Nicole lại bỗng nhiên mở miệng nói, "Đây chính là lý do ông nhất định phải lên kế hoạch loại bỏ Gin từ trước, đúng không?"

Maccallan sửng sốt một chút, "Cái gì?"

Khuôn mặt Nicole vẫn lạnh lùng không chút cảm xúc, ngược lại còn nhếch lên một nụ cười mê hoặc. Trong đáy mắt lấp lánh những tia sáng li ti như dải ngân hà thần bí:
"Bởi vì hắn là người giống ông... nên ông mới chỉ sợ duy nhất một mình hắn, đúng không?"

Nhìn nụ cười quen thuộc ấy, Maccallan như chợt ngộ ra điều gì, bất chợt quay đầu lại nhưng ngay khoảnh khắc đó, hắn cảm nhận được một cơn đau nhói ở vai.

Ishikawa đã ném khẩu súng lục xuống đất, xoay người mở khoá vân tay, nhanh nhẹn lao vào trong phòng phẫu thuật. Trước khi Maccallan kịp phản ứng, hắn đã bóp cò, viên đạn xuyên qua máy phát điện tất cả thiết bị y tế trong phòng liền lập tức tắt ngúm.

"Không! Không! Không!"

Maccallan gào lên như phát cuồng, nhào đến muốn quét vân tay mở cửa, nhưng rồi hắn mới nhận ra sau khi cắt điện, hệ thống khoá vân tay hoàn toàn vô hiệu. Căn phòng phẫu thuật bị phong toả hoàn toàn.

Hắn quay sang gào với gã bác sĩ gầy yếu:
"Mở cửa! Mau lên! Mở cửa ngay cho ta!"

Nhưng mà tên bác sĩ kia còn không có tới gần cửa, Ishikawa đôi mắt cũng chưa chớp một cái liền nổ súng kết thúc tánh mạng của hắn.

Maccallan nhặt khẩu súng lục dưới đất lên, điên cuồng bắn về phía Ishikawa. Thế nhưng căn phòng này, đúng như hắn từng nói, được chế tạo bằng loại vật liệu chống đạn mạnh nhất trừ khi bắn trúng điểm yếu, còn không thì đạn gần như không để lại lấy một vết xước.

Đá văng một vài dụng cụ cản đường, Ishikawa duỗi tay kéo thi thể người phụ nữ đang bị đông lạnh ra ngoài, tiện tay ném mạnh xuống đất. Cơ thể kiều diễm của Hojo Sakurako như một con búp bê bất ngờ đổ nhào, tóc dài xoã xuống, thân thể trần trụi phơi bày. Ánh mắt hắn dừng lại trên cơ thể ấy, như thể đang nhìn một món đồ, không chút dao động.
"Ngươi hao tâm tổn trí như vậy... chỉ vì thứ này sao?"

"Ishikawa! Ngươi đang làm gì vậy?!"

Maccallan gào lên, đấm thùm thụp lên cửa kính, "Dừng lại! Ta bảo ngươi dừng tay!"

Đáng tiếc, Ishikawa chẳng những không dừng lại, ngược lại còn tỏ ra hết sức hứng thú với bộ dạng hoảng loạn, điên cuồng của Maccallan. Hắn cười khẩy một tiếng, đưa chân đá thi thể người phụ nữ, thậm chí còn dẫm lên mặt cô ta hành động ấy mang đậm sự lăng nhục.

"Ishikawa! Vì sao? Ngươi không nghĩ tới con gái mình sao?!"

"Ồ?" Ishikawa hơi khựng lại, quay đầu nhìn về phía Nicole,
"Ishikawa này... có con gái?"

Nicole khẽ nhếch môi đỏ, đáp nhẹ
"Có đấy. Cho anh tài liệu rồi mà cũng không thèm đọc kỹ. Năm nay nó học tiểu học rồi."

Nước mắt cùng nước miếng hòa lẫn lộn trên gương mặt Maccallan, tóc tai hắn rối bời, đôi mắt đỏ ngầu đầy cuồng loạn quét qua hai người trước mặt.

"Hóa ra là vậy! Đương nhiên là vậy! Nếu ngươi đã ở đây, Vermouth, thì việc hắn cũng có mặt ở đây còn gì là lạ?! Ha ha ha ha ha!"

Hắn cười điên dại, "Hắn biết không? Ngươi đã phản bội hắn!"

