Sáng thứ hai, Tri Kiều dậy sớm làm bữa sáng, phòng bếp xoảng loảng một trận, cực kì hỗn loạn.

"Con ăn thuốc nổ à?" Mẹ già mặc áo ngủ in hình mèo Kitty xuất hiện ở cửa.

"Vâng ạ," cô bắt tay đập trứng, lòng đỏ trộn lẫn với lòng trắng chiên trong nồi, phát ra tiếng "xèo xèo", "Cho nên đừng gây chuyện với con."

Mẹ già kinh ngạc mở to mắt, sau đó thức thời bỏ đi.

Bữa sáng là trứng chiên, thịt jăm-bông, bánh mì lát và sữa sắp hết hạn, mẹ thay đồ làm việc ngồi bên bàn ăn, không nói lời nào mà đọc tờ báo hôm nay.

"Mẹ không hỏi đã xảy ra chuyện gì sao?" Tri Kiều cụp mắt, nhìn trứng chiên trong đĩa.

"Con không phải bảo mẹ đừng gây chuyện với con ư?" Lúc mẹ trả lời cũng không ngẩng đầu lên.

"...Được rồi." Cô kéo khoé miệng, bắt đầu uống sữa.

Ăn xong bữa sáng, Tri Kiều bắt đầu rửa chén đĩa, rửa rất cẩn thận, giống như nếu lưu lại một tí bẩn thì sẽ lấy mạng cô.

"Sáng nay con không phải đi làm phim sao?" Mẹ xách cặp hồ sơ chuẩn bị ra ngoài.

"Không đi." Cô trầm thấp trả lời.

Mẹ im lặng, cho đến khi bà nhịn không được mà quay đầu lại.

"Mẹ không biết rốt cuộc con đã xảy ra chuyện gì, mẹ chỉ muốn nói với con," mẹ dừng một chút, nghiêm túc nhìn mắt cô, "Cho dù xảy ra chuyện gì, con còn có mẹ."

Cánh mũi Tri Kiều cay cay, thiếu chút nữa đã rơi nước mắt, nhưng cô vẫn cố nhịn xuống, cô mỉm cười, dùng một loại giọng điệu lạc quan mà trả lời: "Con biết. Cảm ơn mẹ..."

Mẹ lại nhìn cô mấy lần, như là muốn xác định cô thật sự không sao, sau đó bà xách cặp hồ sơ xoay người rời đi.

Hoàn thành công việc ở phòng bếp, Tri Kiều ngồi trước bàn trong phòng ngủ, di động ngay trên bàn, cô cố ý tắt máy, có lẽ muốn mượn cơ hội này để trốn tránh một sự thật nào đó. Cả phòng rất im lặng, chỉ nghe thấy tiếng máy điều hoà chạy treo trên vách tường hơi cũ kia.

Sáng nay vừa mở mắt, cô cảm thấy tâm trạng của mình quả thực ở đáy cốc, buồn bực sắp nổ tung. Cô vốn hẹn sáng nay đến studio của Phùng Giai Thụy tiếp tục làm phim, nhưng cô không muốn đi đâu cả, chỉ muốn một mình yên tĩnh ở trong góc phòng ngủ, mở bộ phim điện ảnh quái đản buồn cười, coi nhiều lần mới có thể khiến cô tạm thời quên chuyện ngu xuẩn mình đã làm tối hôm qua.

Thái Tri Kiều, mày thật sự là ngu xuẩn hết sức!

Trong đầu cô nói với chính mình như thế, quả thực tới nông nỗi nghiến răng nghiến lợi.

Cô và Chu Diễn là hai đường thẳng song song không cùng xuất hiện, nguyên do chỉ vì bố, bọn họ mới quen biết, hiểu nhau, nhưng đó chẳng hề đại diện cho cái gì —— cô biết, cô đã biết từ lâu. Nhưng tối qua cô không thể khống chế bản thân, thật giống như là cảm xúc kiềm nén rất lâu rốt cuộc tìm được cửa ra để phát tiết.

Cô duỗi hai tay nằm thẳng trên giường, nhịn không được bắt đầu nhớ lại đủ thứ chuyện đêm qua. Chuyện đầu tư chắc là hỏng rồi, về phần Chu Diễn...

Cô đau khổ trở người, đem mặt chôn giữa hai tay —— có lẽ cô và Chu Diễn cũng hết rồi.

Cô chợt cảm thấy ba năm nay như là giấc mộng, từ lúc Chu Diễn cầm chiếc dù đỏ xuất hiện trước mặt cô lần đầu tiên, cô mới bắt đầu nằm mơ cho tới bây giờ.

Cô nhìn chiếc di động đã tắt, khởi động một lúc, sau đó quyết định vẫn đến studio nhìn xem.

Cửa thang máy vừa mở ra, Tri Kiều liền cảm thấy hôm nay studio không như ngày thường, sự yên lặng vốn có hoàn toàn bị phá vỡ, trong hành lang khắp nơi là người ra ra vào vào, mỗi người đều có vẻ bận rộn nhiều việc, tiếng chuông điện thoại vang lên liên tiếp, máy fax không ngừng nhả giấy, chỗ nào cũng rất ồn ào.

Cô đi về phía văn phòng của Phùng Giai Thụy, cửa đang đóng, bình thường anh ta không đóng cửa, trừ phi có khách. Cô đứng ở cửa, do dự có nên gõ cửa hay không, ngay lúc cô định xoay người rời đi thì cửa bỗng nhiên mở ra.

Phùng Giai Thụy nhìn thấy cô, trong mắt hiện lên một tia kinh ngạc, nhưng nhanh chóng biến mất. Anh ta nhíu mày, nói: "Vào đi."

Tri Kiều bị dáng vẻ của anh ta doạ, cô chưa từng thấy Phùng Giai Thụy có vẻ mặt này —— trên mặt anh ta bình thường không có nhiều cảm xúc lắm, luôn làm cho người ta có ấn tượng ôn hoà, giống như bất cứ vấn đề nào cũng không thành vấn đề. Nhưng dù thế nào, Tri Kiều vẫn kiên trì đi vào, nhưng mới bước một bước, cô kinh ngạc phát hiện, Chu Diễn đã ở đây, anh ngồi trên sofa cạnh cửa sổ, trong tay còn có một điếu thuốc đã châm lửa, ánh nắng giữa mùa hạ xuyên qua khe hở của cửa chớp mà chiếu vào loang lổ trên người anh, giống như đó là một khuôn mặt khác, khuôn mặt cô không nhận ra.

Phùng Giai Thụy đẩy cô một cái, sau đó đóng cửa lại. Không ai nói gì, không khí ngưng đọng, chẳng biết có phải mã lực của máy điều hoà chạy quá mức, Tri Kiều lại cảm thấy mồ hôi nóng sau lưng trở nên lạnh như băng.

"Tình hình có phần...không ổn." Phùng Giai Thụy cầm đầu mẩu thuốc lá ném vào gạt tàn, sau đó lại mò ra một điếu khác, nhưng không có ý châm lửa.

"?"

"Phu nhân phú thương của chúng ta hình như rất tức giận."

"..." Tri Kiều cười có lệ, chẳng nói gì, trong lòng cũng không xem trọng.

Phùng Giai Thụy nhìn cô, như là có lời muốn nói, trực giác nói với cô, lời kia hẳn là mắng chửi người. Nhưng anh ta nhịn xuống, chỉ hơi lộ vẻ bực dọc mà châm điếu thuốc, hút một hơi rồi nói tiếp:

"Có lẽ cô không biết, vị phu nhân này mở một công ty quảng cáo rất được ưa chuộng, là người trung gian của rất nhiều hạng mục đầu tư, mặt khác cô ta có quan hệ chặt chẽ với đa số nhà đầu tư lớn có thực lực, sáng nay tôi nhận được tin là..."

"?"

Phùng Giai Thụy dùng tay cầm điếu thuốc gãi trán, thở dài: "Hai người bị chặn rồi."

"...Có ý gì?"

"Ý là, cô ta báo cho tất cả công ty có thể đầu tư với hai người, xin bọn họ từ chối bất cứ sự tài trợ nào cho hai người."

Tri Kiều ngơ ngác nhìn anh ta, qua một hồi lâu mới lắp bắp nói: "Như vậy...Chúng tôi không phải..."

"Đúng vậy, không sai."Phùng Giai Thụy mỉm cười, giống như lại biến trở về Phùng Giai Thụy của thường ngày.

