Vạn thị quả là phong thái sủng phi bậc nhất một đời, vừa mở miệng đã khác hẳn phàm nhân.

Chỉ nghe thấy Đường Phạm vẫn giữ giọng điệu nhàn nhã như cũ, đáp:

"Xin quý phi yên tâm, vi thần phụ mẫu mất sớm, tỷ tỷ đã xuất giá, không tính là người nhà họ Đường, nghiêm khắc mà nói thì đúng là... toàn gia đã chết sạch."

Mọi người có mặt đều khóe miệng giật giật, quả thực là câm nín đến nghẹn thở, nằm mơ cũng không nghĩ ra được lời nào cay độc đến thế.

Ngay cả Vạn quý phi cũng ngẩn ra một lúc, quên luôn mình định chửi gì tiếp theo.

Đường Phạm liền đổi giọng, tiếp lời:

"Vi thần đã nói rồi, vi thần thân là quan thẩm tra, tra là tra người chết, không phải người sống, nay quý phi đã có lời thề độc trước mặt bao người, vậy thì vi thần cũng có thể yên tâm điều tra vụ án này rồi."

Chuyện này, y đã bị cuốn vào, cưỡi hổ khó xuống, không thể không tiếp.

Mà một khi Vạn quý phi đã tự mình phủi sạch quan hệ trước mặt mọi người, thì chẳng khác nào tự lập lời thề, như vậy Đường Phạm sau này điều tra cũng sẽ bớt bị kiềm chế.

Chỉ là... Đường Phạm cũng chẳng vì một câu của nàng mà tin ngay nàng vô tội.

Hạ độc tuy là hạ sách, nhưng nếu hữu hiệu thì cũng không phải không thể dùng. Vạn thị sủng sủng hậu cung, cho dù thái tử có chết thật, hoàng đế chưa chắc đã lôi nàng ra hỏi tội, ngược lại còn có thể tìm đủ lý do để thay nàng rửa sạch.

Đã thế thì... nàng có lý do để đánh cược một phen chứ sao không?

Tóm lại, vụ án này chưa chắc đã quá phức tạp, nhưng vì liên đới đến toàn là nhân vật lớn, nên lại càng khiến người ta đau đầu.

Vốn loại án như thế này, thế nào cũng phải do Hình bộ hay Đại Lý tự tiếp nhận, làm gì đến lượt một tiểu quan từ Lục phẩm như Đường Phạm nhúng tay?

Nhưng bởi vì người tiến cử y là Uông Trực, mà Uông Trực lại là người của Vạn quý phi, còn mấy vị các lão trong triều thì lại chẳng ai muốn đắc tội hoàng đế hay vướng vào bãi mìn này, nên nhất thời cả đám chẳng ai lên tiếng phản đối.

Cẩn thận nghĩ kỹ lại, đại Minh triều xưa nay chẳng thiếu chuyện lạ đời, nào là Thái hậu nhận con nuôi làm con ruột, nào là bách quan giả câm giả điếc, nào là hoàng đế bị bắt làm tù binh, rồi quý phi hơn vua mười sáu tuổi vẫn được sủng ái, còn có cả thái giám chưa đến hai mươi tuổi mà khiến bách quan run sợ...

Vậy thì giờ để một tiểu quan Lục phẩm làm chủ vụ án to như cái đình, hình như cũng chẳng phải chuyện gì to tát nữa rồi.

Thành Hóa Đế ngáp dài một cái, tinh thần kiệt quệ sau một đêm lăn lộn:

"Được rồi được rồi, vậy cứ thế đi. Giờ cũng đã khuya, Thái tử về nghỉ ngơi trước, các vị các lão cũng giải tán đi."

Uông Trực vội hỏi: "Bệ hạ, vậy vụ án này...?"

Hoàng đế khoát tay: "Mai rồi tính. Đường Phạm cũng lui đi nghỉ trước, sáng mai lại vào cung, có gì cần hỏi cần điều tra, Uông nội thần cứ việc phối hợp."

