Chương 8: Đổi mục tiêu

Dù vậy, Đường Thanh cũng bắt đầu cảm thấy vài phần cấp bách, suy cho cùng chỉ còn năm ngày nữa là phó bản kết thúc, trước khi phó bản kết thúc, cậu bắt buộc phải thu được giá trị tín ngưỡng.

Đường Thanh nhìn Ngô Đông đang hoảng loạn, rồi liếc mắt sang cửa sổ livestream bên cạnh.

Người gõ cửa là người làm vườn.

Bây giờ đã ba giờ chiều.

Bốn người nghỉ ngơi trong phòng đã có thể tỉnh dậy, cùng nhau đến nhà ăn dùng bữa.

Nghe thấy tiếng Ngô Đông, người làm vườn mở cửa, cẩn thận hỏi: "Sắp đến giờ rồi, cơ thể anh thế nào?"

"Không sao, chúng ta đi thôi."

Vì quá vội vàng khi đi giày, Ngô Đông lại chạm vào vết thương, anh ta xuýt xoa một tiếng vì đau, lê lết cánh tay bị thương bước ra ngoài.

Bốn người chơi nam cùng nhau đến căng tin.

Đi cùng họ còn có những quái vật cũng làm ca đêm, đầu chúng đội mũ nấm, nửa thân dưới tuy có hình dáng giống cơ thể con người, nhưng khi đi lại thì lòng bàn chân đều dính liền với rễ cây của các loại thực vật.

Những quái vật này đi trước sau, bên trái bên phải theo người chơi, tuy không nói chuyện, nhưng ánh mắt chứa đầy ác ý ấy, dù cách một màn hình, cũng khiến Đường Thanh cảm thấy khó chịu.

Bốn người rõ ràng cũng có thể cảm nhận được cảm xúc của chúng, từ ngày đầu tiên, mấy người luôn thận trọng không tiến gần quái vật, sau khi vào căng tin cũng luôn có ý thức giữ khoảng cách với những quái vật này.

Thức ăn trong nhà ăn đa phần đều là các loại nấm.

Những cây nấm đã được xào uốn éo trong muỗng của người phục vụ, rõ ràng có hình dáng nấm nhưng lại như những con giun trắng mặc da nấm, kỳ quái vô cùng. Những quái vật vốn đang nhìn chằm chằm những người, thấy cảnh này đều đồng loạt quay mắt đi chỗ khác, đôi mắt nhìn nấm đều đỏ ngầu lên vì hăng hái, tranh giành nhau muốn ăn một miếng.

Các người chơi không hề động đến bất cứ thứ gì liên quan đến nấm, mà chọn đi ăn những chiếc bánh bao vàng cứng trong căng tin.

Đường Thanh biết bánh bao vàng này là thức ăn an toàn được công nhận trong tất cả các phó bản, tuy cực kỳ khó ăn, nhưng lúc này, không ai sẽ chê bai hương vị thứ này cả.

Sau đó, họ còn phải xếp hàng rửa bát đũa của mình, khi mọi thứ kết thúc, đã gần sáu giờ.

Quay về khu ký túc xá, bốn người liền chờ ở địa điểm đã hẹn để gặp Lam Từ Từ và Mã Nhạc San, trong đó, Ngô Đông tỏ ra đặc biệt bồn chồn, thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài cửa.

Ban ngày họ bị bắt buộc phải ngủ, chỉ có hai cô gái đi thám hiểm nơi có thể tồn tại nhiều giá sách.

Điều này liên quan đến việc mình có thể trả lời được câu hỏi chết người hay không, tâm trạng căng thẳng của Ngô Đông lúc này đã át đi cơn đau vết thương.

Chẳng bao lâu, hai cô gái từ nhà ăn khác trở về, đồng thời mang theo tin xấu.

"Cửa ra vào và cửa sổ phòng khiêu vũ bị khóa từ trong, tôi không thể ra ngoài, chỉ có Nhạc San một mình thám hiểm nơi Tiêu Nam nói." Lam Từ Từ nhíu mày giải thích.

Mã Nhạc San mặt mày tái nhợt, tiếp tục nói: "Tôi đã nhìn qua cửa sổ, bên trong thực sự có nhiều sách, có lẽ là thư phòng của hai nữ chủ nhân, nhưng cửa ra vào luôn có quái vật canh gác, rất khó vào."

Nói tóm lại, họ không thể lấy sách về được.

Mặt Ngô Đông lập tức cứng đờ.

Đường Thanh trong phòng livestream đã thấy rõ mồn một những việc trước đó, trải nghiệm của hai cô gái này cái nào cũng ly kỳ hơn cái nào.