"Hay là anh giúp tôi thử hỏi nhà máy và cửa hàng tư nhân khác được không, cho dù nhãn hiệu hoàn toàn không liên quan đến lữ hành cũng được, dù phải bỏ thêm quảng cáo vào cũng được." Chu Diễn ngồi trước cửa sổ vẫn không nói gì chợt lên tiếng.

"Tin tôi đi, tôi đã thử, cả buổi sáng toàn công ty đều bận vì chuyện của hai người, hơn nữa sẽ tiếp tục bận rộn, cho đến khi có một kết quả xác định."

Chu Diễn mấy máy môi, trầm thấp nói: "Cảm ơn. Dù thế nào...cũng cảm ơn anh."

Phùng Giai Thụy tựa hồ có chút kinh ngạc, nhưng anh ta nhanh chóng che đậy, chỉ bình tĩnh trả lời: "Đừng khách sáo."

Trong phòng yên tĩnh trở lại, khiến cho ồn ào ngoài cửa như được phóng đại vài lần. Hai người đàn ông trầm mặc hút thuốc ở hai góc, đều tự mình suy nghĩ nỗi băn khoăn. Tri Kiều vẫn đang đứng, không biết nên nói gì, không biết nên làm gì.

Sau một lát, cô bỗng nhiên nghe được mình nói: "Vì sao...?"

"?" Hai người đàn ông đều ngẩng đầu nhìn cô.

"Vì sao hai anh có thể vì chương trình này làm đến mức này...mà tôi...làm gì cũng sai sót, làm hỏng tất cả, có lẽ hoàn toàn không đáng để hai anh giúp đỡ ——"

"—— xin em làm cho rõ ràng," Chu Diễn lớn tiếng ngắt lời cô, "Tôi đồng ý cùng ăn cơm với người phụ nữ kia, Phùng Giai Thụy đồng ý điều động cả công ty đi nhờ cậy quan hệ tìm đầu tư, không chỉ là vì chương trình này —— đương nhiên lại càng không phải vì em."

"..."

Anh nhìn cô, gằn từng tiếng nói: "Sở dĩ chúng tôi bằng lòng dùng hết khả năng đi làm chuyện này, chính là bởi vì bố em."

Nói xong, Chu Diễn dập tắt điếu thuốc, đứng lên, mở cửa ra rồi đi ra ngoài.

Đàn ve sầu trên cây kêu không ngừng, trong không khí chẳng có cảm giác mát lạnh, chỉ có oi bức đến mức tưởng chừng như khiến người ta ngạt thở. Mặt trời đã dần xuống núi, nắng chiều xuyên qua tầng mây thật dày mà chiếu rọi, mặc dù mỏng manh nhưng vẫn khiến tường ngoài của cao ốc toả ra hơi nóng cháy bỏng.

Thái Tri Kiều đứng ở ban công cầu thang phòng cháy, nhìn sân thể dục của một trường học nào đó cách đó không xa, ở chỗ ấy có rất nhiều đứa nhỏ đang đá bóng, tiếng kêu la liên tục không ngừng.

Khoé miệng cô hơn mặn, cô lấy mu bàn tay lau mặt, nhưng chỉ chốc lát sau nước mắt lại rơi xuống khoé miệng, như là lau mãi cũng không hết.

"Nếu cô vì lời nói kia của Chu Diễn mà khóc," Phùng Giai Thụy không biết khi nào thì đến phía sau cô, "Tôi thay mặt anh ta xin lỗi cô."

Tri Kiều hít hít mũi, qua loa lau nước mắt trên mặt, cô mỉm cười nói: "Không cần. Hơn nữa...tôi không phải vì lời nói của anh ấy mà khóc."

"..."

Cô mấp máy môi, nước mắt đau khổ lại chảy xuống, nhưng trên mặt vẫn là nụ cười đặc trưng của cô.

"Đừng nghĩ như vậy," Phùng Giai Thụy vươn tay đặt trên đầu cô, "Cô đã làm rất nhiều."

Tri Kiều ngẩn người, đây là lần đầu tiên một Phùng Giai Thụy không dễ dàng để người ta thật sự tiếp cận đã làm động tác dịu dàng lại thân thiết như thế, cô luôn cảm thấy anh ta không quá thích mình, bởi vì mỗi lần xem bản mẫu của chương trình anh ta đều có rất nhiều "Đề nghị", giống như muốn đem chương trình của bọn họ đẩy mạnh tiêu thụ ra ngoài là chuyện khó cỡ nào. Cô nghĩ anh ta nhất định cho rằng cô không giỏi, thế nhưng vì bố, vì những người khác nên phải làm như vậy.

Nhưng giờ phút này, anh ta khoan dung, bàn tay chứa nhiệt độ cơ thể đặt ở đỉnh đầu cô, cô chợt cảm thấy có lẽ anh ta không lạnh lùng như trong tưởng tượng.

"Ít nhất," anh ta nói, "Cô sẵn lòng vứt bỏ cuộc sống vốn có của mình, đây chính là chuyện dũng khí nhất của bản thân, rất nhiều người —— bao gồm tôi, kể cả Chu Diễn, cũng không nhất định có thể làm được."

"Nhưng mà dũng khí có lợi ích gì, tôi thấy rằng bản thân mình làm gì cũng tồi tệ."

"Tôi cũng từng nghĩ vậy," anh ta buông tay xuống, đút vào túi quần tây màu xám, "Ý tôi là chính tôi. Nhưng bố cô nói cho tôi biết, không ai cái gì cũng sai."

Cô nhìn anh ta: "...Sau đó thì sao?"

"Sau đó à," anh ta hình như suy tư nên nói như thế nào, mặt mày nhăn nhó, miệng lệch qua một bên, vẻ mặt có chút buồn cười, "Sau đó tôi liền biến thành Phùng Giai Thụy của hiện tại."

"..." Tri Kiều khó mà hiểu được ý nghĩ bất chợt nhảy ra của anh ta.

"Đương nhiên trong quá trình này cũng có nhiều lúc nghi ngờ bản thân mình, rồi lại phủ định chính mình," anh ta cười tự giễu, "Nhưng cuối cùng, tôi rốt cuộc hiểu được bản thân mình muốn gì, nên làm thế nào."

Tri Kiều rốt cuộc cũng mỉm cười thật sự: "Một bài giáo huấn không biết gọi là gì —— nhưng mà rất giống phong cách của bố tôi, ông ấy cho dù là dạy bảo tôi nặn xong kem đánh răng phải đậy nắp cũng có thể lôi ra vấn đề cuộc sống nhân cách."

"Tràn đầy đồng cảm."Phùng Giai Thụy cũng cười.

"..."

"Cho dù nói thế nào," anh ta chợt nhìn cô, vẻ mặt nghiêm túc, "Tôi hy vọng cô đừng bỏ cuộc. Cho dù nản lòng cũng đừng nên bỏ cuộc."

Cô kinh ngạc nhìn anh ta một cái, sau đó trịnh trọng gật đầu.

"Còn nữa," Phùng Giai Thụy hướng đến nắng chiều, nheo mắt lại, "Tôi hy vọng cô đừng trách Chu Diễn."

"?"

"Trên thực tế, anh ta cũng vì chương trình mà từ bỏ rất nhiều. Anh ta biết viết lách, chụp hình cũng khá tốt, là một người rất giàu sáng tạo, từng có rất nhiều công ty lớn, đơn vị chế tác lớn muốn mời anh ta, nếu anh ta không từ chối, có lẽ sẽ nổi tiếng hơn hiện giờ —— điểm then chốt là, sẽ càng giàu có hơn hiện tại. Nhưng anh ta từ chối, gần như là không hề do dự, tôi nghĩ...đó là vì anh ta là một người có tín ngưỡng."

"Tín ngưỡng?"

"Ừm, con người anh ta nói như thế nào nhỉ, kỳ thật có chút quái gở, hơn nữa cũng thường khiến người ta không lần tìm được ý nghĩ, nhưng rất thích làm theo ý mình, quả thật làm cho người ta không thể nào thích nổi..."

Tri Kiều kinh ngạc há hốc mồm, thầm nghĩ: như vậy mình lại thích anh ấy ở điểm nào chứ?

