Chương 2. Ban thưởng

Như con cá nằm trên bờ cát, bị nắng thiêu đốt sắp chết.

Dương Liên Đình cố nhúc nhích những ngón tay cứng đờ, chết lặng. Hắn không thể mở nổi mắt, chỉ cảm thấy cổ họng mình như muốn bốc cháy, lồng ngực đau đớn từng cơn.

Hắn cố gắng ngồi dậy, nhưng cả cơ thể dường như không nghe theo sự sai khiến, khiến hắn không khỏi hoảng hốt, bực bội. Tất cả cảm xúc hỗn loạn quấn lấy nhau, nhịp thở của hắn dồn dập, vết thương trên người dường như lại rách ra, máu bắt đầu chảy nhiều hơn.

"Đừng cử động."

Giọng nói lạnh lùng, mang theo vẻ nghiêm khắc và ngạo mạn từ trên cao vọng xuống.

Âm thanh ấy truyền vào tai Dương Liên Đình, khiến hắn ngây người trong chốc lát, quên cả đau đớn trên cơ thể. Hắn không thể kìm nén cảm xúc, hốc mắt đỏ lên.

Quen thuộc biết bao.

Kiếp trước, hắn coi chủ nhân của giọng nói này như thứ bỏ đi, thậm chí không muốn nghe thêm một câu nào từ người ấy. Nhưng thực chất, người này, giọng nói này, đã xuyên suốt cả đời hắn, từ đầu đến cuối.

Nhưng cũng xa lạ vô cùng.

Đã bao lâu rồi, hắn không còn nghe thấy người này dùng giọng nói ấy để nói chuyện?

Kiếp trước, vì muốn lấy lòng hắn, chỉ vì một câu mỉa mai khinh thường của hắn, Đông Phương Bất Bại, người vốn cao ngạo, từ đó bắt đầu ép giọng mình như phụ nữ để nói chuyện.

Dương Liên Đình muốn cười, nhưng cơ thể lại run rẩy không ngừng.

Bị nội thương từ một chưởng của Đông Phương Bất Bại, cộng thêm vết thương sau lưng do mũi tên độc xuyên qua, cơn đau bắt đầu xé toạc, mồ hôi lạnh ướt đẫm trán, cả người hắn co rút lại.

"Đừng lộn xộn."

Ngay giây tiếp theo, mùi hương nhạt nhẽo của tùng thoảng qua, tràn ngập trước mũi Dương Liên Đình. Cơ thể đang căng cứng của hắn hơi thả lỏng, ngay sau đó cảm nhận được Đông Phương Bất Bại cố định thân thể mình.

Một dòng nội lực mạnh mẽ nhưng uyển chuyển, từ lòng bàn tay của người kia, không ngừng truyền vào cơ thể Dương Liên Đình.

Cơn đau dần dịu bớt, cổ họng khô khát cũng từ từ giảm đi, đến khi hắn có thể mở mắt ra.

Dường như đã là lúc hoàng hôn.

Mềm mại, bình phong, lò sưởi, mọi thứ trong tầm mắt đều quen thuộc nhưng cũng xa lạ. Dương Liên Đình ngẩn ngơ một lúc lâu mới nhận ra, đây dường như là phòng của Đông Phương Bất Bại.

Cách bày trí giống hệt như kiếp trước.

Tầm mắt hắn có chút mờ mịt, nhìn quanh hồi lâu, cuối cùng dừng lại trên người trước mặt.

Đông Phương Bất Bại rất hợp khi mặc hồng y.

Không biết là do luyện Quỳ Hoa Bảo Điển hay từ nhỏ đã ít ra ngoài, làn da của hắn trắng như ngọc, bộ hồng y càng làm vẻ ngoài của hắn thêm thhắno, kiêu sa.

Giống như một vị tiên nhân bước ra từ bức họa.

Dương Liên Đình chăm chú nhìn, trong cơn mê man lại cảm thấy không muốn dời mắt.

Kiếp trước hắn đã bị mờ mắt bởi dục vọng, chưa bao giờ nhận ra rằng người này, người từng hèn mọn lấy lòng hắn, lại đẹp đẽ đến mức không thể bắt bẻ.

