Trong căn phòng trọ cũ kỹ, tiếng gói mì tôm xột xoạt vang lên, trên màn hình là pha Diệp Nhiên 1v2 phản sát Galio.

Vương Diễm vừa ăn mì vừa xem một cách nghiêm túc. Anh ta vốn là người chơi AD, nên hiểu rõ pha xử lý này có độ khó cao đến mức nào.

Lần đầu tiên anh ta biết đến Diệp Nhiên là khi Diệp Nhiên chọn vị trí AD, còn mình thì hỗ trợ. Vương Diễm định hỏi Diệp Nhiên có thể nhường vị trí cho mình không, nhưng Diệp Nhiên ngay lập tức khóa Aphelios.

Aphelios mới ra mắt đã được xem là vị tướng khó chơi nhất Liên Minh Huyền Thoại. Vương Diễm đến giờ vẫn chưa chơi thành thạo vị tướng này, nghĩ Diệp Nhiên có thể là cao thủ, nên lén xem lịch sử đấu của cậu ta.

Sau đó anh ta im lặng.

Diệp Nhiên chơi Aphelios cả đêm, toàn thua, KDA cao nhất là 3-7, chơi còn tệ hơn cả anh ta.

Khi vào trận, Diệp Nhiên quả nhiên có vẻ như không hiểu gì về cơ chế của vị tướng này, từ đầu đến cuối chỉ biết lao lên, cho đến pha giao tranh ở hang rồng.

"Pha giao tranh đó đã xảy ra chuyện gì?"

Bên cạnh Vương Diễm là Tiểu Mập, em trai của Lạc Ngạn Chu. Hôm nay cậu được nghỉ học, biết hôm nay đội của anh trai mình và Diệp Nhiên quyết đấu, nên mặt dày đi theo Vương Diễm đến phòng trọ.

Phòng trọ này là của Diệp Nhiên, trước đây cậu đã giao chìa khóa cho Tiểu Mập quản lý, hiện tại là căn cứ bí mật của cậu.

Vương Diễm nhớ lại hình ảnh lúc đó, ánh mắt trở nên nghiêm túc: "Cậu ta đổi súng Hỏa Luân, đặt hai trụ ở trong bụi cỏ, sau đó dùng chiêu cuối vào năm người, tốc biến vào bụi cỏ để che tầm nhìn, vừa lùi vừa đánh, chỉ dùng 5 giây là quét sạch năm người đối phương."

Tiểu Mập sợ đến há hốc miệng, "5 giây?"

Giả sử năm người đối phương đều chỉ còn nửa máu, lại bị rồng hạ thấp chỉ số kháng, tổng lượng máu ít nhất cũng phải ba bốn ngàn, 5 giây sao có thể gây ra nhiều sát thương như vậy?

Vương Diễm thấy cậu không tin, lập tức bỏ bát mì xuống, mở kỹ năng Aphelios ra.

Aphelios có năm loại vũ khí, có thể tự do thay đổi chính phụ, kỹ năng cực kỳ phức tạp. Trong số đó, vũ khí Hỏa Luân có hiệu ứng phun lửa, và sát thương phun lửa đạt đến mức khủng bố 70%. Nói cách khác, Diệp Nhiên chỉ cần chọn góc độ tốt, mỗi đòn đánh thường của cậu ta thực chất là 170% sát thương!

Điều này tương đương với 1.7 AD cùng lúc gây sát thương, hơn nữa hai trụ trong bụi cỏ của cậu, sát thương gây ra trong nháy mắt có thể cao bằng ba bốn AD cùng lúc.

Cậu đã dựa vào góc độ phun lửa để bắn chết đối phương.

Tiểu Mập cũng thích chơi AD, cậu ta chỉ tưởng tượng đến hình ảnh lúc đó thôi cũng thấy sướng cả người. Kỹ năng Aphelios phức tạp, giới hạn tối đa rất cao, giới hạn tối thiểu cũng rất thấp, và Diệp Nhiên rõ ràng thuộc kiểu người chơi đạt đến đỉnh cao.

"Ý của anh là, cậu ta chỉ chơi cả đêm mà đã hiểu rõ vị tướng này?"

