Dưới ánh nắng ban mai ấm áp, hai bóng người đi trước sau kéo dài trên mặt đất.

Tống Chi Duật đi phía sau, ánh mắt không rời thiếu niên phía trước.

Đối phương lưng thẳng tắp, không chút sợ hãi, thậm chí còn ngân nga hát.

Nhận thấy thái độ này, hắn lại bình tĩnh lại, đang suy đoán đối phương giở trò gì thì thấy cậu rẽ vào quán cà phê cạnh cổng trường.

Ngồi ở bàn cạnh cửa sổ, Trúc Nghiên Thời bình thản gọi cà phê, xong xuôi ngẩng đầu nhìn hắn.

"Đàn anh Tống... muốn uống gì?"

"Americano." Tống Chi Duật mặt lạnh ngồi đối diện.

Khi nhân viên phục vụ rời đi, cậu thong thả mở ba lô, lấy ra bản kế hoạch vừa soạn xong.

Tống Chi Duật đang nóng giận, bàn chuyện khó thành.

Trúc Nghiên Thời kiên nhẫn chờ hắn bình tâm.

"Có chuyện gì?"

"Tối hôm đó cậu bỏ thuốc vào rượu tôi."

Tống Chi Duật dựa lưng, tay đeo đồng hồ tinh xảo gõ nhẹ đầu gối, mắt soi mói Trúc Nghiên Thời.

"Anh có bằng chứng sao?"

Trúc Nghiên Thời nhấp ngụm cà phê, cảm thấy tinh thần dần hồi phục.

"Chính cậu đưa tôi về phòng."

Tống Chi Duật nhíu mày, nhấp cà phê, bực bội lộ rõ.

Khi hắn nheo mắt im lặng, đôi mắt đào hoa hơi sụp xuống, xương gò má cao, cằm hơy dài, môi mỏng, hòa với vẻ anh tuấn tạo cảm giác cấm dục.

"Tôi chỉ muốn giúp anh."

Trúc Nghiên Thời đặt cốc xuống, khóe mắt hơi nâng, ánh mắt sắc bén đáp trả.

"Giúp kiểu đó? Cởi quần áo?"

Tống Chi Duật cười lạnh.

"Được thôi." Trúc Nghiên Thời gật đầu, "Cứ coi như tôi bỏ thuốc."

"Dù sao cũng đã đạt được mục đích, tôi chỉ cần đợi anh ở phòng khách, hoặc xông vào khi anh bất tỉnh là có được thứ tôi muốn."

Thiếu niên khẽ cúi người, nheo mắt cười.

"Vậy tại sao tôi lại rời đi?"

Không khí căng thẳng. Hai ánh mắt chạm nhau, không bên nào chùn bước.

Tống Chi Duật vốn không nóng nảy, tìm Trúc Nghiên Thời chỉ vì cậu ngu ngốc, không cần che giấu cảm xúc.

Nhưng giờ, tình hình đã khác.

Trúc Nghiên Thời bỗng trở nên tinh ranh, thậm chí tìm ra kẽ hở trong lời hắn để gỡ bỏ nghi ngờ.

Tống Chi Duật không hiểu nổi ý đồ đêm đó của hắn.

"Hết lời rồi?"

Trúc Nghiên Thời chống cằm, nhấp thêm cà phê.

Tống Chi Duật chợt thấy mình thật lố bịch.

Một kẻ vô danh, có gì đáng để hắn suy nghĩ?

Sau khi tự trách, hắn lấy thẻ ngân hàng từ túi, đứng dậy.

"Trong này có mười vạn."

Hắn vòng qua bàn, đứng cạnh Trúc Nghiên Thời, xoay chiếc thẻ giữa ngón tay, rồi dùng nó vỗ nhẹ vào má cậu.

Đầy vẻ xúc phạm.

"...Chuyện này, hãy giữ trong lòng."

Hắn cúi người, đôi mắt sâu hun hút nheo lại.

"Tôi không quan tâm mục đích của cậu, nhưng nếu dám đụng đến tôi..."

Động tác vỗ thẻ ngừng lại. Trúc Nghiên Thời chưa kịp phản ứng, hắn đã kẹp thẻ, áp vào cổ cậu.

