—— Phí thiếu hệ "thả thính" × Lạc đội đã ăn qua đủ thể loại, chơi đủ kiểu, lại còn bị kéo đến mức "đói tự gặm chân mình". Cảm ơn đã đọc.

Tân Châu – một thành phố hỗn tạp, cá lớn nuốt cá bé, người giàu thì giàu đến mức dầu chảy thành sông, ăn diện dát vàng đeo bạc, phung phí đến mức chẳng từ nào đủ để miêu tả độ xa hoa. Tiền bạc ở đây có cả vạn cách để tiêu như nước chảy.

Còn cuộc sống cơ cực của dân nghèo tầng dưới thì đa phần không ai buồn để ý, người ở trong đó đã tê liệt cảm giác, còn kẻ ngoài nhìn vào thì chỉ thấy đáng thương.

Tôi quen một người giàu như thế — nếu cái vòng xã hội Tân Châu là một kim tự tháp, thì cậu ta chắc chắn là chóp nhọn. Cả người đều tỏa ra thứ mùi "Tôi rất giàu, có giỏi thì tới mà chọc vào tôi đi", kiểu hương vị đáng cho ăn đòn.

Bảy năm nay, thời gian tôi với cậu ta cãi nhau còn nhiều hơn thời gian nói chuyện đàng hoàng. Thỉnh thoảng Đào Trạch nhắc đến, bảo Phí Độ năm nay đã lên đại học rồi, thành tích rất tốt, trong lời có chút tự hào kiểu "con trai mình có tương lai". Tôi nghe mà chỉ muốn châm chọc lại: "Người ta là người thừa kế chính thức của Phí thị, anh có tư cách gì mà tự hào hộ người ta chứ?"

Nhưng cuối cùng, tôi lại không nỡ nói ra câu đó.

Vì tôi nhận ra, tôi cũng vui cho cậu ta. Vui vì cái thằng nhóc ngỗ nghịch ấy cuối cùng cũng lớn lên thành một người đàn ông xuất sắc. Nếu nói ai không có tư cách, thì người đó chính là tôi.

Sau này, tôi còn muốn tránh mặt cậu ta một chút cũng không làm nổi — Phí Độ cách ba hôm lại mò đến tổ, tất nhiên không phải tìm tôi, mà là nhắm vào Đào Trạch.

Cậu ta thường lái siêu xe tới "quấy rối", hôm nay thì ôm bó hoa hồng, mai lại đổi sang uất kim hương. Làm phó đội như tôi cũng không phải quá nghiêm khắc, nhưng cái tật quá dịu dàng và nuông chiều trẻ con của Đào Trạch thì đúng là bệnh mãn tính — cứ thứ gì không quá đắt tiền là nhận hết, sợ cậu nhóc tổn thương nếu bị từ chối. Đúng là chiều hư luôn rồi.

Đào Trạch để hoa trên bàn làm việc, nhìn tôi bất đắc dĩ hỏi:
"Rõ ràng cậu cũng quan tâm nó, sao cứ đẩy hết cho mình tôi chịu trận thế này?"

Tôi viết báo cáo, bút hơi khựng lại, ngòi bút rỉ ra một giọt mực đen, vội vàng nhấc bút ra khỏi giấy, sợ làm hỏng ba nghìn chữ khó khăn mới viết xong:
"Miễn là nó không tới chọc điên tôi là tôi cảm ơn trời đất rồi, liên quan gì đến tôi? Bao năm nay toàn là cậu chăm lo cho nó."

"Thế mấy viên kẹo, cái máy chơi game, còn cả cậu..."

Đào Trạch nhận ra sắc mặt tôi không tốt, liền khéo léo ngừng lời, chuyển giọng mềm hơn:
"Văn Chu, cậu cũng biết mà, Tiểu Phí không phải loại người đó. Ngần ấy năm rồi, cậu đề phòng nó chưa đủ sao? Rõ ràng cậu rất quan tâm nó, tại sao không thể bỏ thành kiến, nói chuyện đàng hoàng một chút, cứ gặp nhau là khẩu chiến?"

Tôi thực sự rất khó để nói rõ mọi chuyện với Đào Trạch. Năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ có tôi và Phí Độ biết. Vụ án của mẹ cậu ta đã kết luận từ lâu, nên lý ra tôi không nên chấp nhặt với một đứa trẻ.

Nhưng ánh mắt Phí Độ nhìn tôi lúc nào cũng mang theo cảm giác đau đớn, vừa ấm ức vừa phẫn nộ. Trong ánh mắt ấy, tôi thấy ngọn lửa không tắt được nơi vực sâu, thấy cả sự "không tha thứ" mà cậu ta dành cho tôi.

