Hai bên đường quốc lộ đến một ngọn đèn cùng không có, Chu Diễn và Tri Kiều cùng lái xe, chỉ đành dựa vào hai luồng ánh sáng của đèn pha phía trước để đi trên cao nguyên. Bọn họ đang trên đường quay trở về, dưới chân là vực sâu vạn trượng, tiếng sóng biển ầm ầm như gào như thét trong khung cảnh yên tĩnh làm ban đêm lại càng thêm dữ tợn.

Hai giờ sáng bọn họ đã phải thức dậy để xuất phát, bời vì cuộc thi hôm trước đội hai nguười bị xếp hạng cuối cùng, cho nên trong nhiệm vụ tính thời gian, bọn họ bị sắp xếp đi đầu tiên —— cũng có nghĩa là thời gian ngủ của hai người buộc phải rút xuống ngắn nhất. Lão Hạ chuyên nghiệp chui vào ghế sau để ngủ, thỉnh thoảng ngáy khò khò, Tri Kiều hơi mất tập trung, cô quay đầu lại nhìn Chu Diễn, anh tập trung tinh thần như đang lái xe lúc ban ngày, hoàn toàn không nhìn ra dấu hiệu mệt mỏi gì cả, nhưng sự thật thì, đã mấy giờ liên tiếp bọn họ không được ngủ rồi.

"Sẽ không," lúc lão Hạ nói với Tri Kiều tưởng rằng Chu Diễn từng sẽ bỏ cuộc, cô đã trả lời thế này, "Anh ấy rất muốn thắng, muốn thắng hơn bất kì người nào."

Sau đó, cô trở về phòng của mình. Chu Diễn vẫn chưa trở về, cô ngồi một mình trên chiếc giường đôi xem tivi, tivi đang chiếu"Glee*", những trận cười liên tục phát ra từ trong cảnh phim, nhưng cô lại không cảm thấy buồn cười gì cả.

(*) là một bộ phim truyền hình nhạc kịch hài tâm lý Mỹ được trình chiếu trên kênh Fox tại Mỹ.

Một lát sau, Chu Diễn trở lại, trong tay là lon nước ngọt có ga và vài lát bánh pizza rất dày. Cô không biết ở vùng núi hoang vắng thế này anh kiếm đâu ra bánh pizza, nhưng Chu Diễn là một người rất thần kỳ, với anh thì bất kỳ chuyện gì đều có thể xảy ra.

"Chưa ngủ à?" Anh vừa nói, tay kia đóng cửa lại, "Năm tiếng nữa chúng ta sẽ xuất phát."

"Vâng," Cô gật đầu, nhanh chóng chui vào trong ổ chăn, "Em thấy một cái chăn khác trong tủ tường, giúp anh trải lên sofa rồi đó."

"Cám ơn." Anh đi đến cái ghế đơn bên cạnh tivi, ngồi xuống, mở lon nước và pizza,"Em có muốn ăn một chút không?"

"Không cần đâu."

"Đầu gối và mắt cá chân còn đau không?"

"Ừm..." Cô trả lời ậm ờ.

Tri Kiều nằm xuống, giả bộ đang ngủ, nửa tiếng sau, cô nghe thấy âm thanh Chu Diễn từ nhà tắm đi ra, anh tắt tivi và đèn, toàn bộ căn phòng chìm vào trong bóng đêm yên tĩnh.

Nhưng cô lại không ngủ được, hoặc có lẽ do mắt cá chân và đầu gối đau lâm râm, hoặc bởi vì lo lắng cho con đường phía trước không biết sẽ như thế nào, tóm lại, cô muốn ngủ nhưng lại không ngủ được.

Không biết đã qua bao lâu, cô nghe thấy một vài tiếng động, cô tưởng Chu Diễn trên sofa xoay người, nhưng trong phòng lại truyền đến những tiếng bước chân rất nhẹ nhàng. Anh đi về phía cửa, hình như muốn mở cửa ra ngoài.

"Anh đi đâu vậy?" Tri Kiều hỏi.

Trong bóng đêm, cô không nhìn thấy rõ lắm, nhưng cô đoán chắc anh đã bị giật mình.

"Em cũng không ngủ được?"

"Ừm..."

Anh cười khẽ một tiếng, nói: "Tôi đi ra ngoài dạo một lát, em đi không?"

Tri Kiều chà sát qua lại hai bàn tay của mình trong không khí, sau đó, một chiếc áo khoác mỏng chùm lên trên đầu cô

"Cám ơn." Cô hơi xấu hổ, bởi vì trước khi ra khỏi phòng Chu Diễn đã nói ở bên ngoài khá lạnh, nhưng lúc ra ngoài cô vẫn khư khư cố chấp chỉ mặc một chiếc áo T-shirt cộc tay.

Chu Diễn hai tay đút túi, đi lên phía trước cô. Bọn họ đi theo con đường cái của thị trấn nhỏ về phía vịnh làm lòng người xao động nhất của cảng Campbell. Vịnh này giống như một khe núi nhỏ ở bờ biển phía nam, toàn bộ thị trấn nhỏ đều vây xung quanh nó, cho nên lúc nửa đêm, thời điểm chấm dứt toàn bộ những hoạt động ồn ào náo nhiệt của ban ngày, cùng với cảng Campbell, tiếng sóng biển vỗ bờ là một thứ âm luật rất lay động lòng người.

Nhưng nếu có ai đó nói cho bạn biết, nơi đây từng nổi tiếng là "bờ biển của những con tàu bị đắm", từ một phần Otway đến Warrnambool, trải qua vài thế kỷ, vô số con thuyền đã bị chìm nghỉm tại vùng biển này, bạn sẽ có cảm nghĩ như thế nào? Ngày nay nơi đây là địa điểm lý tưởng thu hút các nhà thám hiểm dưới biển toàn thế giới, đáy biển nơi này không biết đã cất giấu bao nhiêu điều bí mật.

Tối nay trăng rất sáng, giống như một quả cầu tỏa sáng trong đêm tối, chiếu rọi lên đường, lên trên nóc nhà, và dập dờn cùng với sóng biển. Tri Kiều thấy mình như đang giẫm lên bóng của Chu Diễn đi phía trước, nhưng nhìn kỹ, nơi nào trên mặt đất có bóng anh chứ?

"Tình cảnh chúng ta hiện tại đang rất xấu." Chu Diễn bình tĩnh mở miệng.

"Ừm..."

"Nhưng không có nghĩa là không có hi vọng."

Tri Kiều mỉm cười, cô rất thích nghe anh nói như vậy, dường như có thể khiến người khác lấy lại dũng khí rất lớn.

"Em có thể đồng ý với tôi chuyện này không?" Hai tay anh đút túi, đứng bên bờ, như đang ngắm biển, rồi lơ đãng quay đầu lại nhìn cô.

"?"

"Đừng để bị thương lần nữa..."

Tri Kiều giật mình, nhưng tâm tình rất nhanh trở về bình thường, trả lời: "Được, em sẽ cố gắng."

Anh lại quay đầu lại về phía biển, bọn họ cứ im lặng đứng như vậy, cho đến khi anh bỗng nhiên mở miệng nói: "Vì sao lại thích tôi?"

"..." Tri Kiều cảm thấy mình liên tiếp bị ném hai quả bom, trong nháy mắt không biết nên nói gì.

"... Không trả lời được sao?" Anh dường như đang do dự gì đó.

"A... Không phải."

"?" Anh quay đầu nhìn cô, hình như rất muốn biết đáp án.

Tri Kiều mấp máy miệng, phóng tầm mắt về phía mặt biển cách đó không xa, không nhìn anh: "Không có lý do đặc biệt gì cả... thích là thích thôi."

"..." Anh đợi cô nói tiếp.

"Ưu điểm, anh quả thật rất nhiều... nhưng khuyết điểm cũng không thiếu, thậm chí có đôi lúc làm người khác không thể chịu đựng được."

"..." Khóe miệng anh giật giật.

"Nhưng mà," Tri Kiều kéo chiếc áo mỏng của anh đang choàng trên vai cô, cảm nhận được hơi thở chỉ thuộc riêng về Chu Diễn nhàn nhạt quanh quẩn bên mình, "Cái gọi là thích... Cái gọi là yêu, chẳng phải thế này sao, không có lý do gì đặc biệt, không cần phải khắc cốt ghi tâm, thích chính là thích..."

Chỉ trong nháy mắt, vậy mà Tri Kiều lại thấy khuôn mặt Chu Diễn hơi đỏ, cô cảm thấy thật kinh ngạc, thậm chí nghi ngờ không biết mình có nhìn lầm hay không. Nhưng anh không cho cô cơ hội xác nhận lại, anh ho nhẹ mấy tiếng, xoay người đi về phía ngôi nhà mái bằng cách đó không xa.

"Nhưng mà!" Cô đi theo sau, nói to với anh.

"?" Bước chân anh dừng lại, anh quay đầu mượn ánh trăng để nhìn cô.

"Em đã quyết định không suy nghĩ chuyện này nữa," Cô mỉm cười nói, "Em sẽ cùng anh hoàn thành cuộc thi, em sẽ thắng. Em còn muốn làm rất nhiều việc khác nữa —— vì bố em, cũng vì chính mình."

"..."

"Cho nên, anh không cần cảm thấy khó xử, từ giờ trở đi em sẽ không thích anh nữa, nhưng nói như vậy không thích hợp lắm, vì em không có ý này, đương nhiên em cũng không nói em thích anh..." Cô đi về phía anh, vừa nói, nhưng lại thấy mình không diễn đạt được lời muốn nói. Lúc cô cuối cùng cũng đi tới trước mặt anh, cô cố lấy dũng khí, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh nói, "À, thật sự thì ý của em là, em là Thái Tri Kiều, là bạn hợp tác cùng với anh —— không hơn."

