Cơn mưa cuối hạ chỉ lất phất vài hạt để tắm cho cây, sau đó lại rủ nhau biến mất. Thay vào đó là bầu trời xám xịt và loang lổ như đống màu vẽ bị phá hỏng. Nó và anh trai sẽ di chuyển bằng bột floo. Đây là trải nghiệm lần đầu đi đến Hẻm Xéo nên nó rất háo hức, mắt nó không ngừng láo liên xung quanh chiếc lo sưởi nằm ở chính giữa phòng khách. Nếu ai nhìn thấy mặt nó hiện tại thì họ sẽ thấy vô cùng buồn cười vì…nếu không nói quá, thì mắt nó như bị lé. Gia tộc Swara – một trong 28 gia tộc thuần chủng nổi tiếng và lâu đời tồn tại qua nhiều thế kỉ bằng việc chế tác đồ trang sức và khai thác khoáng sản. Chính vì điều này, bất cứ ai trong gia tộc đều thừa hưởng được con mắt thấu đáo và nhan sắc. Đặc điểm nhận dạng đặc trưng nhất là mái tóc bạch kim nổi bật và đôi mắt xám hoặc xanh lam nhạt. Nhưng vì thừa hưởng gen trội hơn từ mẹ, nên Iris có mái tóc xám tối và đôi mắt xanh lam. Nhan sắc thì có đấy, nhưng ông trời không cho nó giấy hướng dẫn sử dụng nhan sắc được cho của mình nên nó không hề có bất kỳ đặc điểm nổi bật nào như anh trai nó. Đúng hơn, nó chưa biết cách phô ra.
- Em nên cầm chắc tay anh _ Curtis nhẹ nhàng bảo nó.
- Em sẽ cố nếu như anh không cố tình hất em ra để rơi vào lỏ sưởi nhà khác _ Iris nhăn mặt nói.
Curtis nửa thật nửa đùa bảo:
- Ồ? Vị tiểu thư đây muốn vào lò sưởi nhà Malfoy à?
Iris giãy nảy:
- Em ghét thằng đó muốn giết còn không được vậy mà anh-…
- HẺM XÉOOOOOOO! _ Curtis bất ngờ hô lên.
Nó không biết từ khi nào mà ông anh trai nó lại cầm một nhúm bột và thả xuống. Nó còn đang trong hoàn cảnh ngoác miệng cãi nên khi ngọn lửa xanh cuốn nó đi, mồm nó chưa kịp ngậm lại thì đã ăn phải cả bụm tro.
- T- tên ộc ác! _ Iris tức giận ho _ khụ khụ KHỤ!
- Không quý tộc xíu nào! _ Curtis nhăn mặt _ bùa Dọn sạch!
Nó liền dừng cơn ho đang nhả khói của mình lại. Iris cố gắng hít hết tất cả hơi không khí mà nó chưa bao giờ cảm thấy quý báu như này. Trong lúc nó còn đang định chất vấn ông anh của mình thì liền bị Curtis nhanh chóng phân việc:
- Anh biết là em háo hức như phát điên khi ở đây nên em sẽ tự đi may mặc đồng phục, mua nguyên liệu độc dược và đũa phép, coi như là đi khám phá. Còn anh sẽ đi mua đống vạc, cân và sách kia. Tất nhiên, nếu em muốn, một con thú cũng chẳng sao.
- Anh mà nói được câu tốt vậy ư? _ Iris bất ngờ hỏi lại.
Một giọng nói khác vang lên cắt ngay sự thắc mắc của nó:
- Ôi Curtis! _ đó là một anh chàng cao lớn, anh đang bước đến chỗ nó và anh trai nó đang đứng.
Curtis gật đầu chào lại:
- Jason, tôi thấy cậu sắp cưới mấy cây chổi kia về làm vợ rồi nhỉ? Nếu tôi không xuất hiện thì cậu định đi nịnh hót ông chủ ở đó để xin việc hử?
- Lại độc miệng rồi! Cậu nên thư giãn một tí chứ? Hành tôi trong lúc bàn chiến thuật còn chưa đủ hả? _ Jason bá vai Curtis và liếc xuống tờ danh sách anh đang cầm. Đúc lúc đó, Iris chạm mắt anh.
