trên khúc hành lang tầng ba tưởng chừng như phải ồn ã náo nhiệt trước một buổi tiệc dạ vũ nay lại vắng vẻ tới nao lòng, có chăng cũng chỉ là những gam màu rực rỡ của ánh đèn chùm và tấm thảm lông cừu trải dài thuộc cung điện buckingham. nhưng thật bất ngờ thay, khi kim giờ bắt đầu điểm đúng số mười hai thì cũng là lúc từ ngã rẽ dưới cầu thang bất ngờ xuất hiện một bóng lưng cao lớn đang chễm chệ đi xuống.

tam đại thiếu gia của gia tộc louis đồng thời là bộ trưởng bộ ngoại giao pháp tại anh - taehyung, khoác trên mình bộ tây trang màu trắng toát lên sự nho nhã mà thanh lịch, mái tóc xoăn nhẹ màu nâu đất bồng bềnh theo làn gió mỗi lần cậu bước đi. khuôn mặt điển trai mang đậm vẻ đẹp lai giữa phương đông và phương tây là thế nhưng bây giờ lại bất ngờ trở nên nghiêm nghị, bởi vì có chút suy nghĩ không thông.

cậu đã tốn công tới tận khách sạn chỉ mong gặp được seokjin để hỏi cho ra lẽ, lại không nghĩ rằng sẽ gặp phải những tình huống không đâu vào đâu. là ai đã gài bom jungkook? tại sao vừa mới đặt chân đến anh thôi mà em trai cậu đã bắt gặp phải chuyện nguy hiểm như vậy?

chẳng lẽ... tất cả đều có liên quan tới cái kẻ tên bennadic?

"ngài bộ trưởng bộ ngoại giao, hình như ngài quan tâm đến con gái của tôi hơi quá rồi đấy."

hơi giật mình quay đầu ra sau, ngay tức thì đập vào đôi mắt xanh như phỉ thúy của taehyung là vị nữ hoàng cao quý đã hơn một tháng rồi không gặp. sau đó cậu liền quay đầu trở về nhìn thẳng lên, lại khá sững sờ do chẳng biết từ khi nào bản thân đã đứng trước cửa phòng của joohyun.

à đúng nhỉ, đêm nay cung điện sẽ tổ chức vũ hội nên cậu đang tính đến rước cô, chỉ mong không gặp phải jackson vì phòng làm việc của hắn cũng nằm ở tầng này. nhưng tránh vỏ dưa thì gặp vỏ dừa, nữ hoàng anne lại đột ngột xuất hiện khiến cậu có chút hoài nghi.

"chẳng lẽ luật pháp ở anh quốc nghiêm cấm công dân thể hiện sự quan tâm đối với hoàng gia sao?"

nữ hoàng hôm nay thật khác lạ, từ phong thái uy quyền cho đến trang phục dung nhan, đều tiều tụy không ăn nhập gì với thước đo vốn có của một người đứng đầu. cho dù đêm nay có là dạ vũ do chính bà ta tổ chức đi chăng nữa thì cũng không thể đột nhiên biến mất lâu như vậy chứ?

cười nhạt, nữ hoàng chậm rãi tiến đến nắm lấy tay taehyung, vỗ vỗ: "trước đây cũng có rất nhiều kẻ giống như ngài, thế nhưng đều tự biết thân biết phận. con gái tôi là công nương của cả một nước, đâu phải như những cô gái bình thường?...nếu như ngài là thái tử của một vương quốc nhỏ nào đó thì có khi tôi sẽ xem xét lại."

haha, thái tử của một vương quốc nhỏ? không thể ngờ nổi bà lại có thể nói ra những lời đáng để suy nghĩ như thế.

