Ánh sáng xanh nhạt chiếu lên khuôn mặt trắng trẻo của Diệp Nhiên, ngón tay gõ "tách tách" trên laptop, cậu nằm sấp trên giường chờ tin nhắn, tâm trạng vui vẻ ngân nga hát.
Trong căn phòng trọ nhỏ không lớn, tất cả đồ đạc đều tối giản, ngoài giường và bàn ăn ra thì chỉ có một chiếc máy tính để bàn hơi cũ.

Trước máy tính đang ngồi một cậu nhóc có vẻ ngoài ngoan ngoãn, cậu ta húp mì gói một cách mạnh mẽ, nước súp dầu mỡ bắn lên mặt, bàn tay nhỏ tùy tiện lau đi, khuôn mặt lộ rõ vẻ trầm ổn và già dặn, "Vậy là cậu chưa từng gặp mặt cậu ta ngoài đời."

Diệp Nhiên ngừng hát, ngậm kẹo mút nói không rõ ràng: "Chú tớ bảo rồi, thích giữa người với người là do gen hấp dẫn lẫn nhau, khi cậu nhìn một người mà thấy vừa mắt, thì có nghĩa là gen của cậu đã chọn người đó rồi."
Cậu nhóc gật đầu vẻ hiểu biết, lại húp một ngụm mì gói thật to, "Vậy Giang Thời Trăn thì sao? Giờ cậu không thích cậu ấy nữa à?"

Diệp Nhiên khựng lại một chút, "Giang Thời Trăn à..." Đúng lúc này, điện thoại hiện thông báo "Người bạn đặc biệt của bạn đã chia sẻ một tin nhắn", cậu theo phản xạ bật dậy thành công giành được bình luận đầu tiên: Sofa!

Bình luận xong cậu mới để ý Giang Thời Trăn chia sẻ một nội dung phỏng vấn quốc tế, bấm vào xem, những thứ khác đều không hiểu, cậu chỉ thấy một tấm ảnh chụp nghiêng mặt của Giang Thời Trăn với tư cách khách mời.

Anh ấy cúi đầu viết chữ, làn da trắng nõn, đường nét thanh tú, luôn mang dáng vẻ một công tử lạnh lùng, ngay cả mạch máu dưới lớp da thịt cũng nhạt đến mức khó thấy.

Ánh đèn sáng rọi trên khuôn mặt anh ấy, luôn khiến Diệp Nhiên nhớ đến mùi tuyết tùng thoang thoảng nơi cổ tay áo anh, vừa thanh lãnh vừa cao ngạo, phong cách khác biệt hoàn toàn với những người xung quanh.

Điều này khiến Diệp Nhiên nhớ lại lần đầu tiên gặp anh, khi cậu đang co ro trong quán net tồi tàn ăn mì gói, người này giống như thần linh đứng trước mặt cậu, vệ sĩ xếp thành một hàng, nhẹ nhàng hỏi cậu: "Diệp Nhiên phải không? Có một trận đấu cần cậu giúp tôi đánh, dù thắng hay thua cậu đều có thể nhận được thù lao của mình, nếu có thể, tôi còn hy vọng cậu có thể gia nhập đội của tôi."

Diệp Nhiên lúc đó đói đến mức muốn gặm cả bát, nhìn thấy Giang Thời Trăn trong khoảnh khắc ấy, đột nhiên thời gian như ngừng lại, bát mì gói trong tay cũng chẳng là gì.

Cậu không hứng thú với tiền bạc.

Chỉ hứng thú với Giang Thời Trăn.

Cậu vội vàng giơ bàn tay nhỏ bé nắm lấy tay đối phương, chạm vào chiếc nhẫn lạnh lẽo, còn ngửi thấy mùi tuyết tùng nơi cổ tay áo anh, kích động hít sâu một hơi, "Đương nhiên là được ạ!"

Đối phương khựng lại một chút.
Nụ cười như gió xuân thổi qua những đóa hạnh mưa nhẹ, anh giơ tay ngăn vệ sĩ bên cạnh tiến lên, dùng chiếc khăn tay tinh xảo lau nhẹ ngón tay, ánh mắt chứa đựng ý cười, "Tôi tên là Giang Thời Trăn, cậu có thể gọi tên tôi, hoan nghênh cậu gia nhập."
Vẻ ngoài của anh ấy hoàn toàn khác với Lục Diễn, tính cách thanh lãnh không tranh giành, vóc dáng gầy gò, nhưng khí chất lại mạnh mẽ như thần thánh không thể xâm phạm.

Diệp Nhiên vừa nãy trong lòng tràn ngập hình ảnh Lục Diễn, giờ phút này trong đầu toàn là Giang Thời Trăn, cậu ngồi dậy từ trên giường, không ngừng lướt xem những bài Weibo đã đọc đi đọc lại, chống cằm si mê nói: "Giang Thời Trăn thật sự rất tốt."