Dưới ánh trăng, Chu Diễn cũng nhìn cô, mày anh nhíu lại, như đang suy nghĩ điều gì. Cuối cùng, ấn đường của anh giãn ra, mỉm cười dịu dàng với cô: "Được, tôi biết rồi."

Tri Kiều nhẹ nhàng thở ra, trong lòng như buông được một tảng đá. Cô đã từng hỏi Chu Diễn, ý nghĩa của lữ hành là gì, anh không trả lời. Hiện tại cô cảm thấy anh trả lời hay không cũng không còn quan trọng, bởi vì cô phát hiện mình đã bắt đầu thật sự yêu lữ hành, yêu anh và cả người bố đã sang thế giới bên kia của cô.

Cô muốn dựa vào chính mình, tự tìm được đáp án.

"Anh chắc chắn là rẽ phải chứ?" Tri Kiều bật đèn trên xe, cúi đầu thận trọng nhìn bản đồ trong tay, nhưng dù đã xem đi xem lại mấy lần, bản thân cô vẫn không thể xác định rốt cuộc con đường đang đi là con đường nào, nhưng vẻ mặt Chu Diễn bên cạnh cô lại rất chắc chắn.

"Đúng vậy, tôi chắc chắn." Vẻ mặt anh đương nhiên.

Cô nhìn bốn phía xung quanh, đây là ngã ba đường, ven đường có một trạm xăng và một siêu thị nhỏ, nhưng hiện tại là ba giờ sáng, một bóng người cũng không có, thậm chí ngay cả một ngọn đèn đường cũng không có nốt.

"Nhưng phía trước chúng ta cũng có chữ giống chữ 'Otway'." Cô vẫn hơi do dự.

"Đó là con đường 'Tree Top Walk', chúng ta đã từng đi qua, em không nhớ sao?"

Tri Kiều nghĩ chắc có thể bọn họ đã đi qua, bởi vì cô nhớ đó là lần đầu tiên cô đi xuyên qua những ngọn cây cao hàng chục mét.

"Chúng ta còn chơi trò treo dây thừng," Chu Diễn cười xấu xa nhắc lại, "Em còn bị dọa đến phát khóc."

"..." Tri Kiều nghiến răng nghiến lợi, "Bất kì người bình thường nào bị cột dây thừng ngang lưng rồi bị treo lơ lửng giữa không trung, đột nhiên gặp phải sự công kích của người khác đều bị hoảng sợ ."

"Đó không phải là công kích," Anh cười to, "Tôi chỉ dọc đường không ngừng đẩy, giúp em tiến tới thôi."

"... Chuyện đó thật đúng là cám ơn anh." Cô cười như không.

"Không cần khách sáo." Anhrất thoải mái gật đầu.

Được rồi, cô hiện tại xác định chắc chắn mình đã đi qua nơi này, nhưng còn về đường đi...cô hoàn toàn không nhớ gì hết.

"Anh nhớ rõ tất cả con đường mà anh đã từng đi qua sao?" Cô vẫn không kiềm chế được hỏi lại.

"Đại khái thì," Anh dừng lại một chút, vẻ mặt đắc ý, "Đúng vậy."

Tri Kiều bĩu môi, quyết định tin tưởng anh:"Vậy thì chúng ta rẽ phải đi."

Chu Diễn cười buông lỏng phanh tay, một lần nữa lên đường. Bọn họ lại nhớ tới rừng mưa nhiệt đới, con đường lúc họ đến, ba giờ sáng hai bên đường không có một ngọn đèn nào, có phần hơi rùng rợn.

"Anh thấy lúc nào thì chúng ta đánh thức lão Hạ được?" Tri Kiều hỏi Chu Diễn, "Em nghi trong băng ghi lại quãng đường hôm nay đều là tiếng ngáy của chú ấy quá."

Chu Diễn cười rộ: "Vẫn không nên đánh thức chú ấy thì tốt hơn."

"Anh đoán bọn họ kêu chúng ta tới ngọn hải đăng để làm gì?"

"Mặc kệ đi, chúng ta chỉ cần hoàn thành suôn sẻ là được rồi."

"Anh không sợ em cản chân anh sao?"

Chu Diễn dường như cảm thấy câu hỏi của cô rất thú vị: "Em có thể sao?"

"Không phải em vẫn luôn cản chân anh đó sao?"

Anh ha ha cười to, chỉ trong chớp mắt, Tri Kiều bỗng cảm thấy Chu Diễn trở nên cởi mở hơn, anh vẫn thường yên tĩnh ngồi trong một góc suy tư về điều gì đó, nhưng lúc anh cười, cô cảm thấy có thể nhìn thấy đáy lòng qua đôi mắt của anh.

"Thỉnh thoảng có bị cản chân, quả thật cũng không sai." Anh nửa đùa nửa thật nói.

Trong bóng đêm, bọn họ chăm chú tập trung tinh thần, nhờ đèn pha cuối cùng cũng tìm thấy tấm bảng chỉ dẫn đường tới ngọn hải đăng Otway. Đèn chuyển hướng nhấp nháy, Chu Diễn rẽ phải, sau đó đi vào con đường núi kéo dài mãi về phía trước.

"Này, kia là gì vậy?!" Không biết đã quanh co trong đường núi bao lâu, Tri Kiều bỗng nhiên chỉ bóng đen trên sườn dốc rồi kêu to.

"Là một đám bò già." Chu Diễn trước sau như một vẫn ung dung bình tĩnh.

"..." Cô còn tưởng rằng...

"Em nghĩ là quỷ sao?"

"Không khoa trương như vậy," Cô thở dài, "Nhưng mà cũng đủ dọa người rồi."

"Chỗ này là nông trường, em quên rồi ư?"

Trái tim đang treo lơ lửng của Tri Kiều cuối cùng cũng thả lỏng xuống :"Nếu lúc em về già mà có một nông trường yên tĩnh, hẳn cũng không tệ."

Chu Diễn không nói gì, tiếp tục lái xe, khoảng 5 phút sau, bọn họ đã đến trước một ngôi nhà gỗ, đèn trong phòng sáng lờ mờ, hai người liếc nhau một cái, dường như không chắc chắn có phải nơi này hay không, nhưng cũng không có con đường nào khác.

"Anh nói trong đời người cơ hội gặp mấy bà phù thủy chuyên ăn trẻ con là bao nhiêu?" Tri Kiều hỏi.

"So với cơ hội gặp phù thủy không ăn trẻ con thì lớn hơn một chút." Nói xong, Chu Diễn tắt xe, mở cửa đi ra ngoài.

"..."

Trong bóng đêm không nhìn rõ nhà gỗ có màu sắc gì, nhưng có thể khẳng định rằng, trong này không có phủ thủy chuyên ăn trẻ con gì cả —— đương nhiên cũng không có phù thủy không ăn trẻ con —— bởi vì bên ngoài cửa treo một tấm biển quảng cáo, mặt trên có ghi thời gian mở cửa hải đăng và tiêu chuẩn thu phí.

Chu Diễn đẩy cửa vào, nhìn qua một ông lão hói đầu, hình như là nhân viên, đang ngủ gục phía sau cái bàn gỗ tròn.

"Chào buổi sáng." Chu Diễn cố ý nói to.

Ông lão lập tức tỉnh lại, nhìn thấy bọn họ, tươi cười: "Hai người đến rồi à, đến sớm hơn tôi nghĩ."

Bọn họ lấy bức thư gợi ý, bên trong có một câu hỏi lựa chọn, Chu Diễn liếc nhìn Tri Kiều: "Vậy em muốn ghép hình từ 288 mảnh thành một bức tranh hoàn thiện, hay chơi trò chơi ô chữ gồm 26 câu?"

Tri Kiều nghĩ một lúc: "Cái này hình như hỏi em muốn chọn an toàn hay mạo hiểm đây."

Chu Diễn gật đầu: "Ghép tranh thì trong một ngày là ghép xong, nhưng trò chơi ô chữ thì... Có lẽ cả đời em cũng không giải được."

"Anh thấy thế nào?"

"Tôi nghe theo quyết định của em."

"Nhưng anh là đội trưởng mà."

"Được rồi," Chu Diễn nói,"Tôi đếm đến 3, chúng ta cùng nhau nói ra lựa chọn của mình."

"Được."

"1,2,3 ——"

"Trò chơi ô chữ."

"Trò chơi ô chữ."

Hai người bất đắc dĩ nhìn nhau cười, hóa ra trong nội tâm, bọn họ đều là những người thích mạo hiểm.

Chu Diễn đánh thức lão Hạ đang ngủ trên xe, đưa ông ta vào trong nhà gỗ. Đầu kia của ngôi nhà cũng có một cánh cửa, ông lão phát cho mỗi người một cái đèn pin, đưa bọn họ ra ngoài từ cánh cửa kia. Bên ngoài là một con đường nhỏ, đi qua cách đó không xa là một căn phòng nhìn thoáng qua như được xây từ xi măng. Bốn phía vẫn là một mảnh tối đen, thấp thoáng có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ bờ ở đâu đây, Tri Kiều bám sát bên cạnh Chu Diễn, ông lão mở cửa căn phòng xi măng, bọn họ mới phát hiện bên trong đèn đuốc đã sáng trưng.

