Tsukimi Nayume dùng xong bữa sáng, nhìn Scotch đem bát đĩa thu dọn bỏ vào bồn rửa, bóng dáng của hắn gọn gàng dứt khoát, nàng bỗng nhiên có chút cảm khái.

Ngày hôm qua nơi này vẫn còn là Rye ngồi đó.

Suốt 365 ngày qua, mỗi buổi sáng Rye đều sẽ lười nhác nằm dài trong phòng khách đọc báo mới nhất. Nghe được trong phòng nàng có động tĩnh, hắn mới chậm rãi nâng lên đôi mắt xanh thẫm như rừng sâu, khóe môi nhếch một nụ cười trêu chọc:

“Ui, ngủ ngon chứ, đại tiểu thư?”

Nhưng mà…

Gia hỏa kia lại rời đi đột ngột như vậy.

“Nếu hôm qua là Rye bắn, thì viên đạn kia có lẽ đã xuyên thẳng qua trái tim của cô ta rồi.” – Tsukimi Nayume khẽ nói.

Bởi Rye đối với những kẻ tới gây phiền toái cho nàng, từ trước tới nay chưa từng nương tay.

Đứng bên cửa sổ, Scotch buông tờ giấy ăn xuống, quay đầu lại:
“Ân?”

“Scotch tiên sinh, ngài thật ngoài ý muốn lại khá thiện lương, không ra tay giết người…” – Tsukimi Nayume khuấy lớp bơ trong cà phê, hương thơm ngọt ngào lan tỏa trong khoang mũi.

Quả nhiên, tay nghề của Scotch rất tốt.
Ngọt độ vừa vặn.
Cứu vớt cái dạ dày đã bị cơm hộp hành hạ của nàng.

Scotch mỉm cười:
“Xem như nhận được lời khen từ cố chủ mới sao?”

Tsukimi Nayume nhấp một ngụm cà phê, vị đắng lan tỏa, kéo theo tâm tình trầm lắng.

Rye — gia hỏa kia tự đại đến mức khó ức chế. Lần đầu gặp, Tsukimi Nayume thực sự vô cùng ghét hắn. Cái dáng vẻ ngạo mạn mang theo kiêu căng đặc trưng của người Mỹ khiến nàng khó chịu trong xương cốt.

Không, nói cho đúng hơn, trong tổ chức này, bất kỳ kẻ nào hạn chế tự do nàng suốt 6 năm qua, nàng đều không thích.

Thế nhưng sau khi tiếp xúc lâu dài, Rye quả thật là một bảo tiêu vô cùng có trách nhiệm.

Ngoại trừ lần nàng giúp hắn xem chuyện của phụ thân, Tsukimi Nayume còn từng nói với hắn một việc…

---

——【 Anh sẽ trở thành Waston của một học sinh tiểu học. 】

Khi nghe câu đó, Rye nhìn nàng bằng ánh mắt “Cô có bị gì không đấy?”, rồi ưu nhã, lười biếng bóp tắt điếu thuốc trên tay. Hắn hừ khẽ, hơi khói phả ra quanh môi răng:

“Cô đang xem trọng tiểu học sinh, hay coi thường tôi vậy?”

Tsukimi Nayume cũng hừ lạnh đáp trả:
“Không tin thì đợi xem.”

Nhưng việc hắn có tin hay không là chuyện của hắn. Còn nàng, với tư cách là tarot reader, luôn có trách nhiệm nói rõ tất cả những gì hiện ra trên lá bài.

“Anh hiện tại thân phận mờ ảo hư vô. Tôi ở trên mặt bài thấy được một bóng dáng khác, thân phận đó hoàn toàn đối lập với lập trường hiện giờ của anh…”

Rye nghe đến đây, đôi mắt xanh khẽ nheo lại, lộ rõ vẻ coi thường pha chút chán chường.

Tsukimi Nayume tiếp tục:
“…… Ngoài ra, lá ‘Cán cân’ này không tốt. Hoàn cảnh của anh sẽ có biến động nghiêng trời lệch đất. Nhưng không phải là rơi xuống vực sâu, mà là bắt đầu một hành trình mới…… Ấy, tôi còn chưa nói xong mà!”

---

Ban đầu Tsukimi Nayume nghĩ rằng nàng và Rye sẽ cứ tiếp tục đấu võ mồm, ghét nhau mà sống qua ngày thật lâu.

Nhưng rốt cuộc, Rye đã nghĩ gì vậy?

Hắn vốn không phải loại người xúc động.

Trước khi được phái tới giám thị nàng, địa vị của Rye trong tổ chức gần như sánh ngang Gin. Nếu muốn leo cao hơn nữa trong tổ chức, cũng không có lý do gì phải dùng cách đó… để diệt trừ Gin?

