Chương 5: Vụ án phanh thây ở nhà máy thép Tân Dân

.

.

Buổi sáng, tôi vừa bước vào văn phòng đã chạm mặt Lý Minh. Hôm nay trời lại mưa. Tôi định đi ra góc sau cửa để treo ô, nhưng cậu ta đã chặn tôi lại, giúp tôi treo nó. Tôi ngồi vào chỗ làm việc, cậu ta nói với tôi Tôn Bân đã về nhà, mấy ngày tới sẽ không có ở đây, nhiệm vụ lái xe cứ giao cho cậu ta. Tôi không trả lời, vì tôi chẳng có hứng thú gì với chuyện của Tôn Bân.

Cậu ta nói là Cục trưởng bảo Tôn Bân về, còn nói có một người phụ nữ đến cục cảnh sát khiếu nại. Tôi nghĩ một lát, chắc là người mẹ trẻ lần trước bị Tôn Bân đưa về thẩm vấn.

"Khi nào cậu ta về?" Tuy tôi không quan tâm đến mấy chuyện này, nhưng vẫn nên hỏi han lấy lệ một chút.

"Chắc cũng phải vài ngày đấy. Em nghe nói Cục trưởng giận lắm, dù sao thì cục mình bao nhiêu năm rồi có ai bị khiếu nại đâu."

Lý Minh còn nói gì đó nữa, nhưng tôi không nghe. Các đồng nghiệp lần lượt bước vào văn phòng, tôi cũng không để ý, bắt đầu xem lại những bức ảnh và hồ sơ về vụ án phanh thây, trong đó có cả bản ghi lời khai của ông lão mắc bệnh tim đã phát hiện ra thi thể. Ông ấy đã ở bệnh viện rất nhiều ngày, bản ghi chép này mới được gửi đến hôm qua.

Tôi xem qua, chẳng có tác dụng gì, nhìn thế nào cũng chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Vụ án này đã điều tra nhiều ngày như vậy, ầm ĩ khắp cả thị trấn, nhưng trớ trêu thay lại chẳng tra ra được điều gì. Hơn nữa, thi thể không còn nguyên vẹn, dưới sông cũng không vớt thêm được gì.

Người chết rốt cuộc là ai? Những mảnh thi thể khác đang ở đâu? Ai là hung thủ? Động cơ gây án là gì? Liệu hung thủ có thể đã rời khỏi Nam Trấn hay không?

Tôi thở hắt ra một hơi, không muốn nghĩ thêm nữa. Mấy ngày tăng ca liên tục khiến tôi cảm thấy hơi mệt mỏi, rất muốn hút một điếu thuốc cho tỉnh táo. Nhưng trên đường đến đây tôi vừa mới hút xong, vị đắng chát trong miệng vẫn chưa tan hết.

Lúc này, Triệu Lan đi tới, đưa cho tôi một cốc nước. Cô ấy nói: "Đội trưởng, Cục trưởng bảo anh qua đó một chuyến." Tôi gật đầu, nhận lấy chiếc cốc đặt lên bàn nhưng không uống. Tôi biết đó là cốc nước đường, các đồng nghiệp biết tôi có bệnh huyết áp thấp.
Tôi vò mặt, nhìn lên trần nhà đã ngả màu vàng ố, sau đó đứng dậy, rời khỏi văn phòng.

Tôi đi lên hành lang tầng trên, đứng trước cánh cửa gỗ sơn màu xanh lá. Ngay lúc tôi định gõ cửa, sau lưng bỗng có người gọi. Tôi quay đầu lại, là Lý Minh. Tôi không biết cậu ta gọi tôi có chuyện gì, nhưng vẫn hạ tay xuống.
"Có chuyện gì?"

"Đội trưởng, vừa nhận được tin báo án, lại có án mạng, chúng ta phải đi ngay." Vẻ mặt cậu ta cho tôi biết, có người đã chết.

Tôi nói: "Cậu tập hợp mọi người trước đi, tôi đến ngay."

Sau khi Lý Minh đi, tôi bước vào văn phòng. Tôi thấy Cục trưởng đang nói chuyện điện thoại bàn, nên đóng cửa lại, đứng chờ một lúc. Mãi đến khi nghe Cục trưởng gọi, tôi mới đi vào.