"Đây từng là phòng làm việc của nhân viên bảo vệ ngọn hải đăng." Ông lão giải thích. Ông dẫn bọn họ vào trong phòng, bên trong bày biện rất đơn giản, cửa sổ bằng gỗ, cái bàn, ghế dựa, trên bàn có một tấm bìa các-tông to, mặt trên vẽ rất nhiều ô vuông, là để dùng cho trò chơi ô chữ, bên cạnh còn có một cây bút màu đen, nhìn thoáng qua, mọi thứ nơi này đã đầy đủ.

Chu Diễn lấy tờ giấy câu hỏi từ tay ông lão, sau khi chúc họ may mắn thì ông lãoliền lui ra ngoài.

"Bắt đầu đi." Anh không nói nhiều, dường như bắt đầu từ giờ phút này, anh lại biến thành một Chu Diễn cố chấp, tự phụ, nhưng cũng thẳng thắn, nghiêm túc kia.

☀ ☁ ☂

"Được ví với hiền phụ sinh hiền tử thời trước. Xuất xứ từ [Tam Quốc Chí, Ngô thư, Gia Cát Khác truyện] (Chỗ này có thể hiểu là Gia Cát Khác Truyện trong Ngô Thư từ Tam Quốc Chí) chú dẫn [Giang biểu truyện]." Tri Kiều sau khi đọc xong, không biết là lần thứ mấy ngẩng đầu, dùng nét mặt tràn đầy sùng bái và ngẩn ngơ nhìn Chu Diễn, đợi anh đưa ra đáp án.

Trên đời này không có gì là anh không biết, từ cuốc chân đỏ cho đến học thuyết Epicurean từ địa hình Karst cho đến triết học gia nổi tiếng Socrates... thậm chí anh còn được gọi là Ramesses II."Anh là vua giải đố chữ sao?!" Trong đầu Tri Kiều đều là thắc mắc như vậy. Nếu như đầu óc con người phân cấp bậc, không biết đầu óc cô kém anh bao nhiêu cấp đây?

Chu Diễn khoanh hai tay trước ngực đứng trước bảng câu hỏi, đầu mày nhíu chặt, lẩm bẩm: "Dựa vào từ đã điền phía trước, ở trong này, chữ cuối cùng là 'ngọc'...'lam điền sinh ngọc*'?"

(*) ý nói không phải là người bình thường, mà giống như viên ngọc chưa được mài giũa đẽo gọt.

Dù không chắc chắn lắm, nhưng anh vẫn điền vào, sau đó ra hiệucho Tri Kiều tiếp tục.

"Một cảnh tượng hiếm thấy trong biển, ở Saipan đảo Capri và Belize đều có thể nhìn thấy, trong đó đặc biệt nổi tiếng là Belize, có thể nói là hoàn mỹ."

"Hố biển (Great Blue Hole) (蓝洞)." Chu Diễn hài lòng gật đầu, nhanh chóng viết đáp án vào tấm bảng câu hỏi.

"Câu hỏi cuối cùng," Tri Kiều như trút được gánh nặng, sự lựa chọn của bọn họ là đúng, nếu chọn ghép tranh, có lẽ bây giờ bọn họ mới chỉ đang làm phần đầu mà thôi, "Lý luận được đưa ra từ Albert Einstein, cũng được gọi là 'hố bụi'. (灰道)

Chu Diễn quay đầu lại nhìn Tri Kiều, trong ánh mắt tràn ngập sự ngỡ ngàng mà trước nay chưa từng có, anh lại nhìn vào tấm bảng câu hỏi, do dự nói: "Căn cứ vào sự nối tiếp trên bảng câu hỏi, thì có hai chữ, chữ thứ hai là 'Hố'?" (洞)

Tri Kiều gật đầu.

Anh đứng im trước tấm bảng câu hỏi, theo bản năng cắn móng tay cái, điều đó có nghĩa là..... vua giải đố chữ cũng có lúc bị hóc.

"Anh không biết sao?" Tri Kiều kinh ngạc nhìn anh.

Dù không tình nguyện lắm, nhưng anh vẫn nhún vai, tỏ vẻ cô đã nói đúng.

"Trời ơi, anh thật sự không biết?"

Chu Diễn xoay người lại, hỏi cô, giọng điệu không mấy khẳng định: "Em biết à?"

"Đúng vậy." Tri Kiều không phát hiện ra, khóe miệng mình đang cong lên, cười không kiêng nể gì cả.

"... Là gì vậy?"

Tri Kiều hít thật sâu vào một hơi: "Đợi một chút, để em hưởng thụ thời khắc tươi đẹp này đã —— vì em đã trả lời được một câu hỏi mà Chu Diễn anh không trả lời được."

"..." Anh gần như đang nghiến răng nghiến lợi.

"Là 'Lỗ sâu (虫洞) —— nói đơn giản thì, chính là hố kết nối không gian và thời gian cách xa với nhau trong vũ trụ, có thể kết nối vũ trụ song song và vũ trụ mới sinh ra với nhau, đồng thời tính toán khả năng để du hành thời gian."

Chu Diễn cẩn thận điền từ "sâu" vào ô trống cuối cùng, sau đó nói với Tri Kiều: "Được rồi, tôi thừa nhận, kiến thức vật lý của tôi không tốt lắm, bình thường đều phải lấy lòng giáo sư mới được 60 điểm."

Tri Kiều làm biểu cảm "À, cũng không có gì" với anh, nhưng nhìn phản ứng của Chu Diễn, biểu cảm này của cô rất đáng đánh.

Chu Diễn cầm lấy bảng câu hỏi đi ra cửa, ở cửa có đã có một nhân viên khác mặc đồng phục tổ chế tác chờ bọn họ, sau khi nhận lấy tấm bảng câu hỏi anh ta cũng không kiểm tra đáp án ghi trên đó, mà trực tiếp đưa bức thư gợi ý tiếp theo cho bọn họ.

"Xem ra chúng ta phải mò mẫm trong ngọn hải đăng rồi."

Ba người Chu Diễn, Tri Kiều cùng với lão Hạ cùng ra khỏi căn phòng xi măng, vừa ngẩng đầu lên, có thể nhìn thấy ánh sáng quyến rũ tản vào trong bóng đêm của ngọn đèn màu trắng từ ngọn hải đăng cách đó không xa. Bọn họ men theo con đường nhỏ đi về phía lùm cây rậm rạp, Tri Kiều xoa nhẹ cánh tay lạnh run, nhận ra mình lại quên lấy áo khoác trên xe. Những bụi cây nhìn qua rất âm u đáng sợ, một ngọn đèn cũng không nhìn thấy, lối vào có hai hàng cây, không cao không thấp, thỉnh thoảng có những cành cây rủ xuống, ai đó muốn đi qua thì không thể không cúi đầu.

"Trời ạ," Cô không nhịn được nói, "Hình như phù thủy ăn trẻ con hay sống trong những bụi cây thế này."

Chu Diễn dở khóc dở cười: "Hồi nhỏ em hay bị chú Thái lấy chuyện 'bà phù thủy ăn thịt trẻ con' ra dọa sao?"

"...Ừ."

Anh gật đầu: "Ít nhất thì sáng tạo hơn bố mẹ tôi, bọn họ cả ngày cũng chỉ kể đi kể lại chuyện 'Sói xám'."

"..."

Ba người đi vào trong rừng cây, Tri Kiều không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh, bởi vì nơi này so với tưởng tượng của cô còn đáng sợ hơn, ánh sáng rải rác trên đỉnh ngọn hải đăng xuyên quanhững tán cây rậm rạp, giống như cảnh bị rơi vào ngõ cụt trong những bộ phim kinh dị.

Trong bóng đêm, một bàn tay ấm áp nắm lấy cô, cô do dự một lát, rồi nắm chặt lấy.

Chu Diễn không quay đầu lại, vẫn từng bước từng bước đi lên phía trước, không biết đã qua bao lâu, có lẽ đã qua hai phút, cũng có thể đã qua hai thế kỷ, bọn họ cuối cùng cũng ra khỏi lùm cây. Lão Hạ đi phía sau than phiền ánh sáng lờ mờ, Tri Kiều vội vàng buông tay ra, làm bộ không có việc gì vuốt vuốt lại mái tóc.

Ngón tay Chu Diễn hơi cứng ngắc buông xuống, anh vẫn không quay đầu lại, bước nhanh về phía ngọn hải đăng màu trắng cao vút trong bóng đêm. Họ giẫm lên bãi cỏ, men theo đường đi nhỏ hẹp, xung quanh là con đường nhỏ có lan can màu trắng dẫn đến ngọn hải đăng.

Ngọn hải đăng Otwaynằm ở đầu phía nam đại lục Australia và cũng là ngọn hải đăng lâu đời nhất, từ trên cao nhìn xuống 90 mét có thể nhìn thấy bờ biển uốn lượn quanh co, cũng có thể chiêm ngưỡng eo biển Ba Tư vĩ đại dữ dội. Ngay giây phút này, Tri Kiều cảm nhận được những con sóng to ngay tại dưới chân mình, âm thanh nước biển vỗ vào những hòn đá to rõ ràng như vậy, khiến cô có ảo giác, bọn họ như đang đi ra giữa biển.