Sáng hôm qua Lam Từ Từ đã kiểm tra cửa sổ, lúc đó cửa sổ chưa bị khóa, tuy nhiên hôm nay không chỉ cửa bị khóa mà cả cửa sổ cũng bị đóng đinh chết.

Còn trên bàn bên cạnh gương, đặt một tờ giấy.

【Vấn đề cửa sổ mà cô quan tâm hôm qua đã được sửa chữa hoàn toàn. Với tư cách là thầy dạy vũ đạo của hai nữ chủ nhân thanh lịch, xin hãy tập trung biên đạo điệu múa tiếp theo. 

——Quản gia Ehlers】

Gã Ehlers thực sự biết Lam Từ Từ đã kiểm tra cửa sổ!

Không ai biết được quản gia có đầu đầy mắt này có phải lúc nào cũng đang quan sát các người chơi hay không.

Biết đâu kỹ năng thực sự của quản gia là camera thiên lý nhãn, Đường Thanh cười khổ một tiếng, lúc đó cậu vào bên trong cũng phải đối mặt với quái vật này.

Để tránh động tác lớn thu hút quái vật, cuối cùng Lam Từ Từ vẫn không ra ngoài, chỉ còn lại Mã Nhạc San hành động một mình.

Nhưng thực tế, phía Mã Nhạc San cũng không dễ dàng.

Công việc chính của Mã Nhạc San là mang súp nấm cho quản gia, sau khi nhiệm vụ kết thúc, cô ấy lẽ ra có đủ thời gian để thu thập thông tin thư phòng.

Nhưng không biết vì sao, lần này khi cô ấy đẩy xe đồ ăn đến nơi quản gia ở, lại có quái vật chảy nước dãi theo sau.

Rõ ràng hôm qua chúng chỉ chảy nước dãi nhìn súp nấm, hoàn toàn không đi theo cô ấy!

Mã Nhạc San suy sụp, dù sau đó cô ấy đã mang súp nấm cho quản gia, vẫn có vài con quái vật lẻ tẻ theo cô ấy.

Điều này khiến Mã Nhạc San không thể thu thập thêm thông tin liên quan, có thể thu thập được những thứ này đã rất không dễ rồi.

Ngô Đông nghe xong mặt mày tái mét.

Môi anh ta mấp máy hai cái, hoàn toàn bị tin này đánh gục, bàn tay còn lại của Ngô Đông liên tục giật tóc mình, như thể bị ám ảnh, chìm đắm trong thế giới riêng:

"Cửa thư phòng có quái vật? Những quái vật đó chắc chắn sẽ không cho tôi vào, tôi phải làm sao để vào được thư phòng? Nếu vào không được thì những câu hỏi nấm kia phải làm sao..." Ngô Đông lẩm bẩm tự nói, cơn đau ở cánh tay khiến anh ta lại quay về cảnh trong bếp, anh như thấy cảnh bếp trưởng cười xấu xa vung dao, cơ thể không ngừng run rẩy.

Ngô Đông bây giờ rõ ràng có vấn đề.

Mấy người có mặt nhìn nhau, Mã Nhạc San thấy vậy không nhịn được nhìn về phía Lam Từ Từ, từ khi vào phó bản, Lam Từ Từ luôn ở vị trí lãnh đạo, bây giờ vừa thấy cảnh này, Mã Nhạc San đã vô thức muốn dựa vào cô ấy.

Tuy nhiên, Lam Từ Từ không có động tĩnh gì.

Con người giúp đỡ lẫn nhau là đúng, nhưng họ đã làm đủ nhiều rồi, hiện tại cũng giúp không được gì, điều quan trọng nhất là bản thân anh ta phải tự nghĩ thông.

Người làm vườn và Kha Liêm Trọng nhìn nhau cũng không nói gì.

Quản gia Ehlers đã nhấn mạnh đặc biệt, phòng nào có vệ sĩ đều không được phép tự ý lẻn vào, cũng khó trách Ngô Đông suy sụp như vậy.

Lúc mấy người nhìn nhau, Tiêu Nam nhuộm tóc vàng suốt không nói gì, tính cách cô độc, cũng không định kết giao với những người này.

Thấy thời gian sắp tám giờ, Tiêu Nam hơi bực mình, cậu bước vài bước về phía cửa, chân trái rõ ràng có vấn đề:

"Bây giờ chúng ta không đi phía thư phòng tìm manh mối sao? Sắp tám giờ rồi, hai người còn lại sẽ bắt buộc phải đi ngủ ngủ, chúng ta bốn người trước khi làm việc còn có thời gian tự do hoạt động."