Vương Diễm cẩn thận gật đầu, sau đó lại húp một ngụm mì, "Cậu ta chơi Aphelios mà chỉ dùng cả đêm là học được, cậu cảm thấy Tristana sẽ làm khó được cậu ta sao?"

Tristana thuộc loại AD truyền thống, rất dễ chơi, dù chưa từng chơi, cũng xem người khác chơi rồi, kỹ năng chỉ có mấy cái, xem vài lần là hiểu cơ chế.

Tiểu Mập ủ rũ nói: "Vậy là anh trai tôi hôm nay thua chắc rồi sao? Anh ấy đã bỏ ra rất nhiều cho giải thế giới lần này, tuyển thủ trong đội đều là ngàn dặm mới tìm được một người, rất nỗ lực, thiên phú cũng rất tốt."

Vương Diễm không nói gì, chỉ chỉ vào bức tường.

Trên đó dán poster manga anime Tề Thiên Đại Thánh đại náo thiên cung, những thiên tài tài giỏi, được xếp vào hàng tiên, cuối cùng cũng chỉ là một trong mười vạn thiên binh bao vây tiêu diệt Đại Thánh.

"Thiên phú vốn dĩ là thứ bất công nhất trên đời này."

...

Thời gian thi đấu trôi đến phút 15, HIF đã không thể chống đỡ được nữa.

Nếu chỉ có Diệp Nhiên một người phát triển tốt, họ vẫn có thể kéo dài đến cuối trận, và có thể tìm được cơ hội để lật kèo.

Nhưng ván này Dư Ninh lại chơi Draven!

Draven ở giai đoạn đầu trận chính là vua của các xạ thủ. Trong khi những người khác cần hai, ba món đồ lớn mới có thể gây sát thương, Draven chỉ cần một món là đủ.

Hơn nữa, bản thân Dư Ninh vốn là tuyển thủ nổi tiếng với Draven. Dù vị tướng này yếu ở cuối trận, anh ấy vẫn thường xuyên sử dụng trong giải mùa xuân, cho thấy anh ấy có đủ tự tin vào vị tướng này.

Đường dưới của HIF đã nát rồi.

Lục Diễn lấy rồng, ăn trụ, đường giữa cũng có ưu thế lớn.

Đường trên, Lý Nghị cũng đẩy lẻ liên tục, hoàn toàn không cho HIF đường sống.

Ván này, Lục Diễn chủ động đánh một cách nhanh, tàn nhẫn và chuẩn xác, không cho đối phương bất kỳ cơ hội thở dốc nào. Dưới sự thúc đẩy tuyệt vời của anh ấy, HIF đã tan rã chưa đầy 20 phút và tiếc nuối thua trận.

Hài hước là HIF trong suốt trận đấu không phá được một trụ nào, không lấy được một con rồng nào.

Hơn nữa, ở giữa trận, Diệp Nhiên còn thực hiện một pha xử lý kinh điển: cậu ấy dùng W nhảy lên, đuổi theo bốn người đối phương tấn công điên cuồng. Khi đối phương không chịu nổi và muốn dồn sát thương vào cậu, cậu giơ tay dùng chiêu cuối hất tung bốn người, rồi ngênh ngang rời đi.

Không hạ gục ai, nhưng rất hả dạ! Không phải thích chơi chiêu cuối của bốn người sao? Ván này cũng chơi với các người đấy!

[Ha ha ha quá độc ác!]

[Kiểu gì cũng có ân oán cá nhân rồi.]

[Khi hắn ta nhảy lên tôi suy sụp, chiêu cuối hất bay đối phương, tự nhiên thấy thần thanh khí sảng!]

Hiện trường một tiếng hò hét chói tai, bình luận viên cũng không nhịn được lặp đi lặp lại: "Quá nhanh, quá nhanh rồi! Nhịp độ ván này thực sự quá nhanh! Hoàn toàn không cho HIF một chút cơ hội nào! HIF căn bản không có khả năng lật kèo!"

Dòng bình luận cũng thỏa mãn:

[Chính là như vậy, không thể cho cơ hội.]

[Sướng, sướng.]

[Ván trước nghẹn chết tôi.]

[A a a Tristana của Tristana ngầu quá! Ngầu hơn cả Kuner!]

[Vẫn còn một ván, một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm.]

