Trong lúc Harry còn đang cố đỡ cả người Jolisa bên dưới gầm bàn để cô ngồi tựa vào mình thì cái tên của cha cậu lại vang lên, khiến cho Harry làm rớt cái ly cối rỗng trong tay xuống đất, gây nên một tiếng kêu loảng xoảng. Ron đá cậu một cái. Giáo sư McGonagall nói

"Đúng vậy. Black và Potter. Hai tên cầm đầu cái băng đảng nho nhỏ của chúng. Dĩ nhiên là cả hai đều rất thông minh, thông minh xuất chúng nữa là đằng khác. Tôi nghĩ trường ta chưa từng có một cặp quậy nào ngang cơ được với tụi nó"

"Tôi hổng chắc. Fred với George thì cũng dám được gọi là đáng mặt tổ quậy với những trò chúng bày ra" Lão Hagrid khoái trá ra mặt

Giáo sư Flitwick phụ họa

"Người ta có thể lầm Black và Potter là hai anh em! Không thể nào chia lìa được!"

"Dĩ nhiên là tụi nó thân nhau lắm. Potter tin cậy Black hơn bất cứ người bạn nào khác. Không có gì thay đổi kể cả sau khi hai người đó tốt nghiệp ra trường. Black là phù rể khi James kết hôn với Lily. Rồi họ nhờ Black làm cha đỡ đầu cho Harry Potter. Dĩ nhiên là Harry không hề biết chuyện này. Quý vị có thể hình dung được điều đó sẽ dày vò thằng nhỏ khốn khổ đến dường nào" Ông Fudge nói

Bà Rosmerta thì thầm

"Có phải bởi vì Black hóa ra là kẻ đồng hội đồng thuyền với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy không?"

"Còn tệ hơn thế nữa, em yêu ạ" Ông Fudge hạ giọng lần nữa và nói tiếp bằng những tiếng rù rì

"Không mấy người biết rằng vợ chồng Potter biết là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy đang truy lùng họ. Cụ Dumbledore, đương nhiên là người chiến đấu không mệt mỏi chống lại Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy, cụ có một số gián điệp lợi hại. Một trong những gián điệp đó mách cho cụ biết và cụ lập tức báo động cho James và Lily cảnh giác. Cụ đã khuyên họ đi trốn. Chà, dĩ nhiên là đâu có dễ gì mà trốn được Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy. Cụ Dumbledore bèn chỉ ra cách tốt nhất cho họ là dùng Bùa Trung Tín" Bà Rosmerta chăm chú nghe đến nín cả thở

"Bùa đó ra làm sao?"

Giáo sư Flitwick tằng hắng rồi nói bằng giọng chít chít như chuột kêu

"Đó là một thứ bùa phức tạp cực kỳ, gồm có chỗ ẩn giấu đầy ma thuật của một điều bí mật bên trong một tâm hồn sinh linh đơn độc. Thông tin được cất giấu bên trong một người được chọn nào đó, gọi là Người giữ Bí mật, và do vậy mà không thể nào bị lộ ra, dĩ nhiên, trừ khi Người giữ Bí mật định tiết lộ ra. Cho đến khi nào Người giữ Bí mật còn giữ kín bí mật, thì cho dù Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy có lục tìm khắp ngôi làng mà James và Lily sống trong nhiều năm cũng không thể nào tìm được họ, thậm chí hắn có in mũi lên cửa sổ phòng khách nhà Potter cũng sẽ không thể nào tìm thấy họ"

"Vậy Black là Người giữ Bí mật của gia đình Potter?" Bà Rosmerta thì thào

Giáo sư McGonagall nói

"Đương nhiên. James Potter đã nói với cụ Dumbledore rằng Sirius Black thà chết chứ không đời nào tiết lộ chỗ họ ở đâu, rằng chính Sirius Black cũng đang dự định ẩn thân... vậy mà cụ Dumbledore vẫn không yên tâm. Tôi còn nhớ cụ đã đề nghị chính cụ làm Người giữ Bí mật cho gia đình Potter"

Bà Rosmerta há hốc miệng ra

"Cụ nghi ngờ Sirius Black à?"