Tiêu Nam muốn sống sót mãi mãi, làm sao có thời gian rảnh ở đây tán gẫu?

Nếu không phải vì phía Ngô Đông một khi có sai sót, chuỗi cung ứng nấm sẽ gặp vấn đề, bây giờ cậu ta đã ở ngoài thu thập tin tức rồi, chứ không phải ngồi ở đây.

Nhìn Tiêu Nam trong phòng livestream, Đường Thanh cong mắt lên, mọi việc xảy ra trước đó với mấy người, cậu đã thấy rõ từ đầu đến cuối.

Sau khi Tiêu Nam lên tiếng, Ngô Đông miễn cưỡng thoát khỏi những cảm xúc tiêu cực, anh ta nhìn Tiêu Nam gật đầu, tuy mặt mày vẫn không ổn, nhưng vẫn đồng ý với đề nghị đến thư phòng của Tiêu Nam.

Tuy Mã Nhạc San đã kiểm tra thư phòng một lần, nhưng hiện tại đây là manh mối duy nhất có thể tự cứu, dù có quái vật hay không, anh ta cũng nên đi một chuyến.

Người làm vườn và Kha Liêm Trọng cũng đồng ý đi cùng.

"Những người làm ca ngày lập tức về phòng!"

Hai con quái vật nấm từ xa trong hành lang to tiếng hô.

"Hai người về trước đi, phần còn lại giao cho chúng tôi." Bốn người ra hiệu với Mã Nhạc San và Lam Từ Từ, rồi quay lưng rời khỏi ký túc đi về phía thư phòng.

Đường Thanh có vẻ suy tư nhìn bóng lưng bốn người.

Trước đó, cậu đã thông qua phòng livestream của Mã Nhạc San thấy được quái vật bên ngoài thư phòng.

Quái vật canh gác không khác biệt nhiều so với những quái vật đồng nghiệp bên cạnh mấy người khi họ đi ăn ở căng tin hàng ngày, đầu đội mũ nấm, cơ thể dính liền với rễ cây thực vật, chỉ là cơ thể to lớn hơn, chỉ dựa vào sức người rất khó đối phó.

Tuy nhiên, mấy người họ cũng không phải kẻ ngốc, trong lòng đều rõ tính nguy hiểm của thư phòng, không tiến gần căn phòng đó, mà tìm kiếm tin tức trong các phòng cùng tầng với nó.

Những phòng khác cùng tầng không có quái vật canh gác, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn không nguy hiểm, mỗi góc khuất của từng phòng đều mọc một đống nấm đỏ máu, tuy không chủ động tấn công con người, nhưng cũng tỏa ra một cỗ khí tức bất tường.

Bốn người phân tán cố tình phớt lờ những thứ tồn tại đó, thận trọng cẩn thận tìm kiếm thông tin liên quan, thời gian từng phút từng giây trôi qua, tâm trạng Ngô Đông cũng theo đó căng thẳng, bây giờ đã tám giờ bốn mươi lăm phút tối, qua vài giờ nữa, cậu lại phải đi làm việc.

Sự sợ hãi khiến Ngô Đông trở nên hơi nôn nóng.

Tâm trạng Đường Thanh cũng theo đó hơi căng thẳng, tuy nhiên chẳng mấy chốc sự tình đã có diễn biến mới.

Tiêu Nam và Kha Liêm Trọng hai người may mắn phát hiện bảng điểm danh ca trực ở phòng hậu cần, trên đó ghi chép thời gian điểm danh của quái vật canh gác cửa thư phòng.

Mỗi khi đến chín giờ tối đúng, quái vật canh gác sẽ đến phòng hậu cần điểm danh, điều này có nghĩa là quái vật sẽ rời khỏi thư phòng vào lúc đó.

Đường Thanh nhìn thời gian, quái vật cũng sắp đến điểm danh, mấy người chơi cũng nhận ra điều này.

Họ rời khỏi phòng hậu cần, cố ý ẩn nấp gần thư phòng quan sát, lúc này mới xác định, quái vật thực sự sẽ rời đi.

Chỉ là quái vật rời đi, mấy người cũng không thể trực tiếp vào thư phòng, cửa phòng bị khóa từ trong, nếu không có chìa khóa, căn bản vào không được thư phòng.

Mấy người chơi đều hơi im lặng, Đường Thanh bên ngoài màn hình dừng lại một chút, chú ý thấy biểu tình của người làm vườn có vẻ kỳ lạ.

Người làm vườn dường như hơi do dự.

Qua vài giây sau, anh ta mới nhẹ nhàng lên tiếng nói, mình có món quà từ thần linh Khóa Vương, chìa khóa vạn năng.

