Hai ngày trước gia đình gọi điện thoại muốn Yoko về nhà một chuyến. Cô hỏi lý do, bà Lueng ở đầu dây bên kia ấp úng hơn nửa ngày mới nói bà nội cô mấy hôm trước cơ thể khó chịu mới vào nhập viện. Nói đến đây Yoko không cần hỏi nữa, chắc muốn canh cô về thanh toán tiền viện phí. Tạm biệt Faye, cô trực tiếp đánh xe qua giao lộ, sau đó thu xếp một chút ra bến xe bắt xe khách về.

Yoko 16 tuổi rời nhà đi kiếm tiền, về sau chỉ về nhà đúng duy nhất 1 năm, năm đó cô về 2 lần: 1 lần là sinh nhật mẹ, một lần là đón Tết. Hai lần về nhà đều không mấy vui vẻ.

Sinh nhật mẹ cô, cô cho bà 300 baht, bà Lueng cười vui vẻ cất tiền vào túi, cười cười vuốt tóc cô nói:

- Yo lớn rồi, đã biết hiếu thuận với mẹ rồi.

Cô cũng cười, cảm thấy ít nhiều mình cũng làm được điều gì đó khiến bà vui, khiến bà công nhận cô, trong lòng lặng lẽ vui mừng, thẳng đến khi Koy mang tặng bà một chiếc váy. Bà Lueng vui mừng đến tột độ, mặc xong đi khắp làng gặp ai cũng khoe con trai tặng bà, hàng xóm láng giềng đều vây quanh khen bà có phúc lớn, con trai không những học giỏi còn hiếu thuận.

Bà chỉ lo khoe khoang con trai mua váy cho mình mà không đả động đến con gái dù chỉ một chữ. 300 baht tiền mồ hôi xương máu của Yoko chẳng khác nào ném vào vũng nước, ngay cả sóng nước cũng không gợn nổi. Cô muốn nói váy Koy mua cho bà cũng là tiền cô khổ cực kiếm ra.

Còn lần về ăn tết, nhà giết 2 con gà thắp hương, đến lúc ăn cơm bà nội không ngừng gắp đồ ăn cho Koy, cô mới vừa định gắp một đũa, bà nội đã lườm cô như thể có thâm thù đại hận gì. Từ đó về sau cô chết lòng cũng không muốn về nhà nữa. Nếu có thể cô thật sự mong cả đời không cần quay về nữa, cắt đứt mọi quan hệ với họ.

Đường về nhà Yoko chưa có tuyến cao tốc, cả một đường đều là đường nhựa hoặc có quãng vẫn là đường đất xóc nảy, thật vất vả mới về đến trấn. Xe đi gần đến cửa bệnh viện, Yoko hô:

- Bác tài cho cháu dừng trước cổng bệnh viện nhé

- Phía trước không có chỗ dừng, cô bé xuống luôn ở đoạn này nhé

- Vâng, cảm ơn bác

Yoko xuống xe. Vừa rồi trong xe có người hút thuốc, có người cởi giày, không khí bức bối với cơ man là mùi khiến người ta ngạt thở. Giờ phút này xuống xe, hít đầy lồng ngực không khí tươi mát của núi rừng, cả người Yoko cảm thấy khoan khoái như vây hoa vừa được sương sớm gột rửa, cực kì thoải mái. Đi về phía trước 200m chính là bệnh viện. Xa xa một người phụ nữ đang đứng chờ ngoài cổng chính là bà Lueng - mẹ Yoko. Hai năm không gặp bà tựa hồ cũng không có gì thay đổi. Cô bước qua, hơi cúi đầu chào:

- Mẹ

- A, con đã đến rồi!

Bà Lueng nắm chặt tay cô

- Bà con hôm trước đột nhiên té xỉu, mẹ vội đưa bà vào nhập viện

Yoko rút tay về, thuận tay đút vào túi áo khoác, hướng phía cửa bệnh viện đi vào.

- Bà không có sao chứ mẹ?

Cô thuận miệng hỏi một câu, cũng không quá vồn vã tình cảm. Bà Lueng thở dài:

- Bà con đã lớn tuổi, nói bệnh là bệnh ngay được, lần này mới ở viện mấy ngày đã tốn mấy trăm ngàn, sau này nếu không may bệnh trở nặng thì phải làm sao đây?