Uông Trực đành đáp "tuân chỉ".

Vạn quý phi bước tới khoác lấy tay hoàng đế, quay đầu lạnh lùng liếc nhìn Đường Phạm, ngữ khí đầy ẩn ý:

"Chuyện này liên quan đến sự trong sạch của bản cung, còn phải trông cậy vào Đường đại nhân tra cho rõ ràng, đừng để bản cung phải gánh tiếng oan uổng phí!"

Đường Phạm mặt tỉnh bơ, cứ như không nghe ra mùi đe dọa, chắp tay đáp:

"Thần sẽ cố hết sức."

Hoàng đế và thái tử đi rồi, ba vị các lão cũng chẳng muốn nấn ná thêm, lập tức rút lui sạch sẽ như chưa từng xuất hiện.

Thượng minh thấy mình bị Uông trực giành mất cơ hội lập công, hỏa khí đầy một bụng, quay sang trút vào Đường Phạm:

"Đường đại nhân, vụ án này nóng bỏng tay lắm, ngài phải tự lo lấy thân nhé, kẻo tra chưa ra hung thủ đã mất mạng rồi!"

Đường Phạm nhàn nhạt: "Đa tạ Thượng công nhắc nhở."

Uông Trực cười như không cười:

"Thượng Minh, đừng nói ta không nhắc ngươi, đừng suốt ngày đấu đá nội bộ giành công, lo mà nghĩ cách giúp quý nhân giải ưu đi. Nếu có bản lĩnh, ngươi cũng tra ra hung thủ đi, quý phi nhất định sẽ nhớ công to của ngươi đấy!"

Đông Xưởng và Tây Xưởng vốn chẳng ưa gì nhau, Uông Trực và Thượng minh đối mặt, ánh mắt như muốn tóe lửa, cuối cùng Thượng minh trợn trắng mắt, hừ lạnh một tiếng:

"Đừng đắc ý sớm, nếu tên họ Đường kia tra không ra trò gì, ngươi cũng chẳng yên thân đâu!"

Nói xong, uốn eo một cái, vung tay áo bỏ đi.

Uông Trực nhìn theo bóng lưng hắn, cười khẩy, rồi quay sang Đường Phạm:

"Đường đại nhân, ta tiễn ngươi ra cung."

Đường Phạm biết đối phương có điều muốn nói, cũng không từ chối, hai người cùng xách một chiếc đèn lồng, vai kề vai bước ra ngoài.

Uông Trực ra lệnh cho người đi theo lui lại xa xa, chỉ còn hai người một đèn, chậm rãi bước đi giữa đêm khuya tĩnh mịch.

Đường Phạm nhàn nhạt mở lời:

"Uông công, ngài với ta xưa nay không thù oán, gần đây càng chẳng có khúc mắc, lần này ngài đúng là hại ta một trận thê thảm."

Uông Trực bật cười ha hả:

"Phú quý cầu từ hiểm, người thông minh như Đường đại nhân, ở dưới trướng Phan đại ngốc thì phí lắm. Nếu lần này giúp quý phi rửa oan, đây chính là cơ hội lớn bằng trời! Đến lúc đó, thăng quan phát tài, tiền đồ vô lượng, há chẳng tốt sao?"

Đường Phạm mặt không đổi sắc:

"Uông công nhìn ta cao quá rồi, chỉ sợ chưa kịp thăng quan, cái mạng nhỏ của ta đã không giữ nổi."

Uông Trực:

"Chuyện này đúng là ngoài ý muốn, chẳng ai mong xảy ra. Nhưng Đường đại nhân có biết vì sao ta có thể đứng ngang hàng với Thượng Minh không? Năm xưa Tây Xưởng được lập ra, cũng là một sự tình cờ, nhưng đã có rồi thì phải biết biến cơ duyên thành cơ hội."

Đường Phạm lạnh nhạt: "Uông công công không cần quanh co, có gì cứ nói thẳng."