Chìa khóa vạn năng?

Đường Thanh nhìn ánh mắt ngạc nhiên của các người chơi, trong đầu nhanh chóng nhớ lại thông tin về thần linh Khóa Vương.

Khóa Vương, thần linh loại vật thể, xếp hạng tổng hợp thứ hai trăm hai mươi mốt, Khóa Vương có thể mở những cánh cửa bị khóa trong phó bản, điều kiện tiên quyết là cánh cửa đó không liên quan đến cốt lõi phó bản.

Theo thống kê, Khóa Vương thường xuất hiện trong phó bản cấp 2, nhưng con người có thể nhận được món quà của đối phương không nhiều, Đường Thanh nhớ lại, trong trò chơi này, các thần linh đều có thói quen tặng quà cho những con người mình có cảm tình, tương tự như đạo cụ.

"Chìa khóa Khóa Vương cho tôi, chỉ có thể mở khóa ba lần trong phó bản." Người làm vườn chịu ánh nhìn của mọi người giải thích một câu, sau ba lần chìa khóa sẽ biến mất, và hiệu quả của chìa khóa thực ra không lớn lắm, yếu hơn Khóa Vương rất nhiều.

Tuy nhiên thư phòng này vì chỉ có một con quái vật, và quái vật còn sẽ rời đi, thì có nghĩa là thư phòng không liên quan đến cốt lõi phó bản, vì vậy khóa thư phòng có lẽ có thể mở được.

Người làm vườn hơi thương tiếc chìa khóa của mình, nhưng cũng rõ ràng những người chơi trên "dây chuyền sản xuất nấm" này đều là những con kiến trên sợi dây, có thể sẽ ảnh hưởng lẫn nhau, dù thương tiếc chìa khóa, cậu ta cũng phải giúp Ngô Đông vượt qua khó khăn.

Tuy nhiên, họ chưa kịp mở cửa phòng, Đường Thanh đã phát hiện, quái vật kết thúc điểm danh đã đi đến góc cua, Kha Liêm Trọng cảnh giới cũng phát giác động tĩnh này, nhanh chóng ra hiệu.

Mặt Ngô Đông lập tức tái mét, nhưng chỉ có thể theo đồng bạn rời đi.

Chỉ thiếu một chút.

Ngô Đông gần như suy sụp, anh ta ngồi thụp xuống ở cửa cầu thang, run rẩy cơ thể, rõ ràng chỉ thiếu một chút mình đã có thể vào thư phòng.

Đường Thanh cũng cảm thấy hơi tiếc, nhưng việc đã đến mức này, chỉ có thể đợi chín giờ tối mai mới đến thư phòng, cậu liếc nhìn thời gian trên bảng điều khiển, từ phòng hậu cần đến thư phòng, quái vật đi mất hai phút.

Có nghĩa là các người chơi chỉ có hai phút thời gian.

"Chín giờ tối mai, tôi sẽ đến cùng anh vào thư phòng." Tiêu Nam khập khiễng chân đi đến trước mặt Ngô Đông: "Tối nay anh cẩn thận hơn chút"

Câu này tạm thời an ủi được Ngô Đông, anh ta kìm nén nỗi sợ trong lòng, cố gắng cười: "Tôi biết rồi, đêm này tôi cố gắng chịu đựng qua."

Tuy nhiên nỗi sợ không tản đi theo thời gian, chỉ càng tích tụ sâu thêm, như tảng đá lớn đè trên người, sớm muộn sẽ đè bẹp người.

Nhất là trong tình huống cánh tay còn bị thương, vốn đã sợ hãi anh ta càng sợ hãi mọi thứ tiếp theo, mắt Ngô Đông ửng đỏ máu, cơ thể cũng run rẩy không kiểm soát được.

Khi anh ta từ bếp sau đẩy xe đồ ăn ra, đến vườn nấm, thấy người làm vườn đã đựng đầy hai rổ nấm, lúc đó Ngô Đông thậm chí điên cuồng muốn giẫm nát những nấm này.

"Anh không cần lo lắng, tôi và Kha Liêm Trọng sẽ ở đây đợi anh, lát nữa công việc kết thúc, chúng ta có thể cùng nhau đi tìm manh mối nữa." Người làm vườn thì thầm nói một câu.

Ngô Đông không biết có nghe rõ không, gật đầu qua loa, ánh mắt nhìn thẳng vào những nấm trong xe đồ ăn đung đưa nhẹ nhàng, như ác quỷ vẫy tay, hơi thở ngày càng gấp gáp.

Không ổn, Đường Thanh thấy cảnh này nhíu mày, tuy nói không rõ, nhưng cậu luôn cảm thấy nếu cứ để Ngô Đông đi bếp sau như thế này, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì đó.

