Chương 23: Ra tay cứu giúp

"Sưu sưu Sưu!"

Những mũi tên nhọn từ sâu trong rừng trúc phá không mà lao ra, từ nhiều hướng khác nhau bắn về phía nam tử đang yên vị trên xe lăn. Tốc độ của những mũi tên quá nhanh, âm thanh rít lên khi chúng xé gió vang vọng trong rừng trúc yên tĩnh, khiến ai nghe cũng phải rùng mình. Thế nhưng, nam tử trên xe lăn vẫn điềm tĩnh ngồi đó, dường như tất cả mọi thứ xung quanh không hề liên quan đến hắn.

Nhìn tình hình hiện tại, không phải hắn có sự chuẩn bị trước, mà chỉ đơn giản là hắn coi thường sự sống và cái chết.

Thanh niên mặc áo xanh luôn đứng bảo vệ bên cạnh hắn lập tức căng thẳng tột độ, thân thể trở nên cứng đờ. Nhưng không một giây do dự, hắn lập tức dang người ra, ý định dùng thân mình để chặn lại tất cả những mũi tên đang lao tới.

Ngay khi những mũi tên nhọn vừa bắn ra, một nam tử trung niên cao lớn, bị mấy hắc y nhân vây quanh, bỗng dưng bộc phát sát khí mãnh liệt chưa từng thấy. Bốn kẻ vây khốn hắn lập tức ngã xuống dưới lưỡi kiếm của hắn. Nam tử dùng lực từ một cây trúc gần đó, bay vọt đến chỗ chủ tử của mình. Liên tiếp là những âm thanh "keng keng keng" khi các mũi tên va chạm với vũ khí của hắn, vang lên sắc bén trong không khí.

Vẫn là người đại thúc mặt lạnh ấy, với tốc độ nhanh đến mức mắt thường khó có thể theo kịp, hắn chặn đứng mọi mũi tên khi còn cách nam tử trên xe lăn một mét. Những va chạm dữ dội giữa binh khí và mũi tên không chỉ tạo ra âm thanh chói tai, mà còn làm bừng sáng cả khu rừng trúc tối tăm bằng những tia lửa loé lên.

Nam tử trên xe lăn mặc y phục trắng như tuyết, áo choàng dày cộm, có vẻ hơi quá nặng so với không khí đầu thu, nhưng khi khoác lên người hắn lại làm cho hắn trông càng thêm yếu đuối.

Từ đầu đến cuối, gương mặt của hắn vẫn giữ nguyên một vẻ lạnh nhạt. Mặc dù đại thúc trung niên không hoàn toàn chặn hết tất cả mũi tên, một mũi tên bị chém đứt đã cắm sâu vào phía sau lưng xe lăn. Vị trí này, nếu đi sâu hơn một chút, sẽ xuyên qua ngực hắn, hoặc nếu cao hơn một chút, mũi tên đã có thể xuyên qua đầu hắn.

Đại thúc trung niên lại rơi vào cuộc hỗn chiến, nhưng ánh mắt của nam tử vẫn bình thản, xuyên qua những người đang chém giết, nhìn thẳng về phía Tôn Tử Bách và đoàn người của hắn.

Ánh mắt Tôn Tử Bách chạm phải ánh mắt của người nọ từ xa, một sự tĩnh lặng sâu thẳm, như một hồ nước không đáy. Dù trong màn chạng vạng tối tăm, rừng trúc dày đặc che khuất ánh sáng, người đó vẫn sáng lên một cách không chân thật, ngồi ngay ngắn tại chỗ, chỉ khẽ nhấp môi.

"Công tử, ngài có muốn thuộc hạ ra tay cứu giúp không?" một thuộc hạ hỏi.

Tôn Tử Bách không trả lời, bởi vì người nọ không tỏ ra bất kỳ dấu hiệu cầu cứu nào. Trong ánh mắt bình thản của hắn, không có lấy một tia cầu xin.

Tôn Tử Bách dứt khoát vén màn xe, nhảy xuống xe ngựa. Hắn khoanh tay dựa vào xe, lạnh nhạt quan sát trận chiến đang diễn ra gần đó, không có chút hứng thú can thiệp.

Nhóm sát thủ hắc y đang vây công vị đại thúc mặt lạnh cũng bắt đầu chú ý đến sự hiện diện của Tôn Tử Bách và đoàn người của hắn. Bọn chúng thoáng đề phòng, vì bên này trông có vẻ không ít người, nhưng khi thấy không có ai có động thái gì, chúng yên tâm tiếp tục công kích nam tử áo trắng.