Cục trưởng là một người đàn ông trung niên, đầu hói, thân hình mập mạp, trên người lúc nào cũng phảng phất mùi khói thuốc. Cơn nghiện thuốc của ông ta còn nặng hơn tôi nhiều. Tôi nhớ ngày đầu tiên vào Cục Công an Nam Trấn, Cục trưởng vừa nói lời chào mừng, vừa chìa tay ra với tôi. Lúc đó, nhìn mười ngón tay vàng khè của ông ta, tôi đã thấy ghê tởm, và bây giờ cũng vậy.

"Tiểu Quan à, lần trước tôi đã nói rồi, vụ án này rất quan trọng, liên quan đến an nguy của người dân trong thị trấn, còn liên quan đến cả bộ mặt của cục chúng ta nữa." Cục trưởng cầm lấy chén trà, uống một ngụm phát ra tiếng rõ to, như thể nước đang đánh vật trong miệng ông ta.

Tôi không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào tấm bảng đen phía sau ông ta, trên đó viết: Giữ gìn ổn định xã hội, tích cực đả kích tội phạm.

Qua khóe mắt, tôi thấy Cục trưởng đặt cốc nước xuống, đứng dậy khỏi ghế rồi đi tới trước mặt tôi. Ông ta vỗ vai tôi, dùng giọng điệu quan tâm nói: "Cậu xem cậu kìa, sao lúc nào cũng bộ dạng này thế, đừng nản chí chứ, chúng ta là cảnh sát nhân dân, gặp khó khăn là chuyện thường tình. Quan trọng là phải tiến lên, phải có nhiệt huyết, không thể bị đánh gục! Cậu là đội trưởng, càng phải làm gương, phải dùng tinh thần của mình để động viên các đồng nghiệp khác, biết chưa?"

Tôi chỉ "ừm" một tiếng, rồi nhận ra không nên trả lời như vậy, bèn sửa lại thành "vâng ạ". Cục trưởng lại vỗ vai tôi thêm một cái nữa rồi quay về ghế ngồi.

"Đi làm việc đi, nhớ sắp xếp lại tài liệu vụ án, chuyên viên cấp trên sắp xuống rồi, các cậu nhớ phải phối hợp tốt với anh ta."

"Vâng, thưa Cục trưởng." Tôi rời khỏi văn phòng.

＊

Trở lại văn phòng, tôi thấy rất nhiều người mặc đồng phục cảnh sát màu xanh lục, họ ngồi ngay ngắn. Khi tôi đẩy cửa bước vào, tất cả đều ngẩng đầu nhìn tôi. Không hiểu vì sao, tôi cúi đầu xuống, thấy mình đang mặc một chiếc áo phông màu đen.

Tôi không thích mặc đồng phục cảnh sát, mùa hè quá nóng, mặc vào ngột ngạt khó chịu. Tôi thường mặc đồ của mình, trông không giống cảnh sát, nhưng cũng chẳng sao.

"Địa điểm xảy ra vụ án ở đâu?" Tôi hỏi đồng nghiệp trực điện thoại.

"Nhà máy thép Tân Dân, đội trưởng đội bảo an ở đó đang chờ rồi."

Tôi nghĩ một lúc, xác nhận mình không có ấn tượng gì về nhà máy này. Tôi cầm lấy chiếc máy nhắn tin trên bàn cài vào thắt lưng rồi bước ra ngoài. "Đi thôi."

Tôi ngồi vào ghế phụ trên xe cảnh sát, bắt đầu xem bản đồ. Đột nhiên tôi phát hiện nhà máy thép Tân Dân nằm ở phía trên của cầu Đổng Gia. Tôi nhớ lại hôm đó đứng trên cầu nhìn thấy khói đen, tôi đã thấy một nhà máy thép.

Đó hẳn là nhà máy thép Tân Dân.
Hai mươi phút sau, xe cảnh sát dừng lại. Tôi cau mày, cảm thấy đầu óc càng thêm mụ mẫm, có chút choáng váng. Đây là một con đường núi gập ghềnh, suốt dọc đường xóc nảy không ngừng, khiến tôi càng thêm mệt mỏi. Chưa kịp xuống xe, đã có mấy người đàn ông mặc đồng phục bảo vệ màu đen đi tới.

"Đồng chí cảnh sát, các anh đến rồi." Người nói chuyện là một người đàn ông không trẻ cũng không già, khoảng hơn ba mươi tuổi. Tôi hạ cửa sổ xe xuống, nhìn anh ta hỏi: "Thi thể ở đâu?"

