Bùng nổ pháp thuật vốn không phải là vấn đề to tát gì cho lắm đối với bộ Pháp Thuật. Dù nó có thể khiến cả một phù thủy thuần chủng bị biến thành Pháo Xịt thì đó cũng bởi vì chuyện cá nhân của họ. Đơn giản là đứa đó xui, thế thôi. Vì vậy, bộ Pháp Thuật hiếm khi phải đi khắc sự cố không kiểm soát pháp thuật của trẻ em mà thay vào đó, họ chỉ gửi những dữ liệu trên đến Hogwarts để xác định số lượng phù thủy nhí sẽ nhập học vào năm 11 tuổi.

Nhưng tiếng nổ ở đường Bàn Xoay kỳ này trở thành một vụ to đùng. Khu vực đó vốn là một khu ổ chuột, hầu hết các đường ống đều không được chôn sâu đảm bảo tiêu chuẩn an toàn cần thiết nên khi có một chấn động đủ mạnh, các ống dẫn gas bể ngay tức thì. Vâng, nếu thế cũng có một vụ xì khí gas là cùng thôi chớ sao? Họ đã lầm to.

Số là ngôi nhà kế bên nhà thầy Snape vốn là xưởng làm pháo bông lậu của một gia đình nhỏ với trang thiết bị thủ công vô cùng thô sơ. Tuy nhiên, họ lấy kinh nghiệm từ nhiều đời để nâng cao độ an toàn. Và vì vậy, cái xưởng pháo kia đã có tuổi đời hai mươi mấy năm nay mà không có một vụ cháy nổ nào xảy ra cả.

Thế nhưng, tên nhà văn chuyên viết tiểu thuyết bạo lực đẫm máu đối diện với nhà của Snape lại nghiện thuốc lá nặng. Hắn hút nhiều đến nỗi làn da xám như ám khói. Tệ hơn nữa, hắn có thói vứt tàn thuốc ra ngoài cửa sổ. May mắn thay, khu vực đường Bàn Xoay khá ẩm thấp nên khi tàn thuốc rơi xuông cũng mau chóng bị dập tắt. Quan trọng hơn là chủ nhà đối diện cũng chả thấy than phiền gì (đi dạy hết 9 tháng ở Scotland rồi còn đâu).

Nhìn chung, ngôi nhà kia vẫn làm pháo lậu cho đến khi bị lôi lên đồn bởi một viên cảnh sát trẻ có máu lập thành tích, gã nhà văn cứ vứt thuốc lá đến khi nhập viện vì ung thư phổi cũng không có một vụ nổ nào xảy ra cả. Mọi việc đáng lý êm đẹp trôi qua như thế bỗng có một chiếc bánh răng của đồng hồ số phận muốn nhảy tọt ra ngoài rong chơi…

Cú đấm ấy khiến Draco sặc máu mũi, nó choáng váng ôm mặt. Đến khi bình tĩnh lại, nó đe dọa:

“Ba… và cha đỡ đầu của tao sẽ biết vụ này!”

Vừa nói xong, Draco định kéo cửa chạy vào mách với phụ huynh thì bị Dudley kéo lại cho thêm hai phát vào mông. Harry và Dzũ được dịp há hốc mồm vì từ trước đến giờ chúng nó đều biết người duy nhất dám đấm vào mặt Draco chính là Thủ lĩnh Nữ sinh Hermione Granger. Dzũ thì cố nén cười trong khi Harry nhớ lại lúc nhỏ mình từng ao ước hai tên hay bắt nạt người khác này đánh nhau đến đo ván cho bõ tức. Điều nó không ngờ, khi không còn ghét Dudley nữa, anh họ vì một lý do lãng xẹt lại ra tay trừng trị Draco một trận nên thân.

Nhưng mà, bảy năm ở Hogwarts, Harry cũng biết tính nhỏ mọn và thù vặt của Draco thế nào rồi. Vì vậy, nó định chờ lúc “thằng dựa hơi bố” chạy vào nhà Snape thì mau chóng lôi cả anh họ và tên nhóc châu Á kia chạy đi trước khi gặp rắc rối với hai con rắn già nhà Slytherin kia.