Tình cảnh của đại thúc mặt lạnh lúc này rõ ràng còn tệ hơn hôm trước. Chẳng biết vết thương cũ đã lành hay chưa, nhưng thương tích mới trên người hắn chắc chắn nhiều hơn ngày trước. Hắn lảo đảo, mỗi bước đi đều để lại những dấu vết của máu, mùi tanh tưởi dâng lên khắp không gian. Nhưng hắn vẫn kiên cường đứng trụ, bảo vệ xung quanh xe lăn, không để một kẻ hắc y nào đến gần.

Tôn Hoành ngồi trên ngựa, sợ hãi đến mức siết chặt dây cương, trong khi Lãnh mỹ nhân trong xe ngựa lại tò mò vén màn lên, xem trận chiến như một cảnh tượng thú vị.

"Uhm ~" Một tiếng rên vang lên. Thiếu niên áo xanh, người vẫn luôn đứng bên bảo vệ nam tử áo trắng, bị một nhát kiếm chém trúng sau lưng. May mà cậu xoay người né nhanh, nhưng lưỡi kiếm vẫn kịp sượt qua vai, để lại một vết thương sâu, máu tươi tuôn trào. Cùng lúc đó, đại thúc mặt lạnh cũng bị thêm vài vết thương, ánh mắt hắn dần mờ đi, như thể không thể trụ vững thêm nữa.

"Tiểu Ất!"

Thiếu niên áo xanh hoảng hốt, bị thương thêm một nhát vào cánh tay, lần này cậu loạng choạng ngã quỵ xuống.

Đến lúc này, nam tử áo trắng, người luôn giữ vẻ bình tĩnh, cuối cùng cũng biến sắc. Gương mặt lạnh lùng của hắn bây giờ như phủ một lớp băng, nhưng trong ánh mắt khi nhìn về hai người hầu lại hiện lên sự lo lắng.

Tôn Tử Bách cảm nhận được điều gì đó. Dường như nam tử này không để tâm đến sự sống chết của mình, nhưng lại rất quan tâm đến hai người hầu kia.

"Ta không sao, công tử!"

Thiếu niên áo xanh, trông chỉ chừng mười bốn mười lăm tuổi, nghiến răng đứng dậy, lại một lần nữa che chắn trước mặt nam tử áo trắng. Đại thúc trung niên thì dường như đã rơi vào trạng thái bùng nổ cuối cùng. Hắn điên cuồng chém giết, và chỉ trong chốc lát, số lượng sát thủ hắc y đã giảm xuống chỉ còn bốn người. Tuy nhiên, sức lực của hắn cũng đã cạn kiệt, khó mà trụ được lâu hơn nữa.

Thiếu niên áo xanh hoảng loạn, lo lắng, đôi mắt đảo quanh tìm lối thoát. Tôn Tử Bách chỉ thấy người kia gắt gao nắm chặt tay vịn của xe lăn, những ngón tay trắng nõn, mảnh khảnh đã trở nên tái nhợt, gân xanh nổi lên, tựa như hiện thân của một ác quỷ đang chực chờ cướp đi sinh mạng giữa màn đêm.

Ánh mắt của hắn xuyên qua bóng tối, lại một lần nữa rơi lên người Tôn Tử Bách, môi gần như mím chặt thành một đường thẳng tắp.

Lúc này, Tôn Tử Bách không chút do dự, ra lệnh: "Hồ Ngạn, đi hỗ trợ."

Vừa dứt lời, Hồ Ngạn cùng hai hộ vệ phi thân về phía trước, trong khi hai người còn lại vẫn cẩn trọng đứng bảo vệ bên cạnh Tôn Tử Bách.

Mặc dù đại thúc mặt lạnh sở hữu võ công xuất chúng và hung bạo, những kẻ áo đen còn lại cũng đã bị thương ở nhiều mức độ khác nhau. Dù Hồ Ngạn không sánh được với đại thúc về mặt võ nghệ, nhưng so với nhiều nơi, hắn vẫn là một cao thủ xuất sắc. Thêm vào đó, hai hộ vệ kia cũng không phải dạng vừa. Chỉ sau vài phút từ khi bọn họ nhập cuộc, trận chiến đã nhanh chóng kết thúc.