Người làm vườn chỉ tưởng đối phương đang điều chỉnh tâm trạng, liền không nói thêm, bảo anh ta nhanh đi.

Vì lý do bị thương, Ngô Đông chỉ có thể dùng sức một cánh tay, đẩy xe đồ ăn nhanh chóng chạy ra ngoài.

Chẳng bao lâu, giọng nói nhọn hoắt như ác mộng lại vang lên:

"Nấm hỏi bài, đặt câu hỏi, hôm nay người trả lời câu hỏi là ngươi đó!"

"Những nữ chủ nhân thân yêu của chúng ta khi nào mới về nhỉ?"

"Chiều nay."

Giọng Ngô Đông khan khô, hôm qua Lam Từ Từ đã nói với họ hai con quái vật nữ trong phó bản khi nào về, đã qua nửa đêm, là ngày mới, các nữ chủ nhân sẽ về hôm nay.

Lần này lại là câu hỏi về nữ chủ nhân sao?

Ngô Đông cảm thấy gió phía trước khoan vào lỗ mũi và miệng mình, ngũ tạng lục phủ đều la hét sợ hãi, anh ta đẩy xe nấm không ngừng chạy về phía trước, cánh tay phải siết chặt tay cầm, cắn răng hàm.

Anh ta không muốn chết, và tuyệt đối không được chết!

"Nấm hỏi bài, đặt câu hỏi, hôm nay người trả lời câu hỏi là ngươi đó!"

Giọng nói của câu hỏi nấm lần này nhọn hoắt cao vút hơn lần trước, "Những bà chủ xinh đẹp của chúng ta thích váy màu gì nhất?"

Thích váy màu gì?! Hai người đó chẳng phải chưa mang váy về sao? Ai mà biết được họ thích váy màu gì chứ!

Đầu Ngô Đông sắp nổ tung, vì không ngừng lao về phía trước, nghe câu hỏi này mà anh ta căn bản không biết đáp án, bước chân đều lảo đảo, suýt ngã.

Trên xe đồ ăn, những nấm đủ màu trong hai thúng dần dần bắt đầu nhuộm màu đen.

"Đừng, đừng chuyển màu đen." Mặt Ngô Đông hiện lên vẻ hoang mang, trong khoảnh khắc anh ta như thấy bếp trưởng xấu xí lộ nụ cười cường điệu, cũng thấy con dao thái không thương tiếc chém về phía mình.

Nhưng sự thay đổi của nấm căn bản không có cách nào ngăn chặn.

Cơn đau thấu xương khiến Ngô Đông căn bản không thể suy nghĩ bình tĩnh, vải trên xương bả vai và cánh tay đã thấm máu.

Vết thương vốn có dấu hiệu lành lại một lần nữa bục ra, tuy nhiên Ngô Đông chỉ có thể mù quáng tiếp tục lao về phía trước.

"Nấm hỏi bài, đặt câu hỏi, hôm nay người trả lời câu hỏi là ai nhỉ?"

Khi anh ta thở hổn hển, mắt hoa lóa chạy đến cửa bếp sau, câu hỏi thứ ba của nấm cũng hét lên.

Anh ta vội nhìn về phía xe đồ ăn, trong hai rổ, gần một nửa nấm đều đen hết, điều này có nghĩa là mình chắc chắn sẽ bị bếp trưởng đâm một dao, vết thương bục ra đau thấu xương, Ngô Đông suy sụp tuyệt vọng đến mức lộ ra nụ cười méo mó.

Không sao... không sao cả. Chỉ cần trả lời đúng câu hỏi tiếp theo, cho dù có bị bếp trưởng đâm một dao cũng không sao.
Anh nhất định sẽ sống sót, cũng nhất định phải sống sót.
Chỉ cần vượt qua vòng này, anh có thể cùng đồng đội đi triệu hồi Bách Hiểu Sinh. Đến lúc đó, nếu vượt qua buổi yến tiệc thành công, sẽ được nghỉ ngơi hai mươi ngày, không cần lo chuyện vượt phó bản nữa.

Ngón tay siết chặt, trong lòng Ngô Đông tự an ủi chính mình, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào đống nấm trên xe đẩy, đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu.

"Nấm hỏi bài, đặt câu hỏi, hôm nay người trả lời câu hỏi là ai nhỉ?"

"Nấm hỏi bài, đặt câu hỏi, hôm nay người trả lời câu hỏi là ngươi đó?"

Hơi thở của Ngô Đông trở nên nặng nề, như một con bạc đang nhìn vào sợi dây sinh mệnh cuối cùng của mình.