Nửa phần trong lòng là chua xót, nửa phần là áy náy, Dương Liên Đình nằm trên giường, dùng ánh mắt từng chút một phác họa hình dáng người trước mặt, như thể muốn khắc sâu hình ảnh đó vào tim.

Cho đến khi Đông Phương Bất Bại buông một tiếng hừ lạnh, hàm chứa nội lực.

"Phụt ——"

Một ngụm máu tươi đột ngột phun ra từ miệng Dương Liên Đình, hắn không kịp đề phòng, suýt chút nữa ngã khỏi giường.

Nhìn lại, Đông Phương Bất Bại đã đứng dậy, vung tay áo, ánh mắt bỗng trở nên lạnh lùng hơn nhiều.

"Có thể nhìn bổn tọa như vậy, e rằng thương thế này cũng chưa nghiêm trọng đến mức không thể tự chạy."

Gian nan nâng tay lau máu nơi khóe miệng, Dương Liên Đình không khỏi cười khổ. Đột nhiên, hắn nhận ra người trước mặt, lúc này không phải là Đông Phương Bất Bại đã chịu đựng và yêu thương hắn hết lòng, mà là giáo chủ Nhật Nguyệt Thần Giáo, người có tính khí khó lường nhất.

Hành vi vừa rồi của hắn, trước mặt người này, e rằng là quá càn rỡ.

Ho khan vài tiếng, không để ý đến vết thương trên người, Dương Liên Đình xoay người xuống giường, tay phải che ngực nơi máu vẫn đang thấm ra, quỳ sụp xuống đất.

Giọng hắn khàn khàn, như được mài qua giấy nhám.

"Thuộc hạ đã biết sai, mong giáo chủ tha tội ——"

Đông Phương Bất Bại nhíu mày.

Đứng thẳng không xa trước mặt Dương Liên Đình, nhìn người đang quỳ rạp với bộ áo đơn màu trắng, tay dưới ống tay áo đã gần như nâng lên, chuẩn bị một chưởng đoạt mạng hắn.

Nhưng khi ánh mắt dừng lại trên vết máu đỏ tươi nơi ngực người đó, chưởng phong đang chuẩn bị tung ra lại bất ngờ dừng lại.

Thôi.

Đông Phương Bất Bại hừ lạnh một tiếng, vung tay áo, không thèm nhìn Dương Liên Đình thêm lần nữa, chuẩn bị rời đi.

"Niệm tình ngươi vì bổn tọa chắn một mũi tên, tha cho ngươi một mạng. Tỉnh dậy thì cút đi."

Dương Liên Đình cười khổ.

Cố nén cơn đau trên thân thể, hắn hít sâu một hơi, cắn răng, cúi đầu dập đầu lần nữa.

"Tạ giáo chủ đã tha mạng."

Tư thế lễ nghĩa của hắn không hề có sai sót, nếu bỏ qua việc hắn vừa tỉnh dậy đã bất kính nhìn chằm chằm vào Đông Phương Bất Bại, thật sự không thể tìm ra lỗi gì trên người tên thị vệ xa lạ này.

Nhưng không hiểu vì sao.

Đông Phương Bất Bại nghĩ đến sắc mặt tái nhợt như tờ giấy và vết máu trên người hắn, lòng không khỏi cảm thấy phiền muộn.

Nhưng cơn phiền muộn này, đối với Đông Phương Bất Bại, người đã giữ lòng lạnh tựa giếng cổ trong nhiều năm, lại làm hắn cảm thấy khó chịu lạ thường.

Bước chân chuẩn bị rời đi hơi khựng lại.

Đông Phương Bất Bại nhíu mày, cúi đầu nhìn Dương Liên Đình vẫn đang quỳ rạp dưới đất.

"Còn không đứng dậy? Ngươi định làm phiền Bình Nhất Chỉ chẩn trị cho ngươi thêm lần nữa sao?"

Nói xong, vẫn không thấy Dương Liên Đình có động tĩnh gì.

Nếp nhăn giữa mày càng sâu, trong lòng như có ngọn lửa bùng lên, cơn giận vô cớ trào dâng. Đông Phương Bất Bại cảm thấy khó chịu khi bản thân thất thố vì một tên thị vệ hèn mọn. Thấy Dương Liên Đình mãi không trả lời, hắn liền nâng tay định tung chưởng đoạt mạng.

