Sau khi ăn trưa, Phan Văn Đức lên phòng nằm trằn trọc không ngủ nổi. Chỉ còn hai tiếng nữa là sẽ ra sân, trận bán kết của U21 Sông Lam Nghệ An và U21 Viettel. Phan Văn Đức rất tự tin về phong độ của mình, thế nhưng...

Đang nằm suy nghĩ miên man thì điện thoại báo tin nhắn, không hiểu sao Phan Văn Đức không cần xem cũng biết là ai nhắn đến. Quả nhiên, Đa Nhân Cách hẹn Đức xuống dưới sảnh khách sạn. Phan Văn Đức nhìn Xuân Mạnh đang ngủ khò trên giường đối diện, lặng lẽ ngồi dậy, xỏ dép, đứng lên nhìn Xuân Mạnh một lúc, nói một câu:

- Tao xin lỗi!

Rồi bỏ ra ngoài.

Cánh cửa vừa khép, Xuân Mạnh mở mắt ra. Thở một hơi dài bực dọc, Xuân Mạnh lầm bầm trong miệng:

- Anh Khánh sẽ bóp chết mày! Mà không, sẽ đập chết thằng kia mới đúng!

Cậu Trọng Đại đứng tựa lưng vào tường, nhìn về phía thang máy, lặng yên chờ đợi. Khi cánh cửa mở, Phan Văn Đức bước ra, ngay lập tức nhìn thấy cậu.

Khoảnh khắc đó, cả hai đều cảm thấy thời gian đã ngưng đọng lại đến vài giây.

Cậu Trọng Đại hất đầu ra cửa, sau đó bước đi, Phan Văn Đức chậm rãi bước theo sau, khuất dưới bóng lưng của cậu.

Con đường ban trưa vắng vẻ, chẳng mấy người qua lại. Cậu Trọng Đại đi chậm hơn, chờ Phan Văn Đức bước lên ngang hàng với mình, một lúc mới từ tốn nói:

- Tối nay thi đấu xong, anh có rảnh không?

- Thắng thì rảnh, thua càng rảnh. - Phan Văn Đức nhún vai.

- Vậy muốn ăn gì không? Tôi mời.

Phan Văn Đức xoay đầu qua nhìn cậu, ánh mắt chế giễu, nét cười có phần trào phúng:

- Chuyện lạ có thật nè trời!

- Đời mà, đầy chuyện kỳ lạ. - cậu Trọng Đại nhún vai.

- Có gì cần nói với tôi? - Phan Văn Đức nhướn mắt - Tôi không nghĩ là cậu gọi tôi xuống chỉ để đi dạo rồi hẹn hò ăn uống?

- Giờ chỉ thế thôi! - cậu Trọng Đại nhún vai - Chuyện khác tối nay sẽ nói.

- Làm sao biết là tôi đồng ý gặp cậu? - Phan Văn Đức lừ mắt.

- Vậy phải làm sao? - cậu Trọng Đại bất chợt dừng lại, xoay người đứng chắn trước mặt Phan Văn Đức - Làm sao để tối nay anh đi với tôi?

Phan Văn Đức giật mình trước câu hỏi của cậu Trọng Đại, phải mất một lúc định hình để rồi đưa ra câu trả lời:

- Nếu trận chiều nay đội của cậu thắng...

- Không đồng ý! - cậu Trọng Đại cắt ngang câu nói của Phan Văn Đức - Anh có hâm không? Đây là chuyện cá nhân chúng ta, tại sao lại đem trận đấu ra đặt cược?

- Cậu...

- Chẳng phải có người vì một vụ cá cược vớ vẩn mà dùng dằng mãi đấy sao? Tôi không ngu như nó, nhé! - cậu Trọng Đại sẵng giọng - Anh đi hay không tùy vào bản thân anh muốn hay không, đừng kiếm cớ dùng cách này hay cách khác để quyết định thay mình.

- Vậy thì tôi không muốn! - Phan Văn Đức chợt gắt lên, quay người đi trở về khách sạn.

Cậu Trọng Đại cao hơn, bước chân dài hơn, chẳng mấy chốc đã vượt qua Phan Văn Đức, đứng chắn trước mặt, hai mắt nhìn trừng trừng vào đôi mắt đang dần trở nên hoang mang của người đối diện. Cậu Trọng Đại biết, đây có lẽ là lần cuối cùng mình dùng tất cả cao ngạo, tất cả ngang tàng của bản thân đối mặt với người này. Bởi vì từng lớp, từng lớp vỏ của cậu, đã dần dần bị bóc trần rồi.