"Cụ biết chắc là có ai đó rất thân cận với gia đình Potter vẫn thường báo cáo cho Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy nhất cử nhất động của họ. Thực ra cụ đã có lúc nghi ngờ rằng ai đó ở bên phe ta đã phản bội và chuyển lén thông tin của phe ta cho Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy" Giáo sư McGonagall trả lời với vẻ u ám

"Nhưng mà James Potter cứ khăng khăng tin cậy Sirius Black à?"

"Đúng vậy. Và rồi, chỉ non một tuần lễ sau khi dùng Bùa Trung Tín... " Ông Fudge nói một cách nặng nề

Bà Rosmerta thở phập phồng

"Black phản bội họ?"

"Đúng vậy. Black đã chán vai trò điệp viên nhị trùng rồi, hắn sẵn sàng tuyên bố sự ủng hộ công khai của hắn đối với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy, và hắn dường như định làm điều này nhân cái chết của gia đình Potter. Nhưng, như tất cả chúng ta đều biết, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy đã sa cơ trước đứa bé sơ sinh Harry Potter. Mất quyền lực, bị suy yếu khủng khiếp, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy đã phải chạy trốn biệt tăm. Và điều này quả thực đã khiến cho Sirius Black rơi vào một tình thế rất khó khăn. Ông chủ của hắn đã tiêu tùng đúng vào thời điểm mà hắn, Sirius Black, để lộ bộ mặt kẻ phản bội. Hắn không thể làm gì khác hơn là chạy trốn... "

"Một thằng trở mặt bẩn thỉu tồi tệ!" Lão Hagrid nói lớn đến nỗi một nửa quán bỗng dưng trở nên im bặt

"Suỵt!" Giáo sư McGonagall vội vàng nhắc

Lão Hagrid gầm gừ

"Tôi đã gặp hắn! Hổng chừng tôi là người cuối cùng nhìn thấy hắn trước khi hắn ra tay hạ sát bấy nhiêu người! Chính tôi là người đã cứu thoát Harry Potter ra khỏi căn nhà đổ nát của ba má nó sau khi họ bị giết! Tôi vừa mới đem nó ra khỏi đống tiêu tàn, thiệt... đứa bé đáng thương hết sức, trên trán nó hằn một vết sẹo, ba má thì đã chết... Lúc đó Sirius Black xuất hiện, trên chiếc xe mô-tô bay mà hắn thường cỡi. Tôi không bao giờ nghĩ ra được hắn làm gì ở đó. Tôi đâu biết hắn là Người giữ Bí mật của gia đình Potter! Tôi cứ tưởng hắn vừa mới nghe tin Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy tấn công gia đình Potter nên chạy đến để xem hắn có thể làm được gì giúp họ. Thiệt tình lúc đó toàn thân hắn run rẩy, mặt mày thì trắng bệch ra. Và rồi, mấy vị có biết tôi đã làm gì không? TÔI ĐÃ AN ỦI TÊN PHẢN BỘI GIẾT NGƯỜI!" Lão Hagrid rống lên lần nữa. Giáo sư McGonagall lại nhắc

"Anh Hagrid ơi, làm ơn nói nhỏ nhỏ thôi!"

"Làm sao mà tôi biết được hắn chẳng mảy may đau buồn về cái chết của vợ chồng Potter chứ? Hắn chỉ bận tâm đến mỗi Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy. Và hắn bảo tôi: 'Đưa Harry cho tôi, Hagrid, tôi là cha đỡ đầu của nó, tôi sẽ nuôi nấng chăm sóc nó'. Cha chả! Nhưng tôi đã nhận được lệnh của cụ Dumbledore, nên tôi bảo Black: 'Không, cụ Dumbledore nói là nó sẽ đến ở với gia đình dì dượng của nó'. Black quyết liệt phản đối, nhưng cuối cùng hắn đành chịu thôi. Hắn bảo tôi cứ lấy chiếc xe mô tô bay của hắn mà đem Harry tới chỗ dì dượng nó. Hắn nói: 'Tôi chẳng cần xài đến nó nữa' "

"Lẽ ra tôi phải biết có chuyện gì đó ám muội đang diễn ra lúc đó chớ... Hắn vốn khoái cái xe bay của hắn lắm mà, vậy sao hắn đem giao cho tôi? Tại sao hắn không cần xài tới nó nữa? Thiệt tình là cũng dễ lật mặt nạ hắn thôi. Cụ Dumbledore biết hắn là Người giữ Bí mật của gia đình Potter. Hắn phải cao chạy xa bay ngay đêm đó, hắn biết chỉ vài giờ nữa thôi là Bộ Pháp thuật sẽ truy lùng hắn"