Nhưng khi chưởng phong vừa hạ xuống, trong lòng hắn chợt động, trong đầu hiện lên ánh mắt của Dương Liên Đình khi hắn lao lên đài chắn mũi tên cho mình.

Ánh mắt ấy không có đau đớn, không hề sợ hãi, càng không có hối hận.

Ánh mắt ấy quá phức tạp.

Như là vui sướng, như là nhẹ nhõm vì sống sót qua tai nạn, như là có thể chết vì hắn cũng là một điều đáng mừng.

Đông Phương Bất Bại lập tức cảm thấy bối rối. Làm sao có người lại có ánh mắt như vậy?

Một kẻ thị vệ xa lạ chưa từng gặp qua, sao có thể cam tâm tình nguyện vì hắn mà chết?

Vì vậy, trong giây phút bối rối đó, Đông Phương Bất Bại đã làm một điều chưa từng có trước mặt tất cả giáo chúng: ôm tên thị vệ trọng thương hấp hối, phi thân trở về tẩm phòng của mình, còn dùng Hắc Mộc Lệnh triệu tập thần y Bình Nhất Chỉ lên Hắc Mộc Nhai.

Hưng sư động chúng.

Nhưng người này dường như biết cách khiến hắn tức giận. Đông Phương Bất Bại nhíu mày, chuẩn bị quát lớn, nhưng lời chưa kịp thốt ra, hắn đột nhiên phát hiện có điều không ổn.

Người này, dường như đã hôn mê lần nữa?

Đông Phương Bất Bại nhíu mày, tiến thêm một bước, đưa tay định thăm dò hơi thở của Dương Liên Đình, nhưng phát hiện vết thương trên ngực hắn đã hoàn toàn nứt ra, nội tức cũng hỗn loạn đến cực điểm.

Nhớ lại sắc mặt của Dương Liên Đình khi hắn cố xoay người xuống giường để quỳ trước mặt mình.

Có lẽ khi đó, hắn đã đau đến mức ngũ tạng như thiêu đốt, sống dở chết dở rồi.

Đông Phương Bất Bại ánh mắt thoáng chút phức tạp, mày nhíu chặt, sau một lúc lâu, mới hừ lạnh một tiếng, bộ dạng có vẻ không vui.

"Nhưng thật ra cái xương cứng."

Lời nói như vậy, nhưng động tác của hắn lại không hề dừng lại.

Một bên đỡ Dương Liên Đình trở lại trên sập, một bên trầm giọng gọi ám vệ xung quanh nhà.

"Truyền Bình Nhất Chỉ đến nhanh."

Sau khi nhận được hồi đáp, Đông Phương Bất Bại mới đưa ánh mắt trở lại trên mặt Dương Liên Đình. Trầm mặc một lúc lâu, hắn có chút không vui nâng tay ấn lên ngực người đàn ông.

Nếu không truyền nội lực, e rằng hắn không thể cầm cự đến lúc Bình Nhất Chỉ đến nơi.

Võ công kém cỏi như vậy, làm sao lại được làm hoàng sam thị vệ?

Đông Phương Bất Bại thoáng thất thần suy nghĩ, có phải nên dành thời gian chỉnh đốn lại chất lượng giáo chúng trên Hắc Mộc Nhai không. Hắn hừ một tiếng, nhìn Dương Liên Đình một cái.

Võ công kém cỏi đã đành, còn muốn lao vào chịu chết.

Bình Nhất Chỉ, tuy tính tình quái dị, ít ai dám trêu chọc, nhưng đối với Đông Phương Bất Bại, hắn lại thật sự tuân mệnh phục tùng. Nhận được lệnh giáo chủ, Bình Nhất Chỉ nhanh chóng mang theo hòm thuốc chạy đến.

"Giáo chủ, ngài không cần lãng phí nội lực, để thuộc hạ chẩn trị là được."

Bình Nhất Chỉ cung kính cúi mình, chuẩn bị tiến lên. Nói vài câu xong, hắn phát hiện Đông Phương Bất Bại dường như đang thất thần, không khỏi có chút kinh ngạc, liền gọi "giáo chủ" hai tiếng nữa, mới thấy Đông Phương Bất Bại hoàn hồn.

Sắc mặt lạnh lùng, ho khan một tiếng, hắn đứng dậy, vung tay áo.