Anh ta chỉ vào cánh cổng sắt lớn phía sau: "Ở trong ký túc xá công nhân. Đồng chí cảnh sát, trong nhà máy không được đỗ xe, phiền các anh đi bộ vào một đoạn."

Đợi Lý Minh đỗ xe xong, tôi xuống xe, mấy đồng nghiệp cầm theo dây cảnh giới đi phía sau. Tôi dừng lại bên cổng sắt, liếc nhìn người bảo vệ kia. Anh ta cùng mấy người khác đang đứng ở xa. Tôi vẫy tay, anh ta thấy vậy liền chạy lại ngay. Tôi còn chưa kịp nói gì, anh ta đã nhiệt tình nói: "Đồng chí cảnh sát, cần chúng tôi phối hợp gì, cứ việc nói!"

Tôi có chút mất kiên nhẫn, chỉ bảo anh ta dẫn đường.

Trên đường đi, người bảo vệ này tự giới thiệu mình là đội trưởng đội bảo an đến đón chúng tôi, tên là Mã Bảo Quốc. Anh ta cho chúng tôi biết, nhà máy thép này đã được xây dựng mười mấy năm, nằm ở vị trí dựa lưng vào núi, khá hẻo lánh, cách xa thị trấn, không mấy thuận tiện. Hơn nữa mấy năm nay nhà máy làm ăn không tốt, cộng thêm chính sách nhà nước thay đổi, vừa mới cắt giảm nhân sự một đợt, cũng không còn lại mấy người.

Nói đến đây, Mã Bảo Quốc cười khổ một tiếng, chỉ vào mấy người bảo vệ phía sau: "Nếu không phải có người chết, khoa bảo vệ chúng tôi mới được giữ lại mấy người làm thêm một thời gian, nếu không cũng sớm nghỉ việc cùng đợt rồi."

"Ai, chuyện không thể khác được, đến cả lao động tiên tiến cũng phải nghỉ việc, huống hồ là chúng tôi."

Tôi không nói gì, cũng không biết nói gì. Ngược lại, Lý Minh lại tiếp lời: "Thôi, coi như là cống hiến cho đất nước đi. Anh xem chúng tôi đây, ngày đêm tối tăm mặt mũi điều tra án, chẳng phải cũng là vì đất nước sao?"

Mã Bảo Quốc không nói nữa, lẳng lặng dẫn đường phía trước. Tôi nhìn bóng lưng anh ta, sống lưng như chùng xuống.

Đến ký túc xá, Mã Bảo Quốc mở khóa cửa. Tôi bảo đồng nghiệp giăng dây cảnh giới ở ngoài trông coi, rồi cùng Triệu Lan đi vào.

Vừa mở cửa, một mùi hôi thối nồng nặc đã xộc ra. Tôi dùng khẩu trang che miệng mũi, đi vào trong vài bước.
Bên trong là một căn phòng cỡ tầng hầm, ánh sáng lờ mờ, không có cửa sổ. Tôi quay người lại, thấy trên đỉnh cửa có một ô cửa sổ nhỏ, giống như trong nhà giam. Tổng cộng có sáu chiếc giường tầng, năm chiếc đã trống không, chiếc giường dưới cùng bên phải vẫn còn chăn nệm, trên gối đặt một cái đầu người. Phần thân thể thì được đặt trên chiếc giường đối diện, tựa vào tường.

Tôi nhìn chằm chằm chúng một lúc, đeo găng tay và khẩu trang vào, ngồi xổm xuống sờ vào vết máu trên mặt đất, đã khô hoàn toàn. Mùa hè nhiệt độ quá cao, đây là điều tất nhiên.

Mùi tanh tưởi khiến đồng nghiệp ngoài cửa phải kêu lên ghê tởm. Triệu Lan tỏ ra rất bình tĩnh, cầm hòm dụng cụ vào rồi nhanh chóng bắt đầu kiểm tra thi thể.

Cô ấy lấy ra một cái nhíp từ hòm dụng cụ, gắp lên một con giòi từ góc giường, xem xét kỹ lưỡng. Cô ấy nói: "Căn cứ vào chiều dài của giòi, thời gian tử vong khoảng hai tuần."