Một giọng the thé chói tai vang lên:
"Nữ chủ nhân tao nhã của chúng ta, sẽ đưa những người hầu trung thành nhất của ngài ấy về trang viên vào lúc nào?"

Câu hỏi vừa dứt, đến cả Đường Thanh cũng phải sững người.

Người hầu trung thành nhất của hai nữ chủ nhân là ai? Quản gia? Hay là bếp trưởng?
Và còn... là khi nào bà ta mang hắn về?

Không ai từng nói cho Ngô Đông biết câu trả lời. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như thế, anh hoàn toàn không có cách nào tìm ra được.

Anh nhìn chằm chằm vào cây nấm trên xe đẩy đang dần chuyển sang màu đen vì mình không trả lời được, đôi chân bỗng mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

Từ phía xa lại vang lên tiếng cười khiến người ta lạnh sống lưng.

Bếp trưởng tay cầm dao phay xuất hiện ở cửa bếp sau. Trên gương mặt nứt nẻ như sứ vỡ là biểu cảm đầy kinh ngạc giả tạo—chỉ nhìn là biết đang diễn.
"Hơ, hơ... xem ta vừa trông thấy cái gì kìa!"

"Một xe nấm mà chẳng cái nào còn tươi cả!"

Vừa nói, gã vừa cúi đầu nhìn Ngô Đông đang sụp đổ dưới sàn, khóe miệng cong lên kỳ quái:
"Vì sao vậy, hửm? Vì sao lại có nhiều nấm hỏng thế này?"

Thân hình bếp trưởng phồng to gấp nhiều lần, tay vẫn cầm con dao phay sắc bén, từng bước từng bước tiến về phía Ngô Đông.
Gã ta lại lặp lại:
"Sao lại có nhiều nấm hỏng thế này?"

Ngô Đông lùi từng bước một, mắt nhìn chằm chằm vào con dao trong tay gã khổng lồ kia, miệng khô khốc, giọng khẩn cầu tuyệt vọng:
"Lần sau... lần sau nhất định tôi sẽ mang toàn nấm tươi đến... Đừng giết tôi mà..."

Nhưng bếp trưởng không hề có ý định dừng lại. Gã vẫn nắm chặt dao trong tay, tiếp tục áp sát.

"Là tại mày đúng không? Chính vì mày mà toàn bộ nấm đều hỏng hết?"

Gương mặt gã nở nụ cười không thể che giấu, lúc này lại trở nên quái dị đến rợn người.
Con dao phay vung cao lên, lưỡi dao sắc lẹm lóe sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn.

"Là tại mày, đúng không?"

Mồ hôi vã đầy mặt Ngô Đông. Anh nhìn chằm chằm vào sinh vật quái dị trước mắt với gương mặt méo mó đến kỳ quặc — trong mắt anh lúc này, bếp trưởng không còn là người nữa. Gã chẳng khác gì một tên đồ tể, có thể giết chết anh bất cứ lúc nào.

Đừng... đừng giết tôi!
Tôi vẫn còn muốn sống! Vẫn còn người đang chờ tôi trở về!

Bếp trưởng cười khúc khích, liên tục tra hỏi Ngô Đông. Con dao phay sáng loáng càng lúc càng gần,
"Có phải chính mày khiến cho nấm không còn tươi không hả?"

Những lời nói ấy như một câu thần chú, lặp đi lặp lại, khiến Ngô Đông sụp đổ hoàn toàn.
Nhưng anh đã bị dồn đến chân tường, không thể trốn đi đâu nữa, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào bếp trưởng đang tiến gần từng bước.

"Có phải vì mày... nấm mới không còn tươi?"

Bóng hình khổng lồ của bếp trưởng che lấp ánh đèn bếp sau.
Dao phay xé gió bổ xuống, nhắm thẳng vào đầu Ngô Đông—

"Không phải tôi!"

Ngô Đông gào lên, tay siết tóc trong hoảng loạn. Đôi mắt mở trừng trừng, cả người run rẩy như phát điên:
"Không phải tôi! Không phải tôi làm hỏng nấm!"

Mũi dao dừng lại, cách nhãn cầu của anh chưa đến một centimet.

"Vậy là ai khiến nấm hỏng?"

Có gì đó không đúng.

Trước màn hình, Đường Thanh nhíu mày. Anh nhìn Ngô Đông đang hoàn toàn suy sụp.
Tên quái vật kia cứ lặp đi lặp lại câu hỏi ấy để làm gì? Nếu hắn biết được là người khác, thì sẽ thế nào?
Chẳng lẽ... có thể chuyển đổi mục tiêu?

