Edit by meomeocute

Sân viện bận rộn cả ngày cuối cùng cũng khôi phục lại sự yên tĩnh. 

Đêm khuya vắng lặng, Thời Thư cuộn mình ở góc giường, cảm giác tội lỗi nặng nề, nhưng sau khi ngủ say lại dần duỗi thẳng tứ chi, một góc chăn phủ trên bụng, một chân thả ra một cách vô tư. 

Dường như còn gặp ác mộng: “Tôi muốn về nhà, về nhà…” 

Thời Thư có nước da rất trắng, vạt áo bị vén lên, lộ ra một mảng bụng cũng trắng nõn. Sau khi xuyên không, tóc cậu dài ra, nhưng vẻ tươi sáng hoạt bát của một thiếu niên lại không hề giảm đi. 

Tạ Vô Sí thu lại ánh mắt, vừa định ngủ thì bị một cú đá của Thời Thư trúng vào đầu gối. 

“Ưm…” 

Thời Thư mơ màng phát ra tiếng lẩm bẩm trong giấc ngủ. 

Ánh mắt Tạ Vô Sí trầm xuống, khi không có ai, khóe môi hắn chẳng hề có nửa điểm ý cười. Hắn hơi lùi về phía sau, nhưng không ngờ cái chân kia sau khi mất điểm tựa lại càng lấn sang phía hắn hơn. 

Cứ như vậy một lát, Tạ Vô Sí cúi mắt, đưa tay nắm lấy mắt cá chân phải của cậu, điều chỉnh lại tư thế ngủ cho ngay ngắn hơn. 

Hắn tựa lưng vào gối, đặt cuốn sách xuống rồi nhắm mắt lại. 

… 

Mặt trời đã lên cao! 

Lại là một ngày mới, khi Thời Thư tỉnh dậy, đầu giường đối diện trống không, đoán rằng Tạ Vô Sí lại đi tập luyện ở Võ hành. Hắn là một người cực kỳ kỷ luật, tối qua sau khi Thời Thư lên giường, Tạ Vô Sí không chỉ không ngủ, mà còn mượn ánh đèn lờ mờ để đọc sách. 

Tam canh đèn sách, ngũ canh gà gáy, chính là thời điểm tốt nhất để đọc sách của nam nhi. Tạ Vô Sí đọc sách đến tận tam canh, ngũ canh đã dậy luyện võ ở Võ hành, ban ngày còn phải chỉnh lý và đọc kinh thư trong Tàng Kinh Các, chăm chỉ đến mức khiến Thời Thư không khỏi liếc nhìn mà cảm thán. 

“Vài ngày nữa cơ thể khỏe hơn, hay là theo hắn ra ngoài xem sao? Bám sát theo đại ca, nếu không chuyện gì cũng để hắn làm một mình, cũng thật vất vả.” 

Ngoài sân trời nắng đẹp, Thời Thư xoa đầu con chó Lai Phúc: “Chụt chụt chụt, mặt trời lên cao rồi, dậy thôi!” 

“Bữa sáng nay ăn gì đây?” 

Thời Thư nhìn thấy một bóng người từ con đường nhỏ bên cạnh viện vòng qua, Tạ Vô Sí khoác áo cà sa màu xanh biển, cúi đầu như đang chìm trong suy tư. 

Hắn cầm trong tay một gói lá sen được bọc cẩn thận, ngẩng đầu lên nhìn Thời Thư. 

“Dậy rồi à?” 

Thời Thư: “Anh về rồi? Đây là gì?” 

“Gan heo kho. Tôi đến nhà ăn lấy cháo và bánh bao, có thể ăn kèm. Cẩn thận đừng để ai thấy, khu vực này tuyệt đối không được bán thịt cho tăng nhân, tôi nhờ người giúp mới có được.” 

Thời Thư: “Anh em, tôi thật không còn gì để nói với anh nữa.” 

Tạ Vô Sí vào phòng, cầm lấy cuốn sách trên bàn: “Hai ngày nữa đến ngày nghỉ, không đến lượt tôi trực, tôi dẫn cậu đi gặp trung y, kê ít thuốc uống.” 