Dưới ngọn hải đăng màu trắng có một cái cửa đi vào đường hầm, trước cửa đặt những ngọn đèn dầu kiểu xưa, Chu Diễn dẫn đầu ba người đi vào, tay cầm một ngọn đèn, ánh sáng lờ mờ chiếu sáng con đường hầm xuyên qua ngọn hải đăng. Cách đó có một cầu thang xoắn ốc màu sắc loang lổ, những bậc thangbị giẫm nhiều đến mức nước màu sơn đỏ trên đó đã hoàn toàn bị thay đổi, bọn họ đi lên cầu thang, không tới vài vòng đã tới đỉnh ngọn tháp. Khoảng hai phần ba diện tích không gian ở đây đặt rất nhiều đồ vật, có bình dưỡng khí, kính viễn vọng cỡ lớn, một vài tủ kính trưng bày, chiếc bàn gỗ và ghế gỗ chân cao, sau khi ba người Chu Diễn, Tri Kiều và lão Hạ đến, nơi này dường như không chứa được một ai khác nữa.

"Trong thư nói, chúng ta phải học mật mã Morse, sử dụng ánh sáng của ngọn đèn để phát tín hiệu cho nhân viên chương trình cạnh vách núi cách đó không xa, sau đó nhận lại thông tin từ anh ta, giải mã xong thì ghi lại, cuối cùng thì đưa tờ giấy đã được giải mã cho nhân viên bảo vệ ngọn hải đăng." Chu Diễn lấy quyển sổ nhỏ màu trẳng từ trên bàn lên, "Tôi đoán đây là sổ tay để học mật mã Morse."

Nói xong, anh đưa quyển sổ nhỏ cho Tri Kiều, còn mình thì tiến đến kính viễn vọng để nhòm bốn phía xung quanh.

"Ánh sáng ngọn đèn mờ như vậy, đọc xong 'quyển sách' này chắc tốn nhiều sức lực lắm."

"Không cần," Chu Diễn đã sải bước đến ngồi vào chiếc ghế gỗ chân cao, chìa tay sờ sờ cái nút của ngọn đèn lớn, "Tôi biết mật mã Morse."

Tri Kiều cảm thấy có ánh sáng từ "pháo đài" chỗ họ ngồi nhấp nháy phát sáng, chắc hẳn Chu Diễn đang gửi tín hiệu cho người khác. Phía sau có một cửa hầm, cô đi vào, chỉ có một đài quan sát hình tròn rộng đủ cho một người, mái tóc ngắn màu đen của cô bị gió to thổi tán loạn. Cô nhìn xuống phía dưới, những con sóng lớn trên mặt biển đen kịtcuộn trào mãnh liệt. Cô nhớ lại hồi còn bé bố cô từng nói cho cô biết về tín ngưỡng của biển, khi đó cô không thể hiểu được, nhưng giờ đây, cô cảm thấy mình đã có thể hiểu những tâm sự trong lòng của bố cô lúc đó. Cô tưởng tượng mình chính là ông, đối mặt với biển, cô bị sức mạnh của thiên nhiên làm cho rung động , đồng thời, cô dường như đã cảm nhận được sự cô độc trong lòng bố cô...

Trong những năm sau khi cô mười hai tuổi, bố cô đã đi như thế nào, đã trải qua những ngày không có vợ con bên cạnh ra sao?

Trên vách núi cách đó không xa, ánh sáng lóe ra, cô đoán là nhân viên chương trình đối diện đang gửi tín hiệu. Ngọn đèn khi sáng khi tối, lúc ngắn lúc dài, cô bỗng nhiên ảo giác, giống như giờ phút này, người đứng trên vách núi là bố cô, ông dùng ngọn đèn để nói với cô điều gì đó, dù cô không hiểu, nhưng ông vẫn tiếp tục nói.

Không biết qua bao lâu, ánh sáng dần dần mất hẳn. Cô nghe thấy có ai đó gọi tên cô ở phía sau:

"Kiều?"

Trong lúc ngẩn ngơ, Tri Kiều tưởng rằng bố cô đang gọi, nhưng xoay người lại, lại nhận ra là Chu Diễn. Nương theo ánh sáng một đầu của đài quan sát, cô thấy anh đang ngơ ngác nhìn mình, trên khuôn mặt không có biểu cảm gì khác... Nhưng ánh mắt u buồn mê người cũng đủ để làm người khác toàn bộ tan rã.

"Đi thôi." Anh nói.

Chỉ trong chớp mắt như vậy, cô tưởng rằng anh sẽ vươn tay về phía cô. Nhưng anh thoáng dừng lại, sau đó liền xoay người, đi xuống dọc theo cầu thang đá.

Tri Kiều đè nén cảm xúc thất vọng, không cho bản thân quá nhiều thời gian để suy nghĩ, lập tức đi theo sau anh.

Đây là một trận đấu thật sự, cô tự cảnh cáo chính mình, bất kì suy nghĩ nào ngoài việc đó cũng không nên tồn tại trong đầu cô.

Sắc trời dần sáng, mọi người lại nhớ tới vịnh Apollo yên tĩnh. Tri Kiều ngồi trên một cái ghế gỗ dài trong công viên, nhìn biển phía xa xa.

"Cho cô."

Một ly cà phê nóng đưa tới trước mắt cô, cô kinh ngạc ngẩng đầu, là Tạ Dịch Quả. Mái tóc anh ta rối bời, bộ dáng điển hình của trạch nam khoa học kỹ thuật, cô nhìn không khỏi cười rộ lên: "Cám ơn. Nhưng sớm như vậy anh lấy cà phê ở đâu vậy?"

"Cà phê hòa tan, hôm kia ở 'nhà dân' lấy từ chủ nhà, xin luôn ông ấy cốc giấy và nước nóng."

Tri Kiều uống một ngụm, chất lỏng nóng hổi từ cổ họng chảy xuống dạ dày, làm người ta có cảm giác đặc biệt hạnh phúc đã lâu không thấy.

"Cám ơn," Cô nói với anh ta, "Thứ này quả thật như cọng rơm cứu mạng người ta."

"Hôm qua hai người xuất phát đầu tiên, nhất định là rất mệt."

Cô mỉm cười, không nói với anh ta cô hoàn toàn còn chưa được ngủ.

"Đúng rồi, hai người trong nhiệm vụ 'hai chọn một' đã chọn điền đố chữ à?" Anh ta hỏi.

"Điền đố chữ, tôi nghĩ sẽ giải được nhanh hơn. Lấy thành tích của chúng tôi bây giờ mà nói, thì không thể không mạo hiểm một lần."

"Chúng tôi cũng chọn điền đố chữ, nhưng lại có hai chỗ trống không điền được, chính là từ đằng trước từ 'lỗ sâu'... trước đó không biết là từ gì."

"Thật đáng tiếc." Tri Kiều vừa nói, nhưng trong đầu lại hiện rabộ dạng lúng túng không biết đáp án ô trống cuối cùng của Chu Diễn, vì thế không nhịn được bật cười.

"Cô đang vui sướng khi người khác gặp họa sao?"

"À, không có!" Cô vội lắc đầu,"Chỉ là cảm thấy tôi có thể nghĩ ra được 'lỗ sâu' thì thật là may mắn."

"Câu này rất đơn giản mà, tiết học vật lý đầu tiên hồi tôi học nghiên cứu sinh chính là về 'lỗ sâu' và 'lý luận không gian vũ trụ song song'."

"Vậy anh tin du hành thời gian có thể thực hiện được sao?"

"Đương nhiên. Du hành thời gian nhất định tồn tại, chỉ là chúng ta chưa tìm thấy phương pháp đúng đắn thôi." Vẻ mặt Tạ Dịch Quả rất nghiêm túc.

Tri Kiều bỗng cảm thấy anh ta thật đáng yêu, hỏi tiếp: "Anh có nghĩ, nếu một ngày anh trở thành nhà du hành thời gian, thì anh muốn tới nơi nào?"

"Tôi muốn tới tương lai," Anh ta trả lời không chút do dự, "Tôi muốn tới thời đại mà văn minh nhân loại được tiến thêm một bước, tôi muốn biết tương lai chúng ta sẽ có những gì, sẽ bị uy hiếp bởi những gì."

"Vậy chắc chắn anh là người chưa bao giờ hối hận nhỉ, nếu không nhất định anh sẽ chọn đi về quá khứ."

Tạ Dịch Quả nghiêm túc suy nghĩ vài giây, mới gật đầu đồng ý: "Vậy còn cô?"

"Tôi?" Cô uống một hớp lớn cà phê, làm dạ dày ấm trở lại, "Tôi muốn trở về quá khứ."

Cô muốn trở về năm mười hai tuổi ấy, vào cái đêm cô bị bệnh nặng, rốt cuộc tại sao bố cô không gấp gáp trở về.

"Cô có biết 'nghịch lý bà ngoại' không?" Tạ Dịch Quả hỏi.

"Nếu tôi trở về quá khứ, làm bà ngoại biến mất trước khi bà sinh ra mẹ tôi, vậy thì tôi không thể được sinh ra, vì thế tôi cũng không thể về quá khứ để làm bà biến mất được."

"Đúng vậy. Einstein và Hawking đã đưa ra 'Lý luận không gian song song' để giải quyết nghịch lý này. Nói cách khác, thực tế việc cô quay về quá khứ là đến một không gian song song khác, cô đi là đi trên một nhánh của dòng thời gian, cho nên dù cô quay về quá khứ, cô cũng không thể thay đổi gì cả."

Cô vẫn không hiểu cái gì là lý luận không gian song song, "Nhưng tôi vẫn muốn quay trở về."

Cô mỉm cười với anh ta.

"À, được rồi." Tạ Dịch Quả nhún vai, "Nếu có một ngày tôi phát minh ra cỗ máy thời gian, tôi sẽ đưa cô về quá khứ ."

