Giọng của Sở Hoài Tịch lạnh lẽo như lưỡi dao phẫu thuật nhúng băng, chính xác xuyên qua kẽ sườn.

Từ Dĩ An cúi mắt nhìn những cánh kỷ tử chao đảo trong chiếc cốc giữ nhiệt, bỗng dưng nhớ đến đường ECG nhấp nhô trên màn hình theo dõi ngày hôm qua. Lúc này, cơn chấn động trong lồng ngực cô còn hỗn loạn hơn cả cơn rung thất của bệnh nhân ấy.

Cô lặng lẽ hít một hơi thật sâu, vừa định lên tiếng thì nghe thấy giọng nói căng thẳng đến mức méo mó của Chu Hòa.

"Sở tiểu thư cũng đến uống cà phê à?"

Từ Dĩ An cau mày, rõ ràng không ngờ hai người họ lại quen biết nhau. Cô nghiêng đầu nhìn Sở Hoài Tịch, phát hiện đối phương đang siết chặt chiếc ly đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, những mạch máu màu xanh nhạt nổi lên dưới làn da mỏng manh, ngoằn ngoèo như một dòng sông bướng bỉnh.

Trước khi ngẩng đầu, Từ Dĩ An đã nghĩ rằng Sở Hoài Tịch sẽ nổi giận đùng đùng, chất vấn cô một cách dữ dội, thậm chí có thể bộc lộ hoàn toàn mối quan hệ giữa hai người họ. Cô thậm chí còn chuẩn bị sẵn cách đối diện với những câu hỏi nghiêm khắc và tiếng thở dài thất vọng của mẹ.

Nhưng không ngờ, Sở Hoài Tịch thậm chí chẳng buồn liếc nhìn cô lấy một lần.

Khoảnh khắc nhẹ nhõm ấy vừa lướt qua, trong lòng cô lại dâng lên một chút áy náy.

Cô lẽ ra phải hiểu, Sở Hoài Tịch không phải người sẽ đẩy cô vào tình thế khó xử.

Ánh mắt Từ Dĩ An dừng trên gương mặt căng thẳng của Sở Hoài Tịch, chợt nhớ đến hình ảnh tối qua—khi cô ấy cuộn tròn trong lòng mình, mái tóc ẩm mềm thoang thoảng hương sữa tắm, nốt ruồi nhỏ ở đuôi mắt lấp lánh dưới ánh đèn tường, như một giọt mật ong ngọt ngào.

Thế nhưng giờ đây, nốt ruồi ấy lại bị che khuất dưới lớp phấn mắt đậm, như cánh hoa hồng úa màu sau cơn mưa.

Cảm giác áy náy trong lòng cô càng sâu thêm một chút.

Từ Dĩ An thu lại ánh mắt, ngón tay cái vô thức miết nhẹ lên đầu ngón trỏ.

"Sao thế? Chẳng lẽ chỉ có anh mới được đến uống cà phê?" Sở Hoài Tịch hờ hững đáp trả Chu Hòa.

Chu Hòa liếc nhanh về phía Từ Dĩ An, khẽ lắc đầu với sắc mặt không mấy dễ coi. "Tôi không có ý đó."

Sở Hoài Tịch khẽ cười lạnh.

Từ Mộng lặng lẽ quan sát người phụ nữ rực rỡ trước mặt, nhớ đến câu nói ban nãy của Sở Hoài Tịch, liền lên tiếng hỏi: "Hai đứa quen nhau à?"

Chu Hòa vội vàng đáp, "Chỉ từng gặp một lần."

"Tuần trước, tại bữa tiệc sinh nhật của bạn gái anh ta." Giọng Sở Hoài Tịch như cây kim bạc tẩm độc, chuẩn xác xuyên thủng lớp vỏ đạo đức giả của Chu Hòa.

Từ Mộng nghe vậy, mở to mắt kinh ngạc. "Bạn gái? Mẹ cậu chẳng bảo cậu còn độc thân sao?"