"Nhưng tôi rất thích sự dẻo dai trên người anh ta, hiện tại có rất ít người thật sự có tín ngưỡng nào đó, nhưng anh ta có, tuy rằng ngoài miệng không nói, nhưng chỉ cần anh ta cho là con người hoặc sự việc đúng đắn, anh ta sẽ hết sức ứng phó —— tôi nghĩ, có lẽ đây là một điểm duy nhất được lòng người."

Trong đầu Tri Kiều bất giác hiện ra hình dáng của Chu Diễn mơ hồ lại rõ ràng. Những lời này của Phùng Giai Thụy khiến cô có nhận thức mới đối với Chu Diễn, giống như Chu Diễn cô tưởng rằng lúc đầu chỉ là bề ngoài thôi, mà hiện tại, cô có một chút nhận thức càng thuần tuý chân chính về anh.

"—— Chẳng qua," Phùng Giai Thụy lại bổ sung nói, "Có lẽ phần lớn phụ nữ không nghĩ như vậy."

"?"

"Căn cứ vào quan sát của tôi, chỉ cần anh ta đứng một chỗ, ánh mắt mơ màng, những người phụ nữ đều điên cuồng vì anh ta. Phụ nữ không quan tâm anh ta có quái gở hay không, có để người khác hiểu mình hay không, hoặc có lý tưởng gì hay không, thứ phụ nữ muốn chính là gương mặt đầy sức hấp dẫn và cơ thể có đường cong rõ ràng của anh ta thôi ——" nói tới đây, Phùng Giai Thụy dừng một chút, anh ta quay đầu nhìn Tri Kiều, nói, "Đúng không?"

Tri Kiều sửng sốt một chút, sau đó ra vẻ rụt rè mà trả lời: "Tôi...tôi làm sao biết!"

Phùng Giai Thụy mỉm cười nhìn cô, nhún vai rồi xoay người rời khỏi.

Tri Kiều nhớ tới hồi bé, từng có một lần đi dạo bờ biển với bố, trên bầu trời mây đen dầy đặc, nhưng vẫn có ngư dân kiên trì ra biển bắt cá, sau đó bão tố quả thật tới đây, tất cả mọi người lần lượt trở về đất liền, chỉ có một chàng trai đánh cá không trở về. Vợ và cha mẹ anh ta ở bờ biển lo lắng chờ đợi, cho đến khi bầu trời tối đen, người trẻ tuổi vẫn không xuất hiện, các thôn dân khuyên bọn họ về trước, nhưng cha của chàng trai đánh cá vẫn kiên trì đợi chờ giữa cơn bão tố. Sáng sớm hôm sau, kỳ tích xuất hiện, chàng trai đã trở lại, tuy rằng chiếc thuyền đã hư nát, nhưng anh ta đã an toàn trở lại, hơn nữa còn mang về những con cá, chàng trai đánh cá và người nhà ôm nhau khóc nức nở rơi nước mắt, đó là người khóc khó coi nhất mà Tri Kiều từng gặp.

Bố ở bên cạnh lén lau nước mắt, lại còn ra vẻ dường như không có gì, trên thực tế cô biết cả buổi tối bố luôn ở trong căn nhà trú tạm của bọn họ bước tới bước lui, thường thường nhìn ra ngoài cửa sổ. Sau đó bố nói với cô:

"Mọi ngư dân đều có một loại tín ngưỡng, tín ngưỡng đối với biển cả. Cho dù biển cả ban cho họ cái gì, được mùa hoặc là tử vong, bọn họ và người nhà của bọn họ đều có đủ dũng khí để đối mặt."

Nghe bố nói vậy, không biết vì sao, cô bỗng nhiên khóc. Bố kinh ngạc, ôm cô lên đầu gối rồi dỗ dành cô, nhưng không được.

Cuối cùng, cô vừa khóc vừa nói: "Bố, bố nhất thiết đừng như ngư dân nha, con không có dũng khí như vậy..."

Bố nhìn cô, sau đó cười khanh khách.

Ve sầu vẫn kêu râm ran, bọn nhỏ trên sân thể dục ở xa xa không biết đã tản ra lúc nào, nước mắt trên mặt Tri Kiều sớm đã khô đi. Cô ngồi trên mặt nền xi măng, dựa lưng vào tường, cô chợt cảm thấy, mình đã có cái nhìn mới đối với bố, đối với Chu Diễn, đối với thế giới này.

Trong ngăn kéo bàn có tấm ảnh chung của cô và bố, sau khi ly hôn, mẹ dứt khoát ném tất cả ảnh chụp của bố, chỉ có tấm ảnh này cô đã cẩn thận giấu đi. Mười mấy năm qua, đối với cô mà nói bố chỉ là một tấm ảnh cũ xưa, cô chưa bao giờ thử đi hiểu ông, ông là người thân của cô, là sự tồn tại huyết thống của cô, nhưng mà chỉ thế thôi.

Tuy nhiên, hôm nay cô không khỏi muốn hiểu ông, sự hiểu biết này vốn nên có vì ông là người đàn ông quan trọng nhất trong cuộc sống cô.

Nhưng mà, tất cả mọi việc...dường như đã quá muộn.

☀ ☁ ☂

Một tuần nay, ngoại trừ bận rộn việc tìm kiếm nhà đầu tư, thời gian còn lại của Tri Kiều đều dùng để nỗ lực hồi phục lại quan hệ với Chu Diễn. Thế nhưng anh bề bộn nhiều việc, so với nhà sản xuất như cô lại càng bận hơn, mấy lần cô chạm mặt anh tại studio, muốn đi tới nói mấy câu, nhưng lúc nào cũng không tìm được cơ hội.

Chập tối thứ bảy, khi chương trình mới cuối cùng hoàn thành chế tác, Tri Kiều thừa dịp lão Hạ với A Khố ra ngoài, cố lấy dũng khí nói với Chu Diễn:

"Em có thể nói chuyện với anh không?"

"Ừm." Chu Diễn đang cúi đầu ký tên lên bìa mấy cái CD, không ngẩng lên nhìn cô.

"Ý em là, nói chuyện nghiêm túc." Cô bắt đầu nôn nóng bất an.

Chu Diễn rốt cục dừng bút, ngẩng đầu nhìn cô: "Em muốn nói về chuyện gì? Về chuyện tiền hả?"

"Không...không phải," cô quẫn bách mà hít vào một hơi, "Em muốn...em muốn xin lỗi anh."

Anh nhìn cô, không nói được một lời, vì thế cô bỗng nhiên cảm thấy không biết làm sao liền gục đầu xuống, tiếp tục nói: "Em vẫn muốn tìm cơ hội xin lỗi anh... Xin lỗi."

"..."

"Em... Em đã quá xúc động rồi." Nói xong, cô nặng nề thở dài, rất nhiều lần, cô mong muốn bản thân có thể trở nên ngày càng trưởng thành, mà không phải đi trên con đường an toàn mẹ cô đã sắp xếp, liếc mắt một cái có thể nhìn thấy cuối đường. Cho nên cô đã vứt bỏ cuộc sống yên ổn lúc đầu —— có lẽ kỳ thực, nó cũng không thể gọi là "vứt bỏ", mà là một loại thoát khỏi —— khi Chu Diễn đến tìm cô, bởi vì sự ra đi của bố, cuối cùng cô đã có dũng khí làm như vậy.

Anh dạy cô rất nhiều thứ, thế nào để quay phim nhựa, khán giả thích thể loại nào, thế nào là một nhà sản xuất, thế nào là đẩy mạnh tiêu thụ chương trình của mình, thậm chí còn còn có đủ loại kỹ năng sinh tồn ở vùng hẻo lánh —— cô nghĩ, nếu nói bố cô vẫn còn sống, cũng sẽ không dạy cô những điều như vậy.

Cô từng cho rằng bản thân muốn tìm những dấu chân của bố, thế nhưng dần dần, cô phát hiện ra không phải hoàn toàn như vậy, cô đang tìm kiếm một cái gì đó, một chút thôi ... Cô cũng không rõ đó là cái gì nữa.

Chu Diễn thật lâu không lên tiếng, Tri Kiều nhếch khóe miệng, cuối cùng không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn anh —— ngoài dự đoán của cô, vẻ mặt của anh, rõ ràng là đang mỉm cười.

Khi anh cười rộ lên, khóe mắt có những nếp nhăn mảnh nhỏ mờ mờ, nhưng trong ánh mắt lại có một thứ ánh sáng ấm áp, cô thường hay nghĩ, chắc vì ánh sáng trong mắt anh hấp dẫn, nên cô trở nên không có cách nào thoát ra được.