"Này, lúc đó tôi mà giao Harry cho hắn thì sẽ ra sao hả? Tôi cá là hắn sẽ quăng thằng nhỏ ra tuốt giữa biển cho coi! Đó là con trai của người bạn thân nhất của hắn! Nhưng khi một phù thủy mà ngả về phe Hắc ám rồi thì không còn gì và không có ai có nghĩa lý gì đối với hắn nữa... "

Sau câu chuyện của lão Hagrid là cả một sự im lặng kéo dài. Rồi bà Rosmerta nói với giọng thỏa mãn

"Nhưng mà rốt cuộc hắn đâu có chuồn mất tiêu hả? Bộ Pháp thuật đã tóm được hắn ngay vào hôm sau mà!"

Ông Fudge kêu lên cay đắng

"Chu choa! Giá mà chúng tôi làm được điều đó! Không phải chúng tôi là những người đã tìm ra Sirius Black. Mà chính là Peter Pettigrew nhỏ thó, một người bạn khác của gia đình Potter. Hiển nhiên là đau buồn đến phát điên và khi biết được Sirius Black là Người giữ Bí mật của gia đình Potter, Peter Pettigrew đã tự mình đi tìm Black"

"Pettigrew à... Có phải là thằng nhóc mập ù luôn luôn theo đuổi cặp bài trùng Black - Potter khắp nơi ở trường Hogwarts không?" Bà Rosmerta hỏi lại

"Nó là kẻ tôn thờ Black và Potter như bậc anh hùng. Nó chưa hẳn là chung nhóm với Black và Potter về mặt thông minh. Tôi thường hơi khắt khe với nó. Các anh chị có thể hiểu là bây giờ tôi... tôi thấy hối hận như thế nào... " Giáo sư McGonagall nói

Nghe giọng giáo sư McGonagall có cảm tưởng như bà vừa bị một chứng nhức đầu khủng khiếp. Ông Fudge liền trả lời với thái độ ân cần

"Kìa, Minerva. Pettigrew đã chết một cái chết anh hùng. Những nhân chứng Muggle - dĩ nhiên là sau đó chúng tôi phải xóa ký ức họ đi ngay - họ kể với chúng tôi về Pettigrew đã dồn Black vô thế cùng đường như thế nào. Họ nhìn thấy Pettigrew thổn thức 'Lily và James, Sirius! Sao mày có thể... ?'. Và rồi Pettigrew rút cây đũa phép ra. Nhưng mà, dĩ nhiên, Black nhanh tay hơn. Pettigrew bị nổ tung, nát vụn như cám... "

Giáo sư McGonagall hỉ mũi và nghẹn ngào nói

"Thằng nhỏ ngốc nghếch... Thằng nhỏ khờ dại... Nó chưa bao giờ có chút xíu hy vọng nào trong môn đấu tay đôi... lẽ ra nó nên để cho Bộ Pháp thuật xử lý... "

Lão Hagrid lầm bầm giận dữ

"Tôi nói cho biết, tôi mà tóm được Sirius Black trước thằng nhóc Pettigrew thì tôi chẳng hơi đâu mà rút đũa phép với đũa thần, tôi sẽ bẻ từng cẳng chân, từng cánh tay của hắn"

Ông Fudge ngắt lời

"Anh không ý thức được anh đang nói gì đâu, anh Hagrid! Một khi Sirius Black bị dồn tới góc đường rồi, thì không ai mong gì đương đầu nổi với hắn, ngoại trừ những Pháp sư Thủ tiêu được huấn luyện cẩn thận của đội đặc nhiệm Thi hành Luật pháp Pháp thuật. Tôi lúc đó là Thứ trưởng Bộ Tai ương Pháp thuật, và tôi là một trong những người đầu tiên có mặt tại hiện trường sau khi Black đã giết chết mười mấy người ấy. Tôi... tôi không bao giờ quên được. Thỉnh thoảng tôi vẫn còn chiêm bao thấy lại cảnh tượng đó. Giữa đường là một cái hố khổng lồ, sâu đến nỗi làm bể cả ống cống bên dưới. Xác người vung vãi khắp mọi nơi. Dân Muggle thì gào khóc thảm thiết. Còn Black thì đứng đó mà cười, với cái có thể coi là di thể của Pettigrew trước mắt hắn... một mớ áo chùng đẫm máu và... và vài... mẩu vụn... "

