Chương 74: Trường sinh linh giá cuối cùng (Phần 2)
"Xin lỗi, tôi không thể kìm lại được." Đối mặt với Snape hung hăng, Draco cất đũa phép đi và xin lỗi một cách không thành tâm, "Chỉ là một phép thuật choáng váng thôi - ông quá chậm."
Snape khịt mũi lạnh lùng, nhấc Harry lên và để cậu nằm thẳng trên mặt đất không có mảnh thủy tinh nào. Draco đứng sang một bên với vẻ thích thú tột độ, nhìn hiệu trưởng với vẻ mặt buồn bã, nhanh chóng dùng đũa phép để chữa trị những vết sẹo trên mặt và tay cậu ta.
"Còn bao nhiêu Slytherin ở lại?" Draco hỏi.
"Sao cậu chắc chắn là sẽ có người ở lại?" Snape nói một cách mỉa mai, "ngu ngốc giống cậu, dù biết nguy hiểm vẫn làm-"
"Đừng nói thế, Giáo sư. Nghe như thể chính ông cũng đang tự sỉ nhục mình vậy."
Khuôn mặt Snape lại tối sầm lại. Ông đứng dậy khỏi Harry, khoanh tay và nhìn Draco, đôi mắt đen của ông u ám.
"Tôi đoán là ít nhất cũng bằng Ravenclaw."
Snape vẫn im lặng.
"Bởi vì trong mắt học sinh, Snape còn đáng sợ hơn cả Chúa tể hắc ám trong truyền thuyết." Draco vuốt cằm, nhìn vào luồng khí đen tối đã đe dọa toàn bộ học sinh Hogwarts trong mười sáu năm. "Giáo sư Độc dược đáng sợ kia chắc chắn là cơn ác mộng thời thơ ấu của rất nhiều phù thủy trẻ tuổi.
"Thật đáng tiếc khi ta không thể trở thành cơn ác mộng của cậu Malfoy." Snape kéo khóe miệng một cách đe dọa, khuôn mặt vàng vọt của ông ta thể hiện nụ cười “cười mà như không cười” một cách tiêu chuẩn, ẩn sau mái tóc đen bóng như một tấm rèm.
Draco dừng lại khi đang ở phía trước và đáp lại bằng một nụ cười quý tộc hoàn hảo. Ánh sáng ma thuật bay ra ngoài cửa sổ chiếu sáng khuôn mặt hai người, sau một lát, nụ cười trên mặt họ dần biến mất.
"Tôi hy vọng ông đã biết cách phải làm gì với nó." Draco đưa vương miện cho Snape. Người đàn ông mặc đồ đen bĩu môi, nhìn nó, lắc đầu: "Tôi không cần nó."
Draco nhướn mày: "Có chuyện gì vậy?"
"Ta đã nói rõ lập trường của mình trước toàn trường, bao gồm cả lực lượng chủ lực của Hội Phượng Hoàng. Ta khuyến khích Slytherin tham gia trận chiến giành Hogwarts. Sau khi trở về từ đây, ta cũng sẽ tham gia phòng thủ trên chiến trường - Draco, ta không cần nữa."
Đôi mắt xám của cậu bé nheo lại.
"Hãy lấy nó và tiêu hủy nó khi đến thời điểm thích hợp. Cậu đã lấy đi vết nhơ thay cho ta rồi."
"Giáo sư Snape, ông có phạm sai lầm gì không?" Draco lạnh lùng ngắt lời ông, "Tôi không nhớ mình từng mang bất kỳ vết nhơ nào thay cho ông."
Snape cau mày không vui, cuối cùng quyết định dùng hết sự kiên nhẫn của mình để thuyết phục cậu quý tộc bướng bỉnh và kiêu ngạo này: "Người giết Dumbledore phải là ta -"
"Tôi nghĩ năm ngoái tôi đã giải thích rồi. Bởi vì tôi có thể hưởng lợi nhiều nhất nếu tôi hành động." Draco lùi lại hai bước và dựa vào cửa sổ một cách tao nhã, môi hơi có chút mỉa mai. "Hiệu trưởng, chúng ta đã hợp tác rất tốt trong năm qua. Tôi không muốn ông đưa ra quyết định sai lầm vì một số ý tưởng khó hiểu vào thời điểm quan trọng nhất."