"Cám ơn." Không biết vì sao, dù biết rõ đây là một việc... hoang tưởng đến cỡ nào, nhưng khi nghe anh ta nói như vậy, Tri Kiều vẫn cảm thấy thật vui vẻ.

"Thật ra có một vấn để khiến tôi rất trăn trở."

"?"

"Tôi nghĩ có lẽ bọn họ hoàn toàn không có tranh để ghép lại."

"Tại sao?"

"Bất kì người nào được lựa chọn giữa bức tranh 288 mảnh ghép và 26 câu hỏi đố chữ, đều lựa chọn cái thứ hai, sẽ không ai chọn ghép tranh, trừ phi người đó là kẻ điên."

"Có lý, nhưng sao anh lại cảm thấy trăn trở?"

"Không biết..." Tạ Dịch Quả vò loạn mái tóc vốn đã rối bù,"Tôi cảm thấy dường như đã bỏ sót gì đó vậy."

Trong lúc anh ta còn đang phiền não, một trong hai cô gái của đội cổ động viên nữ đến phía sau bọn họ, hỏi: "Tôi muốn hỏi một chút, cà phê nóng mua ở đâu vậy?"

Tri Kiều không rõ đây là cô gái A hay cô gái B, hai người bọn họ đều có mái tóc đen dài và dáng người thon thả, gây ấn tượng sâu cho người khác, nhưng cũng rất dễ bị nhầm lẫn.

"Thấy cái nhà trên sườn núi kia không," Vẻ mặt Tạ Dịch Quả nghiêm túc, "Chính là nơi đó."

"Được rồi, cám ơn." Cô gái nháy mắt với anh ta, sau đó còn định đi bộ lên sườn núi.

Tri Kiều kinh ngạc nhìn Tạ Dịch Quả: "Anh... sao lại gạt cô ấy?"

"À," Anh ta nhún vai, "Không phải hiện tại họ là nhóm đứng thứ hai sao, cũng có thể qua trận đấu vừa rồi thì đứng thứ nhất, vậy nên tôi muốn bọn họ tiêu hao chút thể lực cũng không phải là chuyện gì không tốt cả."

"Anh..." Tri Kiều bật cười nhìn anh ta, "Xem ra anh cũng không phải là cái loại mọt sách như trong tưởng tượng của tôi."

Nghe cô nói như vậy, vẻ mặt Tạ Dịch Quả biểu lộ rất đơn giản, tươi cười vui vẻ, dường như chuyện này không phải để chê anh ta, mà là một lời khen ngợi vậy.

Tri Kiều uống nốt ngụm cà phê cuối cùng trong cốc giấy, một dòng nước ấm bắt đầu di chuyển trong dạ dày của cô, cô bỗng cảm thấy Tạ Dịch Quả với cô là cùng một loại người, đều có cách thức mạnh mẽ để tồn tại trong thế giới này, trong lòng bọn họ, dường như đều có tiêu chuẩn giải quyết công việc riêng, có lẽ bọn họ đối với chuyện mà mình muốn làm không thiếu can đảm, nhưng phương pháp mà bọn họ dùng có phần... không đủ khôn khéo.

A, Tri Kiều vui vẻ nghĩ, đây là tính từ mà cô đã tìm từ rất lâu —— không đủ khôn khéo.

"Trước khi tuyên bố thành tích, tôi sẽ giải thích lại một vài quy tắc," Người dẫn chương trình đứng trên bãi đất trống màu xanh trong công viên, các đội chơi đứng vây xung quanh anh ta, "Trận đấu vừa mới kết thúc, là trận đấu có tính thời gian, không liên quan tới việc các bạn xuất phát sớm hay muộn. Về hình phạt, đội chơi hôm qua về cuối cùng thì hôm nay phải xuất phát đầu tiên, đội đi đầu tiên phải ngủ ít hơn các đội khác khoảng một giờ đồng hồ. Từ lúc các bạn bắt đầu xuất phát, cho đến lúc hoàn thành tất cả nhiệm vụ, khoảng thời gian thực hiện nhiệm vụ này chính là căn cứ để tính toán thành tích. Ngoài ra, bởi vì ở trò chơi điền đố chữ và truyền tín hiệu mật mã Morse có khả năng xuất hiện tình huống sai sót hoặc không trả lời, bởi vậy mỗi một sai sót, chúng tôi đã cộng cho mỗi bạn thời gian tương ứng 10 phút..."

"Chậc," Tạ Dịch Quả đứng bên cạnh Tri Kiều nhỏ giọng nói,"Mấy chữ Hán đơn giản này cũng có thể làm cho cô chậm mấy tiếng so với người khác rồi."

Tri Kiều biết anh ta đang càu nhàu, vì thế kín đáo mỉm cười an ủi anh ta.

"Đầu tiên xem lại thời gian chúng ta từ cảng Campbell xuất phát cho đến khi tới ngọn hải đăng, thành tích trung bình của mọi người là một tiếng ba mươi phút, tôi không thể không nói đây là một thành tích khá tốt, bởi vì mọi người phải lái xe từ khi trời còn tối om cho đến rạng sáng, dựa vào thống kê, đội mất ít thời gian nhất là đội bốn, chỉ mất một giờ mười lăm phút."

Ánh mắt tất cả mọi người đều chuyển sang nhìn Tạ Dịch Quả và anh bạn đồng hành.

"Đội mất nhiều thời gian nhất là đội số một, tổng cộng là một giờ năm mươi ba phút."

Đôi cha con mập mạp đều vô tình liếc người dẫn chương trình một cái.

"Còn lại trên cơ bản đều nằm trong khoảng từ ở một giờ hai mươi lăm phút tới một giờ ba mươi lăm phút."

Chu Diễn sờ sờ mũi, nói nhỏ với Tri Kiều: "Nói cách khác trận đấu này mỗi đội cách nhau hai mươi phút."

"Thời gian hoàn thành hai ô trống." Cô gật đầu.

"Mặt khác hạng nhất trong trò chơi hải đăng và mật mã Morse," Người dẫn chương trình tiếp tục nói,"Cạnh tranh ngày càng quyết liệt, nhóm hoàn thành đầu tiênvà nhóm cuối cùng chênh lệch nhau chỉ có mười phút."

Tri Kiều không nhịn được hỏi: "Nhiều người biết mật mã Morse vậy sao?"

Chu Diễn hờ hững nhún vai: "Thế em cho là gì."

Tri Kiều nhếch miệng, buồn bực không nói ra lời.

"Chênh lệch lớn nhất là trong giai đoạn 'hai chọn một', làm cho tôi rất ngạc nhiên là, trong trò chơi điền đố chữ, nhóm đầu tiên và nhóm cuối cùng chênh lệch nhau tới một giờ 45 phút."

Tất cả mọi người đều cảm thán kinh ngạc, nhưng Tri Kiều lại không ngạc nhiên, bởi vì hai mươi sáu câu hỏi trong trò chơi đố chữ, ít nhất một nửa cô đoán không ra, nếu đây là trận đấu giữa cô và Chu Diễn, sau khi cộng thêm thời gian bị phạt, hai người chênh lệch có lẽ không chỉ là một giờ bốn lăm phút.

"Đội thứ nhất là, đội số mười. Bọn họ chỉ mất 15 phút, trả lời đúng hết các câu hỏi."

Tri Kiều kinh ngạc mở to hai mắt, cô nhìn Chu Diễn, 15 phút này còn bao gồm hai phút cuối cô lãng phí vì khoe khoang —— nhưng dù thế nào, bọn họ vẫn là đội nhanh nhất!

"Anh quả là thiên tài." Tri Kiều nhịn không được nói với Chu Diễn, "Anh quả thật là vua giải đố chữ."

Khuôn mặt Chu Diễn vì trận đấu mà tỏ ra nghiêm túc lúc này cũng không khỏi mỉm cười, nhưng không phải là mỉm cười đắc ý, Tri Kiều phát hiện, trên khóe miệng của anh, là nụ cười khiến người ta cảm thấy an tâm, nụ cười đại diện cho thắng lợi, dường như anh cười, không chỉ vì bản thân, mà còn vì cô.

"'Lý thuyết lỗ sâu' của em cũng có công rất lớn." Anh nghiêng đầu nói với cô.

"À," Chuyện này làm cô hơi ngượng ngùng, "Chỉ là trùng hợp em cũng biết thôi."

Người dẫn chương trình ho nhẹ một tiếng, tiếp tục nói: "Mà trong trò chơi ghép tranh của hai đội khác, bọn họ chỉ chênh lệch nhau một phút."

Anh ta dừng lại một lát, nhìn tất cả người chơi xung quanh, không nhanh không chậm tuyên bố: "Khác biệt là... mười một phút với mười phút."

"Cái gì?!" Dường như tất cả mọi người đều nói to hai từ này.

288 mảnh chỉ cần mười một phút là ghép xong —— sao có thể được?!

"Tôi nhớ đã nhắc nhở các bạn, trong lựa chọn 'một chọn hai' của chúng tôi, chỉ nói 'bức tranh có 288 mảnh ghép thành', cũng không nói rằng, người chơi phải ghép 288 mảnh ghép rời rạc lại với nhau thành một bức tranh hoàn chỉnh."

"Vậy thực tế thì có bao nhiêu mảnh ghép?" Có người hỏi.

"Có 248 mảnh đã được ghép lại rồi, vì vậy thực tế chỉ cần ghép 40 mảnh."

