Cậu đổ chất lỏng đục ngầu từ bình thủy tinh vào miệng và cảm thấy tất cả các cơ và xương trong cơ thể mình vặn vẹo như thể chúng đang tan chảy. Draco chạm vào khuôn mặt xa lạ của mình, vặn tay nắm cửa và bước vào dòng người vô tận.

     Cơ thể biến đổi có kích thước gần bằng cơ thể ban đầu của cậu, giúp cậu khỏi mất công thay quần áo. Draco đi theo một nhóm cú mang thư vào thang máy ma thuật. Bên trong là một phù thủy trung niên. Draco bình tĩnh nhìn ông ta và nhận ra ông ta là một nhân viên văn phòng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật theo thông tin. Ông ta tầm thường, hay quên và nhút nhát. Draco mỉm cười và gật đầu với ông ta: "Chào anh Lake. Bộ trưởng Scrimgeour có ở đây không? Tôi có chuyện muốn nói với ông ấy."

     Phù thủy trung niên sửng sốt một lát, ông ta không có ấn tượng gì với khuôn mặt xa lạ trước mắt, nhưng đối phương lại có có vẻ rất quen thuộc với bộ trưởng, nếu như không nhận ra một vị khách như vậy thì thật là vô lễ. Lake ho khan một tiếng, liếc nhìn huy hiệu VIP trên ve áo của chiếc áo khoác lộng lẫy, giật mình, rồi mỉm cười với thái độ cố ý thân mật: "Xin chào, ngài Bulstrode, đã lâu không gặp. Bộ trưởng Scrimgeour hiện đang ở trong phòng họp, tôi vừa định gửi cho ông ấy một số thông tin... À, tiện thể, tôi nhớ rằng bộ trưởng dự kiến sẽ ra ngoài trong nửa giờ nữa."

     "Ngài bộ trưởng phải ra ngoài có chuyện gì sao? Thật là đáng tiếc." Draco nói, tiếc nuối lắc đầu. Thấy vẻ mặt bất mãn của anh, Lake càng thêm cung kính cười nói: "Nếu ngài có chuyện gấp, tôi sẽ đi nói với ngài bộ trưởng?"

     "Hôm nay Bộ trưởng có quay lại không?"

     "Quay lại lúc bốn giờ nhé."

     "Không sao đâu, chuyện của tôi không quan trọng. Đừng nói với ông ấy là tôi đã đến rồi, để không làm gián đoạn công việc của ông ấy. "Draco nói khi thang máy dừng lại ở tầng bốn, nơi có văn phòng của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Cậu bước xuống và mỉm cười với Lake, "Cảm ơn, ngài Lake. Tôi sẽ đến phòng chờ và đợi Rufus quay lại. “

     Lake hơi cúi đầu, nhìn vào tấm lưng thon dài, cố gắng suy nghĩ xem người quan trọng này là ai và ông ta có quan hệ thế nào với bộ trưởng. Thang máy ma thuật lại khởi động. Lake chạm vào cái đầu hói một nửa của mình và thở dài: "Tôi không nhớ được gì cả... Trí nhớ của tôi gần đây tệ quá. Tôi sẽ đến St. Mungo's vào cuối tuần này để mua hai lọ thuốc trí nhớ..."

     Theo lời mô tả của cha, Draco dễ dàng tìm thấy văn phòng của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Hai Thần sáng cao lớn và khỏe mạnh đang canh gác cửa. Họ kiểm tra thẻ VIP của cậu và cẩn thận hỏi mục đích của cậu trước khi gật đầu và làm cử chỉ mời, ra hiệu cậu nên đến phòng chờ VIP bên cạnh để đợi. Draco đẩy cửa bước vào, nhìn quanh phòng khách được trang trí theo phong cách của gia tộc Malfoy. Cậu ngồi xuống chiếc ghế sofa nhung màu ngọc lục bảo và liếc nhìn thời gian. Vẫn còn hai mươi phút nữa.

     Sau khi Chúa tể hắc ám mất đi quyền lực lần trước, Lucius Malfoy đã quyên góp rất nhiều Galleon để lấy lòng Bộ Pháp thuật và duy trì địa vị quý tộc thuần chủng. Bao nhiêu tiền đã được đầu tư vào việc tái thiết Bộ Pháp thuật và bao nhiêu tiền đã vào túi các viên chức cấp cao, không ai biết trong một thời gian dài. Tất cả những gì cậu có thể thấy bây giờ là những tòa nhà và đồ nội thất theo phong cách độc đáo của gia tộc Malfoy. Mỗi tác phẩm chạm khắc tinh xảo đều là một sự sỉ nhục trong mắt cậu.