Uông Trực không để ý, nói thẳng:

"Vậy ta nói rõ nhé. Chuyện này không phải quý phi làm, bằng không nàng đã không kiên quyết đòi điều tra. Không chỉ thế, quý phi còn âm thầm đoán được hung thủ là ai rồi. Ngươi có biết là ai không?"

Đường Phạm hơi nhướng mày.

Uông Trực không vòng vo, từng chữ rõ ràng:

"Quý phi nghi ngờ là...Thái tử ra tay."

Lông mày Đường Phạm khẽ giật, sau đó chau lại thật sâu.

Uông Trực nói: "Thật ra, với sự thông minh của ngươi, muốn đoán ra điểm này cũng chẳng khó, đúng không? Chuyện mẫu thân của Thái tử mất cách đây ba năm, chắc hẳn ngươi cũng từng nghe qua rồi. Quý phi cho rằng, tuy Thái tử còn nhỏ tuổi, nhưng cũng đã biết ghi nhớ, trong lòng ôm hận, lần này là muốn mượn chuyện này để gán tội cho nàng."

Đường Phạm nhíu mày: "Nhưng Thái tử còn nhỏ mà..."

Uông Trực liền ngắt lời: "Không sai, nhưng bên cạnh Thái tử lại có không ít người trung thành tận tụy, ngay cả các ngươi, đám văn thần, chẳng phải cũng nhiều kẻ một lòng hướng về Thái tử đó sao?"

Vạn Quý phi nắm quyền hậu cung nhiều năm, hễ trong cung có hoàng tử chào đời thì kết cục phần nhiều là yểu mệnh. Việc Thái tử Chu Hựu Thâm có thể sống sót lớn lên, nói không ngoa là kỳ tích nhân gian. Nhờ vào sự giúp đỡ của thái giám Trương Mẫn – người bên cạnh Vạn Quý phi, phế hậu Ngô thị, Chu Thái hậu, thái giám chưởng ấn Hoài Ân, và không ít cung nữ thái giám vô danh khác, Chu Hựu Thâm mới có thể giấu được tai mắt của Vạn Quý phi mà sống sót, cuối cùng còn được phong làm Thái tử.

Nói cách khác, có thể tưởng tượng được khi Vạn Quý phi biết tin ấy, bà ta đã tức giận đến mức nào. Nhưng khi ấy dưới gối hoàng đế chẳng còn con trai nào khác, Chu Hựu Thâm là trưởng tử cũng là độc tử danh chính ngôn thuận. Vạn Quý phi cho dù tức nổ đom đóm mắt cũng không thể nhét hắn về bụng mẹ được nữa, nên đành phải để hắn được sắc lập làm Thái tử.

Ba năm trước, cũng chính là năm Chu Hựu Thâm được sắc lập làm Thái tử, cuối năm đó, mẹ đẻ hắn – Kỷ thị – đột ngột bạo bệnh mà chết. Tuy không có chứng cứ rõ ràng, nhưng rất nhiều manh mối đều chỉ ra hung thủ chính là Vạn Quý phi.

Sau khi Thái tử danh chính ngôn thuận, Vạn Quý phi muốn nhận hắn làm con của mình, mà Kỷ thị lại là cái gai trong mắt, tất nhiên phải nhổ bỏ.

Nhưng kể từ đó, dường như Thái tử có chút để bụng, đối với Vạn Quý phi thì khách khí xa cách, rất ít khi chủ động đến gần. Kế hoạch "gà ấp trứng lạ" của Vạn Quý phi coi như tan tành, lòng bà ta liền sinh hận, lúc nào cũng lo Thái tử chưa quên cái chết của mẹ ruột, sớm muộn gì cũng quay lại báo thù.

Những chuyện này không phải bí mật gì, Đường Phạm cũng có biết đôi phần.

