Bước ra khỏi khách sạn, Trúc Nghiên Thời đưa tay vén mái tóc rối bù che trước mắt.

Cậu quan sát xung quanh, cố gắng nhớ lại đoạn cốt truyện này trong sách.

Sau khi xác định lộ trình đi về, cậu móc điện thoại từ túi, vừa mở màn hình đã thấy hình nền làm đau mắt, là ảnh sườn mặt của ai đó đêm qua.

Trúc Nghiên Thời nhanh chóng đổi hình nền, bấm vào ứng dụng ngân hàng.

Một chuỗi số hiện ra.

Rồi cậu mở ví điện tử - số dư: 30.58.

Tài khoản ngân hàng toàn số lẻ - 0.88, 1.43, 2.97...

Trúc Nghiên Thời nhét điện thoại vào túi, tình cờ thấy khuôn mặt mình phản chiếu trên cửa kính khách sạn.

Cả mặt viết to hai chữ "oan hồn".

Sao lại thế này?

Cả đời nỗ lực, giờ lại trở về tay trắng.

Biểu cảm Trúc Nghiên Thời vô cùng phong phú, cuối cùng cúi đầu, lại lôi chiếc điện thoại cũ kỹ ra.

Vừa tra đường về vừa lẩm bẩm tức giận:

"...Không có tiền còn dám tiêu cho đàn ông!"

"Dám cho đàn ông thuê khách sạn 5 sao! Dám mua thuốc kích dục..."

Theo hướng dẫn, từ đây đến trạm tàu điện ngầm phải đi bộ 2km.

Trúc Nghiên Thời: "..."

Trúc Nghiên Thời đứng dậy, miệng tuy chửi nhưng cái thân vẫn phải đi.

Theo lộ trình trên điện thoại, cậu hướng về trạm tàu điện ngầm.

Đúng 2km...

Đến được tàu điện ngầm mất nửa tiếng, may mà bữa sáng không phí hoài, ít nhất còn chút thể lực.

Trúc Nghiên Thời nhắm mắt sắp xếp suy nghĩ.

Cậu coi như khai cuộc trong khó khăn, giờ phải kiếm tiền, không thì chưa kịp bị trù dập đã chết vì đói.

Xác định được phương hướng, Trúc Nghiên Thời xuống tàu điện ngầm liền thẳng tiến về ký túc xá.

Giờ còn có việc quan trọng hơn - cậu cần ngủ bù.

Vừa ngả lưng lên chiếc giường trong trí nhớ, Trúc Nghiên Thời nghe thấy tiếng mở cửa nhà vệ sinh.

Tiếng bước chân đến gần, cậu dùng chăn trùm đầu tránh giao tiếp.

Nhưng tấm chăn vẫn bị kéo nhẹ xuống.

"A Thời..."

Âm thanh nhẹ nhàng.

Trúc Nghiên Thời quay đầu, chạm ngay đôi mắt sáng của người con trai bên cạnh.

Nam sinh đứng cạnh giường mặc áo len đen đơn giản phối quần âu đen, đôi mắt ấm áp lặng lẽ nhìn cậu, dù không cười vẫn toát vẻ dịu dàng.

"Đêm qua cậu đi đâu?"

Viên Khanh hỏi.

Trúc Nghiên Thời suy nghĩ giây lát, thử kéo nhẹ ngón tay Viên Khanh, an ủi bằng cách cọ cọ nhẹ.

"Hôm qua tớ say khướt, ngủ luôn bên ngoài... Ngày hôm qua điểm danh, cậu không khai ra tớ chứ?"

Cậu làm động tác thân mật này rất tự nhiên, nhưng ngón tay Viên Khanh khựng lại.

Đôi mắt đen trắng rõ ràng lặng lẽ nhìn mái đầu rối bù của Trúc Nghiên Thời, ánh mắt lóe lên tia sáng.

"Tớ đã giúp cậu giấu rồi."

Viên Khanh khẽ rụt tay lại.

"Ừ, vậy cảm ơn cậu." Trúc Nghiên Thời mỉm cười, vén tóc dài trên trán lộ ra vầng trán nhẵn nhụi.

Cậu vỗ nhẹ mu bàn tay Viên Khanh.

"Vậy tớ ngủ trước nhé?"

Hành động và giọng điệu đều như đang dỗ người.

Viên Khanh gật đầu, quay người rời khỏi giường cậu, trở về bàn học của mình.

Trúc Nghiên Thời lại vùi đầu vào chăn, mơ màng suy nghĩ.

Chắc hắn không phát hiện ra sự khác thường của mình đâu...

Bình thường, Trúc Nghiên Thời và Viên Khanh quan hệ hẳn là rất tốt, những cử chỉ thân mật như vậy chắc cũng không ít...

Còn bên kia, người đàn ông ngồi ở bàn học khẽ xoa những ngón tay, nheo mắt nhìn khuôn mặt mình phản chiếu trên gương bàn học.

