"Hehe thức cả đêm sao?" Đội ninja làng Âm thanh đã bắt đầu hành động.

"Đánh thức Sasuke-kun dậy đi! Bọn này muốn đấu với cậu ta." Zaku nói ra yêu cầu.

"Ta biết người đứng sau là tên Orochimaru...các ngươi đã khiến cậu ấy thành ra thế này, giờ còn muốn đánh cậu ấy tiếp sao?" Sakura tức giận hét lên.

"Giết nó đi!" Dosu ra lệnh.

"Được!" Zaku phấn khích trả lời.

"Đoạn Không B.."

!!!

"Mộc Diệp Toàn Phong!" Rock Lee xuất hiện rất đúng lúc, thành công cứu Sakura khỏi đòn tấn công của Zaku.

"Sakura, mọi chuyện hãy giao lại cho bọn tớ!" Aoi nhanh chóng  dùng chakra trị thương cho Sakura.

"Các ngươi là ai? Khôn hồn thì đừng tham giao vào trận chiến này." Tên Zaku ngông cuồng nói.

"Không cần nhiều lời với chúng. Hãy cho bọn nhãi ranh này biết đi Zaku!" Một thành viên nữ của đội ninja làng Âm thanh nói.

"Đoạn Không Ba." Zaku lập tức phóng một tầng âm thanh với tần số cực lớn hướng tới phía đội Aoi.

"Thổ độn: Phi Thạch Giáo." Lập tức một vụ nổ đá lớn diễn ra, lập tức một bức tường đá ngăn chặn đòn tấn công âm thanh của kẻ địch, đồng thời cũng tạo ra một hố lớn trên mặt đất khiến Zaku ngã xuống chiếc hố đó.

Neji sử dụng Byakugan dự đoán được hành động của ninja làng Âm thanh ra những đòn tấn công hiểm hóc, khiến đối phương không thể trở tay.

Kin nhìn thấy đồng đội của mình đang ở thế hạ phong, liền chuyển hướng sang tấn công Naruto và Sasuke đang bất tỉnh. Trong lúc nguy cấp, Aoi đã sử dụng một kỹ thuật đặc biệt để tạo ra một bức tường băng khổng lồ, ngăn chặn ninja làng Âm thanh tấn công đội 7. Sau đó cô liền hạ một đòn chí mạng hạ gục Kin.

"Chúng tôi xin thua, còn đây là quyển Địa thư. Xin hãy tha cho chúng tôi!" Dosu nhận ra đối thủ của mình không phải kẻ tầm thường nên lệnh cho Kin và Zaku rút lui. Hắn đã để lại cuốn Địa thư và chủ động rút lui.

"..."

"Các ngươi mau ra đi!" Neji hướng mắt về một bụi cây.

"Haha chào mọi người..." Lần lượt Ino, Shikamaru và Choji cùng bước ra.

"Tại sao các cậu lại ở đây?" Sakura khi thấy Ino liền lên tiếng hỏi.

"À...ừm...a...tụi mình chỉ đi ngang qua thôi!" Choji nói.

"Mọi việc xong rồi thì chúng tôi xin phép đi trước, h-ha." Shikamaru lên tiếng giải vây.

Cả ba đội sau đó chào hỏi nhau một chút thì đội 10 rời đi. Bây giờ chỉ còn lại đội của cô và Naurto. Sau khi nghe Sakura nói sơ lược về tình hình của Naruto và Sasuke, Aoi đã ngay lập tức lại chỗ hốc cây nơi hai người đang nằm để trị thương.

"Ưm..."

"Cậu tỉnh rồi sao Sasuke-kun?" Sakura lo lắng hỏi thăm.

Aoi vỗ nhẹ vào vai Sasuke và hỏi: "Cậu đã tỉnh rồi à? Cậu cảm thấy thế nào?"

Sasuke nhìn xung quanh với ánh mắt mệt mỏi và trầm lặng. Cậu không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ để tỏ ý mình đã ổn.

Lee bước đến gần Sasuke và đưa cho cậu một cốc nước. Sasuke nhận lấy cốc nước và uống một ngụm. Nước mát lạnh khiến cậu cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

....

"A...mau trốn đi! Hắn đang tới đó!" Naruto lúc này đã tỉnh dậy nhưng hai tay lại ôm đầu cắm mặt xuống đất.

"Hahaaaa xem cậu ta ngốc nghếch chưa kìa!" Akarui ngồi trên vai Aoi liền phì cười trước sự ngố của Naruto.

"Cậu thiệt tình, phải quan sát tình hình xung quanh đã chứ!" Sakura tiến đến cốc vào đầu Naruto một cái.

"Aoi-chan và cả lông mày sâu róm, các cậu tới đây khi nào vậy?" Naruto sau khi bị cú một cái liền tỉnh ra.

"Một lúc rồi, đội của các cậu đã có đủ mật thư chưa?" Aoi nhìn cuốn mật thư mà Dosu đã để lại, hỏi Sakura.

"Tiếc thật! Ban đầu chúng tớ nhận được Thiên thư, giờ thì lại thêm một cuốn Thiên thư nữa." Sakura chán nản đáp.

"Không cần lo! Trên đường đến toà tháp chắc chắn sẽ có rất nhiều kẻ mai phục, chúng ta có thể tận dụng cơ hội để cướp." Neji lên tiếng.

Đội Neji đã quyết định sẽ nhập bọn cùng với đội Naruto, tiến đến phía toà tháp.