Đổi mục tiêu...?

Đường Thanh chợt nhớ lại khung cảnh ở bếp sau hôm qua, một ý nghĩ lóe lên trong đầu khiến sống lưng cậu lạnh toát.

Còn Ngô Đông, lúc này đã lún sâu vào tình cảnh tuyệt vọng, hoàn toàn không còn thời gian để suy nghĩ hay phân tích gì nữa — có khi, dù có nhận ra điểm bất thường, anh cũng chẳng kịp để tâm.

Anh chỉ muốn sống.
Chỉ cần còn sống, thế nào cũng được.

"Không phải tôi..."
Giọng anh run rẩy, nghẹn ngào:
"Là... là người làm vườn! Là người làm vườn hái nấm không tươi, không phải tôi!"

Lời nói ấy thực ra rất miễn cưỡng.
Nấm chuyển màu đen thì liên quan gì đến người hái? Ai cũng hiểu điều đó.
Nhưng điều kỳ lạ là — bếp trưởng thực sự ngừng lại.

Khuôn mặt gã khổng lồ nở nụ cười ngày càng rộng, gã cầm dao quay người, lao thẳng ra ngoài như thể đã xác định rõ mục tiêu.

Đường Thanh tim đập mạnh.
Không lẽ... gã thực sự định đi tìm người làm vườn?!

Cậu lập tức chuyển góc nhìn sang vị trí của người làm vườn. Lúc này, người làm vườn đang đứng cùng Kha Liêm Trọng trước cổng vườn nấm, dường như đang đợi Ngô Đông tới.
Còn Tiêu Nam thì đang tìm manh mối ở nơi khác.

"Chắc sắp đến lúc rồi..."

"Hy vọng khi chúng ta tới thư phòng, con quái vật kia sẽ mau đi điểm danh, đừng có đứng chình ình trước cửa nữa."
Kha Liêm Trọng đứng cạnh chiếc xe gỗ, ngẩng đầu liếc nhìn tòa tháp chuông cao nhất trong trang viên.

"Ừm, chắc cũng gần tới giờ rồi." Người làm vườn vừa đáp lại, thì bỗng nghe thấy tiếng thình thịch vang lên.

"Tiếng gì thế?"

Cả hai quay đầu, nhìn về lối mòn dẫn ra phía sau bếp, chỉ thấy từ đằng xa, một bóng đen khổng lồ đang lao thẳng về phía họ. Dường như thứ gì đó lấp lánh trong tay nó — là... dao?

Người làm vườn bị cận nhẹ, nheo mắt cố nhìn thật kỹ, nhưng chưa kịp nhận ra là gì thì đã thấy Kha Liêm Trọng bên cạnh bỗng run bần bật.

"Chạy mau!"

Nói xong, Kha Liêm Trọng bỏ cả xe gỗ, quay người lao thẳng về phía ngược lại mà không hề do dự.

Gã thực sự tới rồi!!!

Trước màn hình, Đường Thanh nhìn cảnh tượng đó mà nghẹn cả thở, hai mắt trợn lên, chỉ muốn xông thẳng vào livestream mà hét lên: "Chạy đi! Mau chạy đi!"

Nhưng cậu biết, dù có vào trong cũng chẳng thể ngăn được con quái vật kia, có khi còn chết luôn cả mình. Đường Thanh siết chặt nắm tay, bàn tay vì vậy mà trở nên trắng bệch.

Trên màn hình, người làm vườn vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng thấy Kha Liêm Trọng chạy, cậu ta cũng theo bản năng lao chạy theo.

Chạy chưa được bao xa, người làm vườn đã cảm thấy có thứ gì đó đang đuổi sát phía sau. Cậu ta khẽ nghiêng đầu nhìn, chỉ thấy một gã khổng lồ cầm dao phay đang phóng như bay về phía mình!

Ánh mắt gã lóe lên niềm phấn khích điên cuồng, như thể được bổ đôi người làm vườn chính là thành tựu lớn nhất trong ngày.

"Tại sao nấm lại không còn tươi nữa?"
"Có phải tại mày làm hỏng nấm không?"

Những câu nói kỳ quái vang lên bên tai, khiến người làm vườn càng thêm hoảng loạn.

Cậu không hiểu gì cả. Rõ ràng mình không vi phạm quy tắc, chỉ lặng lẽ làm nhiệm vụ, vây tại sao lại bị truy sát cơ chứ?

Cậu vốn gầy yếu, thể lực không tốt, chạy được vài bước là lảo đảo. Trong lúc hoảng loạn, chân vấp phải đá, ngã nhào xuống đất.