[Khoan đã, các cậu không sợ bị cấm sao?]

-

Hai bên mỗi đội thắng một ván, tỷ số là 1:1.

Ván thứ ba là ván đấu quyết định, đội nào thắng sẽ giành điểm. Có thể thấy cả hai bên đều rất căng thẳng, thời gian suy nghĩ cũng rất lâu. Sau đó, HIF quyết định cấm Tristana, điều này có nghĩa là ít nhất một trong ba vị tướng đã bị cấm trước đó sẽ được thả ra.

"Thả Ahri hay Sylas?"

Ahri là vị tướng làm nên tên tuổi của Diệp Nhiên. Hơn nữa, họ còn nhận được tin nội bộ rằng Diệp Nhiên đã solokill Tristana của Kuner trong tình huống bị tướng khắc chế. Giá trị này... "Nhưng Sylas không thể thả. Vị tướng này nếu vào tay Diệp Nhiên ở giai đoạn đầu trận thì đường giữa sẽ không thắng đường được. Nếu đường dưới của họ lại chọn Draven, chúng ta thua chắc."

Sylas là vị tướng quá mạnh ở giai đoạn đầu và giữa trận, hơn nữa lại "gặp mạnh thì càng mạnh". Họ không dám tưởng tượng khi rơi vào tay Diệp Nhiên sẽ như thế nào. Rốt cuộc nên lựa chọn thế nào đây?

Bình luận viên cũng đang giúp họ phân tích: "Thả Akali sẽ tốt hơn, XG không nhất thiết sẽ chọn, dù có chọn thì chúng ta vẫn có cơ hội."

Đằng nào cũng chết.

HIF cuối cùng chọn thả Akali. Vị tướng vừa được thả ra, Diệp Nhiên không chút khách khí chọn ngay. Những sát thủ linh hoạt như LeBlanc, Akali, một khi vào tay cậu, đó sẽ là khởi đầu của một tai họa.

Bóng dáng tối sầm lướt nhanh trên màn hình, tung hoành với lưỡi dao, vẻ mặt khinh miệt và lời thoại vang vọng: "Cho tôi một con dao tốt, và một mục tiêu là đủ."

Lúc này, HIF vẫn chưa nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, sau đó trận đấu bắt đầu.

Diệp Nhiên hạ gục Twisted Fate.

Diệp Nhiên hạ gục Karma.

Diệp Nhiên hạ gục Varus.

Diệp Nhiên tàn máu phản sát giành được Double Kill!

Lạc Ngạn Chu:???

Hay là đầu hàng luôn đi.

Trận đấu diễn ra được 20 phút, toàn bộ thành viên HIF đều phờ người. Rõ ràng ưu thế của XG còn chưa lớn bằng ván đầu tiên, nhưng áp lực họ tạo ra còn mạnh hơn cả ván thứ hai. Họ vẫn muốn phục hồi như ván đầu tiên, cố gắng kéo dài đến cuối trận, nhưng rồi...

Diệp Nhiên giành Triple Kill.

Diệp Nhiên đẩy lên nhà chính.

Diệp Nhiên phá hủy nhà lính, và lính siêu cấp được phái ra!

Đôi mắt của toàn bộ thành viên HIF đều đỏ ngầu, điên cuồng lao vào Diệp Nhiên. Cậu ấy ung dung mở khói mù, ẩn mình trong đó, sau đó những bóng đao hiện lên, và đầu địch lìa khỏi xác, tiếp đất chém giết, không để lại đường thoát! Một màn hành hạ rung động lòng người!

Diệp Nhiên kết liễu đối thủ, ném lại một câu "Hẹn gặp lại", rồi quay người về phía nhà lính vung thanh đoản kiếm, phối hợp với đồng đội gây sát thương, và tự mình tung ra đòn đánh cuối cùng.

"Chúng ta hãy cùng chúc mừng XG đã lội ngược dòng 2-, giành chiến thắng trong trận đấu này!"

Tiếng hò reo vang trời, dòng bình luận cũng phấn khích tột độ:

[Cuối cùng tôi cũng biết tại sao không có đội nào dám thả Akali cho hắn ta!]

[Nghe nói trong trận huấn luyện, Diệp Nhiên dùng Akali đánh Tristana của Kuner, khiến hắn ta khóc.]

