Chương 35

Hàn Quản gia đã kể cho Tôn Tử Bách nghe mọi chuyện xảy ra ở Tôn phủ trong khoảng thời gian hắn vắng mặt, bao gồm mọi công việc lớn nhỏ trong và ngoài hầu phủ, những người đã đến thành phố, có ai đến tìm Tôn Tử Bách, và có ai đã gửi thiếp mời, cũng như những sự kiện nổi bật xảy ra trong thành phố.

Về cách xử lý thiếp mời của Văn Uyển Nhi từ những gia tộc ở kinh thành, Tôn Tử Bách cảm thấy không có vấn đề gì, và đã dặn dò sau này nếu phu nhân có sắp xếp gì hoặc muốn hắn làm gì thì cứ việc làm theo.

Quản gia Hàn hỏi Tôn Tử Bách rằng hắn muốn gặp gia tộc nào trước, hiện nay ai cũng biết thế tử đã trở về thành phố, và một đợt thiếp mời mới chắc chắn sẽ ập đến. Vấn đề là trong số nhiều thiếu gia thế gia, đặc biệt là bốn đại thế gia ở kinh thành, nên gặp ai trước, ai sau, tất cả đều là vấn đề.

Tôn Tử Bách tựa cằm suy nghĩ một hồi, rất nhanh đã đưa ra quyết định.

Tối đó, Tôn Đại Phúc cũng đến gặp Tôn Tử Bách, hỏi về một số chi tiết liên quan đến Sơn Dương huyện, đặc biệt là việc họ đã che giấu việc hầu phủ thu nhiều lương thực. Nghe xong, Tôn Đại Phúc tức giận đến mức mặt mày nhăn nhó, liên tục nói mấy lần "thật là quá đáng!"

Tôn Tử Bách cũng đã nói cho ông về việc trả lại lương thực và giảm một nửa thuế ruộng trong ba năm tới.

Nghe xong, Tôn Đại Phúc không nói gì thêm, chỉ là trên nét mặt có chút phức tạp.

Dường như ông muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

"Con là thế tử của Bình Nam hầu, những chuyện này vốn là do con tự quyết định."

Tôn Tử Bách không có ý kiến gì, "Đại bá yên tâm, những chuyện này con đã viết thư trình bày cặn kẽ với ông nội rồi, ông ấy cả đời bảo vệ dân chúng, chắc chắn sẽ ủng hộ quyết định của con."

Tôn Đại Phúc sau khi tìm hiểu thêm một số chi tiết mới rời đi, nhưng trước khi ra khỏi cửa, ông cuối cùng cũng nhắc đến tình hình hiện tại của thành phố.

Chức tả đô úy vốn là hư chức, Tôn Đại Phúc đã ngồi ở vị trí này hơn nửa đời người, chính trị khứu giác dù ít nhiều cũng phải có. Hiện tại, thế cục ở Tô Thành đang treo trên sợi chỉ cùng với thế cục của thiên hạ. Nhiều công tử của các thế gia ở kinh thành đã đổ về Tô Thành, và rõ ràng mục tiêu của bọn họ là Tôn Tử Bách. Ông lo lắng rằng đứa cháu trai được nuông chiều từ nhỏ, quen thói hành sự tùy tiện, không coi bất kỳ ai ra gì, sẽ dễ dàng đắc tội với những công tử quyền quý đến từ kinh thành.

Người kinh thành nào chẳng cao ngạo, coi thường người khác, huống hồ những người này, mỗi người đều có bối cảnh khiến người khác phải kiêng dè.

Tóm lại, "Thời gian này con nên thu mình lại một chút, làm gì cũng phải cẩn thận, đừng chọc giận người khác, để mình gặp rắc rối, cũng khiến hầu phủ và ông nội con gặp rắc rối."

"Tạ đại bá đã nhắc nhở, ta biết nên làm gì."

