"Giải thích về cuộc họp nhóm nghiên cứu".

"Ông ấy có phải sẽ quay lại tuần này không?" Lương Sùng hỏi Ninh Diệc Duy, "Tối qua tôi nghe Khổng Tông nhắc đến."

"Ông ấy chỉ về mấy ngày thôi, em chắc chắn không gặp được đâu..." Ninh Diệc Duy nghĩ đến câu 'gọi video với bố tôi' của Khổng Tông, trong lòng không thoải mái, đặt điện thoại xuống, nói với Lương Sùng: "Em họ của anh rốt cuộc giống ai vậy? Nhân phẩm của hắn và giáo sư Khổng khác biệt như trời với đất!"

Khổng Thâm Phong là giáo sư mà Ninh Diệc Duy kính trọng nhất ở trường, cũng là thần tượng nhiều năm của cậu. Giáo sư Khổng cũng xuất thân từ lớp năng khiếu của Đại học D, sau khi tốt nghiệp cử nhân thì ra nước ngoài học tiếp, đến năm 32 tuổi bất chấp áp lực từ mọi phía quay lại trường cũ, dẫn dắt một nhóm nghiên cứu bị châm chọc là gánh hát rong ẩn nhẫn suốt năm năm, cuối cùng tạo ra đột phá lớn.

Những năm đầu khi còn trẻ, ông bận rộn dẫn dắt nhóm nghiên cứu, đến vài năm trước khi Ninh Diệc Duy nhập học mới bất ngờ công bố tuyển sinh viên đại học vào nhóm.

Đối với những sinh viên muốn theo đuổi học thuật, việc vào được nhóm nghiên cứu của Khổng Thâm Phong có vô số lợi ích.

Một mặt, Khổng Thâm Phong có danh tiếng lớn, so với các nhà vật lý học quốc tế không hề kém cạnh. Nếu có thể tạo ấn tượng với ông, giành được một bức thư giới thiệu hoặc học cao học dưới trướng ông, đó đều là những kết quả tuyệt vời. Mặt khác, Khổng Thâm Phong là người nghiêm túc trong cả học thuật lẫn nhân cách. Dù cơ hội để nói chuyện với ông không nhiều, chỉ cần đi theo ông cũng có thể học được rất nhiều điều. Do đó, dù nhóm của ông nổi tiếng với yêu cầu cao và khắt khe, số lượng ứng viên vẫn đông như cá qua sông.

Ninh Diệc Duy và Chu Tử Duệ đã vất vả suốt nửa năm trời, vượt qua vô số thử thách mới có thể vào nhóm.

Khổng Thâm Phong rất nghiêm khắc, tính tình kỳ quái, không khéo léo, có phần cực đoan, nhưng lại đặc biệt ưu ái Ninh Diệc Duy- dù cậu chỉ là một sinh viên năm tư bình thường. Có lẽ vì như ông từng nói, ông nhìn thấy hình bóng tuổi trẻ của chính mình trong Ninh Diệc Duy.

Sau khi Ninh Diệc Duy vào nhóm, tần suất xuất hiện của giáo sư Khổng trong các cuộc họp hàng tuần tăng hẳn lên. Thậm chí khi ở Tokyo, ông cũng chủ động gửi email cho cậu, giới thiệu những bài báo mới nhất và yêu cầu cậu viết cảm nhận gửi lại cho ông.

Trước khi vào nhóm, vì hâm mộ Khổng Thâm Phong, Chu Tử Duệ và Ninh Diệc Duy đã đọc hết các bài phỏng vấn và tin tức về ông mà họ có thể tìm thấy. Cả hai không hề nhớ giáo sư Khổng từng đề cập đến con trai ở bất cứ đâu. Khi Khổng Tông xuất hiện trong phòng thí nghiệm cùng trợ giảng, cả Ninh Diệc Duy và Chu Tử Duệ đều rất bất ngờ, sau khi tiếp xúc càng cảm thấy kỳ lạ.

Chu Tử Duệ nói "máu mủ tình thâm", điều đó đúng, nhưng Ninh Diệc Duy tính tình thẳng thắn, không thích vòng vo, cũng lo chuyện rời nhóm sẽ bị ngộ nhận nếu không gặp được giáo sư Khổng. Vì vậy, cậu đã khách quan thuật lại toàn bộ nguyên nhân và diễn biến của sự việc trong cuộc họp, không đề cập đến những chuyện Khổng Tông làm vào buổi tối, chỉ muốn xác nhận với giáo sư Khổng xem liệu cậu và Chu Tử Duệ có còn tư cách ở lại nhóm hay không.