Hồ Ngạn theo thói quen giữ lại một người sống sót, rồi quay người nhìn về phía Tôn Tử Bách như chờ lệnh.

Tôn Tử Bách liếc về phía nam tử trên xe lăn với ánh mắt dò hỏi.

Chỉ thấy nam tử không chút do dự, chân mày không nhíu lại một cái, thản nhiên nói: "Giết."

Giọng hắn trầm và lạnh lẽo, âm điệu tuy bình thản nhưng chứa đầy sự tàn nhẫn, khiến người nghe không khỏi rùng mình.

Tôn Tử Bách hiểu rõ, hiển nhiên nam tử này đã biết rõ về thế lực đứng sau những sát thủ kia, và hắn không cần phải giữ lại người sống để thẩm vấn.

Hồ Ngạn nghe lệnh, rút trường kiếm, dứt khoát và gọn gàng cắt cổ tên sát thủ kia.

Tôn Tử Bách trong lòng thoáng chấn động. Dù mới xuất hiện trong giới võ lâm không lâu, cảnh tượng máu me như thế này ít nhiều vẫn khiến hắn cảm thấy chưa quen. Nhưng hắn cũng nhận ra rằng khả năng thích nghi của mình rất mạnh. Ít nhất là khi đối mặt với cảnh tượng giết người này, tâm lý của hắn không bị quá nhiều áp lực.

Tôn Tử Bách đảo mắt nhìn qua trận chiến. Trên mặt đất rải rác không dưới vài chục cái xác của sát thủ. Tính cả lần trước, trong khoảng thời gian ngắn mà đã có thể huy động được nhiều sát thủ đến vậy, có thể thấy thế lực đằng sau chúng không hề tầm thường. Tôn Tử Bách càng tò mò hơn, không biết thù hận giữa người này và kẻ đứng sau sát thủ lớn đến mức nào, để có thể khiến hắn bị vây truy lùng gắt gao đến vậy.

Bầu trời vốn đã xế chiều, lúc này mây đen dày đặc hơn, rừng trúc tối tăm càng thêm nặng nề, tạo ra một bầu không khí ngột ngạt khó thở. Cách đó không xa, một chiếc xe ngựa bị hư hỏng tan tành, nhưng không thấy bóng dáng ngựa đâu. Tôn Tử Bách chỉ nhìn thấy trên xe lăn đầy dấu vết hỗn loạn, không khỏi giật mình khi nghĩ về những nguy hiểm vừa xảy ra.

"Tiểu Ất, Ba Thuần?"

"Công tử."

"Công tử, chúng ta không sao cả."

Trung niên đại thúc và thiếu niên áo xanh cùng đáp lời. Thiếu niên, dù bị thương, vẫn cố gắng di chuyển đến trước xe lăn, một tay gắt gao che cánh tay bị thương, ngón tay dính đầy máu nhưng không hề quan tâm. Chỉ đến khi xác nhận người ngồi trên xe lăn không bị thương tích gì, gương mặt bình thường, hắn mới lấy từ trong ngực ra một bình sứ nhỏ, sau đó đổ bột thuốc lên miệng vết thương của mình.

"Hưhh~"

Tôn Tử Bách nhìn thấy gân xanh nổi lên trên trán thiếu niên, môi hắn cắn chặt đến tái xanh, chắc chắn thuốc rắc lên gây đau đớn vô cùng, nhưng thiếu niên chỉ mới mười bốn, mười lăm tuổi này lại không rên la một tiếng. Sau đó, hắn xé một miếng vải tự băng bó cánh tay, rồi đưa thuốc cho trung niên đại thúc.

Đại thúc mặt lạnh thở dốc nặng nề, có lẽ vết thương không hề nhẹ, nhưng loại thuốc này thần kỳ đến mức vừa rắc lên là máu đã ngừng chảy.

Tôn Hoành và Lãnh mỹ nhân vẫn đang tò mò nhìn về phía xe ngựa. Khi Tôn Tử Bách lại gần, Hồ Ngạn và hai hộ vệ lập tức đứng xung quanh họ để cảnh giới, đề phòng những kẻ còn sót lại bất ngờ tấn công.

Lúc này, người ngồi trên xe lăn cuối cùng cũng nhìn về phía Tôn Tử Bách, môi khẽ mở, vẻ mặt đã khôi phục sự bình tĩnh.

"Vừa rồi đa tạ công tử ra tay cứu giúp. Không biết công tử họ gì?"

