Ông Ludo mặt mày rạng rỡ, vỗ vỗ xuống khoảng đất trống bên cạnh, nói với ông Crouch

"Kéo một hơi 'cỏ' đi anh Barty"

Ông Crouch nói

"Thôi, cám ơn anh Ludo" Trong giọng ông Crouch có chút sốt ruột "Tôi đã đi kiếm anh khắp nơi. Mấy người Bungari cứ khăng khăng đòi thêm cho họ mười hai chỗ ngồi ở khu thượng hạng"

Ông Bagman thản nhiên vỗ đùi đáp

"Thì ra đó là cái mà họ cứ đòi nằng nặc. Tôi cứ tưởng thằng cha đó đòi mượn một cái cặp nhíp chớ. Tiếng thằng chả khó nghe thiệt!"

Percy gần như nín thở và khúm núm trong một cái cúi mình gần như gập đôi, khiến trông anh giống hệt một gã gù lưng

"Thưa ông Crouch! Ông có muốn dùng một tách trà không ạ?"

Ông Crouch ngước lên nhìn Percy với một vẻ hơi ngạc nhiên

"À, vâng... cảm ơn nhé, Weatherby"

Fred và George ngậm cái tách của mình nín cười đến suýt chết ngạt vì ông sếp mà anh Percy luôn thần tượng không nhớ nổi tên của ảnh. Còn Percy thì ửng đỏ cả hai vành tai, nhưng vẫn lăng xăng đi rót nước pha trà

"Chào con, Jolisa. Từ ngày gia đình con chuyển về đây thì ta vẫn chưa có dịp đến thăm thì phải. Thứ lỗi cho ta, mấy công việc ở Bộ bận bịu quá"

"Dạ không sao đâu ạ. Cha mẹ con có nói nếu có gặp mặt thì cho họ gửi lời hỏi thăm sức khoẻ đến ông"

"Ừm" Vẫn là cái nhìn nghiêm nghị như một người trưởng bối trong gia đình, Jolisa có cảm giác như là ông Crouch đang muốn nhìn xuyên thấu qua những suy nghĩ trong đầu của cô luôn "À, tôi cũng có đôi lời muốn nói với anh nữa, anh Arthur à. Ông Ali Bashir đang gây hấn. Ông ta muốn thương lượng với anh về việc anh cấm vận thảm bay"

Ông Weasley thốt ra một tiếng thở dài

"Ổng có gửi cú cho tôi về chuyện đó hồi tuần trước. Tôi đã nói với ổng rồi và nói cả trăm lần rồi, rằng theo định nghĩa của Sở đăng ký Vật thể Bùa phép Bị cấm, thì thảm bay được coi là chế tác của dân Muggle. Nhưng mà ổng có thèm nghe tôi đâu?"

Ông Crouch nhận tách trà Percy trao, nói

"Tôi cũng nghĩ vậy. Ổng rất muốn xuất khẩu thảm qua đây"

Ông Bagman xen vào

"Chà, mấy cái thảm đó chẳng đời nào thay thế được chổi thần ở nước Anh này, đúng không?"

Ông Crouch trả lời

"Ông Ali cho là sẽ có chỗ đứng cho thảm bay trong thị trường phương tiện vận chuyển gia đình. Tôi nhớ ông nội của tôi từng có một cái thảm hiệu Axminster đủ chỗ cho mười hai người – nhưng mà dĩ nhiên đó là thời trước khi thảm bay bị cấm"

Ông Crouch nói như thể ông không muốn cho ai hiểu lắm về những bậc ông cha tuân thủ luật pháp cực kỳ nghiêm túc của ông. Ông Bagman vui vẻ

"Coi bộ anh bận rộn dữ à, anh Barty?"

Ông Crouch đáp khô khan

"Tương đối. Tổ chức Khóa cảng trên khắp năm lục địa đâu phải là công việc gì đáng kể đâu anh Ludo!"

Ông Weasley nói

"Tôi chắc hai ông sẽ vui mừng lắm khi vụ này xong?"

Ông Ludo Bagman có vẻ kinh ngạc

"Vui mừng hả? Không biết còn có lúc nào tôi thấy vui hơn lúc này không... Tuy vậy cũng không hẳn là mình chẳng trông mong cái gì nữa, phải không, anh Barty? Hả? Còn cả đống dịp để tổ chức, hén?"

