Ngoài lề một xíu nha: Hong biết có ai xem phim Skam chưa nạ, ơi là trời tui mê Chris lắm mặc dù ổng toxic bỏ mẹ ra, fuckboy nữa. Nhưng mà ổng ngon quá nên tui có ý định dịch một fic tui vô tình đọc được về ổng . Hãy tha thứ cho sự mê trai này :) 

____________________________

CUỐI TUẦN CỦA RORY đã trải qua cùng mẹ của cô ấy, người đã được nghỉ làm vài ngày sau vụ tai nạn. Đó là điều cần thiết đối với hai người phụ nữ Aden vì họ đã không có cơ hội thực sự dành thời gian cho nhau kể từ khi chuyển đến Forks.

Những giọt nước mắt đã rơi trong khi những hộp bánh pizza và đồ ăn mang ra tiếp tục duy trì họ giữa những ngày ngập tràn sự hài hước lãng mạn và những bộ phim 'chick flick'*. Rory đã ghi chú để học một số công thức nấu ăn hay gì đó vì cả phụ nữ nhà Aden đều không phải là người khéo tay nhất trong bếp. Nấu ăn từng là công việc của cha và chị gái của Rory. Cả hai đều đã ra đi từ lâu.

(*Chick flick: Chick Flick được biết đến như một dòng phim dễ xem, dễ lấy nước mắt lẫn nụ cười của các khán giả nữ qua những thước phim tình cảm lãng mạn hoặc hài hước đời thường. Những vấn đề mà Chick Flick đề cập đến thường là thời trang, hôn nhân,... đặc biệt là những câu chuyện phiếm về cánh đàn ông.)

Tuy nhiên, khi thứ Hai đến, Jasper Hale và những người còn lại trong gia đình Cullens đã bắt đầu hoàn toàn phớt lờ cô ấy. Ngay cả Alice, một trong những người bạn mới chớm nở của Rory trong thị trấn, cũng chỉ đơn giản là mỉm cười với cô ấy, nhưng không theo đuổi bất kỳ cuộc trò chuyện nào hoặc mời cô ấy đi ăn trưa, mua sắm, v.v. Sự chú ý của Alice ở lớp Tây Ban Nha đã đến với giáo viên của họ, một kỳ tích bất thường cho những cô bé hiếu động. Rory ban đầu cố gắng tiếp tục đối mặt với Jasper về những gì đã xảy ra nhưng anh không bao giờ bị bỏ lại một mình với cô - một trong những anh chị em của anh, thường là Alice hoặc Edward, luôn nán lại gần đó và rời đi nếu cô đến quá gần. Họ không muốn nói chuyện với cô ấy.

Rory đã cố gắng phớt lờ nó mỗi khi tiếp cận Jasper Hale.

Tuần sau vụ tai nạn khiến Rory trở lại là trung tâm của sự chú ý. Cô đã trở thành một kiểu người yếu ớt sau vụ tai nạn. Tyler quyết tâm bù đắp cho việc suýt giết cô ấy bằng cách cố gắng trở thành bạn trai của cô ấy, khiến cô khinh thường và cô trở thành tiêu điểm cho sự ghen ghét của một trong những cô gái khác trong bàn ăn trưa của họ, Laura hoặc ai đó tương tự. Anh ấy, và một số chàng trai khác, sẽ không để cô ấy yên. Mang sách cho cô ấy, mua bữa trưa cho cô ấy, để ngang nhiên bị hỏi - điều mà cô ấy đã từ chối. Cô ấy không thực sự có hứng thú với việc hẹn họ cùng một trong các chàng trai trong đám bọn họ hoặc là sẽ có mối tình ngọt ngào như ý định của họ.

Rory phải nói dối rằng cô đã có bạn trai ở Texas để khiến Tyler, cũng như Mike, Eric và một số chàng trai nhẹ dạ khác ở bàn của họ lùi bước. Lời nói dối tình cờ khiến các chàng trai dời sự chú ý sang Bella, người đã bị lãng quên trong sự thiếu vắng sự chú ý không mong muốn. Khi Bella quay trở lại làm mục tiêu chính của các nam sinh trung học Forks, Rory rõ ràng là mờ nhạt trước đám con gái mới lớn không thể tiếp cận — vẫn lấy lòng, nhưng ít nhất cũng có chút không gian thở. 

