Chương 51: Nhìn Thấy Ghê Người

Vừa nghe Bạch Tử Ngọc nói, Tiêu Khải Ngao và những người khác đều kinh hãi đứng dậy. "Bạch Tử Ngọc, ngươi đang có ý gì? Tại sao lại nói Tôn Tử Bách cũng hy vọng chúng ta chết ở Tô Thành?"

"Đúng vậy, nếu chúng ta chết, thì đối với hắn có lợi ích gì chứ?"

Nếu Khuông Nghĩa quân dư nghiệt và Tôn Tử Bách cùng muốn họ chết ở Tô Thành, thì bọn họ còn có đường sống nào? Như vậy chẳng phải chắc chắn sẽ chết sao?

"Điều này tuyệt đối không thể xảy ra!" Ôn Bắc Minh vội vàng phủ nhận, như thể chỉ cần nói ra những lời đó có thể xoa dịu tâm trạng căng thẳng tột độ của hắn.

"Bạch Tử Ngọc, rốt cuộc ngươi đang nói gì vậy? Có phải ngươi đang quá coi trọng Tôn Tử Bách không?" Tô Luân nhíu mày hỏi.

Tô Luân có vẻ lý trí hơn, hắn không tin rằng người nam nhân háo sắc kia lại có tâm cơ nào đáng sợ, càng không thể tưởng tượng Tôn Tử Bách lại có can đảm như vậy. Hắn thà tin rằng Bạch Tử Ngọc đang lo lắng vô cớ, rằng sự thông minh của hắn lại phản tác dụng.

Bạch Tử Ngọc biết những điều này chỉ là suy đoán của mình, nhưng không thể phủ nhận rằng nó không có khả năng. Nếu như Bình Nam Hầu thực sự có ý đồ mưu phản thì sao? Họ cần một lý do để xuất binh, và việc Khuông Nghĩa quân dư nghiệt quấy rối, ám sát các con cháu tứ đại thế gia chính là lý do hoàn hảo.

Nhưng điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến hỗn loạn toàn cõi, và Tây Nam sẽ gánh chịu hậu quả nặng nề. Liệu Tôn Tử Bách có thật sự dám làm như vậy không?

Bạch Tử Ngọc không thể hiểu nổi Tôn Tử Bách cuối cùng muốn làm gì.

Cùng lúc đó, Tô Cẩn Ngôn cũng đang tự hỏi về vấn đề này. Hắn không ngừng suy nghĩ về động cơ thực sự của Tôn Tử Bách.

Khi Khuông Nghĩa quân dư nghiệt xuất hiện, Tô Cẩn Ngôn nhanh chóng liên tưởng đến sự việc ở quận Sơn Dương, cũng như những lô hàng thuế lương bị trộm chở đi. Không thể không thừa nhận rằng lũ dư nghiệt này quả thật có gan liều lĩnh. Họ từng thất bại dưới tay lão hầu gia, mà giờ đây lại trắng trợn cướp đoạt lương thực nuôi sống tàn quân ngay trên đất phong của lão hầu gia. Hành động này không chỉ điên cuồng mà còn có thể nói là tinh vi.

Khi nghĩ đến quận Sơn Dương, Tô Cẩn Ngôn lại nhớ đến Bạch Tử Ngọc trong lần đầu đến Tô Thành, và sau đó là sự xuất hiện của tứ đại thế gia ở Kinh Thành. Tô Cẩn Ngôn nhanh chóng liên kết mọi sự việc, dường như tất cả đều do Tôn Tử Bách âm thầm thúc đẩy.

Chỉ có điều, hắn đang muốn làm gì với những diễn biến hiện tại? Liệu có phải hắn đang lợi dụng tứ đại thế gia để dẫn dắt Khuông Nghĩa quân dư nghiệt? Nhưng nếu chỉ nhằm vào Khuông Nghĩa quân, thì hoàn toàn không cần phải khuấy động Kinh Thành. Như vậy chỉ khiến Tô Thành trở nên hỗn loạn và nguy hiểm hơn.

