Translator : QT

Editor : Lãng Tịnh

Suốt chặng đường còn lại đến Hogwarts,Draco cùng Harry đều ngồi trong toa xe sang trong của Malfoy, hai đứa thích thú chia sẻ món điểm tâm do mẹ Xisha tự tay làm, sôi nổi bàn luận mớ bài học gần đây và có một điều đáng ngạc nhiên là Draco và Black rất hòa thuận với nhau, thậm chí Draco còn đem món gan ngỗng yêu thích nhường lại cho Black khiến Harry rất hài lòng, tươi cười như tỏa nắng với nó ( Draco, cậu dám nói không vì cái cười này mà chấp nhận nhường gan ngỗng đi?!!) Khi chỉ còn năm phút đến Hogwarts, hai đứa cùng thay đồng phục Hogwarts rồi ngồi yên, hồi hộp chờ đợi.

Rất nhanh, xe lửa dừng lại, Harry có phần khẩn trương nhìn sang Draco, vô thức lại gần, Draco cầm tay nó, im lặng trấn an nó. Hai đứa nhìn nhau, cùng đi xuống xe.

Trong bóng đêm, Harry trông thấy dáng người khổng lồ của Hagrid đang đứng áng ngữ trước đoàn tàu. Hagrid hô lớn : " Năm nhất, học sinh năm nhất lại đây!!" Mặc dù có cả biển người đang xô bồ chen chúc nhưng Hagrid vẫn dễ dàng phát hiện ra mái đầu bạch kim của Draco : " Oh, Draco, Harry, hai đứa khỏe không?"

Draco hừ nhẹ một tiếng, định lên tiếng chào hỏi thì Harry đã tươi cười đáp lại : "Bác Hagrid, chúng con vẫn khỏe, cảm ơn bác đã quan tâm."

Hagrid hớn hở mỉm cười với hai đứa : " Tốt, lại đây đi với ta nào! Còn tân sinh năm nhất nào không?" Lão giơ cao ngọn đèn dầu trong tay, quơ một vòng kiểm tra thì thấy một thằng bé mặt tròn tay ôm con cóc đang hối hả chạy tới. Hagrid mỉm cười nói lớn : " Năm nhất, theo ta!"

Dưới sự chỉ đạo của Hagdrid, đám tân sinh rất nhanh đã đến bên hồ, tại đó có một đoàn thuyền nhỏ được neo sẵn để đợi chúng. Hagrid chỉ vào chiếc thuyền nhỏ,la lớn : " Mỗi cái chỉ có thể chở tối đa bốn người!"

Draco liếc nhìn đoàn thuyền bằng nửa con mắt rồi mau chóng kéo Harry lên một chiếc thoạt nhìn tương đối sạch sẽ. Ngay sau đó một đứa con gái tóc nâu và thằng bé mặt tròn khi nãy cũng lên thuyền ngồi cùng với chúng .

"Lên thuyền hết chưa?" Tụi nó nghe tiếng Hagrid vang lên giữa màn sương dày đặc, loáng thoáng thấy được bóng lão đang ngồi trên một chiếc thuyền gần đó : "Thế thì, tiến lên!"

Cả đoàn thuyền đồng loạt khởi hành, lướt nhẹ trên mặt hồ phẳng lặng như gương. Đám trẻ không đứa nào lên tiếng, chỉ ngẩng đầu chăm chú nhìn tòa lâu đài đồ sộ trước mặt. Khi đoàn thuyền ngày càng đến gần vách núi, đám trẻ cảm giác tòa lâu đài ấy dường như đang đứng sừng sững ngay trên đỉnh đầu chúng.

"Cúi đầu xuống!" Ngay lúc thuyền tới sát rìa vách núi, Hagrid la lớn. Bọn nhỏ lập tức nghe theo. Đoàn thuyền nhỏ chở chúng xuyên qua cửa lớn nằm trên vách núi bị che khuất bởi một tấm màn được tết từ đám cỏ mây dài rậm rạp, thuyền cứ thế lướt dọc theo dòng nước đen bên dưới lâu đài. Một hồi lâu, đoàn thuyền mới cập bến, bọn trẻ tiếp tục cuốc bộ tiến về trước trên đường núi rải đầy đá cuội. Chúng leo lên một cầu thang đá, tập trung lại trước cái cổng lớn bằng gỗ cây sồi. "Mọi người đông đủ cả rồi chứ? Này, cậu bé, con cóc của con vẫn còn đó chứ hả?"

