Toàn Gia Nại nhìn quanh một vòng, cuối cùng dừng ánh mắt trên nhân viên hướng dẫn mua hàng.

"Đông vui quá nhỉ. Cửa hàng trưởng đâu? Tôi đến tìm cô ấy uống chút rượu."

Nhân viên vội vàng trả lời: "Dì Toàn, cửa hàng trưởng ra ngoài có việc rồi ạ."

Vừa dứt lời, một người phụ nữ ăn mặc thời thượng từ bên ngoài bước vào.

"Ôi chao, lão Toàn đến rồi sao!"

Nhân viên hướng dẫn mua hàng ghé sát tai cô ấy, thì thầm giải thích tình hình trong tiệm. Người phụ nữ kia có đôi mắt phượng hẹp dài, dưới mắt đầy nếp nhăn, nhưng ánh nhìn vẫn tràn đầy sức sống. Cô ta liếc một cái đầy thờ ơ, lạnh nhạt nói với Tiểu Miên:

"Muốn ra vẻ thì đến quán bar mà làm, chỗ này không chào đón cô."

Toàn Gia Nại nghe vậy, không vui:

"Nói vậy không đúng. Quán bar là để uống rượu, chứ đâu phải chỗ để làm mấy trò ra vẻ này."

Tiểu Miên đứng tại chỗ, mặt mũi xấu hộ, không nói một lời liền lặng lẽ rời đi.

Nam Thiên Ức liếc nhìn ra cửa, ánh mắt bỗng sáng lên.

Toàn Khuynh Từ đang đứng đối diện quán rượu, lưng tựa vào chiếc xe phía sau, hai tay khoanh trước ngực. Vành nón kéo thấp, che khuất đôi mắt, khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm trên mặt nàng.

Cửa hàng trưởng bước đến, nói với cô:

"Cảm ơn cháu nhé. Nhân viên hướng dẫn mua hàng bên dì là cháu gái dì, hôm nay là ngày đầu tiên đi làm nên còn nhiều thứ chưa biết."

"Không có gì đâu ạ." Nam Thiên Ức trả lời, nhưng vẫn len lén nhìn ra ngoài. Lúc này, Toàn Khuynh Từ đổi tư thế, đưa tay đẩy nhẹ vành nón.

Cửa hàng trưởng cười, đưa cho cô bộ quần áo:

"Cái này tặng cháu luôn. Dù sao cũng không phải đồ đắt đỏ gì, cứ coi như tấm lòng của dì."

Nam Thiên Ức vội vàng xua tay:

"Như vậy sao được, cháu ngại lắm!"

"Nhận đi mà. Dì thấy cháu là người mặc bộ này đẹp nhất đấy."

Người phụ nữ vừa nói vừa đưa áo lông cho nhân viên hướng dẫn mua, bảo cô ấy đóng gói lại.

"Vậy... cháu thật sự cảm ơn dì ạ."

Trong lúc nhân viên đang gói đồ, Nam Thiên Ức lại lén nhìn ra ngoài. Lần này, Toàn Khuynh Từ đã bước vào quán rượu.

Cô khẽ liếc nhìn bảng hiệu quán, trầm ngâm suy nghĩ.

"Xong rồi, tiểu tỷ tỷ."

"Vâng, cảm ơn ạ."

"Nếu có dịp, cứ ghé tiệm của dì xem thêm nhé." Trước khi rời đi, cửa hàng trưởng vẫy tay, cười nói.

"Vâng ạ."

Tiễn khách xong, cửa hàng trưởng chợt trầm ngâm, như thể đang hoài niệm điều gì. Bà khẽ cảm thán, nói với Toàn Gia Nại bên cạnh:

"Tuổi trẻ thật tốt, mặc gì cũng đẹp."

Toàn Gia Nại đặt tay lên vai bà, cười cười:

"Lão Hà a, đúng là càng lớn tuổi càng hay hoài niệm quá khứ."

Lão Hà đẩy tay bà ra, trêu lại:

"Nói như ai chứ hồi trẻ cậu cũng là một đại mỹ nhân đấy. Giờ thì đúng là có chút phong sương rồi. Mà con gái cậu cũng giống cậu, lớn lên xinh đẹp."

Toàn Gia Nại thở dài:

"Đẹp thì có ích gì, hai mươi tám tuổi rồi còn chưa có đối tượng đây này."

"Chuyện này không thể vội, vẫn nên để con bé tự lựa chọn."

Toàn Gia Nại lắc đầu, rồi chuyển chủ đề:

"Đúng rồi, tiệm cậu còn mẫu quần áo mới nào không? À, cái váy này trông cũng được đấy."

