Sân ga chín ba phần tư đông đúc một cách đáng kinh ngạc. Tiếng còi tàu rít lên giữa không trung, hòa cùng những cuộc trò chuyện râm ran của phù thủy và pháp sư nhí đang háo hức chuẩn bị bước vào một năm học mới.

Elliot Vincent đứng giữa hai vị phụ huynh của mình, nắm chặt quai túi xách, đôi mắt nâu sáng rực phấn khích. Hôm nay chính là ngày cậu đã chờ đợi bao năm qua! Hogwarts!

"Nhớ ăn uống đầy đủ," mẹ cậu - Lyra Black Vincent - dặn dò, đôi mắt xanh lục nhạt ánh lên vẻ nghiêm nghị nhưng đầy trìu mến. "Và đừng có lao đầu vào mấy trò rắc rối mà con hay bày ra nữa, nghe chưa?"

Elliot chớp mắt. "Con có bao giờ làm gì sai đâu?"

Bố cậu - ông Williams Vincent - khẽ hắng giọng. "Năm ngoái, con đã biến toàn bộ phòng khách thành một bãi chiến trường của những con bồ câu biết phun lửa, rồi còn lén mở cổng để chúng bay sang khắp vườn để phi tang hiện trường."

Elliot cười gượng. "Chỉ là một chút tai nạn nhỏ thôi mà."

"Và đừng quên hồi năm 6 tuổi con đã làm gì!" Ông Vincent rít qua kẽ răng, hận không thể chui vào vali của đứa nhỏ để đi theo quản lý "Con đã lén chúng ta chạy đến trước nhà của Harry Potter!"

Bà Vincent lắc đầu, sửa lại chiếc áo choàng trên vai con trai. "Tóm lại, đừng có để mẹ nghe thấy giáo sư Snape gửi thư than phiền về con. Và..." Bà cúi xuống, đặt tay lên vai Elliot, giọng dịu đi. "Hãy tận hưởng khoảng thời gian ở Hogwarts, con yêu."

Elliot cảm thấy lồng ngực ấm lên. Dù mẹ cậu nhìn nghiêm khắc thật đấy, nhưng bà vẫn luôn là người quan tâm cậu nhất.

Bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau:

"Lyra? Vincent?"

Cả ba quay đầu lại. Narcissa Malfoy đang đứng đó, mái tóc bạch kim dài buông xuống vai, khuôn mặt trang nhã vẫn mang theo nét lạnh lùng đặc trưng. Bên cạnh bà, Draco Malfoy khoanh tay đứng, bộ mặt như thể vừa bị ép uống một cốc thuốc bổ cực đắng.

Lyra mỉm cười, tiến lên một bước. "Cissy! Lâu quá rồi không gặp."

Hai quý bà Black đứng cạnh nhau, bắt đầu chìm vào một cuộc trò chuyện đầy thân tình mà chỉ có người nhà Black mới hiểu được.

Elliot khẽ huých Draco, nở một nụ cười tinh quái. "Trông anh chẳng có vẻ gì là phấn khích khi lên Hogwarts nhỉ?"

Draco nhún vai. "Anh chỉ không muốn bị nhét vào cùng khoang với lũ học sinh Muggle."

Williams Vincent và Lucius Malfoy đang trao đổi vài câu chuyện về Bộ Pháp thuật, nhưng ngay khi thấy vợ mình nghiêng đầu về phía Draco, ông biết rằng điều gì đó sắp xảy ra.

Lyra đặt một tay lên vai Draco, mỉm cười. "Draco, cháu có thể giúp cô một chuyện không?"

Draco chớp mắt. "Dạ?"

"Giúp cô trông chừng thằng em nghịch ngợm này một chút nhé. Nó mà không có ai kiểm soát thì chắc chắn sẽ bày trò gì đó trong vòng một tuần."

Draco nhìn sang Elliot với ánh mắt hoài nghi. "Cháu xin lỗi dì Vin nhưng..."

Elliot vội giơ hai tay lên cắt ngang "Này này! Con đầy khả năng tự lập, mẹ không cần phải lo đâu."

Lyra vẫn giữ nguyên nụ cười, nhưng đôi mắt sắc bén của bà khiến Elliot biết mình không thể phản bác. Cậu bĩu môi.

Narcissa khẽ cười. "Nếu thằng bé có gây phiền phức, Draco, con cứ gửi thư về méc dì ấy cho mẹ."

Draco thở dài. "Dạ, con hiểu rồi."

Lucius liếc nhìn con trai, rồi liếc sang Elliot, cảm giác có chút thú vị. Hai đứa nhóc này mà ở cùng nhau, Hogwarts có khi sẽ náo loạn mất.

Tiếng còi tàu rít lên lần nữa, báo hiệu đã đến lúc lên đường.

Elliot quay sang bố mẹ, cười rạng rỡ. "Con đi đây!"

Lyra kéo cậu lại, đặt một nụ hôn lên trán. "Nhớ giữ gìn sức khỏe."

Hadrian xoa đầu cậu, giọng trầm ổn. "Và đừng làm gì khiến bố mẹ phải đến gặp giáo sư Dumbledore."

Elliot bật cười, kéo va li lên tàu. Draco theo sát phía sau, cả hai nhanh chóng tìm một khoang trống.

Và cuộc hành trình đến Hogwarts chính thức bắt đầu.