Ông Crouch nhướn mày nhìn ông Bagman

"Chúng ta đã thỏa thuận không thông báo gì hết cho đến khi tất cả các chi tiết... "

Ông Bagman gạt lời ông Crouch đi như gạt một đám ruồi vo ve

"Ối, chi tiết! Họ đã ký rồi, đúng không? Họ đã thỏa hiệp rồi, chứ gì nữa? Tôi cá với anh là chẳng mấy chốc nữa là lũ con nít này cũng biết hết. Ý tôi nói là việc đó sẽ xảy ra ở trường Hogwarts kia mà... "

Ông Crouch đanh giọng, cắt ngang lời ông Bagman

"Anh Ludo à, anh cũng biết đấy, chúng ta cần đến gặp những người Bungari. Cảm ơn tách trà của cậu nhé, cậu Weatherby. À, hi vọng ta có thể gặp lại gia đình con khi đến xem trận đấu, Jolisa"

Ông đưa trả lại tách trà chưa hề uống cho Percy và chờ ông Bagman đứng dậy. Ông Bagman gượng đứng lên, uống nốt trà trong tách của mình, những đồng tiền vàng vui vẻ kêu leng keng trong túi áo của ông. Ông nói

"Hẹn gặp lại tất cả quý vị. Quý vị ngồi khu thượng hạng chung với tôi... Tôi là người bình luận trận đấu đó nha!"

Ông Bagman vẫy tay chào, ông Crouch gật đầu cộc lốc, và cả hai độn thổ tàng hình. Fred hỏi ngay lập tức

"Cha ơi, sắp có chuyện gì xảy ra ở trường Hogwarts vậy cha? Họ nói về chuyện gì vậy?"

Ông Weasley mỉm cười

"Các con sẽ sớm biết thôi"

Percy nói giọng nguyên tắc

"Đó là thông tin được bảo mật, cho tới khi đúng thời điểm thích hợp thì Bộ Pháp Thuật sẽ quyết định tiết lộ. Ông Crouch hoàn toàn đúng khi không cho tiết lộ tin tức đó"

Fred kêu lên

"Ôi, nín giùm đi, Weatherby!"

Suốt cả ngày hôm đó, hai người Fred với George cứ liên tục gọi anh Percy bằng cái tên 'Weatherby' mà ông Crouch đã gọi nhầm. Việc đó khiến cho một người có lòng tự tôn cao như Percy tức phát điên lên được, nhưng anh cũng chẳng thể làm gì hai đứa em của mình, vì đó là tên của ông sếp đáng kính đã gọi ảnh. Và Jolisa cứ có cảm giác như sau lần gặp mặt đó, có vẻ Percy đã giảm đi rất nhiều sự thiện cảm ít ỏi mà anh dành cho cô. Ron nói là do ảnh đố kị chuyện Jolisa được ông Crouch nhớ tên và chủ động hỏi thăm thôi, nhưng đó cũng không phải lỗi của cô mà?

Đến xế chiều thì một bầu không khí náo nức dâng lên trong khắp khu vực cắm trại, y như một đám mây sờ thấy được. Vào lúc hoàng hôn, không khí mùa hè tĩnh lặng dường như cũng run lên cùng mong ngóng, và khi bóng tối trải thành tấm màn, chụp lên hàng ngàn phù thủy pháp sư đang nôn nóng chờ đợi, thì chẳng còn một chút xíu dấu vết nào của sự ngụy trang giả dạng Muggle nữa. Bộ Pháp Thuật dường như đã chịu thua cái điều không thể tránh được và thôi bắt dẹp những biểu hiện của pháp thuật rành rành ra ở khắp mọi nơi. Mấy người bán hàng cứ độn thổ lên ở mỗi tấc đất, tay bưng những cái khay hay đẩy những chiếc xe đầy những món hàng vô cùng kỳ dị. Có những cái nơ hoa hồng tỏa sáng – màu đỏ cho cổ động viên Bungari, màu xanh lục cho cổ động viên đội Ái Nhĩ Lan – và biết gào lên tên của các cầu thủ. Có những cái nón chóp nhọn màu xanh lá trang trí bằng những nhánh cỏ ba lá. Còn khăn quàng Bungari thì được trang hoàng bằng hình những con sư tử biết rống thiệt. Cờ của cả hai nước khi phất phơ là phát ra quốc thiều của nước mình. Có những mô hình chổi thần Tia Chớp nhỏ xíu nhưng mà cũng biết bay, và những bộ sưu tập chân dung các cầu thủ danh tiếng, những cầu thủ này đi tản bộ ra khỏi khung hình dạo chơi trên lòng bàn tay người ta và làm điệu làm bộ. Khi cùng Harry, Jolisa và Hermione đi dạo qua những người bán hàng rong để mua quà kỷ niệm, Ron nói