Lúc Thời Thư đi lấy cháo bánh bao, Tạ Vô Sí đứng bên giếng lau khô mồ hôi sau khi tập luyện. Khi mặc áo, thực sự không nhìn ra thân thể hắn lại cường tráng đến vậy. Hắn thay bộ tăng bào mới, lại có thêm mấy phần thanh khiết và nho nhã. Đúng lúc bà lão trong chùa đến giặt quần áo, hắn liền nhờ giặt sạch đống đồ bẩn, một bộ ba văn tiền. 

Thời Thư mở gói lá sen ra, phát hiện không chỉ có gan heo kho mà còn có cả đùi gà kho. Cậu vừa nhìn Tạ Vô Sí thay quần áo vừa nghĩ: đẹp trai thật đấy, anh bạn, có cảm giác như kiểu “tổng tài khoác áo vest”. Là loại người có thể đánh chết người chỉ bằng một cú đấm, trên người còn dính máu mà vẫn cười như không. 

Cậu nhàn nhã ăn sáng, ánh nắng rực rỡ. 

Từ xa, có tiếng gọi: “Sư đệ!” 

Thời Thư quay đầu, thấy hòa thượng Huệ Giác ngày hôm qua chống gậy trúc đi tới: “Đang ăn sáng à?” 

Tạ Vô Sí liếc mắt ra hiệu cho Thời Thư, cậu lập tức hiểu ý, nhanh chóng bọc lại miếng thịt, nhét vào trong phòng, rồi ngậm nửa miếng bánh bao, gương mặt trông vô cùng trong sáng và vô tội: “…” 

Lúc nào không hay, cậu và Tạ Vô Sí đã hình thành loại ăn ý này rồi. 

Tạ Vô Sí: “Ừm, tôi vừa từ Võ hành về, chuẩn bị đến Tàng Kinh Các trực.” 

Huệ Giác: “Hôm nay có việc, đệ xem có thể nhờ người thay không, khỏi cần trực nữa.” 

Tạ Vô Sí: “Cần tôi giúp gì sao?” 

Huệ Giác: “Thế tử buổi chiều sẽ đến chùa du ngoạn rừng trúc. Lần trước đệ theo hầu thế tử đến chùa Già Nam, thế tử nghe đệ giảng Phật lý, ấn tượng rất tốt về đệ. Hôm nay đến đây, thiếu người bầu bạn giúp vui, nếu đệ không bận, thì đi cùng thế tử một chuyến đi.” 

Huệ Giác nói xong, vuốt râu, nét mặt đầy hài lòng. 

Tạ Vô Sí: “Được giúp vui cho thế tử là vinh hạnh của tại hạ, có điều tôi học vấn nông cạn—” 

“Đệ đừng có từ chối nữa, từ chùa Kê Minh đệ đặc biệt đến chùa Tương Nam xin nương nhờ, ngày ngày miệt mài đọc sách, còn văn võ song tu, ta vô cùng thưởng thức tài năng của đệ. Thời nay, ai mà không hiểu đạo lý ‘viên gạch lót đường’ chứ? Ha ha ha, đệ đã có chí hướng, thì ta giúp đệ tiến cử, cũng coi như tác thành cho người có tài, đúng là một chuyện tốt.” 

“Tại hạ xin cảm tạ sư huynh trước.” 

“Không cần khách sáo, chỉ mong đệ có thể vì thiên hạ Đại Cảnh, làm sáng tỏ đôi phần.” Huệ Giác quay người đi, vừa niệm “Trúc trượng mang hài nhẹ hơn ngựa, ai sợ, một thân mưa bụi mặc đời trôi” vừa rời đi một cách thư thái. 

Tạ Vô Sí quay đầu lại, liền thấy Thời Thư đang dùng một ánh mắt dò xét nhìn hắn.

Tạ Vô Sí: "?" 