Snape nghiêm túc nhìn cậu, đôi mắt đen của ông không còn trống rỗng và thờ ơ như thường lệ nữa, thay vào đó, chúng phản chiếu dấu vết của phép thuật trên bầu trời đêm, lóe lên một thứ ánh sáng phức tạp khiến biểu cảm của Draco có chút cứng đờ.
"Đủ rồi, cậu đã làm đủ rồi, Draco." Snape dường như thở dài. Hội Phượng Hoàng đã nhiều lần thoát khỏi các cuộc tấn công của Tử thần Thực tử và sức mạnh của Hội vẫn còn nguyên vẹn. Sự tham nhũng sâu xa trong Bộ Pháp thuật đã bị lật đổ và thanh lọc hoàn toàn. Cuộc điều tra về con lai và những đứa trẻ mồ côi đã bị gián đoạn, ngăn chặn sự thù hận và xung đột nghiêm trọng hơn có thể xảy ra. Đấng cứu thế đã sống sót... và đến giờ, các Trường sinh linh giá đã gần như bị phá hủy.
Cậu bé trước mắt này còn cách hai tháng nữa mới tròn mười tám tuổi. Ở cái tuổi này, cho dù là Dumbledore ở vào vị trí của cậu, cũng chưa chắc có thể làm tốt hơn cậu. Cậu bé Malfoy dường như đã trưởng thành chỉ sau một đêm, tiếp quản toàn bộ gia đình từ cha mình và đảm nhận nhiệm vụ gần như bất khả thi là trở thành một phù thủy da trắng.
Draco cười khúc khích và nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng chặt trên bức tường đá một lúc lâu. Dường như cậu có thể nhìn thấy khuôn mặt của Hermione qua những viên gạch và tảng đá dày. Đôi mắt màu hổ phách của cô sáng lên, mái tóc tung bay, và cô tràn ngập hương thơm của ánh nắng ấm áp. Cậu có thể cảm nhận được hơi thở và nhịp tim của cô thông qua cuốn sách ký ức. Sự tử tế, dịu dàng, trí tuệ và vẻ đẹp không thuộc về cậu đã bén rễ trong lòng đất. Những bông hoa đỏ như máu nở rộ trên những chiếc gai khiến cậu bé quý tộc trong bóng tối không có nơi nào để ẩn náu.
Tất cả bọn họ đều bị mắc kẹt, mắc kẹt trong một tình yêu đã ăn sâu vào máu thịt, bị mắc kẹt một cách tuyệt vọng trong sự ngọt ngào và cay đắng mà cô gái mang lại, trong đau đớn nhưng vẫn sẵn sàng chấp nhận nó - ký ức và cuộc sống của cậu, khi Malfoy sẵn sàng đặt cuốn sách ký ức bên ngoài cánh cửa nơi Hermione đang khóc, sẽ không bao giờ có thể lấy lại được.
Ngón tay Draco lướt qua cánh tay trái, vết nhơ dưới tay áo nóng rát: "Hắn đang gọi tôi."
"Cậu thực sự phải đi sao?"
"Nếu như tôi không xuất hiện, hơn một ngàn Tử thần Thực tử ngoài kia rất có thể lật ngược tình thế cuộc chiến ngay lập tức. Tôi không muốn nhìn thấy một tòa lâu đài đổ nát đầy xác chết, cho dù cuối cùng tôi có thắng." Cậu dừng lại, "Tôi dễ dàng tiếp cận con rắn hơn bất kỳ ai khác. Chỉ có loại bỏ Trường sinh linh giá cuối cùng, mọi thứ mới có thể kết thúc. Đây là lợi ích lớn nhất, không phải sao?"
Snape lại mím môi, cụp mắt xuống. Harry vẫn bất tỉnh, cặp kính lệch, vết sẹo hình tia chớp trên trán bẩn thỉu của cậu đỏ như máu.
Một cơn đau xé rách chạy qua trái tim lạnh lẽo và khô cằn của cậu, và một vết nứt xuất hiện trên biểu cảm lạnh lẽo như mặt nạ của người đàn ông. Ông ta nhắm mắt buồn bã, sau đó gật đầu: "Đi đi, tôi sẽ bảo vệ họ."