Mãi sau này tôi mới chợt hiểu ra — có lẽ ngoài chuyện cậu ta cho rằng mẹ mình không phải tự sát còn tôi lại khép án như vậy, thì tôi còn từng làm gì đó khiến cậu ta tổn thương nhiều hơn.

Nhưng những câu hỏi đó chẳng có cơ hội được xác nhận, vì mỗi lần tôi với cậu ta ở riêng đều như hai cực cùng dấu — càng ép lại càng đẩy nhau ra xa.

Đôi khi tôi nhìn gương mặt tuấn tú tái nhợt của cậu ta, suy nghĩ lại trượt vào quỹ đạo của người trưởng thành. Rõ ràng là một cậu trai cực kỳ đẹp — từ lông mày, đôi mắt, sống mũi đến cái miệng — đều trúng gu tôi. Kết quả vừa mở miệng là lại muốn văng lửa vào mặt nhau.

Cậu ta cũng thường dùng ánh mắt khó đoán để nhìn tôi — kiểu ánh nhìn mang chút gợi tình, như đang quan sát thân hình tôi, chờ tôi quay lại nhìn thì lại thản nhiên dời mắt đi.

"Gì đấy, tôi đây quyến rũ quá, làm cậu rung động rồi à?"

Phí Độ mím môi, vùng cơ quanh mắt hơi động đậy, nặn ra một nụ cười giả trân:
"Tại tôi còn non tay, chắc phải đến tuổi Lạc đội thì mới có đủ tự tin như vậy."

Cậu ta đang cười nhạo tôi tự luyến, giọng điệu lại như đang buông lời trêu ghẹo.

Thật lòng mà nói, độ tuổi của cậu ta vốn đã mang theo một sự hấp dẫn không thể che giấu dù có giả vờ cợt nhả đến đâu. Dưới chiếc áo sơ mi đen là làn da tràn đầy sức sống, phần để lộ thì trắng đến chói mắt. Tôi cũng không từ chối liếc thêm vài cái cho đỡ khô mắt — miễn là cậu ta im miệng.

"Nếu không tự tin thế, sao ngày nào cũng ăn mặc bóng lộn, định cho ai xem?"

"Nếu Lạc đội muốn xem, tôi có thể... bây giờ..."

Chợt tỉnh người — tôi đang... tán tỉnh thằng nhóc này à?!

Tôi lập tức đè tay cậu ta lại khi cậu chuẩn bị cởi cúc áo:
"Trẻ ranh như cậu, có gì mà xem? Không có việc thì biến về đi, tổ này không phải ai cũng được ra vào tùy tiện."

Cậu ta ngây ra mấy giây, rồi cười nhạt, không nói thêm lời nào, dứt khoát quay người bỏ đi. Hiếm hoi là lần này không tiếp tục cà khịa tôi. Có lẽ vì không khí vừa rồi thực sự quá mức, cả hai chúng tôi đều nhận ra không thể để nó vượt ranh giới.

Tôi lặng nhìn bóng cậu ta đi xa. Đúng lúc đó, Đào Trạch đi ngang qua, nhét vào tay tôi một xấp tài liệu. Cúi đầu nhìn, toàn là hồ sơ vụ án. Hắn cũng chẳng khách sáo, bốn chữ "làm thêm tối nay" không cần nói cũng hiểu. Tôi đắm mình vào công việc, đem đoạn đối thoại ban nãy ép xuống tận đáy lòng.

Dạo này có không ít chuyện, vụ án của Hà Trung Nhất cuối cùng cũng khép lại, cả tổ quay mòng mòng như chong chóng. Đợi đến khi rảnh rỗi chút, Đào Trạch liền gửi lời mời chuyển nhà, rủ mọi người tụ họp.

Từ sau lần tôi xin lỗi Phí Độ, cậu ta cũng không có gì thay đổi — vẫn châm chọc tôi như cũ. Nhưng tôi cảm nhận được rõ rệt sự thay đổi trong cảm xúc. Nếu tôi biết chỉ cần một câu "xin lỗi" đã có thể khiến cậu ta buông bỏ nhiều như vậy, thì tôi đã nói sớm hơn rồi.

Đào Trạch chọn đi xem mắt, tôi dĩ nhiên chúc anh ấy tìm được người vừa ý. Nhưng Phí Độ thì không vui như vậy, trong mắt cậu ta hiện lên nỗi u sầu khiến người ta không đành lòng, như thể đánh mất thứ gì đó vô cùng quan trọng.

Tôi không nén được, vẫn an ủi một câu:
"Đi xem mắt chứ có phải chết đâu, làm gì mà đau buồn vậy. Hơn nữa còn có tôi đây mà, tôi dai sức lắm, hoan nghênh cậu đến quấy rầy."