Phản ứng đầu tiên của Tri Kiều là quay đầu lại nhìn Tạ Dịch Quả, trực giác và nghi hoặc của anh ta là đúng, bọn họ ghép tranh, hơn nữa người chọn ghép tranh không phải là người điên. Dù biểu cảm của Tạ Dịch Quả nhìn qua có phần buồn bực, nhưng không ngạc nhiên hay tức giận giống như người khác. Hai người trao đổi ánh mắt, Tri Kiều không rõ đó là ánh mắt như thế nào, giống như bọn đã từng là chiến hữu trên cùng chiến hào, bỗng phát hiện ra chiến tranh cũng không giống như trong tưởng tượng của họ.

Tri Kiều cảm nhận được ánh mắt thăm dò từ nơi khác dán chặt vào cô, cô tưởng là Chu Diễn, nhưng khi quay đầu lại, lại phát hiện Chu Diễn vẫn trấn tĩnh nhàn nhã đứng ở chỗ cũ, chờ người dẫn chương trình tuyên bố thành tích trong tiếng hô kinh ngạc.

"Do đó, sau khi tổng hợp lại thành tích của tất cả các trò chơi, thứ tự xếp hạng của chúng ta có sự điều chỉnh."

Một trận đấu mới sắp bắt đầu, Tri Kiều nhìn đội xếp thứ nhất hò hét đi qua trước mặt mình, cô nâng tay nhìn nhìn đồng hồ, cách thời gian xuất phát còn nửa giờ. Sau khi trải qua nhiều giờ đồng hồ đi đường, mọi người đều bắt đầu lộ ra vẻ mệt mỏi, có người im lặng ăn sandwich, có người ngồi bên đường ngẩn người. Mà thị trấn đẹp nhất của Great Ocean Road bắt đầu chào đón một ngày mới.

Cô mang một túi đồ ăn to đi về phía chiếc xe đang đậu ở ven đường. Chu Diễn đang dựa vào ghế lái nhắm mắt nghỉ ngơi, lão Hạ thì đứng ngoài xe cầm máy quay cảnh đẹp.

"Này, cô vừa cướp siêu thị về đấy à?" Lão Hạ lấy cái túi to từ tay Tri Kiều, hưng phấn tìm kiếm.

"Đúng vậy, toàn bộ đậu phộng do Trung Quốc sản xuất trong thị trấn này tôi vừa cướp về đấy."

Cô giao gói to cho lão Hạ, cô cầm một lon cà phê, sau đó mở cửa xe, ngồi vào vị trí phó lái.

"Anh uống một chút đi, lát nữa còn phải lái xe."

Chu Diễn mở mắt, nhận lấy lon cà phê, nói ngắn gọn:"Cám ơn."

"Không có gì."

Nhưng anh chỉ nghịch nghịch lon nước, không định mở ra.

"Sao anh lại không uống?" Côthấy kỳ quái hỏi.

Chu Diễn quay đầu lại nhìn cô, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng, anh trầm mặc mỉm cười một lúc, trả lời:

"Không có gì, tôi chỉ là... thích uống nóng hơn."

☀ ☁ ☂

"Hai đội chọn ghép tranh ấy, thật là may mắn." Tri Kiều nói.

Lúc này, xe họ đang phải dừng lại gần cột đèn tín hiệu được dựng lên tạm thời trên quốc lộ B100, đội công trình của nhà nước đang tu sửa một đoạn đường, bởi vậy xe ở hai bên được sắp xếp luân phiên đi qua.

"Thế à." Chu Diễn chỉ trả lời lại một câu như vậy, rồi không nói thêm gì nữa.

Đèn tín hiệu chuyển thành màu xanh, bọn họ bắt đầu tiến lên phía trước.

Tri Kiều im lặng suy nghĩ một lúc, đột nhiên hỏi Chu Diễn:"Anh đã biết trước?"

Anh cười cười: "Một bức tranh ghép 288 mảnh và trò chơi đoán chữ gồm 26 câu, bất kì ai cũng sẽ chọn điền đố chữ, vậy còn cần ghép tranh để làm gì?"

"...Có lẽ chương trình nhàm chán như vậy."

Anh nhếch miệng, như không dám gật bừa: "Bất kì chuyện gì cũng có lí do tồn tại của nó."

"Vậy sao lúc đấy anh không chọn ghép tranh?"

"Tôi không muốn mạo hiểm, tôi chỉ làm những chuyện mà tôi nắm chắc." Anh ngay cả mắt cũng không chớp một cái.

Tri Kiều kinh ngạc há hốc mồm, phát hiện bản thân đã hoàn toàn nghĩ sai rồi.

Chọn điền đố chữ không phải bởi vì anh muốn mạo hiểm, thực tế thì, hoàn toàn ngược lại. Anh và cô là hai loại người, hai loại người hoàn toàn khác nhau —— không cần thêm một giây nữa cô cũng có thể hiểu được điểm này.

Nhưng như muốn tiến thêm một bước xác nhận điểm này, cô hỏi: "Nếu thật sự có 'lỗ sâu', nếu anh được phép du hành thời gian, anh sẽ đi đâu? Quá khứ, hay là tương lai?"

"... Không chỗ nào cả." Anh nói, "Tôi sẽ vẫn đứng nguyên tại đây."

"..."

Lúc xe chạy tới Lorne, bầu trời bắt đầu mưa lất phất. Chu Diễn trầm mặc, Tri Kiều cũng không nói gì. Cần gạt nước đong đưa qua lại trên kính chắn gió ô tô, thỉnh thoảng phát ra âm thanh chói tai, nhưng bọn họ lại không hề để ý.

Bọn họ nhớ lại khi ở trên quốc lộ M1, dường như mưa làm cho những chiếc xe chở dầu chạy không kiêng nể gì cũng phải đi chậm lại, lúc đến nội thành Melbourne, Chu Diễn rẽ ngoặt đi vào đường cao tốc sân bay Tullamarine, bọn họ không biết những gì đang chờ đợi họ ở phía trước, nhưng Tri Kiều bỗng nhiên cảm thấy, bất cứ điều gì cũng được, cô muốn cùng Chu Diễn tham gia trận đấu, cô thích cảm giác cùng anh cố gắng hoàn thành nhiệm vụ... Cho dù có lẽ, không bao lâu sau, sau khi hai người trở về Thượng Hải, họ có thể trở thành người lạ qua đường —— cô nghĩ không ra nếu bọn họ không thắng trong cuộc thi này, họ còn có lí do gì để gặp lại nhau.

Mưa càng lúc càng to, biến con đường cao tốc thành đường "chậm" tốc, Tri Kiều nhìn khung cảnh bên ngoài qua cửa kính ô tô mờ nước, cả đoạn đường xe đều chạy chậm lại, mỗi khi gặp tình cảnh này, cô đều luôn nghi ngờ: Người này lái xe chậm như vậy, rốt cuộc là sợ mưa làm xác suất xảy ra sự cố tăng lên, hay là...bọn họ đang thưởng thức cơn mưa này?

"Xem đi, hoàng tử bão tố trở lại rồi." Cô lẩm bẩm nói.

Một lúc sau, cô mới ý thức được mình lại lơ đãng nói ra những điều suy nghĩ trong lòng, không khỏi xấu hổ nhìn về phía Chu Diễn.

Anh cũng nhìn cô, vẻ mặt nghiêm túc.

Bỗng nhiên, anh cười rộ lên, như bất đắc dĩ nhưng lại tinh nghịch giống trẻ con: "Có đôi khi tôi cảm thấy mình đã quen rồi."

"?"

"Điều này như là một phần trong cuộc đời của tôi vậy —— tôi nói là thời tiết quái quỷ này —— nó trở thành cái bóng của tôi, cho dù không nhất thiết tôi phải thích."

Cô gật đầu: "Sẽ có vài thứ... không nhất thiết làm người ta phải thích, nhưng sẽ đi theo chúng ta cả đời..."

"Ví dụ như hóa đơn thẻ tín dụng hàng tháng?" Lão Hạ nói.

"Đúng vậy," Cô cười, "Còn có ham muốn vô bờ bến của con người nữa."

Lão Hạ vẻ mặt suy nghĩ nghiêm túc vài giây, rút ra kết luận: "Như vậy thực tế mà cô nói vẫn là hóa đơn thẻ tín dụng."

"..."

Bọn họ lái xe trong mưa gần 90 phút mới nhìn thấy bảng chỉ dẫn giao thông đường tới sân bay, Tri Kiều ngẩng đầu nhìn bầu trời, cầu nguyện trận mưa to này sẽ nhanh chóng kết thúc.

"Bãi đỗ xe ở chỗ đó," Cô chỉ vào tòa kiến trúc bốn tầng,"Tất cả các công ty cho thuê ô tô đều nằm ở bên trong."

Chu Diễn lái xe chạy vào, không tốn nhiều sức lực để tìm thấy điểm đổi xe. Một người đàn ông mặc áo sơ mi đồng phục của công ty cho thuê ô tô đi đến gõ cửa kính xe bọn họ, lúc đầu họ nghĩ anh ta đến để giao nhận chiếc xe, nhưng anh ta lại lấy bức thư gợi ý ra đưa cho Chu Diễn.

"Người này nhất định vui phải biết," Chu Diễn sau khi xem xong nói, "Bởi vì kế tiếp chúng ta phải làm công việc của anh ta."

"Cái gì?"

"Trong này nói, chúng ta phải kiểm tra xong mười chiếc xe mới có thể quay lại xe của mình nhận bức thư gợi ý tiếp theo."

"Nhưng chúng ta kiểm tra như thế nào?"

Dường như để trả lời cho câu hỏi của Tri Kiều, nhân viên kia đi tới đưa hai chiếc áo may ô để làm việc và một bộ công cụ kiểm tra đo lường nhỏ có thể treo trên cổ cho hai người, sau đó im lặng đứng sang một bên.

