cậu.

Vòng eo của Beta vốn đã thon gọn, chiếc áo vest được cài chéo lại càng làm cho vòng eo thêm nhỏ.

Úc Tiêu Niên không thể kiềm chế được mà nhớ lại cảm giác ngang ngược ôm Beta vào lòng, nhớ lại hơi ấm cảm nhận được khi kề sát trong bóng tối không thấy năm ngón tay, nhớ lại nụ hôn ẩm ướt pha lẫn mùi máu tanh.

"Rầm."

"Úc tổng?"

Tiếng nuốt nước bọt bị che giấu bởi câu hỏi đầy nghi hoặc. Úc Tiêu Niên há miệng, cổ họng khô khốc khó phát ra âm thanh.

"Sao vậy?" Giang Vãn Lâu khó hiểu.

Tại sao vẻ mặt của Úc Tiêu Niên, nhìn... giống như đang rất đói bụng vậy?

Úc Tiêu Niên: "..."

Anh vẫn nhớ mình đến đây vì có chuyện quan trọng, nhưng ngoài ra, đầu óc trống rỗng, không nhớ nổi gì cả.

Giang Vãn Lâu trơ mắt nhìn sắc đỏ khả nghi dần lan lên khuôn mặt Alpha. Mái tóc ngắn màu đen gọn gàng, khiến hai vành tai ửng hồng không có chỗ nào để che giấu.

'Có phải kỳ mẫn cảm không?'

Lời của trợ lý thứ hai hiện lên trong đầu, Giang Vãn Lâu khẽ nhíu mày, tiện tay lấy một lọ thuốc ức chế Alpha chuyên dụng từ trong tủ.

"Úc tổng, ngài có khỏe không?"

Khi kỳ mẫn cảm của Alpha đến, đặc điểm rõ ràng nhất là pheromone tiết ra, tiếp theo là thân nhiệt tăng cao.

Giang Vãn Lâu là Beta, khi nồng độ pheromone không đủ, hoặc pheromone không mang tính tấn công và áp chế, cậu hoàn toàn không thể cảm nhận được sự tồn tại của nó. Do đó, cách duy nhất để phán đoán Úc Tiêu Niên có đang trong kỳ mẫn cảm hay không là đo thân nhiệt.

Cậu cụp mắt suy nghĩ một lát, rồi giơ tay đặt lên trán Alpha.

Tay của Beta vừa chạm vào, đầu ngón tay lạnh băng khiến Úc Tiêu Niên khẽ rùng mình.

Tầm mắt bị bàn tay trắng nõn che mất hơn nửa, chỉ có thể nhìn thấy bờ môi nhợt nhạt và cái cằm gầy gò của Giang Vãn Lâu.

Kỳ lạ.

Úc Tiêu Niên nhìn không chớp mắt. Trong ấn tượng của anh, Giang thư ký là một người mảnh mai và yếu ớt như thế này sao?

"Hình như có hơi nóng thật." Mu bàn tay Giang Vãn Lâu ấm lên không ít. "Lịch trình buổi chiều không quá quan trọng, có thể hủy bỏ hoặc hoãn lại. Tôi gọi bác sĩ đến xem nhé?"

"... Tôi không sao." Giọng Úc Tiêu Niên khàn khàn trả lời: "Còn cậu thì sao?"

Giang Vãn Lâu: "?"

Đây là gì vậy? Sự quan tâm luân phiên xã giao sao?

[Úc Tiêu Niên – Mức độ hảo cảm: -99]

Giang Vãn Lâu từ từ chớp mắt. Cậu không thể không nghi ngờ sự quan tâm đột ngột của Úc Tiêu Niên là để phán đoán xem cậu có thể tiếp nhận "tin dữ" bị sa thải hay không.

"Tôi vẫn ổn." Cậu cẩn thận trả lời: "Nếu không có tin xấu nào."

Bốn mắt nhìn nhau, không ai nói lời nào.

Không phải chứ? Cậu thật sự đã thất trách đến mức khiến Úc Tiêu Niên không thể chịu đựng được mà tự mình đến thông báo cho cậu từ chức sao?

Giang Vãn Lâu có chút hoảng hốt, hàng chữ đen nổi lơ lửng trên đỉnh đầu Alpha, con số "-99" nổi bật quá mức, không thể bỏ qua.

Cậu cảm thấy có chút buồn bã, giống như tỉ mỉ chọn ra một quả trái cây mình thích nhất trong một đống trái cây bóng bẩy, căng mọng, nhưng đến khi cẩn thận nếm thử mới phát hiện quả ấy chua chát vô cùng.