Phải chăng hắn đang lợi dụng Khuông Nghĩa quân dư nghiệt để đối phó với Kinh Thành? Nhưng rõ ràng, cả hai bên vẫn chưa chuẩn bị cho một cuộc giằng co thực sự.

Thực tế, suy đoán trực tiếp nhất và hợp lý nhất chính là Tôn Tử Bách muốn tạo phản, rằng Tây Nam đang âm thầm chuẩn bị cho một cuộc nổi dậy.

Nếu đúng như vậy, thì trước tiên hắn làm rối loạn thế cục, để Khuông Nghĩa quân dư nghiệt và Kinh Thành đối đầu với nhau, nhằm tạo ra sự kiềm chế lẫn nhau. Tây Nam có thể nhân cơ hội này để tìm lý do đưa quân trở về, có thể nói là một mũi tên trúng nhiều đích.

Nhưng nếu như vậy, thì bá tánh ở Tây Nam sẽ là những người đứng mũi chịu sào. Không biết bao nhiêu người sẽ gặp phải tai ương.

Trong chiến tranh, người dân luôn là nạn nhân.

Nếu thực sự như vậy, thì những gì Tôn Tử Bách đã miêu tả cho hắn trên xe ngựa-như việc ngăn chặn loạn thế hay tấn công các thế gia-thật sự chỉ là dối trá sao?

Hắn có lẽ đã lừa gạt chính mình?

Tô Cẩn Ngôn vô thức nắm chặt tay, cảm thấy ngực như bị một cổ nghẹn ngào, khiến hắn khó thở. Hắn không thể tin rằng nếu Tôn Tử Bách thực sự là người khơi mào chiến tranh, coi tính mạng bá tánh như cỏ rác, thì tại sao lúc đó hắn lại có giọng điệu chân thành và ánh mắt lại nòng cháy như vậy?

Có phải hắn đã nhìn lầm? Hắn, Tô Cẩn Ngôn, có phải đã đặt cược sai lầm?

Không, Tô Cẩn Ngôn luôn tin tưởng vào trực giác của mình. Hắn sẽ không nhìn lầm.

Hơn nữa, ngay cả khi Tôn Tử Bách muốn tạo phản, thời cơ cũng không đúng. Trước hết, không cần nói đến việc Tây Nam với 40 vạn đại quân giờ đây đã không còn mạnh như trước, chỉ riêng việc hai mươi vạn quân của lão hầu gia trước đây đã bị thay máu trong ba mươi năm qua. Liệu có bao nhiêu người vẫn còn tin phục lão hầu gia? Hơn nữa, nhiều năm qua, thế lực đã thẩm thấu khắp nơi, khó có thể khống chế như bề ngoài.

Còn nữa, trong tình cảnh hiện tại của Tôn Tử Bách, Kinh Thành và Khuông Nghĩa quân đều như hổ rình mồi, mà Hầu phủ cũng không có thực quyền, những người hắn có thể sử dụng lại càng ít. Nếu không, thì làm sao Sơn Dương quận lại có cơ hội phát triển đến tình trạng như hôm nay?

Thậm chí hiện tại, Hầu phủ đang trong tình trạng thu không đủ chi. Vậy thì Tôn Tử Bách lấy gì để tạo phản?

Nghĩ đến đây, Tô Cẩn Ngôn dần dần kiên định ý nghĩ của mình.

Tôn Tử Bách không có khả năng phản. Vậy thì, hắn dẫn Khuông Nghĩa quân dư nghiệt cùng Bạch Tử Ngọc đến Tô Thành để làm gì?

Cùng lúc đó, tại một sân yên tĩnh nào đó, một nhóm người sắc mặt âm trầm ẩn mình trong bóng tối, bầu không khí nơi đây căng thẳng và áp lực. Sau khi có một cuộc thảo luận kịch liệt, không khí lại càng thêm ngột ngạt.

"Tiểu thế tử rốt cuộc đã làm sao vậy? Một kẻ ngu xuẩn như thế mà lại làm hỏng đại kế của chúng ta."

" Bên cạnh hắn chắc chắn có cao nhân chỉ điểm."

