Luna đã chết.

Tony không còn trên đời nữa.

Haru cũng mất tích, mãi mãi không trở về.

Một mình May đứng trước con hẻm, nơi cả đám đã từng cùng ăn một chiếc bánh, cùng đùa giỡn vui vẻ với nhau.

Lòng bàn tay nó siết chặt, hai hàng nước mắt không tự chủ được cứ trào ra, bản thân chẳng thể biểu hiện nổi bất kì cảm xúc nào nữa.

Cả một nhóm.

Giờ đây nó chỉ còn mỗi một mình.

______________

Một đêm nọ, May nằm cạnh mẹ trên chiếc giường cũ kỹ, trong căn phòng chật hẹp và tối tăm.

Ngoài cửa sổ, Phố Sao Băng vẫn rộn ràng những âm thanh hỗn loạn, tiếng cười khả ố của những kẻ say, tiếng la hét, tiếng kim loại va vào nhau, và cả những tiếng khóc lặng lẽ trong góc tối nào đó.

May ôm lấy tấm chăn rách nát, đôi mắt tím sáng lấp lánh trong màn đêm, chợt lên tiếng hỏi:

"Mẹ ơi… thế giới ngoài kia thế nào vậy ạ?"

Mẹ May khựng lại một chút, rồi nhẹ nhàng xoa đầu con bé.

"Thế giới ngoài kia rộng lớn lắm, May à. Có những thành phố lấp lánh ánh đèn, có những cánh đồng xanh bạt ngàn, có biển rộng kéo dài đến tận chân trời."

"Nghe đẹp quá…" May mỉm cười mơ màng.

Mẹ nhìn con gái, ánh mắt phức tạp, vừa dịu dàng, vừa đau đớn.

"Nhưng thế giới ngoài kia cũng tàn nhẫn lắm. Ở đâu cũng có những kẻ như ở Phố Sao Băng. Sẽ có những kẻ mạnh chà đạp kẻ yếu, những kẻ máu lạnh khi giẫm đạp lên mạng sống của người khác."

May chớp mắt, vẻ ngây thơ trong sáng của một đứa trẻ khiến con bé chưa hiểu hết ý nghĩa của những lời mẹ nói.

"Vậy sao mẹ không đưa con ra khỏi đây?"

Câu hỏi ấy như một nhát dao cứa vào tim người phụ nữ.

Mẹ May cắn chặt môi, đôi mắt cô hiện lên sự giằng xé.

"Vì mẹ không thể."

Chỉ ba chữ, nhưng ẩn chứa trong đó là bao nhiêu nỗi niềm mà May khi ấy không thể hiểu được.

Phố Sao Băng không dễ để rời đi.

Đúng rồi, Haru cũng từng nói như vậy.

Những kẻ cầm quyền ở nơi này không để ai thoát, đặc biệt là những người phụ nữ như mẹ May, những kẻ chỉ là một món hàng để bị trao đổi, bị kiểm soát.

"Nhưng nếu một ngày con ra được ngoài kia thì sao?"

Mẹ May nhìn con bé, mỉm cười.

"Vậy thì hãy sống… hãy sống như cách con muốn."

Bà không nói “Hãy trở thành một người tốt” hay “Hãy tìm một cuộc sống bình yên.”

Bởi vì trên đời này không có công bằng tuyệt đối.

Bà chỉ muốn con gái mình sống sót.

Chỉ cần thế thôi.

May không hiểu hết những lời đó, nhưng con bé ôm lấy mẹ, dụi đầu vào lòng bà.

"Mẹ, một ngày nào đó, con sẽ đưa mẹ ra ngoài."

________________

Và điều đó không bao giờ xảy ra.

Bóng tối nuốt chửng con hẻm nhỏ, chỉ có vài tia sáng lờ mờ từ những ngọn đèn dầu treo xiêu vẹo, hắt lên bức tường cũ kỹ những hình dạng méo mó quái dị. Hơi ẩm bốc lên từ lòng đất, trộn lẫn với mùi cống rãnh và xác chuột chết, tạo thành một bầu không khí ngột ngạt đến buồn nôn.