Công việc đầu tiên của Giang Vãn Lâu sau khi ra trường là làm thư ký cho Úc Tiêu Niên. Từ thư ký trưởng phòng, đến thư ký tổng giám đốc, rồi bây giờ là thư ký điều hành, cậu cho rằng ít nhất trong công việc, cậu và Úc Tiêu Niên rất hợp nhau.

"Tôi biết rồi,"

"Nếu cậu không muốn thì—" Úc Tiêu Niên đột ngột im bặt, nghi hoặc nhìn Beta trước mặt.

Biết cái gì? Thư ký biết lịch trình của sếp thì có gì lạ, nhưng bữa tiệc tối nay là hoạt động tạm thời, Giang Vãn Lâu cũng biết sao?

Giang Vãn Lâu cũng kinh ngạc không kém.

Sao cậu không biết Úc Tiêu Niên có thể nhân từ như vậy? Trước khi sa thải nhân viên lại còn hỏi người bị sa thải có muốn không?

Văn phòng thư ký đang mở cửa bỗng chìm vào im lặng. Bóng dáng nhân viên lướt qua ở phía xa, những ánh mắt tò mò thỉnh thoảng liếc vào.

Giang Vãn Lâu không thích bị người khác soi mói ở nơi công cộng. Cậu hít sâu một hơi, khéo léo nhắc nhở: "Úc tổng, giờ nghỉ trưa kết thúc rồi, ngài không vào sao?"

Bộ não chậm chạp cuối cùng cũng bắt đầu hoạt động.
Dù có chậm hiểu thế nào, Giang Vãn Lâu cũng nên nhận ra rằng Úc Tiêu Niên đến tìm cậu không phải để đuổi việc, mà là có chuyện khác cần cậu làm.

Trong mơ đã động não quá nhiều, tỉnh dậy nửa ngày vẫn chưa tỉnh táo lại.

Giang Vãn Lâu đóng cửa lại, ngăn cách những ánh mắt dò xét của người khác, rồi ngồi xuống sofa tiếp khách cùng Úc Tiêu Niên.

"Xin lỗi, Úc tổng, vừa nãy tôi có thể đã hiểu lầm, có sắp xếp đột xuất nào sao?"

Vừa nói, cậu vừa xắn tay áo sơ mi trắng lên. Chiếc cúc áo bằng đá quý màu xanh lam lắc lư, cuối cùng dừng lại ở khuỷu tay, lấp lánh như đôi mắt của một sinh vật kỳ dị nào đó, lạnh lùng quan sát.

Làn da của Beta trắng lạnh, lộ ra một đoạn cánh tay với cổ tay mảnh mai, cơ bắp cân đối đẹp đẽ.

Ánh mắt Úc Tiêu Niên không thể kiểm soát, lướt dõi theo động tác trôi chảy của Giang thư ký.

Nước sôi làm lá trà cuộn lại giãn ra, hương thơm theo hơi nước lan tỏa. Gió ấm trong phòng dường như cũng đang làm loạn, cuốn hương trà ập đến.

Úc Tiêu Niên nhớ ra, trà nghệ của Giang Vãn Lâu học là vì anh.

Khi anh còn là trưởng phòng đầu tư, để làm tốt dự án xuyên quốc gia đầu tiên trong tay, anh gần như ngâm mình 24 giờ trong công ty, mỗi ngày sống nhờ cà phê cô đặc.

Hợp đồng được ký vào buổi sáng, buổi chiều anh vào bệnh viện – ngộ độc caffeine.

Bác sĩ đã gửi thẳng báo cáo khám sức khỏe về nhà anh. Anh bị buộc phải cai cà phê, và người chịu trách nhiệm giám sát là Giang Vãn Lâu.

Quá trình cai không hề dễ chịu. Ban đầu, Úc Tiêu Niên gần như lúc nào cũng mệt rã rời, thậm chí nhiều lần ngủ gục trên vai Giang Vãn Lâu ngay trong xe.

Xe đậu ở ga ra ngầm, chỉ còn một chiếc đèn mờ ấm áp, phủ lên không gian rộng rãi trong xe một lớp mờ ảo ái muội.

Lưng Beta thẳng tắp, vai rộng. Tư thế ngồi chuẩn mực như trong sách giáo khoa.

Ngủ quá lâu, đầu óc mơ hồ. Úc Tiêu Niên không hề cảm thấy xấu hổ hay mạo muội, ngược lại, anh cứ giữ nguyên tư thế, hơi ngẩng đầu lên, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt góc nghiêng của Beta.

Đôi mắt đen nhánh ẩn mình trong bóng tối, đồng tử vốn đã đậm thêm lại thêm vài phần khó đoán.

