Hermione và Draco đã chọn ngày tổ chức đám cưới (24 tháng 2, một đám cưới mùa đông, nhưng không quá gần Ngày lễ tình nhân để được coi là ngô nghê), cuối cùng đã thống nhất danh sách khách mời và đặt một ban nhạc.

Anh ấy đã viết thư cho mẹ mình vì nghĩa vụ, thông báo cho bà ấy về đám cưới sắp diễn ra của anh ấy, nhưng thúc giục bà ấy cảm thấy không có nghĩa vụ phải đến. Anh đã hy vọng rằng cô sẽ nhận được tin nhắn được che đậy một cách lịch sự, nhưng có vẻ như cô đã không nhận được. Con cú của anh ta đã nhanh chóng trở lại với một ghi chú viết vội, chỉ có một dòng.

Tôi đang đến.

Tất cả những gì Draco có thể làm bây giờ là hy vọng rằng cô ấy sẽ thân mật và lịch sự với cô dâu tương lai của anh. Anh khá hồi hộp, dù đầy hy vọng. Mẹ anh luôn là người có tư tưởng cởi mở hơn so với cha mẹ anh, và bà đã liên minh với Potter trong Đại chiến, mặc dù vì những lý do ích kỷ. Hơn nữa, ngày cưới của anh ấy sẽ có rất nhiều việc phải làm và với mọi người. Nếu cô ấy chua ngoa, cô ấy sẽ không có thời gian để nghĩ về nó

'Mẹ!?"

"Chào con trai," Narcissa chào một cách vương giả.

“ Mẹ đang làm cái quái gì ở đây vậy?” Draco kêu lên.

"Tôi đã nói với bạn là tôi sẽ đến, tôi đến đây để giúp đỡ," Narcissa trả lời đều đều, mặc dù ánh mắt bà trìu mến khi nhìn đứa con trai duy nhất của mình. Tuy nhiên, nó sắc nét hơn đáng kể khi cô nhìn qua anh và bắt gặp Hermione, người đang ngồi đó quan sát cuộc trao đổi với vẻ mặt kinh ngạc. Khi cô ấy thấy Narcissa đang nhìn mình, cô ấy đứng dậy khỏi bàn và lịch sự chào cô ấy bằng một câu,

"Chào bà Malfoy."

Narcissa đánh giá cô ấy từ trên xuống dưới, và tiếp tục nói với Draco như thể Hermione không nói gì. "Rõ ràng là cần rất nhiều sự giúp đỡ," cô chế nhạo, giọng lạnh lùng, khi cô nhìn chằm chằm vào Hermione theo cách người ta có thể kiểm tra một miếng kẹo cao su dính vào đáy giày của một người. Rõ ràng với cả Draco và Hermione rằng cô ấy không có ý giúp đỡ về các chi tiết của đám cưới.

Thái độ của mẹ anh đối với Hermione rất giống với thái độ mà Draco mong đợi từ cha anh., và với cảm giác chìm đắm, anh bắt đầu tự hỏi cha anh có liên quan gì đến sự xuất hiện bất ngờ và hành vi thù địch của mẹ anh.

“Hermione,” anh khẽ bắt đầu, “liệu tôi có thể ở riêng với mẹ tôi một lúc được không?”

"Tất nhiên," cô run rẩy trả lời, có lẽ rất phấn khích khi có cơ hội thoát khỏi cái lườm sắc lẹm của Narcissa. Khi cô ấy đi ngang qua anh ấy trên đường ra ngoài, Draco đã thể hiện việc siết chặt cánh tay cô ấy theo cách mà anh ấy hy vọng có vẻ như là một sự thể hiện tình cảm.

Ngay khi Hermione rời đi, Draco quay sang mẹ mình.

"Vấn đề của mẹ là gì?!" Anh ta nói.

"Vấn đề của tôi, là con trai tôi không chỉ kết hôn với một con máu bùn, mà còn làm như vậy mà không có một chút tuyệt vọng!" Narcissa nóng nảy đáp lại. "Sự xấu hổ về hành động của bạn thật kinh khủng!"