"Vậy, bạn trai của bạn tên là gì?" Jess tò mò hỏi trong một buổi học môn Sinh học II. Họ là đàn em duy nhất trong lớp toàn đàn anh. Đã gần hai tuần kể từ khi vụ tai nạn xảy ra và Rory đã trở nên rất thích nghi với cuộc sống mới. Forks đã trở thành ngôi nhà thứ hai bất chấp khởi đầu khó khăn của cô.

Rory đột nhiên cảm nhận được ánh mắt quen thuộc của ai đó đang nhìn chằm chằm vào cô. Cô liếc nhìn xung quanh và mắt cô bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của Jasper Hale. Cô đảo mắt và quay lại Jess, người đang nhìn cô đầy chờ đợi. 

"Tên anh ấy là Phillip ," nụ cười của Rory không phản lại câu nói đùa nội tâm của cô. Jess trầm ngâm gật đầu, cố gắng mườn tượng người bạn trai bí ẩn của cô bạn thân. Cô trầm ngâm gật đầu, cố gắng tưởng tượng ra người bạn trai bí ẩn của cô bạn thân. 

"Phillip? Từ trường cũ của bạn? Bạn có bức ảnh nào về anh ta không?" Nụ cười của Rory căng thẳng khi cô tìm ra một lời nói dối khác. "Ah, đây là một chiếc điện thoại mới của mình. Mình chưa có cơ hội tải xuống bất kỳ thứ gì từ máy tính cách tay của mình cả, rất tiếc cục cưng."

Trên thực tế, cô ấy đã thực sự hẹn hò với một người ở Texas, một chàng trai tên là Fred Mallory. Cô ấy đã hẹn hò với hắn ta được hai năm, nhưng về mặt ngoài thì cô ấy không chia tay hắn ta - cô ấy chỉ thẳng tay đá  hắn ra khỏi cuộc sống của mình sau tất cả những gì tên khốn đó đã làm.

Rory vẫn đang kìm nén mọi chuyện đã xảy ra, cô ấy không bao giờ nói về nó với bất kỳ ai và cô ấy đặc biệt không muốn những người bạn mới biết mình thực sự là ai hoặc tại sao cô ấy thực sự chuyển đi nửa đất nước vào giữa năm học. Họ không cần biết về việc cô ấy đã trải qua khi ở một nơi như thế. Cô ấy đã cắt đứt mọi liên lạc với những người đó và chặn hắn ta trên tất cả các phương tiện truyền thông xã hội — điều đó đặc biệt dễ dàng khi họ quyết định di chuyển khắp đất nước. 

"Aw, bạn rất nhớ anh ấy," Jess nói một cách thông cảm. Rory cười giả lả. "Vâng, Phil rất tốt "

"Bạn nên mời anh ấy đến đây! Mình biết nhắc Sadie lúc này là quá sớm, nhưng vũ hội chỉ còn hai tháng nữa", Jess rạng rỡ đề nghị, mắt cô sáng rực khi nghĩ đến điệu nhảy mùa Xuân sắp tới. "Tôi chắc rằng anh ấy sẽ rất vui khi từ Texas đến đây, vì hai người đã ở bên nhau quá lâu và tất cả. Giống như mình chắc rằng các chàng trai sẽ lùi bước khi biết được thông tin cậu đã có bạn trai.. "

Giọng Rory đanh lại. "Có thể. Tôi sẽ xem xét."

 Cô thực sự hối hận vì cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nói dối về việc có bạn trai để khiến các chàng trai Forks buông tha cho cô. Tất cả những gì cô ấy đã nói về Texas và Fred Mallory và gia đình tan vỡ của cô ấy đã rạn nứt với tất cả những gì cô ấy đã nói về bản thân mình. Cô cố gắng không để nó lộ ra, khiến phần còn lại của lớp trở nên yên lặng một cách lạ thường.

Cô nhanh chóng thoát khỏi những câu hỏi của Jessica về người bạn trai không có thật của mình một cách vội vã, hầu như không nghe thấy ông Molina nhắc họ về chuyến đi thực tế sắp tới đến nhà kính tại địa phương. Thời gian còn lại trong ngày, Rory bị phân tâm và cố gắng hết sức để không rơi vào trầm cảm vì những ký ức không thể thoát ra khỏi tâm trí cô. Một vài người bạn của cô ấy đã chú ý đến bữa trưa và quan tâm đúng mức, nhưng Rory chỉ nói luyên thuyên một số lý do về việc cảm thấy không khỏe. Cô thực sự muốn về nhà, nhưng cô không muốn mẹ cô lo lắng.

