Hai người đi mãi cho đến khi thấy cái láng nhỏ xụp xệ, dựng ở dưới gốc cây to. Đi mươi bước là có thể ra lộ dây thép. Lam lật đật đưa Hoài Ân đến đó, chỉ thấy trước láng có bắt mấy cái ghế cây thấp chủng để lung tung phía trước. Đầu cửa vô có một cái sạp tre nhỏ đựng mấy thứ như khô, cá. Mẹt tre bên cạnh có mấy hoa chuối rừng đỏ, trên sào có treo hai nải chuối hột rừng hườm hườm, mùi thơm thoang thoảng. Cạnh vách đó để một hủ nước gì đó màu đục đục, có lẽ là rượu. Bên trong láng có hai bếp, một bên bếp đang đun nước sôi ùng ục.

Một bà già độ sáu mươi, mình mặc áo vải của người Kinh nhưng dưới thì quấn váy tấm của người dân tộc, đi ra nhìn hai người rồi hỏi.

- Hai cô kiếm gì?

- Ở đây đón xe xuống xuôi được không bà?

- Được chớ nhưng phải đợi lâu à. Cô đón xe ngựa mà xuống dưới kia, may gặp xe lô ca xông thì có thể xuống thẳng Sài Gòn.

- Vậy tôi ngồi đây đợi, chà... khát nước quá bà có nước gì bán cho tôi với.

Lam đẩy Hoài Ân vào trong bóng mát, còn nó cũng thuận thế ngồi xuống cái ghế cây thấp, vỗ vỗ hai chân đã mỏi rã rời. Hoài Ân ái náy vội rút khăn đưa cho nó lau mồ hôi. Lòng nàng cũng nặng trĩu, chán ghét sự vô dụng của bản thân.

Bà già đi vào trong láng, chế nước sôi ra hai cái chén, mở hủ lấy trà cho vào chén rồi mang ra.

- Tôi chỉ có trà nóng thôi. Cô uống đỡ đi.

Trời thì hầm mà còn uống trà nóng, nội tâm con Lam chê muốn chết nhưng vẫn vui vẻ nhận lấy:

- Cám ơn bà.

Bà già nhìn Hoài Ân rồi lại nhìn xuống hai chân bị thương của nàng hỏi:

- Chân cô bị làm sao đó?

Hoài Ân ngập ngừng một lúc rồi đáp:

- Tôi bị phỏng.

Bà già hiếu kì hỏi xong rồi cũng không nói gì nữa, đi vào trong láng lục đục làm gì đó. Hoài Ân với Lam nhìn ra lộ dây thép. Ngày trước nàng cũng từng đi ngang đây nhưng đều là đi xe nhà. Bây giờ dọc đường dọc sá như vầy không biết chước nào mà đón xe, cũng không thể bắt Lam đi bộ đẩy xe lăn cùng mình xuống.

Thấy hai người lóng ngóng thì bà già có ý tốt, đi ra nói:

- Ở đây bình thường vắng lắm nhưng mấy hôm nay, lính chặn hết các đường xuống Bình Lợi để tìm bắt người nào đó. Nghe đâu treo thưởng tận hai ngàn đồng nên họ tìm gắt gao lắm. Xe của lính của vừa mới đi ngang đây thôi. Hồi nãy tôi thấy họ đi ngược lên mé đồn cao su rồi. Cô ở đây đợi chút không chừng bận họ xuống xin xỏ một chút thì họ cho đi nhờ liền hà.

Hoài Ân với Lam không hẹn mà nhìn nhau. Đợi khi bà già đi vào mới to nhỏ với nhau:

- Em thấy ở đây không an toàn. Hay là mình đi đi chị.

Hoài Ân cũng cảm thấy nên như vậy, nàng không muốn bị bắt về chút nào:

- Ừm. Mình đi xuống hướng này, khi nào gặp xe rồi sẽ hay.

Lam lại gọi bà già ra trả bạc rồi tiếp tục đẩy Hoài Ân đi ngược lại với hướng lên đồn điền cao su. Lúc này đã là lối ba giờ chiều, nắng vẫn còn nhưng nhờ cây cối hai bên che chở nên cũng không đến mức thiêu cháy. Hai người đi được một đoạn lại nhìn thấy hai người cưỡi ngựa đi ở phía đối diện chạy lộc cộc trên đường.

Người đàn ông đội nón vành rộng che đi một nửa khuôn mặt, từ xa nhìn hai người Hoài Ân đến khi lại gần thì dí roi vào mông ngựa cho chậm lại rồi khó khăn nhảy xuống, chân xịch xạn đi lại chỗ hai người. Phía sau, một gã đàn ông trẻ hơn, mặt mài với tướng tá tương đối giống người đi trước. Có lẽ là cha con một nhà.

Đến khi hắn đứng trước mặt, Hoài Ân và Lam mới sợ hãi trong lòng khi nhận ra, người đứng đây chính là Ba Tòn. Hắn cũng cởi nón xuống, mặt đâm đâm nhìn hai người đầy ác ý.