Lão Hà hơi ngạc nhiên:

"Cậu mua cho mình hay cho con gái cậu?"

Toàn Gia Nại bật cười ha hả:

"Lão Hà, cậu nghĩ gì vậy? Đương nhiên là mua cho con gái tôi rồi."

Lão Hà chần chừ:

"Nhưng... chẳng phải phong cách này không hợp với con bé sao?"

Toàn Gia Nại chỉ cười mà không đáp.
___
Khuynh Thành Tiểu Tửu Quán

Toàn Gia Nại đặt túi giấy lên sofa, rồi ngồi xuống, cầm chén rượu lên uống một ngụm.

Ngồi đối diện bà, Toàn Khuynh Từ vừa đứng dậy định rời đi:

"Con đi đây."

"Đợi đã."

Toàn Gia Nại đẩy túi giấy về phía nàng:

"Đưa cái này cho cô bé kia đi."

Toàn Khuynh Từ cau mày:

"Cái gì?"

Toàn Gia Nại nhếch môi cười:

"Đừng giả vờ. Từ lúc cô bé đó bước vào cửa hàng thời trang, ánh mắt con chưa từng rời khỏi cửa hàng ấy."

Toàn Khuynh Từ đẩy túi giấy trở lại:

"Không cần. Con không quen tặng đồ cho người khác."

Toàn Gia Nại nhướn mày, giọng điệu không cho từ chối:

"Cầm lấy!"

Toàn Gia Nại nhét túi giấy vào lòng Toàn Khuynh Từ.

Không còn cách nào khác, nàng đành miễn cưỡng nhận lấy.

---

"Thiên Ức, tớ không ngờ Tiểu Miên lại là người như vậy."

Hạ Ngôn nuốt một ngụm trà sữa, ánh mắt có chút trầm tư.

Lúc này, cả hai đang ngồi trong một quán trà sữa.

"Biết mặt nhưng khó biết lòng."

"Đúng vậy. Trước đây lúc còn ở công ty, Tiểu Miên luôn tỏ ra hiền lành, vô hại. Thế mà vừa rời khỏi công ty, cô ta đã lộ bộ mặt thật."

Nam Thiên Ức ngồi đó, tay trái chống cằm, ngón tay nhẹ nhàng lướt trên mặt bàn bóng loáng, miệng thì thầm hút một ngụm trà sữa.

Ánh sáng mùa đông chiếu qua cửa kính, tạo thành một vệt ánh sáng ấm áp trên bàn. Gió lạnh ngoài cửa thổi vào, khiến không khí thêm phần khô ráo, đôi mắt  mơ màng như muốn ngủ.

Toàn Khuynh Từ dựa người vào ghế, dứt khoát nhắm mắt lại.

Một tiếng rung của di động cắt ngang sự yên tĩnh, như một tia chớp xẹt ngang qua óc. Nàng vội vã bắt lấy di động, nghe máy.

"Cái váy con tặng rồi chứ?"

Toàn Khuynh Từ nhìn quanh phòng khách một vòng, ánh mắt dừng lại ở chỗ chiếc túi giấy được đặt trên giá sách.

Nàng cúp điện thoại, rồi từ túi giấy lấy ra một chiếc váy, lặng lẽ quan sát.

Chiếc váy có cổ màu nâu, vạt váy trắng với đường viền hoa tinh tế. Toàn Khuynh Từ không khỏi tưởng tượng ra hình dáng của Nam Thiên Ức trong bộ đồ này. Đúng là rất hợp với phong cách điềm đạm, dịu dàng của cô ấy.

Dù sao, chiếc váy này nàng sẽ không mặc, tặng cho Nam Thiên Ức là vừa đẹp.

Nhưng... Toàn Khuynh Từ hơi chần chừ. Nàng chưa từng tặng ai thứ gì, không biết phải dùng lý do gì để tặng món quà này.

Vì vậy, Toàn Khuynh Từ lên mạng tìm kiếm câu trả lời: Làm thế nào để đưa quần áo cho cô gái mình thầm thích?

Trên mạng, nàng tìm thấy câu trả lời: Không nên tặng quần áo cho cô gái mình thích, vì không biết cô ấy thực sự thích gì, nguy cơ khá lớn. Tốt nhất là tặng những món quà có ý nghĩa, thiết kế đặc biệt.

Toàn Khuynh Từ tắt điện thoại, ngồi xuống sofa, cảm thấy bối rối. Cứ hỏi trên mạng cũng chẳng biết làm sao.

Nàng lấy túi giấy, lái xe đến khu dân cư Dương Gia. Khi tới gần một ngã tư trước khu, nàng dừng lại.