Hagrid giơ nắm tay khổng lồ, gõ mạnh vào cửa lâu đài ba lần.

Cánh cửa lớn lập tức mở , một bà phù thủy cao, tóc đen nhánh, mặc áo chùng màu ngọc bích xuất hiện ngay đằng sau cửa. Vẻ mặt nghiêm nghị của bà khiến Harry có cảm tưởng muốn vượt qua bà là hết sức khó khăn.

"Giáo sư McGonagall, học sinh năm nhất đều ở đây." Hagrid báo cáo.

"Cảm ơn bác, Hagrid.Ta sẽ dẫn chúng vào." Bà mở toang cửa. Đại sảnh bên trong rộng lớn đến kinh người, thậm chí có thể chứa nguyên căn nhà của gia đình Dursley.

Những bó đuốc trên tường tỏa ánh sáng trưng, đỉnh tháp cao vời vợi, chính giữa là cầu thang bằng đá cẩm thạch nhẵn bóng dẫn lối thông lên lầu. Bọn trẻ theo giáo sư McGonagall băng qua một hành lang dài cắm đầy cờ màu. Harry có thể nghe được từ cửa phòng bên phải truyền tới âm thanh của hàng trăm giọng nói báo hiệu những học sinh khác của trường đã có mặt đông đủ. Nhưng giáo sư McGonagall lại đưa bọn tân sinh đến một căn phòng nhỏ trống không cách xa Đại sảnh. Bọn trẻ đều tiến vào, đứng túm tụm chen chúc nhau, căng thẳng nhìn xung quanh.

"Chào mừng các con đến với Hogwarts." Giáo sư McGonagall cao giọng nói, " Bữa tiệc khai giảng sẽ sớm bắt đầu. Nhưng trước đó, các con sẽ được làm lễ phân loại vào các ký túc xá trong học viện. Lễ phân loại vô cùng quan trọng, bởi vì trong thời gian ở đây, ký túc xá cũng sẽ giống như ngôi nhà thứ hai của các con vậy. Các con sẽ cùng học, cùng ở, cùng chơi với nhau với các bạn đồng môn ở đó."

" Học viện Hogwarts có bốn ký túc xá tương ứng với bốn nhà : Gryffindor, Hufflepuff, Ravenclaw và Slytherin. Mỗi nhà đều có lịch sử lâu đời đầy vẻ vang, đều đào tạo nên những phù thủy tài ba hơn người. Trong quá trình học tập ở Hogwarts, nếu tuân thủ kỷ luật tốt thì nhà các con sẽ được cộng điểm, ngược lại sẽ bị trừ. Vào ngày kết thúc năm học, sẽ tổng kết điểm mỗi nhà, nhà nào có điểm cao nhất sẽ được vinh dự nhận "Cúp nhà". Ta hi vọng các con sẽ làm nên thành tích vẻ vang cho nhà mình."

Bà ngừng lại một chút , tiếp tục nói : "Nghi lễ phân loại sẽ được bắt đầu trong vài phút nữa và được thực hiện trước toàn thể giáo sư cùng học sinh của trường. Vì thế ta đề nghị các con nên tận dụng thời gian này chỉnh sửa lại trang phục của mình cho thật chỉnh tề ngay ngắn."

Ánh mắt bà không chút ngần ngại đảo qua vết bẩn trên mũi Ron và chiếc áo choàng cài sai nút của thằng bé đứng bên cạnh Harry . Harry có chút khẩn trương, vội vã vuốt lại mái tóc đen bù xù như ổ quạ của mình – có Merlin mới biết Draco đã dùng bao nhiêu cách để làm nó ngay ngắn lại nhưng kết quả là đều thất bại.

"Ta sẽ quay lại khi các con chuẩn bị xong." Giáo sư McGonagall nói xong liền rời khỏi phòng.

Thằng bé bên cạnh Harry hoảng loạn chỉnh sửa lại áo choàng nhưng càng sửa lại càng sai, Harry nghiêng người tốt bụng nhắc nhở : " Này, không phải vậy đâu, cậu phải làm thế này này." Harry đứng đối mặt, làm mẫu cho nó – khiến mặt thằng bé lập tức đỏ ửng lên, miệng lắp bắp : "Cảm ơn...cảm ơn cậu...Tớ là Neviile, Neville Longbottom, còn cậu?"