Uông Trực chậm rãi nói:

"Lần trước Phan Bân khuyên ta nên kết thân với Đông Cung, kỳ thực là ý kiến của ngươi, đúng không? Ta nghe theo, cảm thấy có lý. Không ngờ cơ hội lại tới nhanh thế này. Nếu ngươi có thể điều tra ra vụ án này vừa không liên quan đến Quý phi, lại cũng không phải Thái tử gây nên, thì chẳng những Quý phi sẽ nể trọng ngươi, ngay cả Thái tử cũng sẽ ghi lòng tạc dạ. Ngươi nghĩ xem, ngươi sẽ được lợi thế nào, cần ta nói thêm không?"

Vừa nghe hắn nhắc đến Thái tử, Đường Phạm đã mơ hồ đoán được hắn muốn nói gì. Y nhàn nhạt cười:

"Uông công công, chủ ý đó là ta nghĩ cho ngài, chứ chẳng phải cho chính ta. Nay vụ án đã vào tay ta, muốn điều tra thế nào, tất nhiên phải theo quy củ của ta. Nhưng mà ngài đích thân tiến cử ta, nếu ta không phá được án, đến lúc đó ngài cũng đừng trách bị ta liên lụy."

Uông Trực nổi giận:

"Đường Nhuận Thanh! Ta cảnh cáo ngươi, đừng có làm bậy! Ta còn chưa nói rõ ràng sao? Với bản lĩnh và đầu óc của ngươi, hướng điều tra thế nào, không phải là do ngươi quyết định à? Nếu chuyện này xử lý trót lọt, ta và ngươi đều có lợi, ngươi chớ có không biết tốt xấu!"

Đường Phạm vẫn bình thản như cũ:

"Ngài vốn không hỏi trước ý ta, mà cứ thế ép việc vào đầu ta, thế cũng không khỏi hơi quá đáng đó chứ? Đúng là theo ngài nói, làm theo ý ngài thì đôi bên đều có lợi. Nhưng lòng ta không cho phép ta làm vậy. Làm quan, cho dù không thể vì dân trừ hại, ít ra cũng không thể đảo ngược trắng đen. Bây giờ hai ta đã cùng lên một thuyền, ta chỉ có thể hứa với ngài sẽ cố gắng điều tra, nhưng chân tướng ra sao, không phải do Uông công công ngài định đoạt, cũng chẳng phải ta nói là được, mà phải do sự thật định đoạt."

Nói tới đây, hai người đã đi đến gần cung môn. Đường Phạm không nói thêm nữa, đưa chiếc đèn lồng sắp tắt trong tay cho tiểu hoàng môn đang đi phía trước cầm, rồi đột nhiên thay đổi phong cách, bước nhanh ra khỏi hoàng cung.

Gió đêm thổi phất phơ vạt áo y, dáng người gầy gò đơn bạc giữa nền trời cung cấm rộng lớn, tựa hồ một chiếc lá trôi theo gió, cô độc nhưng tự tại, như thể muốn cưỡi gió mà đi.

Uông Trực không đuổi theo, chỉ đứng yên tại chỗ, nheo mắt, đưa mắt nhìn theo bóng y khuất dần trong đêm.

Phía sau, tiểu hoàng môn rụt rè bước tới, nịnh nọt:

"Uông công, khuya rồi, gió lớn lắm, cẩn thận nhiễm phong hàn ạ~"

Uông Trực không nói gì, thần sắc sâu xa khó đoán. Một lúc lâu sau mới cười nhạt một tiếng:

"Tưởng là thêm một tên Lưu Bông Gòn, ai ngờ lại đụng trúng Thương Hoằng Tải... Lũ văn thần... hừ!"

Tiểu hoạn quan bên cạnh nghe mà đầu óc như gà mắc tóc, mặt mũi mờ mịt.

Lưu Bông Gòn (刘棉花): Tên lóng chỉ Lưu Cát (刘吉), một trong ba đại thần nội các, biệt danh này ám chỉ y "mặt dày như bông".

Thương Hoằng Tải (商弘载): Tên của một đại thần thời xưa, từng vì đối chọi với quyền thần mà bị biếm chức, ngầm chỉ Đường Phạm không dễ đối phó.