Không đợi Vermouth kịp phản ứng, Ishikawa đột nhiên cười lạnh, giơ tay xé toạc lớp ngụy trang trên mặt. Trong ánh mắt hiểu rõ của Maccallan, khiếp sợ của Conan và Haibara Ai, mái tóc dài màu bạch kim tuôn rơi như thác phía sau bóng dáng cao lớn, những đường nét gương mặt bình thường đến vô hại đã biến mất, thay vào đó là những đường nét sắc sảo, lạnh lùng đến rợn người.

Là Gin!

Đáp án tồi tệ nhất! Conan sắc mặt tái mét, Haibara Ai run rẩy không ngừng, hai hàm răng va vào nhau lập cập. Cô siết chặt cánh tay Conan:
"Là hắn... là hắn..."

Đôi mắt màu xanh đậm của nam nhân tràn ngập sát khí, lướt qua ba người họ với ánh nhìn sắc như dao. Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười tàn độc, ánh mắt cuối cùng dừng lại nơi gương mặt chết lặng của Maccallan.

Hắn giơ tay bấm nhẹ vào cổ, một thiết bị giọng nói bị tắt đi. Lúc lên tiếng, giọng hắn trầm thấp và lạnh như thép:

"Ồ, Maccallan... Ta cứ nghĩ ngươi vĩnh viễn sẽ giữ được cái vẻ cao cao tại thượng, luôn là kẻ điều khiển tất cả. Rốt cuộc thì bao nhiêu năm qua, vẫn là ngươi đem người khác đùa bỡn trong lòng bàn tay."

Thi thể của Hojo Sakurako người phụ nữ đã bị đóng băng hơn nửa thế kỷ nhanh chóng đổi màu xám xịt khi tiếp xúc với không khí. Gin dường như vô cùng thích thú trước ánh mắt tuyệt vọng của Maccallan. Hắn thậm chí còn chưa thấy đủ, liền nhấc súng, để lại một vết đạn giữa ngực và trán người phụ nữ ấy.

"Không... Không... Sakurako..."
Maccallan gào lên trong tuyệt vọng.

Giây phút ấy, Maccallan cuối cùng cũng cảm nhận được sự tuyệt vọng mà Conan vừa nếm trải, thậm chí là một cơn tuyệt vọng còn mãnh liệt hơn.

Hắn đã đợi suốt 50 năm, tỉ mỉ tính toán từng bước, dốc hết tâm huyết để đổi lấy khoảnh khắc này nhưng tất cả cuối cùng lại đổ sông đổ biển.

Sakurako, người hắn yêu thương nhất, bị hủy hoại hoàn toàn ngay trước mắt.

Mà người nam nhân kia thế nhưng còn cười nói,
"Ta nghe nói bên châu Âu đang nghiên cứu nhân bản DNA, có khi... ngươi lại có thể chờ thêm 50 năm nữa."

Maccallan phát ra một tràng cười khô khốc, nghẹn ngào đầy quái dị:
"Gin, ngươi đã phá hủy tất cả của ta... Vậy thì... cùng ta, cùng Sakurako, chôn vùi nơi này đi!"

Dứt lời, hắn giật lấy thiết bị trong tay quản gia, đập mạnh tay lên nút khởi động hệ thống tự hủy.

Cả lòng đất rung chuyển dữ dội, bụi đất tung mù mịt, đá vụn rơi lả tả.

Hattori Heiji phản ứng nhanh như chớp, lao đến kéo Conan và Haibara Ai ra khỏi vị trí nguy hiểm.

Ngay sau lưng họ, một tảng đá khổng lồ rơi phập xuống nơi ba người vừa đứng, suýt chút nữa đè nát tất cả.

Vết thương của Haibara Ai bị chấn động mạnh, cô rên lên đau đớn, không còn giữ được tỉnh táo.
Hattori nhìn thoáng qua đã biết cô đang rơi vào trạng thái sốc do mất máu quá nhiều.

"Cô ấy cần phải đến bệnh viện ngay!" Hattori nắm lấy vai Conan, lo lắng nói,
"Ta phải đi tìm Kazuha!"

"Không được! Ta không thể để Ran lại đây!"

Conan đẩy Hattori ra, lao vào đám bụi đá mù mịt, hướng về phía nơi Ran đang nằm.

Lạc thạch liên tục rơi xuống, bụi đất khiến tầm nhìn trở nên gần như bằng không.