"Không tha thứ cho em thì tôi có thể làm gì chứ?" Chu Diễn bỗng nhiên thu lại nụ cười, viền mắt phía dưới hơi thâm, có lẽ là kết quả của việc thức đêm, "Tôi không có thời gian bực bội với em."

Nói xong, anh tiếp tục cúi đầu viết lên CD, cho đến khi lão Hạ với A Khố lần lượt trở về, giống như cuộc đối thoại vừa rồi, nụ cười lúc nãy, ánh sáng phát ra từ ánh mắt đều chưa bao giờ tồn tại.

Tri Kiều kinh ngạc nhìn anh, cái loại cảm giác này giống như là... Từ thiên đường rớt trở về địa ngục.

Nụ cười của anh chỉ là giả thôi sao? Ánh sáng ấm ấp kia đâu rồi? Nhất định là anh còn đang tức giận, đồng thời, không định cho cô cơ hội nào để giải thích rõ ràng cũng như xin lỗi.

"Tôi có chuyện muốn nói." Chu Diễn bỏ chiếc CD vừa viết xong vào phong thư, sau đó ngẩng đầu lên nhìn lão Hạ, A Khố, đương nhiên cũng có cả Tri Kiều nữa.

"Trên thực tế chuyện này đã xảy rồi...một tuần qua, sở dĩ bây giờ mới nói ra, là vì tôi vẫn cho rằng có khả năng cứu vãn, nhưng hiện tại thoạt nhìn thì hình như...hy vọng không lớn." Giọng nói đầy từ tính của anh lần đầu tiên nghe có vẻ trầm trọng.

Tri Kiều nuốt nước bọt, muốn ngăn cản anh, nhưng không còn kịp rồi ——

"Tôi muốn nói chính là, chương trình của chúng ta bởi vì nhà đầu tư ngừng bỏ vốn, chắc là phải tạm thời... kết thúc."

Anh dùng liên tiếp một đống từ được lựa chọn tỉ mỉ, không hề giống với phong cách của anh, cho nên Tri Kiều nghĩ, có lẽ anh cũng không bình tĩnh như bề ngoài.

Bên trong phòng chế tác rất yên tĩnh, lão Hạ và A Khố liếc mắt nhìn nhau, sau đó, lão Hạ bĩu môi, đáp, "Chuyện này... Chúng tôi đã biết từ trước rồi."

Trong mắt Chu Diễn thoáng hiện lên tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh sau đó, anh miễn cưỡng cười rộ lên, như là cười nhạo việc đánh giá thấp sự ăn ý nhiều năm nay. Anh nhún vai, chân thành nói: "Xin lỗi. Vì vậy...nếu có cơ hội tìm được một công việc khác tốt hơn, tôi đề nghị mọi người chắc chắn phải nắm bắt cơ hội. Đương nhiên, cuối cùng là về thù lao tháng này của chương trình, tôi tin rằng nhà sản xuất của chúng ta vẫn theo quy tắc thanh toán lúc đầu. Về phần Cá Mập, chiều nay tôi sẽ gọi điện nói rõ với cậu ta về tình huống hiện tại, tôi tin rằng tất cả mọi người đều không muốn nhìn thấy cục diện bây giờ, nhưng có một số lúc có một số việc lại khiến người ta bất lực."

Nói đến đây, Chu Diễn nhìn Tri Kiều một chốc, cô không biết nên dùng biểu tình gì để đáp lại anh, cô chỉ nghĩ người đàn ông trước mắt này có phần xa lạ, như bị một lớp sương mù bao phủ, khiến cho cô không biết rốt cuộc anh đang suy nghĩ cái gì.

"Như vậy hai người thế nào?" A Khố luôn trầm mặc ít lời lên tiếng hỏi.

"Oh, tôi có rất nhiều việc muốn làm. Còn về phần nhà sản xuất của chúng ta," anh quay sang nhìn cô, dường như chưa xác định rõ, "Tôi nghĩ cô ấy có cơ hội quay trở về cuộc sống yên ổn trước kia... Như thế tương đối tốt."

"Vì sao?" Sau khi lão Hạ và A Khố rời khỏi, Tri Kiều đóng cửa lại, xoay người trừng mắt với Chu Diễn.

Người kia đang sắp xếp lại đồ đạc, bớt thời gian ngẩng đầu nhìn cô một cái, sau đó mở ba lô cất phong thư thật dày vào trong: "Vì sao cái gì."

"Vì sao lại nói cho bọn họ? Vì sao nói chương trình phải kết thúc?" Cô khoanh hai tay, đi qua đi lại, "Lẽ nào anh bỏ cuộc rồi hả? Lẽ nào anh nói vì chương trình này mà dốc hết khả năng, tất cả đều là gạt người phải không?!"

"Tôi không gạt người," giọng nói của Chu Diễn bình thản đến lạ thường, "Nhưng tôi cũng không thể ích kỷ."

"?"

"Em có từng nghĩ , tất cả mọi người trên thế giới này đều vì hứng thú hoặc là lý tưởng mà làm việc hay không? Hay là em có nghĩ rằng không phải tất cả mọi người có thể kiếm ra thời gian nhiều như vậy để làm một số việc không thể mang cho họ bất cứ lợi nhuận nào?"

"..."

Anh ngồi trên ghế, quay đầu nhìn cô: "Hơn nữa, em có nghĩ rằng, rất nhiều người làm việc, cũng không chỉ vì họ thích công việc đó, mà càng là bọn họ cần những công việc ấy bởi vì chúng có thể tạo ra nhiều thứ cho chính họ, có lẽ là một căn hộ, một chiếc xe, thậm chí là một tách trà."

"Em..." Tri Kiều nhíu mày, không thể nói ra lời.

"Mỗi người có cuộc sống khác nhau, em không có quyền thay người khác lựa chọn, nhưng em phải có nghĩa vụ nói ra sự thật."

Chu Diễn đứng lên, cầm lấy ba lô, đi tới trước cửa, nắm lấy tay cầm

"Vậy vì sao anh lại thay bố em lựa chọn?" Tri Kiều đột nhiên hỏi.

"?" Bàn tay nắm tay cầm của Chu Diễn ngừng lại.

Cô nhìn bóng lưng của anh, nói: "Em tin rằng, ông Thái Gia Hùng tuyệt đối sẽ không nói, 'Tìm con gái của tôi đến đây, tôi muốn nó đi làm chuyện tôi chưa hoàn thành'."

"..."

"Hoàn toàn ngược lại, em nghĩ ông ấy vẫn luôn hi vọng em và mẹ có thể thoát khỏi ảnh hưởng của ông ấy, cuộc sống trước kia của em và mẹ —— lúc ông ấy rời đi, đó là bằng chứng tốt nhất."

"..."

"Em nói rất đúng phải không?"

Chu Diễn đứng ở nơi đó, vẫn không nói gì, thật lâu sau, lâu đến mức Tri Kiều gần như cho rằng anh sẽ không từ mà biệt, bỗng nhiên anh cười khổ: "Em đúng là con gái của chú Thái."

"Đừng nói nữa!" Tri Kiều hô to, "Đừng nói em và ông ấy giống nhau như thế nào, em chưa từng gặp ông ấy, từ sau năm mười hai tuổi em chưa nhìn thấy ông ấy một lần nào!"

"Nhưng em làm sao biết được bố em suy nghĩ cái gì."

Cô nhìn anh, cảm thấy lớp sương mù trên người anh dần tản đi.

"Không sai, trên thực tế, ông ấy chưa từng nói gì." Giọng điệu của anh, ấm áp giống như đang kể một câu chuyện xưa.

"..."

"Ông ấy không hề lưu lại bất cứ di ngôn nào, đi tìm em là chủ ý của tôi."

"Vì sao?"

Anh xoay người, đặt ba lô trên ghế, hạ mắt xuống, cười cười: "Bởi vì chú ấy vẫn rất nhớ em."

"..."