Mẹ May thở hổn hển, chân trần giẫm lên nền đất lạnh giá, đôi tay run rẩy bám vào bức tường gạch sần sùi. Máu từ vết cắn trên tay Saint vẫn còn nhỏ giọt xuống nền đất bẩn thỉu, nhưng hắn không hề bận tâm. Hắn bước từng bước chậm rãi, ánh mắt lóe lên vẻ thích thú méo mó, như một con thú săn đang thưởng thức cảnh con mồi hấp hối trước khi kết liễu.

"Mày nghĩ mày chạy thoát được à?" Giọng hắn vang lên đầy chế nhạo.

Bà quay đầu lại, ánh mắt hoảng loạn. Môi bà bật ra những tiếng thở dốc, cố gắng nói điều gì đó, nhưng rồi lại cắn chặt môi đến bật máu.

May lúc này đang say giấc trong nhà. Nghe thấy có tiếng động, con nhỏ giật mình, theo phản xạ bật dậy ngay.

Cánh cửa tồi tàn đột ngột bật mở ra, mẹ May lao vào nhưng lại bị một bàn tay thô bạo siết chặt lấy tóc bà, giật mạnh về phía sau.

"Mẹ!!!" May không thể kiềm chế mà hét lên. Chạy thẳng đến chỗ bà.

Saint bước vào, ánh mắt hắn chớp lóe khi phát hiện ra sự hiện diện của cô bé. Một nụ cười bệnh hoạn nở trên gương mặt hắn.

"Ồ? Vậy ra đây là lý do mày nổi điên lên hả?" Hắn kéo mạnh mái tóc mẹ May, khiến bà ngã xuống đất. "Mắt nó đẹp quá, móc ra bán chắc hẳn có giá lắm."

"Tao cấm mày động vào con tao!!!"

Hắn giẫm mạnh lên tay bà, tiếng xương gãy vang lên khe khẽ. Mẹ May cắn chặt răng, cố gắng không hét lên. Nhưng ánh mắt bà lại không hề có sự cầu xin hay tuyệt vọng, chỉ có sự căm thù cháy bỏng.

Saint bật cười.

"Nhìn tao như thế làm gì? Chính mày chọn con đường này mà, phải không?"

Lời hắn như một nhát dao đâm thẳng vào lòng tự trọng của bà. Mẹ May nghiến răng, nước mắt lặng lẽ chảy xuống. Bà biết, ngay từ giây phút hắn bước vào phòng, bà đã không còn đường thoát nữa.

May gần như muốn lao ra, nhưng một nỗi sợ vô hình đè nặng lên cơ thể nhỏ bé. Nó có thể làm gì? Nó chỉ là một đứa trẻ.

Lưỡi dao lóe lên trong bóng tối, phản chiếu qua đôi mắt tím của nó.

Theo phản xạ, nó ngay lập tức chạy lên cản nhưng bị Saint tát một cú bay ra xa, choáng váng.

Đừng mà.

Hắn không đâm ngay. Hắn đùa cợt với con mồi. Hắn cắt từng đường nhỏ lên da thịt bà, khiến máu rỉ ra từ những vết thương không quá sâu nhưng đau đớn khôn cùng.

Cho đến nhát dao cuối cùng, hắn đâm thẳng vào bụng bà.

Mẹ May trợn mắt, cơ thể run rẩy khi cảm nhận được hơi lạnh của kim loại cắm sâu vào trong. Máu nhanh chóng nhuộm đỏ lớp vải rách nát.

Cả không gian như bất động. Đôi đồng tử tím của nó trở nên vô hồn.

Hơi thở của mẹ May yếu dần. Bà cố gắng quay đầu nhìn con gái. Đôi môi khẽ mấp máy, như muốn nói gì đó, nhưng máu đã tràn vào cổ họng.

Ánh mắt Saint đầy khoái trá khi nhìn thấy sự tuyệt vọng trong mắt đứa trẻ. Nhưng hắn vẫn chưa xong.

Hắn buông con dao, nhưng thay vì để bà chết ngay, hắn làm một điều còn khủng khiếp hơn.

Hắn vồ lấy cái xác, bàn tay bẩn thỉu thô bạo lột bỏ lớp áo trên người bà.

Trước mặt May.

Lần đầu tiên trong đời, nó không còn biết sợ hãi là gì nữa. May lao vào Saint, cào cấu, cắn xé, làm tất cả những gì có thể để ngăn hắn làm ô uế mẹ mình.

Hắn vung tay tát mạnh thêm một cú nữa, May ngã lăn xuống nền đất, lưng đập vào bức tường lạnh lẽo.