Ấy thế mọi việc cũng không như dự tính ban đầu của Harry. Việc Dudley quất hai phát vào mông Draco khiến tên nhóc đầu láng mướt ấy giật mình. Vừa bị bất ngờ lại vừa bị đau khiến Draco vô thức sử dụng pháp thuật hất văng Dudley văng vào tường nhà đối diện khiến cho đường ống dẫn gas vốn đã xuống cấp mau chóng xuất hiện vết nứt. Đúng lúc đó, gã nhà văn ốm như que củi bên đó lại quăng tàn thuốc ra ngoài cửa sổ như mọi khi khiến nó có sự kết hợp tuyệt vời với khí gas bị xì tạo thành một luồng lửa. Nhiệt độ tăng vọt cũng làm kích thích luôn đống pháo hoa nhà làm pháo lậu gần đó hoạt động. Kết quả là ngay giữa ban ngày, chẳng phải là dịp lễ lộc gì quan trọng, cư dân Cokeworth được dịp chứng kiến một trận pháo hoa hoành tráng chưa từng có.

—-***—-

Severus Tobias Snape là một kẻ xui xẻo triền miên. Thuở còn học tiểu học hắn bị bạn bè Muggle ăn hiếp đã đành, vào trường phù thủy cũng bị củ hành như thường. Cả đời hắn chỉ yêu mỗi một cô gái thì cuối cùng cô nàng lại lấy ngay kẻ thù. Sau khi cô ta bị chủ nhân mình giết chết thì chính Snape phải hứa với cụ Dumbledore làm gián điệp hai mang. Thế là hắn phải giữ một khuôn mặt lạnh tanh đến độ chả ai có thể đoán được cảm xúc. Từ khi nhận chức giáo sư ở Hogwarts, trên khắp vùng mặt, gần như chỉ có phần cơ cau mày được Snape cho hoạt động triệt để và tàn tích còn sót lại là mấy cái dấu giữa hai đầu lông mày cuả hắn ta. Tóm lại, chỉ cần nhìn thấy mặt Snape thì hầu hết đều có cảm giác xui xẻo cả ngày.

Như đã nói ở trên, Snape rất nhọ. Căn nhà bé tí cổ lỗ sỉ được thừa kế từ ông già tía (đã qua đời vì nghiện rượu) là tài sản lớn nhất của hắn. Lương lậu khi giáo sư ở Hogwarts tuy không hề nhỏ nhưng Snape nướng cả vào việc mua nguyên vật liệu phục vụ nghiên cứu độc dược của mình khiến hắn không thể sắm một căn nhà mới ở một cộng đồng dân cư nhiều phù thủy hơn. Mặc kệ, hắn cũng không có vợ con gì nên căn nhà nhỏ này cũng đủ sống rồi, Snape nghĩ vậy.

Ấy thế mà bất động sản duy nhất của Snape bị nổ banh ta lông khiến Snape và Lucius phải bay vọt ra ngoài gây sự chú ý của nhiều Muggle. May mắn cho họ, thời này thiên hạ không có smartphone nếu không thì cả hai sẽ mau chóng nổi tiếng trên youtube, dailymotion,9gag, facebook… với những kiểu giật tít như “siêu nhân cứu hỏa”, “chuyện có thật dù ảo tung chảo”, “clip cosplay ấn tượng nhất năm”… Điều đó chắc chắn không thể xảy ra vì smartphone đầu tiên ra mắt vào năm 1992 còn mãi đến năm 2005, youtube mới ra đời.

Thôi thì sự xuất hiện của bọn họ trên không đã khiến dì Petunia nhận thấy có chuyện chẳng lành. Thế nhưng, Petunia cũng lo sợ mình sẽ làm vướn tay chân người khác. Cân nhắc hồi lâu, Petunia bắt đầu tự suy diễn và lo lắng “hai gã quái dị kia sắp làm gì con mình”, “có khi nào hắn biết chuyện Bevo theo dõi suốt mấy năm trời nên trả thù không?” vân vân và vân vân. Và rồi, tình thương lấn át sự sợ hãi, Petunia bắt đầu chạy ngược dòng người về phía đường Bàn Xoay.