Tôn Đại Phúc ừ một tiếng, có chút bất ngờ trước thái độ nghiêm túc của Tôn Tử Bách lần này. Hắn còn có thể lễ phép gọi ông một tiếng đại bá, chứ không như trước đây, hắn chưa bao giờ xem trọng ông, vì đại bá của hắn ở kinh thành. Hơn nữa, trước đây Tôn Tử Bách không thích ai nói đạo lý, dù đó là từ lão thái thái, huống chi ông chỉ là một thứ bá.

Sau khi Tôn Đại Phúc rời đi, Tôn Tử Bách lập tức gọi Hồ Ngạn và Tôn Hoành chuẩn bị cho buổi tiệc hai ngày sau. Ngẫu nhiên, mùa săn thu cũng sắp đến, vậy hãy gặp gỡ những thiếu gia thế gia này trước khi đi săn.

Ba ngày sau, khi mọi người đều nghĩ rằng thế tử chỉ mời riêng mình, nhưng lại thấy tất cả những gương mặt quen thuộc trong hầu phủ khiến họ không biết nói gì, thì cuối cùng Tôn Tử Bách, người được truyền tụng là thế tử có nhiều tin đồn, xuất hiện trước mặt các thiếu gia.

Thế tử chân thành mời đến hầu phủ dự tiệc, mọi người đều nghĩ mình sẽ là người đầu tiên, từ đó chiếm được lợi thế, kết quả... ha ha.

Bạch Tử Ngọc như ngọc thạch, thần sắc lãnh đạm, ngay cả khi đứng trước mặt các thiếu gia thế gia kinh thành, hắn vẫn tỏa ra khí chất độc lập, có những người dường như sinh ra đã là trung tâm của sự chú ý.

Mặc dù một số người hoài nghi trong lòng vì bị Tôn Tử Bách công khai tiễn đưa, nhưng vì vị trí của Bạch Tử Ngọc ở kinh thành, không ai dám nói gì không nên nói trước mặt hắn. Cùng đi với hắn còn có hai thiếu gia nhà Vương, Vương Mạnh Viễn và Vương Túc Nhiên.

Hai người này, một vừa mới cưới thê tử, một lại có hôn ước với tiểu thư thứ xuất của hầu phủ. Thêm vào đó, Vương gia ở Sơn Dương cũng thuộc dạng danh giá, lúc này thấy họ đi gần Bạch Tử Ngọc, các thiếu gia thành phố không khỏi nâng cao tầm mắt nhìn họ.

Tuy nhiên, hôm nay buổi tiệc của thế tử đã được định sẵn sẽ không có ai là trung tâm duy nhất, Bạch Tử Ngọc cũng không phải ngoại lệ.

Nếu nói Bạch Tử Ngọc có thân phận cao, thì thái độ kiêu ngạo nhất không ai khác chính là nhà Tiêu. Chỉ riêng việc nhà Tiêu phái một đứa con thứ đến đây cũng đủ chứng minh sự kiêu ngạo của họ.

Tất nhiên, Tiêu Khải Ngao dù là con thứ, nhưng do thế lực của ngoại tổ rất lớn, từ nhỏ đã được nhà Tiêu rất coi trọng, vì vậy trong số các thiếu gia ở kinh thành, địa vị của hắn không thấp, thậm chí hắn còn không cảm thấy mình là con thứ, ngược lại còn kiêu ngạo hơn nhiều thiếu gia chính thống khác.

Nhưng đối mặt với Bạch Tử Ngọc, hắn luôn có cảm giác như mình thấp hơn một bậc, không biết rằng Bạch Tử Ngọc chưa bao giờ coi hắn ra gì.

Do đó, Tiêu Khải Ngao hiếm khi có thể ngẩng cao đầu trước mặt Bạch Tử Ngọc, đặc biệt khi biết hắn và tiểu thế tử có chuyện công khai, việc này không chỉ lan truyền về kinh thành trở thành câu chuyện cười, mà ở Sơn Dương cũng có đủ các phiên bản phong phú. Mỗi lần nhắc đến việc này, Tiêu Khải Ngao không khỏi cảm thấy vui vẻ.