Bọn họ đã ẩn mình ở Tây Nam nhiều năm, dám khẳng định rằng ban đầu tiểu thế tử chỉ là một kẻ ngốc, vô tri và cuồng vọng. Nhưng thực tế đã cho họ một cái tát mạnh: sự việc ở quận Sơn Dương khiến họ trở tay không kịp. Họ bị tận diệt mà không có dấu hiệu gì, đến lúc nhận được tin tức thì còn ngớ người, giờ đây vẫn còn đang hoang mang.

Ngay cả kế hoạch thu hồi và ám sát cũng được cho là chặt chẽ và tỉ mỉ, kể cả đường lui của Lâm Phương cũng đã được chuẩn bị sẵn. Tóm lại, họ muốn mọi người nghĩ rằng đó là việc của tứ đại thế gia. Nhưng không ngờ rằng tác dụng kế sách của họ chưa kịp phát huy thì đã bị diệt trừ tại chỗ, sau đó lại bị bại lộ ở quận Sơn Dương, khiến họ không kịp trở tay và phải gấp rút dời đi. Đáng nói là mấy cái ám cọc mai phục ở Tô Thành cũng bị rút hết, mà đó chính là thành quả mà bọn họ đã hao tâm tổn sức suốt gần 20 năm mới có được.

Mọi người ai nấy đều hận đến nghiến răng, không thể không muốn lột da tiểu thế tử, quả thật là quá đáng giận. Không có việc gì thì lại đi du sơn ngoạn thủy, còn dẫn theo một mỹ nhân ngu ngốc. Họ tưởng tượng rằng bao nhiêu năm tính toán lại thua ở một kẻ ngu dại, khiến ai nấy đều đấm ngực không hiểu nổi.

"Chu Toại Nhân cái đồ ngu xuẩn, thật hồ đồ!"

Không, rõ ràng là tiểu thế tử đã trúng bẫy. Nếu không phải bọn họ kịp thời thông báo, e rằng lần này tổn thất của họ sẽ càng nghiêm trọng hơn. Ai có thể nghĩ rằng kẻ ngu ngốc này lại trở thành một biến số?

Dù vậy, bọn họ vẫn bị Đô Úy phủ lần theo dấu vết tìm ra không ít ám cọc ở Tô Thành. Không chỉ vậy, thật đáng giận là kế hoạch ám sát cũng không thành công. Ai có thể ngờ rằng bên cạnh tiểu thế tử lại có một cao thủ tuyệt thế như vậy?

Lại là thế tử, lại là một biến số.

"Bây giờ phải làm sao?"

"Chẳng lẽ chúng ta lại để Lâm Phương và bọn họ hy sinh hết hay sao?"

"Bằng không thì có thể làm gì? Không lẽ muốn tất cả mọi người cùng nhau vào chỗ chết?"

"Tô Châu quá quan trọng, không thể dễ dàng từ bỏ."

"Chúng ta không thể bỏ dở giữa chừng, cơ hội này thật khó có được."

......

Tình cảnh của họ sắp tới chắc chắn sẽ rất gian nan. Hiện tại còn không biết triều đình bên kia sẽ sắp xếp thế nào khi biết tin tức. Tóm lại, tương lai của họ sẽ không mấy sáng sủa. Sau nhiều năm nỗ lực, giờ đây lại thất bại trong gang tấc, đổi ai mà không thấy ngột ngạt? Một đám người tức giận đến đau gan.

Mọi người tranh cãi không ngừng, ý kiến không thống nhất. Cuối cùng, họ chuyển ánh mắt về phía một lão giả ẩn nấp trong bóng tối.

"Đầu lĩnh, ngài nói xem, hiện tại chúng ta nên làm gì?"

Lão giả, mặc dù đang ở chỗ tối, vẫn toát ra một uy nghiêm. Hắn khoác trên mình một chiếc áo choàng màu đen, gần như che kín toàn bộ thân hình. Hắn trầm tư một lúc lâu rồi mới lên tiếng:

"Đến nước này, những huynh đệ kia không thể hy sinh một cách vô ích. Chúng ta không thể từ bỏ."