"Không biết." Lương Sùng trả lời Ninh Diệc Duy, "Tôi không gặp gia đình họ nhiều, không thân."

"Anh đúng là không biết quý trọng phúc phần của mình!" Ninh Diệc Duy trách móc, "Giáo sư Khổng là cậu của anh mà anh lại không thân. Anh có biết không, từ giáo sư Khổng anh có thể học được rất nhiều thứ, không chỉ kiến thức học thuật mà còn cả phẩm hạnh. Nếu anh thường xuyên liên lạc với ông ấy, chắc chắn anh sẽ tốt bụng hơn bây giờ một chút."

Lương Sùng liếc Ninh Diệc Duy với vẻ mặt không biểu cảm, nói: "Tôi không có phẩm hạnh, không tốt bụng à?"

"Không hẳn là ý đó..." Lương Sùng vốn có uy thế trong lòng Ninh Diệc Duy, bị anh nhìn một cái, cậu lập tức bổ sung, "Em chỉ nói vậy thôi, đừng để ý."

Lương Sùng lạnh nhạt đáp: "Giáo sư Khổng của em bận lắm, mười lần tụ tập gia đình thì chín lần không có mặt. Đó cũng là phẩm hạnh sao?"

"Giáo sư Khổng rất bận." Ninh Diệc Duy nghe thấy Lương Sùng dám nghi ngờ Khổng Thâm Phong, lập tức ngồi thẳng người phản bác, "Ông ấy bận tìm kiếm dấu vết của chân lý, bận cống hiến cho toàn nhân loại. Là người thân, anh nên tôn trọng và thấu hiểu vị nhà khoa học đã cống hiến cả đời mình cho khoa học tiên phong này hơn một chút!"

Lương Sùng đột nhiên bật đèn xi-nhan phải, tấp xe vào lề, tắt máy, nheo mắt đánh giá Ninh Diệc Duy: "Ninh Diệc Duy, hôm nay em không bình thường."

Anh tháo dây an toàn, nghiêng người về phía cậu.

Ninh Diệc Duy dựa sát vào cửa xe, cố giữ bình tĩnh: "Anh nói gì em không hiểu, mau lái xe đi."

"Thật sao?" Lương Sùng không chút khoan nhượng mà vạch trần cậu: "Em đang tâm trạng không tốt."

Ninh Diệc Duy không nói gì, Lương Sùng tiếp tục: "Tại sao? Giáo sư không đến lớp à?"

"Không phải." Ninh Diệc Duy đáp, "Ông ấy có đến."

"Ông ấy mắng em à?" Lương Sùng hỏi tiếp.

"Không." Ninh Diệc Duy thầm nghĩ ngoài anh ra thì còn ai mắng tôi nữa, rồi nói: "Ông ấy còn khen em nữa."

"Vậy thì lúc ăn cơm đã xảy ra chuyện gì?" Lương Sùng hoàn toàn không có ý định bỏ qua, tiếp tục suy luận, "Sau đó em và Chu Tử Duệ trốn ra sau tượng đồng. Hai người ở đó làm gì?"

Bị Lương Sùng đoán trúng, Ninh Diệc Duy lúc này không dám nói một lời. Lại nghe Lương Sùng nói:

“Quay mặt qua đây, để tôi xem miếng băng gạc của em.”

Không đợi Ninh Diệc Duy chuẩn bị, anh ta đã đưa tay giữ lấy cằm cậu, ép cậu quay mặt qua nhưng động tác không quá mạnh, như thể sợ làm cậu bị thương lần nữa.

Nhìn miếng băng keo dán xiêu vẹo sau tai Ninh Diệc Duy, Lương Sùng buông tay.

Ninh Diệc Duy cúi đầu, không dám lên tiếng.

“Sao bị thế này?” Giọng Lương Sùng lạnh băng, “Thành thật khai báo.”

“Em cãi nhau với Khổng Tông ở nhà ăn số bốn,” Ninh Diệc Duy nói, “Cử động hơi mạnh nên vết thương nứt ra.”