---oOo---

Trên đường đến toà tháp đội Aoi và đội Naruto bất ngờ vấp phải sự phục kích của một nhóm kẻ địch hung hãn. Bầu không khí căng thẳng bao trùm xung quanh, tiếng lá cây xào xạc hòa quyện với tiếng bước chân rón rén của kẻ địch tạo nên âm thanh rợn người.

Nhận thức được nguy hiểm, Neji với đôi mắt sắc bén và tinh thần cảnh giác, ra hiệu cho các thành viên trong đội chuẩn bị chiến đấu. Lee nắm chặt nắm đấm, sẵn sàng tung ra những cú đấm uy lực.

"Đến rồi...!" Naruto đầy tràn năng lượng sẵn sàng chiến đầu.

"Nếu các ngươi muốn qua đây thì hãy để lại tất cả mật thư cho ta." Một giọng nói ẩn hiện trong đám sương mù.
....

"Grừ..." Naruto trong trạng thái bị sức mạnh của Cửu Vĩ điều khiển ra đòn chí mạng hạ gục tên thủ lĩnh.

"Phong độn:..." "Bốp!" Hai tên còn lại chưa kịp hỗ trợ cho tên thủ lĩnh thì đã bị móng vuốt của Cửu Vĩ tạo nên một vết thương sâu.

"Chúng tôi sẽ đưa cho các người quyển trục. Làm ơn hãy tha cho chúng tôi!" Tên thủ lĩnh biết mình gặp phải những người không tầm thường, liền đầu hàng để bảo toàn tính mạng.

"Chúng tôi cần cuốn Địa." Sakura lên tiếng trước.

Chứng kiến mọi chuyện, Akarui nhận được hiệu lệnh từ Aoi bí mật tiến hành thuật phong ấn, tránh cho sức mạnh của Cửu Vĩ thoát ra một cách không kiểm soát.

---oOo---

"Chúc mừng các em đã vượt qua vòng thi thứ hai!"

"Mấy đứa nhóm anh cũng còn trụ được tới bây giờ sao...Kakashi?" Thầy Guy với nụ cười sáng bóng đặc trưng.

"Hửm...thầy nói gì vậy?"

Cái tên đáng ghét này! Lại làm lơ mình nữa rồi! Thầy Guy khóc không thành tiếng.

"Xin mời ngài, Hokage-sama!"

"Có một điều ta muốn nói rõ cho mọi người biết...mục đích thực sự của bài thi này. Nếu nhìn lại lịch sử có thể thấy các nước đồng minh trước đây đều là các quốc gia lân cận thường xuyên gây chiến với nhau để thị uy sức mạnh. Nói trắng ra thì...cuộc thi là nơi để ninja các nước khác liều mình chiến đấu để bảo vệ danh dự của nước mình như thế nào." Ngài Hokage phát biểu.

"Các em chính là kết quả để đánh giá thực lực của các nước. Các nước mạnh sẽ có số lượng khách hàng gia tăng và ngược lại."

"Xin thất lễ Hokage-sama! Mọi chuyện còn lại xin hãy giao lại cho tôi, Gekkou Hayate."

"Khụ...khụ trước khi bắt đầu vòng đấu thứ ba, tôi muốn các cậu phải thi vòng đấu loại để quyết định xem k-khụ...ai là người có tư cách tham dư vòng đấu cuối cùng." Hayate đưa ra yêu cầu.

Đấu loại...

Tức là sao?

"Bởi vì còn sót lại quá nhiều nên phải tổ chức vòng loại này. Vòng cuối cùng sẽ giới hạn thời gian và thí sinh."

"Thi ngay bây giờ sao?"

"Đúng vậy! Nếu có thí sinh nào gặp vấn đề về sức khoẻ hoặc cảm thấy không đủ khả năng thi đấu tiếp có thể đầu hàng."

Cả hội trường trầm xuống.

"Tôi muốn rút lui." Giọng nói của Kabuto phá vỡ sự trầm lặng.

"Anh Kabuto sao lại..." Naruto kinh ngạc quay sang.

"Xin lỗi nhóc, anh đã mất quá nhiều sức cho vòng thi đấu vừa rồi."

"Như vậy còn thí sinh nào muốn rút lui không?"

"Sasuke-kun, cậu thật sự ổn chứ? Chúng ta cần báo cho các joinin biết. Cậu không thể thi đấu với dấu vết này được." Sakura lo lắng hỏi, đoạn muốn giơ tay...

Bập

"Không cần cậu lo cho tôi, tôi hiểu rõ cơ thể mình hơn ai hết." Sasuke sau khi gạt tay Sakura liền gằn giọng nói. Cậu không cần cái danh hiệu chunnin này làm gì hết, thứ cậu muốn chỉ là kiểm tra thực lực của mình, và chỉ khi cậu mạnh lên mới giết chết được kẻ đó.

"Sasuke-kun..."

"Tôi sẽ phổ biến luật thi một chút. Cứ đấu đến khi một bên chết, bị hạ hoặc đầu hàng là được. Tuy nhiên nếu xác định được kẻ nào thắng cuộc thì sẽ ngăn cuộc thi lại ngay để hạn chế số người chết một cách vô ích. Có tất cả 20 thí sinh sẽ chọi 1:1, các em hãy mau nhìn lên bảng điện tử, ở đó sẽ hiển thị tên của hai thí sinh. Những người không liên quan hãy di chuyển lên lầu theo dõi trận đấu."

Các thí sinh hồi hộp nhìn loạt kí tự đang di chuyển trên bảng điện tử.

Ting!