Trong buổi học cuối cùng của mình, Rory không nói một lời nào khi bước thẳng ra khỏi phòng học đi xuyên bàn bên cạnh Jasper Hale . Bây giờ cô đã quen với sự phớt lờ lạnh lùng của anh đối với cô. Cô không ngờ rằng mình sẽ nghe thấy giọng nói êm ái như mật của anh làm gián đoạn dòng suy nghĩ của cô gần cuối giờ học.

"Cô đến từ Texas."

Rory kéo đôi mắt mệt mỏi của cô từ ông Bryce đang say sưa kể về các bài tập của nhóm đến khuôn mặt tuyệt đẹp của Jasper. Thật khó chịu khi nhìn thấy anh ta hấp dẫn như thế nào, cố gắng đánh lừa tâm trí cô mặc cho anh ấy ngày càng có ác cảm với cô.

"Anh đã nghe trộm cuộc trò chuyện, Hale?" Cô nhướng mày, nhưng anh ta chỉ trợn mắt nhìn cô giễu cợt. Hôm nay cô không thể giải thích được vì sao đôi mắt anh ta lại chuyển sang màu xanh đen mà không phải hổ phách như thường lệ.

"Nó không liên quan đến câu hỏi của tôi."

"Vậy thì sao? Jasper Hale đang nói chuyện với tôi sao?" cô ấy cười mỉa mai, biết ơn vì họ đã ở phía sau phòng. "Nhân tiện, về mặt kỹ thuật, em đã không hỏi tôi bất cứ điều gì."

Anh ấy không ấn tượng và nghiêng đầu một cách dứt khoát,

Cô mím môi, nghĩ đến quyền lợi của anh. "San Antonio." Cô đã kiểm tra để đảm bảo rằng cuộc trò chuyện của họ không có bất kỳ người nghe không mong muốn nào. "Sao tự nhiên lại quan tâm vậy?"

"Tôi đến từ Houston," anh nở nụ cười rạng rỡ với cô và cô ngạc nhiên, sững sờ trước sự hoàn hảo như thôi miên của anh kết hợp với vẻ đẹp của người đàn ông miền Nam.

Tất nhiên, đôi khi cô đã nghi ngờ anh là người miền Nam. Tất nhiên là khi anh ấy bận tâm để nói chuyện với cô ấy.

"Giải thích  cho sự lôi cuốn," cô chỉ ra một cách sững sờ, vẫn còn bối rối không biết sự thân thiện đột ngột của anh ta đến từ đâu.

Đôi mắt anh lấp lánh và Rory phải nín thở.

"Tôi đã không ở đó ... một thời gian," Jasper thừa nhận, một tia sáng của một cái gì đó nhẹ nhàng hơn và gần như ngây thơ thể hiện qua vẻ mặt thường khắc kỷ của anh ta. "Tôi nhớ nó rất nhiều. Ngoài sự phân biệt chủng tộc bất diệt bằng cách nào đó - tôi không hiểu tại sao họ lại có quá nhiều niềm tự hào khi thua - có quá nhiềugiai đoạn lịch sử ở đó." Rory có thể hiểu. Trong khi hạnh phúc ở Forks, cô nhớ cái nóng của Texas và những người bạn và gia đình họ hàng còn lại của cô vẫn còn sống ở đó. Cô đã rất hạnh phúc ở đó. Sau đó ký ức về những gì đã xảy ra lại ập đến với cô và tâm trạng của cô dần trở nên tồi tệ. Cô nheo mắt nhìn Jasper, người có cái nhìn gợi nhớ về những nét đẹp của anh. 

"Anh muốn gì?" Giọng cô cứng lại. Cô không quên việc anh và các anh chị em của anh - cô chủ yếu quan tâm đến Alice - đã phớt lờ cô trong nhiều tuần.

Jasper đưa mắt về phía cô. Cái nhìn đầy tò mò và ... tiếc nuối. Đôi mắt Rory bùng lên giận dữ.

"Tôi không muốn gì cả," Jasper đáp lại một cách lạnh lùng và thiếu suy nghĩ.