Trong khi đó, Bevan cũng chật vật không kém. Không còn cách nào khác, Bevan đeo cây dù vào thắt lưng rồi lấy đà nhảy lên cửa sổ, chuyền theo hình zig zag qua lại bám vào những gờ cửa sổ và ban công, cuối cùng cũng đã trèo lên được nóc nhà. May mà những căn nhà san sát nhau nên chẳng bao lâu cậu cũng tới được đường Bàn Xoay. Cậu mau chóng nhận ra Severus và Lucius đang ra sức dùng bùa Extinguishing Spell (Dập lửa), Flame-Freezing Charm (Lạnh Hóa Lửa) và bùa Aguamenti (Rót Nước) để dập tắt đám cháy. Như vậy có thể kết luận vụ cháy này không phải do họ cố ý gây ra. Tuy nhiên, sự cố gắng của cả hai chẳng khác gì muối bỏ bể bởi vì nguồn phát sinh ra ngọn lửa vẫn chưa bị chặn đứng.

Dẫu không biết cháu mình có ở trong ngọn lửa kia hay không nhưng cứ như thế này thì chẳng bao lâu cả Cokeworth sẽ chìm trong biển lửa. Vì vậy, việc khóa ống dẫn gas ưu tiên hàng đầu. Tuy nhiên, dường như hai gã phù thủy kia không hề biết điều này nên cứ phí một đống bùa chú dập lửa đủ kiểu. Thế là Bevan cất lời:

“Tôi nghĩ tốt nhất nên khóa đường ống dẫn gas trước đã!”

Lucius và Severus lạnh lùng nhìn sang tên Muggle tóc vàng nhỏ tuổi hơn mà còn dám ra lệnh cho mình. Quả thật, dưới tác dụng của đống bùa chú đó đã làm cho toàn bộ thuốc pháo bị ẩm nên giảm nguy cơ nổ nguyên khu vực. Thế nhưng, giải quyết ống dẫn gas cũng cấp thiết không kém, vì vậy Bevan chạy tới nắm đầu hai gã tóc đen và bạch kim. Một tiếng “kinh” vang lên, hai tên cựu Slytherin choáng váng:

“Mi là ai?” Lần đầu tiên bị một tên Muggle nắm đầu, Lucius tức muốn nghẹn họng. Chờ giải quyết vụ cháy xong hắn thề sẽ Crucio tên này một trận.

Do mũi quá to nên mặt của Snape lúc này đầy máu. Gã nhìn sang cái tên Muggle thô lỗ kia. Mặt của hắn rất quen nhưng nhất thời Snape không nhớ ra đó là ai?

“Là dân địa phương, được chưa? Nếu muốn cứu người trong đó thì hãy im mồm và làm theo lời tôi, đồ ngu!” Bevan trừng mắt chỉ xuống đường: “Phía dưới có đường ống dẫn gas, các người dùng bùa khóa lại là xong!”

—-***—-

Trong khi đó, khi dòng người ào ra từ phía đường Bàn Xoay trở nên thưa thớt hơn, dì Petunia cũng tới nơi. Trong làn khói mịt mù, Petunia không thấy em trai đâu. Quay đi quay lại, Petunia thấy một bóng lưng quen thuộc đang cầm búa xông thẳng vào một cửa tiệm tạp hóa, lấy ra một cuộn ống dẫn nước và lắp vào vòi bơm nước đầu đường. Thế nhưng, khi Petunia chạy lại mới nhận ra không phải em trai mình mà là một người phụ nữ châu Á cao lớn với mái tóc pixie cũn cỡn:

“Xin hỏi… chị có nhìn thấy hai đứa trẻ tầm 8 tuổi…” Petunia lớn tiếng hỏi giữa những âm thanh ồn ào.

“Tôi… tôi… không biết… tiếng Anh” Người phụ nữ trông giống đàn ông kia gào lên. Sau đó, cô ta thốt lên “Con trai tôi…@@$#^$&&%& (một đống từ ngữ mà Petunia không thể hiểu được)” và chỉa vòi rồng về phía ngọn lửa.