Thời Thư: "Ngươi và cái tên thế tử hư hỏng đó có giao dịch mờ ám gì sao? Đến loại người như hắn mà ngươi cũng ra tay à?" 

"Giao dịch mờ ám?" Tạ Vô Sí đóng cửa gỗ, đi về phía Tàng Kinh Các. 

"Vậy chuyện giới thiệu mà hắn vừa nói là gì?" 

Thời Thư bước từng bước chắn trước mặt hắn, không cho đi tiếp, buộc Tạ Vô Sí phải dừng lại: "Ngươi chưa từng đọc sử sách à?" 

Thời Thư: "… Đọc ít, sao vậy?" 

Tạ Vô Sí: "Ở một số triều đại, sĩ tử tham gia khoa cử trước khi thi phải đến bái kiến quan khảo thí, tự xưng là môn sinh để chờ được nâng đỡ. Từ xưa đến nay, tìm cách tiếp cận người có quyền thế luôn là con đường thăng tiến trên quan trường. Ngươi không đọc sử, nhưng ít ra cũng đọc tiểu thuyết mạng chứ?" 

Thời Thư: "Chuyện đó thì có đọc." 

"Sát thủ lạnh lùng giả trang làm phi tử để ám sát nam chính, việc đầu tiên là tiếp cận hắn, giành được tình cảm của hắn rồi ra tay – nói trắng ra chính là bò lên giường, đúng không?" 

Thời Thư: "… Tạ Vô Sí, kiến thức của ngươi rốt cuộc rộng đến mức nào vậy?" 

Tạ Vô Sí: "Nếu xuyên về cổ đại từ lúc còn nhỏ, ta còn có thể thử khoa cử vào quan trường, một bước lên mây. Nhưng giờ đã là người trưởng thành, Tứ thư Ngũ kinh còn chưa đọc xong, làm sao thi đỗ được trước những nho sinh lão luyện từng dùi mài kinh sử bao năm? Vậy nên chỉ có thể đi đường vòng, tìm con đường thăng tiến khác." 

Thời Thư: "Vậy nên ngươi cố ý tiếp cận thế tử kia?" 

Tạ Vô Sí: "Đương nhiên. Người không có quyền thế, muốn tiến thân, điều đầu tiên là mượn thế lực." 

Lai Phúc lại sủa "gâu gâu gâu", Tạ Vô Sí cất bước về phía Tàng Kinh Các, nhịp điệu vẫn trầm ổn thong dong. Dù sắp sửa gặp một kẻ có quyền sinh quyền sát hàng vạn người, hắn vẫn không tỏ ra căng thẳng chút nào. 

Thời Thư nhìn bóng lưng hắn, cảm thấy hắn đang cố ý làm ra vẻ cao thâm khó lường. 

Thời Thư tiến lên, sóng vai cùng hắn: "Tên thế tử đó nhìn thấy ta, liệu có giết ta không?" 

"Không đâu. Hôm đó hắn chỉ nhìn qua loa, chắc chưa kịp nhớ mặt ngươi." 

"… Vậy thì tốt." 

Thời Thư thở phào nhẹ nhõm, vừa cùng hắn đi ngang qua một gốc bồ đề lớn, bỗng đụng phải một bóng người. 

Chính là vị hòa thượng tuấn tú mà hôm qua ban trưa Thời Thư đã thấy, cũng chính là một trong hai người đêm qua hoan lạc trong viện bỏ hoang. Hòa thượng đó đang cắn hạt dưa, vỏ thì tiện tay vứt xuống hồ, để lộ hàm răng trắng nhỏ. 

Nhìn thấy hai người, hắn cười thoải mái, còn nháy mắt đầy tình tứ: "Sớm thế, đi đâu đó?" 

Thời Thư: "Hắn đang nói chuyện với chúng ta à?" 

Tạ Vô Sí: "Ừ." 

"Chúng ta có cần đáp lại không?" 

"Tùy ngươi." 

Thời Thư do dự giây lát, rồi khẽ gật đầu với hắn. Đi qua rồi, nhưng một cảm giác kỳ quái cứ thôi thúc khiến cậu không nhịn được kéo tay áo Tạ Vô Sí: "Quái quá, thật sự rất quái! Không thể nhìn thẳng được!" 