- Tôi có chuyện muốn nói với anh sau trận đấu. - cậu Trọng Đại nhạt giọng - Tôi sẽ chỉ nói một lần thôi.

Phan Văn Đức chỉ một chút nữa là đã bật ra câu "Thì kệ mẹ cậu", nhưng không hiểu sao lời chưa ra khỏi miệng thì đã bị một lực cản vô hình ngăn lại. Đức nhìn cậu Trọng Đại trân trân, sau đó cúi đầu nhìn xuống nền đường cứng ngắc, hai tay nắm chặt lại, không biết phải hành động như thế nào.

- Vậy nhé, hẹn sau trận!

Cậu Trọng Đại nói xong, vội vàng quay đi. Phan Văn Đức ngẩng đầu nhìn theo, hàng chân mày cau lại. Cậu ta vẫn như thế, luôn luôn như thế, lúc nào cũng làm Phan Văn Đức muốn phát điên.

Phan Văn Đức không biết, lúc quay đi, hơi thở của cậu Trọng Đại vô cùng hỗn loạn, hai bàn tay cậu lạnh ngắt, đôi chân bước đi loạng choạng. Cậu đang sợ hãi, rất sợ hãi, cậu sợ phải nghe Phan Văn Đức nói một câu, đừng có chờ, tôi sẽ không gặp cậu đâu.

Có những điều, chẳng ai biết được.

***

Trận bán kết chiều ngày 5 tháng 12 đó đã diễn ra trong một thế trận vô cùng bất ngờ. Chỉ vừa ngay phút thứ 6, U21 Sông Lam Nghệ An đã phải nhận bàn thua. Từ một pha đá phạt vô cùng thông minh, Hoàng Đức đã đánh bại thủ thành Sông Lam Nghệ An. Bóng bay qua hàng rào, xem giữa hai cánh tay thủ môn mà rơi thẳng vào lưới. Cậu Trọng Đại chạy đến ôm vai thằng em, xoa đầu nó khen ngợi. Lúc quay trở lại vị trí của mình, cậu bất chợt bắt gặp ánh nhìn của Phan Văn Đức. Tóe lửa.

Trên sân bóng, bất cứ ai cũng đều mong muốn chiến thắng cho đội mình. Cậu Trọng Đại và Phan Văn Đức thường xuyên đối mặt nhau nơi tuyến giữa, đều có những pha lăn xả quyết liệt. Những cố gắng dâng cao của Sông Lam Nghệ An cuối cùng cũng được đền đáp. Phút thứ 34, Phan Văn Đức đánh đầu chuẩn xác sau pha treo bóng của đồng đội giúp U21 Sông Lam Nghệ An san bằng tỷ số.

Và sau chín mươi phút thi đấu chính thức, sau những nỗ lực không ngừng của cả hai bên, bảng tỷ số vẫn không có một sự thay đổi nào. Kết quả hòa dẫn đến phân thắng bại trên chấm phạt đền.

Cầu thủ đá đầu tiên, bên U21 Viettel là Nguyễn Trọng Đại, bên U21 Sông Lam Nghệ An là Phan Văn Đức.

Cậu Trọng Đại bước lên đối diện với khung thành, dáng vẻ vô cùng tự tin, và chẳng có gì bất ngờ khi bóng bay thẳng vào lưới. Cậu Trọng Đại nhanh chóng quay trở lại, vỗ tay khích lệ tinh thần cả đội.

Song song với cậu, Phan Văn Đức cũng tiến bước đi lên. Một lần nữa hai đôi mắt lại chạm nhau, nhưng lần này thì chẳng chút cảm xúc.

Lạnh lùng, Phan Văn Đức tung cú sút bay thẳng vào khung thành của thủ môn Ngô Xuân Sơn. Kết thúc lượt đá thứ nhất, cả hai bên đều ghi điểm.

Lượt thứ hai, lượt thứ ba, lượt thứ tư. Vẫn không có quả bóng nào bị cản phá.

Lượt thứ năm...