[À???]

[Đ m*, biến thái quá đi.]

[Nhất thời không phân biệt được là Diệp Nhiên quá mạnh, hay những người khác quá gà...]

[Cứ như không ở cùng một chiều không gian vậy.]

[Trời ơi, đây là Diệp Nhiên mà tôi biết sao?]

[Cái gì, đây là thao tác mà con người có thể làm được sao??]

Khi thua ván đầu tiên, tất cả mọi người đều nghĩ Diệp Nhiên sẽ lật kèo thất bại, thực lực của XG cũng chỉ đến thế, vào vòng Playoff thì được, chứ muốn giành thứ hạng cao thì khó quá sức. Đối phương thậm chí đã chuẩn bị sẵn bài phát biểu chiến thắng, vậy mà lại bị lội ngược dòng 2-1. Thật sự... rất đau đớn.

Chiến thắng trận này, Diệp Nhiên cũng chỉ vui vẻ được chốc lát trong lúc chọn tướng, sau đó sắc mặt liền nhạt đi hẳn. Trong lúc chơi, thỉnh thoảng cậu còn lộ ra vẻ mặt ngơ ngác như muốn hỏi: “Ơ... chỉ vậy thôi à?”

Nếu nói mấy trận trước với VK và ZLG chỉ là kiểu đánh dạo khởi động tay, thì lần đánh bại HIF lần này mới thực sự là màn chứng minh thực lực. Khi năm người bên đối phương điên cuồng nhắm vào Diệp Nhiên, cậu vẫn có thể một mình gánh team, vừa đè nhịp, vừa “móc não” đồng đội tăng sức sát thương — năng lực kiểm soát như vậy đúng là vượt tầm!

Kết quả trận đấu vừa công bố, không ít đội tuyển lập tức rơi vào hoang mang. Lạc Ngạn Chu không chỉ thua, mà còn bị các đội khác thi nhau gửi tin nhắn “an ủi” kiêm thăm dò. Hắn ta chỉ muốn tìm cái lỗ mà chui vào cho rồi.

Sau trận, ban tổ chức đích thân đăng tải video highlight về lối chơi kinh điển của Diệp Nhiên, nhanh chóng khiến rất nhiều người chơi từng không theo dõi trận đấu cũng phải tò mò tìm xem lại. Xem xong VOD, tất cả đều sửng sốt: “Giới chuyên nghiệp bây giờ chơi đến mức này rồi á?!”

Rất nhiều game thủ từng thất vọng đến mức bỏ game sau MSI, vốn đã mặc định LPL giờ chỉ còn là một “nồi lẩu loạn vị”, xem đến trận XG vs HIF liền bỗng thấy trái tim nóng lên, trong lòng nghĩ: “Có lẽ... vẫn còn cơ hội để vùng vẫy thêm chút nữa.”

Tuy vậy, thắng lợi của XG dù sao cũng không phải trước một đội top đầu, nên sau khi dư âm qua đi, sóng dư luận cũng nhanh chóng lắng xuống, chưa đủ để tạo ra làn sóng lan tỏa mạnh mẽ hơn trong khu vực hay quốc tế.

Vui thì vui thật đấy, nhưng vừa về đến căn cứ là cả đội lại phải xắn tay vào huấn luyện ngay. Có điều, buổi huấn luyện lần này lại chẳng hề nhàm chán chút nào.

Tống Tân Tinh ngày nào cũng "Diệp Nhiên thế này", "Diệp Nhiên thế kia", mở miệng ra là khen, ngậm miệng vào cũng vẫn khen, cứ như trong đội đã có thêm một cái đùi siêu to khổng lồ để ôm ấp mà sống qua ngày. Nhờ thế mà huấn luyện cũng bớt căng, thậm chí có phần... tận hưởng.

Dư Ninh không có việc gì cũng sẽ lôi Diệp Nhiên ra hỏi vài chiêu, bàn chuyện kỹ năng như thể hai người là đồng nghiệp kỳ cựu mười năm.

Còn về Lý Nghị...

Khi Lục Diễn không có mặt, hai người này y như chó với mèo, đụng mặt là cắn xé bằng mắt. Sau vài lần nhìn nhau chằm chằm không ai nhường ai, cuối cùng Lý Nghị buột miệng hỏi:

"Đánh đôi không?"