Bị ánh nhìn sắc bén đầy áp lực của Từ Mộng dồn ép, Chu Hòa nuốt khan, lúng túng đáp: "Cha mẹ con không hài lòng về cô ấy, cho nên..."

Hắn ngập ngừng một chút, rồi cúi đầu xin lỗi. "Xin lỗi dì, con không cố ý giấu dì đâu. Con vốn định sau buổi xem mắt hôm nay sẽ chia tay cô ấy..."

"Kế hoạch?" Từ Mộng vỗ mạnh lên bàn, ngắt lời hắn, giọng hơi lớn, "Cậu xem con gái tôi là gì? Lựa chọn dự phòng sao?"

Chu Hòa thấy nhân viên phục vụ đều đang nhìn mình, cảm thấy mất mặt, lập tức bỏ luôn bộ dạng giả dối, đứng phắt dậy. "Vốn dĩ tôi không muốn đi xem mắt, là cha mẹ tôi ép tôi phải đến. Nếu dì muốn trách thì trách họ ấy."

"Tôi còn có việc, đi trước đây." Hắn chộp lấy chiếc áo vest vắt trên ghế, trừng mắt lườm Sở Hoài Tịch rồi rời đi.

"Phi! Đồ cặn bã!" Sở Hoài Tịch liếc qua Từ Dĩ An, thấy cô vẫn bình thản đến mức lạnh nhạt, liền cười khẩy đầy tự giễu.

Cô quay sang Từ Mộng, dịu giọng nói: "Dì à, sau này dì phải lựa chọn kỹ càng hơn khi giới thiệu đối tượng cho con gái dì đấy. Những kẻ có bạn gái rồi mà vẫn ra ngoài xem mắt thế này, đúng là đáng ghét vô cùng."

Nói rồi, cô khẽ thở dài, "Con nghĩ, nếu bạn gái anh ta biết chuyện này, chắc chắn sẽ rất, rất đau lòng."

Từ Mộng nhíu mày, giọng nói ôn hòa, "Cảm ơn cháu nhé. Nếu không có cháu, An An nhà dì đã bị hắn lừa mất rồi."

"Không có gì đâu ạ." Khi nói câu này, khóe mắt Sở Hoài Tịch khẽ nhướng lên, ánh mắt lướt qua dấu vết chưa tan trên cổ Từ Dĩ An, rồi chậm rãi cảm thán: "Dạo này bọn lừa tình nhiều quá, nào là giả vờ độc thân, nào là giả vờ bận công việc, thật đúng là khó lòng đề phòng."

Từ Dĩ An theo phản xạ nâng tay chỉnh lại cổ áo sơ mi, khuy măng sét đính ngọc trai phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, giống hệt đôi môi cô đang mím chặt thành một đường thẳng.

Từ Mộng tán đồng gật đầu, dùng khuỷu tay huých nhẹ Từ Dĩ An, nhắc nhở khẽ, "An An, mau cảm ơn người ta đi con."

Từ Dĩ An mím môi, ngước mắt lướt nhanh qua Sở Hoài Tịch, lễ độ nhưng xa cách nói: "Cảm ơn."

Sở Hoài Tịch nhìn cô, khẽ nhếch môi cười, nhấn từng chữ một, "Không cần khách sáo."

Ánh mắt Từ Dĩ An rơi xuống vạt váy Sở Hoài Tịch, chợt nhớ lại đêm mưa lớn tuần trước, người này chạy đến bệnh viện mang trà gừng cho cô, tóc còn nhỏ nước nhưng vẫn cười bảo "tiện đường thôi."

Mà giờ đây, vạt váy nhung đen lướt qua mắt cá chân cô, như một lời trách móc không lời.

"Không làm phiền nữa." Sở Hoài Tịch dứt khoát xoay người.

Gót giày cao chạm xuống sàn đá cẩm thạch, phát ra những tiếng cộc cộc thanh lạnh, mỗi bước đi như giẫm lên đầu tim ai đó.