"Trên giường có hung khí không?" Tôi hỏi Triệu Lan. Nghe tôi hỏi, cô ấy sờ soạng trên giường một hồi, lại sờ lên người thi thể, sau đó lắc đầu với tôi.
Tôi tìm kiếm khắp nơi, cũng không tìm thấy hung khí, bèn ra ngoài cửa bắt đầu lấy lời khai của những nhân viên bảo vệ.

"Người chết lâu như vậy rồi, sao bây-giờ-các-anh mới phát hiện?"
Mã Bảo Quốc vội vàng giải thích: "Thật sự xin lỗi, trong nhà máy gần như không có ai, sau khi cắt giảm nhân sự mọi người đều về nhà hết rồi, khu này không có ai tuần tra cả."

Tôi nhìn biểu cảm của anh ta, rất muốn nói rằng tôi không có ý trách cứ ai, chỉ là hỏi theo thủ tục thông thường.

"Vậy phát hiện ra như thế nào?"

"Nói ra cũng thật tình cờ, là vô tình gặp phải thôi."

"Các anh có quen người này không?"

"Không quen, nhà máy chúng tôi trước đây có đến mấy trăm người cơ. Với lại chúng tôi chỉ là mấy người gác cổng, có phải chủ nhiệm đâu mà ai cũng quen được, ngài nói có phải không."

Tôi lấy bao thuốc trong túi ra. "Ai là người phát hiện?" Lúc này một chiếc bật lửa chìa ra. Tôi liếc nhìn chủ nhân của nó, là một người còn trẻ. Tôi lại nhìn tư thế đứng của anh ta, đứng cạnh Mã Bảo Quốc, nãy giờ tôi không để ý đến anh ta.

"Đồng chí cảnh sát, là tôi phát hiện." Tôi nghe thấy anh ta nói. Tôi mượn lửa của anh ta, rít một hơi thuốc, ra hiệu cho anh ta nói tiếp.

"Trong nhà máy chúng tôi có một con chó mực, vốn là để trông kho vào ban đêm, nhưng nó cắn người nên nhà máy xích nó lại. Kết quả sáng nay, không biết làm sao nó chạy thoát ra được. Tôi định xích nó lại, ai ngờ cứ đi theo nó mãi đến tận đây."

Người đàn ông chép miệng mấy cái. "Con chó dừng lại ở đây rồi bắt đầu sủa điên cuồng. Tôi lấy làm lạ, định vào xem, ai ngờ chưa vào đã ngửi thấy mùi hôi. Đồng chí cảnh sát, anh không biết đâu, nó hôi kinh khủng, làm tôi buồn nôn muốn chết. Tôi tưởng có thứ gì thối rữa, ai ngờ lại là người chết." Người thanh niên nói xong, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi vỗ vỗ ngực.

"Ừm." Tôi nhả ra một ngụm khói, không muốn nghe anh ta than thở nữa.

"Người chết tên họ, tuổi tác, địa chỉ gia đình có đăng ký không?"

Không đợi người thanh niên mở miệng, tôi hất cằm về phía Mã Bảo Quốc: "Anh nói đi."

Mã Bảo Quốc ưỡn thẳng lưng, rất tích cực khi được tôi chỉ đích danh: "Có ạ, đồng chí cảnh sát, trong nhà máy chúng tôi đều có đăng ký, căn cứ vào giường nệm là có thể tìm ra người đó là ai." Anh ta nói thêm: "Chúng tôi vừa mới biết số giường rồi, bây giờ sẽ đi tìm cho ngài ngay, đảm bảo tìm ra."

Những chuyện sau đó tôi không còn nhớ rõ nữa.

Hình như tôi đã hút mấy điếu thuốc, nhìn thi thể được phủ vải trắng đặt lên cáng. Tiếp theo là tiếng xe cảnh sát khởi động, rồi cây cối, đường sá, phố phường và nhà cửa lướt qua. Rồi tấm biển sắt của Cục Công an, chiếc bàn gỗ trong phòng họp, những bóng cảnh phục màu xanh lục lượn lờ trước mắt tôi. Cả đôi môi lúc nào cũng phe phẩy của Cục trưởng nữa, trông thật giống như miệng lợn kho.

Và cả việc tôi vừa nhìn chằm chằm vào bức ảnh chụp cái đầu người vừa ăn xong bữa trưa, bầu trời hoàng hôn dần đỏ ửng, và tâm trạng vui vẻ khi sắp được tan làm về nhà, sắp được nhìn thấy vợ của mình.