"Ngươi mà đến trễ hơn chút nữa, bổn tọa đã lãng phí thêm nhiều nội lực rồi."

Bình Nhất Chỉ tự nhiên không dám nói thêm lời nào khiến Đông Phương Bất Bại tức giận, chỉ lặng lẽ tiến lên bắt mạch cho Dương Liên Đình. Bắt mạch xong, sắc mặt hắn không khỏi thay đổi.

"Sao thương tích lại nặng thêm thế này?" Quay đầu nhìn Đông Phương Bất Bại, hắn nói: "Lúc trước thuộc hạ đã băng bó và đắp thuốc rồi, sao vết thương lại đột nhiên nứt ra như vậy?"

"....." Đông Phương Bất Bại quay mặt đi, vẻ âm trầm trên khuôn mặt càng thêm rõ rệt.

Thấy vậy, Bình Nhất Chỉ ho khan một tiếng, không dám nói thêm gì nữa.

"Nhưng còn có thể cứu?"

Sau một lúc lâu, Đông Phương Bất Bại cuối cùng cũng hỏi câu này.

"Giáo chủ không cần lo lắng, tuy thị vệ này bị thương nặng, nhưng ý chí rất kiên cường. Sau khi thuộc hạ châm cứu và bôi thuốc lần nữa, tĩnh dưỡng vài ngày là không có gì đáng ngại."

"Giáo chủ thật nhân hậu, đối xử tử tế với một hoàng sam thị vệ hèn mọn thế này, thật khiến thuộc hạ tâm phục khẩu phục."

Nghe Bình Nhất Chỉ nịnh nọt, Đông Phương Bất Bại lạnh mặt, nghĩ lại bộ dạng Dương Liên Đình nhìn chằm chằm mình trước đó, hắn hừ một tiếng.

"Cũng là kẻ lòng trung thành, nhưng chẳng biết tìm đường chết. Cứu sống rồi cũng không biết sống được bao lâu."

Là những người trong giới võ lâm, dù Đông Phương Bất Bại nói rất khẽ, Bình Nhất Chỉ cũng nghe được tám chín phần, ho khan một tiếng, không nói thêm gì nữa, ánh mắt dừng lại trên người Dương Liên Đình đang hôn mê, không khỏi có chút cảm thông.

Mấy năm nay, tâm tư giáo chủ ngày càng thâm sâu khó lường, vui buồn thất thường.

Thị vệ hoàng sam này không màng nguy hiểm, chắn kiếm cho giáo chủ, nhưng xem tình cảnh này, không những không lập công, mà dường như còn đắc tội với giáo chủ?

Nghĩ đến những mạng người đã chết dưới tay giáo chủ trên Hắc Mộc Nhai những năm qua, Bình Nhất Chỉ lắc đầu, cười khẽ một tiếng.

Cứ xem xem tên thị vệ này có thể sống dưới mắt giáo chủ bao lâu.

Bình Nhất Chỉ rời đi, Dương Liên Đình vẫn còn hôn mê.

Đông Phương Bất Bại nhìn khuôn mặt tái nhợt của hắn, trong lòng không hiểu sao lại cảm thấy bực bội, càng nhìn càng thấy chướng mắt.

"Giáo chủ, có nên đưa người này ra khỏi phòng ngài không?" Chú ý đến sắc mặt Đông Phương Bất Bại thay đổi, Thanh La, thị nữ luôn hầu bên cạnh hắn, tiến lên một bước nói: "Trong phòng có mùi máu tươi nặng quá, có cần nô tỳ châm thêm một lò hương không?"

Đông Phương Bất Bại nhíu mày.

Trầm ngâm một lúc lâu, nhớ đến lời Bình Nhất Chỉ dặn rằng không nên dễ dàng di chuyển, cuối cùng vẫn lắc đầu.

"Không cần, cứ để hắn ngủ trong phòng bổn tọa."

"Vậy giáo chủ ngài ——" Thanh La định nói thêm, nhưng chưa kịp dứt lời đã bị Đông Phương Bất Bại hừ lạnh làm cho sợ hãi.

"Bổn tọa khi nào cho phép ngươi nhiều lời như vậy?"