Giọng nói của hắn rất dễ nghe, lạnh lùng nhưng cuốn hút, nghe rõ cao cao tại thượng nhưng lại khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Tôn Tử Bách đứng cách hắn một khoảng không xa không gần, vừa đủ để hắn không cần ngẩng đầu, chỉ cần nhìn lên là có thể đối diện với ánh mắt của Tôn Tử Bách.

Tôn Tử Bách thờ ơ đáp: "Ta họ Tôn."

Xem ra đối phương cũng không muốn làm lộ thân phận của mình, hoặc thực sự họ không nhận ra hắn. Dù sao thì từ khi đến Tô Thành, hắn và thuộc hạ của mình đều sống rất kín đáo. Có lẽ đêm đó họ chỉ nghĩ hắn là một công tử ăn chơi trác táng nào đó đi lạc đường.

"Tôn công tử, đa tạ đã ra tay giúp đỡ."

Tôn Tử Bách xua tay: "Chúng ta xem như huề nhau, lần trước các ngươi chẳng phải cũng đã đỡ một kiếm thay ta sao?"

Thiếu niên áo xanh vừa băng bó xong, nghe Tôn Tử Bách nói liền ngạc nhiên nhìn qua, rồi nhận ra gương mặt này thật quen thuộc. Không phải là người đã vô lễ nhìn chằm chằm vào công tử của hắn đêm đó sao? Tôn Tử Bách hiện tại tỏ vẻ thờ ơ, khiến lòng cảm kích của thiếu niên lập tức giảm đi hơn phân nửa. Hắn lẳng lặng đứng canh giữ bên cạnh công tử của mình.

Tôn Tử Bách chẳng mảy may để ý đến sự đề phòng của hắn.

"Xem ra chúng ta có duyên, chuyện như thế này mà ta cũng gặp phải đến hai lần." Tôn Tử Bách nói, rồi dùng chân đá nhẹ xác người bên cạnh, "Ngươi đây là đắc tội với Diêm Vương, hay ai mà lại muốn ngươi chết đến vậy?"

Hắn dường như không ngờ Tôn Tử Bách lại có thể nói đùa trong hoàn cảnh này. Sau một thoáng ngạc nhiên, hắn đáp: "Có lẽ là thần tiên trên trời."

Dù Diêm Vương có lẽ còn thông cảm, nhưng thần tiên lại luôn thích ra vẻ đạo đức giả.

"Tại hạ là Tô Cẩn Ngôn. Nếu sau này công tử có cần, tại hạ nhất định sẽ dốc toàn lực báo đáp ân cứu mạng hôm nay."

Tô Cẩn Ngôn hơi gật đầu, giọng nói không nhanh không chậm. Tuy nhiên, Tôn Tử Bách nhanh chóng nhận thấy đôi mày hắn khẽ nhíu lại, có lẽ là do sắc trời ngày càng tối và mưa sắp đổ xuống. Chợt, Tôn Tử Bách có ý nghĩ tinh nghịch: Một nam tử siêu phàm như thần tiên thế này, nếu bị mưa xối ướt như gà rơi vào nồi canh, không biết hắn có còn giữ được vẻ nho nhã xuất trần hay không?

Họ Tô sao?

Tôn Tử Bách vuốt cằm, nhìn thẳng vào Tô Cẩn Ngôn không chút e dè, "Cẩn Ngôn, tên này nghe thật hay, rất hợp với ngươi đấy."

Lần trước, hắn chỉ có thể đứng từ xa nhìn Tô Cẩn Ngôn tựa như một vị thần, ánh trăng khi đó còn làm tăng thêm vẻ thần bí của hắn. Giờ đây, khi nhìn gần, Tôn Tử Bách vẫn không khỏi ngỡ ngàng trước vẻ đẹp hoàn mỹ của người này. Một loại quý khí toát ra dù hắn đang ngồi trên xe lăn, khung cảnh hỗn loạn xung quanh chỉ càng làm tôn lên khí chất siêu phàm của hắn.

Chẳng lẽ đây là cái gọi là công bằng của trời? Có lẽ để bù lại vẻ đẹp vượt trội, ông trời đã khiến đôi chân của hắn tàn phế, khiến vị thần này phải ngã xuống khỏi bệ thờ và trở nên gần gũi với thế nhân hơn.