Conan vừa tránh được hai tảng đá lớn, lập tức bị ai đó túm lấy cánh tay.

"Đi mau!"
Vermouth hạ giọng nói gấp,
"Lúc này Gin chưa để ý đến chỗ này, phải tranh thủ!"

"Buông ta ra!" Conan vùng vẫy, gào lên.

"Cậu muốn làm sao mà mang được cả Ran, Sherry và cả cô bé Osaka kia rời khỏi nơi này? Gin sẽ không nương tay với ai hết!"

Cô ta ép sát giọng,
"Mang Sherry rời khỏi đây! Tôi có thể cứu Ran! Tôi đã gỡ hết bom ở phần lớn trần nhà rồi!"

Dứt lời, Vermouth hung hăng đẩy Conan về phía Hattori, người đang đợi ở gần lối ra.

Hattori nghiến răng, bắt lấy Conan và lập tức chạy ra ngoài.

Vermouth nhìn theo hai bóng người nhỏ bé lao mình giữa địa ngục sụp đổ, khuôn mặt non nớt của cậu bé ấy đầy giằng xé và đau đớn biến mất nơi lối thoát.

Lúc này, trái tim cô mới khẽ thả lỏng.

"Ngươi nhưng thật ra rất quan tâm hắn." Sau khi mọi chuyện đã tạm yên, Gin bế Ran lên trong tay, bước ra khỏi phòng chống đạn.

Bọn họ đều rất rõ ràng, cùng BOSS đối nghịch là một chuyện, nhưng Gin tuyệt đối sẽ không tha cho Sherry và Kudo Shinichi.

Việc hang động sụp đổ chính là cái cớ hoàn hảo để ngụy tạo cái chết.

Nếu như không phải Vermouth kịp thời đẩy hắn ra trước, giờ phút này e là hắn đã thân đầy lỗ đạn dưới tay Gin.

"Cô ấy sẽ không muốn thấy hắn chết."
Vermouth hạ ánh mắt, giọng nói rất khẽ.

Gin cúi đầu nhìn thiếu nữ đang nằm trong lòng mình hơi thở của Ran dần ổn định lại, thuốc thay thế cũng bắt đầu mất tác dụng.

Làn da tái nhợt lạnh giá đang dần hồng hào trở lại, gò má cô khẽ áp lên ngực hắn, hơi thở nhẹ nhàng phả lên da, ấm áp rõ ràng.

Cơ hồ ngay sau đó, cô sẽ mở mắt ra, dùng đôi mắt trong veo đơn thuần ấy nhìn thẳng vào hắn.
Khoảnh khắc đó, Gin bỗng nhiên có chút lý giải với khát vọng của Maccallan.

Sau một lúc lâu, hắn hừ lạnh một tiếng "Cô ấy sẽ không nhìn đến."

Ran chìm trong một giấc mơ sâu không thể tự thoát ra. Giấc mơ ấy giống như ký ức của chính cô
dù chỉ là những mảnh vụn rời rạc, mơ hồ và nặng nề, thậm chí có những phần hoàn toàn trống rỗng, như chưa từng tồn tại.

Về sau, cô chẳng thể nhớ rõ mình đã mơ thấy điều gì... chỉ còn sót lại một cảm giác sâu sắc, chân thực đến mức khi cô tỉnh lại, điều đầu tiên cảm nhận được chính là: nước mắt lạnh lẽo đang ướt đẫm khuôn mặt.

Ngay sau đó, cô phát hiện mình đang áp mặt vào ngực Gin.

Hắn một tay ôm lấy cô, tay còn lại cầm súng, nhắm thẳng vào Maccallan.

Toàn thân Maccallan phủ đầy tro bụi cùng máu đen, vai đã lộ ra từng mảnh xương trắng hếu.

Mười ngón tay của hắn che kín đầu vết sẹo cùng máu loang, trông chẳng khác nào một kẻ vừa bò ra khỏi tảng đá đôi.

Tên nam nhân điên cuồng khủng bố như vậy, lại thật cẩn thận ôm lấy một thi thể tái xanh bầm tím.

"Gin, ta sẽ không bỏ qua ngươi, ngươi dám, dám ——"

"Buông tha ta?"

Gin châm chọc cong cong môi, lưu loát nổ súng, Maccallan đứng không vững mà chân sau quỳ xuống, hắn cơ hồ là đồng thời dùng tay lót ở sau đầu Sakurako, phảng phất giống như cô ấy còn sống, sợ làm đầu cô ấy bị thương.