Câu an ủi nghe như lời khiêu chiến, nhưng cậu ta hiểu ý tôi, lông mày giãn ra đôi chút.
Chúng tôi đứng trước cửa Tổ Đặc Nhiệm, ánh đèn nơi cửa vàng nhạt mờ ấm, hắt lên mặt bên của cậu, dịu dàng đến mức khiến tôi có chút xao lòng.

Phát hiện tôi cứ nhìn chằm chằm vào mặt cậu không rời, Phí Độ lại nở nụ cười mang hàm ý sâu xa, cúi người ghé sát, gần như chạm đến môi tôi. Tôi giật mình nghiêng đầu né tránh, cậu ta giữ nguyên tư thế thì thầm bên tai tôi:

"Được thôi, miễn là Đội trưởng Lạc đừng thấy tôi phiền là được. Dù sao thì sự ân cần của tôi, không phải ai cũng chịu nổi đâu."

Tôi vươn tay túm cổ áo cậu lôi về sau, kéo ra một khoảng cách. Cậu ta hơi quá đà rồi — tôi không có ý đó, ít nhất không phải hoàn toàn.

Đôi khi tôi thực sự muốn cạy đầu cậu ta ra xem trong đó ngoài mấy suy nghĩ tầm bậy thì còn chứa gì nữa không. À, có khi còn có cả "một trăm cách khiến Lạc Văn Chu tức chết."

Cậu ta hất tay tôi ra, giống như cái chảo phẳng bị đổ nước sôi, bùng phát trong nháy mắt. Không biết là tức vì tôi đối xử với cậu như trẻ con, hay giận vì tôi từ chối sự thân mật của cậu.

Nhưng tôi không cần một Phí Độ như vậy — không phải cái vỏ rỗng đeo mặt nạ, giả vờ giả vịt dùng dục vọng để quyến rũ người khác. Tôi cần là người thật ẩn sau lớp vỏ đó.

Phí Độ uể oải chỉnh lại cổ áo bị tôi vò nhăn, dù ở đây chỉ có hai người, cậu ta vẫn phải giữ hình tượng. Khả năng tự kiểm soát đáng sợ thật.

"Phí Độ, tôi không cần cậu như vậy, cậu hiểu ý tôi chứ?"

Cậu ta vô tội chớp mắt, giả bộ như chưa có chuyện gì xảy ra, vẻ mặt ngây thơ đến mức thoáng nhìn qua tưởng đâu thật sự là một cậu thiếu niên ngây ngô:

"Tôi cũng chẳng có ý gì cả, Đội trưởng Lạc đừng nghĩ nhiều."

Sau đó chúng tôi vẫn cứ hiểu ngầm mà tiếp tục chung sống. Đào Trạch nói dạo này quan hệ giữa tôi và cậu ta khá hơn không ít, tuy ngoài miệng tôi vẫn bảo là không thèm chấp với "thằng nhóc ranh" kia, nhưng thực tế là giờ gặp nhau cũng không còn gây gổ nữa.

Trong buổi tiệc mừng nhà mới của Đào Trạch, câu chuyện lại bất ngờ chuyển hướng về tôi. Con nhóc Lam Kiều cứ tâng tôi lên tận mây. Hôm nay rõ ràng nhân vật chính là Đào Trạch cơ mà, còn có cả Đường Ninh ở đây nữa.

Con bé ngốc nghếch ấy một câu:
"Đội trưởng nhà em vừa đảm đang lại đa tài, không biết là cô gái nào có phúc lấy được anh ấy!"
Lại một câu:
"Anh không thể bắt bọn em chờ đến Tết công gô nữa đâu nhé?"

Mọi người bị màn "tấn công dồn dập" của Lam Kiều chọc cười đến không ăn nổi cơm, tôi lại thành mục tiêu bị giục cưới.

Tôi theo bản năng liếc sang xem sắc mặt Phí Độ, cậu ta cũng đang cười theo mọi người, chỉ là nụ cười kia chẳng thật lòng. Tôi chỉ nhìn một cái đã vội dời mắt, đáp lại Lam Kiều:

"Ăn mà cũng không chặn nổi cái miệng em à? Chuyện này đến lượt em lo sao?"

Lam Kiều ấm ức, tưởng có thể moi được tí "tin sốt dẻo" từ tôi, nhưng thấy tôi vậy đành cắm đầu vào ăn.

Phí Độ gần như không đụng đũa, chỉ nhấp rượu suốt, trông không có chút khẩu vị nào. Đi vệ sinh xong quay về liền ngồi xuống chỗ đối diện tôi, tôi đá nhẹ vào cẳng chân cậu dưới gầm bàn — chỗ khuất tầm nhìn.