"Có đôi khi vào buổi tối chúng tôi uống rượu, chú ấy thường lấy ra ảnh hồi còn bé của em, sau đó kể cho chúng tôi nghe chuyện của em. Chú ấy nói khi đưa em đi leo núi, em rất sợ, nhưng khi lên đến đỉnh núi, em cực kỳ hưng phấn, 'Quả thực so với việc được mua một chiếc xe đạp mới còn vui vẻ hơn' —— đúng vậy, đó chính là nguyên văn củabố em. Có lẽ khi em còn bé chú ấy đã làm ra những việc ngu xuẩn, trên thực tế hết lần này đến lần khác chỉ là vài chuyện như vậy, tôi gần như thuộc lòng, nhưng chú ấy lại nói mà không biết chán."

"..."

"Tôi nghĩ chú ấy nhất định rất tiếc nuối, rất khổ sở."

"?"

"Không thể nhìn em trưởng thành, không thể ở bên cạnh em. Cho nên... Em nói không sai, là tôi thay chú ấy lựa chọn."

Tri Kiều quay đầu đi chỗ khác, cố gắng hết sức ngăn lại dòng nước mắt, nhưng có một giọt không cẩn thận rơi xuống, cô giả bộ vô tình lau đi, những đoạn ký ức trước kia đã không còn rõ nữa, đó là lần cuối cùng đi du lịch trước khi bố cô rời đi, cô không còn nhớ khi leo lên núi mình có cảm xúc như thế nào, nhưng cô vẫn nhớ, đó là một ngày trời nắng sau cơn mưa xối xả, cô thấy được cầu vồng rực rỡ, cho đến khi lên đỉnh núi, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể bắt lấy...

"Bố em mất vì bệnh tim tái phát, quá trình ấy rất ngắn ngủi, một giây trước chú ấy còn cầm máy quay phim nói người nào nên đứng vị trí nào, giây tiếp theo ... liền bỗng nhiên ngã xuống."

"..."

"Chú ấy không hề lưu lại lời nào, tất cả đều quá bất ngờ. Tôi tìm được em, nói với em những lời kia, là bởi vì tôi nghĩ rằng ... Nếu có một ngày, em có thể thực sự hiểu chú ấy đã làm gì , chú ấy nhất định sẽ rất vui, chỉ thế thôi."

"Đó chỉ là suy nghĩ của anh mà thôi..." Tri Kiều nhìn cái nút bên cạnh bàn điều khiển, tưởng tượng thấy bố cô cũng từng ở đây làm những việc giống như bọn họ, một loại bi thương từ đáy lòng khuếch tán trào dâng.

"Xin lỗi," Chu Diễn nói, "Có lẽ người nên xin lỗi là tôi. Tôi không nên ích kỷ, kéo em vào thế giới của chúng tôi, cho nên có lẽ ... Em trở lại thế giới trước đây cũng tốt."

Nói xong, anh cầm lấy ba lô, xoay người mở cửa, không hề dừng lại mà đi thẳng ra ngoài...

Tri Kiều rất muốn cầm lấy chiếc dép dưới chân nhằm thẳng bóng lưng Chu Diễn mà ném, nhưng cô không làm như vậy. Cô nghĩ, có lẽ anh nó rất có lý, cô không có cách nào trách cứ anh, cô thậm chí đã nghĩ, nếu như bố cô kịp để lại di ngôn, nói không chừng... À, không có gì nói không chừng, bất luận khả năng nào cũng không còn tồn tại nữa.

Trong khoảng thời gian rất dài sau đó, Tri Kiều chưa từng gặp mặt Chu Diễn. Cô không có cách nào cố lấy dũng khí gọi điện cho anh, nhưng cô vẫn đang kiên trì mỗi ngày đều đến studio của Phùng Giai Thụy, đương nhiên, ngoại trừ muốn biết về tình hình đầu tư, cô cũng hy vọng có thể "ngẫu nhiên" chạm mặt Chu Diễn. Chỉ có điều, lần nào cũng là thất vọng.

Bản thân cô đã cố gắng tìm một số nhà đầu tư, nhưng đều mất công quay trở về, thậm chí cô còn cố lấy dúng khí mở miệng vay tiền mẹ, nhưng bị từ chối thẳng thừng không hề khách khí.

Mẹ nói: "Nếu như con vay tiền để gây dựng sự nghiệp của chính mình, nhất định mẹ không nói hai lời mà đưa ra ngay, nhưng nếu như dùng để cho cái chương trình kia thì —— không bàn nữa, hiểu không? Không bàn nữa!"

"Nhưng mà ——"

"—— Thái Tri Kiều, đề tài này chấm dứt ở đây, mẹ không muốn nghe từ miệng con lần thứ hai." Khi nói những lời này thì mẹ vẫn đang mặc một bộ đồ ngủ màu hồng có in hình mèo Kitty, chỉ có điều biểu tình trên mặt không hề dễ thương giống như cái áo ngủ ấy.

Lão Hạ và A Khố hình như nhanh chóng tìm được việc mới, dù sao bọn họ đều là những người có kỹ năng nghề nghiệp, kiếm tiền đối bọn họ mà nói cũng không phải là việc khó. Cá mập thì bị Tri Kiều nhét vào chức vụ nhân viên kế toán nhỏ ở công ty của mẹ cô, lúc đầu mẹ cô có phần soi mói, nhưng một tuần qua đi Cá Mập đã trở thành cục cưng trong công ty, tất cả mọi người đều khen ngợi cậu ta không ngớt —— đương nhiên, cũng bao gồm cả bà mẹ hay bắt bẻ của cô.

Cuộc sống vẫn tiếp tục, chẳng qua, Tri Kiều bỗng nhiên phát hiện Chu Diễn biến mất, người đàn ông cầm chiếc ô đỏ trong cơn mưa nói với cô tin bất ngờ, dạy cho cô làm thế nào từ một người "không đạt tiêu chuẩn" trở thành một nhà sản xuất độc lập, người đàn ông khi uống say nôn mửa lên máy tính của cô, người đàn ông đưa cô vào thế giới của bố mình —— cứ như vậy mà biến mất."

Cô cảm thấy tuyệt vọng, nhưng nhớ tới cuộc trò chuyện vào buổi trưa giữa mùa hạ với Phùng Giai Thụy, cô lại cảm thấy, bản thân mình không thể từ bỏ, cho dù nản lòng, tuyệt vọng...cũng không thể từ bỏ.

☀ ☁ ☂

Ba tháng sau.

"Trứng rán ngon lắm, con bỏ thêm cái gì thế?" Mẹ cô vừa đọc báo, vừa hỏi.

"Mẹ muốn biết à?" Tri Kiều xoay người, hai mắt tỏa sáng, "Vậy đầu tư cho chương trình của con đi."

"Đó không phải là chương trình của con."

"Bắt đầu thì là không phải, nhưng từ ba năm trước con đã làm cho nó trở nên rất..." Cô suy nghĩ một chút, "Rất 'Thái Tri Kiều', nếu như mẹ xem kỹ thì sẽ thấy."

Mẹ cô đặt chiếc đĩa trứng rán qua một bên, sau đó buông đũa và tờ báo xuống, không nói một lời mà trở về phòng, thật giống như bà chưa từng hỏi vấn đề gì về món trứng rán.

Tri Kiều lộ ra một nụ cười đành chịu, sau đó bắt dọn dẹp bàn ăn.

Mười một giờ, cô đeo chiếc túi bảo vệ môi trường màu trắng lên vai, đi ra ngoài. Trưa nay cô hẹn lão Hạ và A Khố, bởi vì rốt cuộc đã nhận được phí chế tác của chương trình, cô muốn lập tức đưa ngay cho bọn họ.

Thượng Hải đã tới cuối mùa thu, bởi vì mấy ngày liền đều mưa dầm, không khí vừa ẩm ướt vừa lạnh giá. Bọn họ ngồi ở một quán cà phê bình dân, khi Tri Kiều tới đó, lão Hạ và A Khố đã tới rồi, họ đang ngồi trò chuyện gì đó.

"Hai người nhiều việc nhỉ, " Tri Kiều cởi áo khoác gió, "Thực ra cuối tuần cũng được, nhưng tôi muốn giao cho hai người sớm một chút."

"Cô không cần phải gấp như vậy đâu." Khi lão Hạ cười rộ lên, hai gò má gồ lên, rất giống Phật Di Lặc.

"Không, đó là tôi nợ mọi người."

"Đừng nói như vậy. Chuyện tìm người đầu tư đến đâu rồi?"

Động tác ngồi xuống của Tri Kiều cứng đờ, sau đó cô giả vờ thoải mái mà cười nói: "Tạm thời còn chưa có, tuy nhiên tôi cũng rất hy vọng."