Không hiểu vì sao, Ran cảm thấy một nỗi đau nhói sâu trong tim.

Cô lập tức giữ lấy tay Gin, ngăn hắn nổ súng lần nữa.

"Sakusuke-kun!"

Tiếng gọi bật ra khiến chính cô cũng sững sờ, bối rối.

Maccallan thì như bị sét đánh, đột nhiên ngẩng đầu lên, mắt mở to, không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm vào cô.

Gin lập tức buông cô ra.

Hắn vòng tay ôm lấy cô, trở tay bóp cằm cô, cưỡng ép cô ngẩng mặt, đôi mắt xanh đậm sâu thẳm của hắn lướt qua đáy mắt cô dò xét từng chút một.

Hắn nhíu mày, chậm rãi hỏi:

"Mori Ran?"

Ran ngơ ngác trả lời:

"Là... ta?"

Nam nhân tóc vàng nhỏ đến không thể phát hiện mà nhẹ nhàng thở ra, rồi dịu dàng vỗ vỗ đầu Ran:

"Đừng sợ, chất độc đã được trung hòa rồi."

Ran gật gật đầu, lại chịu không được khống chế mà nhìn Maccallan đang ngồi cách đó không xa, hắn cũng là gắt gáo nhìn chằm chằm Ran, đôi mắt vẩn đục phát ra ánh sáng kỳ lạ, "Sakurako, là em sao?"

"Ta..."  Ran chưa kịp xuất khẩu thì nước mắt đã trào ra không kiểm soát. Cô dùng tay lau mặt, nhưng càng lau nước mắt càng rơi nhiều.

"Kỳ quái... Tại sao?"

Gin cường thế mà siết lấy tay cô, đem cô giam cầm trong lòng ngực.

"Là di chứng thôi, không cần nhớ lại. Một lát sẽ ổn."

"Không đúng! Chỉ có Sakurako mới kêu ta như vậy!"  Maccallan không nghe gì nữa, hét lên như kẻ phát cuồng. Hắn vứt bỏ thi thể đang ôm, quỳ sụp xuống bò về phía Ran, giọng lạc đi:

"Sakurako! Là em thật sao? Trở về với anh rồi đúng không?"

Tư thái hèn mọn điên cuồng ấy, làm ngực Ran cảm thấy một trận chua xót, nhưng cô càng ngày càng rõ ràng, những cảm xúc đó không thuộc về cô. Giống như đang đọc một đoạn truyện quá buồn... và đau lòng chỉ vì nhân vật trong đó quá bi thương.

"Ta... không phải Hojo Sakurako. Ta là Mori Ran."

Maccallan như bị sét đánh. Hắn ngây người, không ngừng lắc đầu:

"Không... không thể nào... Em gọi tôi là "Sakusuke-kun"! Chỉ Sakurako mới gọi như thế!"

Gin lạnh lùng cắt ngang ảo tưởng của hắn,

"Chẳng qua là hiệu ứng từ mấy trò thôi miên ngu ngốc. Ngươi thật sự tin... người chết có thể sống lại?"

Maccallan sững người, ánh mắt dại ra chuyển dần về phía Gin:
"Thôi... miên?"

Như thể đột nhiên tỉnh khỏi một cơn mộng kéo dài nửa thế kỷ, hắn bật cười, rồi lại bật khóc như kẻ mất trí:
"Là thôi miên... không phải Sakurako... không phải..."

Ánh mắt hắn đảo loạn, hoảng hốt tìm kiếm thứ gì đó giữa khung cảnh đổ nát. Và rồi hắn thấy thi thể trắng bệch, lạnh lẽo của Hojo Sakurako nằm bất động phía sau. Không màng đến những vết thương rách da tróc thịt trên vai và chân, Maccallan lảo đảo bò tới, toàn thân run rẩy như thể từng khớp xương đều bị gãy vụn, rồi điên cuồng ôm lấy xác cô lần nữa.

"Sakurako, đừng sợ... anh sẽ không để ai làm tổn thương em nữa... anh sẽ... hồi sinh em..."

Ran lặng người đứng nhìn. Một cơn co thắt nhói buốt lan khắp ngực cô. Thật sự... chỉ là thôi miên thôi sao? Giấc mơ kia dường như đang tan biến trong trí nhớ nhưng cảm xúc ấy, nỗi đau ấy, sao lại chân thật đến thế? Như thể thứ gì đó từ cơ thể Sakurako đã len lỏi vào trong máu cô... truyền thẳng vào tim.