---

Khi Đường Phạm vào cung thì không chạm mặt Tùy Châu, về phủ cũng chẳng thấy bóng dáng đâu. Mãi đến lúc trời vừa tờ mờ sáng, y mới chợp mắt được chút thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng mở cửa viện.

Khoác áo bước ra xem, quả nhiên là Tùy Châu đã về.

Người sau gió bụi đầy mình, sắc mặt mỏi mệt, nhưng ánh mắt vẫn như băng sương, lạnh lùng sắc bén.

Hắn vừa thấy Đường Phạm đi ra, lập tức nhíu mày: “Nghe nói đêm qua ngươi cũng tới đó?”

Đường Phạm gật đầu: “Phải.”

Tùy Châu nhíu mày càng chặt: “Ngươi không nên tới!”

Đường Phạm giang tay cười cười: “Làm quan trong triều, thân bất do kỷ thôi mà.”

Thấy sắc mặt Tùy Châu vẫn nghiêm trọng, Đường Phạm không nhịn được cười phá lên:

“Thôi được rồi, thuyền đến đầu cầu ắt tự thẳng, giờ huynh còn chưa ăn sáng phải không? Đi đi đi, ra ngoài tìm cái quán lề đường nào đó, ăn chút gì ấm bụng rồi tính tiếp!”

Giờ này, ai cần lâm triều thì đã vào triều, ai nên tới nha môn thì cũng sớm ngồi ấm chỗ. Đường Phạm đêm qua bận bịu đến nửa đêm trong cung, giờ lại bị cuốn vào vụ án Đông Cung, thể lực tinh thần đều chẳng đủ, sẵn tiện định giả bệnh cáo quan nghỉ một hôm, ngày mai vào nha môn rồi bù đơn xin nghỉ sau.

Khu vực bọn họ ở là nơi dân cư đông đúc, đầu đường cuối ngõ đâu đâu cũng thấy hàng ăn sáng. Hai người chọn đại một quán nhỏ bán bánh quẩy bánh rán, gọi một đĩa bánh và hai chén sữa đậu.

Vừa ăn, Đường Phạm vừa kể sơ qua mọi chuyện đêm qua.

Thật ra phần lớn tình hình Tùy Châu cũng đã nắm được. Sau khi Hàn Tảo đột tử, bên Cẩm Y Vệ liền nhận tin, lập tức vào cung phối hợp điều tra. Do vụ việc còn chưa rõ ràng, lại thêm ám ảnh chuyện yêu đạo Lý Tử Long mưu đồ soán cung hai năm trước vẫn còn nóng hổi, nên người của Bắc Trấn Phủ Tư bị chia thành mấy nhóm, tản ra canh gác khắp nơi trong hoàng cung. Tùy Châu do cấp bậc cao, lại có dây mơ rễ má với Thái hậu Chu, nên biết được khá nhiều chuyện, chỉ là không chi tiết bằng Đường Phạm.

Sau khi nghe Đường Phạm kể xong, ánh mắt Tùy Châu lạnh hẳn: “Tên họ Uông kia, không có ý tốt gì đâu.”

Đường Phạm gật đầu, khẽ cười khổ: “Chẳng sai. Họa từ miệng mà ra, lúc trước ta bày kế cho Phan Bân, vòng vo loanh quanh, cuối cùng lại tự mình chui đầu vào rọ!”

Tùy Châu hỏi, giọng mang vài phần quan tâm: “Vậy ngươi tính thế nào?”

Đường Phạm cười đáp: “Tới nước này thì ngoài chữ 'tra' ra, còn biết làm gì khác? Chỉ là tra từ đâu, tra thế nào, phải có đạo lý. Đêm qua ở trong cung, lời Uông Trực nói rặt một chiều, thêm cả bệ hạ và Vạn quý phi có mặt, chắc chắn có nhiều lời không tiện nói. Huynh ở Bắc Trấn Phủ, liệu có dò la được gì không?”

Tùy Châu không nghĩ ngợi, nói ngay: “Ta sẽ cùng ngươi tra.”