Đúng lúc này màn hình máy tính sáng lên, cậu theo bản năng quay đầu lại, lại thấy gương mặt nghiêng lạnh lùng mà quyến rũ của Lục Diễn, cổ họng cũng theo đó mà nuốt một cái, "Nhưng Lục Diễn tớ cũng có chút rung động..."

Tiểu Hỏa Long, tức là Vương Diễm.
Cậu ta nghiêm túc gặm xúc xích, ở cái tuổi còn chưa hiểu rõ thế nào là "thích", đã ra sức bày mưu tính kế cho cậu: "Dù sao cậu cũng không theo đuổi được Giang Thời Trăn, chi bằng thử Lục Diễn xem sao. Thầy giáo toán của bọn mình bảo, có những bài toán có nhiều cách giải lắm, nếu giải mãi không ra một cách thì phải kịp thời đổi cách khác."

Thật ra mà nói, Giang Thời Trăn giống như một giấc mơ quá xa vời, ngay từ đầu đã biết không thể nào với tới được, nên cũng chẳng buồn nữa.
Diệp Nhiên luyến tiếc rời mắt khỏi Giang Thời Trăn, nhìn sang Lục Diễn, thấy cậu ấy cũng đẹp trai lắm, đầu óc cậu tỉnh táo hẳn, "Cậu nói có lý."

Vương Diễm ngồi thẳng lưng, trông còn ra dáng người lớn hơn cả Diệp Nhiên, "Nhưng cậu đúng là phải đổi cách thật. Kết quả chứng minh cứ nhiệt tình mà người ta chẳng đoái hoài thì vô ích thôi. Cậu nên dùng sức hút cá nhân của mình để hấp dẫn người ta."

Diệp Nhiên ngơ ngác, "Vậy phải làm thế nào?"

Vương Diễm húp một ngụm mì tôm, nói không rõ ràng: "Tóm lại là, cậu không thể cứ chủ động như thế nữa, phải giữ ý tứ một chút, đợi người ta chủ động."

Diệp Nhiên, người đã thất bại hết lần này đến lần khác trong chuyện tình cảm, nghiêm túc gật đầu, đau lòng quyết định: "Vậy XG chắc tớ sẽ không đi nữa..."

Tiểu Hỏa Long gật đầu.

Bỗng "tít" một tiếng, Diệp Nhiên đứng dậy cầm điện thoại, nhìn thấy bức ảnh Lục Diễn gửi đến, cậu ngẩn người một giây, sau đó thở dồn dập, tim đập loạn xạ, trong nháy mắt quên béng lời dặn của Tiểu Hỏa Long, phát ra tiếng "oa" đầy kích động.

"Tớ muốn đi XG! Không ai được cản tớ!"

...

Nửa tiếng trước, Trần Ích đuổi theo Lục Diễn khổ sở cầu xin: "Anh Diễn, anh là anh ruột của em, chụp cho cậu ta một tấm ảnh đi mà. Em thật sự tìm khắp mạng cũng không thấy ảnh chính diện gần đây của anh, anh lên sân khấu thì toàn nghiêng mặt, hoặc là cúi đầu, phỏng vấn cũng không đi, mặt cũng không lộ, thật sự không tìm được một tấm nào..."

Lục Diễn mặt mày trầm xuống, "Giải mùa xuân đánh tệ hại như thế, tôi còn mặt mũi nào đi phỏng vấn?"

Trần Ích mặt dày ngồi xổm bên cạnh anh, "Anh Diễn, chỉ là giải mùa xuân thôi mà, đợi Diệp Nhiên vào đội, giải mùa hè bọn mình có thành tích rồi chắc chắn có thể đi Chung kết Thế giới."

Nói đến đây Lục Diễn lại bực bội, rõ ràng vị trí nào cũng là cấu hình tốt, tại sao cứ không thắng được trận đấu, đến giờ còn phải dựa vào việc bán sắc, tuyển một người có vấn đề về tư tưởng vào làm mình khó chịu.

Anh không nhịn được đem con Aurelion Sol đối diện gán cho Diệp Nhiên, điên cuồng gank đường giữa, còn ở đường giữa nhiều hơn cả người đi đường giữa, ánh mắt lạnh như băng, chuột bấm đến sắp bốc khói rồi.

Tất cả mọi người trong phòng luyện tập đều không dám nói gì, áp suất thấp đến cực điểm, lúc giải mùa xuân thua thảm hại như thế còn chưa thấy Lục Diễn mặt đen như vậy, không ngờ một Diệp Nhiên lại có thể làm anh tức giận đến thế.

Người chơi hỗ trợ trong đội, tức là Tống Tân Tinh.