Mọi người vẻ mặt nghiêm trọng, nhưng vẫn chần chừ nói: "Nhưng bên cạnh tiểu thế tử có tuyệt thế cao thủ bảo vệ, chúng ta rất khó tiếp cận."

Lão giả liếc nhìn họ, "Ai nói chúng ta phải giết tiểu thế tử ngay lập tức?" Ánh mắt hắn hiện lên vẻ tàn nhẫn, "Kinh Thành có nhiều người, ai cũng được. Tốt nhất là giết hết, vì mục đích cuối cùng cũng giống nhau."

Chỉ cần làm cho bọn họ chết ở Tô Thành, mục đích cuối cùng đều là như nhau. Hơn nữa, so với việc giết tiểu thế tử, những ngoại lai kia rõ ràng dễ xử lý hơn nhiều.

Chỉ là lúc này, bọn họ đã bị lộ. Tô Châu Đô Úy phủ đang điều tra nghiêm ngặt. Nếu không, họ vừa mới điều động một ít nhân lực. Nên nếu nhóm người này vẫn ở Tô Thành mà không ra ngoài, việc ám sát sẽ rất khó khăn. Nhưng, từ xưa nay, người làm đại sự nào mà không phải đối diện với hiểm nguy? Không có hy sinh thì làm sao thấy được ánh sáng?

Là Khuông Nghĩa quân, trước hết phải xác định ý chí hy sinh vì nghiệp lớn.

"Giúp đỡ chính nghĩa, cứu khốn phò nguy!"

Lão giả trầm giọng hô lớn, ngay lập tức, một đám người như được tiêm máu gà, đồng thanh hưởng ứng. Họ lặp lại khẩu hiệu, như một ngọn đèn soi sáng, dẫn dắt niềm tin cho họ trong lúc mông lung.

Chỉ có điều, không ai chú ý đến một trung niên nam nhân ẩn nấp ở góc tối. Hắn từ đầu đến cuối không tham gia thảo luận, vẫn duy trì sự im lặng. Hắn có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó, trong lòng cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy, nhưng hắn vẫn chưa nói gì.

Đêm đó, Tiêu Khải Ngao trên đường về Tiêu gia thì bị ám sát. Một mũi tên bất ngờ từ nóc nhà bắn ra, thẳng hướng vào huyệt Thái Dương của hắn. May mắn thay, lúc ấy hắn vừa kịp dừng lại, lướt qua mũi tên hiểm ác. Tuy nhiên, mũi tên mang theo sát ý lạnh lẽo vẫn để lại một vết máu ngắn ngủn trên trán hắn.

Trong khoảnh khắc kề cận cái chết, Tiêu Khải Ngao cảm thấy lông tơ dựng đứng, toàn bộ máu trong người như ngưng lại. Hắn đứng sững, thậm chí quên cả phản ứng. Ngay sau đó, bốn tên hắc y nhân từ trong bóng tối lao ra, chớp mắt đã giao chiến với hộ vệ của hắn.

Đây là lần đầu tiên Tiêu Khải Ngao cảm nhận sự tĩnh lặng trước cái chết. Khi hắn lấy lại tinh thần, bốn hộ vệ của hắn đã mất hai người. Hắc y nhân tập trung vào mục tiêu chính là Tiêu Khải Ngao, họ cầm kiếm rỉ máu, lần lượt chỉ vào hắn. Hai hộ vệ còn lại chỉ có thể liều mạng che chở cho hắn trong lúc lùi lại.

Tiêu Khải Ngao gần như đã cho rằng mình sẽ chết chắc, may mà gần đây Tô Thành vì có liên quan đến Khuông Nghĩa quân dư nghiệt mà ban đêm có Đô Úy quân tuần tra. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một nhóm Đô Úy quân bỗng nhiên xuất hiện, kịp thời cứu Tiêu Khải Ngao. Nhưng cánh tay hắn vẫn bị chém một nhát, máu tươi chảy ròng, và bốn hộ vệ chỉ còn lại hai, mà hai người đó vì bảo vệ hắn cũng đã bị thương nặng.