Yoko khóe miệng khẽ nhếch, tràn ra một tia trào phúng, nói:

- Sợ gì chứ, chờ Koy học xong đại học làm to chẳng lẽ không có tiền hiếu thuận bà và mẹ sao?

Bà Lueng cười cười:

- Cũng đúng

Yoko đi theo bà đến phòng bệnh, bà nội đang ngồi cuối giường thu xếp đồ đạc, chỉ chờ được xuất viện. Đây là đang đợi cô đến thanh toán viện phí để về đây. Yoko cảm thấy châm chọc, lại cảm thấy vì một gia đình như vậy, vì người nhà như vậy thương tâm thật không đáng. Yoko hít một hơi đi qua chào:

- Bà nội.

Có lẽ vì đang có việc cần cầu cạnh nên thái độ của bà so với ngày thường tốt hơn nhiều, trên mặt nở nụ cười trìu mến, thân thiết nắm lấy tay cô:

- Ai nha, hai mẹ con đến rồi ạ. Mẹ con nói con còn đang làm việc, vì bà mà phải thu xếp công việc lặn lội về đây, đi xe có mệt không?

Yoko rút tay về, dạ một tiếng

- Thật sự rất mệt, lần sau nếu muốn đòi tiền mong hai người nói thẳng, cháu sẽ chuyển tiền qua thẻ.

Bà Lueng nói:

- À kỳ thật lần này gọi con về cũng không phải mỗi chuyện này

Bà tiến lên nắm tay Yoko cười hiền từ, còn nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay cô. Trực giác Yoko mách bảo 9 phần là có chuyện không hay, quả nhiên chờ buổi tối về thôn, lúc ăn cơm có một người đàn ông vác hai bình rượu đến. Người đàn ông này Yoko biết, là người cùng thôn, có điều sớm rời quê đi làm ăn. Yoko đứng dưới mái hiên, dựa lưng vào bức tường gạch sau lưng hai tay vòng qua trước ngực. Gặp hắn ta vác theo hai bình rượu cũng không chào hỏi, rút điện thoại di động ra nhắn tin cho Faye: [Đoán xem tôi đang làm gì?]

Vừa nhắn xong, không đến hai giây điện thoại liền rung báo tin nhắn gửi đến. Tốc độ nhắn tin của Faye khiến Yoko hoài nghi không biết chị có đang chăm chú học bài hay không? Nhưng suy nghĩ một chút nhớ ra Faye là thiên tài, mình thế này xác định là lo bò trắng răng.

Cô ấn mở tin, cách ngàn cây số cũng cảm thấy sự tự luyến của người nào đó: [Đang nghĩ đến tôi?] Yoko bật cười, ngón tay lướt nhanh trên bàn phím: [Mặt cũng dày quá đó Mali tiểu thư]

Faye:【 Tôi nhớ em 】

Yoko kìm lòng không được cong môi cười lại đánh mấy chữ:【 Mẹ tôi đang sắp xếp người tới xem mắt 】

Tin nhắn gửi đi, không biết Faye ở xa đang nghĩ gì, nửa ngày không thấy nhắn lại.

- A, Chin đến chơi à, nhanh nhanh nhanh, vào trong này ngồi, đã ăn cơm chưa?

Bà Lueng từ dưới bếp đi ra, thấy Chin đứng ở cổng liền vui vẻ tiến lên chào hỏi. Ánh mắt Chin nhìn chằm chằm Yoko, đáy mắt không che giấu được sự kinh diễm. Hắn nhìn cô rất lâu đến mức khiến Yoko có chút thiếu kiên nhẫn, giương mắt nói:

- Đẹp đến vậy sao?

Giọng cô lạnh lùng không có chút nhiệt tình. Chin lúc này mới hoàn hồn, cười nói: 

- Mấy năm không gặp, Yoko, em càng ngày càng xinh đẹp

Yoko lười nói chuyện cùng hắn, xoay người đi vào nhà bếp, để Chin lúng túng đứng đó. Bà Lueng vội vàng cười hoà giải, tiến lên nói:

- A, con bé nó da mặt mỏng, mau tới đây, vào trong phòng ngồi

Yoko đang sắp cơm dưới bếp, bỗng sau ót bị đập một cái. Cô bị đau, nhíu mày quay đầu

- Mẹ làm gì vậy?