Cậu ta cẩn thận trượt chiếc ghế gaming, quan sát sắc mặt của những người khác, nhỏ giọng đánh cược với AD: "Tôi cảm thấy Diệp Nhiên không vào được đâu."

AD khó hiểu, "Tại sao?"

Tống Tân Tinh: "Anh Diễn ở Bắc Mỹ ngày nào cũng bị đàn ông quấy rầy, còn có thể tuyển một người đồng tính vào đội sao? Cậu quên câu hỏi cuối cùng trong bài kiểm tra khi vào đội của chúng ta là gì à? Hỏi về xu hướng tính dục đấy, cậu còn không hiểu sao?"

Cậu ta liếc nhìn sắc mặt Lục Diễn, "Anh Diễn anh ấy kỳ thị người đồng tính."

Một tiếng "ầm" khiến cả hai người họ đều run rẩy, Trần Ích vừa xin lỗi, vừa dựng chiếc ghế bị đổ lên, khó xử nói: "Anh Diễn, anh xem đã một tiếng rồi, không trả lời cậu ta nữa em sợ người ta chạy mất..."

Cậu ta nói xong thừa lúc Lục Diễn không chú ý, nhanh như chớp "tách" một tiếng chụp ảnh chính diện của anh, gửi ngay cho Diệp Nhiên, sau đó trừng mắt nhìn Lục Diễn, "Dù sao em cũng gửi cho cậu ta rồi."

"Hơn nữa, vốn dĩ là chúng ta có việc cần người ta giúp mà. Anh là đội trưởng của chúng ta, những lúc cần thiết hy sinh một chút cũng là điều nên làm."

Lục Diễn: ...

Tống Tân Tinh thấy đội trưởng thủ đoạn sắt đá cũng có lúc gặp đối thủ, không nhịn được "phụt" một tiếng bật cười, khiến những người khác trong phòng luyện tập cũng nhịn không được cười theo.

Sau đó trong phòng luyện tập vang lên âm thanh tử thần: "Tống Tân Tinh, thêm 20 trận solo, đánh không xong tối nay đừng ngủ."

Tống Tân Tinh: T_T.

"—Vâng, đội trưởng."
...
Lục Diễn trong ảnh còn gợi cảm hơn ba năm trước, đường nét càng thêm rõ ràng và cứng rắn, ánh mắt rũ xuống lạnh lùng như một con báo đen đang ẩn mình, yết hầu căng thẳng lộ ra vẻ quyến rũ chưa từng có.

Diệp Nhiên nhìn ảnh anh mà nuốt nước miếng ừng ực, vội vàng quay lại khung chat, gõ chữ: Em ngày mai đến thử việc!

Lục Diễn: ^^Tốt! Chờ cậu!

"A a a a a!" Diệp Nhiên kích động nhìn Vương Diễm, "Cậu ấy vậy mà gửi cho tớ mặt cười kìa!! Có phải cậu ấy thích tớ không!"

Vương Diễm khó hiểu nhìn dòng tin nhắn, suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc nói: "Dựa vào ngữ khí của đối phương mà phân tích, tớ thấy khả năng cậu cua được Lục Diễn là rất lớn, nhưng thầy giáo cũng bảo rồi, đồ trên mạng không đáng tin, bản thân cậu ấy có lẽ..."

Lời còn chưa dứt, cậu đã thấy Diệp Nhiên nhanh chóng thu dọn ba lô, chuẩn bị mua vé tàu cao tốc tối nay đi XG thử việc.

"Khoan đã, bảo là giữ khoảng cách cơ mà?"

"Với cả cậu có tiền mua vé không đấy?"

Nửa tiếng sau, hai người đứng trước cây ATM, nhìn dãy số thập phân trong thẻ mà rơi vào im lặng.

Vương Diễm rút thẻ ra, không đành lòng đưa cho cậu, "Còn cách nào khác không?"

Diệp Nhiên gãi đầu, giữa hơn chục cách nghĩ đi nghĩ lại hồi lâu, cậu ngập ngừng nói: "Cái cậu bạn nhà giàu trước của cậu ấy, chẳng phải cậu ta muốn lên Cao Thủ khu 1 sao? Lúc đó ra giá bao nhiêu ấy nhỉ?"

"1200." Vương Diễm chợt nhận ra, con ngươi mở to, "Cậu không phải là định thức đêm đánh thuê lên Cao Thủ cho cậu ta, rồi lấy tiền mua vé qua đó thử việc đấy chứ?"

Thấy Diệp Nhiên kiên định gật đầu, Vương Diễm cảm thấy trái tim nhỏ bé của mình bị chấn động, cậu ngập ngừng móc điện thoại ra, "Nhưng giờ cậu đánh Kim Cương còn khó khăn thế, liệu có thành công không?"
"Chắc là được."

Ngày hôm sau, Diệp Nhiên đúng hẹn giao tài khoản cho Vương Diễm.