- ỐI ỒI ÔI?!! Ai đây? Curtis, cậu có người yêu khi nào mà không bảo tôi hả? _ Jason nhảy loi choi như bị kiến lửa đốt mà hét toáng lên.
Iris và Curtis ngơ ngác mất 5 giây. Sau 5 giây đó, Iris mới định thần lại được bản thân. “ỦA? Gì vậy? Người yêu? Bản thân tôi đã sống được 11 năm còn đang yên bình hưởng thụ cuộc sống này mà một người lạ mặt lại ghép tôi với anh trai tôi?” Iris không thể chịu nối cú đả kích lớn mạnh này mà suýt té không đứng vững, Curtis đỡ lấy tay nó, mặt hầm hầm nói với Jason:
- Cậu – biến – ngay – trước – khi – tôi – cho – một – cú – Avada!
- Ôi bạn hiền à, làm thế là vào Azkaban như chơi đấy…Nhưng mà cậu không thấy có lỗi với đám fan girl của cậu sao? Đặc biệt là cô nàng năm 2 bên Hufflepuff Belinda ấy? Cô ta vừa tỏ tình-…
Jason nhiều chuyện chưa kịp nói hết câu thì bị Curtis lôi ra một góc gần tiệm sách Thêm và Bớt trong khuôn mặt bị ép buộc. Iris cười trừ. Nó đâu có ngờ anh nó lại được chào đón kinh khủng đến vậy? Được tỏ tình cơ đấy, về mách mẹ! Nó nhanh chóng ngó mọi ngóc ngách xung quanh nơi được mệnh danh là “Thế giới thu nhỏ” này. Những tiệm bán đồ nằm san sát nhau như thể bị dính chặt với nhau bằng keo cho đỡ rơi xuống như những tòa nhà mô hình. Có những tiệm có hình dạng méo mó vô cùng kì lạ, lại có cửa tiệm sẵn sàng đổ xuống bất cứ lúc nào nếu bạn cho một bùa Nổ. Iris tìm thấy tiệm "Trang phục cho Mọi dịp" của Phu nhân Malkin cạnh tiệm sách Phú quý và Cơ hàn phía bên trái. Khi nó vừa đặt chân lên chiếc sàn bằng gỗ trong cửa tiệm thì một bà phù thủy mập, lùn tẹt cười toe toét nắm tay nó:
- Ôi, xin chào tiểu thư xinh xắn! _ phu nhân Malkin nói với giọng không thể ngọt hơn _ tiểu thư muốn lấy đồng phục Hogwarts đúng hơm? Rất nhiều kiểu mẫu mới cho năm nay, đằng kia còn có hai quý ông đang may mặc kìa.
Bà Malkin với đôi mắt của người làm thời trang lâu năm đã liếc ra được chất liệu tuyệt phẩm trên chiếc áo chùng nó đang mặc. Bà ta không thể bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền này nên đã nhờ vị trợ lí xuất sắc nhất của mình ra ứng phó. Nó đi về phía chiếc bục đen ở đằng sau tấm rèm trắng còn trống. Iris chưa kịp định thần thì một cô gái khác đã đẩy nó lên:
- Quả là một vị tiểu thư xinh đẹp! _ cô gái tóc nâu khen _ tiểu thư hãy yên vị ở đó để đo dáng nhé! Tôi sẽ lấy ra hai mẫu áo chùng mới ra lò của chúng tôi cho tiểu thư chọn lựa.
Ái chà! Mấy người ở đây đúng là biết cách nịnh nọt, cơ mà trình thì vẫn thua xa cách mẹ nó hùng biện về “Kim cương bạc xanh với giá vài trăm galleons là quá ít”. Khi nó đang nhìn mấy cái thước dây lòng thòng đang bay qua bay lại trên eo nó thì giọng nói nhừa nhựa mỉa mai của Draco Malfoy cất lên:
- Ồ? Tiểu thư Swara cũng thử đồ đó à?

_______________________________________
_Xám xanh_