"Mình dành dụm tiền túi suốt mùa hè cho dịp này đây"

Mặc dù Ron đã mua một cái nón cỏ có ba lá biết khiêu vũ và một cái nơ bông hồng xanh lục, cậu ấy vẫn mua cả hình của Viktor Krum, Tầm thủ của đội Bungari. Hình anh chàng Krum tí hon cứ đi tới đi lui trên lòng bàn tay của Ron, cau có nhìn cái nơ hồng màu xanh lục nằm phía trên anh ta. Jolisa thì tỏ ra thích thú hết sức với cái hình này. Một Krum nhỏ xíu và lúc nào cũng cau có, đúng là khác hẳn với anh bạn Krum của Jolisa mà. Bỗng Jolisa nhớ lại cái trò cá cược kết quả trận đấu khi nãy, hẳn là Fred và George sẽ chẳng có món đồ chơi nào đâu, vì họ đã đặt cược hết số tiền mà họ có được rồi mà

"Ron, mua giúp mình thêm hai ba món giống bồ với" Jolisa đưa cho Ron khoảng mười lăm đồng Galleon, sau đó thì Harry, Jolisa và Hermione đều đứng tại một chỗ để chờ Ron trở ra bên ngoài

"Chà. Coi mấy thứ kia kìa!"

Harry kêu lên, hấp tấp đi tới một cái xe đẩy tay chở đầy cái giống như ống nhòm bằng đồng, nhưng lại được bao phủ bằng đủ loại mấu và nút hết sức kỳ dị. Tay phù thủy bán hàng rong rao to

"Ống nhòm huyền bí đây! Có thể quay lại cảnh đã qua... có thể làm chậm lại diễn tiến... và có thể nhá lên từng cảnh một nếu cần. Mại dô... Mười Galleon một cái"

Ron ngó cái ống dòm một cách thèm muốn, chỉ vô cái nón cỏ ba lá đang nhảy múa mà nói

"Ước gì hồi nãy mình đừng có mua cái đồ quỷ này!"

Harry nói rành mạch với lão phù thủy bán hàng

"Bán cho bốn cặp ống dòm"

Ron đỏ mặt lên

"Đừng... đừng làm vậy"

Ron luôn luôn rất nhạy cảm về chuyện Harry - người được thừa kế của cha mẹ một gia tài nho nhỏ - luôn luôn có nhiều tiền hơn Ron. Nhưng Harry dúi cái ống nhòm vô tay Ron, Jolisa và Hermione, nói

"Đừng ngại, mấy bồ sẽ không nhận được một món quà Giáng sinh nào của mình nữa đâu, trong chừng mười năm tới"

Ron nhe răng cười

"Cũng được đi!"

Jolisa thì tự lấy ra hai mươi đồng Galleon từ trong túi, dúi lại vô tay Harry

"Mình trả cho cả Hermione"

Hermione vui vẻ siết chặt cánh tay của Jolisa

"Ôi, cám ơn nhiều lắm nha. Để mình mua mấy tờ chương trình vậy, coi kìa... "

Bốn đứa lại quay về chỗ dựng lều. Anh Bill, anh Charlie, và Ginny cũng đang chơi đùa với mấy cái nơ hoa hồng xanh lục, còn ông Weasley thì cầm một cây cờ Ái Nhĩ Lan. Và đúng như những gì Jolisa đã đoán, Fred và George thì chẳng có món đồ chơi nào cả, bởi vì họ đã đưa cho ông Bagman tất cả số vàng của họ để cá cược rồi. Vậy nên khi Jolisa đưa đến trước mặt họ một túi những đồ mà cô vừa nhờ Ron mua, trông vẻ mặt của hai anh em sinh đôi hí hửng ra hẳn

"Anh quyết định rồi Jolisa à! Em sẽ là khách hàng thân thiết đầu tiên của tiệm Mánh phù thủy nhà Weasley. Nếu sau này mà em cần lí do để trốn học hay là vài viên kẹo để trừng trị bọn em ghét, đừng ngần ngại mà hãy liên lạc cho bọn anh!"