"Sakusuke... tiên sinh... không phải như vậy... không nên như vậy..."

Ran khẽ thì thầm, nước mắt trào ra như mưa, thấm nhòe hai mắt cô đến mờ ảo. Có gì đó đang kéo lấy tâm hồn cô, một âm thanh nghẹn ngào vang vọng bên tai.

"Đừng tiếp tục nữa... Sakurako rất đau khổ. Thật sự... cô ấy rất đau khổ. Cô ấy không muốn tiếp tục thế này..."

"Cô biết gì chứ! " Maccallan gào lên, ôm chặt xác Sakurako vào lòng như ôm báu vật duy nhất trên đời.

"Sakurako chưa chết! Các ngươi không hiểu gì cả! Não bộ của cô ấy vẫn sống! Vẫn còn sống!"

Hắn gục đầu xuống, thì thầm như kẻ lạc lối:
"Kho lạnh rất lạnh... cô ấy nhất định rất lạnh... Nhưng chính là không còn cách nào khác... Ta chỉ muốn bảo tồn sinh mệnh của em, ta phải bảo vệ em."

Ran run lên trong vòng tay Gin, đau đớn đến mức không thể đứng vững. Cô ôm chặt lấy cánh tay hắn, cố giữ cho mình không gục ngã, toàn thân như bị giằng xé bởi cảm xúc xa lạ nhưng mãnh liệt.

"Người không hiểu... chính là ông! "

"Cả khi còn sống... điều duy nhất Sakurako mong muốn... là được chết. Người tổn thương cô ấy sâu nhất... chính là ông, Maccallan!"

Tiếng Ran nghẹn ngào gào lên như sét đánh ngang tai, vang dội trong không gian tối tăm sụp đổ, khiến Maccallan như bị xé rách tâm trí. Hắn đờ người ra, mãi không thể hoàn hồn.

"Ta... tổn thương cô ấy? Vì sao...?"

Ran siết chặt nắm tay, giọng cô đầy căm phẫn và đau lòng:

"Cô ấy yêu ông. Nhưng cô ấy vô pháp yêu một cái ma quỷ. Chính ông đã khiến cô ấy sống không bằng chết... Sakurako mỗi ngày đều chìm trong dằn vặt, vì sao ông không chịu hiểu?"

Maccallan đờ đẫn nhìn Ran, rồi ánh mắt dần dời xuống thi thể trong lòng ngực. Thi thể của Sakurako sau khi bị rã đông, làn da bắt đầu nứt ra, từng mảng nhỏ bong tróc khỏi thân thể đã quá lâu không còn sự sống. Vầng trán trắng bệch của cô vẫn hằn rõ một vết đạn lạnh lẽo. Dẫu vậy, giữa đôi lông mày đã giãn ra là một nếp nhăn rất nhẹ như thể cả khi chết, cô vẫn mang trong lòng ưu sầu không thể giải thoát.

Vì sao lại ưu sầu?

Câu hỏi ấy như một mũi tên xuyên thẳng vào tâm trí Maccallan.

Hắn bỗng nhiên sững người. Nhìn gương mặt ấy giờ đây lại gợi cho hắn ký ức ngày đầu tiên gặp cô, ánh mắt dè dặt, nụ cười e ấp, đôi má đỏ ửng, nét sợ hãi lẫn ngượng ngùng. Cô khi ấy giống như một tiên nữ trong rừng rậm, nhẹ nhàng bước ra giữa đời.

Từ khi nào... cô đã không còn mỉm cười như thế nữa?

"Là ta... khiến em đau khổ sao?" Maccallan thì thầm.

Ngón tay hắn run rẩy, nhẹ nhàng vuốt lên má cô, lần theo dấu vết viên đạn và những vệt máu đen chưa kịp khô. Bàn tay đó, từng một thời gây ra biết bao tội ác, nay lại mong manh như kẻ mộng du.

Hắn cúi đầu, áp trán vào trán cô, thì thầm như cầu khẩn:
"Sakurako... Sakurako... tha thứ cho ta... Sakurako..."

Mỗi một lần gọi tên, giọng hắn lại càng nghẹn hơn, như kẻ đã bị rút sạch sinh mệnh chỉ còn lại tiếng vọng yếu ớt trong bóng tối của tội lỗi.