"người nói như thể người đang muốn bán con gái của mình vậy."

hừ cười, taehyung từ tốn rút tay của mình ra, chất giọng ấm áp khẽ phản pháo vang lên, câu nói vu vơ đó ấy thế mà lại khiến cho ánh mắt nhu mì của nữ hoàng bỗng toát ra vài tia run rẩy. đây mới chính là điểm mấu chốt, rốt cuộc bà ta đang giấu diếm cái gì? cậu thật sự rất muốn biết.

bennadic là ai?

có quan hệ gì với joohyun?

tại sao khi nhắc đến kẻ đó cô ấy lại sợ hãi đến vậy?

giống như lời jackson nói, giữa hắn và gia tộc cậu còn có liên hệ gì nữa? sao mà 'câu chuyện của mười năm trước' và 'sự trở lại của hắn', nó đang ám chỉ điều gì?!...

hàng loạt các thắc mắc, thế nhưng chúng cứ mắc kẹt mãi trong tâm trí taehyung không có lời giải. điều này tựa như việc bạn bị mắc kẹt vào một quả cầu bằng sắt chẳng có lối thoát, lăn tròn đến chóng mặt, cho dù có gào thét thế nào đi chăng nữa thì cũng chẳng có ai đến phá nó.

vậy cho nên, nếu như đã không có ai muốn cho cậu biết, thì cậu sẽ tự có cách bắt bọn họ phải mở miệng.

"đừng quá tự cao, ngài tốt hơn hết là nên tránh xa joohyun ra nếu như ngài còn muốn sống sót quay trở về quê nhà. đây không phải là lời đe dọa, tôi chỉ đơn giản là cho ngài một lời khuyên."

nữ hoàng của một nước đây sao, gương mặt diễm lệ tiều tụy này quả thật khác xa so với bộ dáng lần đầu tiên cậu gặp. đã có chuyện gì xảy ra trong một tháng vừa qua ư?

trông thấy thái độ khó hiểu của taehyung phía đối diện, nữ hoàng anne liền ho nhẹ một tiếng, nghiêm nghị quay đầu cất bước, không hề để lại cho người con trai anh tuấn này một câu giải thích rõ ràng.

bảo tôi tránh xa cô ấy sao? thật nực cười. tôi còn chẳng thể đếm xuể hết mình đã phải tốn bao nhiêu công sức, đợi chờ hết lần này cho đến lần khác, chịu đựng đủ kiểu lạnh nhạt nhưng tới cuối cùng vẫn bị người ta dội cho một gáo nước lạnh.

không được đến gần cô ấy? cái câu nói này chẳng có nghĩa lý gì cả, ngay cả đánh vần lên thôi tôi cũng lười chứ đừng nói phải thực hiện theo ý bà.

sẽ không bao giờ đâu.

khẽ xoay người thở dài một hơi, lúc này taehyung đã chẳng thèm chớp mắt nữa. lần đầu tiên phải khó khăn đạt được một điều gì đó như vậy, cậu quả thật càng cảm thấy thú vị hơn.

joohyun, joohyun...

em nhất định sẽ thuộc về tôi.

---------------------♤♤♤---------------

"sao anh lại ở đây?"

ao ước thật nhiều, hy vọng thật nhiều để rồi nhận lại được những gì sau bao nhiêu cố gắng? tất thảy cũng chỉ có sự ghẻ lạnh đến cùng cực mà thôi.

trước cửa phòng cao lớn được thiết kế theo phong cách cổ điển, vị công nương xinh đẹp chẳng hề có lấy một cô hầu gái riêng cho mình đang ngạc nhiên cất tiếng. vốn sống trong nhung gấm lụa là, chỉ vừa mới sinh ra đã nhận được hàng vạn lời chúc phúc cùng sự ngưỡng mộ mê say, ngỡ tưởng có thể hạnh phúc lắm nhưng hóa ra cũng chỉ là một con bù nhìn, cô độc đáng thương.

em xinh đẹp hệt như một đóa hồng trắng nở rộ giữa đêm đen. nhưng còn tôi, tôi là gì... đối với em?

cúi người nhìn thẳng vào đôi con ngươi to tròn mang gam màu nhạt nhẽo ấy, taehyung lần này đã chẳng buồn hành lễ như mọi khi nữa mà trực tiếp nắm lấy cổ tay joohyun lôi đi. giật mình hoảng sợ nhưng cô lại do dự không phản kháng, một phần nào đó trong trái tim băng giá có lẽ đã dọn sẵn một chỗ chờ cậu rồi.

giữa khúc hành lang phản chiếu ánh trăng heo hắt, một bàn tay to lớn vững chãi nắm trọn một bàn tay gầy nhỏ cùng nhau tiến bước. bất lực, mệt mỏi với những gì đã xảy ra, giờ đây joohyun thật sự chỉ muốn tìm cho mình một chỗ dựa. chẳng buồn dãy dụa tránh khỏi, tại sao cô không thử cho bản thân mình một cơ hội nhỉ?

rất lâu rồi, cô không được ai quan tâm như thế, mười năm dòng dã vội vã trôi qua từ cái ngày định mệnh ấy, nhanh lắm. lúc đó cô...