Tsukimi Nayume nhớ lại những lời Rye nói trước khi rời đi:

——【 Em muốn khôi phục tốc độ phát triển cơ thể bình thường sao? 】
——【 Tôi sẽ không để em hòa tan vào chốn hắc ám này. 】
——【 Xin em cho tôi một chút thời gian, đừng quên tôi. 】

Rye…
Không lẽ vì nàng muốn giết Gin?

---

Scotch thì không để ý đến Tsukimi Nayume đang ngẩn người bên cửa sổ.

Hắn nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc trong nhà ăn. Trong lúc vô tình, đá phải một thùng giấy ở gần bếp.

Trong thùng là cây thông Noel gấp gọn.
Cả dây đèn màu rực rỡ chưa kịp tháo pin.

Màu đỏ – xanh xen kẽ, khiến Scotch nhớ lại hai ngày trước chính là đêm Giáng Sinh ở Mỹ.

“Cái này nên vứt đi không? Hơi chiếm chỗ.” – Scotch quay đầu hỏi nàng.

Rye để lại nơi này, mọi dấu vết đều bị Scotch lau sạch.

Giống như hắn chưa từng tồn tại.

Ngay cả mùi thuốc lá từng khiến Tsukimi Nayume ám ảnh thật lâu, cũng bị thay thế bằng hương thơm tươi mát của mật ong và hoa nhài.

Nàng khẽ thầm nghĩ:
Scotch đúng là ra tay nhanh gọn thật.

Thấy Tsukimi Nayume im lặng, Scotch liền mặc nhiên ôm thùng giấy ra ngoài. Khi trở về, bắt gặp ánh mắt nàng nhìn chăm chú vào khoảng trống vừa đặt thùng, hắn cười hỏi:

“Ông già Noel có tặng quà cho cô không?”

Tsukimi Nayume lắc đầu.

Ông già Noel đã rời đi vào đêm khuya rồi.

Nếu Rye biết cây thông Noel bị bỏ đi mà nàng không ngăn cản, chắc chắn hắn sẽ lại trách móc nàng có một "trái tim băng giá”.

Nhưng mà…
Hắn đã đi rồi.

Giữ lại mấy thứ đó thì có ý nghĩa gì nữa chứ?

Scotch đứng dựa vào khung cửa, bóng dáng cao gầy bị ánh sáng kéo dài. Hắn khẽ khép cửa, giọng nói mơ hồ mang chút ẩn ý:

“Vốn tưởng loại tính cách như Rye, chắc hiếm có người thân cận. Nhưng không ngờ nghe nói, anh ta và tiểu thư Tsukimi lại sống chung rất vui vẻ…”

Tsukimi Nayume cảm thấy lời này hơi lạ, bèn hỏi ngược:
“Anh và Rye từng có giao tình sao?”

“Chúng tôi đều là xạ thủ của tổ chức, trước đây từng cùng nhau làm nhiệm vụ.” – Scotch tháo găng tay, lộ ra đôi tay trắng sạch.

Quả nhiên hắn rất chú ý đến việc dọn dẹp.

Điểm này khiến Tsukimi Nayume có phần vừa lòng. Trước đây Miyano Akemi cũng từng dọn dẹp nhà cửa rất sạch sẽ. Còn Rye thì thà bỏ tiền thuê người giúp việc chứ không muốn tự làm.

Ân…
Đều là xạ thủ trong tổ chức, nhưng tính cách lại hoàn toàn trái ngược.

Đây là lần đầu tiên Tsukimi Nayume thật sự quan sát kỹ Scotch.
Trước đó chỉ thấy quen mắt, nhưng không rõ gặp ở đâu.

Có lẽ từng tình cờ lướt qua một lần chăng.

---

Sáng sớm, khí lạnh trong lành len lỏi vào căn phòng.

Nếu không phải nhận được cuộc gọi từ tổ chức, Tsukimi Nayume đã có một ngày tràn đầy hứng khởi.

Đó là đường dây Boss riêng biệt để lại cho nàng, giọng nói ở đầu dây bên kia qua xử lý điện tử khàn đặc, không nhận ra giới tính.

—— “Sherry, cô biết chứ? Chị gái của Sherry chính là người từng chăm sóc cô suốt 5 năm —— Miyano Akemi.”

Miyano Akemi.

Cái tên này, lần gần nhất nàng nghe thấy đã là chuyện một năm trước.

Đương nhiên Tsukimi Nayume không thể quên.

Boss tiếp tục:

—— “Sherry đã bỏ trốn hơn một năm nay. Trước đó Gin đã đi tìm, nhưng không có kết quả. Ta muốn biết vị trí của ả.”