Lúc này là 5 giờ rưỡi sáng, ngoài mấy cô chú công nhân vệ sinh ra thì trên đường không một bóng người.

Cậu bước đi trên con phố tối om, ngáp ngắn ngáp dài, mí mắt rũ xuống, buồn ngủ không chịu nổi, nhưng bước chân lại rất nhẹ nhàng, "Cậu bảo cậu ta xem tài khoản đi, không có vấn đề gì thì chuyển tiền cho tớ nhanh nhé."

Nửa tiếng sau, Vương Diễm đến nhà bạn học, cẩn thận giao tài khoản cho cậu ta, "Cậu kiểm tra đi."

Thằng nhóc béo là một cậu ấm chính hiệu, nhà làm ăn, được nuông chiều đến vô pháp vô thiên. Nó khinh khỉnh nhếch mép, lộ ra hai chiếc răng sâu do ăn kẹo, giọng điệu đáng ghét: "Thôi đi, còn kiểm tra cái gì mà kiểm
. Cái tài khoản này ẩn rank cực thấp, anh tao bảo rồi, dù là tuyển thủ chuyên nghiệp trong đội anh ấy đến cũng chưa chắc thành công, bạn cậu chắc không phải là phá hỏng tài khoản của tôi rồi đấy chứ?"

"Đương nhiên hỏng cũng không sao, cậu thay mặt nó xin lỗi tôi cho tử tế, chuyện này coi như xong, đương nhiên tiền vẫn trả..."

Cái đuôi cáo của thằng nhóc béo cuối cùng cũng lộ ra, nó thực ra chỉ muốn dằn mặt Vương Diễm thôi, ai bảo cậu ta suốt ngày làm người tốt ở trường, còn khoe khoang khắp nơi bạn cậu ta chơi game giỏi thế nào, nó đặc biệt hỏi anh trai rồi, anh nó bảo căn bản không thể có chuyện đó.

Giờ nó chỉ chờ Vương Diễm đến xin lỗi.

Bàn tay mũm mĩm nhập tài khoản, đăng nhập.

Mở lịch sử đấu mà ngây người.

Một loạt MVP chói mù mắt chó của nó, đủ loại tướng sát thủ, gần như ván nào cũng kết thúc trong vòng 25 phút, vì ẩn rank bị kéo lên quá cao, mấy ván cuối gần như toàn gặp Cao Thủ.

Ngay cả trong những trận đấu rank Cao Thủ, cậu ấy vẫn kết thúc trận trong vòng 25 phút!

Thằng nhóc béo lướt xem lịch sử đấu, miệng há hốc thành hình chữ O, "Cậu... cậu bạn này của cậu... không phải là hack đấy chứ?"

Vương Diễm đứng bên cạnh nhìn lịch sử đấu này không hề ngạc nhiên, khuôn mặt cậu đầy vẻ nghiêm túc, "Cậu ấy không dùng hack. Đây là trình độ bình thường của cậu ấy."

Trình độ bình thường?

Thằng nhóc béo chỉ vào lịch sử đấu, tay hơi run.

Ẩn rank tài khoản của nó cực thấp. Điều này có nghĩa là mỗi ván Diệp Nhiên thắng, số điểm cộng sẽ ít hơn tài khoản bình thường gần một nửa. Để đạt được mục tiêu trong thời gian quy định, cậu ấy bắt buộc phải nghiền nát toàn bộ trận đấu và dùng sức kéo ẩn rank của nó lên.

Thằng nhóc béo vẫn còn nhớ rõ giọng điệu chắc nịch của anh trai mình: "Yên tâm đi, tuyệt đối không làm được. Tao nói thật với mày, ngay cả tuyển thủ chuyên nghiệp trong đội tao đến cũng không thể thành công, trừ khi bạn của bạn mày là Diệp Nhiên của ba năm trước. Mày hiểu cái giá trị đó không? Nếu mày giới thiệu nó vào đội tao, tao phải quỳ xuống mà cúng nó ấy chứ."

Đầu tròn vo của thằng nhóc bị đập cho "ong ong", nó kéo tay áo Vương Diễm, giọng cũng nhỏ đi: "Vậy... vậy bạn cậu, cậu... cậu ấy là tuyển thủ chuyên nghiệp à? Đang ở đội nào? Có phải đội nước ngoài không? Vương Diễm, vừa nãy tớ nói năng hơi không tốt, cậu đừng để bụng nhé..."

Vương Diễm đeo ba lô lên vai, vẻ mặt nghiêm túc: "Bây giờ cậu ấy chưa phải là tuyển thủ chuyên nghiệp, nhưng tớ tin cậu ấy sẽ sớm trở thành thôi."

Tàu cao tốc "vút" một tiếng, lao nhanh về phía điểm đến.