"Nhìn bên kia chưa?" Chu Diễn mặc áo may ô, tròng dụng cụ kiểm tra đo lường qua cổ, xuống xe.

Tri Kiều quay đầu lại, là đội nữ cổ động viên và đôi vợ chồng nhà khoa học, bọn họ đang cãi nhau.

"Xem ra," Cô nhíu mày,"Chúng ta ngoài phải học kiểm tra xe thế nào, còn phải học cách làm thế nào để giành được khách."

Ngay lúc cô đang nói chuyện, Chu Diễn đã bắt chước động tác dẫn xe đưa xe của một vị khách tiến đến gần vị trí của bọn họ, anh nhanh nhẹn chui vào trong xe, cắm chỗ nối của dụng cụ kiểm tra vào vào khe hở bên cạnh bình dịch trong suốt.

Tri Kiều và lão Hạ trao đổi ánh mắt với nhau, giọng điệu nửa hâm mộ nửa ganh tỵ nói: "Trên đời này không có thứ gì anh ta không biết sao?"

"Ừm..." Lão Hạ suy nghĩ một lúc lâu, "Sinh con?"

Tri Kiều trợn mắt xem thường: "Tin tôi đi, chỉ cần đến lúc cần, hơn nữa y học cho phép, anh ấy chắc chắn sẽ làm được."

Nói xong, cô xuống xe, đứng giữa đường bắt đầu dẫn đường cho xe đi vào bãi đỗ xe, Chu Diễn chui ra từ trong xe, dụng cụ kiểm tra in ra một tờ hóa đơn, sau khi đưa cho khách hàng, anh giơ tay làm dấu "OK". Tri Kiều vẫy tay với anh, sau đó trở lại giữa đường "Chặn đường" vị khách tiếp theo.

"Làm rất tốt."

Cô nghe thấy giọng nói của anh ở phía sau mình, nhưng khi cô xoay người lại, anh lại chui vào trong xe, tiếp tục hí hoáy với máy móc.

Tri Kiều mỉm cười nhẹ nhàng, không có từ ngữ nào có thể hình dung được tâm trạng của cô bây giờ, vui mừng hay nhảy cẫng lên hẵng vẫn còn chưa đủ. Dường như cuối cùng cô đã tìm được một loại cảm giác "mình có ích cho anh", cho dù thật mỏng manh, nhưng cũng đủ để trở thành lí do tại sao cô kiên trì.

Lúc Chu Diễn kiểm tra xong chiếc xe thứ chín, Tri Kiều nhăn mày, không biết phải làm sao, bởi vì ngoài họ ra thì còn bốn đội nữa đang bắt đầu nhiệm vụ, trời mưa làm giảm tốc độ giao thông của thành phố này, đồng thời cũng làm phần lớn đội chơi đến đây cùng một lúc, tập trung lại với nhau.

Một chiếc xe mới tiến vào bãi đỗ xe, ông chủ của công ty thiết kế lập tức chạy vội lên, nhưng đáng tiếc ông ta chạy còn chưa đủ nhanh, xe bị tiểu béo "cuỗm" đi mất. Tri Kiều nhìn Tạ Dịch Quả cách đó không xa cũng giống cô đang nhìn bốn phía xung quanh, không ai biết tiến độ của đội chơi khác thế nào, trước mắt mới chỉ có đội nữ cổ động viên hoàn thành nhiệm vụ.

"A, trời ạ..." Tri Kiều không nhịn được gào to lên, bởi vì cô phát hiện ngay sau đó vợ chồng nhà khoa học cũng đã cầm túi rời khỏi.

"Để ý người khác làm gì, làm tốt việc của mình đi." Chu Diễn đứng bên cạnh nhắc nhở.

Cô gật đầu, nhưng chính mình không giành được vị khách cuối cùng lại cảm thấy hoài nghi. Bỗng nhiên, mắt cô lóe sáng, đi đến cạnh Chu Diễn nhỏ giọng nói: "Vậy xe của chúng ta có được tính không?"

Chu Diễn kinh ngạc nhìn cô, sau đó nhanh chóng chui vào chiếc xe mà họ thuê, trong vòng mười mấy giây hoàn thành tất cả công việc, sau đó lấy hành lý từ cốp xe phía sau ý bảo Tri Kiều đeo trên lưng, khóa cửa xe, cởi áo may ô chạy về phía nhân viên của công ty cho thuê xe ô tô. Tri Kiều thấy bọn họ thương lượng vài câu, sau đó đưa bức thư gợi ý tiếp theo cho anh.

Chu Diễn quay đầu lại nhìn cô, biểu cảm trên khuôn mặt có phần sâu xa, dường như muốn cô đừng nói gì cả, lập tức rời đi ngay.

"Trót lọt không?" Tri Kiều đi đến, có phần lo lắng nhìn anh.

"Đúng vậy, qua rồi," Chu Diễn vừa kéo tay cô đi về phía lối ra, vừa thấp giọng nói, "Nhưng tôi không hi vọng ai cũng thông minh như em nghĩ ra kế này, như vậy chúng ta mới có thể tranh thủ ưu thế này."

Tri Kiều vô cùng ngạc nhiên nhìn anh, lại nhìn sang những người khác trong bãi đỗ xe, dường như tất cả mọi người đều dùng ánh mắt ghen tị lẫn tuyệt vọng nhìn bọn họ. Cô cúi đầu, không nhìn vào ánh mắt của mọi người, nhưng vẫn không nhịn đươc quay đầu nhìn về phía Tạ Dịch Quả, anh ta cũng đang nhìn cô, vì thế cô mấp máy môi nói anh ta đừng quên chiếc xe mà chính mình thuê.

Cô cảm thấy bàn tay anh đang siết chặt cánh tay cô, cô ngẩng đầu, nhìn thấy ánh mắt cảnh cáo của Chu Diễn. Cô dời tầm mắt, không xác định được anh rốt cuộc đã nhìn thấy cái gì, nhưng cô cảm thấy mình chỉ có thể giả vờ như không có chuyện gì mà thôi.

Vừa đặt chân vào đại sảnh chờ chuyến bay nội địa xuất phát, hơi lạnh ùa vào mặt khiến Tri Kiều lúc này mới phát hiện toàn thân mình toàn mồ hôi. Chu Diễn một tay cầm tay cô, tay kia cầm bức thư gợi ý và hành lý.

"Trong thư nói gì?"

"Trước tiên tới Sydney tìm người của khách sạn là có thể đến địa điểm thứ nhất." Nói xong, anh đặt hộ chiếu đã chuẩn bị lên quầy bán vé, yêu cầu đặt vé máy bay sớm nhất đến Sydney.

"Bốn giờ hai lăm phút có một chuyến, nhưng hiện tại đã là ba giờ năm mươi phút."

"Mong cô cho chúng tôi lên chuyến bay này, chúng tôi có chuyện rất, rất quan trọng phải làm." Chu Diễn mở miệng nài nỉ người ta, nhưng nói đúng hơn là ra lệnh.

Cô gái tóc vàng ở quầy bán vé do dự vài giây, cuối cùng vẫn gật đầu.

"Vô cùng cảm ơn!" Cho đến lúc này, anh mới nở nụ cười.

Sau khi hoàn thành xong tất cả thủ tục, hai người dùng tốc độ nhanh nhất chạy nhanh vào lối kiểm tra, có rất nhiều người, bọn họ sốt ruột vừa xếp hàng vừa nhìn chằm chằm vào đồng hồ. Lúc họ tới cửa lên máy bay, thì chỉ cách thời gian máy bay cất cánh có 10 phút, tiếp viên hàng không mỉm cười theo khuôn phép, nhắc nhở bọn họ lần sau tốt nhất nên tới cửa trước mười phút. Cho tới khoảnh khắc đặt chân lên máy bay, Tri Kiều mới cảm thấy trái tim đang đập điên cuồng của mình cuối cùng cũng bình tĩnh lại.

"Xem ra thời gian của chúng ta vừa kịp." Chu Diễn nói bên tai cô.

Cô nhìn theo ánh mắt của anh, ba đội sáng nay xuất phát trước họ đều đang ở trên máy bay này.

"Hiện tại," Chu Diễn mỉm cười,"Chúng ta đang ở cùng tốp trên."

Boeing 737 là loạt máy bay chở khách thành công nhất trong lịch sử hàng không dân dụng, theo thống kê, trên thế giới ở bất kì thời điểm nào cũng đều có gần 1000 chiếc Boeing 737 bay lượn trên bầu trời. Nhưng Tri Kiều không thích lắm ông vua vận chuyển hành khách đường ngắn này, cô cảm thấy mỗi lần ngồi trên nó, chấn cảm* mạnh mẽ mỗi khi máy bay cất cánh hay hạ cánh đều làm cô buồn nôn muốn cho ra tất cả mọi thứ.

(*) chấn cảm: cảm giác sinh ra do động đất.

"Tốt hơn chưa?" Máy bay cuối cùng cũng vững vàng bay lên trời cao cách mặt đất mấy nghìn mét, Chu Diễn biết Tri Kiều "dị ứng" với Boeing 737.

"Ừ," Cô hít sâu một hơi, "Nhưng em không bảo đảm lúc hạ cánh sẽ không nôn hết lên người anh."

Anh bất giác mỉm cười: "Có thể nói đùa như vậy chắc không sao rồi."

Nói xong, anh xoay người nói với lão Hạ: "Hiện tại tôi có vài chuyện muốn nói riêng với cô ấy, chú có thể mang camera vào toilet ngồi một lát không?"