Harry cười nhẹ : " Thì ra cậu là người nhà Longbottom, tớ nghe nói phu nhân Longbottom là người rất nghiêm khắc." Thằng bé mặt tròn kia gật đầu đồng tình, " Tớ là Harry, Harry Potter." Thấy vẻ mặt sốc nặng của thằng bé, Harry vội kéo Draco đến bên cạnh : " Đây là Draco, Draco Malfoy."

"Harry Potter!!" Thằng bé kia thoạt nhìn như muốn té xỉu, vẻ mặt lộ rõ sự sùng bái cùng kính trọng , "Tớ có nghe bà nhắc đến cậu.."

"Hứ, có gì hay ho chứ, chỉ biết ý lại vào danh tiếng bản thân mà làm phách." Một tiếng hừ nhẹ khinh bỉ từ một bên truyền tới, Harry quay đầu lại, nhìn thấy mái đầu đỏ của Ron, " Cùng một nhà với Malfoy thì làm sao là người tốt được?!" Ron mỉa mai.

Neville mặt mày đỏ bừng. Harry vội quay lại, nở nụ cười trấn an Neville, không thèm để ý để Ron vì Draco đang đứng ngay cạnh nó lúc này.

Quả nhiên, Draco nhìn chằm chằm vào Ron, khóe miệng nhếch lên một cái cười lạnh đến thấu xương : " Nếu cả lũ nhà Weasley đều ngu xuẩn như mày, tao tuyệt không nghi ngờ việc một gia đình phù thủy Máu trong mấy trăm năm trước lại suy đồi tới tận hôm nay." Con mắt nó đảo qua tấm áo choàng vá chằng vá chịt của Ron, khinh miệt : "Đồ nghèo kiết xác!"

Mặt Ron lúc này gần như hòa cùng với màu tóc của nó, nó vừa định phản bác nhưng Draco hoàn toàn không cho nó cơ hội đó : " Nếu tao là mày, Weasley, trước khi gây hấn với người khác phải biết nghĩ tới hậu quả mà mình sẽ gánh!"

Ron chưa kịp mở miệng, Draco đã quay đầu đi, giọng điệu lạnh lùng khi nãy trở nên mềm mỏng hơn : " Chào cậu, Neville."

"Chào cậu, Draco." Neville rụt rè đáp.

Phải thừa nhận, nếu muốn, Draco hoàn toàn có thể dễ dàng chiếm lấy cảm tình từ người khác, chỉ vài câu nói của nó đã giúp tâm tình Neville phấn chấn hẳn lên bởi không bao lâu sau đó, Neville đã không còn sợ hãi rụt rè mà theo chân hai đứa trò chuyện vui vẻ, Harry tủm tỉm cười : " Draco, tớ không nghĩ là cậu cũng thích Neville."

Draco cùng Neville thảo luận việc phân loại từng nhà, xung quanh là tụi tân sinh đang nhìn nó bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ, nhưng Harry vẫn nghe tiếng trả lời từ nó : " Không phải cậu thích nó sao? Tớ nghĩ cậu sẽ chẳng muốn thấy cảnh tớ cùng bạn của cậu xích mích với nhau. Hơn nữa, nó là người thừa kế duy nhất của dòng họ Longbottom, rất có giá trị lợi dụng, không phải sao?"

Harry chỉ biết lắc đầu đành chịu.

Vừa lúc, giáo sư McGonagall đã quay lại, bà nói lớn : " Tất cả trật tự, xếp thành một hàng rồi theo ta!"

Harry cảm thấy hai chân mình như gắn chì, vô cùng kỳ quái. Nó đứng sau Draco còn Neville thì theo sát nó.

Cả bọn một lần nữa băng qua hành lang, đi ngang cửa lớn cuối cùng tiến vào Đại sảnh đường. Harry chưa từng thấy nơi nào lộng lẫy ,kỳ lạ như thế. Tại bốn dãy bàn dài đầy ắp những học sinh, trên đầu họ là vô số ngón nến đang lơ lững giữa không trung, thắp sáng cả Đại sảnh đường rộng lớn. Trên bàn bày đầy đĩa và cốc lấp lánh ánh vàng. Đầu Đại sảnh còn có một chiếc bàn dài , các giáo sư đều ngồi đông đủ ở đó. Giáo sư McGonagall dẫn đám tân sinh đến đó, để chúng đứng đối diện với các sư huynh, lưng đưa về phía các giáo sư. Hàng trăm cặp mắt bấy giờ đều hướng nhìn chúng hệt như ánh sáng mờ ảo từ những ngọn nến bên trong mấy chiếc đèn lồng nhỏ. Các hồn ma tản mác giữa đám học sinh làm cho sắc bạc vốn mờ nhạt trở nên óng ánh lạ thường. Để thoát khỏi những ánh mắt tò mò từ bên dưới, Harry ngửa mặt trông lên , vừa kịp chứng kiến trần nhà đen huyền điểm xuyết những vì sao lấp lánh tuyệt đẹp.