Đường Phạm khẽ lắc đầu: "Một mình ta là đủ, sao có thể liên lụy đến huynh? Không cẩn thận là bay luôn cái mũ ô sa đó."

Tùy Châu đáp: "Ta không ngại."

Đường Phạm dứt khoát nói: "Nhưng ta lại không thể làm thế với bằng hữu!"

Tùy Châu nhìn y thật sâu:

"Đã là bằng hữu, thì không cần từ chối. Ý ta đã quyết."

Đường Phạm không khỏi xúc động.

Tiếp xúc đã lâu, y biết Tùy Châu là người ngoài lạnh trong nóng, nhưng cái nóng đó cũng không phải dành cho tất cả mọi người, mà chỉ để dành cho những ai hắn thật sự coi trọng. Tựa như A Đông, Đường Phạm thừa hiểu, nếu không phải vì nàng là nghĩa muội của mình, e rằng trong mắt Tùy Châu, nàng cũng chẳng hơn gì người dưng qua đường.

Thực tế, giữa y và Tùy Châu cũng chẳng có giao tình gì lâu năm, chỉ là kết giao trong vụ án phủ Võ An hầu mà thôi.

Bạch thủ như tân, khuynh cái như cố.
(~Vũ: Bạc đầu như mới quen, che nón một lần đã như cố tri.)

Có người vừa gặp đã hợp, tri kỷ không nằm ở thời gian dài ngắn, mà nằm ở chữ "đồng tâm". Cổ nhân còn có thể vì một lần gặp gỡ mà dốc lòng tương trợ, huống chi là họ?

Đường Phạm tự hỏi, bản thân thật có phúc mới gặp được một người bằng hữu như vậy.

Lời đã nói đến thế, nếu còn từ chối nữa thì lại thành ra không biết điều, y bật cười sảng khoái:

"Vậy thì tại hạ cung kính không bằng tuân mệnh!"

Tùy Châu mặt không đổi sắc: "Lẽ ra nên như vậy."

Hắn dừng một chút rồi nói: "Tin tức ta có được cũng không hơn gì ngươi, nhưng có một điều có thể khẳng định, Hàn Tảo tuyệt không phải chết vì bệnh đột ngột."

Đường Phạm tinh thần phấn chấn, câu nói này quá quan trọng, đủ để định hướng toàn bộ quá trình điều tra.

Y vội hỏi: "Lời này là thật? Nói ta nghe kỹ một chút."

Tùy Châu đáp: "Hàn Tảo là con trai muộn của Hàn Phương, sinh ra khi Hàn Phương đã bốn mươi tuổi, cả nhà cưng như trứng mỏng. Đứa nhỏ này trời sinh nghịch ngợm, nhưng thân thể lại rất cường tráng, từ bé trèo cây lội nước không ít lần. Ba hôm trước, Hàn Tảo cùng Thái tử đến chỗ Chu Thái hậu dùng bữa, đúng lúc Thái y vào chẩn mạch định kỳ. Thái hậu thấy vậy liền bảo Thái y bắt mạch cho Hàn Tảo luôn. Kết luận lúc ấy là, Hàn Tảo thân thể tráng kiện, trái lại là Thái tử thể chất yếu, hơi gầy."

Đường Phạm trầm ngâm: "Nói vậy thì nguyên nhân tử vong của Hàn Tảo, thật sự có liên quan đến độc dược bị bôi vào chén canh?"

Tùy Châu lắc đầu: "Chưa rõ. Sau khi xảy ra án mạng, thi thể Hàn Tảo được chuyển đến Tây Xưởng. Nếu muốn tra rõ nguyên nhân cái chết, thì phải mau chóng tiến hành. Bằng không đến khi thi thể thối rữa, hoặc Hàn gia tới đòi người, thì lại càng khó xử."

Đường Phạm gật đầu: "Ý ta cũng vậy. Huynh cả đêm không ngủ, mau về nghỉ ngơi một lát đi. Bên Tây Xưởng để ta tự đến là được."

Tùy Châu liếc nhìn y, không nói gì, nhưng ánh mắt lại viết rõ ba chữ:
"Ta trông yếu hơn ngươi chắc?"