Draco đặt chiếc vương miện lên bệ cửa sổ bên cạnh mình, hít một hơi thật sâu rồi quay lưng lại với bức tường đá của Phòng Yêu cầu. Ánh trăng nhợt nhạt xuyên qua cửa sổ chiếu vào khuôn mặt cậu. Lông mi cậu phủ một lớp bạc mỏng. Trong đôi đồng tử xám nhạt trong trẻo của cậu, ánh sáng nhẹ nhàng lắng xuống như sóng nước.
Snape nắm chặt ngón tay dưới áo choàng và khịt mũi một cách lạnh lùng.
"Severus - chúng ta đã là bạn rồi, phải không?"
"Sống sót nhé, bạn của ta."——Chúng ta so với bất kỳ ai khác đều xứng đáng để chào đón ánh sáng buổi sáng ngày mai.
Draco bước những bước vững chắc, quay lưng lại với hướng đang xé nát tâm hồn cậu vì khao khát, và bước về phía chiến trường cuối cùng của mình.
Một tiếng nổ dữ dội vang lên, tường hành lang rung chuyển, sỏi đá và bụi đất bay xuống, đập vào người và mặt Snape. Ông ta đứng đó như một bức tượng đá, không sử dụng bế quan bí thuật, nhưng trong lòng vẫn tràn đầy sự trống rỗng.
——Khi cậu ấy kiên quyết đi tìm cái chết, điều đó có nghĩa là kết cục thực sự của Voldemort.
—Một phần của Voldemort sống bên trong Harry.
Đây là sự tin tưởng lớn nhất mà Dumbledore dành cho ông, và đó là bí mật mà ông giữ sâu trong lòng và không tiết lộ với bất kỳ ai. Ông phải đích thân nói điều đó với cậu bé mà ông đã bảo vệ suốt mười sáu năm - chính là Harry Potter, trường sinh linh giá cuối cùng.
Khuôn mặt Snape nhăn lại, đôi tay chính xác và vững vàng của ông, đã pha chế thuốc nhiều năm, hơi run rẩy. Ông lấy ra một bình pha lê từ trong áo choàng, sau đó đặt đũa phép lên thái dương và từ từ rút ra một sợi ký ức màu bạc.
Bỏ những ký ức vào trong bình rồi nhét vào lòng bàn tay vẫn còn ngủ của Harry, những động tác đơn giản này khiến bóng lưng thẳng tắp của Snape cong xuống dưới như chịu sức nặng. Khuôn mặt ông đầy những đường nét thô ráp của sự gian khổ. Sau mười sáu năm, ông lại lộ ra vẻ sợ hãi và đau buồn.
Giờ thì mọi chuyện đã kết thúc, sự chuộc tội lâu dài này, cuộc sống cằn cỗi và nực cười này. Ta để lại sự thật của cậu trong ký ức của ta, bạn của ta, và đây là điều cuối cùng ta có thể làm cho cậu.
Snape tháo vương miện ra, đột ngột quay người và sải bước đi xa với chiếc áo choàng đen tung bay. Lòng căm thù sâu sắc tích tụ trong hầu hết cuộc đời của ông đang bùng cháy dữ dội trong cơ thể ông.
Voldemort, đến lượt ngươi phải trả giá rồi!
"Harry, Harry!" Một giọng nói lo lắng gọi bên tai cậu. Vết sẹo trên trán cậu đang nóng rát vì đau. Cậu mở mắt ra với nỗ lực lớn. Chiếc kính của cậu treo chéo trên sống mũi, khiến khuôn mặt Hermione trông nửa trong nửa mờ.
"Harry, cậu thế nào? Vương miện đâu?" Hermione lo lắng hỏi. Harry giật mình và lập tức tỉnh dậy. Cậu cố gắng ngồi dậy, phát hiện ba người đang ở hành lang trước Phòng Yêu Cầu, cuộc chiến bên ngoài vẫn đang tiếp diễn kịch liệt , nhưng cậu không có vương miện trong tay -
"Malfoy - không, Snape," Harry nói, xoa trán. "Malfoy lấy vương miện, và tớ đuổi cậu ta, và rồi Snape đến -"
"Khoan đã, ý cậu là chiếc vương miện đã rơi vào tay Malfoy à?" Ron há hốc mồm.