Cậu nhíu mày nhìn tôi, tôi dùng ánh mắt ra hiệu cậu nên ăn thêm chút gì đó. Phí Độ cuối cùng cũng bỏ ly rượu xuống, cầm đũa gắp vài miếng rau xanh ăn một cách miễn cưỡng.

Cậu ta chịu nể mặt ăn vài miếng, tôi cũng thỏa mãn rồi. Đứng dậy định quay lại chỗ cũ, chưa kịp đứng thẳng đã cảm giác có thứ gì đó vướng vào chân mình.

Là Phí Độ. Cậu dùng chân ngoắc lấy chân tôi dưới bàn, không cho đi.

Cậu nheo mắt, ánh mắt tinh tế sắc bén mang theo ý trêu chọc. Cậu giơ ly rượu muốn cụng với tôi, tôi tặc lưỡi, đành ngồi xuống lại, nâng ly đáp lại:
"Được chưa?"

Ngay khi chân tôi được thả ra, tôi thở phào nhẹ nhõm. Dạo này cậu ta càng lúc càng khó đối phó, thật phiền.

Mọi người bắt đầu ghép đôi Đào Trạch và Đường Ninh, tôi bèn ra ngoài, lấy hộp thuốc ra định hút một điếu, thì sau lưng chẳng biết lúc nào đã xuất hiện một "cái đuôi nhỏ". Cậu ta đi từ sau cửa ra, bước đến trước mặt tôi, ánh mắt không biểu cảm.

Tôi khựng lại giữa chừng, không biết có nên hút trước mặt cậu hay không.

"Anh biết tôi bảo bị viêm họng chỉ là nói dối, không cần để ý."

Nếu thường ngày Phí Độ là kẻ chỉ biết cười giả lả, thì lúc này, vẻ vô cảm kia lại là chân thực nhất. Tôi không rõ cậu ra đây để nói gì, bèn châm điếu thuốc hút luôn.

"Anh nấu ăn ngon đấy."

"Nhưng cậu đâu ăn bao nhiêu, có vẻ vẫn chưa đủ ngon."

"Ít nhất còn ngon hơn mì tôi ăn ở nhà anh hồi nhỏ."

Hiếm khi cậu ta khen tôi, nhưng tôi chẳng thấy vui gì.

"Vừa rồi cậu nói vậy là sao?"

Lần này Phí Độ không còn buông những lời vô thưởng vô phạt như "Tôi chẳng có ý gì" nữa, mà thẳng tay rút một điếu thuốc từ hộp tôi, ngậm vào miệng — không có ý định châm, chỉ ngậm thôi.

Tôi đưa bật lửa cho cậu, cậu khẽ cười, không nhận, chỉ rút điếu thuốc ra khỏi miệng. Ánh mắt tôi dán vào đôi môi đỏ mọng của cậu, như thể nơi đó có xoáy nước kéo người ta rơi xuống.

"Tôi thì miễn đi. Nếu lát nữa phải... môi chạm môi gì đó, tôi không muốn miệng mình toàn mùi thuốc lá."

Cậu nói đầy thành ý, tôi không rõ là cậu thực sự nghiêm túc hay đang cố khiến tôi khó chịu, tôi nhíu mày dữ dội:

"Cậu định làm chuyện đó với ai?"

Phí Độ nhướng mày — động tác đó khiến đuôi mắt dài mảnh của cậu càng rõ nét. Phải công nhận, thằng nhóc này đúng là có một gương mặt trời sinh khiến người khác động lòng.

"Không biết."

Không biết?

Tôi bình tĩnh lại, nghĩ kỹ một lúc, mới hiểu ra — hóa ra cậu ta đang trả đũa tôi vì lần trước từ chối ý tốt của cậu. Tưởng rằng khoảng thời gian bình yên vừa rồi khiến cậu ta an phận, hóa ra là tôi quá ngây thơ.

Tôi giật lấy điếu thuốc chưa châm kia từ tay cậu, đặt lên miệng mình. Bật lửa "tách" một tiếng, lửa bùng lên, tôi bắt đầu hút điếu thứ hai.

Phí Độ không rút tay lại, chỉ ngây người nhìn tôi nhả khói, không nói một lời.

Thấy vẻ mặt như bị dội nước lạnh của cậu ta thật hiếm có, chiếc mặt nạ như bắt đầu rạn nứt từ những kẽ hở. Tôi rất hài lòng với phản ứng này.

Thằng nhóc ranh, muốn trêu ghẹo lão tử, còn non lắm.