Hai người dùng xong bữa sáng, liền cùng nhau đến Tây Xưởng.

Tùy Châu mặc Cẩm Y vệ phục, nổi bật như đèn lồng giữa ban ngày trong địa bàn Tây Xưởng, thế nhưng Đường Phạm là phụng chỉ điều tra, bọn giáo úy trong nội xưởng từ lâu đã được dặn dò kỹ càng, vừa nghe hắn báo tên, liền lập tức dẫn đường.

Tiếp đãi họ là một người từng xuất thân từ Cẩm Y vệ, họ Biên, tên Dụ. Nhìn thái độ, có vẻ hắn vẫn nhận ra Tùy Châu, vô cùng nhiệt tình:

"Uông công đã dặn rồi, nếu Đường đại nhân muốn điều tra gì, chúng tôi toàn lực phối hợp. Thi thể Hàn Tảo quả thật đang được giữ tại đây. Sáng sớm nay Hàn gia có người đến đòi, nhưng chúng tôi không giao."

Đường Phạm gật đầu: "Ta muốn gặp cung nữ đưa canh đến cho Thái tử hôm qua, nghe nói nàng ta cũng bị đưa tới đây?"

Biên Dụ đáp: "Có, đêm qua đã áp giải tới. Tiểu nhân dẫn đại nhân qua đó."

Hắn liếc nhìn Tùy Châu một cái, vẻ mặt tươi cười bỗng lộ ra chút khó xử:

"Tùy bách hộ cũng biết mà, Tây Xưởng với Cẩm Y vệ xưa nay không ưa gì nhau, nếu Uông công mà biết ta để huynh vào, nhất định sẽ truy cứu..."

Một giọng nói chen ngang, thản nhiên vang lên sau lưng: "Ta sẽ không truy cứu ngươi."

Ba người quay đầu lại, chỉ thấy Uông Trực, người sáng lập Tây Xưởng kiêm đại tổng quản đang bước đến, nét mặt mang theo nụ cười hòa ái:

"Nhuận Thanh, đêm qua ngủ có ngon không?"

Phải biết tối hôm qua, hai người còn lời qua tiếng lại suýt nữa trở mặt, Uông Trực thậm chí còn chỉ mũi Đường Phạm mắng là không biết điều. Đường Phạm tuy không e ngại, nhưng cũng chẳng nghĩ vị công công này lại rộng lượng đến thế.

Không ngờ chỉ mới nửa đêm trôi qua, Uông công công đã đổi mặt như lật bánh tráng, làm như chuyện không vui tối qua chưa từng xảy ra.

Sự kiêu căng ngang ngược khi đối mặt với người ngoài, sự cẩn trọng khúm núm khi ở trước mặt Hoàng đế và Quý phi, dáng vẻ bề trên lúc gặp Đường Phạm lần đầu, và giờ đây lại hóa thân thành người thân thiện dễ gần, mỗi mặt nạ đều được hắn thay đổi lưu loát như hát hí khúc. Quả đúng là người lăn lộn chốn quan trường, nếu không học được vài tuyệt kỹ, thì chẳng sống nổi, đến cả vị công công còn trẻ tuổi này cũng đã luyện được phép đổi mặt đến trình độ xuất thần nhập hóa.

Đường Phạm cũng không phải tay vừa, y cười nhạt đáp lời:

"Đa tạ Uông công quan tâm, đêm qua được diện thánh, lòng xúc động không yên, thao thức trọn đêm. Không biết Uông công ngủ thế nào?"

Biên Dụ ở một bên mà tròng mắt sắp rớt ra luôn.

Chỉ thấy vị đại công công xưa nay oai phong lẫm liệt, mặt lạnh hơn băng tuyết, đối với ngay cả thượng thư nội các còn chưa chắc liếc mắt, mà giờ đây lại nói cười niềm nở với một tòng lục phẩm tiểu quan, đúng là... mặt trời mọc từ hướng Tây rồi!