Vì vậy, khi gặp mặt, Tiêu Khải Ngao không tránh khỏi nét mặt có vẻ như cười nhưng không phải cười, nhưng không ngờ rằng Bạch Tử Ngọc hoàn toàn không thèm để ý đến hắn, giống như việc nhìn hắn là một sự lãng phí thời gian. Cách cư xử đó càng khiến Tiêu Khải Ngao tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Thực tế, ngay cả ở kinh thành, có rất nhiều người vì Bạch Tử Ngọc mà không tiếc công sức, kiên trì theo đuổi mà không được. Những tin đồn về hắn chưa bao giờ ngừng lại, với đủ mọi phiên bản phóng đại. Vì vậy, Bạch Tử Ngọc hoàn toàn không để tâm đến điều đó.

Nhưng vấn đề ở đây là lần này, hắn lại tự mình trở về. Là người được Bạch gia trọng dụng trong thế hệ mới, mang danh vị người thừa kế tương lai của Bạch gia, hắn đã trở về để đối mặt với những đối tượng trong tin đồn, điều này tạo nên sự chú ý rõ rệt, đối lập hoàn toàn với thái độ kiêu ngạo của nhà Tiêu.

Do đó, Tiêu Khải Ngao không chỉ cười nhạo Bạch Tử Ngọc mà còn cả Bạch gia.

Tin tức Tiêu Khải Ngao chuyển đến Tiêu gia đã lan truyền khắp kinh thành. Tiêu Nguyên luôn tuyên bố họ là nhánh của Tiêu gia ở kinh thành, suốt mấy chục năm nay chưa bao giờ được chứng minh, sự xuất hiện của Tiêu Khải Ngao đã xác nhận điều đó. Tuy nhiên, điều bất ngờ là Tiêu Khải Ngao lần này lại mang theo đứa con thứ không mấy nổi bật của Tiêu gia đến hầu phủ, trong khi hai con chính của Tiêu Nguyên dường như không được hắn coi trọng.

Tiêu Diệc Diễm, mọi người có chút ngạc nhiên. Con trai này, cả về khí chất lẫn ngoại hình, đều vượt trội hơn hai người huynh đệ ruột, không biết Tiêu Nguyên nghĩ gì mà lại để đứa con như vậy không được quan tâm trong hơn mười năm qua.

Trong khi đó, Ôn Bắc Minh lại không có bất kỳ mối liên hệ nào với gia đình nào ở Sơn Dương, nhưng bản thân hắn đã mang theo một thiếu gia xinh đẹp từ kinh thành đến đây. Chỉ có điều, trước đây mọi người chỉ thấy Ôn Bắc Minh, hôm nay lại là lần đầu tiên thiếu gia xinh đẹp này xuất hiện.

Mọi người đều đến với những mục đích khác nhau, và khi vừa thấy thiếu gia nhà Ôn, ai cũng hiểu rõ.

Tuy nhiên, điều khiến tất cả mọi người ngạc nhiên là Tô gia.

Tô gia vốn tự cho mình là cao quý, không tham gia vào cuộc chiến giành quyền lực, luôn giữ thái độ trung lập. Do đó, theo lý, lần này đến Sơn Dương chắc chắn sẽ không có Tô gia, nhưng không ngờ nhà Tô gia không chỉ đến mà còn mang theo vị tiểu công tử nổi tiếng về vẻ đẹp chấn động thiên hạ, Tô Diệp Gia.

Tôn Luân, con trai thứ tư của Tô gia, mang trong mình vẻ kiêu ngạo vốn có của tất cả các nhi tử Tôn gia, lại khiêm tốn, nhưng không bao giờ che giấu thực lực của mình. Sự xuất hiện lần này của hắn đã khiến ba nhà còn lại phải chú ý, bao gồm cả Bạch Tử Ngọc.