Mồ hôi lạnh toát ra, Thanh La quỳ rạp xuống đất, không ngừng dập đầu, không dám nói thêm một chữ nào nữa.

"Lui ra."

Mãi đến khi trong phòng trở nên yên tĩnh, sắc mặt Đông Phương Bất Bại mới dịu đi đôi chút.

Toàn bộ Hắc Mộc Nhai, ai ai cũng sợ hắn.

Đông Phương Bất Bại ánh mắt khẽ tối lại, nụ cười nơi khóe miệng thoáng hiện rồi biến mất, khuôn mặt thanh tú của hắn dưới ánh sáng mờ mờ trở nên khó nhìn rõ.

Mấy năm nay hắn luyện Quỳ Hoa Bảo Điển, tính tình càng thêm bất thường, số người chết dưới tay hắn cũng ngày một tăng. Hắn thừa biết những giáo chúng kia đều vừa kính trọng vừa sợ hãi hắn đến cực điểm.

Ngay cả Thanh La.

Đi theo hắn nhiều năm như vậy, cũng vẫn sợ hắn.

Đông Phương Bất Bại cười nhạt một tiếng, bỗng cảm thấy có chút nhàm chán. Đang định đứng dậy rời đi, ánh mắt hắn lại lướt qua thân hình Dương Liên Đình đang nằm mê man trên giường.

Hắn khẽ nheo mắt.

Dường như, thị vệ này có chút khác biệt với những người khác trên Hắc Mộc Nhai.

Nghĩ đến hành động chắn mũi tên trước đó của hắn, rồi đến khi tỉnh dậy lại dám mạo phạm, thậm chí là quỳ xuống nhận lỗi.

Đông Phương Bất Bại không nhìn thấy chút sợ hãi nào trong mắt hắn.

Quả thật thú vị.

"Tỉnh rồi thì không cần giả vờ ngủ."

Đông Phương Bất Bại lạnh lùng nói.

Không sai, chỉ một nén nhang trước, hắn đã nhận ra người trên giường đã tỉnh lại. Người luyện võ giác quan nhạy bén, huống chi hắn lại là Đông Phương Bất Bại, võ công thiên hạ đệ nhất. Một chút động tác nhỏ của Dương Liên Đình, sao có thể qua mắt hắn?

Dương Liên Đình cười khổ, chậm rãi mở mắt, cố gắng xuống giường hành lễ.

"Không cần."

Đông Phương Bất Bại xoay người, ngăn lại động tác của Dương Liên Đình, ánh mắt hơi nheo lại, nhìn thẳng hắn, gằn từng chữ: "Ngươi không sợ ta?"

Nghe câu hỏi bất ngờ này, Dương Liên Đình khẽ cứng người lại.

Hắn dựa vào thành giường, nhìn người đàn ông trong bộ y phục đỏ rực ngồi cách mình không xa, dưới ánh nến lập lòe, ánh mắt dần trở nên phức tạp và chua xót.

Làm sao hắn có thể sợ hắn.

Nếu nói sợ, có lẽ chỉ là thời gian ban đầu khi hắn mới đến bên cạnh hắn, lúc đó là nỗi sợ hãi rõ ràng nhất.

Người ta thường nói giáo chủ là kẻ lạnh lùng, hỉ nộ vô thường, chỉ cần không vừa ý sẽ giết chết thuộc hạ bên cạnh. Nhưng về sau, đối mặt với mọi thử thách, mọi thương tổn từ hắn, Dương Liên Đình mới dần hiểu ra.

Người này tuy ngoài mặt lạnh lùng, nhưng lòng lại rất mềm.

Thiên hạ đệ nhất Đông Phương Bất Bại, mặc cho hắn khi dễ, nhưng từ đầu đến cuối, chưa từng thật sự nhẫn tâm với hắn nửa phần.

Sao hắn có thể sợ hắn?

Nhưng những lời này, lại không thể nào thốt ra.

Dương Liên Đình cười nhẹ, thu lại những cảm xúc hỗn loạn trong lòng, lắc đầu, nhìn về phía Đông Phương Bất Bại, chậm rãi nói: "Thuộc hạ là một phần tử của Thần Giáo, đối với giáo chủ chỉ có kính trọng và sùng bái, làm sao có thể sợ hãi?"