Tiêu Khải Ngao cảm thấy vẫn còn sợ hãi, đến khi được Đô Úy quân an toàn đưa về Tiêu gia, chân hắn vẫn hơi run rẩy, cơ thể cứng đờ vì sợ hãi. Tại Tiêu gia, mọi thứ trở nên hỗn loạn, nhưng hắn không chú ý đến ánh mắt của Tiêu Nguyên, người đang căm phẫn muốn nhanh chóng tiễn hắn đi.

Đến sáng hôm sau, khi gặp Bạch Tử Ngọc, hắn mới biết rằng không chỉ mình hắn, mà Tô Luân và Ôn Bắc Minh cũng bị ám sát. Tô Luân suýt chút nữa thì mất mạng; nghe nói hắn đã trúng một mũi tên từ phía sau, nếu không có Đô Úy quân kịp thời xuất hiện, có lẽ hắn đã chết tại chỗ. Còn Ôn Bắc Minh thì bị dọa đến mất hồn, ngay lập tức chạy đến Tô Châu phủ, giờ vẫn chưa dám ló mặt ra.

Bạch Tử Ngọc may mắn vì vẫn ở Vương gia không ra ngoài, nên vừa vặn tránh được kiếp nạn.

Khi bọn họ gặp lại nhau, sắc mặt mỗi người đều khác nhau. Giờ đây, họ thực sự cảm nhận được tính nghiêm trọng của sự việc. Hơn nữa, họ cũng không thể xác định được rằng, ám sát này đến từ Khuông Nghĩa quân dư nghiệt hay Tôn Tử Bách.

Nếu chỉ là Khuông Nghĩa quân dư nghiệt thì còn có thể chấp nhận, nhưng nếu là Tôn Tử Bách, vậy thì bọn họ chắc chắn sẽ không sống sót.

Khi tâm trạng của mấy người đang căng thẳng tới cực điểm, Hầu phủ bỗng nhiên gửi thiệp mời, mời một vài vị công tử đến phủ tụ tập.

Trong nháy mắt, mọi người đều biến sắc, Ôn Bắc Minh sợ hãi đến nỗi ly nước trong tay rơi xuống đùi, thét chói tai.

Nếu Tôn Tử Bách nhìn thấy họ trong tình trạng này, chắc chắn hắn sẽ vô tội nói với họ: "Đừng hoảng loạn, đừng sợ hãi, ta không phải là mãnh thú hồng thuỷ nào cả."

Thực ra, hắn cũng không có ý định gì đặc biệt, chỉ muốn tập hợp mọi người lại mà thôi.

Hầu phủ vốn chỉ là một hư danh, không có thực quyền gì. Mấy năm nay, dưới sự thao túng của nguyên chủ và cha của nguyên chủ, nói không quá chút nào, đó chỉ là một cái vỏ rỗng.

Đất phong thì không nói, nhưng đã bị Khuông Nghĩa quân đục rỗng, khiến cho dân chúng suýt chút nữa nổi loạn, gây ra những sai lầm không thể cứu vãn. Tài sản thì không còn, mọi thứ rối tinh rối mù. Không thể không nói, những kẻ ác trong chuyện này thật sự không có chút hữu dụng nào. Nguyên chủ đã là phế vật, mà cha nguyên chủ cũng chẳng khá hơn, bình thường đều bị đánh giá là vô năng, Tôn Tử Bách tỏ ra rất đúng trọng tâm.

Lão hầu gia xuất thân từ thổ phỉ, bản thân không có chút văn hóa nào, lão phu nhân cũng vậy. Điều này dẫn đến phần lớn hạ nhân trong Hầu phủ cũng không có văn hóa, thô lỗ. Ví dụ như Tiền ma ma bên cạnh lão phu nhân, Tiền Thúy Hoa, chính là nha hoàn khi lão phu nhân còn trẻ. Còn Hàn quản gia, thì là gã sai vặt của lão hầu gia thời trẻ, nhờ vào sự trung thành và tận tâm nên mới được giao quản lý Hầu phủ.