     Nếu không phải bị ép vào tình cảnh tuyệt vọng, cha cậu làm sao có thể để bọn họ lợi dụng và tống tiền mình? Ai sẽ nguyện ý ném gia sản của gia tộc mình vào cái hố không đáy này? Mười lăm năm đi trên băng mỏng, địa vị mua bằng tiền, cái gọi là quý tộc chẳng qua chỉ là dựa vào mũi của những kẻ tham lam nắm quyền lực. Cha mẹ cậu đã cố gắng hết sức để ủng hộ lòng kiêu hãnh của Malfoy, nhưng chỉ trong chớp mắt, họ đã bị người đàn ông đó chà đạp. Draco biết rằng ông ta muốn phá vỡ lòng tự hào của gia tộc cổ xưa này, biến họ thành những quân cờ trong tay ông ta để ông ta có thể tùy ý thao túng. Đầu tiên ông ta dùng cậu để đe dọa cha mẹ cậu, và bây giờ ông ta dùng cha mẹ cậu để kiềm chế anh.

     Thời gian trôi qua từng phút từng giây. Draco tự tạo cho mình một ly rượu mật ong và từ từ lắc thứ chất lỏng màu vàng tươi trong ly pha lê. Một làn sương mù phủ đầy đôi mắt trong trẻo của cậu và một vẻ tàn nhẫn thoáng qua trên khuôn mặt cậu.

     Bộ Pháp thuật ngu ngốc và tham nhũng đáng bị phá hủy! Voldemort tàn ác và điên rồ đáng phải chết!

     "Xin lỗi, Bộ trưởng Scrimgeour sẽ quay lại trong bao lâu? Tôi có cuộc hẹn với ông ấy lúc 1:30 chiều." Cánh cửa gỗ gụ tuyệt đẹp nhẹ nhàng mở ra, và hai vị Thần Sáng nhìn thấy một chàng trai quý tộc trẻ tuổi đeo huy hiệu "Richard Bulstrode" trên ngực đang đứng ở cửa phòng chờ cách đó không xa, giọng điệu có chút mất kiên nhẫn.

     Thần Sáng mặc áo choàng xanh đậm nhìn cậu một cách cảnh giác và trả lời một cách cung kính: "Anh có hẹn với Bộ trưởng à? Nhưng theo lịch trình, Bộ trưởng phải ra ngoài lúc 1:30 chiều nay."

     "Ông Bulstrode", trông chỉ ngoài ba mươi, nhướn mày, và cầm ly rượu một cách tao nhã bằng ba ngón tay trắng thon thả của bàn tay trái. Anh ta đưa tay phải vào ngực và lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng khảm đá quý. Anh ta liếc nhìn nó một cách hờ hững: "Tôi chắc chắn là hôm nay, ngày 31 tháng 7, thứ năm. Tôi đã từ xa đến theo lời mời của Bộ trưởng Scrimgeour để thảo luận chi tiết về một hợp tác trị giá ít nhất 500.000 Galleon với ông ta, nhưng ông nói rằng ông ta đã lên lịch ra ngoài. Ông đang cố gắng đối phó với tôi, hay là bộ trưởng cố tình trêu chọc tôi?"

     Giọng nói của cậu trở nên lạnh lùng và sắc bén, dường như cậu đang định rời đi ngay lập tức.

     Hai vị Thần Sáng tim đập thình thịch, tuy rằng chưa từng thấy qua người thanh niên này, nhưng dựa vào huy hiệu VIP cấp cao nhất trên ngực cùng 500.000 Galleon, bọn họ cũng không dám để cậu rời đi. Nếu đúng như vậy, và vị bộ trưởng tức giận và đổ lỗi cho họ thì họ không thể chịu trách nhiệm được.

     Người đàn ông mặc áo choàng xanh đậm vội vàng nói: "Thưa ngài, ở đây chắc chắn có hiểu lầm. Xin ngài đợi ở đây một lát. Tôi sẽ đi hỏi bộ trưởng thay ngài, được không?" Anh ta chỉ vào cánh cửa có tấm biển đồng ghi "Phòng liên lạc" treo ở phía bên kia văn phòng, mỉm cười một chút như thể anh ta không quen với nó. "Có một con cú ở đó, chịu trách nhiệm liên lạc khẩn cấp với bộ trưởng."

     Đối phương dựa vào cửa, duỗi dài chân tay, ngạo mạn liếc mắt nhìn bọn họ, khóe môi cong lên thành nụ cười giả tạo chuẩn mực của quý tộc: "Thời gian của tôi có hạn, ngài Auror. Tôi sẽ đợi ngài ở đây mười phút. Bây giờ là 1:20 chiều. Nếu trong mười phút ngài Bộ trưởng không đổi ý, vậy thì tôi không cần phải ở lại đây nữa." Vừa nói, cậu vừa chậm rãi cất sợi dây chuyền vàng đi, rồi lại cất chiếc đồng hồ bỏ túi vào trong ngực.