Cơ thể nó run bần bật, bất động.

Nhìn hắn làm chuyện đồi bại với mẹ trong bất lực. Nó cố đứng dậy nhưng cơn đau dữ dội khiến nó gục xuống.

Dừng lại đi.

Làm ơn, dừng lại đi.

Hắn nhìn xuống xác mẹ May, lại quay sang nhìn con nhỏ, nhếch mép.

"Tao sẽ không giết mày."

Nhưng không ngờ, tự khi nào May đã chôm lây cây dao từ hắn. Đúng rồi, lúc nãy giằng co nó đã nhanh tay cuỗm mất. Con nhỏ dùng hết sức phi con dao về phía hắn, hắn nhanh chóng né được, lại nhìn nó.

"Mẹ mày chết rồi. Mày chả làm gì được đâu. Để tao chống mắt lên xem, mày sẽ sống như thế nào khi chỉ còn một mình, gặm nhấm nỗi đau này suốt đời."

Và rồi hắn bỏ đi, để lại May quỳ trên nền đất lạnh lẽo, bên cạnh cái xác không còn hơi ấm của mẹ.

May không biết bao lâu đã trôi qua.

Cô bé chỉ ngồi đó, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của mẹ, áp chặt vào mặt, nước mắt rơi như mưa.

Máu bà nhuộm đỏ nền đất.

Bây giờ thì nó thật sự chẳng còn bất kì ai bên cạnh nữa.

________________

Quay trở lại, Hisoka khoanh tay tựa lưng vào tường, phản chiếu qua đôi đồng tử vàng là hình ảnh May đứng đó, mắt đỏ ngầu, hơi thở gấp gáp. Hắn huýt sáo.

Quả nhiên.

Không hổ danh được bọn Nhện nuôi dạy.

...

Con nhỏ có Niệm.

Sau một vài lần nói chuyện, hắn đã sớm biết chuyện này.

Không hiểu sao con nhỏ lại không dùng đến. Nhưng bây giờ lượng khí lại phát ra vô cùng đáng kể.

May siết chặt từng ngón tay run lên. Trước mặt nó, Saint đang cười.

Cái nụ cười khốn kiếp.

Cái nụ cười mà nó đã khắc sâu vào trí óc suốt bao nhiêu năm trời.

"Để tao giúp mày đoàn tụ với mẹ mày luôn nhé?" Saint nhổ ra một bãi nước bọt, cặp mắt sắc như dao đầy khinh bỉ.

Rồi đột nhiên con nhỏ bật cười, cười điên dại, dù nước mắt cứ trào ra. Ai mà có ngờ, nó lại đụng độ hắn ngay trong hoàn cảnh này. Thật sự, thật sự vẫn chưa tin được.

Khuôn miệng May toát rộng, cố vặn vẹo thành một nụ cười méo mó.

"Mày có tư cách nói câu đó với tao sao? Một thằng khốn chuyên bắt cóc phụ nữ và trẻ con. Mẹ tao yếu đuối, nhưng mẹ dám chống cự. Còn mày thì sao? Một kẻ sống nhờ vào việc chà đạp người khác. Nhìn đi, giờ mày cũng chỉ là một tên phạm nhân rách nát, bị nhốt trong cái tháp này chờ ngày chết thôi."

Saint nheo mắt, vẻ thích thú trong hắn biến mất, thay vào đó là sự khó chịu.

"Mày–"

"À, nhưng cũng đúng thôi." May cắt ngang, ánh mắt tràn đầy khinh thường. "Mày đâu phải đàn ông. Mày chỉ là một con chó bệnh hoạn thích săn mồi nơi bùn lầy."

Saint siết chặt nắm tay, mặt hắn bắt đầu co giật.

"Con ranh này—"

"Ồ? Tao chọc trúng tim đen hả? Bị nhục mà không dám phản bác?"

Saint rít lên, ánh mắt đỏ ngầu vì giận dữ.

"MÀY—"

"Mày biết không, tao đã tự hỏi không biết bao nhiêu lần, rằng liệu có ai đó đã xé xác mày ra chưa. Nhưng số tao may thật, được tự tay kết thúc mày ở đây."

May giương kiếm lên, ánh mắt sáng quắc như một con thú hoang sẵn sàng xé xác con mồi.

"Này, đồ rác rưởi. Mày muốn chết kiểu nào?"