Diệp Nhiên: "Ờ..." Đường giữa với đường trên thì đánh đôi kiểu gì cơ?

Dù thế, cả hai vẫn cùng vào phòng, mỗi người chọn vị trí riêng. Rõ ràng đã cắm tai nghe, kết nối mic các thứ xong xuôi, vậy mà không ai buồn mở miệng. Không khí im ắng đến kỳ cục.

Đợi mãi mới tìm được trận, đang lúc chọn tướng thì Lý Nghị đột nhiên hỏi:

"Tristana của cậu là học từ Kuner hả?"

"Ừ."

"Cậu đánh có một ván mà học được luôn?"

"Chứ sao nữa?"

Lý Nghị: "..." Bị nghẹn đến cứng họng, tức mà không cãi được.

Anh ta thực sự công nhận thiên phú của Diệp Nhiên. Nhưng biết là một chuyện, ghen tị đến mức... ê cả răng lại là chuyện khác.

Một lúc sau, Lý Nghị nhỏ giọng hỏi tiếp, vẫn không cam tâm:

"Cậu còn chưa luyện qua Tristana, sao dám mang nó ra sân thi đấu?"

Diệp Nhiên sững sờ một chút, sau đó gãi đầu, mờ mịt nói: "Cơ chế đánh thường  chẳng phải đều giống nhau sao? Chẳng lẽ đối với các anh lại khác?"

Lý Nghị như bị một mũi tên bắn trúng đầu gối, vẫn cố gắng vùng vẫy giãy giụa:
"Nhưng giữa các tướng thì khác biệt nhiều lắm chứ! Khoảng cách đánh thường, tốc độ ra đòn, động tác vung tay trước và sau đều không giống nhau. Làm sao cậu đảm bảo mình kiểm soát được chính xác?"

Diệp Nhiên đáp tỉnh queo: "Cứ đánh thử là biết thôi."

Lý Nghị: "..." Trời ơi đất hỡi, "đánh thử là biết" là cái kiểu gì vậy trời?

Ban đầu anh ta tìm Diệp Nhiên đánh đôi là để chứng minh với cậu ấy rằng thiên phú thôi là chưa đủ, vẫn phải dựa vào khổ luyện. Kết quả, chỉ qua vài câu đối đáp, anh ta bị "dìm" thành cặn bã.

Lý Nghị tức quá chọn đại tướng rồi vào trận, mới phát hiện mình… không chọn đúng đường trên, mà là đi rừng. Vội vàng phân bua với cả team:

"Xin lỗi, chọn nhầm."

AD: "?"

Support: "Đi rừng mà đánh đôi với đường trên là sao trời?"

Người đi đường trên không những không tức giận, còn điềm tĩnh gõ một dòng chữ:

"Không sao, được làm chó cho đường giữa là phúc phận của tôi."

Diệp Nhiên: "???" Sao cái cách nói chuyện này... có hơi biến thái vậy trời?

Sau đó, người này pick luôn Amumu, thực sự thể hiện một lòng trung thành tuyệt đối. Ván này, Diệp Nhiên chơi cực kỳ thoải mái — Amumu cứ như bảo tiêu cá nhân, theo sát không rời, tank hộ, mở combat, chịu đòn, không giành mạng mà chỉ ăn hỗ trợ, nuôi Diệp Nhiên béo mập như hoàng tử nhỏ.

Đường giữa đối diện là một fan chính hiệu của Diệp Nhiên. Vừa vào trận đã rào trước đón sau, nũng nịu muốn kết bạn. Nhưng sau đó thì bị truy cùng đuổi tận, đến mức muốn khóc không ra tiếng.

Đối thủ: "Tristana ơi, cậu bảo người đi rừng của mình đừng bắt tôi nữa được không, tôi khổ lắm rồi!"

Diệp Nhiên: "Tôi có bảo hắn đâu."

Amumu: "Tôi tự nguyện bắt. Ai bảo cậu cứ đòi kết bạn với người ta. Ghét nhất cái kiểu như cậu!"

Đối thủ: "???" Chỉ là muốn kết bạn thôi mà… tội tôi lớn lắm sao?