"chúa ơi hạnh phúc ghê chưa! joohyun à cháu đang cười đấy sao?"

giọng nói cay nghiệt bỗng vọng ra từ khúc ngoặt phía trước. nhíu mày nhìn người đàn bà có tuổi ăn bận diêm dúa đứng cách cả hai không xa, taehyung bất chợt cảm nhận được sự run rẩy của joohyun thông qua cái nắm tay, điều này khiến cho cậu phải nhíu mày. tại sao cô ấy lại sợ hãi?

cố gắng rút tay mình ra khỏi cậu càng nhanh càng tốt, khuôn mặt trang điểm nhẹ vốn dĩ hồng hào của cô đột ngột tái xanh. lật đật tiến lên trước vài bước, cô vừa đi vừa cố gắng cười gượng gạo hướng về phía người đàn bà kia, dịu dàng nói:

"d... dì vanes, đây chỉ là một vị khách của mẹ..."

"CHÁT!!"

không kịp nói được gì nhiều, joohyun cũng chẳng thể ngờ nổi bản thân vừa phải ăn ngay một cái tát, giữa cái thời tiết lạnh đến thấu xương da thịt lại bị đánh cho đau xót. dung nhan hoàn hảo cứ như vậy mà bị lệch hẳn qua một bên, những sợi tóc vàng kim thoáng ánh lên trong bóng tối, xõa tung ngay giữa khuôn mặt. cô lặng người đến đáng thương, mặc dù một bên má đã hằn rõ năm dấu ngón tay sưng đỏ.

nhếch mép, vanes híp mắt lấy một tay làm bộ siết váy, thanh âm len lỏi qua kẽ răng mà rít khẽ: "đúng là hỗn xược, mày thậm chí còn chưa chào tao một cách đàng hoàng!!"

nhưng cũng chính lúc này, bà ta lại bất ngờ cảm nhận được một mùi sát khí còn hơn cả rắn độc đang bắn thẳng về phía mình. không phải của joohyun cũng chẳng phải của ma quỷ, cái cảm giác như bị thiêu cháy cấu xé này, hẳn không hề tầm thường. từ từ quay đầu sang một chút, vanes lập tức phải run lên khi trông thấy một cặp mắt màu xanh trợn trừng của chàng trai lạ nào đó mà vừa nãy, bà còn nghĩ hắn chỉ là vệ sĩ của công nương thôi.

tại sao lại có kẻ có thể đáng sợ như thế?! đôi con ngươi đó giống như là có một linh hồn ẩn sau lưỡi dao đang cố tình cảnh báo bà rằng, tốt hơn hết là đừng nên chạm vào đứa con gái kia vậy.

"ha..." nhưng ai.. ai thèm sợ cơ chứ, thằng nhóc ranh lại có khí chất như vậy sao?

taehyung đã từng thề là sẽ không bao giờ để bất kì một ai tổn thương joohyun. thế mà chỉ trong một khoảnh khắc thôi, cậu đã không bảo vệ được cô.

chớp nhẹ đôi mắt sắc lạnh, cậu từ tốn bước từng bước về phía cô. thế nhưng vanes đối diện dường như là đang phải chịu áp lực lắm, cậu càng tiến gần thì bà ta lại càng lùi ra xa. phải như vậy, đó chính là điều cậu muốn.

taehyung không ngại đe dọa bất kỳ ai trong chính phủ hay hoàng gia anh này. cho dù có đơn thân độc mã, cho dù có nguy hiểm tới cỡ nào cậu cũng không sợ, chỉ cần đụng tới cô ấy thôi thì tuyệt đối...

sẽ không tha.

...