Và rồi một tiếng cồng ngân nga, trầm sâu vang lên từ đâu đó bên kia cánh rừng. Lập tức lồng đèn xanh và lồng đèn đỏ bừng cháy sáng trên các ngọn cây, soi tỏ con đường dẫn đến sân đấu. Ông Weasley trông hồi hộp háo hức như bất cứ đứa nào trong đám trẻ. Ông nói

"Tới giờ rồi! Chúng ta đi thôi!"

Nắm chặt trong tay những thứ mà mình vừa mua được, ông Weasley dẫn đầu, cả đám trẻ theo sau, mọi người hối hả đi vô cánh rừng, trên con đường mòn được chiếu sáng bằng những ngọn đèn lồng. Họ có thể nghe âm thanh của hàng ngàn người đang di chuyển chung quanh, nào tiếng cười tiếng nói, tiếng vỗ vai, bắt tay, và cả tiếng hát. Không khí náo nức như điên truyền lan khắp nơi, và cả đám thì không thể nào nhịn nổi toe toét cười. Họ đi xuyên qua cánh rừng khoảng hai mươi phút, lớn tiếng chuyện trò và đùa cợt nhau, cho đến khi đến được bên kia cánh rừng và nhận thấy mình đang đứng trong bóng phủ của một sân vận động siêu vĩ đại. Mặc dù Jolisa chỉ thấy được một phần của những bức tường vàng hùng vĩ vây quanh sân vận động, cô cũng dám chắc bên trong sân vận động đủ rộng để cất cỡ mười cái nhà thờ lớn

Và khi thấy vẻ kinh ngạc trên gương mặt Harry và Hermione, ông Weasley giải thích

"Một trăm ngàn chỗ ngồi! Một lực lượng năm trăm phù thủy công tác ở Bộ Pháp Thuật đã làm ròng rã cả năm trời để xây dựng cái sân vận động này. Mỗi tấc mỗi phân ở đây đều được ếm bùa đuổi Muggle. Suốt cả năm, cứ mỗi khi có dân Muggle nào lảng vảng đâu đó gần đây, thì họ bỗng nhiên nhớ ra một cái hẹn khẩn cấp nào đó và phải lập tức quay về ngay... Phước cho họ"

Ba tiếng cuối, ông Weasley thêm vô một cách khoái trá. Ông dẫn đầu đám trẻ đi về phía cửa ra vào gần nhất. Ở đó cũng đã chen chúc một đám phù thủy và pháp sư đang hò hét. Cha mẹ của Jolisa đang đứng cùng một phù thủy của Bộ Pháp Thuật ngay cổng kiểm soát vé

"Hàng ghế đầu tiên! Khán đài Danh dự! Cứ đi thẳng lên cầu thang, và cứ lên cao tới hết mức luôn"

Cầu thang đi vào sân vận động được trải tấm thảm màu tím sẫm. Mọi người hòa cùng đám đông trèo lên, qua khỏi cửa thì đám đông tản ra, đi về các khu khán đài ở bên trái hoặc bên phải. Còn đám Weasley và gia đình Jolisa thì cứ tiếp tục trèo lên cao, và cuối cùng họ lên tới đỉnh cầu thang để đến một khu vực dành riêng không lớn lắm, nằm biệt lập ở vị trí cao nhất của sân vận động, ngay chóc chính giữa khoảng cách giữa các cột gôn bằng vàng của hai đội. Có khoảng hai chục cái ghế sơn son thếp vàng đặt thành hai hàng trong khu vực này, gia đình Jolisa cùng đám Weasley ngồi gần đầy hết hàng ghế đầu, cô cúi xuống nhìn cái cảnh trí hoành tráng ở bên dưới. Một trăm ngàn phù thủy và pháp sư đang đi tới chỗ ngồi của họ, những chỗ ngồi này nhô lên cao chung quanh một sân đấu hình bầu dục. Mọi thứ tràn ngập trong một loại ánh sáng vàng óng huyền ảo, ánh sáng đỏ dường như tỏa ra từ chính cái sân vận động. Từ vị trí trên cao của Jolisa, cô thấy sân đấu thật phẳng phiu và mượt mà. Ở mỗi đầu sân đấu đều có ba cột gôn bằng vàng, cao mười sáu thước rưỡi. Ngay bên phải Jolisa, gần như ngang tầm mắt cô là một tấm bảng cực kỳ lớn. Những dòng chữ vàng cứ chạy ngang qua tấm bảng như thể có bàn tay của một người khổng lồ vô hình đang viết vội trên tấm bảng để rồi lại bôi đi. Khi chăm chú ngó tấm bảng đó, Jolisa nhận thấy tấm bảng đang phát ra những dòng chữ quảng cáo ngang qua sân đấu