Điều khiến họ quan tâm và khó hiểu nhất là, Tô Luân không chỉ đến một mình mà còn dẫn theo vị tiểu công tử được truyền tụng là Tô Diệp Gia.

Toàn bộ kinh thành ai không biết Tô gia từng xuất hiện một nhân vật nổi bật như Tô Tam công tử, là người được coi là một trong hai đỉnh cao với Bạch Tử Ngọc, thậm chí thường áp đảo Bạch Tử Ngọc. Nhưng không biết vì lý do gì mà Tô Tam công tử bỗng dưng biến mất ở kinh thành. Sau khi vị Tô Tam công tử nổi tiếng kia biến mất, nhà Tô lại có thêm một tiểu công tử xinh đẹp đến mức đáng ngưỡng mộ, Tô Lục công tử.

Mặc dù tiểu công tử này không thể sánh với hai đỉnh cao, nhưng chỉ riêng gương mặt khiến cả đương kim hoàng đế cũng phải chú ý đã đủ để chứng minh sự khác biệt của hắn.

Hôm nay gặp mặt, quả thực ngay cả Bạch Tử Ngọc và Tiêu Khải Ngao cũng không thể không quay đầu nhìn. Với tuổi còn nhỏ, hắn đã sở hữu một gương mặt tuyệt sắc. Đặc biệt là đôi mắt đen bóng, trán đầy đặn và hốc mắt hơi lõm, các đường nét trên khuôn mặt gần như được điêu khắc tinh xảo. Dù ngay từ cái nhìn đầu tiên đã có thể nhận ra hắn không giống như người bình thường, nhưng điều đó không làm giảm đi sự kinh ngạc của mọi người trước vẻ đẹp của hắn.

So với việc này, vị tiểu công tử bên cạnh Ôn Bắc Minh ngay lập tức trở nên kém nổi bật hơn nhiều.

Nhưng mọi người lại tự hỏi, nhà Tô rốt cuộc đang có ý nghĩa gì? Ngay cả hoàng thất còn không khiến họ phải cúi đầu, nhưng một tiểu công tử của Bình Nam hầu lại khiến họ phái đến một người xinh đẹp như vậy?

Nếu nói nhà Tô gia không có ý đồ gì thì điều này khó mà tin được. Danh tiếng háo sắc của Tôn Tử Bách nổi tiếng khắp thiên hạ, đặc biệt là đối với những mỹ nam, nếu đã biết như vậy mà vẫn mang theo Tô Diệp Gia, thì chẳng phải là có dụng ý gì sao?

Mọi người trong lòng hoài nghi không thôi, nhưng Tô Luân vẫn giữ vẻ mặt bình thản, chỉ khẽ gật đầu chào những người thuộc bốn gia tộc lớn khác, còn lại thì hoàn toàn không để ý đến ai khác. Những công tử Tô Thành trước đó đã cố gắng làm quen với hắn đều bị từ chối, không khí trở nên gượng gạo, cuối cùng ngay cả cơ hội để rời khỏi cũng không có.

Nhưng không phải ai cũng kiêng dè, Tiêu Khải Ngao không thể nào chịu được thái độ này của Tô gia. Hắn đã mang theo đệ đệ đẹp nhất trong nhà đến đây, tất cả mọi người đều có cùng mục đích, ai hơn ai kém? Vậy mà ai dám khinh thường ai?

"Xì, Tô gia quả thật là tay chơi lớn," Tiêu Khải Ngao dường như rất thích chế giễu, nhìn cảnh tượng này lại không nhịn được phải nói, "Không ra tay thì thôi, vừa ra tay là nổi bật ngay lập tức."