"Không, tớ không biết, tớ ngất đi, có thể Snape đã lấy lại được."
"Điều đó chẳng khác gì việc bị Malfoy lấy mất nó—"
"Ron, Giáo sư Snape là thành viên của Hội Phượng Hoàng!" Hermione ngắt lời cậu một cách gay gắt, "Có lẽ cậu đã quên rằng chính ông ấy đã tổ chức cuộc kháng chiến của trường cách đây vài giờ!"
"Được rồi, tớ xin lỗi, tớ đã quen rồi và không thể thay đổi đột ngột được."
Hermione trừng mắt nhìn cậu một cách giận dữ, và trước khi cô kịp nói tiếp, Harry đã nói, "Dù sao thì, chúng ta phải tìm Snape ngay bây giờ và phá hủy chiếc vương miện - Hermione, cậu có mang theo Bản đồ Đạo tặc, đúng không?"
Nhưng cô do dự, không lấy bản đồ ra khỏi túi hạt cườm ngay: "Harry, tớ nghĩ trước đó, chúng ta phải xem cái này..." Cô đưa tay ra, "Đây là thứ cậu cầm trên tay khi chúng tớ tìm thấy cậu."
"Đây là -" Harry cầm lấy chiếc lọ pha lê, vẻ mặt bối rối, "Ký ức? Nhưng Hermione, bây giờ chúng ta không có thời gian -"
"Nghe tớ này, Harry." Hermione giữ vai cậu, "Bây giờ đã bốn giờ sáng rồi. Trước khi cậu tỉnh dậy, Voldemort đã tuyên bố tạm dừng cuộc tấn công. Bọn Tử thần Thực tử đã rút lui, nhưng -" cô nuốt nước bọt buồn bã, "Hắn muốn cậu gặp hắn trong vòng một giờ, nếu không hắn sẽ đích thân chỉ huy đợt tấn công tiếp theo...
"Đi gặp hắn ta, ở đâu?"
"Harry, nghe này, điều này thật nực cười, chúng ta có thể -"
"Ở đâu?"
"Trong Rừng Cấm," Ron lẩm bẩm. "Nhưng đừng mong chúng tớ để cậu đi."
Harry im lặng. Cậu lấy lọ pha lê đựng ký ức từ Hermione và đứng dậy với sự trợ giúp của bức tường. Mắt cá chân của cậu đã bị thương trong cú đánh cuối cùng của Malfoy. Cậu cảm thấy đau nhói ngay khi tiếp đất. Hermione ngay lập tức nắm lấy cánh tay cậu để giúp cậu đứng vững.
Một giờ... Cậu phải phá hủy chiếc vương miện trong vòng một giờ, và sau đó chỉ còn lại con rắn... Nhưng Hermione nói đúng, có thể có những manh mối quan trọng trong ký ức này, có thể nó được Dumbledore để lại cho cậu, cậu phải xem nó ngay lập tức -
"Được rồi, bây giờ chúng ta chia ra nhé," Harry tập trung suy nghĩ và nhìn hai người bạn đồng hành, "Tớ sẽ đi xem ký ức này, còn hai cậu sẽ cầm nanh của con tử xà để tìm Snape -"
"Tớ sẽ đi cùng cậu, Harry," Hermione nói. "Chân cậu bị thương rồi, và cậu không thể đi một mình được."
"Đúng vậy, cậu không thể đi một mình được, bằng không cậu sẽ nổi cơn điên và chạy đến Rừng Cấm." Ron gật đầu, "Nhưng tớ rất ổn, nên tôi sẽ đi cùng cậu."
"Cậu đi tìm Snape!" Hermione nhét nanh và Bản đồ Đạo tặc vào tay Ron và nói mà không cần hỏi gì thêm, "Quyết định thế nhé!"
Ron ngay lập tức bị choáng ngợp bởi sự quyết đoán của cô và đã miễn cưỡng đến gặp Giáo sư Độc dược mà cậu ghét và sợ nhất. Hermione niệm một câu thần chú chữa lành lên mắt cá chân của Harry, rồi giơ một cánh tay của cậu lên: "Ký ức... cần một chiếc Tưởng Ký, đúng không? Bây giờ chúng ta nên đi đâu?"