"Trước khi cô đến, chúng tôi đang thảo luận một việc." Lão Hạ và A Khố trao đổi một ánh mắt với nhau.

"?"

"Gần đây chúng tôi cùng làm chung một chương trình."

"Hả, thật sao?"

Lão Hạ gật đầu: "Là một chương trình thực tế của nước ngoài , hiện tại đang ở Trung Quốc chiêu mộ người chơi."

"Nghe có vẻ rất hay."

"Chương trình này tổng thể mà nói chính là một cuộc thi, người cuối cùng dành chiến thắng sẽ được thưởng một triệu USD."

"..." Tri Kiều nhếch môi, "Sẽ không phải là ... nhốt mọi người vào một hòn đảo đơn độc, người chơi sẽ chết từng người một, sau đó chương trình đoán ai là hung thủ chứ."

"Không, không phải, là về du lịch, chính xác mà nói là dựa theo gợi ý để hoàn thành một số nhiệm vụ hoặc là dùng phương pháp nhanh nhất để đến một nơi."

"Ý của chú là..."

Lão Hạ duỗi thẳng lưng dựa vào ghế ngồi: "Vốn là ba lần phỏng vấn đã kết thúc, hai tuần nữa sẽ bắt đầu thi đấu, mười tổ người chơi đã quyết định xong, nhưng có một tổ bỗng nhiên bỏ quyền thi đấu. Vừa nãy tôi và A Khố thảo luận, tôi thấy hai người có khả năng đi được."

"Hai chúng tôi?"

"Đúng vậy, cô và Chu Diễn."

Tri Kiều há hốc mồm, không biết nên nói cái gì.

"Phải là hai người một tổ, tôi nghĩ cô và Chu Diễn thích hợp. Cô ngẫm lại xem, chúng ta đã từng đi qua nhiều nơi như vậy, có kinh nghiệm du lịch phong phú, với tư duy của Chu Diễn và của cô... của cô..." Lão Hạ dường như muốn nói ra ưu điểm của Tri Kiều, nhưng suy nghĩ một hồi lâu vẫn bỏ qua mà nói tiếp, "Nếu như hai người đồng ý, tôi có thể sắp xếp phỏng vấn riêng cho hai người, được thông qua là có thể trực tiếp tham gia."

Cô xấu hổ cào cào tóc, suy nghĩ không biết phải nói thế nào về tình huống hiện tại của cô và Chu Diễn như thế nào.

"Cô đi tìm cậu ta đi, " A Khố vẫn luôn im lặng đột nhiên nói, "Cậu ta rất sĩ diện, nhưng lòng dạ tốt bụng."

"..." Tri Kiều cười ngượng ngùng, cô cảm thấy hình như A Khố đã nhận ra gì đó, nhưng hình như...cũng không phải như cô suy nghĩ.

Chiều nay về đến nhà, Tri Kiều lên mạng coi thử chương trình thực tế mà lão Hạ nói tới, con số tiền thưởng đầy ấn tượng nằm trên trang web —— cô chợt nhớ ra, mấy tháng trước cô từng thấy quảng cáo chiêu mộ của chương trình này trên TV, chỉ là lúc ấy hoàn toàn không để ý mà thôi.

Lão Hạ đã nói như đinh đóng cột ở quán cà phê "Tôi thấy hai người có khả năng đi được", câu nói đó rốt cuộc là nghiêm túc hay là chỉ thuận miệng nói ra?

Không biết vì sao, cô bắt đầu có chút động lòng.

Cả buổi chiều cô ngẩn người ra, suy nghĩ rất nhiều chuyện, kể cả những chuyện trong ba năm nay, cùng với lần gặp mặt cuối cùng không coi là vui vẻ của cô và Chu Diễn. Cô đi tới đi lui trong phòng, suy nghĩ nên nói thế nào với anh. Đối với hai người...đồng nghiệp cũ đã lâu không liên lạc mà nói, lời nói đầu chắc chắn quan trọng nhất, vừa không thể có vẻ xa lạ, cũng không thể có vẻ quá thân thiết, đương nhiên cô cũng phải chú ý đến giọng điệu, cô phải đi cầu hoà, hơn nữa là có chuyện nhờ anh, cho nên cô phải hạ thấp điệu bộ xuống, đừng lộ ra giọng điệu ra lệnh...

Cô chưa bao giờ cảm thấy mình quá căng thẳng thế này —— cho dù hồi bé bắn ná vào thằng nhóc mập đáng ghét của nhà hàng xóm đến mức chảy máu, lúc ba mẹ đối phương tìm tới cửa —— cô cũng không quá căng thẳng như vậy.

Sau hồi lâu chuẩn bị, Tri Kiều rốt cuộc lấy di động ra, tìm được dãy số quen thuộc kia, do dự cả buổi, cuối cùng cô lấy dũng khí ấn xuống...

"Số điện thoại bạn vừa gọi đã tắt máy, xin vui lòng gọi lại sau..."

Cô ngã trên giường, nắng chiều chiếu trên người cô, giống như mỗi một tấc da đều là màu da cam, cô đẩy tóc rơi lả tả trên trán, bất đắc dĩ lộ ra nụ cười khổ.

Tối nay lúc Tri Kiều đang tắm, mẹ mở cửa tiến vào nói điện thoại của cô đang kêu, cô ở trong tiếng nước ồn ào hỏi: "Là ai ạ?"

Mẹ lẩm bẩm nói một cái tên, cô không nghe được, nhưng vẫn ló đầu ra khỏi tấm mành đưa tay nhận điện thoại.

"A lo?"

"Em tìm tôi à." Âm thanh của Chu Diễn rất bình tĩnh, nhưng giống như một đường sấm sét đánh trúng Tri Kiều.

"Hả...Anh..." Mẹ nhìn cô một cái rồi ra khỏi phòng tắm, đóng cửa lại, "Sao anh biết em tìm anh, không phải anh đã tắt máy rồi sao..."

Chu Diễn thở dài: " Trên thế giới này có thứ gọi là 'báo cuộc gọi nhỡ', cho dù tôi tắt di động cũng vẫn biểu thị ra."

"Ờ...phải ha." Cô xem như nhận câu trả lời của anh.

"Nói đi, tìm tôi chuyện gì."

Mặc dù suy nghĩ rất nhiều loại khả năng, nhưng thật sự đến lúc này, Tri Kiều làm sao cũng không nghĩ đến khả năng thế này: "A...việc đó...thật ra..."

Ngay lúc cô cà lăm không biết nên nói thế nào, Chu Diễn bỗng nhiên khẽ cười một tiếng, anh nói: "Em vẫn không thay đổi...lúc cuống cuồng giống như một con ruồi không đầu."

"Em không có..." Cô oán giận.

"Em có."

"Em thật sự không có."

"Em có!"

Nói tới đây, hai người đều ngây ra, sau đó không hẹn mà cùng cười lên, giống như trở về trước kia.

"Em làm gì ở bên kia mà ồn thế?" Chu Diễn hỏi.

"À, em đang tắm."

"...Vậy mời em tắm xong thì gọi lại cho tôi."

"Không," cô lấy dũng khí nói, "Em nghĩ tốt nhất em nên nói bây giờ."

Chu Diễn ở đầu dây bên kia cười: "Được rồi, em nói đi."

"Em...em muốn tìm anh giúp đỡ."

"Giúp đỡ?"

"Đúng vậy, vì chương trình."

"Việc gì?"

"Em muốn mời anh cùng em đi tham gia một cuộc thi."

"Cuộc thi?"

"Ừm, nếu thắng có thể nhận được một triệu USD."

"Wow, ông trời bắt đầu rơi nhân bánh xuống sao?"

"Không, không phải," Cô tắt vòi nước, choàng khăn tắm ngồi trên bồn cầu, mặc dù có chút mát lạnh, nhưng cô vẫn cảm thấy mình nhiệt huyết sôi trào, "Anh hãy nghe em nói. Mấy tháng nay em đã suy nghĩ rất nhiều, em muốn cho anh biết ba năm nay em không cảm thấy hối hận chút nào, em thậm chí nghĩ rằng đây là lựa chọn chính xác nhất em đã quyết định trong đời này."

"Vậy," Chu Diễn trầm mặc trong chốc lát, hỏi, "Về chuyện tôi nói dối, khi nào thì em biết?"

"...Vào lần đầu tiên chúng ta gặp mặt."