Ánh sáng mùa đông lúc này thật dịu dàng, khi mặt trời đã xuống núi, bầu trời trải đầy sắc cam hồng ấm áp.

Nam Thiên Ức vừa lúc từ bên ngoài trở về, tay xách bao lớn bao nhỏ đồ đạc.

Ánh hoàng hôn chiếu lên khuôn mặt cô, bóng dáng dài vươn ra phía sau, khiến Toàn Khuynh Từ không thể rời mắt. Nàng lặng lẽ nhìn theo, đến mức quên mất mình đang cầm trên tay món đồ định tặng.

Chờ đến khi nàng lấy lại tinh thần, Nam Thiên Ức đã khuất khỏi tầm mắt.

Toàn Khuynh Từ đạp ga, lái xe đến cửa khu dân cư. Nàng muốn gọi tên Thiên Ức, nhưng những lời vừa định nói lại nghẹn lại.

Nam Thiên Ức đã vào cổng khu dân cư. Toàn Khuynh Từ cầm di động lên, nhưng lại không biết phải làm gì, cuối cùng buông tay xuống.

Nếu Thiên Ức hỏi, tại sao lại muốn tặng váy cho cô ấy, mình sẽ giải thích thế nào đây?

Toàn Khuynh Từ tựa vào ghế, tâm trạng rối bời một lúc lâu. Cuối cùng, nàng quyết định: sẽ để chuyện này sang một bên, tìm lý do để tặng váy sau.

Khi nàng vừa đạp ga định lái đi, chân ga chỉ mới dẫm xuống một nửa, thì lại nhìn thấy Nam Thiên Ức từ trong khu dân cư bước ra.

Lần này, cô ấy không xách theo gì, cứ như đang tìm kiếm cái gì đó.

Toàn Khuynh Từ nghĩ sẽ lặng lẽ lùi lại, tránh khỏi tầm mắt của Nam Thiên Ức, nhưng không ngờ lại bị cô ấy nhìn thấy.

"Toàn tổng!"

Nam Thiên Ức bước nhanh lại gần, đứng trước cửa sổ xe, chớp đôi mắt, hỏi:

"Toàn tổng, sao ngài lại ở đây?"

Toàn Khuynh Từ nhanh chóng nghĩ ra một lý do:

"Tôi chỉ đi qua đây thôi."

"À, vậy à." Nam Thiên Ức nhìn về phía xa, rồi lại quay lại nhìn Toàn Khuynh Từ, "Nhưng mà, Toàn tổng, không phải ngài về nhà theo con đường khác sao?"

Toàn Khuynh Từ bình tĩnh đáp:

"Tôi qua nhà bạn."

Nam Thiên Ức trong lòng thầm nghĩ: "Chắc tôi tin chị á, buổi chiều tôi còn thấy chị ở trước cửa quán rượu kia cơ mà!"

Nhưng cô lại không nói ra, chỉ khẽ đáp:

"À, vâng vâng."

"Em đang làm gì vậy?" Toàn Khuynh Từ hỏi tiếp.

"À, tôi... tôi làm rơi chìa khóa, chắc là trên đường rơi mất, nên mới nghĩ ra quay lại tìm xem."

Nam Thiên Ức giữ nguyên bộ dáng thành thật, khiến người ta không thể nhận ra sơ hở gì.

Toàn Khuynh Từ nhìn vào tóc mái của cô một lúc, rồi khẽ lên tiếng:

"Em đứng mãi thế không mệt sao? Vào ngồi đi."

Không ngờ, Nam Thiên Ức không nói hai lời liền ngồi vào ghế phụ.

Toàn Khuynh Từ còn chưa kịp bỏ túi giấy xuống, bên cạnh đã tràn đầy hơi thở của cô.

Nàng thay đổi giọng điệu, nói:

"Em tìm như vậy sao mà tìm được? Hay là liên hệ với một thợ mở khóa đi."

"Đã liên hệ rồi," Nam Thiên Ức giơ giơ di động lên, "Thợ mở khóa khá bận, phải trễ một chút mới tới được."

"Ủa. Cái này là gì vậy?"

Nam Thiên Ức khẽ cúi người, từ trong túi xách kéo chiếc váy ra.

"Ngượng quá, tôi không biết trong túi còn có quần áo."

"Không sao."

Toàn Khuynh Từ nhìn Nam Thiên Ức cẩn thận gấp lại chiếc váy, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Chờ một lúc, cuối cùng Nam Thiên Ức mở miệng:

"Cái váy này là tặng ai à?" Cô nhìn Toàn Khuynh Từ, vì cô biết rằng, Toàn Khuynh Từ chắc chắn sẽ không mặc kiểu váy này, hơn nữa size của nó cũng không phù hợp với nàng.

