-Kiến thức nâng cao-

    Bữa giờ học tập nhưng mấy cuốn sách khó hiểu quá. Nhất là độc dược, ghi không hiểu cạ gì hết trơn.

  Ngoài nhớ tên nguyên liệu ra thì còn lại thật khó khăn để nhớ. "Chẵn lẽ học theo cách giáo sư độc dược dạy quen rồi nên không đổi được?"

  Với suy nghĩ đó, Julian đi tìm mẹ mình để trình bày.

  -"Mẹ ơi, có thể đến nhà giáo sư Snape để hỏi bài tập không ạ? Con không hiểu được bài."

    Madelind nghe thế cũng gật đầu.

  Trước khi Julian đến, bà còn đang trầm tư nhưng nghe cậu bảo thế lại quay ngoắt thái độ. Bà rất ủng hộ cho việc này mới đúng.

   -"Đương nhiên là được rồi. Nhưng phải tìm được địa chỉ nhà giáo sư để bố đưa con đi."

   -"Con có được địa chỉ rồi ạ. Chúng ta tìm bố bây giờ luôn được không?"

    Quý cô gật đầu, bà dẫn con trai mình lên thư viện.

  Rõ là bà biết chồng mình đang ở đó để nghiên cứu cái tủ sách mà Julian mở được phong ấn.

  Ông muốn biết rằng liệu cái phong ấn kia có bị hư trước khi Julian chạm vào hay không, ông muốn con trai được sống bình thường lâu nhất có thể.

   Cả hai mẹ con bước vào phòng. Từ xa, tiếng Madelaind đã vang vọng gọi tên chồng mình để ông ta dừng việc lại trước khi Julian thấy.

   Ông bước ra trước cửa.

   -"Bố đưa con đến nhà giáo sư Snape một chuyến được không?"

   Cậu con trai của ông hỏi. Vợ ông liền lại nói thầm vào tai ông, nghe xong ông đồng ý ngay.

  Theo suy nghĩ hiện tại của bật phụ huynh đây "Julian không có ở mà một lúc sẽ thuận tiên hơn. Từ lúc nghĩ hè mọi việc trong nhà phải im lặng nên không dễ dàng hoàn thành chút nào. Lại còn mang cái mặt giả trân trước cậu nên không quen."

     Spencer dẫn Julian ra khỏi nhà, tới chổ cái góc cây trong rừng để sử dụng bột floor.

M Với địa chỉ mà Julian biết, phải di chuyển tới lò sưởi gần nhất rồi đi bộ mới tới được nhà của Severus Snape - người cùng nhà thời còn đi học của mình. Khi dắt Julian đi, ông cầm theo một cái túi. Nhìn nó, Julian không hỏi ông mà nghĩ ra giả thuyết:

  "Chắc là sẵn tiện đi mua đồ dùng."

   Trên đường đi, Julian ngẫm nghĩ và hi vọng hôm nay giáo sư độc dược ở nhà chứ không phải lên trường để xử lý công việc.

  Đi qua nẻo đường, căn nhà của Snape nằm ở vị trí khó thấy và mờ nhạt. Spencer gõ lên cánh cửa vài cái "cốc cốc".

  Cánh cửa mở ra với giọng nói:

     -"Ai đó?"

   Hai người với cái áo choàng chùm qua đầu, một khuôn mặt nhỏ quen thuộc. Ông ta không hiểu lí do tại sao họ lại ở đây.

  Không chần chờ thêm, Snape đóng cửa lại.

    -"Không có ai ở nhà, không tiếp khách."

    -"Đừng như thế, cho chúng tôi xin một vài phút đi, giáo sư."

    Mở cửa ra lần nữa, lần này mặt ông cao có. Hai bố con nhà này tới đây mong là không phải nhờ vả, ta không làm không công.

    -"Giáo sư, xin lỗi đã làm phiền nhưng ngài có thể chỉ con một bài độc dược không?"

   Nhìn Julian, mặt ông ta vẫn cao có. Định từ chối thì bố của cậu bé đã lên tiếng thay để cắt lời ông. Spencer nhanh miệng nói:

     -"Hoa Lily đẹp đúng không, giáo sư?"

    Thời đó đi học, sao mà Spencer không thể chú ý đến một máu lai trong nhà Slytherin mà lại còn có khiến thức về ma thuật hắc ám hơn nữa số học sinh năm 7 Hogwarts cộng lại.

  Chuyện Snape thích Lily thì ông ta cũng biết sơ sơ chứ. Snape đổi lại chữ "Không" chưa kịp thoát ra của mình.

    -"Được."

   Julian ngơ ngác. Hóa ra giáo sư của hắn thích hoa Lily, nhưng hoa đó trong như nào thế? Hắn là đẹp lắm nên mới khiến giáo sư đồng ý dạy cậu.

  Hè rồi mà còn làm phiền giáo sư Snape cũng ngại nên cũng mang theo nguyên liệu làm độc dược còn bố cậu chuẩn bị cả quà mọn rồi.

  Đưa vào tay Snape một túi galloen, với nụ cười giả trân trên mặt mình.

    -"Thế tôi gửi Julian ở đây một ngày nhé, hai thầy trò cứ tự nhiên."

    -"Hả?"

  Không đợi con trai mình thắc mắc, ông ta đã đâu mất tiêu, để lại cái túi đồ với tiền trên tay giáo sư. Snape cũng không biết gì, Julian bảo là chỉ một bài nhưng thằng cha nói bảo là ở lại một ngày.

  Bây giờ người cũng đi đâu mất, để lại ông với thằng nhóc tí tuổi đầu. Lỡ nhận tiền rồi thôi thì chịu trách nhiệm với nó, tới chiều tối là được chứ gì.

   -"Còn không mau vào nhà? Mi muốn ở ngoài thì ta không ngại đâu."

   Chưa hết kinh ngạc vì bố mình đi đâu mất thì lại tới giáo sư. Sao mà thích nghi và tiếp thu nhanh thế!? Mới đó đã chấp nhận rồi.

  Julian bước vào với cái túi bố mình để lại, kẻo ông ta cho ở ngoài thì lại thành người vô gia cư một hôm.

  Bên trong nhà giáo sư tối om, cả đống lọ độc dược trên kệ cà một cái tủ chứa nguyên liệu chế tạo.

Tuyệt thật, nhà của giáo sư như phòng thí nghiệm khoa học nhưng bảng cổ xưa của phe hắc ám vậy. Như nơi ở của mấy mụ phù thủy độc ác trong truyện cổ tích trẻ em luôn.

  Được Snape chỉ dẫn vào cái bàn gỗ, Julian chạy tới ngồi trên đó.

-"Mi không hiểu bài nào?"

Mở cuốn sách lấy được từ thư viện ra, đặt nó lên bàn học. Cuốn sách đã cũ rồi, trong đó có một số công thứ cũ được xem là một số mẹo vặt trong pha chế và cả bài thực hành nâng cao.

  Julian lật ra trang gần cuối rồi chỉ vào một công thức pha chế.

-"Bài này ạ."

Không thể nào làm khó được bậc thầy độc dược đây, ông ta nhìn cũng biết loại này mình làm rồi mà bắt đầu giản dạy cho Julian về từng nguyên liệu.

  Ngoài kiến thức trong sách, giáo sư có biết cả những công dụng khác hay cả cách người ta tìm ra nó.