"Phòng hiệu trưởng," Harry thì thầm.
Họ vội vã đi qua những hành lang đầy gạch vụn và kính vỡ. Trận chiến dữ dội tạm dừng và lâu đài trở nên yên tĩnh lạ thường. Họ nhìn thấy bức tượng đá bị phá vỡ bởi phép thuật nằm rên rỉ trên mặt đất, lan can cầu thang bị thổi bay làm đôi và một vệt máu dài kéo lê trên mặt đất. Hermione cảm thấy tim mình đập nhanh, cô dường như vô cùng muốn biết điều gì đó, nhưng cũng sợ sự thật đã bị che giấu bấy lâu nay. Vô số suy nghĩ và hình ảnh hỗn loạn liên tục hiện lên trong đầu cô, đến nỗi cô thậm chí không nhận ra mình đã đứng trong phòng hiệu trưởng từ lúc nào.
Harry đổ ký ức của mình vào chiếc Tưởng Ký và nhìn lên Hermione.
"Tớ......" Sắc mặt cô tái nhợt, trong chậu đá những sợi chỉ bạc đang kéo dài và xoay tròn, hấp dẫn cô như một cơn lốc xoáy. Nhưng một loại sợ hãi kỳ lạ khác đang siết chặt trái tim cô. Hermione cắn môi dưới và lắc đầu với Harry: "Nghe này, tớ sẽ đợi cậu ở đây."
"Có chuyện gì vậy?" Harry ngạc nhiên. "Chúng ta có thể cùng nhau làm mà."
"Không, tớ nghĩ...nó dành cho cậu. Dumbledore chỉ đưa nó cho cậu thôi."
"Dumbledore cũng nói rằng tớ có thể hoàn toàn tin tưởng cậu và Ron. Hermione, không có điều gì tớ không thể cho cậu biết."
Hermione lùi lại một bước, lắc đầu kiên quyết: "Không, cậu chỉ cần nói cho tớ biết kết quả thôi. Thời gian không còn nhiều nữa, Harry, nhanh lên."
Harry không cố thuyết phục cô nữa. Cậu hít một hơi thật sâu và lao xuống. Hermione ngồi xuống ghế bành, chống tay lên trán và cười cay đắng.
Mình bị sao thế này?
Ron đã thú nhận với cô trong Phòng yêu cầu, nhưng cô không vui như cô tưởng tượng - thậm chí còn không phấn khích bằng khi Snape đứng lên và tuyên bố rằng Slytherin đã tham gia cuộc chiến. Có một giọng nói trong cơ thể thúc giục cô, như thể có điều gì đó rất quan trọng đang chờ cô khám phá, và có một người đứng trước mặt cô, chờ cô đưa tay ra... Nhưng trái tim và đôi mắt cô dường như bị che khuất bởi một lớp sương mù dày đặc, và dù cô có cố gắng thế nào, cô cũng không thể nhìn xuyên qua được.
Sự thật đang ngày càng hiện rõ hơn, còn cô thì ngày càng từ chối nó. Càng đến gần sự thật, cô càng lo lắng. Cuối cùng, phù thủy Gryffindor chỉ có thể hèn nhát co rúm lại, chờ đợi người khác tuyên bố số phận của mình.
Mình chỉ muốn biết cậu ấy đang ở phe nào thôi. Hermione tự nhủ như vậy, cố gắng thoát khỏi khuôn mặt đó. Cô không muốn và cũng không dám mong đợi nhiều hơn, bởi vì bất kể câu trả lời là gì, nó cũng quá nặng nề để cô có thể chịu đựng được.
Hermione ôm chặt trái tim mình, nhịp đập dữ dội liên tục đánh vào xương sườn cô. Cô lấy chiếc khăn tay mà cô vẫn luôn giữ chặt trên người ra khỏi áo choàng. Bốn viên pha lê màu xám nhạt sáng lên một chút. Ngón tay cô vuốt ve lớp vải trắng mềm mại, hết lần này đến lần khác, và cô chìm vào suy nghĩ.
Đây là giờ đen tối nhất trước bình minh. Khói từ chiến tranh hòa lẫn với mùi máu bay trong không khí lạnh lẽo. Văn phòng hiệu trưởng dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi chiến tranh. Những bức chân dung trên tường đang thì thầm. Trên chiếc bàn thấp gần cửa sổ, bộ đồ ăn bằng bạc yêu thích của Dumbledore đang nhẹ nhàng xoay tròn, tỏa ra hơi nước màu xanh nhạt.