Tại sao gã không đuổi theo Kha Liêm Trọng?
Tại sao chỉ nhắm vào mình?!

Người làm vườn hoảng loạn nhìn bóng dáng khổng lồ sắp ập đến.

"Là tại mày nấm mới không tươi sao?"
"Có phải tại mày không? Hả?"

Toàn thân anh run rẩy, sợ đến choáng váng. Nghe thấy lời tra hỏi của bếp trưởng, anh vô thức phản bác:
"Không... không phải tôi!"

Nét mặt của bếp trưởng trở nên hưng phấn, nụ cười trên gương mặt gớm ghiếc càng thêm méo mó kinh dị. Hắn cầm dao tiến sát tới, giọng nói rít qua kẽ răng đầy ác ý:

"Vậy là không phải mày?"

"Là tại mày nên nấm mới hỏng phải không?!"

Người làm vườn sợ đến mức nước mắt nước mũi tuôn trào, run rẩy van xin không ngừng:
"Không phải tôi! Không phải tôi!"

Tại sao con quái vật này không đuổi theo Kha Liêm Trọng?!
Tại sao lại là mình phải đối mặt với thứ ác quỷ này?!

Sự hoảng loạn, oán hận và tuyệt vọng đan xen trong đầu người làm vườn. Trước mặt cậu, khuôn mặt gớm ghiếc của bếp trưởng hiện ra như ác mộng. Câu hỏi như bị nguyền rủa lại một lần nữa vang lên bên tai:

"Có phải tại mày làm hỏng nấm không?"

Con dao sắc lẻm lấp lánh ánh sáng chĩa thẳng về phía anh, chỉ chờ khoảnh khắc tiếp theo để chém xuống đầu —

"Không phải tôi! Là Kha Liêm Trọng!"

Đi mà đuổi theo hắn đi! Xin đừng theo tôi nữa, đừng giết tôi...
Tôi không muốn chết...

Người làm vườn hoảng loạn nhắm nghiền mắt lại, đưa tay che đầu như chờ đợi cơn đau ập đến. Nhưng lạ thay — không có gì xảy ra.

Không có dao, không có tiếng thét, không có máu.

Cậu ta khẽ mở mắt, qua kẽ tay nhìn ra — chỉ thấy bóng lưng của con quái vật đang rời đi.

"Nó... đi rồi?"

Trong mắt người làm vườn là sự may mắn tột độ khi vừa thoát khỏi tử thần, nhưng cũng đầy ngơ ngác: Nó đi đâu vậy?

Còn đi đâu được nữa?
Tất nhiên là đi tìm Kha Liêm Trọng rồi!

—---------

Đường Thanh lại đổi góc nhìn. Trên mặt cậu không hề có nét nhẹ nhõm. Cậu hoàn toàn không ngờ rằng quy tắc giết chóc của con quái vật này lại có thể thay đổi mục tiêu chỉ bằng vài câu nói.

Mà sự thay đổi ấy — không hề là chuyện tốt.

Cậu nhanh chóng chuyển sang một góc nhìn của Kha Liêm Trọng, hắn ta đang co rúm người giữa bụi cỏ, run rẩy lùi lại từng chút một.

Ở phía trước — bếp trưởng đang từng bước tiến tới, lưỡi dao trong tay lóe sáng lạnh lẽo.

"Có phải tại mày mà nấm bị hỏng không?"

Làm sao mà con quái vật này tìm được mình?!
Người làm vườn đâu rồi? Bị giết rồi sao?!

Kha Liêm Trọng sụp đổ hoàn toàn.

Bếp trưởng thì lại nhe răng cười, khuôn mặt đầy rạn nứt hiện lên vẻ khoái trá quái đản:
"Có phải là mày không hả?"

Làm sao có thể là mình được?!
Chẳng phải do Ngô Đông sao?!

Nhìn con dao đang ngày càng tiến gần, Kha Liêm Trọng muốn đứng dậy chạy trốn, nhưng chân đã mềm nhũn như không còn xương, không sao đứng nổi.

"Là mày đúng không? Là mày đúng không?!"

Đừng giết tôi! Tôi không muốn chết!

Giọng Kha Liêm Trọng run lẩy bẩy, ánh mắt tràn đầy tuyệt vọng. Anh ta gom hết sức lực cuối cùng, hét lên:
"Là Ngô Đông!"

"Không thể là Ngô Đông được. Nhất định là mày."

Bếp trưởng bật cười ha hả, tiếng cười vang vọng đầy điên loạn. Lưỡi dao trong tay hắn vung mạnh xuống, nụ cười trên khuôn mặt gớm ghiếc trở nên vặn vẹo trong hưng phấn cuồng loạn.