“……” Tsukimi Nayume rất muốn chửi, nhưng giáo dưỡng đã kìm nàng lại.
“Ngài coi tôi như vệ tinh định vị sao?”

—— “Không cần chính xác, chỉ cần biết phương hướng đại khái.”
—— “Một trăm triệu chiêm kim, chiều nay Vodka sẽ mang qua.”

Boss thần bí nhất trong tổ chức, thái độ trước sau như một.

Hắn chưa bao giờ coi Tsukimi Nayume là thuộc hạ.

Ngay từ đầu nàng đã từ chối mọi danh hiệu mà tổ chức muốn ban. Boss chỉ xem nàng như một kẻ hợp tác, dù bản chất là bị giam giữ.

Tsukimi Nayume đồng ý.
Nhưng không phải vì tổ chức, mà vì chính bản thân nàng.

Nàng đặt điện thoại xuống bàn.
Tẩy bài. Trộn bài. Rút bài.

Động tác liền mạch, đẹp mắt như đang biểu diễn.

Nàng tùy tay bốc ra bốn lá, lần lượt mở ra trên bàn. Ngón tay khẽ đặt lên lá “Xích đu ”, rồi nói:

“Nàng bên cạnh có một đám hài tử.”

—— “Hài tử?” Boss xác nhận lại.
“Là dạng nơi nào?”

Scotch cũng lại gần, nhìn kỹ lá bài sặc sỡ, trong lòng đoán: chẳng lẽ là công viên giải trí?

“Là trường học.” – Tsukimi Nayume lật thêm một lá, rồi thu bài lại.
“Nhưng không phải nhà trẻ hay tiểu học. Tuy là trường học, nhưng xung quanh xuất hiện rất nhiều người trưởng thành. Nên nhiều khả năng là cao trung hoặc đại học.”

—— “Cao trung, đại học…” Boss trầm ngâm.

“Mặt khác, có một lá vương miện.” – Tsukimi Nayume nói mơ hồ. Nhưng với trí óc của Boss, hắn chắc chắn đoán ra.

Toàn Tokyo chỉ có một trường cao trung gắn liền với vương miện, nơi có liên quan đến quý tộc, hoàng thất.

—— Cao trung Teitan.

Đêm qua, khi lá “Người yêu” rơi xuống, Tsukimi Nayume đã có dự cảm nào đó kéo nàng về nơi ấy.

Hơn một năm trước, khi ngồi trên xe Rye ngang qua cổng Teitan, nàng từng thấy một nam sinh và một nữ sinh cao trung đi cùng nhau. Họ vừa trò chuyện vừa cười, bàn luận cuối tuần sẽ cùng đi công viên.

Cậu nam sinh gọi bạn nữ là “Ran”, còn cô gái gọi cậu ta là “Shinichi”.

Hai người sóng vai bước đi dưới hàng cây rợp nắng, thân mật mà tự nhiên.
Không cần nắm tay, không cần ôm, vẫn toát lên thứ gắn kết ngọt ngào nhất.

Khoảnh khắc nhìn thấy lá “Người yêu”, Tsukimi Nayume bất giác nhớ lại hình ảnh đó.
Một cộng hưởng trong linh hồn mách bảo nàng —— nơi nàng cần đến, chính là đó.

Ở đó tồn tại một sức mạnh bồng bột có thể thay đổi hiện trạng của nàng.

---

Sau khi cúp máy, Scotch đứng cạnh hỏi:
“Tôi tưởng cô rất ghét tổ chức…”

“Dựa vào đâu mà anh nghĩ vậy?” – Tsukimi Nayume đáp.

“Thái độ của cô lúc nói chuyện với người trong điện thoại đâu giống dễ chịu.”

Rõ ràng là biết nhìn mặt đoán ý cơ mà.

Tsukimi Nayume thầm ngán ngẩm, cảm thấy Scotch cũng chẳng dễ đối phó hơn Rye bao nhiêu.

Nhấp thêm ngụm cà phê bơ, vị đắng dịu làm lòng nàng lắng xuống. Có lẽ do được thoả mãn dạ dày mà nàng đối với tên thành viên của tổ chức này có chút hảo cảm.

Hiếm hoi nàng mở lời trò chuyện:

“Từ khi ba tuổi, ngày đầu tiên trở thành tarot reader, bà tôi đã dạy tôi ba điều. Dù đúng hay sai, tốt hay xấu, cũng không được nhúng tay vào vận mệnh người khác.”

Scotch lắng nghe, giọng nàng trong trẻo như dòng suối.