Cạnh thẻ cà trên làn da non mềm, để lại vệt đỏ, rồi hắn buông tay với vẻ ghê tởm.

Chiếc thẻ ngân hàng rơi trên người Trúc Nghiên Thời.

Tống Chi Duật quay người rút khăn giấy lau tay, dưới ánh mắt của hắn, cậu thiếu niên bị đe dọa vẫn cúi đầu, vai thậm chí run nhè nhẹ.

Hừ, rốt cuộc cũng biết sợ.

Trúc Nghiên Thời cúi đầu.

Mái tóc đen che khuất đôi mắt, cũng giấu đi sự phấn khích trong lòng.

Cậu nhìn chằm chằm chiếc thẻ trên đùi, cố nén nụ cười nơi khóe miệng.

Nhanh lên! Tiếp tục hăm họa và sỉ nhục tôi đi nào!

Cậu không ngờ mình lại kiếm được số tiền này dễ dàng đến thế.

Trong lòng lại một lần nữa trách móc nguyên chủ: Tại sao cứ phải yêu đương với cây ATM này làm gì? Kiếm tiền đơn thuần không tốt sao?

Hắn ta nghĩ quá sâu xa, còn cậu thì thật nông cạn.

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên mặt thiếu niên, thậm chí làm lộ ra những sợi lông tơ nhỏ, phủ một lớp mờ ảo, khiến cả người càng thêm nhu hòa.

Khóe mắt hơi ửng hồng, toát ra vẻ yếu đuối đáng thương.

"Tôi biết anh không thích tôi, từ nay tôi sẽ giữ đúng vị trí của mình."

Giọng nói vẫn còn run.

Tống Chi Duật không ngờ rằng chuỗi hành vi tỏ ra yếu thế ấy lại xuất phát từ sự phấn khích.

Hắn chau mày từ từ thả lỏng, định quay người rời đi thì giọng nói phía sau vội vã theo tới.

"Tống Chi Duật, chi bằng chúng ta làm một thương vụ đi."

Trúc Nghiên Thời ngẩng cằm, đối diện với người trước mặt, vẻ yếu mềm lúc nãy biến mất không dấu vết.

"Trong trường, người hiểu Viên Khanh nhất chính là tôi. Tôi có thể giúp anh theo đuổi cậu ấy."

Ánh mắt thiếu niên vô cùng kiên định, phản chiếu ánh sáng từ cửa sổ, lấp lánh rực rỡ.

Tống Chi Duật không ngờ đối phương lại chuyển sang chuyện này, đầu óc hơi choáng váng.

"Cậu tốt bụng thế sao?"

Trúc Nghiên Thời nhặt chiếc thẻ trên đùi, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt thẻ.

"Tôi sẽ đưa anh một phương án. Ngày mai anh xác nhận xong rồi mới thanh toán phần còn lại."

"Mua không thiệt, mua không lừa."

"Đây cũng là để thể hiện thành ý của tôi."

Cậu nhặt tập tài liệu trên bàn bên cạnh, đẩy về phía Tống Chi Duật.

"Đây là một phần. Nửa sau của phương án tôi sẽ giao sau khi anh thanh toán."

"Tôi tin  manh sẽ không chiếm chút lợi nhỏ này của tôi đâu."

Cắt ngang lời Tống Chi Duật định nói, Trúc Nghiên Thời uống cạn cà phê trước mặt, còn Tống Chi Duật cũng đã xem qua một nửa phương án kỳ quặc kia.

Hắn nheo mắt.

"Thật vô lý."

"Nhưng anh đâu có thời gian đi tìm hiểu mấy thứ đó?"

Trúc Nghiên Thời chống cằm, "Hai người cùng biết một chuyện sẽ tạo ra chênh lệch thông tin. Em nắm giữ chênh lệch này, đương nhiên có quyền thu tiền từ nó."

"Không nhiều tiền lắm, không mất thời gian cũng chẳng tốn sức, cần tự mình điều tra làm gì?"

Thiếu niên tỏ ra rất tự tin, ngả người ra sau tựa vào đệm.