Anh bực tức đưa tay lướt qua mái tóc của mình trước vẻ mặt giận dữ và xúc phạm của cô. Anh thực sự không biết làm thế nào để điều hướng cuộc trò chuyện với cô ấy. Anh đã quen với khả năng chỉ đạo cảm xúc hóa với con người, nhưng rõ ràng anh không có khả năng đó với cô gái có đầy khuôn bật cảm xúc lẫn lộn như này. Nó giống như bạn là một nhà khoa học đang cố gắng thiết kế biển. Không ai có thể kiểm soát biển. Anh tự hỏi điều gì đã xảy ra với cô khiến cô trở thành một thứ tình cảm phức tạp như vậy.

"Vậy thì anh nên nhận ra điều đó sớm hơn và tự cứu mình khỏi tất cả sự hối hận mà tôi đã gây ra cho anh" Rory chế nhạo, cố gắng che giấu cảm xúc tổn thương của mình.

"—Cô Aden và cậu Hale?"

Cặp đôi đang tranh cãi nhìn lên và thấy cả lớp đang nhìn chằm chằm vào họ với vẻ mong đợi. Rory xấu hổ; cô luôn tự hào về việc được các giáo viên quý mến và rồi bị bắt gặp nói chuyện riêng trong giờ học, cô ấy đã ngừng chú ý đến những gì thầy ấy đang giảng kể từ lúc anh chàng nhìn như vị thần ấy mở miệng, và điều đó sẽ không tốt cho danh tiếng của cô ấy. .

"Tất nhiên chúng em sẽ tiếp tục chủ đề đó, thầy Bryce," Jasper trả lời giáo viên của họ một cách trôi chảy và không do dự. Anh dường như biết chính xác chuyện gì đang xảy ra khiến Rory vô cùng bối rối. "Rory và em tình cờ đến từ Texas. Ảnh hưởng của cuộc nội chiến đối với các chuẩn mực xã hội sẽ không có vấn đề gì đối với bọn em." Jasper nháy mắt với Rory, người vẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác.

Ông Bryce mỉm cười với Jasper một cách tán thành và sau đó hướng ánh mắt về phía Rory, người ngay lập tức nở một nụ cười tự tin. Cảm giác e ngại ngắn ngủi của anh đã bị cuốn đi sớm hơn anh cảm nhận được. "Tốt, tốt," anh ấy ổn định câu nói trước khi lan man về ngày đến hạn và các yêu cầu.

Ngay khi sự chú ý của giáo viên đang ở nơi khác, Jasper cau mày với cô ấy, quay trở lại cuộc trò chuyện trước đó của họ một cách liền mạch như thể sự gián đoạn chưa bao giờ xảy ra. "Hối hận? Vì cái gì?"

Rory cười khan. "Tôi biết hối tiếc trông nó như thế nào, Jasper. Anh nên để chiếc xe tải của Tyler san bằng tôi. Điều đó sẽ tốt hơn rất nhiều" Giọng điệu của cô ấy mỉa mai và tàn nhẫn. Tự ti và không quan tâm đến sức khỏe của bản thân.

Anh nhìn cô chằm chằm trong sự hoài nghi. Jasper nghe có vẻ gần như tức giận khi cô trả lời. "Em cho rằng tôi hối hận đã cứu em?" Cách anh diễn đạt khiến cô nghe như một đứa ngốc.

Rory không phải là người lùi bước trước một cuộc tranh luận. Cô quăng cho anh một ánh nhìn. "Tôi biết anh sẽ ."

Anh không thể che giấu sự tức giận của mình trước giả định của cô. Hắn nghiến răng nghiến lợi, "Em cái gì cũng không biết."

Tiếng chuông bất ngờ vang lên đã cứu Jasper khỏi cơn thịnh nộ của Rory. Khi cả lớp tan học, Rory gói ghém đồ đạc của mình và nhét chúng vào ba lô, phớt lờ sự hiện diện của Jasper đang cản đường cô. Cô ấy đã di chuyển — cũng đã cố gắng di chuyển — vượt qua Jasper, với ý nghĩa là nhanh chóng rời đi một cách thật tốt đẹp làm sao , thất bại thảm hại và chỉ làm bầm dập bản ngã và vai của cô.

Anh có vẻ quan tâm và đưa tay về phía cô. "Chờ đã, Rory—"

Cô ấy không muốn đáp lại. Tâm trí của cô ấy không thể làm sáng tỏ những ký ức bị kìm nén của cô ấy lẫn sự bối rối và tức giận to lớn khi tranh luận với Jasper Hale.

Cô gặp Bella tại chiếc xe tải màu đỏ vẫn còn vết lõm ở đuôi sau vụ tai nạn.

"Một ngày tội tệ?"