"bỏ ra!"

cố gắng giãy ra khỏi bàn tay như bọc thép của taehyung, joohyun chẳng thể ngờ cậu lại có thể bá đạo mà lôi cô đi trong khi dì vanes vẫn còn đứng đấy. đúng là tên ngốc, hắn tự cao tự đại như vậy nhưng cũng đâu có biết tính mạng của mình sẽ bị nguy hiểm đâu! dì vanes đâu phải hạng dễ chọc vào.

khó chịu trước bàn tay nóng nảy lôi xềnh xệch mình đi, joohyun thật sự không thể chịu nổi nữa: "ANH THÔI NGAY ĐII!!"

gào lên thật lớn, cô dứt khoát kéo tay mình ra khỏi bàn tay taehyung. những tưởng cậu sẽ yên lặng như mọi khi, nhưng sau khi cô thét lên chưa kịp quay đầu thì cậu đã bất ngờ ấn mạnh cô vào tường, một tay đấm thật mạnh vào bờ tường phía sau lưng cô. khuôn mặt cúi sát hết mức, gần gũi tới nỗi joohyun không biết mình nên tìm bên nào để trốn, cuối cùng cũng chỉ có thể mắt đối mắt với cậu.

"anh lập tức tránh ra ngay cho tôi!!" một tay cố gắng đẩy taehyung ra, tay còn lại siết chặt lấy gấu váy của chính mình. cô chẳng hiểu tại sao bản thân đột nhiên lại bất lực như thế, thật chẳng giống cô chút nào cả.

"tôi đang phát điên lên đấy, cô có biết vì sao không?"

khẽ vươn bàn tay lên vuốt ve vết hằn trên khuôn mặt joohyun, cậu rũ mắt dịu dàng nhìn cô, thật khó để nhìn ra sự giận dữ ẩn sau đôi đồng tử trong suốt. cô thấy vậy thì liền nghiêng mặt đi, bặm môi cúi gục đầu xuống, khoảnh khắc đó taehyung thật sự nhận ra được khoảng cách giữa hai người.

cô ấy cho dù có cô độc hay đau khổ cũng sẽ không bao giờ tìm đến người khác để sẻ chia, chỉ luôn chui lủi vào trong góc tối giấu diếm một mình. ngay cả lúc này đây, cho dù có tổn thương đến bao nhiêu thì biểu hiện duy nhất của cô ấy cũng chỉ đơn giản là gục đầu, trốn tránh.

"tôi đã từng thề rằng tôi sẽ bảo vệ cô."

"nhưng tôi thì không cần! tôi chẳng cần ai bảo vệ cả, tôi cũng không có yếu đuối như anh nghĩ đâu. nếu như tôi nhu nhược như đám người kia thì bây giờ cũng đã chẳng còn sống sót đứng sờ sờ ở đây rồi!!"

"đám người kia?" taehyung bỗng nhận thấy sự khác lạ và sự dằn vặt trong câu nói của cô, là ý gì vậy?

cố đẩy cậu ra, joohyun lùi ra xa bỏ đi thật nhanh: "ai cần anh quan tâm chứ!"

nhưng tôi thì cứ thích quan tâm đấy!

không để cô chạy thoát, cậu tức khắc chạy đến vươn tay kéo cô trở về, lần này chính là nắm lấy hai vai cô mà gằn lên đầy phẫn nộ:

"này! cô có biết mình là một kẻ luôn kéo lê nỗi sợ hãi từ quá khứ đến hiện tại và đặt vào trong đó những chuẩn mực rất nực cười không hả?! vốn dĩ cô nghĩ mình không đáng thương, nhưng trong mắt tôi cô lại đáng thương vô cùng! bởi vì cô quá để tâm đến suy nghĩ, lời nói, hành động của người khác và bất chấp hết tất cả, kể cả việc dối gạt để rồi cứ thế tiếp tục tự làm đau chính mình!! mọi thứ đều đang từng chút từng chút một kéo cô xuống hố vực đấy cô có hiểu không hả?! HẢA?!!"

dại ra mà nhìn trân trân vào người con trai trước mặt, joohyun ngây ngốc một hồi rồi bất giác tỉnh lại, cố gắng dùng hết sức lực đẩy taehyung ra hét lớn: "vậy thì đã sao?! anh không phải là tôi, anh làm sao hiểu được những gì tôi đã và đang phải chịu đựng?! anh nói thì hay lắm, nhưng ngoài việc đùa giỡn với người khác ra thì anh còn có thể làm nổi cái gì?!!"