Từ Mộng nghiêng người lấy điện thoại từ trong túi, nghiến răng lẩm bẩm: "Chu Hòa thật quá đáng! Quá vô giáo dục! Mẹ phải hỏi lão Chu xem rốt cuộc bọn họ đang giở trò gì!"

Từ Dĩ An nhìn chằm chằm vào chiếc cốc giữ nhiệt trước mặt, trong đầu vang vọng câu "kẻ lừa tình" mà Sở Hoài Tịch vừa nói.

Cô biết, người cô ấy ám chỉ là mình.

Mình đã lừa dối tình cảm của cô ấy sao?

Mình vốn dĩ chỉ muốn tập trung vào công việc...

Từ Dĩ An nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa kính, vô thức tìm kiếm bóng dáng trong dòng người đông đúc. Cô chợt cảm thấy bóng lưng ấy trông có chút cô đơn.

Rồi cô nhớ đến câu nói ban nãy—bạn gái của Chu Hòa biết hắn đi xem mắt nhất định sẽ rất đau lòng.

Vậy còn Sở Hoài Tịch thì sao?

Cô ấy có buồn không?

Nghĩ đến đây, Từ Dĩ An lấy điện thoại ra, nhanh chóng gõ tin nhắn:

"Tôi không hề biết mẹ đã sắp xếp buổi xem mắt này..."

Từ Mộng vẫn nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, giọng nói nhẹ nhàng: "Không sao đâu, An An. Mẹ nhất định sẽ tìm cho con một người đàn ông xứng đáng để gửi gắm cả đời. Dù sao con cũng là bảo bối duy nhất của bố mẹ..."

Lời vừa dứt, ngón tay Từ Dĩ An chợt khựng lại.

Cô nhanh chóng xóa sạch tin nhắn vừa soạn, tắt màn hình, úp điện thoại xuống mặt bàn.

Mùi thuốc khử trùng và hương quýt vương vấn trong không khí.

Một lúc lâu sau, cô cau mày, cầm cốc giữ nhiệt lên, nín thở uống một ngụm trà.

Nước trà ngâm lâu có vị chát, trượt qua khoang miệng, ngấm xuống tận tim.

Giữa họ... không cần thiết phải giải thích.

Mà dù có giải thích đi nữa, cũng không thể thay đổi được gì.

Thôi vậy.

Trên xe.

Sở Hoài Tịch nghiến ngón tay, chọc mạnh vào ảnh đại diện của Từ Dĩ An, muốn chất vấn cô tại sao lại lừa dối mình, tại sao lại đi xem mắt.

Nhưng cuối cùng, cô chẳng hỏi gì cả.

Bởi vì chính cô đã mạnh miệng cam kết: "Tôi sẽ không có bất kỳ hành động thân mật nào với cô ở nơi công cộng, sẽ không làm phiền công việc của cô, sẽ không can thiệp vào tự do của cô. Hơn nữa, trong thời gian chúng ta qua lại, cô có thể đi xem mắt, có thể gặp gỡ những người khác."

Sở Hoài Tịch ném điện thoại sang ghế phụ, dựa lưng vào ghế, hai tay ôm lấy mặt.

Dù có một vạn lần không cam lòng, dù đau đến không thở nổi, cô vẫn phải ủng hộ Từ Dĩ An đi xem mắt.

So với việc Từ Dĩ An lừa dối cô, so với việc Từ Dĩ An đi gặp người khác, cô càng sợ hơn... Sợ rằng nếu cô chất vấn, Từ Dĩ An sẽ không còn làm bạn giường của cô nữa.

Chỉ cần vẫn còn cơ hội ở bên nhau, cô tin rằng mình nhất định có thể giành lấy trái tim của Từ Dĩ An.

Nhưng cô vẫn tức giận chết đi được!

"Phiền chết mất!" Sở Hoài Tịch vò đầu bứt tóc, ngồi thẳng dậy, khởi động xe, vừa bật xi-nhan vừa tự nhủ: "Đồ cứng nhắc kia, lần này nếu cô không dỗ tôi, tôi sẽ không thèm để ý đến cô một tuần!"