Bà Lueng đè ép giọng, trừng mắt nhìn cô:

- Thái độ của con là sao thế hả? Người ta đến gặp con, thái độ với người tốt chút đi

Yoko đơn giản không thể tưởng tượng nổi mẹ cô đang nghĩ gì trong đầu

- Mẹ không có chuyện gì chứ? Hắn ta là gì của con, tại sao con phải tỏ thái độ tốt với hắn ta?

Giọng bà Lueng ép xuống thấp hơn

- Mẹ nói cô nghe, Chin giờ không còn là thằng bé nhà nghèo ngày xưa nữa, giờ người ta ở thành phố mở một cửa hàng may, nghe nói kiếm được rất nhiều tiền. Ai mà gả cho anh cha mẹ chắc chẳng cần lo lắng gì cơm áo gạo tiền

- Cho nên?

Yoko liếc nhìn bà, sắc mặt lạnh đến không thể lạnh hơn.

- Cho nên? Cô còn hỏi cho nên?

Bà Lueng lại vỗ vào đầu cô cái nữa

- Mẹ vất vả mới kiếm cho cô mối hôn sự tốt như vậy, cô đi đâu mà tìm chứ, vậy mà cô lại chẳng biết điều. Bỏ lỡ mối này, lấy điều kiện của cô thì còn đi đâu mà tìm được tiếp. Giờ cô hài lòng rồi chứ!

Ngón tay bà chọc lia lịa lên trán Yoko khiến đầu cô ngửa cả ra sau. Người phụ nữ trước mặt là mẹ ruột của cô. Vậy tại sao mỗi lời buông ra đều tổn thương cô hơn người khác? Vành mắt Yoko ửng đỏ, nói:

- Điều kiện của con? Con rẻ mạt đến vậy sao? Rẻ mạt đến nỗi phải vội vội vàng vàng cầu xin một người đàn ông thương lấy con? Con biến thành bộ dạng như ngày hôm nay chẳng phải do các người hại sao?

Nói xong lời này, giọng cô cũng nghẹn ngào

- Con muốn bản thân kém cỏi vậy sao? Muốn bị người ta coi thường như vậy sao?

Nước mắt chực rơi xuống bị cô lau đi. Điện thoại trong túi áo rung lên, cô quay đầu đi ra ngoài. Bà Lueng gọi lại:

- Cô đi đâu?

Yoko chạy ra ngoài, cô chạy rất nhanh, dường như càng nhanh thì sẽ không phải thấy gì nghe gì, có thẻ bỏ lại mọi thứ phía sau. Ngoài trời tối đen, đường núi vừa hẹp vừa tối, ven đường rất xa mới thấy ánh đèn le lói. Cô chạy thở không ra hơi, ngồi xuống cạnh bờ ruộng. Điện thoại vẫn không ngừng rung, nước mắt đã không còn khống chế được, tuôn rơi lã chã. Cô không dám nhận điện thoại, sợ Faye vừa nghe đã phát hiện mình đang khóc.

Faye vẫn gọi không ngừng, đến cuộc thứ tư mới có người bắt máy. Điện thoại vừa thông Faye đã vô thức hỏi:

- Sao lâu vậy?

Yoko giật giật khóe miệng, gắng gượng cười một tiếng, nhưng vừa định nói, tiếng nghẹn ngào trong cổ họng lại không khống chế được mà tràn ra. Ngoại trừ Faye cô không biết mình có thể yếu đuối như thế trước mặt ai. Cô òa khóc, từng giọt nước mắt không ngừng lăn xuống

- Faye, tôi muốn về

Bình thường chỉ thấy Yoko cười, tựa như dù trời có sập xuống cũng không hề gì, lần đầu tiên thấy cô khóc đến như thế, Faye nhíu chặt mày, chị cầm điện thoại, chỉ nói một câu

- Đọc địa chỉ cho tôi

...

Lúc Faye đến thôn nhà Yoko đã là 4h sáng. Yoko vẫn ngồi ở bờ ruộng, trên núi gió đêm thổi tới có chút lạnh nhưng cô không muốn về. Trong làng một mảng tối thui, Faye không tìm được Yoko bèn gọi điện thoại cho cô:

- Em đang ở đâu?