"tôi chưa từng nghĩ rằng sẽ đùa giỡn với cô."

xa xôi quá, cô ấy chỉ ở ngay đó thôi, thế mà cứ mỗi lần cậu đến gần thì cô ấy lại muốn lảng tránh. tại sao vẫn không chịu mở lòng với cậu, tại sao chứ?!

nghiêng đầu mệt mỏi nhắm mắt lại, joohyun hít thở đều đều cố gắng ổn định lại cảm xúc của mình, xoay người chậm rãi bước đi. lúc này cô chẳng muốn đôi co với hắn chút nào, dù gì đi nữa thì cô với hắn cũng chỉ là hai thái cực khác nhau mà thôi. nhìn mặt thôi cũng đủ khiến cho cô phải phát bực lắm rồi, huống hồ gì là một mối quan hệ tiến xa hơn, chung quy bọn họ cũng chẳng có cơ hội đó đâu.

thế nhưng hình như cô đã lầm. taehyung là loại người gì chứ? cậu thông minh giảo hoạt đã đành, đối với thứ mà mình muốn luôn luôn có một cảm xúc chiếm đoạt khôn cùng, nếu cậu đã muốn cái gì thì nhất định phải có bằng được cái đấy.

"yêu là phải điên cuồng chiếm đoạt."

em đã nghe câu đấy chưa?

cảm giác cánh tay bị người nào đó tóm lấy dùng lực xoay lại rồi đẩy mạnh xuống nền nhà, mọi thứ diễn ra nhanh tới mức cô bị đẩy ngã còn chưa kịp hét lên thì môi đã bị taehyung hung hăng hôn cắn.

một cái chạm môi đầy giận dữ, chưa bao giờ bị người ta đối xử thô bạo như vậy, joohyun kinh hoảng trợn trừng mắt, chân tay vùng vẫy bất lực nhưng vẫn bị cậu chế trụ. cảm giác được nụ hôn mỗi lúc một sâu, ngay cả đầu lưỡi cũng bị cắn đến đau rát, hệt như là trừng phạt, cậu siết lấy tay cô mạnh mẽ tới mức khiến cô giãy đến bật khóc.

yếu đuối là thế, nhưng chưa bao giờ em thể hiện ra cho tôi thấy mặt tối của em, lúc nào cũng chỉ trưng ra bộ mặt lạnh lẽo khiến người ta phải đau đầu. trừ khi dùng biện pháp mạnh thì mới chịu thẳng thắn với tôi, em đúng là một con nhỏ bướng bỉnh chảnh chọe mà.

"tại... tại sao anh dám?!"

"vì tôi thích đấy." tách ra được một chút, joohyun hai mắt nhạt nhòa nước lại tiếp tục bị taehyung khuấy trở điên cuồng.

nếu anh còn như vậy, anh sẽ chết đấy! cái tên ngốc đần độn, sao cứ phải bám dính lấy tôi, cái thứ dở người đáng ghét!! cô nên làm gì đây, cô phải làm gì mới được đây? may rủi thế nào mà lại lọt vào mắt hắn?!

đôi khi, ta nên bỏ quên những thứ khiến mình đau đớn.

chỉ một chút ôm lấy em, chỉ một chút hôn lấy em, cho em một chút yêu thương mỏng manh âu yếm, để rồi sau đó em cũng sẽ đủ mạnh mẽ để đẩy tôi ra.

không một ai có thể hiểu được những gì joohyun đã phải chịu đựng, còn người con trai này, cứ năm lần bảy lượt tiến vào trái tim mà cô đã cố tình đóng kín. đảo lộn nó, làm nó lỏng lẻo để tới một ngày đầu đông lạnh lẽo, trên chiếc cầu thơ mộng của paris...

nụ hôn phớt nhẹ qua tờ giấy ngày hôm ấy đã bắt đầu thức tỉnh cô, làm cho cánh cửa trong tâm hồn cô lung lay.

nó thật sự, đã rung động thật nhiều.