Đánh được nửa trận, Lý Nghị đột nhiên nhớ ra:

"Khoan... cái ID này quen lắm, có phải là AK không?"

Nói rồi, anh ta lập tức thoát ra xem lịch sử đấu, kiểm tra nick, tướng sử dụng, người từng cùng team... xác nhận chắc nịch:

"Chuẩn rồi, là AK thật. Nick phụ đấy, tôi từng đánh cùng rồi."

Diệp Nhiên: "AK? Cái người lúc nãy đanh đá vậy là tuyển thủ nổi tiếng á? Sao thấy hơi…tiện?"

Đánh xong trận, AK liên tục spam lời mời kết bạn cho Diệp Nhiên. Cậu không nhận, cậu ta vẫn cứ gửi, cho đến khi Diệp Nhiên bực quá bấm đồng ý.

Diệp Nhiên: "Cậu làm gì vậy? Tôi không quen cậu."

AK: "Cậu thật sự không nhớ tôi? Hay đang giả vờ?"
Diệp Nhiên: "Tôi thật sự không biết cậu là ai."

AK: "..." Ngừng một chút, rồi lại tiếp tục:

"Thế còn điện thoại của cậu? Không lẽ cậu cũng không xem?"

"Tôi đã cùng cậu tụt bao nhiêu điểm rồi, nick phụ không trả lời, nick chính thì ngó lơ, cậu không thấy hơi vô lương tâm à?"

Diệp Nhiên lúc này mới mở điện thoại, gần đây lời mời kết bạn nhiều đến phát mệt, cậu lười không xem. Tùy tiện lướt một chút, bất ngờ thấy một chân dung màu đen quen thuộc, nickname: AKKK_, ghi rõ 20 tuổi.

Một ký ức bị phủ bụi bỗng ùa về. Diệp Nhiên lập tức login vào nick phụ chuyên để livestream. Đây là tài khoản sau khi thử việc xong cậu không còn dùng đến, toàn bộ danh sách bạn bè đều là người không mấy quan trọng ...ví dụ như cái avatar đen đen kia, cậu thậm chí còn đặt ghi chú là:

"Tên chơi Nautilus."

Cái người chuyên rủ cậu tụt điểm xếp hạng không thương tiếc, cứ đến lúc cậu stream là vào kéo tụt elo, mà chẳng bao giờ trò chuyện gì, đúng kiểu thần chống trụ câm lặng.

Cậu bấm vào hồ sơ của hắn, rồi lập tức sững người:

Nickname: AKKK_
Tuổi: 20
Cung hoàng đạo: Bò Cạp

...

Cái gì?! Hai người này là một à??

Diệp Nhiên vẫn chưa hết ngạc nhiên khi trở lại nick chính, vừa chấp nhận lời mời kết bạn của AK đã tức tốc nhắn tin:
"Cậu là Thần Chống Trụ??? Trời ơi, vậy mà lừa tôi bao lâu nay sao?"

AKKK_: "..."

AKKK_: "Tôi dùng nick chính kết bạn với cậu đàng hoàng, lừa gì chứ?"

AKKK_: "Đồng hành tụt bao nhiêu điểm như thế, đừng bảo đến hồ sơ của tôi cậu cũng chưa từng bấm vào xem đấy nhé?"

AKKK_: "Tôi tưởng chúng ta là bạn bè, ai ngờ tôi chỉ là một cái tên nằm trong danh sách bạn ảo của cậu thôi à?"

Diệp Nhiên chột dạ: "Không phải, không phải mà!"

AKKK_: "[Bị thương][Khổ sở][Nằm ngửa không dậy nổi]"

AKKK_: "Hôm đó tôi mang bánh kem nhỏ đến cho cậu, còn bị chê nữa. Cậu không biết trà sữa tôi cầm về lạnh đến mức nào đâu."

AKKK_: "Không được, cậu nhất định phải bồi thường cho tôi."

Diệp Nhiên: "Cậu muốn bồi thường thế nào?"

AKKK_: "Dưới lầu cậu có tiệm trà sữa không?"

Diệp Nhiên: "Có."

AKKK_: "Vậy thì mời tôi uống một ly đi."

Diệp Nhiên: "Bây giờ á?"

AKKK_: "Cho tôi 20 phút."