Yoko ngẩn người:

- Cái gì?

- Bây giờ em đang ở đâu?

Faye sờ soạng trên dưới túi quần, túi áo bắt đầu hối hận vì không mang đèn pin.

- Đang ở dưới quê.

Yoko hơi nghi hoặc một chút trả lời.

- Vị trí cụ thể

Cột điện phía trước treo lủng lẳng 1 cái bóng đèn, cuối cùng cũng có chút tia sáng. Ánh đèn vàng soi sáng 1 khu khiến Faye nhìn rõ bóng hình 1 cô gái mảnh khảnh đang ngồi bên bờ ruộng. Bước chân chị thả chậm, nhìn chăm chú bóng lưng cô gái đang ngồi kia. Yoko không biết là Faye tới, hỏi trong điện thoại:

- Chị đang ở đâu? Tôi đang ở nhà. Đã không sao nữa rồi. Sao giờ này chị còn chưa ngủ?

Faye đi về phía Yoko. Tiếng bước chân trong đêm thanh vắng phá lệ rõ ràng. Yoko giật nảy mình, bỗng nhiên quay đầu. Faye đứng ở sau lưng, rũ mắt nhìn cô.

Yoko kinh ngạc đến mở to hai mắt. Cô thậm chí hoài nghi chính mình có phải xuất hiện ảo giác hay không, môi hơi há ra, hơn nửa ngày yết hầu mới phát ra âm thanh, "... Faye."

Faye ngồi xuống trước mặt cô. Ánh sáng dìu dịu sau lưng chị nhẹ nhàng chiếu lên khuôn mặt trái xoan trắng trẻo của cô. Hàng mi vẫn còn vương nước mắt, đôi mắt sưng đỏ. Faye một tay vịn bả vai cô, một tay nhẹ nhàng áp lên khuôn mặt nhỏ nhắn, ngón cái ôn tồn vuốt ve khóe mắt, gò má. Ánh mắt chị ôn nhu như nước, giọng nói dịu dàng

- Khóc nhiều đến độ mắt sưng lên rồi

Yoko hoàn toàn không nghĩ Faye sẽ đến. Chị vừa mới hỏi cô địa chỉ, cô cũng không nghĩ tới chị sẽ muộn như vậy vẫn chạy đến tìm cô. Nội tâm chấn kinh, cảm động, còn có một loại kích động khó có thể dùng lời diễn tả được cùng vui vẻ.

- Sao chị lại chạy đến đây? Đã trễ như vậy, chạy xa như vậy đến, chị bị ngốc phải không?

Yoko bắt lấy tay Faye, mừng rỡ là thật nhưng cũng không khỏi muốn trách cứ chị vài câu. Đã muộn như thế còn chạy đến, rất không an toàn. Faye nhìn chằm chằm ánh mắt của cô, thấp giọng nói:

- Tôi tới đón em về nhà

Yoko ngơ ngẩn. Cũng bởi vì cô nói câu: "Muốn về nhà." Faye liền đêm hôm khuya khoắt chạy đến nơi xôi như vậy tìm mình, đến đón cô về. Cô nhìn Faye không chớp mắt, muốn nhìn chị thật kỹ. Người con gái trước mặt cô đây, người yêu cô, trân trọng cô với tất cả tình cảm nâng niu, yêu thương nhất. Cô muốn đem toàn bộ tình cảm, trái tim, thân thể, cả sinh mệnh này mọi thứ giao hết cho chị, toàn bộ giao cho chị.

Từ xưa đến nay chưa từng có ai yêu cô đến vậy, đem cô cẩn thận đặt vào tim, đặt cô lên tất cả. Yoko nhịn không được ôm chặt Faye, hai tay vòng lấy cổ, chôn mặt trên bả vai chị. Faye tay trái ôm eo cô, tay phải đặt lên gáy dịu dàng vuốt ve trấn an:

- Không sao. Đã không sao rồi

Thanh âm thủ thỉ ở bờ ruộng tĩnh mịch nhẹ nhàng vang lên. Yoko hơi ngước mắt nhìn chằm chằm phía trước nơi cột đèn vàng vẫn dìu dịu sáng, không biết nghĩ gì.