Những tiếng càu nhàu bực tức của Rory đã nói lên tất cả. Bella vỗ về an ủi và nghĩ ra trò gì đó để đánh lạc hướng cô bạn mình.

"Edward đã nói chuyện với mình hôm nay," cô nói với một giọng khó chịu. Bella nhận được sự đối xử từ Edward giống như cách mà Rory đã làm từ Jasper. "Một số chuyện tào lao về việc bọn mình không nên làm bạn nữa và làm thế nào mình chỉ cần tin tưởng anh ấy. Như thể...ôi!"

Bella lao ra khỏi chỗ đậu xe với một tiếng gầm gừ lớn của động cơ. Sau đó, Bella gầm gừ thật sự khi một chiếc Volvo màu bạc chắn ngang xe cô. Cô nguyền rủa khi chiếc xe không chịu di chuyển, bắt đầu một vụ tắc đường không đáng có. Một đường dây bắt đầu hình thành khi Edward Cullen đợi gia đình anh đến. Rory và Bella liếc nhìn lại lối vào của trường, nơi hai Cullens và Hales khác đang từ từ tiến đến chiếc Volvo. Rory bất giác trừng mắt khi nhìn thấy Jasper Hale. Tên đẹp trai đầy ngu ngốc.

"Cullens đẫm máu," Rory thở dài và dựa nhẹ đầu vào ô cửa kính lạnh lẽo. "Nếu bạn muốn, mình sẽ đấm vào mặt anh ta vì bạn Bella. Sau khi mình đấm Jasper Hale, tất nhiên."

Bella khịt mũi và lắc đầu. "Đừng quá tức giận ở đó, Bruce Banner." Giọng điệu mỉa mai của Bella nhạt dần khi cô nhận thấy ai đó đang đến gần.

Rory nhướng mày thích thú khi Tyler Crowley tiến đến chiếc xe tải với vẻ mặt kiên quyết.

Bella cố gắng lăn cửa sổ xuống, nhưng nó dừng lại giữa chừng. Cô ấy nhìn Tyler đầy hối lỗi, "Xin lỗi - xe mình bị kẹt sau Cullen."

Rory cố nén cười vì rõ ràng Tyler Crowley đã không rời khỏi chiếc xe của mình với động cơ vẫn đang nổ và cửa mở, để phàn nàn về tình trạng tắc đường.

Bella nhận ra điều đó đột ngột quá muộn khi Tyler bắt đầu rủ rê cô tham gia buổi khiêu vũ sắp tới.

"Xin lỗi Tyler, cuối tuần này mình sẽ đi ra khỏi thị trấn," Bella vội vàng nói lần thứ ba trong ngày hôm đó. Lúc đầu, khi Eric hỏi, lý do chuyến đi Seattle là không có thật vì cô chắc chắn rằng chiếc xe tải của mình sẽ không đến được Seattle nếu không có nhiều trạm xăng đắt đỏ.

"Ồ," Tyler nhìn xuống chân mình, khuôn mặt nhăn lại khi nhìn lại Bella, "Eric đã nói vậy."

Bella cau mày đáng thương. "Vậy thì tại sao ..."

"Mình nghĩ rằng bạn chỉ đang từ chối cậu ấy," Tyler giải thích với đôi môi mím chặt.

Rory phải cắn chặt môi để không bật ra tiếng cười.

"Mình thực sự sắp đi ra khỏi thị trấn," Bella liếc ngang qua người bạn đang cố gắng che giấu tiếng cười của mình, "với Rory."

Nụ cười của Rory giảm xuống khi cô bị Bella ngụy biện. Bella vừa nhìn cô vừa tỏ vẻ cầu xin.

"Ừ, Crowley. Mua sắm và nhiều thứ khác," Rory củng cố lời bào chữa của Bella một cách nhẹ nhàng. Cô nghĩ lại ngày đầu tiên khi Alice nói đây sẽ là thời điểm hoàn hảo để đi mua sắm. Thật tệ là cô ấy đã quyết định họ không thể là bạn của nhau nữa.

Đôi mắt của Rory chuyển từ mắt Tyler sang đôi mắt vàng của Jasper Hale khi anh ta đi ngang qua. Trước khi bước vào chiếc Volvo của Edward, anh ta nhướng mày với Rory đầy thắc mắc. Rory nghiến chặt quai hàm và nhìn sang chỗ khác, phớt lờ sự nóng bừng trên má.