Hai mươi phút sau, điện thoại Diệp Nhiên sáng lên đúng giờ: "Xuống lầu."

Diệp Nhiên “đăng đăng” chạy ra cửa sổ nhìn xuống, chỉ thấy Khương Diệp Minh đang ngồi trên xe máy, vẫn mặc đồng phục đội tuyển. Chân dài chống đất, tay tháo mũ bảo hiểm, ngước lên cười đắc ý vẫy tay chào.

Diệp Nhiên: "Ủa, làm sao mà đến được vậy trời?"

Cậu vội vàng chạy xuống. Khương Diệp Minh đã dừng xe. Con chó đen nhà hàng xóm vốn nổi tiếng hung dữ, thấy ai cũng sủa điên loạn, thế mà lại ngoan ngoãn để hắn xoa đầu, còn vẫy đuôi lia lịa.

Diệp Nhiên nhắc nhở: "Con chó này dữ lắm đấy!"

Con chó đen ngó Diệp Nhiên sủa "gâu" một cái, rồi quay sang dụi dụi Khương Diệp Minh, đuôi vẫn vẫy tít.

Khương Diệp Minh đầy đắc ý: "Nó thích tôi."

Diệp Nhiên: "...?"

Sao mọi thứ với tên này đều khó tin như vậy?

Cả hai bước vào tiệm trà sữa. Khương Diệp Minh gọi ngay ly đắt nhất, topping đầy ú ụ. Nhân viên ngơ ngác hỏi lại:

"Anh chắc chắn không?"

Khương Diệp Minh cười toe toét: "Đầy ắp mới là tình yêu chứ."

Một lát sau, hắn ôm ly trà sữa đầy đặn ngồi đối diện Diệp Nhiên. Diệp Nhiên không gọi gì, chỉ nghi hoặc nhìn hắn:

"Cậu làm sao đi từ căn cứ KK đến đây trong 20 phút được?"

Khương Diệp Minh nhún vai, chỉ vào xe: "Đi đường tắt."

"Tắt cỡ nào mà bay được thế?" Diệp Nhiên thì thào.

Tiệm lúc đó khá yên tĩnh, khách không nhiều, nhân viên còn đang gà gật. Khương Diệp Minh ngồi tựa vào tường, gác chân, tai nghe phát nhạc nhẹ, thần thái rất hưởng thụ.

Diệp Nhiên vò đầu mãi vẫn không chấp nhận nổi sự thật rằng AK và Thần Chống Trụ lại là cùng một người. Cậu hỏi:

"Cậu không cần huấn luyện à? Sao cứ gọi là đến được vậy?"

Khương Diệp Minh: "Tôi được tự do sắp xếp giờ luyện. Huấn luyện viên cho phép tôi đánh Amumu đấy."
Cậu ta chớp mắt một cái, đầy vô tội:

"Quen vị trí đồng đội cũng là kỹ năng cơ bản của tuyển thủ mà."

Diệp Nhiên: "..." Nhưng cậu là đường trên solo cơ mà?

"Thế bình thường không cần ngủ à? Sao cậu có thể thức đêm đánh rank với tôi được?"

"Thức đêm là kỹ năng cơ bản của tuyển thủ chuyên nghiệp."

Nghe thì thấy vô lý, nhưng nhìn Khương Diệp Minh, Diệp Nhiên lại thấy… cũng hợp lý?

Diệp Nhiên uống một ngụm trà trái cây, cảm giác mát lạnh lan tỏa, xoa dịu đầu óc đang rối bời. Khương Diệp Minh cứ cười tủm tỉm nhìn cậu, ánh mắt như đang ngắm một món đồ quý hiếm.

"Tôi xem hết mấy trận gần đây của cậu rồi, vẫn chơi tốt như trước. Nhưng tôi hơi tò mò sao cậu lại đột nhiên quay lại thi đấu?"

Diệp Nhiên khuấy nhẹ ly trà, ngập ngừng một lát rồi nói: "Cảm thấy nằm im mãi cũng chán, nên muốn thử sức lại."

"Vậy tại sao chọn XG? Rõ ràng có nhiều đội mời cậu mà. Cả KK của tôi cũng từng mời, sao cậu lại không chọn chúng tôi?"