Tiêu Khải Ngao nói, ánh mắt lướt qua Tô Luân rồi dừng lại ở Tô Diệp Gia bên cạnh hắn. Thiếu niên quả thực xinh đẹp không tưởng, nhưng ở độ tuổi mười lăm mười sáu, vẫn còn chút ngây thơ, lúc này hắn đang vui vẻ ăn những chùm nho mà hầu phủ chuẩn bị, trông rất hài lòng và ngây thơ.

Không ngờ Tô Luân liếc mắt về phía đó, lông mày hơi nhướn lên, ngay lập tức châm chọc nói: "Một người con trai thứ, luôn luôn không có chút tự giác đã đành, còn tâm tư thì lại bẩn thỉu, bản công tử đây chỉ đưa đệ đệ ra ngoài chơi mà thôi."

Nói xong, Tô Luân liền trợn mắt một cái, Tiêu Khải Ngao lập tức tức đến nghiến răng nghiến lợi. Nếu nói điều hắn ghét nhất chính là người khác mang thân phận con thứ ra làm chuyện. Con trai thứ thì có gì? Xuất thân không phải là điều mình có thể quyết định, huống hồ có những kẻ chỉ có danh phận con trai chính mà vẫn chẳng ra gì.

"Hừ, tôi thấy Tô gia từ trên xuống dưới chỉ giỏi miệng lưỡi, cái gì tổ huấn, cái gì trung lập, chắc chắn là nói một đằng làm một nẻo."

"Tiêu Khải Ngao, không biết nói thì ngậm miệng lại, không được thì lấy kim chỉ lại cũng được." Tô Luân lạnh lùng đáp lại.

"Xì, làm mà không cho người khác nói, chẳng phải đây chính là phong cách của Tô gia sao?"

Hai người chớp mắt nhìn nhau như muốn rút kiếm, may mà Văn Trì khéo léo, bỗng đứng dậy nói: "ta đi xem biểu đệ có đến hay không."

Hai người sắc mặt u ám, đặc biệt là Tô Luân vốn đã không vui, nhưng sau khi nghe được lời nhắc nhở của Văn Trì, họ cũng chỉ có thể tạm thời kìm nén cơn giận, dù sao hôm nay không đạt được mục đích cũng không quan trọng, nhưng quyết không để cho Bạch gia và Ôn gí đạt được lợi ích.

Các công tử có mặt đều cúi đầu, trong lòng nghĩ rằng công tử của bốn gia tộc lớn nhìn có vẻ ai cũng khí thế hơn người, nhưng khi tranh đấu thì cũng chẳng kém phần lợi hại, khẩu chiến không ai chịu nhường ai. Nhưng bọn họ thân phận thấp kém, lúc này chỉ có thể im lặng lắng nghe, thậm chí còn muốn thu mình lại để tránh bị vạ lây.

Ôn Bắc Minh lại cảm thấy trong lòng thoải mái, Ôn gia đã gửi hai vị nương nương vào cung, giờ lại ngàn dặm đưa mỹ nhân đến, nói thật lòng hắn cũng hơi không dám ngẩng đầu. Nhưng nhìn Tô gia, vốn tự phụ lại mang theo đệ đệ thân thiết, Ôn Bắc Minh cảm thấy hành động của nhà mình cũng không có gì sai trái.

Đương nhiên, hắn càng vui hơn khi thấy các gia tộc khác tranh đấu.

Tại kinh thành, cuộc chiến giữa các gia tộc lớn luôn diễn ra khắp nơi và rất thú vị.

Chỉ có Bạch Tử Ngọc, từ đầu đến cuối vẫn ngồi yên lặng tại đó, bình thản như tiên nhân. Khí thế của hắn không hề hung hăng nhưng cũng không dễ dàng tiếp cận.

Cuộc đấu khẩu giữa Tiêu Khải Ngao và Tô Luân dường như không hề ảnh hưởng đến hắn, chỉ đến khi thấy mọi người đã đến đủ, hắn mới vẫy tay gọi Tôn Hoành.