"Ồ nhìn kìa," Rory chỉ vào chiếc xe màu bạc đang chuyển động. "Rất vui được nói chuyện với bạn, Ty, nhưng có cả một dòng xe đang chờ, vậy nếu bạn xong việc ..."

Tyler cứng người lại vì bối rối và lém lỉnh quay trở lại chiếc sedan mới của mình.

Bella lại bị Edward phân tâm một lần nữa; cô có thể nhìn thấy ánh mắt anh nhìn cô qua sự phản chiếu của gương chiếu hậu nơi anh rung lên vì cười. Bella rồ ga gần như đe dọa, rất muốn vô tình va vào chiếc xe màu bạc dù nhỏ nhất. May mắn thay cho chiếc xe màu bạc của Edward, anh ta đã phóng nhanh đi.

Rory lắc đầu. "Chà, nếu chúng ta không còn lựa chọn nào khác, ngoài việc đi ra khỏi thị trấn, cưng biết điều đó có nghĩa là gì, Bella."

Bella nuốt nước bọt một cách sợ hãi. "Mua sắm."

•: •. •: •. •: •: •: •: •: •: •: • ☾☼☽ •: •. •: •. •: •: •: •: •: •: •: •

Khi cô về đến nhà, căn nhà vẫn vắng tanh như mọi ngày. Rory không thể trách mẹ cô vì đã làm việc nhiều nhất có thể ở bệnh viện, điều đó khiến tâm trí của Stella bận rộn và thanh toán hết các hóa đơn đã tính toán. tuy nhiên, Rory ước gì trường học không kéo dài như nó đã làm. Cô ước mình có thời gian chỉ nằm trên giường và khóc cạn nước mắt, nhưng cô phải mạnh mẽ hơn thế nữa. Cô phải mạnh mẽ vì em gái mình.

Rory hoàn thành bài tập về nhà ngay lập tức mặc dù cảm giác đó là mãi mãi. Tâm trí cô đã cạn kiệt cảm xúc. Cô bị giằng xé không biết phải làm gì bây giờ. Những ký ức cứ lởn vởn trong tâm trí cô không ngừng. Cô không thở được. Cô không thể nghĩ. Cô ấy cần phải làm gì đó.

Cô ấy có nên ngủ hay khóc hay ... mắt cô ấy hướng về cửa phòng tắm nơi cô ấy tưởng tượng ra vật thể được dán dưới bồn rửa mặt. Cô đứng dậy khỏi bàn làm việc và tiến một bước về phía trước — không. Không, Rory tự nhắc mình, mày phải mạnh mẽ lên.

Cô liếc nhìn đồng hồ trên bàn làm việc.

Quay lưng lại với sự quyến rũ tê tái được hứa hẹn bởi những gì đằng sau cánh cửa phòng tắm, Rory cầm lấy một chiếc ba lô rỗng, đựng đầy một vài thứ cần thiết và bước ra khỏi cửa. Cô đứng trên hiên sân sau nhà mình và nhìn ra khu rừng rậm hứa hẹn một cuộc trốn chạy. Với quyết tâm đang run rẩy và không mảy may suy nghĩ trước những lời cảnh báo về một loài động vật nguy hiểm trong rừng, Rory tiếp tục hành trình.

Bóng tối càng bao trùm khiến cô càng đi lạc. Trời gần chạng vạng khi Rory cuối cùng dừng lại trong một hốc rừng rậm rạp ngay gần con đường. Cô đã bị lạc. Tốt. Cô ấy sẽ chỉ sử dụng điện thoại của mình để xem hướng trở lại ngôi nhà khi cô ấy kiểm soát được bản thân một lần nữa. Ở phần sâu nhất của tâm trí, nơi logic của cô hiện đang bị khóa chặt, cô biết điều đó là nguy hiểm và ngu ngốc, nhưng cô cần kiểm soát một số mảnh vỡ trong thực tế của mình. Biến mất vào rừng để không tồn tại trong vài giờ dường như là một thỏa hiệp hợp lý vào thời điểm đó.

Đặt ba lô xuống, Rory trải chiếc chăn dày lên khu cỏ ẩm bên dưới một tán cây thường xanh lớn. Cô ấy đã dành một giờ để phác thảo khung cảnh xanh tươi xung quanh mình, không quan tâm đến những vết bẩn tích tụ từ phấn màu dầu và than chì của cô ấy. Có nhiều điều hơn nữa về đám mây xanh tạo nên Forks, Rory nhận ra khi cô sử dụng những màu sắc mà cô chưa bao giờ nghĩ tới — đỏ đậm và sống động, xanh lam, vàng và thậm chí cả những mảnh vụn vàng của lá. Thật là ngoạn mục.

