Em đi đến toa tàu dành cho học sinh năm thứ 3 của nhà Hufflepuff. Trên đường đi em vô tình đụng phải người khác, một người thuộc nhà Slytherin. Đó là học sinh năm thứ 4. Anh ta hừ lạnh một tiếng, mái tóc bạch kim được anh khẽ vuốt một cách vô thức:

  "Máu Bùn..."

  Hai tiếng ghê tởm phát ra từ miệng anh ta. Em nheo mày, dõng dạc đáp lại:

  "Xin lỗi, Malfoy. Tôi nghĩ những từ miệt thị không nên nói rõ ra như vậy."

  "Mày có quyền lên tiếng ở đây à, Máu Bùn Perry?" Draco Malfoy nhếch mép khinh bỉ. 

  Từ đằng sau anh xuất hiện hai tên đô con, rõ là Crabbe và Goyle vội vàng đến bên tháp tùng cho công tử Malfoy. Em vẫn giữ nét mặt khó chịu, hắng giọng rõ ràng đáp:

  "Tôi nghĩ cái miệng được tạo ra không để im lặng đâu, Malfoy."

  Rồi em xoay gót bước đi. Em ghét anh ta, anh ta luôn khinh bỉ những ai không thuộc thuần huyết. Nếu Hermione Granger cũng bị nói như thế thì cô nàng chắc chắn sẽ được Harry Potter và Ron Weasley, hai cậu bạn thân bảo vệ. Em không có bạn thân mặc dù em đã quen biết được những người bạn ở Ravenclaw như Luna Lovegood, hay ở Gryffindor như Ginny Weasley, Ron, Harry và Hermione. 

  Em vội vàng đến khoang của những học sinh Hufflepuff đang ngồi. Một lần nữa em lại đụng trúng người khác. Bóng dáng cao lớn, mái tóc nâu hạt dẻ mượt mà trước mặt em, anh nở một nụ cười tỏa nắng:

  "Audrey sao giờ này em còn lang thang bên ngoài vậy hả?"

  "Em vẫn đang tìm chỗ để tá túc đây ạ." Em đùa giỡn, mỉm cười.

  "Vậy tiểu thư có muốn tá túc lại khoang của anh không?" Anh đáp lại vui vẻ.

  "Cảm ơn anh, Diggory. Em nghĩ bạn em đang đợi." 

  Nói rồi, em chào tạm biệt Cedric Diggory. Em vào khoang tàu ngồi xuống, mở cuốn sách giáo khoa về Dược thảo học và đọc một cách nghiền ngẫm. Bọn học sinh cùng năm 3 với em, lên tiếng:

  "Bồ đi đâu từ nãy giờ đó?"

  "Chạm phải Slytherin." Em đáp.

  "Ai vậy? Chắc chẳng tốt lành gì đâu hén." Ernie, một học sinh năm thứ 4 hỏi em.

  "Malfoy. Hắn ta gọi em là thứ đó." Em bực bội nói.

  "Thứ đó? Có phải Máu..." Ernie hỏi thì bị cô bạn cùng năm huých vào vai một cái. 

  "Malfoy kiếm chuyện với em hả? Cái thằng này ngày càng ngông cuồng, tất cả đều nhờ ba nó." Cô bạn của Ernie khó chịu, miễn cưỡng nói.

  Em chỉ gật đầu cho xong chuyện. Em sinh ra trong một gia đình thuần Muggle. Cả ba má em đều là Muggle. Một ngày nọ em vô tình nhận được thư của trường Hogwarts và được đi học như một phù thủy. Em được xếp vào nhà Hufflepuff, tuy nhiên chính chiếc nón phân loại bảo rằng đáng lẽ ra Gryffindor mới là nơi thích hợp nhất dành cho em. Em đã rất hạnh phúc trong ba năm nay, cho dù chuyện gì có xảy ra, em vẫn tự hào vì là một phù thủy gốc Muggle.

  Chiếc tàu tốc hành dừng lại. Em bước xuống. Một lần nữa em lại thấy Malfoy, anh ta dùng một cái nhìn khinh miệt dành cho em. Em chỉ nhún vai một cái rồi bước lên cỗ xe Vong mã.

  Em mệt nhọc ngáp một cái thật dài, chuẩn bị tinh thần để đánh chén thức ăn. Giáo sư Dumbledore đứng dậy, cả Đại sảnh đường đều nín khe. Em ngước lên nhìn, giáo sư giới thiệu một giáo viên dạy môn Phòng chống nghệ thuật hắc ám mới, người này đã là người thứ 3 kể từ khi em nhập học, mà em biết trước đó có thêm một người đã từng dạy Potter 'Đấng cứu thế'.