Tuy rằng sự chân thành là không cần bàn cãi, nhưng năng lực có hạn cũng là sự thật. Hơn nữa, mấy năm nay, lão phu nhân một mặt thì nuông chìu nguyên chủ, trong khi nguyên chủ lại là người vô tâm. Hắn chỉ là một nhân vật ác độc, muốn gì thì được nấy. Sự tồn tại của hắn chỉ để tra tấn nam chính, làm cho nam chính phải chịu đựng sự ngược đãi cả về thể xác lẫn tâm hồn. Do đó, mọi thứ về gia thế và bối cảnh đều trở nên vô nghĩa, cái quan trọng là phải ác và độc.

Hầu phủ, thật sự chỉ là một cái vỏ rỗng hư danh.

Hồ Ngạn có dụng, nhưng tổng cộng hộ vệ trong Hầu phủ chỉ có 300 người.

Quá ít, quá ít! Do đó, Tôn Tử Bách đang thiếu người nghiêm trọng. Hắn cần rất nhiều người, nhưng tìm đâu ra? Nếu người bên lão hầu gia tự động trở về, thì chính là tự mình điều binh, tức là tạo phản, chắc chắn sẽ bị chém đầu.

Tôn Tử Bách, với tư cách là thế tử của Bình Nam Hầu, tuyệt đối không thể tự mình rời khỏi Khai Phong, nếu không thì cũng là làm phản.

Bị quản chế từ trước đến nay, bây giờ phải làm sao? Chỉ còn cách chủ động điều người từ Kinh Thành về.

Tin tức từ Tôn Tử Hiển ở quận Sơn Dương mang về thật khiến người ta kinh ngạc. Tôn Tử Bách không ngờ tình hình lại nghiêm trọng đến vậy. Khi xem xét kết quả điều tra, hắn không khỏi thấy sợ hãi. Nếu hắn không kịp thời hành động, thật sự không dám tưởng tượng dân chúng sẽ bị bức đến mức nào, và Tây Nam sẽ biến thành cái dạng gì.

Chu Toại Nhân quả nhiên là tàn binh của Khuông Nghĩa quân. Sau khi chạy thoát, hắn luôn mai danh ẩn tích ở Tô Châu, sống như một tiểu quan. Dù trong mấy năm qua Khuông Nghĩa quân có phản công điên cuồng, hắn cũng không lộ diện. Từ đó, hắn vẫn luôn ở ẩn, bao gồm cả Đô Úy phủ, nơi bị Tư mã Chu Diêu và Trường sử Ngô Xương Hồng của Tô Châu phủ theo dõi.

Chính ba người này trong mấy năm qua đã lấy đi một phần lương thực từ năm quận đất phong của Bình Nam Hầu, khiến cho mọi thứ bị đục rỗng.

Ban đầu, họ nhát gan, chỉ dám đánh cắp một phần nhỏ thuế lương từ Sơn Dương quận. Tất cả hoạt động thuế lương đều do Chu Toại Nhân thao tác. Hơn nữa, do hắn đã ẩn nấp nhiều năm, những người dưới quyền hắn đều bị hắn kiểm soát. Vì thế, những khoản thuế lương mà hắn thu được từ đó hầu như không ai phát hiện. Các quận còn lại thì ruộng đất không nhiều bằng quận Sơn Dương, nên họ không dám thu hút sự chú ý. Mãi đến khi cha nguyên chủ qua đời, và Hầu phủ chuyển thuế lương thành thuế bạc, điều này lại mở ra không gian lớn hơn cho họ hoạt động.

Sau khi thuế lương được chuyển thành thuế bạc, không lâu sau, lòng dạ bọn họ càng lúc càng lớn. Ban đầu, Chu Toại Nhân dám đánh bạo trộm lại thuế lương, chỉ là thuế lương bị hắn vận chuyển ra Tô Châu mà không ai hay biết. Đừng nói đến việc hắn giảm bớt ngân lượng, mà ngay cả khi đổi ngang giá, số bạc có được cũng chỉ có thể mua được lượng lương thực tương ứng do Khuông Nghĩa quân kiếm được. Trong phủ Tô Châu luôn có Trường sử Ngô Xương Hồng bảo vệ hắn, và Đô Úy phủ có Tư mã Chu Diêu làm bình phong, nên trong nhiều năm qua, căn bản không ai phát hiện ra điều gì bất thường.