Nghe hắn nói vậy, sắc mặt Đông Phương Bất Bại thoáng thay đổi, khẽ cười, nhưng không biểu lộ rõ là tin hay không tin.

"Thôi."

"Nói đi, ngươi muốn được ban thưởng gì." Ánh mắt lạnh lẽo như băng, không chút cảm xúc, Đông Phương Bất Bại nhìn Dương Liên Đình nói: "Ngươi dù sao cũng đã chắn mũi tên cho bổn tọa, muốn gì cứ nói, bổn tọa sẽ cho ngươi."

Ta muốn ngươi.

Trong lòng Dương Liên Đình dậy lên một cơn xúc động, câu đầu tiên hiện ra chính là những lời này. Nhưng lời này, tuyệt đối không thể thốt ra.

Nam nhân lắc đầu, che ngực đang đau, nhìn Đông Phương Bất Bại, trầm giọng nói: "Tạ giáo chủ, thuộc hạ... thuộc hạ không cần gì cả."

Không cần gì cả.

Đông Phương Bất Bại nheo mắt, ánh nhìn đối với Dương Liên Đình càng thêm phức tạp.

Cuối cùng, hắn khẽ cười, nhàn nhạt nói: "Ngươi quả thật kỳ lạ. Thần Giáo này từ trên xuống dưới, ai ai cũng có điều cầu mong, hoặc là danh, hoặc là lợi, hoặc là quyền hoặc là tài, ngươi lại nói ngươi không cần gì cả."

Dương Liên Đình im lặng lắc đầu, nhìn nam nhân trước mặt, trong lòng dâng trào cảm xúc phức tạp.

Không phải hắn không cần.

Mà là thứ hắn muốn, hiện tại ngươi không thể cho, cũng không muốn cho.

"Được rồi, một khi đã như vậy ——"

Đông Phương Bất Bại chưa kịp nói hết câu, đã bị Dương Liên Đình ngắt lời.

"Giáo chủ."

"Ngươi nghĩ ra rồi muốn được ban thưởng gì sao?"

Dương Liên Đình lắc đầu.

Hắn tựa vào thành giường, ánh mắt chăm chú dừng lại trên gương mặt Đông Phương Bất Bại, tinh tế miêu tả từng đường nét, càng nhìn, trái tim càng nhói đau, nhưng lại ngọt ngào đến hoảng hốt.

Ông trời đối đãi với hắn còn chưa quá tệ.

Đời trước hắn mù quáng, mê mẩn, lầm lạc cả một đời.

Cuối cùng vẫn cho hắn một cơ hội sống lại, cuối cùng, vẫn để hắn được gặp lại người này.

Dương Liên Đình nhìn sâu vào đôi mắt của Đông Phương Bất Bại, chậm rãi bật cười.

Giọng nói của nam nhân ôn hòa, mang theo sự trầm lắng của hai kiếp người, cùng với tình cảm sâu đậm đã giấu kín từ lâu.

"Giáo chủ, ngài còn chưa biết thuộc hạ tên là gì."

Đông Phương Bất Bại ngây người, theo thói quen định nói gì đó, nhưng lại bị Dương Liên Đình giành trước.

Ánh mắt của nam nhân thoáng chút mơ hồ, có chút tang thương, nhưng lại đầy thỏa mãn và biết ơn không thể nói thành lời.

Hắn như trở về kiếp trước, ngày đầu tiên hắn làm hoàng sam thị vệ, được Đông Phương Bất Bại để mắt đến.

Đông Phương Bất Bại bảo hắn ngẩng đầu lên, hắn liền cẩn thận ngẩng đầu, khi đó hắn thật sự nhát gan, thật sự yếu đuối, không hiểu nổi người cao cao tại thượng như thế, rực rỡ như thế, rốt cuộc nhìn trúng hắn ở điểm gì.

"Giáo chủ, thuộc hạ tên là Dương Liên Đình."

Hắn nhìn xuyên qua màn lụa mỏng, nhìn qua ánh sáng nhạt của ngọn nến đỏ, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt của Đông Phương Bất Bại.

Yết hầu hắn khẽ chuyển động, hốc mắt hơi đỏ lên.

Gằn từng chữ, giọng nói trầm thấp.

"Giáo chủ, Dương Liên Đình, ta tên là Dương Liên Đình."