'Chai Xanh: một cây Chổi Thần Cho Tất cả mọi gia đình – an toàn, đáng tin, và có Còi chống trộm thiết kế bên trong... Thuốc tẩy vết bẩn nhiệm mầu đa dụng của bà Skower: Không Đau, Không tì vết! Thời trang pháp sư ngày hội = London, Paris, Hogsmeade... '

Jolisa dứt mắt khỏi mấy bảng hiệu đó để ngoảnh lại nhìn ra đằng sau, xem coi những ai ngồi chung khán đài danh dự với tụi nó. Cô nhìn thấy Harry đang nói chuyện với một con gia tinh, trông nó rất quen, nhưng Jolisa cũng chẳng thể nhớ ra nó là gia tinh của nhà nào

"Đó chẳng phải là Winky sao?" Giọng của ông Aros vang lên, ngay sau đó là tiếng bà Venessa trả lời

"Có lẽ Barty lại có việc bận rồi. Vậy nên mới để nó đến để giữ chỗ"

Ra là con gia tinh của ông Crouch. Và khi Jolisa ngó thấy ba người bạn của mình ở mấy ghế đầu tiên đang rôm rả trò chuyện thì lại cảm thấy hơi chán, cô cũng muốn đến để nhập bọn, nhưng cô phải ngồi ở đây với cha mẹ để còn chào hỏi những vị phù thuỷ khác. Khu khán đài thượng hạng dần dần có thêm bốn người vô ngồi. Cha mẹ của cô cứ phải bắt tay với những người rõ ràng là những phù thủy rất ư là quan trọng, và Jolisa cứ phải liên tục mỉm cười lễ phép để trả lời mấy câu hỏi của họ. Jolisa trông thấy Percy cứ đứng dựng lên hoài đến nỗi trông anh như thể đang ráng ngồi trên lưng một con chim ấy. Và khi đích thân ông Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật, ông Corneilius Fudge, đến, thì Percy cúi chào thấp đến nỗi hình như cặp kiếng của anh rớt ra và bể tan tành. Trông anh ấy bối rối hết sức, chỉ đành dùng cây đũa phép hàn cặp kiếng lại, rồi sau đó đành ngồi yên tại chỗ, quẳng cái nhìn đố kỵ ghen tức về phía Harry, vì cậu ấy được ông Fudge chào thân mật như bạn cố tri. Bên cạnh ông Fudge là một người khác nữa, mà theo như cha mẹ Jolisa nói thì ông ta là Bộ trưởng Bungari. Jolisa cũng không muốn quan tâm lắm, cô chỉ mong họ dành hết sự chú ý cho cậu bé sống sót Harry Potter chứ đừng đến chỗ của cô nữa, cô phát chán chuyện đứng lên ngồi xuống liên tục chỉ để chào hỏi rồi