Lão Hạ dù không muốn nhưng vẫn đứng dậy: "Tôi ra phía sau ngồi."

Chu Diễn chắc chắn ông ta đã an toàn ngồi ở phía sau, anh mới quay người lại, nói với Tri Kiều: "Tôi có chuyện muốn nói với em."

"?"

"Tôi hi vọng em cùng người chơi đội khác không có bất cứ tiếp xúc nào khác nữa."

"Ý anh là gì..."

Chu Diễn nhíu mày, dường như muốn duy trì sự kiên nhẫn của mình: "Em không giỏi phân biệt sự tốt xấu của con người, cũng không biết che giấu bản thân, đây là một cuộc đấu, có liên quan đến số tiền thưởng rất lớn, vì vậy tôi cho rằng bất kì người nào vì chiến thắng đều có thể làm ra bất cứ chuyện gì."

Tri Kiều đối với chuyện anh nghiêm túc như thế cảm thấy hơi giật mình:"Anh đang chỉ... Tạ Dịch Quả sao?"

Mí mắt anh giật giật: "Tôi không ám chỉ bất kì người nào cụ thể cả."

"Nhưng ý của anh chính là bảo em đừng tiếp xúc với anh ta nữa."

"Tôi nói là," Ánh mắt anh lạnh lùng, "Tôi không ám chỉ người nào cụ thể cả."

"Vậy anh ám chỉ ai? Ngoài anh ta ra thì còn ai?" Cô bị thái độ của anh làm phát cáu.

"Ha," Anh cười lạnh, "Em cũng đã nói 'Ngoài anh ta ra thì còn ai'."

"Anh ta có vấn đề gì chứ?"

"..." Chu Diễn không trả lời ngay, mà quay đầu lại, như đang suy nghĩ gì đó.

"Em chỉ là... giúp đỡ hoặc không thì gợi ý anh ta một chút thôi, không phải anh ta cũng từng giúp đỡ chúng ta đó sao, chẳng lẽ anh đã quên buổi sáng hôm qua ——"

"—— Tôi không quên." Anh ngắt lời cô, "Tôi rất cảm kích, nhưng vẫn nhắc nhở em, cách xa anh ta một chút."

"Vì sao?"

"Không có vì sao cả." Anh gần như gắt gỏng trả lời.

"Vậy thì em từ chối tiếp thu ý kiến của anh." Cô cũng không nhượng bộ chút nào.

Chu Diễn thất bại lắc đầu: "Em quả nhiên là cô nhóc khiến bố mẹ phải đau đầu."

"Anh cũng không phải bố em." Cô nhắc nhở nói.

"Nhưng tôi và bố em đều hi vọng em không phải chịu tổn thương." Trong mắt anh có một tia......kiên quyết.

"..." Tri Kiều nhìn anh, không biết nên nói gì. Không biết nên tiếp tục đối chọi với anh, hay là nghe xem rốt cuộc anh định nói những gì.

Chu Diễn nhẹ nhàng thở dài: "Kiều, tôi rất vui khi thấy mấy ngày nay em thay đổi rất nhiều theo chiều hướng tốt, nhưng... Đây là một trận đấu, có lẽ phức tạp hơn so với tưởng tượng của em rất nhiều, và có lẽ lúc nó bắt đầu đi theo chiều hướng không khống chế được thì em cũng không ứng phó nổi rồi."

"Anh nói đúng," Cô cụp mắt xuống, "Nhưng đừng coi em như đứa trẻ, em không phải là cô nhóc mười mấy tuổi, nhiều năm trước đã không phải rồi..."

"..."

"Anh nói anh coi em là em gái, nhưng em cảm thấy không phải," Cô lắc đầu, "Anh căn bản coi bản thân như bố em, mỗi một chuyện em làm, anh đều đứng dưới góc độ của bố em chứ không phải là... ngang hàng, ít nhất là góc độ song song."

"Kiều ——"

"—— Đừng gọi em như vậy," Cô bỗng nhiên cảm thấy rất khó chịu, "Bố em cũng gọi em như vậy, em không thích nghe anh gọi em như vậy."

Cô nhìn anh, rất muốn nói rằng: Thật ra, người làm em tổn thương nhất không phải ai khác mà chính là anh.

Nhưng cô không nói. Cô quay đầu lại nhìn về phía ngoài cửa sổ, mây đen che phủ dưới chân cô, một loại bi thương không tên cứ vây quanh cô, trong lòng cô có rất nhiều điều muốn nói với anh, nhưng cô lựa chọn im lặng, đồng thời cũng nhắm nghiền hai mắt.

Khoảnh khắc máy bay hạ cánh, Tri Kiều vẫn không kiềm chế được muốn nôn mửa, cô nắm chặt lấy tay vịn, dường như cảm nhận được xúc cảm ấm áp phủ trên mu bàn tay cô, nhưng khi cô quay đầu, không có thứ gì cả.

Cô và Chu Diễn không nói với nhau quá một câu, cô cố gắng đè nén để bản thân mình không nôn ra, đi theo anh bước nhanh ra khỏi khoang máy bay. Bọn họ và mấy đội chơi khác đều giống nhau, lựa chọn chạy nhanh xuyên qua hành lang dài bên kia của sân bay, xuống tầng dưới nhận hành lý. Lúc này đã là sáu rưỡi tối, thành phố Sydney mới lên đèn rực rỡ, xe taxi xếp theo thứ tự dọc theo mỗi con đường, chờ đợi hành khách lên xe.

Lão Hạ hỏi bọn họ có phải đang cãi nhau không, nhưng Chu Diễn chỉ trả lời ông bẳng một nụ cười gượng gạo. Cô tránh né ánh mắt của bọn họ, giống như dù có chuyện gì xảy ra thì cũng không liên quan đến cô, cô cảm thấy mình quá tùy hứng, quả thực là rất tùy hứng , nhưng cô không có cách nào để thản nhiên đối mặt với Chu Diễn như vậy —— đơn giản vì người này đối với cô mà nói... là người đàn ông rất quan trọng.

Hàng người chờ xe cũng không dài, rất nhanh đã đến lượt bọn họ, ngồi trên xe, báo lại địa chỉ trong bức thư gợi ý một lần, Chu Diễn lại bắt đầu rơi vào trạng thái trầm mặc của mình.

"Không ngờ thời tiết Sydney cũng tệ như vậy." Nhìn mưa rả rích ngày càng có xu hướng nặng hạt hơn, lão Hạ nhịn không được nói.

Nhưng không có ai đáp lại ông ta.

"Không biết có trở thành bão không nữa, hai người cảm thấy thế nào?" Lão Hạ ở một số thời điểm cũng bộc lộ tính kiên trì nhẫn nại.

"Lúc không lời để nói, thì nói về thời tiết, đúng là quy tắc mười lần chẳng sai," Chu Diễn cuối cùng cũng mở miệng, "Nhưng mà, để tài của chú cũng quá cứng nhắc rồi."

"Tôi cũng không muốn lúc về biên tập lại đoạn hình vừa rồi mới phát hiện hai người đang diễn kịch câm."

Nhưng Tri Kiều lại cảm thấy, diễn kịch câm đối với cô và Chu Diễn, có lẽ tốt hơn rất nhiều.

Bốn chiếc taxi đến khách sạn gần như cùng lúc với nhau, họ là xe thứ ba đến, đây là thứ tự cao nhất mà bọn họ dành được từ đầu trận đấu đến giờ, nhưng hai người không còn hứng thú với điều này.

Đi vào phòng khách sạn, chuyện đầu tiên Tri Kiều làm là đi xem giường ngủ, may mắn —— là hai chiếc giường đơn.

"Đi ăn một chút gì không?" Chu Diễn hỏi.

Cô lắc đầu: "Em mệt quá, muốn đi ngủ."

Nói xong, cô thật sự chui vào trong chăn, trùm chăn kín người mình.

Hình như nghe thấy tiếng Chu Diễn thở dài, một lát sau, cửa truyền đến tiếng va chạm của kim loại, chứng tỏ anh đã đi ra ngoài. Tri Kiều xốc chăn lên, nhìn trần nhà màu trắng, có lẽ do thật sự quá mệt mỏi, nhìn một lúc lâu, cô chìm vào giấc ngủ sâu.

Bốn phía là một màu tối đen, cô tỉnh lại, vì cảm giác có thứ gì đó lấp loáng, ngay trong lúc mê man, một tiếng vang lớn đã đánh vỡ mọi yên lặng, bủa vây xung quanh cô.

Cô sợ tới mức hét to lên, kéo chăn che kín mặt, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gi.

"Này..." Có người đến xốc chăn cô lên, gạt những sợi tóc dính trên gò má cô, dịu dàng nói, "Không có việc gì đâu, chỉ là tiếng sét đánh mà thôi."

Cô sợ hãi bắt lấy cánh tay người đó, làm thế nào cũng không chịu buông ra.

Cô cảm thấy trán mình kề gần một bức tường ấm áp, sau đó, có người vỗ nhẹ lưng cô, thì thầm bên tai cô: "Được rồi, Tri Kiều, chỉ là tiếng sét đánh."

Không biết vì sao, cô không cảm thấy sợ hãi nữa, dường như nỗi sợ lúc này đã tan biến mất. Cô nhắm mắt lại, một hơi thở quen thuộcbao bọc quanh cô. Cô không kịp suy nghĩ rốt cuộc là hơi thở của ai, bởi vì, cô chìm sâu vào giấc ngủ lần nữa.