  Giáo sư Dumbledore lại tiếp tục bài diễn văn của mình bằng cách giới thiệu một cuộc thi mà nó đã không được tổ chức trong nhiều thế kỷ nay. Cuộc thi "Tam pháp thuật". Khi cụ giới thiệu các học sinh đến từ trường Beauxbatons và Durmstrang. Những học sinh đến từ Beauxbatons cùng cô hiệu trưởng khổng lồ Maxime của họ ngồi ở dãy bàn Ravenclaw, còn học sinh của Durmstrang thì ngồi ở dãy bàn Slytherin.

  Em vốn trong đội Quidditch của Hufflepuff và giữ vị trí Truy thủ nên em rất hâm mộ Viktor Krum. Em thấy anh ta ngồi ở dãy bàn Slytherin thì liền ngoái đầu lại nhìn. Em mải đắm đuối nhìn Krum mà không biết rằng có một ánh mắt luôn theo dõi em. Draco Malfoy liếc nhìn em, khẽ nhếch mép một cái khó chịu. Em hừ lạnh rồi lại quay sang nói chuyện phiếm với Cedric Diggory và một số người cùng nhà Hufflepuff.

  "Anh có đăng kí tham gia cuộc thi không, Diggory?"

  "Anh nghĩ mình sẽ tham gia." Cedric điềm đạm trả lời.

  "Em chắc chắn anh sẽ được Chiếc Cốc Lửa chọn. Sẽ rất tuyệt nếu anh trở thành quán quân đại diện cho Hogwarts." Em mỉm cười nói với Cedric.

  Cedric Diggory vui vẻ trò chuyện với em. Sau một hồi tán gẫu thì cũng đã tới giờ trở về phòng ngủ. Em nhanh chân nhập bọn với bạn của mình. Bỗng em thấy Krum đang đứng một mình thì nảy ra một ý tưởng hết sức điên rồ, em sẽ xin chữ ký của Viktor Krum.

  "Chào anh, em là Audrey Perry."

  "Ồ, chào em. Em nói tiếng Bulgari tốt nhỉ?" Krum mỉm cười.

  "Dạ vâng. Chẳng qua từ nhỏ em đã từng học qua tiếng Pháp và tiếng Bulgari." Em tự tin bắt chuyện với Krum.

  Anh ta chẳng những không cảm thấy khó chịu mà còn rất hứng thú khi được nói chuyện với em. Gần đó, một đôi mắt xám lạnh lẽo đang trông chừng em.

  "À, anh biết không, em rất thích Quidditch. Em rất hâm mộ anh, không biết anh có thể cho em xin chữ ký có được không ạ?"

  "Dĩ nhiên là được chứ."

  Krum lấy cây viết lông ngỗng ra ghi vào một tờ giấy da rồi đưa cho em. Em cảm thấy rất hạnh phúc. Em tạm biệt Krum rồi đi về phía phòng ngủ của Hufflepuff trong sự hân hoan. 

  Em đi ngang qua dãy hành lang để đến phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff sau nhà bếp thì bị ai đó níu tay lại một cách thô bạo. Đôi mắt xám nhìn thẳng vào mắt em, em giật mình sợ hãi:

  "Malfoy...?"

  "Máu bùn Perry, làm ơn đừng cố tỏ vẻ thân thiện giả tạo trước Viktor Krum nữa. Mày làm tao thấy kinh tởm đó." Draco Malfoy lạnh lùng nói.

  "Xin lỗi, gì cơ? Tại sao tôi lại không được nói chuyện với Krum? Tôi chỉ đơn giản là hâm mộ anh ấy, thế còn anh? Anh THÍCH Viktor Krum à?" 

  Em đáp trả. Từ "thích" đặc biệt nhấn mạnh làm cho Malfoy đỏ mặt tía tai. Anh ta hừ lạnh một tiếng, áp sát em vô tường, một tay chống lên thành tường, một tay nâng cằm em:

  "Có lẽ mày biết ba tao là ai và mày đừng nên dùng cái giọng đó nói chuyện với tao."

  "Ba anh sẽ biết chuyện này à? Tôi thấy anh lo chuyện bao đồng hơi nhiều rồi đó. Đừng tưởng là Slytherin thì có thể ức hiếp được Hufflepuff chỉ vì nhà này đối xử công bằng với tất cả các phù thủy."

  Em thô bạo đẩy Malfoy ra rồi nhanh chóng trở về phòng sinh hoạt chung. Draco Malfoy nhìn theo, điên tiết, tay nắm thành nắm đấm...

oOo