Bar Jue.

"Tiểu Lạc Lạc, hôm nay là thứ mấy?"

Quán bar đông nghịt khách vì ngày lễ tình nhân, Lê Lạc đang bận tối mắt tối mũi lắc shaker, tranh thủ liếc nhìn Sở Hoài Tịch đang gục trên quầy bar như sắp chết đến nơi, bất lực thở dài: "Thứ ba! Thứ ba! Thứ ba! Bà chủ, tối nay bà đã hỏi tám lần rồi đó."

Sở Hoài Tịch bĩu môi: "Sao mới thứ ba chứ?!"

Lê Lạc ra sức lắc bình shaker, hỏi: "Bà chủ, từ thứ bảy tuần trước bà đã bắt đầu đếm ngày, dạo này có ngày gì đặc biệt à?"

"Đặc biệt gì mà đặc biệt, ngày còn khổ hơn cả tôi." Sở Hoài Tịch ngửa đầu uống cạn nửa ly rượu, lẩm bẩm: "Thứ bảy mới được nhắn tin."

Quán bar quá ồn, Lê Lạc không nghe rõ cô lầu bầu gì, chỉ tiếp tục pha chế theo nhịp nhạc.

Sở Hoài Tịch mở điện thoại ra, bảng tin WeChat toàn là quảng cáo ngày lễ tình nhân: bán hoa, bán bánh kem, thậm chí cả... đồ chơi người lớn.

Lễ tình nhân...

Có nên gửi lời chúc cho Từ Dĩ An không nhỉ?

Sở Hoài Tịch cúi người, lôi từ ngăn tủ dưới quầy bar ra một bộ xúc xắc, nhướng mày: "Số lẻ thì gửi, số chẵn thì thôi."

Cô hít sâu một hơi, siết chặt viên xúc xắc trong lòng bàn tay, thầm cầu nguyện: Số lẻ, số lẻ, rồi dứt khoát đập mạnh xuống mặt quầy bar.

Cô cẩn thận mở tay ra, ba viên xúc xắc lăn ra, sáng rực rỡ hiển thị số chẵn. Cô bĩu môi, không cam tâm, lầm bầm: "Chắc chắn là do tư thế không đúng."

Cô lại nhặt xúc xắc lên, xoay vài vòng trong không trung, rồi một lần nữa đập mạnh xuống bàn.

Kết quả... vẫn là số chẵn.

Sở Hoài Tịch nhăn mặt, trông chẳng khác nào một quả cà tím bị sương đánh rũ rượi.

Không chịu thua, cô lần thứ ba cầm lấy xúc xắc.

"Phải là số lẻ chứ..." Cô siết chặt viên xúc xắc đến nóng ran, đầu ngón tay lướt qua những cạnh thô ráp của chúng.

Ba viên xúc xắc lăn ra "2, 4, 6", ngay khoảnh khắc đó, chiếc đèn chùm trên quầy bar bất ngờ nổ tung, tóe ra những tia lửa điện xanh tím.

Lê Lạc nói đó chỉ là do điện áp không ổn định, nhưng Sở Hoài Tịch lại cố chấp tin rằng đó là một điềm báo từ trời.

Cô vứt xúc xắc sang một bên, không chút do dự cầm lấy điện thoại, ngón tay lướt nhanh trên màn hình, gửi tin nhắn cho Từ Dĩ An: "Valentine vui vẻ!"

Một giây sau, cô lại bổ sung thêm một câu: "Gửi hàng loạt, làm phiền rồi."

Nhấn gửi xong, Sở Hoài Tịch chán nản vỗ vào trán mình, tự trách móc:

"Sở Hoài Tịch, mày thật không có nguyên tắc! Đáng xấu hổ!"

Mắng mình xong, cô chằm chằm nhìn vào khung đối thoại.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua chậm chạp. Ánh đèn neon phản chiếu dưới đáy ly whiskey vỡ vụn thành hàng chục tâm sự rối bời. Sở Hoài Tịch mở khóa điện thoại lần thứ bảy.