Giọng ông Fudge ngừng ngang đột ngột. Có tiếng năm cái mũi được hỉ sồn sột. Rồi ông nói tiếp nghẹn ngào

"Đấy, em đã nghe câu chuyện rồi đó, Rosmerta. Hai mươi nhân viên của đội Tuần tra Thi hành Luật pháp Pháp thuật đã giải Black đi. Còn Pettigrew thì được truy tặng Huy chương Merlin Đệ nhất đẳng, điều này tôi nghĩ cũng là một niềm an ủi lớn cho bà mẹ của Pettigrew. Từ đó Black bị giam trong nhà ngục Azkaban cho tới... "

"Thưa ông Bộ trưởng, có đúng là hắn điên không?" Bà Rosmerta thở ra một hơi dài. Ông Fudge chậm rãi trả lời

"Tôi ước gì tôi có thể nói là hắn điên. Tôi chắc chắn là thất bại của ông chủ của hắn đã làm cho hắn mất phương hướng một thời gian. Hành động giết Pettigrew và mười mấy thường dân Muggle là hành động của kẻ cùng đường tuyệt vọng, tàn bạo... vô nghĩa... Nhưng mà tôi có gặp hắn ở nhà ngục Azkaban trong lần mới đây nhất khi tôi đi thanh tra nơi đó. Quý vị biết đấy, hầu hết tù nhân ở đó chỉ ngồi trong bóng tối mà rì rầm tự trò chuyện với mình, lũ bọn chúng chẳng còn ý thức gì cả. Nhưng mà tôi hết sức kinh ngạc khi thấy Black vẫn tỏ ra bình thường biết bao. Hắn nói chuyện với tôi nghe ra sáng suốt tỉnh táo lắm. Thiệt là nản. Người ta cứ tưởng hắn chỉ buồn chán mà thôi. Hắn hỏi tôi đọc tờ báo xong chưa, rất là bình tĩnh và lịch sự, nói là hắn bỏ sót trò chơi ô chữ. Ừ, tôi rất kinh ngạc khi nhận thấy rằng những viên giám ngục Azkaban dường như không có ảnh hưởng gì nhiều đối với hắn. Và hắn bị giam ở một trong những nơi được canh giữ kỹ càng nhất, như quý vị biết đấy. Bên ngoài cửa xà lim của hắn luôn có giám ngục, bất kể ngày hay đêm"

Bà Rosmerta lại hỏi

"Nhưng mà ông Bộ trưởng à, hắn vượt ngục ra ngoài là để làm gì chứ?... Ôi, ghê quá, ông Bộ trưởng ơi, hắn có vượt ngục ra để hiệp lực với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy không?"

"Tôi dám nói đó là.. ờ... kế hoạch sắp tới của hắn. Nhưng chúng tôi hy vọng sớm bắt được Sirius Black trước khi hắn thực hiện được mưu đồ. Tôi phải nói rằng khi Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy đơn độc không bạn bè là một chuyện... nhưng khi hắn tụ tập lại đám tay chân thân tín thì... tôi phát rùng mình khi nghĩ đến việc kẻ đó sẽ nhanh chóng nổi lên hùng mạnh như thế nào" Ông Fudge lảng tránh câu trả lời trực tiếp

Có tiếng loảng xoảng trên sàn gỗ, ai đó đã làm rớt cái ly của mình. Giáo sư McGonagall nói

"Ông biết đó, ông Fudge, nếu ông sắp dùng bữa ăn tối với ngài Hiệu trưởng thì chúng ta nên sớm quay trở về tòa lâu đài thôi"

Từng đôi chân một trước mắt Jolisa đứng lên để một lần nữa chống đỡ sức nặng cơ thể của chủ nhân chúng, những tà áo trùm phất qua mắt bọn trẻ, và đôi gót giày cao lóng lánh của bà Rosmerta khuất sau quầy bia. Cánh cửa của quán Ba Cây Chổi lại mở ra, một luồng gió tuyết lại ùa vào phòng, rồi các thầy cô đi khuất

"Harry ơi?"