"Thế tử của ngươi khi nào thì ra?"

Mọi người đồng loạt nhìn về phía Tôn Hoảnh, đúng vậy, thế tử đã mời mọi người đến hầu phủ dự tiệc, nhưng giờ mọi người đã chờ đợi lâu như vậy mà vẫn không thấy bóng dáng thế tử đâu, chẳng lẽ cố tình khiến họ phải chờ?

Tôn Hoành cũng là lần đầu tiên thấy cảnh tượng này, giờ đây mồ hôi đã toát ra, nhưng nghĩ đến việc thế tử đã giao phó không thể để thế tử mất mặt, hắn cố gắng kìm nén sự hoảng loạn, ngẩng cao đầu, mới lớn tiếng nói.

"Xin các vị công tử chờ một chút, thế tử nhà ta sắp đến rồi."

Tiệc tùng được tổ chức ở khu vườn sau của hầu phủ, không chỉ có các công tử từ các gia tộc lớn trong kinh thành mà còn có không ít công tử từ Tô thành, nhiều người trong số đó đã từng cùng với nguyên chủ quậy phá. Ngoài ra, Tôn Tử Bách còn mời ba người Tôn Tử Hằng đến để hòa mình vào không khí, mở mang tầm mắt.

Tất nhiên, trước khi đến, Tôn Tử Bách đã dặn dò họ rất kỹ, đừng để lộ vẻ mặt chưa từng thấy cảnh đời, hãy giữ tư thế cao một chút, nếu không biết nói thì cũng đừng nói gì, chỉ cần trải nghiệm cách mà các công tử ở kinh thành nói năng và hành xử ra sao, chủ yếu là cảm nhận bầu không khí, tăng thêm kiến thức.

Tôn Tử Hằng và Tôn Tử Khiên dĩ nhiên rất vui mừng, họ nhảy lên cao ba tấc. Tuy nhiên, Tiểu Tứ vẫn như thường lệ rất điềm tĩnh, nhưng chỉ cần không nói một câu nào, khí chất của hắn đã vượt xa hai người anh.

Trong khi tất cả mọi người đang chăm chú chờ đợi, tiểu thế tử nổi danh khắp thiên hạ cuối cùng cũng xuất hiện.

Chỉ thấy hắn một tay kéo theo một Tần Mặc mặt đỏ như gấc, một tay thì kéo theo một mỹ nhân lạnh lùng đang gặm chân giò, sau lưng là Văn Trì đang vẻ mặt không biết nói gì. Tôn Tử Bách cười ha hả, trước khi đến đã nghe thấy giọng nói của hắn.

"Xin lỗi mọi người, bản thế tử ta đến muộn, thật là xấu hổ. Nghe nói trong thời gian tôi không có mặt, mọi người rất nhớ ta,  đã để mọi người chờ lâu như vậy thật không tiện, nếu mọi người đã mong muốn gặp ta như vậy, vậy thì hãy cùng gặp mặt đi thôi, ha ha, mọi người thấy sao?"

Cách xuất hiện bất ngờ này khiến tất cả mọi người đều sững sờ, đặc biệt là ba huynh đệ Tôn gia, đại ca chỉ lo không để họ xấu hổ, lại không để ý đến bản thân có xấu hổ hay không?

Còn Văn Trì, người đã ở bên Tôn Tử Bách vài ngày, cũng không muốn nhìn, chỉ cúi đầu muốn giả vờ như không quen biết hắn, hắn thật sự không có biểu đệ như thế.

Mỹ sắc, không tự giác, mặt dày vô sỉ, không hiểu quy tắc, tự phụ tự đại, ngu ngốc mà không biết—đây là ấn tượng đầu tiên của nhiều công tử khi gặp Tôn Tử Bách.

Nói sao nhỉ, đúng là nghe danh không bằng gặp mặt.