Diệp Nhiên nhanh chóng nhận ra Khương Diệp Minh đang cố thăm dò cậu.

Cùng lúc ấy, một mảnh ký ức bỗng lóe lên trong đầu. Thời điểm AK bắt đầu rủ cậu đánh rank mỗi đêm, cũng chính là lúc giám đốc KK liên tục liên lạc, đề nghị cậu cân nhắc trở lại thi đấu. Mỗi lần cậu từ chối, AK lại “vô tình” hỏi han mấy câu kiểu: "Nếu thi đấu lại, cậu sẽ chọn đội nào?" hay "Không lẽ cậu không nhớ sân khấu chút nào à?"

Về sau, sau khi xác nhận Diệp Nhiên không có ý quay lại, bên KK mới chính thức từ bỏ, chuyển hướng tìm tuyển thủ đường giữa hiện tại — người đó tuy không quá nổi bật nhưng cũng đủ ổn định.

Từ ngày ấy, AK cũng không nhắc lại chuyện thi đấu nữa.

Diệp Nhiên không phải kẻ ngốc. Cậu rất nhanh đã xâu chuỗi tất cả lại: AK, tức Khương Diệp Minh, vừa là người lặng lẽ tụt rank cùng cậu, vừa là người từng muốn kéo cậu về đội. Mối quan hệ giữa họ, từ lúc nào đã không còn đơn giản.

Cốc trà trái cây trong tay mát lạnh khiến cậu giữ được bình tĩnh. Diệp Nhiên nhìn thẳng vào mắt Khương Diệp Minh, hỏi: "Cậu lại đến để thăm dò thông tin cho KK đúng không?"

Khương Diệp Minh hơi khựng lại, nhưng sau đó bật cười. "Vừa nãy thì đúng."

Cậu ta nghiêng đầu, khuỷu tay chống lên bàn, năm giác quan phảng phất nét đào hoa. Đặc biệt là đôi mắt kia, khi cười lên lại vô cùng quyến rũ, thế nhưng ánh nhìn lại mang theo sự chân thành bất ngờ. "Nhưng bây giờ thì không. Giờ tôi chỉ tò mò... cậu gia nhập XG vì thật sự muốn quay lại thi đấu, hay là vì Lục Diễn?"

Diệp Nhiên chớp mắt, có phần không quen với kiểu nhìn thẳng như thể nhìn xuyên lòng người đó, vội hơi lùi lại một chút. "Thì... vì Lục Diễn thôi."

"Ồ~"

Khương Diệp Minh cười nhạt, ra chiều không để tâm lắm.

"Anh ta đẹp trai thật. Cậu thích cũng là điều dễ hiểu. Nhưng gương mặt lúc nào cũng nghiêm túc như bản khắc gỗ, nhìn lâu không ngán à?"

Nói xong, cậu ta lại bật cười quyến rũ, tay khẽ xoay nhẹ bông hoa nhựa trên bàn. "Nếu sau này cậu chán rồi, có thể thử cân nhắc đến tôi xem sao?"

Diệp Nhiên: "...Hả???"

Khương Diệp Minh chớp mắt, ánh mắt lại rất nghiêm túc — không giống đùa, cũng không hề buông lời tán tỉnh vu vơ.

"Bạn trai ấy mà, nên là người có cá tính chút thì mới thú vị. Tôi có thể dẫn cậu đi khắp nơi ăn chơi, có mặt ở bất cứ đâu cậu muốn. Lục Diễn thì không làm được đâu."

Cậu ta nói rồi chỉ tay ra ngoài cửa kính, nơi chiếc xe máy vẫn đậu im lìm dưới nắng chiều: "Với tốc độ 20 phút từ KK đến đây, tôi đảm bảo có thể cho cậu trải nghiệm một chuyến đi khiến cậu nhớ cả đời."

-

Tại căn cứ XG.

Lục Diễn bước ra khỏi phòng huấn luyện, nhíu mày: "Diệp Nhiên đâu?"

Lý Nghị vẫn đang say sưa leo rank, mắt không rời màn hình, lười biếng đáp: "Đi uống trà sữa dưới lầu với AK rồi."

Lục Diễn: "?"

Một giây sau "Cái thứ dơ bẩn nào dám mò đến đây!"