Chỉ đến khi trời quá tối để cô tô thêm một mảng màu khác lên trang giấy, Rory mới nhận ra rằng mình sởn tóc gáy, cô còn không biết làm cách nào để về nhà, chứ đừng nói đến con đường đã đánh dấu nào. Cô ấy đã chết tiệt.

Cô thu dọn đồ đạc nhanh chóng với một cơn hoảng loạn đột ngột. Cô rút điện thoại di động ra chỉ thấy không có dịch vụ. Cô chiếu ánh sáng từ chiếc đèn pin nhỏ của mình và chỉ tìm thấy những cái cây. Rory đã thở quá nhanh để có một suy nghĩ mạch lạc. Cô ở một mình trong khu rừng lạnh giá khi ánh nắng mặt trời khuất dần qua những tán cây.

Crack

Cô ấy xoay người với từng sợi tóc dựng đứng. Có gì đó đang theo dõi cô ấy. Cô không đơn độc.

Rory là con mồi và điều gì đó nói với cô rằng kẻ săn mồi đấy đang rất, rất đói.

Cô ấy có thể chạy. Hét lên. Đánh trả. Nhưng một cảm giác chấp nhận trong nội tâm ập đến với cô. Dường như cô đã sẵn sàng từ khá lâu.

Cô tự trấn tĩnh lại. Thở ra chậm.

Giọng cô ấy trống rỗng khi đôi mắt cô ấy nhắm lại. "Con xin lỗi mẹ. Con nghĩ bây giờ con sẽ đến với Luna."

Một tiếng gầm gừ và một tiếng va chạm ồn ào vang vọng qua những tán cây như một trận tuyết lở của những tảng đá. Rory lập tức cúi người, bịt tai lại.

Điều tiếp theo cô biết, một tiếng sủa và những tiếng khụt khịt vang lên. Rory nhìn lên và nheo mắt với sự hỗ trợ của ánh trăng rải rác, thấy một con chó đang đợi trước mặt cô. Cô ấy không thể nói rõ về giống chó này nhưng nó khá lớn.

Cô ấy hoàn toàn nghĩ rằng cô ấy sẽ bị ăn thịt bởi một con gấu, con sói, hoặc một cái gì đó khác. Sự cứu trợ tràn ngập khắp cơ thể cô. Một chút adrenaline khiến cô bật ra một tràng cười cuồng loạn. "Haha. Tao đã nghĩ rằng mày sẽ ăn thịt tao! Thành thật mà nói, tao sẽ không ngạc nhiên nếu tao cố gắng chống lại mày nếu mày là một con gấu xám, có lẽ bạn đã có thể giúp con gấu. Con chó cái đó sẽ cần nó." Cô ấy đang nói ra khỏi mông của mình vì cô ấy vừa cuồng loạn vừa hưng phấn.

Con chó lại sủa, chạy lon ton đến gần cô cho đến khi nó cúi đầu trước mặt cô ấy. Một nụ cười nở trên khuôn mặt cô và cô đưa tay ra để vuốt ve nó.

Nó vui vẻ gâu gâu và liếm bàn tay đang mở rộng của cô. "Tao không cho là mày biết đường trở lại nền văn minh? Nơi an toàn? Nhà?" Có lẽ con chó đã được huấn luyện như một con chó nghiệp vụ.

Con chó đánh hơi cô vài lần, đi một vòng rồi dừng lại phía sau Rory, hướng ngược lại cô đang đi. Con chó sủa một lần và bắt đầu dẫn một con đường xuyên qua những tán cây. Nó dừng lại sau mỗi vài mét để đảm bảo Rory đang ở ngay phía sau. Cuối cùng, Rory có thể nghe thấy tiếng xe hơi và nhìn thấy ánh đèn đường qua hàng cây. Tất cả là nhờ thiên thần của một chú chó đã dẫn dắt cô ấy vượt qua bóng tối.

"Rory!"

Cô mệt mỏi lao qua hàng cây, bước ra đường, để nhanh chóng thấy sân nhà của mình chật ních những người hàng xóm và thị trấn. Bella đang đứng cạnh cha mình thì phát hiện ra bóng người từ khu rừng.

