Joanne thích ngồi bên bờ hồ thơ thẩn ngắm mây ngắm trời. Lucy đã vào thị trấn để khám cho ai đó mà em chẳng nhớ nổi tên. Nàng là dược sĩ, giỏi lắm, giỏi nhất trong tâm trí em. Em đã dệt xong vải, cũng đã nấu xong bữa trưa nhưng nàng vẫn chưa về.

Trước khi đi nàng có dặn em ăn trước lỡ khi nàng về trễ, nhưng không ăn cùng Lucy thì có vui gì đâu.

"Trông em nhàn nhã nhỉ Avril."

"Janvier..."

Joanne nhìn thiếu nữ trước mắt, vẫn lộng lẫy như thuở ban đầu. Mái tóc đen giống hệt Lucy, nhưng mắt màu bão, xanh xám xoáy vào linh hồn người đối diện.

"Đã nói đừng gọi em bằng cái tên đó."

"Sao lại không?"

Janvier cười lả lướt. Cô lười nhác gối đầu lên đùi em, tay mân mê những lọn tóc vàng đang bay thơ thẩn trong gió.

"Tuy rằng bây giờ em cũng rất xinh đẹp, nhưng chị thật sự nhớ Avril tóc đen mắt đỏ, chứ không phải Joanne tóc vàng mắt màu lục bảo."

"Đã là dĩ vãng rồi."

Cô im lặng, rồi khẽ nhắm mắt, chậm rãi hít thở không khí trong lành ở Colmar. L'eciel* gần đây toàn mùi khói lửa, thật làm người khác khó chịu không thôi. Ở đây thoải mái biết bao nhiêu.

"Lucy sắp đủ tuổi rồi. Em sẽ về, hay vẫn theo bảo vệ nàng ta?"

"Aisha đang làm rất tốt."

"Nhưng sao bằng được em?"

"Janvier này...", Joanne khẽ khàng, "Em đã không còn là la Mort** từ lâu rồi."

Janvier nhìn em, ánh mắt cô tràn ngập vẻ thất vọng. Joanne vẫn rất mạnh, cô có thể cảm nhận được dòng chảy linh lực trong cơ thể em. Aisha không hề sử dụng lưỡi hái, không phải vì ả không làm được, mà là vì nó không ở đó.

Nó chưa từng rời đi, nó vẫn coi Joanne là chủ nhân duy nhất.

"Reine chưa biết gì đâu."

"Được vậy thì tốt quá." Em cười, vươn tay ra để đón lấy chú chim nhỏ đang chuẩn bị sà xuống.

"Cảm ơn chị vì đã che giấu giúp em."

"Chỉ một phần nhỏ thôi cưng ạ." Janvier ngồi dậy, vuốt lại mái tóc rối bù rồi buộc chúng lại bằng một nhành hoa.

"Roseanne đã rất sáng suốt khi chọn em để bảo hộ cho con gái nàng ta."
-----------------------------------------------------------
*L'eciel: thiên giới
**Mort có thể coi như là tử thần, phần tử cấu thành quân đội chính thống ở L'enfer (địa ngục). la Mort là người đứng đầu các Mort.
[280121]
  Mạch