Hắn hơi không nhớ rõ những cử chỉ thân mật như vậy đã bao lâu không xuất hiện. Tựa như từ hồi cấp ba, Trúc Nghiên Thời bắt đầu trở nên kỳ quặc.

Bắt đầu có những suy nghĩ ghen ghét kỳ lạ, nói rằng giữa họ không thể có những hành động thân mật như thế.

Vậy hôm nay là thế nào?

Không những nắm tay hắn, còn cọ cọ ngón tay như đang làm nũng...

Viên Khanh quay đầu, ánh mắt lại dán lên khuôn mặt đang say ngủ của cậu thiếu niên sau lưng.

Nhìn chằm chằm hồi lâu, ánh mắt dần lạnh đi.

Đêm qua, Tống Chi Duật dường như cũng không về ký túc...

＊

Có lẽ do vừa nhập vào thân thể xa lạ chưa quen, Trúc Nghiên Thời ngủ li bì cả ngày, đến gần tối mới bị cơn đói đánh thức.

Những người khác trong ký túc xá đã về đông đủ, mỗi người ngồi trước bàn làm việc của riêng mình.

Phòng ký túc bốn người này gồm cậu, Viên Khanh, người gầy tên Vương Minh và người mập tên Lý Gia Hào.

Hai người kia đang xem TV cùng nhau, nghe thấy tiếng động bên giường liền quay đầu.

"Tôi xuống căn-tin, mấy cậu có cần mua gì không?"

Cậu thiếu niên hỏi tự nhiên, vươn vai, vạt áo hoodie trắng hơi nhấc lên để lộ vòng eo thon chắc.

Không gian xung quanh yên lặng lạ thường, mọi người đều im bặt, ngay cả Viên Khanh đang thu dọn bàn học cũng dừng tay.

Trúc Nghiên Thời nhạy cảm nhận ra sự bất thường trong không khí.

"Cậu tử tế vậy luôn à?"

Tên mập hừ lạnh, dùng khuỷu tay hích vào tên gầy.

"Thôi đi, đại thiếu gia đâu cần tự tay chạy mua đồ cho bọn tôi..."

Người gầy lên tiếng với giọng châm chọc.

Trúc Nghiên Thời quay người tìm ví trên bàn, giọng lạnh lùng, không còn vẻ thanh lịch giả tạo thường ngày.

"Nói năng cho tử tế."

Cậu nhét ví vào túi, quay người, ánh mắt dừng trên mặt Viên Khanh.

"Cậu muốn ăn gì?"

"Tớ đi với cậu." Viên Khanh đặt sách xuống, khoác áo khoác lên người.

"Sao bọn tôi lại không nói năng tử tế?" Tên mập đứng lên, chặn đường Trúc Nghiên Thời.

Ngẩng đầu, hắn trừng mắt nhìn đối phương.

"Không phải ban đầu chính cậu không nói năng tử tế sao?"

"Vậy giờ tôi muốn nói chuyện tử tế."

Trúc Nghiên Thời khoanh tay, thản nhiên nhìn thẳng mắt người mập, không chút sợ hãi.

Thật khó chịu.

Quan hệ trong ký túc của nguyên bản đã rối tung rồi...

"Dựa vào cái gì? Cậu muốn nói chuyện tử tế là bọn tôi phải tươi cười đáp lại?"

Người mập tiến thêm một bước, dáng người thấp hơn nhưng khí thế không kém, đôi mắt tròn xoe như muốn lồi ra.

"Được thôi." Trúc Nghiên Thời gật đầu, "Vậy coi như lúc nãy tôi chưa hỏi."

Cậu nắm tay Viên Khanh, kéo hắn rời đi.

Cánh cửa ký túc xá đóng lại, Trúc Nghiên Thời nhíu mày suy nghĩ, bước đi phía trước. Cậu thấy bóng mình dưới ánh đèn kéo dài trên nền đất.

Vừa không có tiền, quan hệ với những người xung quanh còn căng thẳng.

Thật mệt mỏi.

Người đàn ông đi phía sau cách cậu một bước, mái tóc đen hơi dài che trước mắt, khiến đôi mắt vốn đã sáng dưới ánh đèn càng thêm lấp lánh, toát ra tia sáng kỳ lạ.

Ánh mắt hắn lặng lẽ dừng trên gáy Trúc Nghiên Thời.

Cậu thiếu niên dường như đang suy tư, từ lầu ký túc xá bước xuống, chân khẽ đá viên sỏi ven đường vừa vô tình hất tới.

Suốt đường lăn đến cửa căn-tin, viên sỏi dừng lại trên bậc thềm.

Trúc Nghiên Thời mới ngẩng đầu, nhớ tới người sau lưng, tự nhiên vòng tay qua vai Viên Khanh.

"Muốn ăn gì?"