Ron và Hermione thò đầu xuống dưới gầm bàn. Cả hai đứa trẻ cùng chăm chú nhìn Harry, không thốt được một lời nào. Cả Jolisa sau khi nghe xong câu chuyện kia cũng chẳng thể làm gì hơn ngoài việc nhẹ nhàng vỗ vai an ủi cậu

Sau khi đã chào tạm biệt Ron và Hermione, cả hai người lại lần nữa chuẩn bị lén lút trở về tiệm Công tước Mật. Harry vẫn như lúc nãy, cứ đờ người ra mà chẳng để ý mọi người đang nói cái gì. Jolisa biết là cậu đang sốc dữ lắm, ai mà có thể chịu đựng nổi khi biết chuyện cha mẹ mình bị phản bội nên mới chết chứ? Đã thế người phản bội họ còn là cha đỡ đầu của cậu ấy, nếu là Jolisa thì chính cô cũng sẽ giống như cậu vậy, cứ ngờ nghệch mà chẳng biết phải làm gì tiếp theo

Bỗng từ phía sau, một cái khăn choàng bị ném xuống vai cô, Jolisa nhìn cái huy hiệu bên trên nó rồi lo sợ nhìn chung quanh mình, là Draco...

Hắn biết cô đang muốn hỏi điều gì, nhưng lại chẳng cho cô cơ hội đó, cứ thế một mạch bước đi theo đoàn người trở về Hogwarts vốn đã sớm rời xa. Trong lòng Jolisa liền dâng lên một cõi lo sợ, Draco đã phát hiện ra cô và Harry lén lút đến làng rồi, liệu lúc quay trở về hắn có đem nói với giáo sư hay không? Nếu điều đó thật sự xảy ra... nó tồi tệ đến nỗi Jolisa chỉ tưởng tượng thôi mà cũng không dám nghĩ đến, cô liền vội vàng thúc giục Harry đang ngồi thẩn thờ một góc đứng dậy, kéo lấy tay cậu quay trở về cái hầm chứa đồ nhanh nhất có thể

Trên suốt quãng đường trở về, Harry cứ luôn thất thần như thế, chẳng nói một câu nào cả, chỉ những khi đã đến nơi hoặc cần trèo xuống thì Jolisa mới cố gắng lay người cậu để kéo cậu ra khỏi mớ suy nghĩ của bản thân. Khi cả hai vừa leo ra khỏi cái bức tượng của mụ phù thuỷ, cô mới có thể thở phào nhẹ nhõm vì vẫn chưa có học sinh nào trở về từ làng Hogsmeade. Jolisa vội vàng kéo lấy Harry quay trở về toà tháp Gryffindor, sau một lúc chịu trận mấy cái mật khẩu quái dị của Ngài Cadogan thì cuối cùng bọn họ cũng được phép chui qua cái lỗ phía sau để vào phòng sinh hoạt chung

"Harry, nếu bồ thấy không khoẻ thì lên nghỉ ngơi trước đi, một lát nữa mình sẽ tìm cách mang thức ăn tối lên cho bồ" Jolisa nắm chặt lấy hai vai Harry nói, đôi mắt lo lắng không ngừng dán lên gương mặt đầy vẻ sợ hãi của cậu bạn

"Mình... không sao đâu... mà sao bồ lại có cái khăn choàng này vậy?" Harry chợt bừng tỉnh, cậu kéo theo Jolisa ngồi xuống cái ghế dài, bây giờ thì mới chú ý đến cái khăn choàng của nhà Slytherin trên cổ cô

"Của Malfoy... cậu ta phát hiện ra mình và bồ lúc tụi mình đang quanh quẩn ở gần tiệm Công tước Mật rồi... " Jolisa ngập ngừng trả lời

"Vậy... vậy ngoài nó ra còn ai nhìn thấy nữa không?"

"Mình nghĩ là không đâu, tại lúc đó cậu ta đi có một mình à, nhưng mình vẫn lo lắm... lỡ cậu ta nói ra chuyện tụi mình đến làng thì không chỉ hai đứa gặp rắc rối thôi đâu, cả Fred và George cũng có thể dính vào cùng với cái bản đồ kia... "

"Vậy bồ tính làm thế nào? Theo như mình biết thì thằng Malfoy nó sẽ không dễ dàng giữ kín bí mật cho mấy đứa nó ghét đâu... "

—

nhân sinh chẳng còn gì có thể khiến cho tôi luyến tiếc  ❤️‍🔥

iu mấy bạn nhìu hê hê hê hê