Không biết do loạt bùa chú dập lửa của Lucius, bùa khóa của Snape hay hiệu quả vòi rồng của người phụ nữ kia mà ngọn lửa cuối cùng cũng được dập tắt trong năm phút sau. Khi ngọn lửa tắt hẳn thì tất cả mọi người sửng sốt vì bốn thằng nhóc còn nguyên vẹn trong đó (trừ Draco bị thương do Dudley). Khi nhìn thấy Dudley và Harry, dì Petunia định chạy lại thì bị Bevan đột ngột nhảy từ trên xuống ngăn cản.

“Sao cậu lại cản tôi?”

Bevan nhíu mày, cúi xuống nhặt một cục đá nhỏ ném vào phía mấy đứa nhóc. Kết quả là cục đá giống như chạm phải một cái lồng cứng rắn rồi vỡ vụn.

“Là sự kết hợp của bùa Defensive charge (Tự động phòng thủ) và Protego (che chắn)!” Snape và Malfoy cùng nghĩ. Lúc này, họ cũng nhảy xuống mặt đất.

Một thoáng nghi ngờ hiện lên gương mặt của Petunia. Dì mau chóng nhận ra tên mũi khoằm, tóc đầy dầu mỡ này chính là Snape. Đem tới rắc rối cho Lily chưa đủ sao mà bây giờ đến con cháu của mình hắn cũng không buông tha:

“Quả nhiên… Những thứ xui xẻo của nhà tôi luôn dính đến cậu. Severus Snape à. Nếu mấy đứa nhỏ có chuyện gì thì tôi sẽ không tha cho cậu đâu. Chờ đó!” Dẫu biết rằng Snape là phù thủy và cũng là một gã đàn ông nhưng lúc này, Petunia đã vứt hết những sợ hãi mà tiến tới đe dọa.

Snape vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng, đưa đũa phép lên trời bắn ra dòng chữ “SOS”. Chẳng bao lâu, các nhân viên Bộ Tai nạn và Thảm họa Pháp thuật và Ủy ban giải thích Hiện tượng Ma thuật cho Dân Muggle ào tới. Bằng một số đạo cụ chuyên dụng, họ đã xử lý vòng bảo vệ pháp thuật xung quanh bốn đứa nhóc, đưa cả bọn và gia đình đi đến St.Mungo. Còn các nhân viên của Ủy ban giải thích Hiện tượng Ma thuật cho Dân Muggle mau chóng liên hệ với thị trưởng Cokeworth và thỏa thuận những thông tin cần tiết lộ trước công luận.

Nhìn bóng lưng của mọi người khuất dần, Snape mỉm cười chua chát:

“Tôi sẽ trả, vấn đề chỉ là thời gian!”

Từ khi Lily mất, Severus chẳng khác gì một kẻ nhận được nụ hôn Giám Ngục, không quan tâm đến sức khỏe bản thân, sống như một con ma cà rồng trong bóng tối. Mới 28 tuổi mà trên mặt Snape đã hằn dấu vết của thời gian. Không phải ăn cơm tù Azkaban như các Tử Thần Thực Tử nhưng những thứ tươi đẹp trong cuộc đời Snape đã bị giam cầm trong ngục tù tâm hồn hay nói khác hơn là được ém rất kỹ bằng Bế Quan Bí Thuật lừng lẫy của hắn. Giữa trưa hè nhưng lòng người vẫn lạnh lẽo.

À, tất nhiên, đội cứu hỏa Muggle cũng tới nhưng họ chỉ thực hiện mỗi nhiệm vụ cứu hộ thôi. Còn kết quả điều tra cũng không hoàn toàn sai lệch sự thật cho lắm, chính là tổng hợp ba tác nhân là ném thuốc thiếu ý thức, làm pháo bông lậu kết hợp với rò rỉ gas gây ra.

Ngoài gã nhà văn và thành viên xưởng pháo lậu chết cháy, giám đốc sở Cứu Hỏa với thị trưởng Cokeworth bị buộc phải từ chức bởi những bằng chứng về việc thiếu trách nhiệm, ăn bớt tiền đầu tư bị phanh phui ra sau đó. Bên trên mau chóng cử hai vị lãnh đạo mới thay thế, tương lai Cokeworth tốt hay xấu còn chưa biết được.

________________________________

Lời tác giả: Mẹ của Dzũ đã xuất hiện *tung hoa*!

Có ai thắc mắc vì sao ban ngày ban mặt mà cậu Bevan lại ôm dù không?