"Tớ mời."

Rất hào phóng.

Tại sao hào phóng?

Trúc Nghiên Thời cả đường đi đang nghĩ sau này nên sống thế nào.

Vừa rồi xem qua ví, điện thoại cũ kỹ, mấy tiện ích nhỏ kiếm tiền cũng đã gỡ.

Chỉ còn hơn 400, chi tiêu nhiều một chút mời Viên Khanh ăn đồ rẻ tiền ở căn-tin cũng đủ bù đắp chút hổ thẹn vì quyết định sắp tới.

Bên cạnh có cây tiền sẵn mà không biết tận dụng mới là kẻ ngốc.

Trúc Nghiên Thời thầm nhủ: Mình là vai phụ ác độc...

Rồi mới dẹp bỏ chút áy náy, bắt đầu lên kế hoạch làm sao moi tiền mấy tay nhà giàu kia.

Cũng chỉ là làm lại nghề cũ thôi...

Trúc Nghiên Thời quyết định ăn no rồi tính tiếp.

Căn-tin trường không lớn, kệ hàng chỉ vài món, không đắt tiền cũng không có hàng hiệu.

Trúc Nghiên Thời không phải thiếu gia nhưng có bệnh thiếu gia, chọn một thùng mì gói, nhíu mày nhìn đống đồ ăn vặt không rõ nguồn gốc xung quanh, im lặng giây lát rồi quay đầu.

Viên Khanh ôm một đống đồ ăn vặt, nở nụ cười tươi sáng.

"Tớ chọn xong rồi, A Thời."

Trúc Nghiên Thời gật đầu. Cậu tuy keo kiệt nhưng đã chuẩn bị tinh thần khi nói mời người khác.

Viên Khanh chọn ít hơn dự tính, có thể chấp nhận được.

Đồ ăn vặt đặt lên quầy, cậu mặt không biểu cảm chỉ thẻ sinh viên.

"120."

Trúc Nghiên Thời áp thẻ vào máy quét, chỉ nghe một tiếng "bíp", cô thu ngân ngẩng đầu.

"Thẻ hết tiền rồi."

Trúc Nghiên Thời mỉm cười gật đầu, lấy điện thoại ra.

"Để tôi trả bằng ví điện tử."

Lời vừa dứt, một bàn tay trắng muốt vươn ra, kẹp thẻ sinh viên quét nhẹ.

Không khí vang lên "Thanh toán thành công".

"Để tôi lo."

Giọng Viên Khanh rất nhẹ.

Hắn nhận hai túi đồ từ cô thu ngân, mỉm cười.

Như làn gió ấm mùa xuân.

Trúc Nghiên Thời xấu hổ xoa sống mũi, "Vậy ngày mai tớ mời cậu ăn."

Đi theo sau lưng đối phương, cậu với tay định phụ xách đồ.

Chưa từng được chiếu cố như vậy, Trúc Nghiên Thời hơi bất ngờ.

Cậu chợt nhớ lúc nãy trong ký túc, khi đề nghị đi căn-tin, Viên Khanh đã lặng lẽ cầm theo ví và ra ngoài.

Hắn biết cái ví của cậu bỏ trong ngăn kéo đến mức sắp mốc meo này chỉ là hình thức...

Trúc Nghiên Thời vốn coi trọng thể diện, giờ chỉ muốn lao đầu xuống đất.

Kiếm tiền nhanh lên nào.

Sau khi kiếm được tiền từ những người theo đuổi kia, cậu nhất định sẽ báo đáp Viên Khanh thật hậu hĩnh.

Người dịu dàng chu đáo như vậy, xứng đáng được mọi người yêu mến.

Vẻ mặt suýt bật khóc vì cảm động của Trúc Nghiên Thời lọt vào mắt Viên Khanh, khiến hắn thấy thú vị.

Hai người lớn lên cùng nhau, từ khi bà ngoại Trúc Nghiên Thời qua đời hồi đại học, Viên Khanh tự nhiên đảm nhận việc chia sẻ sinh hoạt phí.

Tình cảm họ sâu nặng, dù sau này Trúc Nghiên Thời vì người đàn ông khác mà cư xử quá đáng, hắn cũng không nỡ mặc cậu chết đói trong trường.

Nhưng trước đây Trúc Nghiên Thời nhận những điều này như đương nhiên, giờ lại biết ngượng ư?

Viên Khanh cúi nhìn nền đất, bỗng lên tiếng:

"A Thời, bà ngoại vẫn chưa gửi tiền sinh hoạt cho cậu sao?"

Trúc Nghiên Thời đang bưng mì gói bước đi bỗng dừng lại, quay lại cười dưới ánh đèn:

"Nói gì thế."

"Bà ngoại... không phải đã mất rồi sao?"

.....

họ Viên có vẻ rất nhạy bén. chưa gì đã thử nhóc Thời rồi