Vì thế, lòng dạ của họ càng lúc càng lớn, chi tiêu cũng ngày càng phóng khoáng. Thuế lương mỗi năm tăng lên, bọn họ còn ép buộc dân chúng trong đất phong không ngừng khai hoang, mở rộng đất canh tác. Khi đó, động cơ của họ không chỉ đơn thuần là vì lương thực, mà còn có tính toán khác. Họ đang bức bách dân chúng đến mức cực điểm, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày dân chúng bùng nổ, phản kháng. Đến lúc đó, chỉ cần Khuông Nghĩa quân hô hào, dân chúng chắc chắn sẽ nổi dậy.

Khi ấy chính là thời điểm Khuông Nghĩa quân ngóc đầu trở lại.

Do đó, bọn họ càng lúc càng âm thầm mưu đồ nhiều hơn, không chỉ Sơn Dương quận mà cả bốn quận đất phong còn lại cũng bị bọn họ theo dõi. Với sự hỗ trợ của Trường sử Ngô Xương Hồng, họ lừa gạt cấp dưới, lấy danh nghĩa Châu mục để truyền đạt ý chỉ. Cùng với sự bảo vệ của Đô Úy phủ Chu Diêu, khi có manh mối bị phát hiện, họ tìm cách kéo người khác vào cuộc hoặc dùng số tiền khổng lồ để hối lộ. Hơn nữa, họ đã thăm dò rõ ràng Hầu phủ vô năng, vì vậy dám thực hiện những hành động lớn mật như vậy, thật sự đã thành công.

Một khi sự việc này bị phát hiện, sẽ không thể vãn hồi. Không thể không nói, lão hồ đồ Tiền Duy An có trách nhiệm rất lớn trong chuyện này. Ngô Xương Hồng là cấp dưới mà hắn cực kỳ tín nhiệm, có thể nói là tâm phúc của hắn, nên hắn đã yên tâm giao cho Ngô Xương Hồng những chuyện quan trọng. Trong khi đó, Tiền Duy An lại chỉ lo hưởng lạc, chẳng mấy chốc đã rút tay khỏi việc quản lý.

Tôn Tử Hiển ở quận Sơn Dương càng tra càng thấy kinh ngạc. Hắn không thể ngừng suy nghĩ về việc Khuông Nghĩa quân dư nghiệt đã âm thầm thực hiện bao nhiêu chuyện trong suốt nhiều năm qua. Chỉ riêng việc lương thực mà bọn họ đã vận chuyển ra ngoài cũng đủ khiến người ta sợ hãi.

Tôn Tử Hiển cố gắng tìm kiếm dấu vết, nhưng khi truy tìm, hắn phát hiện những lương thực sau khi được vận chuyển ra Tô Châu đã bị phân phối đi khắp nơi trong cả nước. Hơn nữa, mỗi năm lại có cách thức vận chuyển khác nhau, hầu như không có cách nào để truy vết.

Đến Tần gia, bọn họ chỉ mới tham gia vào việc vận chuyển lương thực trong những năm gần đây. Qua một cuộc tra khảo, Tôn Tử Hiển phát hiện rằng Tần Bảo Phúc không biết gì về Khuông Nghĩa quân cả. Hắn chỉ hỏi ba lần mà vẫn không có thông tin. Hắn cho rằng Tần gia đang giúp Chu Toại Nhân kiếm lời từ một thương vụ.

Tất nhiên, Tần Bảo Phúc nhận thức được rằng những lương thực này có vấn đề, nhưng vẫn tiếp tục làm ăn với Chu Toại Nhân. Hắn tự cho mình là phú quý giữa hiểm nguy, không ai biết, không ai hay. Hắn không hề biết rằng Chu Toại Nhân chính là kẻ dư nghiệt của Khuông Nghĩa quân. Một khi sự việc bị bại lộ, thì điều này sẽ nghiêm trọng đến mức đủ để dẫn đến tội tạo phản. Điều này hoàn toàn vượt qua khả năng của một tiểu thương như hắn.