Không biết vì sao, Ninh Diệc Duy cảm thấy nói nhiều cũng vô ích, chẳng muốn giải thích chi tiết.

“Tôi chưa từng thấy em cãi nhau với ai à?” Lương Sùng hoàn toàn không tin, “Ninh Diệc Duy, cái gọi là ‘cãi nhau’ của em chính là ngồi im một chỗ, nói mấy câu khiến người ta muốn đánh em.”

“Nên hắn định đánh em, em né đi.”

Ninh Diệc Duy nói xong, ngẩng lên nhìn, lại phát hiện ánh mắt của Lương Sùng không đáng sợ như cậu nghĩ. Ngược lại, trông anh ta như bất lực đến cùng cực.

Dáng vẻ bó tay hết cách này của Lương Sùng khiến Ninh Diệc Suy bỗng lo lắng. Nếu có thể, cậu hy vọng nét mặt này lập tức biến mất khỏi gương mặt anh.

“Em sợ anh mắng em.” Ninh Diệc Duy khẽ nói, lại chủ động bổ sung chi tiết, cố gắng vớt vát, “Hắn cãi không lại em, đúng lúc đang cầm bát chè đậu xanh, định hắt vào vết thương của em. Em né được.”

Trong chiếc xe hơi tối đậu bên đường dưới ngọn đèn đường cao vời vợi, Lương Sùng im lặng thật lâu, rồi xuống xe hút một điếu thuốc. Hút xong quay lại xe, anh nhéo má Ninh Diệc Duy, người vẫn ngoan ngoãn ngồi yên.

Ngón tay anh lành lạnh, toàn mùi thuốc lá, nhưng hiếm khi Ninh Diệc Duy không thấy khó chịu hay ghét bỏ.

Lương Sùng dịu dàng nói:

“Tôi đưa em đi bệnh viện.”

“Đã băng lại rồi,” Ninh Diệc Duy không mấy tình nguyện, “Cũng không chảy máu nữa.”

“Kiểm tra lại một chút.” Giọng Lương Sùng rất trầm, như đang dỗ dành, nhưng kiên quyết, “Không mất nhiều thời gian đâu.”

Ninh Diệc Duy không lên tiếng nữa, Lương Sùng bèn hỏi:

“Được chứ?”

Một lát sau, Lương Sùng khởi động xe, lái thêm một đoạn, rồi nhượng bộ:

“Tôi gọi bác sĩ đến nhà.”

Ninh Diệc Duy nghiêng mặt nhìn anh. Phần trên gương mặt Lương Sùng chìm trong bóng tối trên trần xe, không lộ cảm xúc, môi mím chặt.

Bầu không khí trong xe hơi căng thẳng. Ninh Diệc Duy đưa tay kéo nhẹ tay áo anh. Lương Sùng không tránh, tay phải rời vô lăng, tự nhiên thả xuống, để cậu dễ dàng làm hòa.

“Em chưa ăn no.” Ninh Diệc Duy tìm chuyện để nói, “Bị cái tên tiểu nhân đó chọc tức no luôn.”

“Ninh Diệc Duy.” Lương Sùng gọi cậu một tiếng, Ninh Di Huy ngẩng lên:

“Hửm?”

“Có ai từng nói với em, em rất giống Khổng Thâm Phong không?”

Ninh Diệc Duy không đáp, Lương Sùng liền tự nói tiếp:

“Cả hai đều cực kỳ ngang bướng.”

Mình giống Khổng Thâm Phong, Ninh Diệc Duy không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng khi Lương Sùng bổ sung thêm câu "đều cực kỳ ngang bướng", cậu lập tức nhíu mày.

"Anh mới ngang bướng!" Cậu phản bác theo bản năng.

Lương Sùng cười khẽ, không tiếp tục tranh luận, chỉ lặng lẽ lái xe.

Không khí trong xe vẫn căng thẳng, nhưng lại có một sự quen thuộc không rõ ràng. Lương Sùng không tiếp tục ép hỏi, mà Ninh Diệc Duy cũng không cố tình né tránh nữa.

Xe chạy về phía nhà, đèn đường hắt qua cửa kính, từng vệt sáng trượt qua khuôn mặt Ninh Diệc Duy. Cậu lặng lẽ nhìn ra ngoài, chợt cảm thấy Lương Sùng có lẽ không phải hoàn toàn không hiểu cậu—mà là hiểu quá rõ.