"Em nói là..."

"Đúng vậy, ngay từ đầu em đã biết anh nói dối."

Anh thở dài một hơi: "Vậy vì sao em vẫn làm?"

"Em muốn biết bố em đang làm cái gì?"

"..."

"Em muốn biết ông ấy trải qua cuộc sống như thế nào, mỗi ngày ông ấy ở chung với ai, làm những chuyện gì, ông ấy suy nghĩ gì, tại sao vui vẻ, hoặc tại sao khó chịu."

"Vậy," Âm thanh của Chu Diễn dịu dàng mà đầy sức hấp dẫn, "Hiện tại em đã hiểu rõ bố em chưa?"

"Em không biết," cô thở một hơi thật dài, ngẩng đầu nhìn bóng đèn phát ra ánh sáng trên đầu, "Em luôn cảm thấy mọi người, bất cứ là ai cũng hiểu ông ấy hơn em, em căn bản...ngay cả bóng dáng của ông ấy cũng không tìm được."

"..."

"Nhưng ở chung với mọi người khiến em cảm thấy mình cách ông ấy gần hơn. Mười mấy năm trước, em chưa bao giờ nghĩ rằng mình nhớ ông ấy như vậy, nhớ đến mức...ao ước được hiểu ông ấy, hiện tại em đã biết, hơn nữa em có thể nhìn thẳng vào chính mình."

Tiếng cười của Chu Diễn cách sóng điện vô hình lại nghe ra đặc biệt ấm áp.

"Em biết có đôi khi em tỏ ra rất ngu xuẩn, không đủ bình tĩnh, dễ dàng xúc động, rất nhiều lúc em cũng không quyết đoán, thậm chí hay cố chấp không lắng nghe lời khuyên của người khác, nhưng mà," cô nói, "Em xin anh, hãy giúp em, em muốn chương trình này vẫn tiếp tục, cho dù chỉ có một phần mười nghìn hy vọng, em cũng bằng lòng đi thử —— em muốn làm chuyện mà bố em chưa làm xong, xin anh hãy giúp em!"

Sau khoảng thời gian trống khiến người ta ngạt thở, cô nghe được âm thanh trầm thấp của Chu Diễn nói: "Không phải một phần mười nghìn."

"?"

"Mà là một phần mười."

"..."

"Trưa nay lão Hạ có gọi điện nói với tôi, chính vì ông ấy gọi tôi nhiều lần nên di động mới hết pin."

"Ồ..."

"Tôi đồng ý."

"!" Tri Kiều kinh ngạc nói không ra lời. Bởi vì trong tưởng tượng của cô, Chu Diễn tuyệt đối sẽ không dễ dàng đồng ý chuyện này, đầu tiên là vì trước đó bọn họ chia tay nhau không vui vẻ, tiếp đó, anh là một người dẫn chương trình trên TV, những người cùng nghề như anh thường có phần kiêu ngạo, có lẽ anh hoàn toàn không muốn hạ thấp mình xuống để tham gia cuộc thi của chương trình thực tế gì đó. Cho nên cô đã nghĩ ra rất nhiều lý do để thuyết phục anh, nhưng không ngờ anh lại dễ dàng đồng ý.

"Em rất ngạc nhiên à?"

"...Có chút." Cô thậm chí còn chưa lấy lại tinh thần.

"Vì sao?" Giọng điệu của anh như là nói chuyện với một cô bé.

"Bởi vì..." Tri Kiều biết mình phải lấy lòng anh, hơn nữa cô cũng định làm vậy, nhưng chẳng biết tại sao, vừa đến miệng lại biến thành —— "Bởi vì anh vốn là người rất khó khăn mà, tất cả mọi người đều biết."

"..."

"Anh từng làm một tù trưởng của một bộ lạc châu Phi giận đến khóc, anh thả con hươu cao cổ trong lồng sắt của vườn bách thú khiến cho quản lý ở đó phải ra lệnh đóng vườn bách thú một ngày để đi bắt thằng nhóc đáng thương kia về, anh từng thử giả vờ ăn cá nóc trúng độc tại cửa hàng ẩm thực cao cấp ở Sapporo, làm hại cửa hàng trưởng thiếu chút nữa muốn tự sát, càng xấu xa hơn là vì muốn xe cấp cứu chạy lên núi cứu người sớm một chút, anh không ngại mà nói là rất gần, kết quả bị kẹp trong hố to giữa sườn núi, ngày hôm sau còn phải điều động máy bay trực thăng đến cứu viện —— trời ơi, người đàn ông như vậy dễ dàng đồng ý với yêu cầu của em, chẳng lẽ em không nên kinh ngạc sao?"

"Có gì đáng kinh ngạc chứ," Chu Diễn nói đùa, "Cũng không phải tôi đồng ý với lời cầu hôn của em."

"..." Lời nói chế nhạo bỗng nhiên thốt không ra lời, bởi vì Tri Kiều nhớ lại ba tháng trước mình đã thổ lộ với anh, trên mặt cô đột nhiên hơi nóng lên.

Chu Diễn ở đầu dây bên kia dường như cũng nhận ra điểm này, vì thế anh cười hơi gượng gạo, nói: "Vậy...chuyện cụ thể, ngày mai chúng ta hẹn gặp mặt rồi nói tiếp."

"À..."

"Được, cứ như vậy."

Tri Kiều cúp máy, trong lòng không biết là vui sướng hay là ngượng ngùng. Vui chính là, Chu Diễn đồng ý với thỉnh cầu của cô, ngượng chính là, sau khi trải qua lần thổ lộ kia, giữa bọn họ trở nên mất tự nhiên, có lẽ không thể giống như trước kia tự nhiên ở chung.

Thế nhưng, cô suy nghĩ, hiện tại điều duy nhất cô muốn làm, chính là làm cho chương trình bố để lại có thể tiếp tục, những thứ khác...không hề quan trọng...

Chiều thứ bảy, Tri Kiều đeo chiếc túi bảo vệ môi trường màu trắng đã bị tẩy đến mức hơi ố vàng, cô đi vào toà cao ốc trong thành phố, chỗ này là nơi cô và Chu Diễn đến phỏng vấn.

Lúc cô đến, Chu Diễn đã ngồi trên sofa bên cạnh hành lang, hôm nay anh ăn mặc rất trang trọng, áo sơ mi trắng mặc trên người anh rất dễ khiến người ta liên tưởng đến sự vật tốt đẹp. Tri Kiều cúi đầu nhìn áo hoodie và áo khoác ngoài chẳng phải mới gì trên người mình, cô không khỏi có chút nản lòng.

Chu Diễn trông thấy cô, anh đứng lên, đi đến trước mặt cô, mỉm cười nói: "Đừng khẩn trương, giống như chúng ta lúc thường thôi."

Không biết vì sao, nhìn thấy nụ cười của anh, lòng cô lại bắt đầu dần dần bình tĩnh.

Bọn họ nhanh chóng được mời vào phòng họp ở cuối hành lang, nhân viên phỏng vấn là một người đàn ông trung niên cao lớn, không nhìn ra tuổi tác.

"Quá trình phỏng vấn sẽ được thu hình lại, thuận tiện cho các đồng nghiệp khác của tôi xem, hai vị không ngại chứ."

Tri Kiều và Chu Diễn cùng lắc đầu.

Ông ta ghi gì đó trên giấy, sau khi ghi xong thì ngẩng đầu nhìn bọn họ, hỏi: "Xin hỏi quan hệ của hai người là gì?"

Tri Kiều không ngờ câu đầu tiên lại hỏi trúng vấn đề này, vì thế cô theo bản năng nhìn về phía Chu Diễn. Anh không cuống cuồng mà thong thả trả lời: "Đồng nghiệp."

"Đồng nghiệp?" Nhân viên phỏng vấn hình như hơi kinh ngạc mà nhún vai, "Tôi còn tưởng rằng hai người là bạn trai bạn gái."

"Không loại trừ khả năng này." Chu Diễn mỉm cười nói.

Tri Kiều nghĩ thầm, may mà nhân viên phỏng vấn vẫn nhìn Chu Diễn, nếu không ông ta có lẽ nhìn thấy dáng vẻ kinh ngạc đến mức quai hàm gần như rơi xuống đất của cô.

"Là cái gì thúc đẩy hai người cùng nhau tới tham gia cuộc thi?"

"Vì tiền."