Nó nghe có tiếng nói nhỏ bên tai : " Có người đã làm phép lên nó, khiến nó trong suốt nên mới có thể nhìn thấy trời sao bên ngoài. Điều này được đề cập trong cuốn 'Lịch sử Hogwarts' ."

Thật khó tưởng tượng là một Đại sảnh đường có vẻ lộ thiên thế này lại còn có cả một trần nhà che phủ trên cao.

Khi giáo sư McGonagall đem một chiếc ghế bốn chân đặt trước mặt tụi tân sinh, Harry liền ném ánh nhìn về phía nó.

Giáo sư đặt lên ghế một chiếc mũ phù thủy hình chóp. Chiếc mũ đó vừa cũ vừa bẩn, chắp vá lổ chổ. Harry cẩn thận đánh giá – gặp nhà Malfoy thì chiếc mũ đó có nước vô thùng rác!

Harry phát hiện mọi người trong Đại sảnh đường đang nhìn chằm chằm vào cái mũ. Bầu không khí im lặng như tờ. Đột nhiên, cái mũ co lại, bên vành rách toạc tạo thành đường cong lớn trông như một cái miệng đang mở ra.! Tiếp đó, chiếc mũ bắt đầu ngân nga hát:

Có thể các người cho rằng ta xấu xí.

Nhưng đừng chỉ tin vào mắt mình

Nếu các ngươi có thể tìm được cái mũ chóp nào thông minh hơn ta

Đừng đánh đồng ta với những mũ khác

Bởi ta là mũ phân loại Hogwarts,

Nên chúng chẳng thể hơn ta.

Trong đầu ngươi nghĩ gì ta đều rõ

Vậy nên hãy đội ta

Rồi nghe ta phán xét

Biết đâu ngươi vào Gryffindor.

Nơi của bậc anh hùng chân chính,

Sôi nổi và hoạt bát ,chẳng sợ mạo hiểm khó khăn

Nếu mà vào Hufflepuff

Nơi của kẻ kiên trung,

Vừa chính trực lại xuất chúng, chân thành và nhẫn nại, chẳng ngại vất vả cùng gian lạo

Còn nếu vào Ravenclaw,

Thật sự là quá tốt.

Học giả cùng trí thức gia

Đều sinh ra từ ấy.

Hay là Slytherin,

Nơi của xuất thân cao quý, tập hợp những cái đầu tỉnh táo, sắc sảo cùng ranh mãnh , nhạy bén với thời cuộc.

Hãy bình tĩnh đội ta,

Đừng sợ hãi lẩn tránh.

Đã có ta bảo vệ

Vì mũ ta chẳng hề ngu

Khi chiếc mũ kết thúc bài hát, toàn Đại sảnh đường rộn ràng tiếng vỗ tay hoan hô. Nó hướng về bốn dãy bàn đầy ắp học sinh, cúi chào rồi im lặng. Draco khịt mũi, hừ lạnh một tiếng " Cái mũ thật bẩn thỉu! Merlin ơi! Tớ thực sự phải đội nó sao?!"

Harry không khỏi cười thầm – coi mòi cái tính ưa sạch của Draco lại trỗi dậy rồi~

Lúc này giáo sư McGonagall tiến về trước hai bước, trong tay cầm cuộn giấy da thật dài: " Ta đọc đến tên ai thì hãy người đó hãy nhanh chóng đội nón và ngồi lên ghế chờ phân loại"

Bà bắt đầu đọc : " Hannah Abbott!"

Một cô bé từ trong hàng chạy tới, đội mũ lên và ngồi xuống, chiếc mũ im lặng trong giây lát rồi hô lớn :

"Hufflepuff!" Cả dãy bàn bên phải vỗ tay hoan hô, Hannah như trút được gánh nặng liền chạy xuống gia nhập dãy bàn nhà mình.

"Hermione Granger!" đứa con gái đi cùng thuyền với chúng chạy tới cái ghế trước mặt, đặt mũ lên đầu .

"Ravenclaw!"