Khung trò chuyện vẫn dừng lại ở dòng tin nhắn chúc mừng vô nghĩa kia, giống như mối quan hệ của họ—cô luôn là người chủ động, nhưng đối phương lại chẳng bao giờ đáp lại dù chỉ một chút.

Vị chua chát cuộn trào trong dạ dày.

Cô chống cằm nhìn ra ngoài bức tường kính, nơi những cặp tình nhân đang ôm nhau, thỉnh thoảng lại cầm điện thoại lên, rồi lại đặt xuống, như thể làm vậy có thể khiến màn hình sớm hiện lên tin nhắn hồi âm từ Từ Dĩ An.

Ánh đèn trong quán bar ngày càng mờ ảo, những tiếng ồn xung quanh cũng dần trở nên xa xăm, chỉ còn lại âm thanh buồn tẻ của những chiếc ly va vào mặt bàn.

Sở Hoài Tịch ngửa đầu uống cạn ly rượu, chất lỏng cay nồng trượt xuống cổ họng, dạ dày cô như bị thiêu đốt, nhưng vẫn chẳng sánh bằng vị chua xót trong lòng.

Cô dừng lại vài giây, rồi lại tự rót cho mình một ly khác. Rượu bắn tung tóe lên bàn, nhưng cô cũng chẳng buồn quan tâm.

Nâng ly lên, cô chạm vào màn hình điện thoại như thể đang cụng ly với người không hồi đáp, khẽ cười chua chát:

"Giỏi lắm, Từ Dĩ An, cô cứ thế mà phớt lờ tôi sao? Thật giỏi!"

Nói xong, cô lại uống cạn thêm một ngụm lớn. Vài ly rượu trôi qua, gò má cô dần ửng đỏ, ánh mắt cũng bắt đầu trở nên mơ màng.

Động tác của cô ngày càng chậm lại, mỗi lần uống một ngụm đều dừng rất lâu, trong đầu chỉ toàn những ký ức về Từ Dĩ An.

Khi cả chai rượu đã cạn, Sở Hoài Tịch dùng đầu ngón tay vuốt ve tấm ảnh thẻ của Từ Dĩ An trên màn hình, khóe môi khẽ nhếch lên:

"Từ Dĩ An, cô thật sự không nhớ tôi dù chỉ một chút sao?"

"Cô không phải là một người bạn giường đạt tiêu chuẩn! Không hiểu rằng con người cũng biết cô đơn sao? Nhất là vào những ngày lễ như thế này! Giường khách sạn trên lầu chắc sắp sập rồi, vậy mà ngay cả tin nhắn WeChat của tôi, cô cũng không thèm trả lời!"

Sở Hoài Tịch khẽ vuốt ve đôi chân thon dài của mình, thì thầm một cách mơ hồ:

"Lẽ nào tôi không đủ hấp dẫn sao?"

"Đồ cổ hủ, ngay cả khi cô không nhớ tôi, chẳng lẽ cô cũng không nhớ cơ thể này, thứ đã từng nhiệt tình với cô đến thế sao?"

"Khụ—"

Trên đỉnh đầu bỗng vang lên một tiếng ho nhẹ, mùi thuốc sát trùng pha lẫn hương tuyết tùng lạnh lẽo len vào khoang mũi.

Sở Hoài Tịch khẽ nheo mắt, ngẩng đầu lên. Giây tiếp theo, đôi mắt mở to dần dần phủ một tầng đỏ ửng.

Ngàn vạn lời muốn nói nghẹn lại nơi cổ họng, cô nuốt xuống, giọng khàn khàn: "Sao cô lại đến đây?"

Từ Dĩ An nhìn sâu vào đôi mắt mờ sương của cô, khẽ thở dài, đưa tay lau đi vệt eyeliner lem bên khóe mắt. Đầu ngón tay mang theo hơi ấm khiến tim cô khẽ run.

"Lời chúc gửi hàng loạt cũng cần phải đích thân ký nhận sao?"