Không biết đã qua bao lâu, nhưng có một âm thanh như một con mực khổng lồ nổi lên từ mặt nước. Harry đứng thẳng dậy, sau đó chậm rãi di chuyển đôi chân và ngồi đối diện Hermione.
Khuôn mặt cậu tái nhợt như một inferi. Hermione giật mình và hỏi thăm: "Harry? Cậu thế nào rồi?"
Harry nhìn thẳng vào cô. Hermione không biết mình đang phấn khích đến mức nào vào lúc này. Có một ánh sáng rực rỡ trong đôi mắt hổ phách tuyệt đẹp của cô. Cô chưa bao giờ nhìn cậu với nỗi sợ hãi và khao khát như vậy, như thể đang cầu xin cậu nói cho cô biết câu trả lời mà cô đã chờ đợi từ lâu.
"Malfoy -" Cổ họng Harry khô khốc. Cậu không biết tại sao, nhưng theo bản năng, đây là cái tên mà Hermione mong đợi nhất được nghe. "Cậu ta không phải là Tử thần Thực tử... Cậu ta luôn là thành viên của Hội Phượng hoàng. Chính Dumbledore đã yêu cầu cậu ấy giết ông ấy và ở lại với Voldemort -"
Nước mắt nhanh chóng dâng lên trong mắt Hermione.
"Cậu ấy... đã trao vương miện cho Snape, và sau đó..."
"Cậu ấy đâu rồi?" Hermione háo hức hỏi, đứng dậy khỏi ghế và nắm lấy tay Harry.
"Cậu ấy muốn giết con rắn nên đã đến gặp Voldemort -"
"Con rắn - Voldemort đâu rồi? Harry, cậu có thể làm được - hãy nhìn vào bên trong đầu hắn!"
Harry ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Mặc dù không muốn Hermione đi tìm Malfoy, nhưng cậu biết rằng giờ không ai có thể ngăn cản cô ấy nữa... Trong lòng cậu tràn ngập sự xấu hổ và sốc vì mọi thứ Snape và Malfoy đã làm, và vì số phận cuối cùng sắp tới của mình...
Hắn đang đứng trong một căn phòng đổ nát nhưng rất quen thuộc. Giấy dán tường bị nước ăn mòn và bong tróc thành từng mảng lớn. Có những thanh gỗ đóng đinh trên cửa sổ, và chỉ có cửa sổ trước mặt hắn là mở toang. Cậu có thể nhìn thấy lâu đài tối tăm và im lặng qua cửa sổ.
Có rất nhiều gương mặt quen thuộc đang đứng trước mặt hắn: Bellatrix, Rodolphus, Rawl, Lucius... và Draco.
"………………Hãy để Snape ở lại trường một lát. Ta có việc cần dùng đến hắn." Hắn ta nói chậm rãi bằng giọng lạnh lùng và tàn nhẫn. Nagini cuộn tròn dưới chân hắn, rít lên. Hắn vuốt ve cây đũa phép trong tay, với một ý định giết người mạnh mẽ dâng lên trong lòng. "Bây giờ hãy chuẩn bị cho đòn tấn công cuối cùng. Ta muốn đứng trong đại sảnh Hogwarts trước bình minh."
Đám Tử thần Thực tử cúi đầu hành lễ, sau đó từng người một rời khỏi cửa, hắn gọi người cuối cùng trong đội: "Draco, ngươi ở lại."
Harry hít một hơi và quay lại phòng hiệu trưởng. Hermione vẫn đứng trước mặt cậu, nhìn cậu với vẻ lo lắng.
"Hắn ta đang ở trong Lều Hét - Con Rắn đang ở cùng hắn, và hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho bọn Tử Thần Thực Tử tấn công, còn Malfoy bị giữ lại -"
"Lều hét!" Hermione lặp lại tên của nơi này. Cô đột nhiên ôm Harry. "Cảm ơn cậu, Harry."
Cô buông cậu ra và chạy ra ngoài.
Bạn đang đọc truyện trên: truyentop.pro