Nhưng khi Jolisa lần nữa lia mắt về phía những người bạn, cô nhận ra ngay những gương mặt mới vừa đến trông rất quen thuộc, gia đình Malfoy. Ông Lucius tiến đến bắt tay với ông Fudge, Jolisa chẳng thể nghe thấy họ nói những gì, nhưng có vẻ ông Weasley và mấy người bạn của cô trông không thoải mái lắm khi nhìn thấy ba người nhà Malfoy. Jolisa có cảm giác ông Lucius đang nhìn chằm chằm vào cô bạn Hermione cùng với một nụ cười nhạo báng khinh khỉnh. Jolisa biết tỏng những điều ông ta đang nghĩ trong đầu. Gia đình Malfoy luôn tự hào là phù thủy thuần chủng, nói cách khác thì họ coi bất cứ ai thuộc con cháu dân Muggle, như Hermione, đều là hàng thứ dân, là hạ cấp so với họ. Tuy nhiên, ngay dưới mũi của Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật thì ông Malfoy cũng không dám hé răng nói gì. Ông chỉ khinh khỉnh gật đầu với ông Weasley và tiếp tục đi tới chỗ ngồi của ổng. Mà Draco thì còn chẳng thèm ngó lấy mấy người bạn của cô một cái. Và khi Jolisa nhìn thấy gia đình bọn họ đang tiến gần tới chỗ cô hơn, Jolisa mới nhận ra rằng bên tay phải của mình vẫn còn để trống ba chỗ ngồi. Nhưng thứ khiến cho Jolisa cảm thấy bất ngờ nhất lại là vẻ mặt của mẹ Draco khi nhìn thấy mẹ của cô. Trong ánh mắt bà ấy dường như thoắt hiện lên một tia ngỡ ngàng, nhưng rồi cũng rất nhanh sau đó nó đã bị cất giấu đi

Jolisa cảm thấy cha cô chẳng muốn chào hỏi gia đình Malfoy một chút nào. Nhưng ông Fudge lại tiến đến từ phía sau

"Ồ, mọi người đã gặp mặt nhau rồi sao?"

Ông Aros cùng với vợ mình đứng lên

"Chắc là ông bận rộn với chuyện giúp mọi người ổn định trên khán đài lắm"

"Mấy cái này thì có gì vất vả đâu mà"

Khi nhận thấy rằng mấy người lớn chẳng chú ý gì đến mình, Jolisa mới có thể yên tâm ngồi xuống. Cô buồn chán gác tay lên thành ghế. Chợt cái giọng nói lạnh lùng quen thuộc lại vang lên

"Không ngờ là chúng ta lại ngồi cạnh nhau" Âm thanh của Draco rất nhỏ, dường như chỉ đủ cho hắn và cô nghe thấy

"Thôi đi. Cậu không sợ cha mẹ tụi mình sẽ gây gổ nhau à?"

"Họ còn chẳng thèm nhìn nhau thì làm sao mà gây gổ được?"

Jolisa bĩu môi, chẳng thèm để ý đến Draco nữa. Ngay lúc đó ông Ludo Bagman xông vô khán đài danh dự. Ông nói

"Mọi người đã sẵn sàng cả rồi chứ?" Gương mặt tròn quay của ông rạng rỡ như một tảng phômai Edam "Thưa ông Bộ trưởng... bắt đầu được chưa ạ?"

Ông Fudge nói một cách thoải mái

"Khi nào anh thấy bắt đầu được thì anh cứ bắt đầu, anh Ludo à"

Ông Bagman vung cây đũa phép của ông lên, chĩa ngay vô cổ họng của ông và nói

"Sonorus!"

Và rồi ông bắt đầu nói, át cả tiếng gầm vang rung trời chuyển đất phát ra từ cái sân vận động chật kín phù thủy và pháp sư. Giọng của ông Bagman vang vọng bên trên tiếng hò reo của đám đông, dội lên từ mọi góc của các khán đài

"Thưa quý bà và quý ông... Xin được chào mừng! Chào mừng trận chung kết Cúp Quidditch Thế Giới lần thứ bốn trăm hai mươi hai!"

Khán giả hò reo và vỗ tay. Hàng ngàn cây cờ vẫy phất. Sự huyên náo lại càng huyên náo hơn khi hàng loạt khúc quốc thiều cùng vang lên, âm thanh xuôi ngược chọi nhau. Cái bảng khổng lồ đối diện khán đài danh dự đã được lau sạch sẽ đến cái quảng cáo cuối cùng. Và lúc này hiện ra trên bảng

'BUNGARI: 0, ÁI NHĨ LAN: 0'

"Và bây giờ, không cần vòng vo tam quốc nữa, cho phép tôi giới thiệu Các phước thần linh vật của đội tuyển quốc gia Bungari!"

Từ bên phải của khán đài, nơi ngồi kín rịt những cổ động viên khoác áo đỏ tươi, vang lên tiếng hò reo cổ vũ như sấm rền. Jolisa nghe thấy tiếng mẹ cô hỏi

"Em thắc mắc không biết họ sẽ mang tới cái gì đây?"