Trong ấn tượng chung, Beta thường gầy yếu, trung dung, không nổi bật, nhưng Giang Vãn Lâu lại khác.

Cậu ấy rực rỡ, chói mắt. Không cần làm gì cả, chỉ cần yên lặng đứng ở một nơi nào đó, đã có thể dễ dàng chiếm đoạt ánh mắt của người qua đường.

Úc Tiêu Niên cũng không ngoại lệ.

Sống mũi cao thẳng dưới ánh sáng đan xen càng thêm nổi bật. Sắc vàng ấm áp làm mờ đi phần lớn chi tiết, từ đó làm nổi bật vẻ đẹp của xương cốt dưới lớp da.

Vẻ đẹp lập thể, độc đáo, mang sự cao ngạo và thong dong.

Khi đôi mắt được hưởng thụ vẻ đẹp, thần kinh cũng bắt đầu sống lại dưới sự kích thích. Dopamine điều khiển não bộ, niềm vui và khát vọng đan xen, hòa quyện thành những dục vọng bí ẩn khó tả.

Muốn vuốt ve khuôn mặt thanh lãnh, dài hẹp; muốn ngửi hương thơm thanh nhã thoang thoảng trên mái tóc; muốn hôn lên chiếc mũi cao thẳng; muốn cạy mở đôi môi mím chặt...

"Úc tổng?"

Tiếng hít thở bên tai dần dồn dập, Giang Vãn Lâu nghiêng đầu cụp mắt xuống, vừa vặn đối diện với đôi mắt hơi ươn ướt của Alpha.

Quá gần.

Hơi thở bắt đầu đan xen, ngay cả nhiệt độ trong phạm vi nhỏ quanh chóp mũi cũng hơi tăng lên.

Đột nhiên, có một chiếc xe lái vào ga ra. Đèn pha chiếu từ bên trái tới, lướt qua đôi mắt trong chốc lát, mạnh mẽ đánh thức Alpha đang ngây người.

Dù không nỡ, nhưng Úc Tiêu Niên không có lý do gì để tiếp tục nán lại.

Anh đè nén những suy nghĩ hỗn loạn, buộc lý trí phải điều khiển cơ thể: "Tôi ngủ gật sao?"

"Vâng." Giang Vãn Lâu xoay cổ tay, đưa chiếc đồng hồ mặt đen đơn giản đến trước mặt Úc Tiêu Niên: "Chưa đến giờ bắt đầu cuộc họp."

"Tài xế đâu?" Úc Tiêu Niên chậm rãi kéo dãn khoảng cách, nhẹ nhàng xoay cổ, không ngoài dự đoán nghe thấy tiếng xương va chạm.

"Tôi bảo anh ấy về trước rồi."

Cuộc đấu giá này sẽ kéo dài rất lâu, không cần thiết để tài xế phải đợi.

Trong xe im lặng một lúc, Giang Vãn Lâu hỏi: "Gần đây ngài ngủ không ngon sao?"

"Ừm... có chút." Úc Tiêu Niên mơ hồ trả lời, đột nhiên ngẩng đầu, lộ ra một nụ cười bất lực: "Không liên quan đến giờ giấc nghỉ ngơi, chỉ là có chút phản ứng cai nghiện."

Cơ thể đã quen với sự kích thích của caffeine, đột ngột mất đi thì khó tránh khỏi không thích ứng được.

"Gần đây tôi có học chút trà nghệ, nếu có thời gian, Úc tổng có hứng thú thử không?" Giang Vãn Lâu nhìn Alpha, rõ ràng vừa mới tỉnh lại sau khi nghỉ ngơi, nhưng trong ánh mắt vẫn không thể giấu được vẻ buồn ngủ.

"Trà cũng có công dụng giúp tỉnh táo, tôi đã hỏi bác sĩ, sẽ không ảnh hưởng đến sức khỏe đâu."

Úc Tiêu Niên hơi sững sờ. Về mặt lý trí, anh hiểu rõ rằng đây chỉ là Giang Vãn Lâu làm tròn trách nhiệm của một thư ký, để phục vụ sếp – cho dù người này không phải anh, Giang Vãn Lâu cũng vẫn sẽ chăm sóc chu đáo như vậy.

Nhưng về mặt tình cảm...

Tình cảm không chịu khuất phục trước lý trí, cũng hoàn toàn không có lý lẽ, cứ thế mà tự ý nảy sinh rất nhiều cảm xúc.

Úc Tiêu Niên từ từ mỉm cười: "Rất mong đợi tay nghề của Giang thư ký."