- Còn tưởng là ai, hoá ra là cô hai. Uý mà cũng không phải... cô bây giờ đâu còn là cô hai nữa. Haha

Nói đến đây hắn cười lớn. Giọng vô cùng hả hê khi Hoài Ân gặp nạn, còn có ý muốn bỏ thêm đá xuống giếng, nhân lúc này mà chà đạp nàng một chút cho hả giận.

Hoài Ân vẫn cố giữ bình tĩnh đáp:

- Tôi là gì cũng không đến lượt ông phán xét.

Ba Tòn lại càng cười lớn hơn:

- Hừm còn rất cứng miệng... mày tưởng mày vẫn còn là con của ông chủ Văn quyền cao chức trọng, một tiếng thét ra lửa à.

- Rất tiếc nếu tôi vẫn còn là con của ông chủ Văn thì ông không có cơ hội nói chuyện với tôi bằng thái độ như vậy đâu. Làm phiền tránh đường để tôi đi.

- Không có gia thế, mày cũng không khác gì một con điếm. Để xem hôm nay tao trả thù mày như thế nào.

Ba Tòn lại bước đến chắn ngang đường. Tên đi phía sau Ba Tòn nhìn Hoài Ân rồi nói:

- Đem nó về lãnh được hai ngàn đồng đó cha.

- Tao biết nhưng trước khi trả nó tao cũng phải hành hạ nó mới hả cơn giận trong lòng tao.

Ba Tòn chỉ vào cái chân xịch xạn của mình nói:

- Mày nhớ đã làm gì với tao không. À mà nhìn mày bây giờ cũng què quặc có khác gì tao đâu. Đúng là ác giả ác báo mà.

- Đó là do ông đáng bị như vậy. Có trách thì tự trách bản thân ông thôi.

- Hừm... mày.

- Cha cứ lôi nó vô bụi hiếp một chập là nó tự khắc câm miệng lại thôi. Để nó nói lằn nhằn làm gì, nghe nó rên la có phải sướng hơn không.

Ba Tòn nhìn con trai rồi cười đầy hả hê:

- Đúng, nói hay lắm con trai.... tao cho mày chọn trước đó.

Hoài Ân biết mình chuyến này lành ít dữ nhiều. Cũng may nàng còn có khẩu rulo mà Mộc để lại. Hắn nhìn Hoài Ân rồi lại nhìn con Lam, nói với chất giọng đầy dâm đãng:

- Con nhỏ này đẹp nhưng què quặc con không thích đâu. Con muốn con nhỏ kia.

Nói rồi hắn xông đến đẩy mạnh xe lăn của Hoài Ân ra. Bắt lấy tay của con Lam kéo về phía mình. Con Lam cũng không vừa, nó cắn mạnh vào tay hắn, hắn đau nên thả ra, con Lam lại đá mạnh vào chân hắn rồi rút lại sau lưng Hoài Ân.

Nàng cũng nhanh chóng lấy cây súng rulo mà Mộc để lại chỉa về phía hai cha con đanh mặt nói:

- Dừng lại... nếu không thì đừng có trách. Tôi bắn què chân ông được thì cũng bắn chết cha con ông được. Tránh ra...

Hai cha con Ba Tòn bất ngờ khi thấy Hoài Ân có súng thì khựng lại một chút. Ba Tòn có vẻ sợ nhưng ánh mắt vẫn giận dữ nhìn hai người. Tên con trai của hắn bị đạp đau thì tức giận, lại có bản tánh liều mạng hơn. Hắn khập khiễn một chút rồi bất ngờ nhanh như cắt lao đến giằng lấy cây súng. Hoài Ân bóp cò nổ súng nhưng bị hắn bắt lấy tay, bắn trượt vào thân cây. Lúc này hắn đã chụp được tay Hoài Ân khống chế, không cho nàng hướng súng về phía cha mình.

Sức lực Hoài Ân có hạn không thể đôi co với thanh niên lực lưỡng nên rơi vào thất thế. Hắn đẩy mạnh xe lăn Hoài Ân ngã ngược về sau. Cây súng văng ra xa. Con Lam lượm đá đập vào đầu hắn một cái. Hắn như phát điên tát mạnh vào mặt nó một cái tối sầm mặt mũi. Ba Tòn cũng nhào lại đấm đá con Lam đến ngất xĩu.

- Lam...

Hoài Ân hướng về phía Lam gọi, vết thương bị động, toàn thân đau ê ẩm nàng vẫn mặc kệ, cố bò lại phía cây súng nhưng đã bị hắn túm lấy. Tàn nhẫn dí mũi giày lên một bên chân Hoài Ân, nàng đau đến mức hoa cả mắt.

- Mẹ mày... dám chống lại tao hả. Con đĩ này. Hôm nay tao phải chơi chết mày.

Hắn thô bạo bế xốc Hoài Ân lên đi vào một gốc cây gần đó định thực hiện hành vi đồi bại với nàng.

2/11/2024.