Rồi sau đó là tiếng cha cô trả lời. Nhưng Jolisa chẳng còn tâm trí đâu mà chú ý vào câu trả lời của ông nữa. Hàng trăm tiên nữ lướt ra sân cỏ. Tiên nữ là phụ nữ, những phụ nữ đẹp nhất mà Jolisa chưa từng được thấy bao giờ. Chỉ có điều họ không phải và cũng không thể là... người. Jolisa đã từng thử suy đoán xem rốt cuộc những tiên nữ là thứ gì, và cái gì làm thành làn da trông như ánh trăng chiếu sáng mượt mà, hay mái tóc bạch kim bay phất phơ đằng sau họ khi không có chút gió nào... Nhưng khi âm nhạc trỗi lên, Jolisa thôi ngay nỗi băn khoăn rằng đó không phải là người... Thực ra, cô thôi băn khoăn về hết thảy mọi thứ trên cõi đời. Jolisa không hề nghi ngờ việc mình có thể là một người đồng tính, bởi khi tiên nữ đã bắt đầu khiêu vũ, đầu óc Jolisa hoàn toàn ngây ra một cách đê mê hạnh phúc. Tất cả thế giới này giờ chỉ còn một điều đáng bận tâm là thưởng ngoạn vũ khúc của các tiên nữ, bởi vì nếu các tiên nữ mà ngừng nhảy múa, thì chắc chắn là sẽ có những điều khủng khiếp xảy ra... Và khi các tiên nữ đang nhảy càng nhanh hơn, một giọng cười vang lên đã kéo Jolisa trở về với thế giới thực. Jolisa không hiểu Draco đang cười vì điều gì, nhưng khi hắn chỉ tay về phía bên trái của cô, cuối cùng cô cũng hiểu ra lí do tại sao

Cả Harry và Ron đều đang đứng dậy một cách vô thức, cùng với một chân đã đặt trên thành chắn của khán đài. Jolisa nhìn thấy Hermione đang cố gắng kéo hai cậu bạn của mình quay trở lại chỗ ngồi. Và Draco thì vẫn còn ngồi cười nắc nẻ

"Có gì đáng để cậu cười đâu Draco. Hầu hết mấy đứa con trai đều hành động như thế mỗi khi gặp tiên nữ mà"

"Nhưng mình không ngốc như tụi nó"

"Cậu nói cứ như cậu không hề bị vẻ đẹp của tiên nữ mê hoặc"

"Đương nhiên" Draco chăm chú nhìn Jolisa, đôi mắt màu xám tro ánh lên nét dịu dàng dễ thấy mỗi khi hắn nhìn cô "Mấy tiên nữ đó làm sao mà đẹp bằng... "

"Bằng ai?"

"Cậu quan tâm làm gì? Tò mò mình thích ai à?"

"Mình không thèm"

Và khi tiếng la ó tức giận từ phía đám đông vang lên và các tiên nữ ngưng công việc nhảy múa thì Jolisa và Draco mới chịu ngưng lại cái việc tranh cãi này. Mọi người chẳng ai muốn các tiên nữ rời đi cả, mà Harry và Ron thì cũng thế. Hai cậu bạn rống lên cùng đám đông, Ron lơ đãng bứt bứt mấy cái cỏ ba lá trên cái nón của cậu. Tiếp liền sau đó, dường như có một sao chổi vĩ đại màu vàng kim và xanh lá quét qua sân vận động. Nó bay một vòng quanh sân vận động rồi chẻ ra thành hai sao chổi nhỏ hơn, mỗi cái quét mạnh về phía các cột gôn ở hai đầu sân đấu. Một cầu vồng thình lình bắc ngang qua sân vận động, nối hai quả cầu ánh sáng với nhau. Đám đông xuýt xoa hết 'ÔÔÔÔÔÔ' đến 'AAAAAA' như thể đang chiêm ngưỡng lễ đốt pháo bông vậy. Bây giờ cái cầu vồng đã mờ đi và hai trái cầu sáng của hai sao chổi lại hiệp thành một và lớn thêm lên. Chúng hình thành một cái vòm ba lá lung linh, và cái vòm này dâng cao lên trên bầu trời xong bay vút qua các khán đài. Từ cái vòm xanh biếc ấy dường như đang rơi xuống một cái gì đó giống như một cơn mưa vàng óng ánh...