Ngay khi cô ấy đến gần, Rory đã bị tấn công bởi những người và hàng loạt câu hỏi. Mẹ cô đã chạy đến với cô với vẻ mặt kinh hoàng và lo lắng.

"Con đã ở đâu vậy?" Stella hỏi một cách điên cuồng, nhìn con gái mình xem có dấu hiệu bị hại nào không.

"Chúng ta đã tìm kiếm bạn trong nhiều giờ," Bella giải thích, vượt qua đám đông với Charlie bên cạnh cô.

"Mình chỉ muốn đầu óc tỉnh táo nên mình đi dạo để tìm thứ gì đó để vẽ," Rory trả lời một cách đầy hối lỗi. "Con đã bị lạc. Sau đó, người bạn ở đây đã tìm thấy con và dẫn con ra khỏi rừng."

Con chó vẫn ở bên cạnh Rory, trung thành ngồi dưới chân cô. Đôi tai nhọn vểnh lên và con chó ngước nhìn Rory trước khi ổn định trở lại. Stella mỉm cười biết ơn với con chó, xoa sau tai con chó.

"Chúng tôi chuẩn bị cử một nhóm tìm kiếm," cảnh sát trưởng cau mày nói, nhưng rất vui vì cô ấy không sao. "Bella nói với mẹ của cháu rằng hôm nay cháu không được khỏe. Chúng tôi sợ điều tồi tệ nhất xảy ra. Chúng tôi vẫn chưa biết loại động vật máu lạnh nào đang ẩn náu trong rừng.Cháu thực sự không nên đến đó một mình, Rory."

"Mẹ về sớm. Con đã đi rồi, không có thông báo, không có cuộc gọi nào." Stella nuốt khan cổ họng. "Nó giống như ở Texas một lần nữa. Mẹ đã gọi cho Charlie và hỏi những người hàng xóm ... con thực sự làm chúng ta sợ hãi, Rory."

Rory nhìn quanh cô nơi những người hàng xóm và bạn học mà cô hầu như không biết đã tụ tập để hình thành một nhóm tìm kiếm. Một cảm giác ấm áp bất ngờ tràn ngập trong cô. "Con rất xin lỗi," Rory nhìn xuống đầy tội lỗi. "Con không nghĩ. Con nghĩ con sẽ về nhà trước mẹ. Ít nhất con vẫn nên nhắn tin cho mẹ," cô xin lỗi, ôm mẹ. "Con sẽ không bao giờ làm điều đó với người nữa."

"Tất cả những gì quan trọng là bây giờ con đã an toàn," Stella thì thầm trong tóc con gái.

Tất cả những gì Rory có thể nghĩ là cô không nghĩ mình được an toàn như cô từng nghĩ. Có gì đó nguy hiểm ở Forks. Rory không chắc bây giờ cô sẽ bị bỏ lại một mình.

•: •. •: •. •: •: •: •: •: •: •: • ☾☼☽ •: •. •: •. •: •: •: •: •: •: •: •

Sâu trong rừng, ba bóng người đứng ở chính xác nơi Rory đã vẽ. Một chàng trai đã nhẹ nhàng chiếc chăn bông bị bỏ rơi.

Hương hoa của cô xộc lên lớp vải, khiến cổ họng anh càng thêm bỏng rát. Anh nghiến chặt quai hàm. Nó đã gần kề. Quá gần.

Cô gái nhìn anh tò mò. "Em thấy anh quyết định giết cô ấy. Điều gì đã thay đổi quyết định của anh?"

"Làm sao cậu ngăn cản chính mình?" chàng trai khác  chất vấn hắn. "Nếu tôi đi săn ... một mình và chết đói với Bella như vậy ... Tôi thậm chí không thể tưởng tượng nổi. Cậu thậm chí không thể cảm nhận được cảm xúc của cô ấy nên điều đó không thể ngăn cản cậu."

Anh gấp chăn bông cẩn thận và đối mặt với anh chị em của mình. Jasper Hale mở đôi mắt đen như than của mình, nhuốm màu tội lỗi và được bao bọc bởi quần thâm giống như vết bầm tím. Alice và Edward, những người đã vội vã đi tìm anh ta sau tầm nhìn của Alice, mong đợi sẽ phát hiện ra một tai nạn thương tâm nhưng thay vào đó họ lại thấy người đàn ông tóc vàng gợn sóng đang đứng yên như một bức tượng giữa rừng cây.

"Cô ấy không sợ chết."