Khi Tần Mặc biết được chuyện này, hắn sợ hãi đến mức mặt không còn chút máu. May mắn là giờ đây hắn đã không còn như trước, nhưng hắn cũng không vội vàng đến cầu xin Tôn Tử Bách mà chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống có thể xảy ra.

Khi Tần Bảo Phúc biết được chuyện này, hắn sợ hãi đến mức ngã lăn ra đất, và từ đó không dám giấu giếm điều gì nữa. Hắn liên tục kêu ca rằng hắn là Thế tử gia đại cữu ca và muốn gặp Tôn Tử Bách để nói chuyện tường tận.

Không thể không nói, người thông minh thường tự cho mình là đúng. Hắn giúp Khuông Nghĩa quân dư nghiệt trộm lương thực từ đất phong, nhưng không hề nhận thức được mức độ nghiêm trọng của việc này. Hắn còn nghĩ rằng Tôn Tử Bách sẽ nói chuyện tình nghĩa với hắn? Chẳng lẽ ngươi trộm cắp tài sản của ta mà ta còn phải để ngươi ra đi ung dung hay sao?

Đây chính là tử tội! Tôn Tử Bách chỉ biết lắc đầu, không thể giúp gì hơn, và đành phải để mọi chuyện xảy ra theo cách của nó. Mọi việc liên quan đến Khuông Nghĩa quân đều nghiêm trọng, và tất cả đã được Đô Úy phủ xử lý.

Ngoài số lương thực đáng sợ mà bọn họ đã trộm, còn có việc liên quan đến Tô Thành. Việc thu hồi tài sản bị tịch thu và điều tra đã cho thấy không ít thông tin đáng sợ. Quả thực, sự thâm nhập của Khuông Nghĩa quân dư nghiệt nghiêm trọng hơn rất nhiều so với tưởng tượng của mọi người, và tình hình ở lão hầu gia phủ tại Tô Châu cũng không khả quan. Không ai dám tưởng tượng tình hình ở những nơi khác nghiêm trọng đến mức nào.

Tóm lại, mọi thứ trước mắt đều đủ để khiến người ta kinh hãi. Tình huống của Khuông Nghĩa quân dư nghiệt đã trở nên cấp bách.

Vì vậy, Đô Đốc Đường Hiếu Kiệt của Đô Úy phủ cần phải nhanh chóng báo cáo tình hình này lên triều đình, cảnh báo mọi người về mối nguy hiểm trong vùng Tây Nam. Kinh Thành cần phải nắm bắt tình hình hiện tại và có biện pháp ứng phó kịp thời, nếu không, hậu quả sẽ khó lường.

Nhưng ai không muốn Kinh Thành biết chuyện này? Ai muốn tình hình Tây Nam tiếp tục xấu đi? Tự nhiên là dư nghiệt Khuông Nghĩa quân. Vì thế, vấn đề lớn nhất bây giờ là làm thế nào để truyền đạt tình hình ở Tô Châu về Kinh Thành, vào tay những người trong cung.

Chắc chắn sẽ có nhiều trở ngại từ dư nghiệt Khuông Nghĩa quân, và nếu tính cả việc đi từ Tô Thành đến Kinh Thành, ít nhất cũng cần nửa tháng. Nếu trên đường có cản trở, thời gian sẽ càng kéo dài hơn.

Do đó, có lẽ sẽ mất ít nhất một tháng để thông tin từ Kinh Thành trở về, nói cách khác, Tôn Tử Bách sẽ có ít nhất một tháng để hành động.

Không ai biết rằng Tôn Tử Bách đã tính toán sẽ lén lút một chuyến đến Tây Nam trong vòng một tháng.

Hắn tất nhiên phải chuẩn bị thật kỹ càng, sắp xếp mọi việc trong Hầu phủ một cách chu đáo và không để bất kỳ ai phát hiện ra sự vắng mặt của mình. Nếu không, lão hầu gia thật sự sẽ phải chịu tội danh mưu phản.