"Cái này..." Toàn Khuynh Từ chần chừ một chút, rồi nói: "Nếu em thích, thì cứ nhận đi."

"Không không không, tôi không cần." Nam Thiên Ức vội vàng từ chối.

Toàn Khuynh Từ khẽ lắc đầu, ho nhẹ một cái, rồi chậm rãi nói: "Em vẫn cứ nhận đi."

"Tại sao?" Nam Thiên Ức hỏi, mắt nhìn vào chỗ dưới cằm của Toàn Khuynh Từ, khiến nàng cảm thấy cổ mình nóng bừng.

"Là thế này," Toàn Khuynh Từ khẽ ho một chút, rồi nghiêm túc giải thích: "Bạn tôi có một cửa hàng quần áo, váy này tôi thấy cũng khá ổn, nhưng tôi không hợp mặc. Nên tôi giữ lại, giờ nghĩ lại thấy chẳng có ai phù hợp hơn, nên đưa cho em!"

Toàn Khuynh Từ cố gắng nói dối một cách nghiêm túc.

Nam Thiên Ức trong lòng thầm nghĩ, hôm nay là ngày gì mà ai cũng thích tặng mình quần áo vậy?

"À, cảm ơn Toàn tổng nha. Cái váy này tôi thật sự rất thích, hơn nữa còn rất hợp với cái áo khoác lông tôi mua hôm nay nữa."

Nói xong, Nam Thiên Ức không kìm được mà lấy váy ra từ trong túi.

Rồi cô nhìn về phía Toàn Khuynh Từ với ánh mắt ngây thơ, như một chú cún con: "Tôi không biết thợ mở khóa khi nào mới đến. Vậy có thể trước vào nhà ngài đợi một lát không? Vừa vặn tôi cũng muốn thử xem váy này như thế nào."

Toàn Khuynh Từ bị ánh mắt của Nam Thiên Ức nhìn đến, trong lòng rối loạn, không kịp suy nghĩ gì nhiều đã đồng ý.

Xe đi qua cảnh vật buổi hoàng hôn, Nam Thiên Ức cảm thấy tâm trạng rất thoải mái khi ngồi trong xe, để gió đêm thổi qua.

Khi đến khu biệt thự của Toàn Khuynh Từ, Nam Thiên Ức không khỏi nhớ lại lần đầu tiên mình đến nơi này, khi đó vì uống say mà vội vã rời đi, chẳng chú ý đến khu vực xung quanh lại yên tĩnh và đẹp đẽ đến vậy.

Sau khi về đến nhà, Toàn Khuynh Từ hỏi cô có đói không, có muốn gọi cơm hộp không.

Nam Thiên Ức mới nhận ra rằng, thì ra Toàn Khuynh Từ suốt năm thường ăn cơm hộp, điều này đối với một người bận rộng như nàng thì quả thật là một thói quen khá bình thường.

Nam Thiên Ức nhớ lại trước đây ở công ty, cô cũng thường xuyên ăn cơm hộp, nhưng vào những dịp cuối tuần có thời gian, cô sẽ tự nấu ăn cho mình.

Khi nhìn thấy phòng bếp rộng lớn của Toàn Khuynh Từ, Nam Thiên Ức liền đề nghị: "Nếu không để tôi xuống bếp nấu chút gì đó?"

"Em biết nấu cơm à?" Toàn Khuynh Từ hỏi.

"Đương nhiên biết." Nam Thiên Ức đáp, rồi mở tủ bếp ra, mặc dù chỉ có một vài nguyên liệu cơ bản, nhưng cũng đủ để làm một bữa tối đơn giản cho hai người.

Toàn Khuynh Từ không cản cô, chỉ nhẹ nhàng gật đầu. Nàng tựa vào ghế sofa, mở tạp chí lên và thỉnh thoảng nhìn về phía phòng bếp, theo dõi dáng vẻ chăm chỉ của Nam Thiên Ức.

Mười mấy phút sau, Nam Thiên Ức bưng một chén mì nóng hổi đặt trước mặt Toàn Khuynh Từ.

"Nếm thử xem."

Toàn Khuynh Từ cầm chiếc đũa lên, gắp một nắm mì còn hơi nóng, chậm rãi đưa vào miệng.

Nam Thiên Ức mắt chăm chú nhìn nàng, đôi mắt to đầy mong đợi: "Thế nào, ăn ngon không?"

Khi cô đến gần, hơi thở của hai người gần như hòa vào nhau. Sự ấm áp từ cơ thể Nam Thiên Ức khiến Toàn Khuynh Từ cảm thấy có chút nóng, nóng đến mức mà nàng tưởng máy sưởi trong nhà đã tắt.