***

Anh Tiến Dũng bước ra khỏi phòng y tế, bất giác thở dài. Anh bước từng bước trên lối đi dẫn đến sân tập, dừng lại bên ngoài sân cỏ bấy giờ đã tối đen. Sau buổi tập chiều nay, ban huấn luyện cho hay, ngày mai sẽ chốt danh sách đội tuyển. Những cầu thủ vẫn còn đang chấn thương khả năng được giữ lại vô cùng mong manh. Phí Minh Long đã thôi hy vọng khi Văn Hoàng lên tập trung hôm nay, Nguyễn Tuấn Anh cũng chẳng nói gì, lầm lì trở về phòng, Xuân Trường nối theo sát gót. Anh Tiến Dũng đến gặp bác sĩ của đội sau giờ cơm tối, trò chuyện hồi lâu rồi lủi thủi đi ra.

Anh Tiến Dũng đứng nhìn sân bóng một lúc rồi chậm rãi quay người. Vừa lúc, ánh mắt của anh chạm đến một đôi mắt sáng rực. Anh Tiến Dũng giật mình kêu lên:

- Ôi mẹ ơi giật cả mình!

Bạn Đình Trọng cười ra đằng mũi, chậm rãi bước đến trước mặt anh Tiến Dũng, nhẹ nhàng đưa tay ôm anh. Trong lúc anh Tiến Dũng còn đang há hốc mồm thì bạn Đình Trọng đã áp đầu lên vai anh, thì thầm:

- Em nói rồi mà, lần sau có ôm, em sẽ ôm trước mặt, không hù dọa anh đâu.

Ừ, anh Tiến Dũng cũng nhớ. Nhớ lắm những ngày tháng ấy...

Khi mà anh đã quyết định, sẽ không bao giờ từ bỏ người này.

***

Xuân Trường đẩy cửa bước vào phòng, nhìn thấy Tuấn Anh đang ngồi ôm gối trên giường, mắt nhìn mông lung vô định thì cảm thấy nhói lòng, vội vàng bước đến, ngồi xuống trước mặt cậu, đưa hai bàn tay ôm lấy khuôn mặt người yêu, lo lắng hỏi:

- Làm sao vậy?

- Sao đâu? - Tuấn Anh ngơ ngẩn nhìn Xuân Trường - Sao hỏi vậy?

- Nhô buồn sao? - Xuân Trường vòng tay ôm Tuấn Anh, vuốt ve mái tóc của cậu, nói thật nhanh - Không sao, không sao, sẽ không sao cả...

- Gì vậy? - Tuấn Anh vẫn mơ hồ không hiểu - Sao trăng gì? Bỏ ra coi nóng muốn chết.

Xuân Trường nghe vậy thì càng thêm hốt hoảng, càng siết chặt Tuấn Anh vào lòng, đến mức ghì chặt đầu cậu như muốn ghim luôn cậu vô trong ngực mình. Vừa siết vòng tay, Xuân Trường vừa lắc lắc đầu:

- Em sẽ ở lại mà, sẽ cùng đi với mọi người mà. Anh về rồi đây, anh không xa em nữa. Anh về với em rồi đây mà...

- Xuân...Trường... - Tuấn Anh đưa hai tay lên níu chặt lưng áo Xuân Trường, nói bằng giọng nghẹn ngào.

- Anh ở đây, anh ở đây! - Xuân Trường vò vò mái tóc Tuấn Anh, nói liên tục - Anh ở đây!

- Buông... - Tuấn Anh lấy hai tay đập mạnh lên lưng Xuân Trường - Buông...

- Không! - Xuân Trường càng thêm hốt hoảng - Không buông! Anh nói rồi, em đừng buồn, đừng lo lắng. Nhô đừng buồn...

- BUÔNG RA! NGỘP THỞ!!!

Tuấn Anh một phát tung thẳng nắm tay vào vai Xuân Trường, đẩy văng cái thằng đang có âm mưu ám sát mình kia. Cậu thở hồng hộc, hít lấy hít để luồng không khí trong lành, lại đưa tay xoa xoa cái mũi bị ép tới sắp gãy của mình, hằn học trừng mắt nhìn Xuân Trường. Xuân Trường ăn một đấm ngã lọt luôn xuống giường, hai chân thì chổng vó, sau khi lồm cồm bò dậy thì cũng ngơ ngác há mồm nhìn cậu người yêu. Tuấn Anh lấy cái gối ném vào người Xuân Trường, gằn giọng:

- Thần kinh à, tính giết người hay sao?!

==========

+ Càng đến gần mấy trận đấu tôi càng muốn đắp mền quá 😔😔😔

+ Đoạn Trọng nói nếu ai không nhớ thì xem lại chương 4 nhé 😆