"Anh sai trợ lý đi tra, tốn thời gian công sức còn nhiều hơn, có khi còn hao tiền tốn của hơn."

"Còn tôi là một trạm tình báo sẵn có, có thể phục vụ anh bất cứ lúc nào."

"Cậu không còn mục đích gì khác sao?"

Tống Chi Duật ném tập tài liệu xuống bàn.

"Em giờ còn cơm cũng chẳng có mà ăn, so với mạng sống thì tình cảm có là gì."

Trúc Nghiên Thời mỉm cười đưa mã QR thanh toán điện thoại ra, khóe mắt đỏ hồng chưa tan, khiến nụ cười có phần gượng gạo.

Cảnh tượng ấy trong mắt Tống Chi Duật bỗng mang ý nghĩa khác.

Tựa hồ có ý vì tình mà buông tay, chúc phúc cho người mình yêu và kẻ khác.

Tống Chi Duật kinh hãi đến nổi da gà, hắn đứng dậy, nhìn xuống Trúc Nghiên Thời.

"Viên Khanh có người bạn như cậu, đúng là thảm."

Suy nghĩ giây lát, hắn lấy điện thoại ra, chuyển năm vạn một lần, chờ Trúc Nghiên Thời hai tay dâng tập tài liệu lên, hắn mới cầm lấy rồi rời đi.

Ánh mắt thậm chí chẳng thèm liếc cậu thiếu niên đang ngồi trên ghế.

Như thể nhìn thôi cũng thấy cũng thấy bẩn mắt.

Trúc Nghiên Thời chẳng bận tâm, vui vẻ thanh toán tiền cà phê.

Nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, cậu từ từ thốt lên:

"Thật là... vừa đứng núi này vừa trông núi nọ."

Nếu đã thấy hành vi của mình là ti tiện, sao còn nhận nó?

Cậu chuyển toàn bộ số tiền trong thẻ vào điện thoại, Trúc Nghiên Thời cố ý rút một ít để mời Viên Khanh ăn tối.

Dù sao cũng áy náy, đã lợi dụng mối quan hệ như vậy.

Địa điểm ăn tối cố ý chọn một nhà hàng sang trọng. Khi đưa thực đơn cho Viên Khanh, Trúc Nghiên Thời không giấu nổi nụ cười.

"Hôm nay cậu vui thế?"

Viên Khanh gọi vài món thường ăn rồi đưa lại thực đơn.

Hắn bản năng nghĩ đến Tống Chi Duật, người đã hẹn Trúc Nghiên Thời ra ngoài ban ngày.

Là vì hắn sao?

"Đương nhiên."

Trúc Nghiên Thời gật đầu, "Tôi thực sự biết ơn khi có được người bạn hoàn hảo và ưu tú như cậu."

Cậu giơ ly rượu đầy.

"Không nói nhiều, tất cả ở trong ly!"

Thiếu niên hào hứng nâng ly chạm vào ly rượu nửa vời của Viên Khanh.

Rồi ngửa cổ uống cạn.

Trúc Nghiên Thời tửu lượng khá tốt. Hai người đều có chừng mực, buổi chiều còn có tiết học, nên cậu chỉ uống hai ly rồi bắt đầu ba hoa.

Cậu uống rượu không dễ say, nhưng dễ lắm mồm.

Nói đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, Viên Khanh bóc tôm rồi đặt vào bát Trúc Nghiên Thời.

Có lẽ vì rượu làm mất cảnh giác, Trúc Nghiên Thời không khách khí mà ăn sạch sẽ.

"Viên Khanh, sao trên đời lại có người tốt như cậu?"

Cậu cảm thấy ngại vì đã lợi dụng người khác.

Ý nghĩ có lương tâm ấy chỉ thoáng qua trong giây lát, rồi tan biến.

Cậu là kẻ ích kỷ, vả lại, cốt truyện đã phát triển rất rõ ràng rồi mà?

Viên Khanh rốt cuộc sẽ vướng vào mối quan hệ với mấy người này, cậu chỉ đang đót cháy giai đoạn, thúc đẩy tình tiết thôi.