“Nhận chiêm kim của khách thì phải nói hết những gì thấy trên bài. Đó là đạo đức nghề nghiệp. Ví dụ như Jun Yoshimi tiểu thư, cô ta từng mua sát thủ giết tiền bối. Nhưng chuyện đó liên quan gì đến tôi? Tôi chỉ là một tarot reader. Chẳng lẽ còn phải lo giùm cảnh sát sao? Lương cảnh sát có phát cho tôi không? Người đó có phạm tội hay không, liên quan gì đến tôi?”

Đối với tổ chức, nàng cũng giữ thái độ như thế.

Scotch bỗng nhớ lại, khi vừa dọn cây thông Noel, hắn thấy một tấm thiệp chúc mừng treo trên đó. Nét chữ nữ sinh.

——Tôi muốn có được tình cảm chân thành. Tôi muốn như lời bà nói, có thể cảm thụ niềm vui, nỗi buồn, biết khóc như người thường.

Đó là tâm nguyện của Tsukimi Nayume.

“Trên đời này, 99% bất hạnh đều vì nghèo khổ mà ra.” – Tsukimi Nayume đưa ngón tay ra, chậm rãi đếm.
“Vợ chồng bất hòa, huynh đệ phản bội, bạn bè trở mặt… hầu như tất cả đều bởi tiền. Đây là kết luận tôi rút ra sau khi xem bài cho vô số người.”

Cho nên, đối với nàng, tiền bạc chính là niềm vui duy nhất của nhân gian.

Trong 72 lá số mệnh bài, nàng nhìn thấy cả thế giới vô biên.

“…… Nói cho cùng, mọi người coi tôi là thần, nhưng họ không hiểu. Cái gọi là ‘thần’ chẳng qua chỉ là khát vọng và chờ mong trong lòng họ mà thôi.”

Một thiếu nữ mười tám tuổi, thốt ra những lời như ông cụ non.

Dễ khiến người khác hoài nghi tuổi thật của nàng.

Scotch bật cười:
“Có lẽ họ chỉ mong tìm thấy một đáp án, hoặc một cơ hội thay đổi vận mệnh.”

“Nhưng đáp án vốn không hề cố định.” – Tsukimi Nayume nghiêm túc nói, nhận lấy chén trà xanh từ tay hắn.
“Vì sao lại phó thác vận mệnh mình vào miệng người khác, hay một lá bài, mà không tự nắm giữ bằng chính đôi tay của mình?”

Scotch gật đầu:
“Đúng. Nhưng nghe những lời này từ một tarot reader biết trước tương lai, thật có chút…”

“Tương phản?” – Tsukimi Nayume cười.
“Anh không phải người đầu tiên nghĩ vậy. Rye cũng từng nói rồi. Tuy tôi là tarot reader, nhưng tôi thực lòng hy vọng mọi người tin vào chính mình. Lực lượng bản thân con người lớn hơn bất kỳ lời thì thầm nào của vận mệnh.”

Scotch vô thức cúi mắt, thầm đồng ý.

Đúng vậy.
Bốn năm trước… nàng cũng từng xem bài cho hắn.

---

Chiều hôm đó, Vodka – chân chạy thường trực của tổ chức – đến. Ngoài mang một khoản tiền, hắn còn mang đến một việc liên quan đến Boss.

Vodka ra hiệu cho Scotch tránh đi, rồi kéo chiếc rương đặt xuống trước mặt Tsukimi Nayume:

“Tsukimi tiểu thư, sáu năm trước vì cô từ chối gia nhập, tổ chức đã dùng một loại dược vật nghiên cứu. Suốt mấy năm qua, cô vẫn chịu tác dụng phụ, vị tiên sinh kia vẫn áy náy vì chuyện đó.”

Tsukimi Nayume lười biếng ngẩng mắt, nhìn hắn trong tư thế thấp kém truyền đạt.

“Sherry vốn đảm nhiệm nghiên cứu dược trong tổ chức. Trước khi bỏ trốn, cô ta đã hủy phần lớn tài liệu. Vị tiên sinh kia muốn bắt Sherry về, một phần lớn là để tái nghiên cứu, tìm thuốc ức chế tác dụng phụ kia. Cho nên… lần này hy vọng cô hợp tác với tổ chức.”

“……” Tsukimi Nayume im lặng.

Vodka nhanh nhẹn mở rương, lấy ra một giấy thông báo nhập học. Bên trong đã chuẩn bị đầy đủ hồ sơ giả mạo cho nàng.

“Ngày mai, xin cô tạm quên thân phận 24 tuổi, mà lấy danh nghĩa một nữ sinh 18 tuổi, chuyển trường đến lớp 11B, cao trung Teitan. Tìm ra Sherry, vị tiên sinh kia sẽ giúp cô giải quyết tác dụng phụ trên người.”

“……” Tsukimi Nayume khẽ thở dài.