Tạ Vô Sí lạnh nhạt nói: "Sao không thể nhìn thẳng?" 

Thời Thư: "Ngươi không thấy cảm giác này rất kỳ lạ sao? Ai mà ngờ được một hòa thượng bề ngoài đoan chính, tối hôm trước lại cùng người ta hoang dâm nơi hoang vắng như vậy?"

Tạ Vô Sí cụp mắt, ánh nhìn lướt qua cậu: "Thứ nhất, ngươi quá cứng nhắc, có tâm lý xấu hổ về tình dục. Thứ hai, ngươi cảm thấy không thích ứng được, chẳng qua là vì tối qua tận mắt nhìn thấy hắn làm chuyện đó. Bây giờ xung quanh chúng ta có rất nhiều người, rất nhiều hòa thượng, ngươi dám đảm bảo trong đám đông này không ai đêm qua cởi sạch quần áo, làm chuyện đó với người khác sao?" 

Thời Thư: "……………………" 

Sắc mặt Tạ Vô Sí thậm chí còn có thể coi là nghiêm túc, nói ra những lời này mà không mang theo chút cảm xúc nào. Máu trong người Thời Thư như dồn hết lên não: "Ca, có vài chuyện không cần nói rõ ràng đến mức đó đâu, đúng không?" 

Tạ Vô Sí: "Không nói rõ ràng, sợ ngươi không hiểu. Tối qua ngươi có tự giải quyết không? Sáng hôm sau chẳng phải vẫn đến trường như bình thường à." 

"Ngươi ngươi ngươi!" 

"A a a a a a a a a a! Không chịu nổi nữa!" 

"Ta không có tự giải quyết!" Khuôn mặt Thời Thư đỏ bừng, nghiêm túc chỉnh lại lời hắn, "Còn nữa, ta không muốn nói chuyện với ngươi nữa!" 

Thời Thư ôm đầu lao về phía trước, mặt đỏ đến choáng váng. Ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống, bóng dáng thiếu niên chạy xuyên qua những công trình cổ kính, chiếc áo cà sa màu xanh biển hơi rộng khiến bờ vai cậu trông có vẻ gầy gò. Tạ Vô Sí nheo mắt, cảnh tượng này lại mang đến một cảm giác ấm áp khó tả. 

Thời Thư cúi đầu chạy được mười mấy mét thì dừng lại, trước mặt cậu là một hàng người. Cậu đứng yên, nhìn thấy một lão tăng vận cà sa lộng lẫy, đầu đội Ngũ Phật Quan, tay cầm pháp trượng, được đám đông vây quanh nhanh chóng rời đi. Nơi ông ta đi qua, tất cả tăng nhân đều phải dừng lại cúi đầu, cung kính gọi một tiếng "Phương trượng". 

Thế nhưng dù có khoác lên người bộ y phục lộng lẫy đến đâu, ông ta vẫn chỉ là một lão già mà thôi. Đôi mắt đục ngầu, sống lưng cứng đờ căng cứng, bàn tay không còn vững vàng như trước. 

"Đây là lão đại trong chùa sao?…" 

Cậu không nhìn lâu, đến khi Tạ Vô Sí tiến lại gần, Thời Thư đã thu lại ánh mắt. 

"Hắn là phương trượng của chùa Tương Nam." 

"Chính là người sở hữu hơn một nghìn căn nhà ở Đông Đô và ba vạn mẫu đất đó?" 

Tạ Vô Sí: "Ngươi biết rồi à?" 

"Hôm qua ta định tìm việc làm, nhưng bị từ chối hết." Thời Thư nói, "Nói thẳng nhé, nếu hòa thượng đều như vậy, ta không muốn làm hòa thượng nữa, giả vờ làm cũng không muốn." 

Tạ Vô Sí: "Đến nước này rồi mà nguyên tắc vẫn còn vững ghê." 