" Neville Longbottom" Neville run rẩy bước tới, cô bé Ravenclaw kia liền mỉm cười cổ vũ nó. Chiếc mũ nằm yên trên đầu Neville một hồi lâu mới ra quyết định :" Nhà Ravenclaw!"

Harry thở phào nhẹ nhõm – nó không nghĩ Neville thích hợp vào Gryffindor hoặc Slytherin – cuộc chạm trán vừa nãy đã quá rõ ràng rồi.

Kế tiếp là – " Draco Malfoy!"

Draco nhướn mày, đi tới, dù tỏ vẻ như không có chuyện gì nhưng Harry chú ý thấy tay nó đang nắm rất chặt " Draco, cậu nhất định sẽ được" Draco không trả lời, dù vậy tay nó cũng chậm rãi buông lỏng ra. Chiếc mũ ngay khi vừa chạm vào đầu Draco liền hét ầm lên :

" NHÀ SLYTHERIN!"

Draco thở phào nhẹ nhõm, đi tới ngồi xuống dãy bàn bên phải đầu tiên, nhìn Harry mỉm cười : " Harry, Slytherin nha"

Harry gật đầu. Sau đó rốt cuộc cũng đến phiên nó – "Harry Potter!"

Harry đi tới trước, bên tai nó nghe được tiếng xì xào bàn tán từ bốn dãy bàn phía dưới ' Harry Potter?' , ' Đó là Potter thật sao??'

Hai mắt nó bị chiếc mũ che khuất, Harry cảm giác mọi người bên dưới đều đang nhìn chằm chằm vào nó. Tiếp đến, nó chỉ thấy một màu đen kịt bên trong chiếc mũ. Nó kiên nhẫn chờ đợi, sau đó nghe được một tiếng nói nhỏ vang ngay bên tai mình: "Oh, là Potter, 'Đứa trẻ sống sót'đã đánh bại Chúa tể hắc ám đây mà.!"

Harry mở to mắt kinh ngạc : chiếc mũ này cũng biết điều đó?!

Bên tai nó vang một tiếng cười khẽ : " Oi, ta đã nói rồi, ta đâu phải là một chiếc mũ bình thường. Thế đấy, giờ hãy cho ta xem ngươi có gì nào! Oi chà, dũng khí, trí tuệ, biết cách ẩn mình lại còn rất lương thiện nữa chứ.... Oh god!! Thật hiếm có! Luôn khao khát khẳng định bản thân, vô cùng nhạy cảm thấu triệt tâm tư người khác .Thật khó quá nha, cả Gryffindor lẫn Slytherin đều rất hợp với ngươi."

Harry nghĩ nhanh : " Không qua Gryffindor."

"Hả?! Sao thế?" Ngươi phải biết rằng người nhà Gryffindor rất có tinh thần xông pha mạo hiểm, lại vô cùng đoàn kết và hòa thuận ,nếu vào đó ta cam đoan ngươi sẽ luôn cảm thấy hào hứng vui vẻ.Thật sự rất tốt cho ngươi đấy! Hơn nữa, cha mẹ ngươi đều ở Gryffindor. Ngươi vì lý do gì lại muốn qua Slytherin chứ?"

Harry dao động, nó cũng muốn vào nơi cha mẹ mình từng ở.....Nhưng trong đầu nó bỗng chốc lại hiện ra hình ảnh Draco lần đầu tiên gặp mặt đã đưa tay về phía nó...

Phải, nếu không có Draco, mình sẽ không có niềm vui thực sự....

Nó cảm thấy lòng mình kiên đinh hơn, vì đôi mắt xám dịu dàng kia, nó nhất định phải qua Slytherin vì nơi đó có Draco, Draco là người rất quan trọng đối với nó.

" Oi, ta hiểu rồi! Là vì Malfoy hả? Ha ha, nhóc, ngươi nên biết một khi đã được Malfoy chọn thì đừng mong sẽ thoát khỏi họ! Nhưng... nếu ngươi đã kiên quyết như vậy, ta sẽ chiều theo nguyện vọng của ngươi – " SLYTHERIN!!"

Harry nghe chiếc mũ hô to trước toàn Đại sảnh đường, nó thở phào, tháo mũ xuống, trông thấy Draco đang nhìn nó tươi cười rạng rỡ, nó hoàn toàn không để ý tới ánh mắt kỳ lạ từ cụ Dumbledore và vẻ mặt tái mét như vừa cắn phải bã phân của Snape.