Thiếu niên áo xanh bên cạnh thấy Tôn Tử Bách không kiêng nể gì mà nhìn chằm chằm vào công tử của mình, còn ánh mắt kia thì không biết đang suy nghĩ những thứ xấu xa gì. Hắn chỉ cảm thấy thái dương gân xanh giật mạnh, thật là vô lễ, nhưng nghĩ đến việc Tôn Tử Bách vừa cứu họ, hắn đành cắn răng nhẫn nhịn.

Tô Cẩn Ngôn dường như hoàn toàn không quan tâm, chỉ nhàn nhạt đáp, "Đa tạ công tử khen ngợi."

"Tô công tử không sợ ta và những người này là một bọn sao?" Tôn Tử Bách bỗng dưng đổi chủ đề.

Nếu đúng như vậy, với ba người bọn họ đang thương tích đầy mình, rơi vào tay Tôn Tử Bách chẳng phải là dê vào miệng cọp sao?

Tô Cẩn Ngôn vẫn bình tĩnh, "Nếu là như vậy, công tử đã không cần phải ra tay giúp đỡ từ trước."

"Cũng đúng."

Không ra tay thì chỉ cần đứng nhìn bọn họ chết. Nhưng Tôn Tử Bách cảm thấy nghi hoặc, người này không giống kiểu người hời hợt, thân phận chắc chắn không đơn giản. Hai lần gặp mặt, hắn đều tỏ ra điềm tĩnh và định liệu trước. Đã quan tâm đến sinh mạng của hai tôi tớ, tất nhiên hắn sẽ không dễ dàng để họ rơi vào tình huống nguy hiểm. Vậy tại sao bọn họ lại lâm vào tình cảnh như vừa rồi?

Giống như lần trước, hẳn là hắn đã biết rõ thuộc hạ sẽ đến cứu. Thế mà lần này lại để bản thân rơi vào hoàn cảnh nguy nan như thế? Tôn Tử Bách có cảm giác rằng ngay cả khi mình không ra tay, Tô Cẩn Ngôn cũng không cần đến sự giúp đỡ của hắn.

"Công tử, sắp mưa rồi," Hồ Ngạn lo lắng lên tiếng. Họ đã rời Tô Thành suốt một ngày, quay trở lại là điều không thực tế. Đến nơi họ cần đến cũng không thể trong chốc lát. Hơn nữa, trời đã tối, mưa lớn sắp đổ, con đường sẽ càng khó đi, thời gian chỉ biết kéo dài vô tận.

Ba người trước mặt cũng gặp phải tình huống tương tự, nhưng hiển nhiên hoàn cảnh của họ còn gian nan hơn gấp bội. Trung niên đại thúc có vẻ bị thương nặng, xe ngựa đã tan nát, ngựa cũng chạy mất. Thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi không chỉ bị thương mà dường như không có võ công. Còn Tô Cẩn Ngôn, đôi chân của hắn tàn tật, chỉ có thể ngồi trên xe lăn.

Tôn Tử Bách ngước nhìn bầu trời u ám, "Tìm xem quanh đây có chỗ nào tránh mưa được không."

Nếu mưa lớn đổ xuống, trung niên đại thúc e rằng không chịu nổi, mà nếu ông ta chết, trừ phi có cứu viện đến kịp, nếu không hai người còn lại cũng khó sống sót.

Hồ Ngạn lập tức phân phó một người đi tìm nơi trú. Ngay khi dứt lời, những giọt mưa lớn rơi xuống ào ạt, bầu không khí yên tĩnh trong rừng trúc bỗng chốc trở nên tối tăm và hỗn loạn. Tiếng mưa rơi rào rào vang vọng, đập mạnh vào lòng mỗi người.

Tô Cẩn Ngôn nhíu mày chặt lại. Ngay lúc này, thiếu niên áo xanh đột ngột kêu lên một tiếng sợ hãi, rồi nghe thấy một tiếng "phịch" nặng nề, trung niên đại thúc, người luôn cố gắng chống đỡ, bỗng dưng ngã quỵ xuống đất.

"Ba thúc!"

Tiểu Ất nôn nóng hét lên.

Tô Cẩn Ngôn cũng ngay lập tức siết chặt tay vịn của xe lăn, khớp ngón tay trắng bệch, "Ba Thuần!"

Mưa to sắp trút xuống, rừng trúc này không thể che chắn được gì. Xe ngựa của họ đã hỏng nát, trời đêm đầu thu mưa lạnh thấu xương. Nếu cứ tiếp tục thế này, Ba Thuần chắc chắn sẽ không qua khỏi.