Thời Thư khoanh tay: "Đến nước này rồi thì có thể tệ thêm được bao nhiêu chứ? Ta không muốn làm." 

… 

Không khí trong Tàng Thư Các quá ngột ngạt, nồng nặc mùi long não và giấy mực. Thời Thư theo Tạ Vô Sí ở đây hơn nửa tiếng, đọc một cuốn sách đến mức suýt nữa cúi đầu đập xuống bàn mà ngủ gật, chợt giật mình tỉnh dậy: "Hả?" 

Vừa chạm phải ánh mắt Tạ Vô Sí, cậu lập tức chống tay lên trán, giả vờ như chỉ là mắt hơi đau thôi. 

Tạ Vô Sí nhàn nhạt nói: "Ngươi cố chịu trước mặt ta là vì chúng ta còn chưa quen thân sao?" 

"…" Thời Thư đáp: "Ít lo chuyện của ta đi." 

Cậu dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, bước ra ngoài đại điện bên ngoài Tàng Kinh Các. 

Không hổ là chùa, ngày nào cũng có rất nhiều người thành tâm, hoặc những kẻ mang mong cầu trong lòng đến dâng hương, cầu xin hạnh phúc hay vinh hoa phú quý.

Đây cũng là một kiểu hy vọng vào tương lai nhỉ. 

Thời Thư dạo bước loanh quanh, không ngờ lại nghe thấy một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía sau: "Tiểu hòa thượng." 

"?" Gọi ai vậy, ta không phải hòa thượng mà. 

Vừa quay đầu lại, cậu lập tức tròn mắt: "Là ngươi à?" 

Một cô bé khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, tóc được khăn vải buộc gọn, ăn mặc giản dị, đứng đó, trên tay cầm một giỏ hoa: "Là ta, ta là Tiểu Thụ." 

Thời Thư: "Ngươi cũng đến chùa bái Phật sao?" 

"Không phải," Tiểu Thụ bước đến trước mặt cậu, mở giỏ ra, "Hôm qua ngươi đã giúp ta, ta luôn ghi nhớ trong lòng. Mẹ ta hấp bánh hoa hoè, bảo ta mang đến cho ngươi. Ta đã tìm ngươi khắp chùa, nhưng không biết họ tên ngươi, tìm rất lâu mới gặp được." 

Chiếc bánh bọc trong lá sen vẫn còn hơi ấm. Thời Thư nhận lấy: "Cảm ơn ngươi, không cần khách sáo như vậy đâu, thấy chuyện bất bình ra tay giúp đỡ là mỹ đức của người Trung Quốc chúng ta." 

Tiểu Thụ có vẻ bối rối, im lặng không nói gì. 

Ngay lúc đó, một cái bóng từ phía sau cánh cửa đổ xuống: "Nàng là ai?" 

Giọng nói mang theo một sự khống chế và kiềm nén nhàn nhạt. 

Thời Thư quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt Tạ Vô Sí. Có lẽ vì hắn không mang theo ý cười, dáng người cao lớn xuất hiện trong chớp mắt, Tiểu Thụ nhìn thấy hắn thì sợ hãi lùi lại mấy bước. 

Thời Thư: "Nàng là cô bé mà hôm qua ta đã giúp. Đây là… ca ca của ta." 

Tạ Vô Sí: "Ồ." 

Tiểu Thụ len lén liếc hắn, gương mặt đầy căng thẳng: "Ta về trước đây." 

Thời Thư: "Được, đi đường cẩn thận." 

"Đợi đã." Tạ Vô Sí lên tiếng lần nữa. 

"Vị cô nương này tối qua bị mấy kẻ kia quấy rối, lá gan lớn thật, còn dám dạo chơi ở nơi đông người. Hôm nay đưa nàng về nhà, mấy ngày tới đừng ra ngoài nữa." 

Thời Thư quay sang nhìn Tạ Vô Sí, thấy hắn đặt cây phất trần trong tay trở lại tủ gỗ, rồi bước ra khỏi cửa: "Ta sẽ cùng ngươi đưa nàng về."