Trời ơi! Tri Kiều suy nghĩ, anh điên rồi ư, sao có thể nói trắng ra thế chứ...

Nhân viên phỏng vấn nhìn bọn họ tới lui, hình như đầy hứng thú: "Vậy, tôi nghe nói hai người cũng làm chương trình truyền hình?"

"Đúng, tôi là người dẫn chương trình du lịch chuyên nghiệp, cô ấy là nhà sản xuất chuyên nghiệp, chương trình của chúng tôi có nhóm khán giả ổn định. Ngoài ra chúng tôi đương nhiên có kinh nghiệm du lịch rất phong phú."

Nhân viên phỏng vấn chợt hiểu ra: "À, thảo nào cậu vừa vào tôi liền cảm thấy quen mắt."

Nói xong ông ta ghi trên giấy.

"Như vậy, vấn đề cuối cùng," nhân viên phỏng vấn bỗng nhiên nhìn bọn họ, mỉm cười nói: "Nếu chương trình yêu cầu, trong lúc thi đấu hai người phải ở chung một phòng, cô cậu có gì khó khăn không?"

"Đương nhiên không có." Chu Diễn bình tĩnh mỉm cười mà trả lời.

"Tốt lắm. Tôi nghĩ nếu không có bất ngờ gì xảy ra, hai người được thông qua."

"Cám ơn."

Tri Kiều há hốc mồm, đoán rằng nếu như xem bản thu hình, các đồng nghiệp của nhân viên phỏng vấn nhất định sẽ phát hiện từ đầu đến cuối người chơi nữ chỉ có một vẻ mặt kinh ngạc.

Đi ra khỏi toà cao ốc, đầu mùa đông gió thổi rét lạnh đến mức Tri Kiều không chịu nổi mà rụt vai lại. Chu Diễn rất tao nhã mà lấy khăn quàng cổ bằng len quàng trên cổ cô, anh mang theo ngón tay ấm áp lướt qua khuôn mặt cô, khiến cô không khỏi có chút thất thần.

"Em đói không, muốn đi ăn trưa không?"

"À..."

"Tôi biết gần đây có một quán lẩu ngon lắm."

Quán lẩu? Người mặc đồ tây và áo vét muốn đi ăn lẩu?

"Đi thôi," lòng bàn tay anh vỗ sau lưng cô, "Còn thất thần làm gì!"

Việc buôn bán ở quán lẩu quả thực không tồi, lúc bọn họ đến, chỉ còn một chỗ ngồi nhỏ hẹp cuối cùng dành cho hai người ở trong góc, bọn họ phải ngồi song song chen chúc trên chiếc ghế dài nhỏ, nhưng thần kỳ chính là, bên cạnh chiếc ghế dài này lại đặt một giá áo lớn, vừa lúc có thể treo chiếc áo vét nhìn qua không rẻ chút nào của Chu Diễn và áo khoác bằng lông dê của cô.

Cho dù ăn lẩu rất tuỳ ý, lúc gọi món ăn Chu Diễn vẫn có dáng vẻ nghiêm túc, nhìn bên mặt anh, Tri Kiều không khỏi suy nghĩ, cho dù quen biết bao lâu, cô luôn có thể phát hiện ra chút gì mới trên người anh, giống như mỗi ngày đều là một Chu Diễn hoàn toàn mới đứng trước mặt cô.

Một cái nồi lớn bằng inox được bưng lên, nhìn có vẻ như đồ ăn ở căn tin trường học.

"Hôm nay vì sao em dùng ánh mắt kinh ngạc như lần đầu tiên gặp tôi thế?"

"Bởi vì anh làm rất nhiều chuyện khiến em ngạc nhiên..."

"Ví dụ như?" Anh quay đầu nhìn cô, ghế dài vốn chật chội, bởi vì động tác này của anh có vẻ càng chật chội hơn.

Tri Kiều thậm chí cảm thấy, chính mình có thể cảm nhận được hơi thở của Chu Diễn.

"Ví dụ như," cô ráng sức cụp mắt xuống không nhìn anh, "Anh đối diện với nhân viên phỏng vấn nói..."

"?"

"Nói chúng ta có khả năng phát triển."

"Ồ..." Anh hiểu ra, nhưng không nói tiếp, mà là bắt đầu thả cải trắng vào nồi.

"...Vì sao anh nói thế?"

"Nói vậy không đúng sao?"

"?!" Cô kinh ngạc lần nữa mà nhìn bên mặt anh, cho đến khi anh thả hết cải trắng vào nồi, quay đầu nhìn vẻ mặt của cô, anh nhịn không được mà cười rộ lên.

"Ngốc à, tôi nói vậy là vì gia tăng lợi thế."

"Lợi thế?..."

"Một cặp người chơi sẽ đi cùng nhau mà không trở thành người yêu, không phải cơ hội rất nhỏ sao?"

"..." Tri Kiều nói không ra lời.

"Tôi nói với ông ta chúng ta vì tiền, cùng với những lời có liên quan đến chương trình của chúng ta cũng là vì mục đích này. Tôi tưởng em cũng hiểu chứ?"

"..." Tri Kiều giả vờ như không có gì mà gật đầu, "Ừ, em hiểu, em đương nhiên hiểu được."

Anh bỗng nhiên cúi đầu nhìn mặt cô: "Em không phải hiểu lầm rồi chứ?"

"Không đâu...không đâu..." Cô đoán rằng hiện tại sắc mặt của mình đỏ như là gan heo, hoặc là tái nhợt như bị quỷ hút máu.

"Có thể ăn rồi," anh gắp cải trắng vào trong bát cô, lại hỏi, "Muốn tương không?"

Cô lắc đầu, sau đó lơ đãng mà ăn. Sau khi gặp lại, cô vui vẻ phát hiện bọn họ khi bên nhau vẫn giống như ngày xưa, nhưng thực ra, giữa bọn họ có một khu vực địa lôi, không ai được bước vào, nhưng họ đều làm bộ như là không thấy nó.

"A..." Tri Kiều hé miệng, lè lưỡi, "Nóng quá..."

Chu Diễn cười khổ nhìn cô, vẻ mặt nhăn nhó thế này, anh gọi bà chủ lấy một ly nước lạnh đến.

"Uống đi." Anh đưa ly đến bên miệng cô, cho cô uống một ngụm.

"Đã lâu không gặp, bạn gái của cậu à?" Bà chủ đứng bên cạnh, kinh ngạc hỏi.

"Sao có thể," tay anh cứng lại một chút, sau đó đặt ly nước trên bàn, "Là...em gái tôi."

"À, tôi đã nói..." Bà chủ cảm thấy mỹ mãn mà tránh đi.

Tri Kiều gọi một phần tương, nhưng cô phát hiện cho dù bỏ thêm tương, bữa trưa này vẫn không ăn ngon.

Buổi tối tắm xong nằm trên giường, Tri Kiều mở ngọn đèn nhỏ ở đầu giường, lấy ra tấm ảnh duy nhất của bố mà cô còn giữ lại trong ngăn kéo, cô ngơ ngác ngây người.

Mẹ bỗng nhiên xuất hiện ở cửa, cô giật mình vội vàng giấu tấm ảnh trong ổ chăn, may mà mẹ không phát hiện, chỉ là kêu cô ngủ sớm một chút. Cô gật đầu, hứa là lập tức tắt đèn.

Mẹ xoay người chuẩn bị rời đi, nhưng ngoảnh đầu lại nói với cô: "Tấm ảnh cũ như vậy, đừng chiếu dưới đèn mãi, rất dễ phai màu."

Nói xong, bà trở tay giúp cô đóng cửa lại.

Cô ngạc nhiên suy nghĩ: hôm nay rốt cuộc đã xảy ra bao nhiêu chuyện khiến cô kinh ngạc đây!

Cô nhìn bố trong tấm ảnh, nhớ tới lời nói của ông về tín ngưỡng của người đánh cá đối với biển cả, khi đó cô còn bé nên chẳng hiểu được, nhưng hiện tại, cô đã hiểu được một phần, đó là một loại tin tưởng, có hy vọng cũng có thất vọng, nhưng cho dù thế nào, chỉ cần mọi người vẫn tin tưởng, vậy hy vọng cũng được thất vọng cũng thế, bọn họ đều sẵn lòng chấp nhận, bởi vì đây là lựa chọn của bản thân họ.

Cô của hiện tại chính là như thế.