"Bạn có nghe thấy chính mình?" Draco đã khóc. "Chiến tranh đã kết thúc! Không có lý do gì cho sự thù địch hay định kiến tiếp tục này. Hơn nữa, Hermione đang đối xử với tôi tử tế hơn, yêu thương hơn bạn hay cha tôi từng làm. Con không biết anh ấy đã nuôi dưỡng những ý tưởng bệnh hoạn nào cho mẹ trong chuyến thăm cuối cùng của mẹ với bố, nhưng đừng nghe lời bố! Bố bị nhốt trong Azkaban vì tội lỗi của mình. Mẹ phải tiếp tục, bạn thoát khỏi anh ấy và những lý tưởng méo mó của anh ấy. Làm ơn." ông nài nỉ.

Narcissa cứng người trước lời nói của anh, mặc dù trong giây lát, đôi mắt cô dịu lại. Draco nghĩ rằng anh đã vượt qua được cô, và sự nhẹ nhõm tràn ngập trong anh, mặc dù nó nhanh chóng dịu đi, vì đôi mắt cô lại trở nên cứng đờ và cô tiến lại gần anh và thì thầm vào tai anh một thông điệp đáng sợ, khiến anh rùng mình. "Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Nếu con không quan tâm đến vấn đề của con, con trai của ta, ta sẽ làm vậy vì lợi ích của con cũng như vì danh tiếng của gia đình. Nó đã bị bôi nhọ một cách bất công trong vài năm qua, và ta sẽ không để cái tên Malfoy bị hoen ố thêm nữa bởi cuộc hôn nhân với một dòng máu bùn, con hãy ghi nhớ lời ta nói." Quay người đi, cô lao ra khỏi phòng, để lại Draco một mình với cái đầu quay cuồng và những lo lắng của anh.

Hermione nhanh chóng trở lại, vẻ mặt lo lắng, và yêu cầu được biết chuyện gì đang xảy ra. Một cách mệt mỏi, Draco lặp lại lời đe dọa của mẹ mình. Hermione ngồi im lặng một lúc, tiêu hóa tin tức, trước khi quay sang anh và hỏi một cách nghiêm túc, "Tôi có gặp nguy hiểm không?"

Draco cân nhắc cẩn thận trước khi trả lời, "Phải. Tôi thấy rõ ràng rằng cha tôi phải đứng đằng sau chuyện này, và ông ấy sẽ không nương tay trước một 'mối đe dọa' như vậy." Ôi Hermione, tôi rất xin lỗi!"

"Đó không phải là lỗi của cậu, Draco, nhưng chúng ta phải giải quyết chuyện này. Hãy đến gặp McGonagall ngay lập tức."

Vì vậy, cặp đôi đã làm. Cô lắng nghe cẩn thận, rõ ràng là rất nghiêm túc. Khi họ đã hoàn thành, cô ấy nói,

Đây chắc chắn là điều mà chúng tôi phải quan tâm. Nhưng đừng để nó làm phiền bạn thêm nữa, vì tôi sẽ đi ngay lập tức để triệu tập một quan chức của Bộ, người sẽ gọi bà Malfoy đến để thẩm vấn. Dù kết quả thế nào, bà ấy sẽ không được phép đến gần một trong hai người, và sẽ bị cấm tham gia bất kỳ lễ cưới sắp tới nào."

Cảm ơn cô ấy, cặp đôi tạm biệt cô ấy. Ngay khi họ rời văn phòng Hiệu trưởng, Hermione bật khóc.

"Có chuyện gì sao?" Draco tuyệt vọng hỏi cô, hoàn toàn bối rối.

"Chúng ta mới đính hôn được một tháng và tôi đã xé nát cuộc sống của bạn hơn nữa."

"Không! Tuyệt đối không, Hermione." Draco kiên quyết nói. Mặc dù trong thâm tâm cậu rất đau khổ về mẹ mình, nhưng cậu không đổ lỗi cho Hermione. Nếu bất cứ điều gì, lời nhắc nhở về gia đình khó khăn của anh ấy khiến anh ấy biết ơn hơn về cuộc sống và những cơ hội mà vợ anh ấy đang mở ra cho anh ấy.

"Tôi không trách bạn một chút nào. Đây chỉ đơn giản là bằng chứng cho thấy họ và lý tưởng của họ đã sai lầm như thế nào, và tôi thật may mắn biết bao khi cuối cùng cũng có một người như bạn trong đời."

"Đó là bạn làm, Draco," Hermione mỉm cười với anh ta. Và lần đầu tiên, cô ấy rướn người lên và bắt đầu một nụ hôn.