Khi cái vòm ba lá bay qua khán đài danh dự, những đồng vàng trút xuống như mưa rào, dội vào đầu khán giả và ghế ngồi của họ. Jolisa nghe thấy tiếng ai đó thét lên

"Tuyệt vời!"

Còn Draco thì vẫn ngồi im, bình thản như thể đống vàng này chẳng là gì đối với hắn. Jolisa loáng thoáng nhìn thấy vài con quỷ râu rậm, và Ron thì đang lượm nhặt một bụm vàng to rồi bỏ vào tay Harry, cười một cách khoái chí. Nhiều người trong đám đông vẫn còn đang giành nhau và lùng sục dưới ghế của họ để lượm những đồng tiền vàng. Và cái vòm ba lá vĩ đại tản ra, những con quỷ râu rậm tí hon đáp xuống sân cỏ, phía đối diện với những tiên nữ, rồi họ ngồi đó vắt chân hình chữ ngũ mà quan sát trận đấu

"Và bây giờ, thưa quý bà và thưa quý ông, xin nồng nhiệt chào mừng đội tuyển Quidditch Quốc gia Bungari! Và đây! Dimitrov!"

Một người mặc áo đỏ tươi, cỡi chổi thần, di chuyển nhanh đến nỗi chỉ thấy xẹt một cái từ cổng ra vào xa tuốt bên dưới phóng vút vô sân đấu. Cổ động viên của đội Bungari bùng lên tràng vỗ tay như điên và gào

"Ivanova!"

Một cầu thủ mặc áo đỏ thứ hai phóng vô sân đấu

"Zograft! Levski! Vulchanov! Volkov! Vàààààààaaaaa Krum!"

Jolisa dùng ống nhòm huyền bí để theo dõi Viktor Krum đang bay ra bên ngoài sân đấu. Anh ấy chẳng còn giữ cái vẻ mặt vui tươi như khi đi cùng Jolisa nữa, mà thay vào đó là cái vẻ cau có khó chịu y như cái tấm hình Krum tí hon của Ron

"Và bây giờ, xin chào mừng đội tuyển Quidditch Quốc gia Ái Nhĩ Lan!"

Ông Bagman tiếp tục gào

"Xin giới thiệu: Connolly! Ryan! Troy! Muller! Moran! Quigley! Vààààaaaaa... Lynch!"

Bảy cái bóng màu xanh lá xẹt vào sân vận động. Jolisa vặn một cái nút nhỏ bên hông cái ống nhòm huyền bí để nhìn chậm lại các cầu thủ. Cô thấy chữ "Tia Chớp" trên mỗi cây chổi thần mà các cầu thủ cỡi, và nhìn thấy tên của họ, thêu bằng chỉ bạc trên lưng áo

"Và đây, trọng tài của chúng ta, người đã thực hiện hành trình xa xôi từ tận Ai Cập đến đây, xin giới thiệu, Pháp sư chủ tịch của hội Quidditch Quốc tế, ông Hassan Mostafa!"

Một pháp sư nhỏ thó, da bọc xương, đầu sói sọi nhưng lại có bộ ria đáng mặt đối thủ với bộ ria của ông dượng của Harry, và mặc áo chùng toàn màu vàng để hài hòa với toàn cảnh sân vận động. Ông ta sải bước đi ra sân đấu. Một cái còi bằng bạc thò ra dưới bộ ria rậm rạp của ông, và một cái thùng gỗ to được ông kẹp dưới một nách, nách kia của ông thì kẹp một cây chổi thần. Jolisa vặn cái nút tốc độ bên hông cái ống nhòm cho trở lại nhịp bình thường, quan sát cận cảnh ông Mostafa trèo lên cây chổi thần và đá cái thùng gỗ ra – Bốn trái banh bung ra phóng lên không trung, một trái Quaffle màu đỏ chói, hai trái Bludger đen, và trái banh tí hon Snitch bằng vàng, có cánh, nó chuyển động nhanh đến nỗi Jolisa chỉ kịp thấy nó trong nháy mắt thì nó đã biến mất rồi. Với một tiếng còi sắc đanh, Mostafa vọt lên không trung theo mấy trái banh