Chap 1: Ai mới là kẻ đáng thương?

Phương bước vào đời Trí Nguyên như một cơn gió thoảng. Không tình yêu, không sự trân trọng – chỉ là một chỗ dựa tạm bợ để lấp đầy khoảng trống.

Lan Chi biết chuyện, nhiều lần khuyên:
        "Nếu cậu không thật sự thương, thì đừng kéo dài. Người ta cũng có trái tim mà Phương."
Nhưng Phương chỉ cười khẩy, bỏ ngoài tai.

Những ngày tháng bên Nguyên, Phương liên tục đem chuyện cãi vã kể với Lan Chi. Khi thì chê Nguyên ích kỷ, khi lại bảo anh nóng nảy, không biết chiều chuộng. Lan Chi lắng nghe, thỉnh thoảng khuyên bạn chia tay đôi ba lần. Nhưng Phương vẫn bướng bỉnh giữ mối quan hệ ấy.

Rồi một ngày, Phương gằn giọng ném ra câu:
    "Cậu biết không, Nguyên cắm sừng mình! Bao lâu nay hắn ta qua lại với con khác sau lưng mình."

Kèm theo đó là những lời chửi rủa gay gắt: "Loại đàn ông đồi bại, rác rưởi, hèn hạ đến tận xương tủy!". Cô ta khóc lóc, làm như bị tổn thương sâu sắc, như thể kẻ bị phản bội duy nhất trong cuộc đời này.

Lan Chi chùng lòng. Cô nhớ bao lần Phương kể chuyện cãi vã, bao lần chính mình khuyên can, mà Phương vẫn không dứt. Giờ đây, nghe bạn đau khổ kể rằng bị cắm sừng, cô chỉ có thể xót xa đồng cảm.

Nhưng Lan Chi không biết, đằng sau những giọt nước mắt ấy, Phương vẫn lén mở Tinder, lướt qua hàng loạt gương mặt xa lạ. Cô ta hẹn hò hết người này đến kẻ khác, bất kể tuổi tác. Có gã trai trẻ, cũng có những người đàn ông trưởng thành, thậm chí đáng tuổi cha tuổi chú. Khách sạn, những cuộc hẹn ngắn ngủi, những lần gửi ảnh nóng để làm mồi câu — tất cả đều trở thành một phần trong cuộc sống song song của Phương.

Lan Chi vẫn chưa hay biết gì. Với cô, Phương chỉ là một cô gái bất hạnh, bị Nguyên phản bội, cần có bạn bên cạnh. Cô lại ôm lấy Phương...

Nhưng lưới tình đã được giăng ra. Và trong tấm lưới đó, không chỉ có Trí Nguyên, mà còn có cả một kịch bản đen tối hơn, đang chờ Lan Chi bước vào.

__________________

Chap 2: Quỳ lạy trong đêm

Những tuần tiếp theo, mối tình của Lan Chi và Hoài Nam như con thuyền chòng chành giữa bão tố.

Ở xa, Lan Chi cố níu giữ bằng những cuộc gọi, những dòng tin nhắn chan đầy tình cảm. Nhưng đáp lại cô chỉ là sự im lặng lạnh buốt. Nam viện đủ lý do: bận học, bận việc, mệt mỏi. Còn thực chất, phía sau, hắn đang say sưa trong vòng tay của nhiều "em gái mưa", những mối tình vụng trộm kéo dài trong bóng tối. Và hơn hết, hắn đã bắt đầu liên lạc qua lại với Phương – lặng lẽ, giấu kín, như một vết dao đang rạch từng nhát vào trái tim Lan Chi.

Không biết bao đêm, Lan Chi ngồi trước màn hình điện thoại, chờ một dòng tin nhắn. Mắt đỏ hoe, bàn tay run run, nhưng Nam không trả lời. Cô nức nở gọi điện, hắn cũng tắt máy.

Cho đến khi không chịu nổi nữa, Lan Chi tìm gặp Nam, với niềm tin ngây ngô rằng chỉ cần gặp mặt, chỉ cần được quỳ xuống cầu xin, thì anh sẽ động lòng.

Nhưng thực tế phũ phàng, có lần một rồi thì sẽ có lần hai, việc Nam bỏ mặc cô tưởng chừng như một vòng lặp thời gian. Lang thang, lạc lõng, thất vọng, Lan Chi chẳng thể nào phân biệt nổi đâu là mưa, đâu là nước mắt của chính bản thân mình. Nhưng không phụ lòng mong mỏi của Lan Chi, trong hằng hà vô số những lần cô tìm Nam, cũng có lúc cô thật sự đã chờ được người mà cô muốn gặp, để rồi nhận lại cái bước đi lạnh lùng cùng câu nói mà cô không nghĩ người cô thương bấy lâu sẽ nói với mình.
    "Anh mệt rồi. Đừng làm phiền anh nữa."

Lan Chi sụp đổ. Cô quỳ xuống, nước mắt tuôn như vỡ đê:
    "Nam... xin anh đừng bỏ em... Em không thể sống thiếu anh."

Người đi đường ngoái nhìn. Hình ảnh một cô gái ưu tú, học giỏi, bao năm nay là niềm tự hào của gia đình, giờ quỵ lạy dưới chân một kẻ đàn ông phản bội. Cảnh tượng ấy bi thương đến tột cùng.

Thế nhưng Nam chỉ quay lưng bỏ đi. Và từ đó, hắn chọn cách im lặng – không một lời chia tay, chỉ lẳng lặng hủy kết bạn, chặn mọi liên lạc.

Lan Chi khóc đến ngất lịm, nhập viện trong tình trạng suy nhược. Bao tháng sau, cô vẫn sống trong chờ đợi, vẫn tin một ngày Nam sẽ quay lại. Nhưng Phương – người chứng kiến tất cả – lại ngấm ngầm cười trong bóng tối. Cô ta biết rõ nỗi đau khổ của Lan Chi, biết rõ cảnh cô bạn mình quỵ lụy, héo mòn. Và rồi, sau lưng, Phương cùng Nam đã bước qua giới hạn, ngã vào vòng tay nhau, phản bội Lan Chi lần cuối cùng.

Một cơn giông dữ dội đã cuốn phăng mọi niềm tin, chỉ còn lại trên nền đất ướt đẫm nước mắt, bóng hình một cô gái ngã quỵ giữa giông tố tình đời.