Cậu làm sai gì chứ?

Không sai!

Cậu làm tất cả đều vì Viên Khanh!

Trúc Nghiên Thời cười gian xảo.

Gương mặt trắng mềm rũ xuống, mắt cong cong, nở nụ cười như viên kẹo cầu vồng đầy hương vị.

Lớp đường tan chảy, để lộ vị chua ngọt khiến người ta mê đắm bên trong.

Sau bữa tối, Trúc Nghiên Thời đề nghị sang quán trà sữa gần trường ngồi. Viên Khanh không từ chối, chỉ lặng lẽ quan sát cảm xúc của thiếu niên.

Hắn muốn biết Trúc Nghiên Thời vui mừng vì điều gì.

Vừa đến nơi, họ thấy một cảnh tượng kỳ lạ.

Một người đàn ông ngồi bàn riêng, xung quanh không ai dám làm phiền, vì hắn đang đeo găng tay trắng, cau mày lau cái bàn đã sạch bóng.

Kẻ ưa sạch sẽ bẩm sinh.

Trúc Nghiên Thời cảm thán.

"Viên Khanh, cậu ngồi đợi tớ nhé, tớ mời trà sữa cậu."

Cậu đẩy Viên Khanh đến cạnh người đàn ông đang cúi đầu lau bàn, thấy hắn chăm chú, Trúc Nghiên Thời tiếc rẻ dùng khuỷu tay hích mạnh vào vai hắn.

"Khụ khụ!"

Phó Kỳ An giật mình.

Động tác lau bàn dừng lại, chiếc khăn giấy trên tay rơi xuống đất, hắn quay đầu ngây ngốc nhìn Trúc Nghiên Thời.

"Cậu!"

Lời thô tục nghẹn lại, vì hắn đã thấy Viên Khanh bên cạnh.

Đành gượng cười.

"Thật trùng hợp..."

Như mèo Maine Coon xù lông.

"Trùng hợp thật!"

Trúc Nghiên Thời ấn Viên Khanh ngồi xuống, quay người đi tới quầy.

Cậu gọi đồ rất có nghệ thuật.

Không nhanh không chậm, vừa đủ để hai vị khách mới quen trò chuyện vài câu, nhưng không để họ nói quá nhiều, tạo cảm giác nói chưa đã.

Trúc Nghiên Thời không ngờ mình có tài làm ông tơ bà nguyệt đến vậy.

Đang khen thầm, cậu trốn sau quầy, nghiên cứu kỹ từng món.

Cảnh tượng ấy lọt vào mắt hai người bàn gần.

Họ thấy thiếu niên đầu tiên nheo mắt cười ngốc, rồi từ từ ngồi xổm, như định làm chuyện xấu, rụt rè nhìn chằm chằm quầy.

Viên Khanh giờ không còn lo lắng.

Vì hắn biết mục đích của Trúc Nghiên Thời là hẹn hắn ra ngoài và...

Hắn thu ánh mắt, dừng lại trên mặt người đàn ông đối diện.

"Hội trưởng, anh dùng gì?"

Phải rồi.

Phó Kỳ An nén sự khó chịu, lấy từ túi một hộp nhung đỏ, đẩy về phía trước, môi cong lên một nụ cười.

"Tặng cậu."

"Cảm ơn cậu đã giúp đỡ tôi dạo trước..."

"Chuyện nhỏ thôi." Viên Khanh cũng cười giả lả.

Hai người đối mặt cười, Phó Kỳ An cố gắng tìm chủ đề chung.

Hắn và Viên Khanh ít khi gặp nhau, tổng cộng chỉ bốn năm lần.

Hắn không phải yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, mà là vì mùi hương trên người Viên Khanh.

Mùi hương ấy có thể làm dịu đi cơn ám ảnh cưỡng chế trong hắn.

Có thể khiến hắn bình tâm, ít nhất không còn nóng nảy.

Nên hắn sẵn lòng dành thời gian và công sức tạo ra những cuộc gặp gỡ tình cờ đó.

Thậm chí còn thừa hơi đi nhặt một con thỏ nhỏ bị thuốc làm cho ngất lịm...