     Thần Sáng liếc nhìn hành lang trống rỗng, xác nhận trong phạm vi một trăm mét không có người nào khác, từ đây đến sở liên lạc và gửi cú mèo chỉ mất nhiều nhất hai phút, lính canh bí mật gần nhất cũng chỉ mất một phút để đến. Mặc dù Bộ trưởng liên tục nhấn mạnh đến nhu cầu cảnh giác cao độ, nhưng nếu hai Thần Sáng khỏe mạnh, dày dạn kinh nghiệm chiến đấu không dám bước ra khỏi cửa dù chỉ một bước trong hoàn cảnh như vậy... ngay cả bản thân ông cũng cảm thấy mình đang làm quá lên.

     "Được rồi thưa ngài, xin hãy đợi một lát." Người đàn ông mỉm cười và quay đi khỏi văn phòng liên lạc, nhưng ngay khi anh ta quay mắt đi, "Ngài Bulstrode" đã rút tay phải ra khỏi cánh tay, với một cây đũa phép giữa các ngón tay.

     Cơ thể lười biếng dựa vào khung cửa đột nhiên nhảy lên và lao vào Auror vẫn đứng yên! Auror còn chưa kịp rời mắt, anh ta đã cảm thấy một vật cứng đập vào lưng mình và ngay lập tức mất ý thức.

     Cơ thể anh ta chặn ánh sáng do phép thuật im lặng tạo ra, nhưng không thể chặn được tiếng nổ nhỏ. Trái tim của Auror kia bị sốc và anh ta rút đũa phép ra gần như theo phản xạ. Anh ta đọc Bùa khiên mà không quay lại, nhưng trước khi anh ta có thể hoàn thành bốn âm tiết ngắn ngủi, một Bùa hóa đá đánh vào vai anh ta và anh ta ngay lập tức không thể di chuyển.

     Năm giây, chỉ năm giây sau khi cậu ta rời khỏi vị trí, hai vị Thần Sáng đã bị khống chế! Họ thậm chí không thể niệm chú, không thể phát ra tiếng động, thậm chí không thể cảnh báo một thần sáng khác!

     Thần Sáng vừa kinh ngạc vừa tức giận. Cơ thể anh ta bị kéo lên và kéo trở lại cửa văn phòng. Người bạn đồng hành của anh ta đang đứng dựa vào tường. Ngoại trừ đôi mắt nhắm nghiền, không có dấu hiệu nào cho thấy anh ta đã bị đánh bất tỉnh. "Bulstrode" đứng trước mặt anh, chĩa cây đũa phép trong tay phải về phía anh, tay trái vẫn cầm ly rượu mật ong, ánh mắt đầy vẻ chế giễu.

     "Thần Sáng ưu tú?" Cậu ta cười khúc khích, uống hết rượu trong một ngụm, chiếc ly pha lê biến thành một làn khói trắng rồi biến mất.

     Sự tức giận trong mắt của vị Thần Sáng trung niên sắp bùng nổ, người đàn ông đi đến cửa, đưa tay chạm vào tay nắm cửa mạ vàng của văn phòng, trong lòng âm thầm dâng lên một tia chờ mong và kiêu ngạo.

     Chết tiệt Tử thần Thực tử! Chỉ cần chạm vào, vòng tròn ma thuật trong hành lang này sẽ lập tức được kích hoạt. Ngay cả Chúa tể hắc ám cũng không thể dễ dàng thoát khỏi. Ít nhất năm mươi Thần sáng sẽ lao đến đây trong vòng một phút. Hãy chờ để tận hưởng nụ hôn của Giám ngục đi!

     Ánh mắt của anh ta nhìn chằm chằm vào bàn tay trắng nõn thon dài kia, khóe miệng khó nhịn lộ ra một nụ cười tà ác, sau đó lại nghe thấy giọng nói đáng ghét kia cùng với nụ cười khinh thường: "Legilimency."

     Chết tiệt, Tử thần Thực tử xảo quyệt! Một loạt lời nguyền lóe lên trong tâm trí của Thần sáng lần cuối cùng, và sau đó phép thuật bay và phép thuật hóa đá trên cơ thể anh ta được gỡ bỏ. Anh ta không thể không mỉm cười, cúi đầu khiêm nhường trước chàng trai trẻ, và sau đó tuân theo chỉ dẫn của cậu ta, niệm phép thuật và mở cửa văn phòng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật cho cậu ta.

     "Memory Charm!"

     Hai vị Thần Sáng đều sửng sốt, ánh mắt mất đi tiêu cự. Trước khi bọn họ kịp tỉnh lại, Draco nhẹ nhàng đóng cửa phòng làm việc lại, niệm chú cách âm, rồi sải bước đến chiếc bàn ở giữa phòng. Cậu hít một hơi thật sâu, cảm thấy cơn đau đã mất từ lâu lan tỏa trong lồng ngực. Draco giơ đũa phép lên và thì thầm nhẹ nhàng: "Di chúc của Dumbledore đây rồi!"