Quay lại khu vực khách hàng, tôi phát hiện nhóm khách kỳ quặc đó vẫn còn ở đó.

Một học sinh tiểu học, một học sinh trung học phổ thông, và một người trung niên.

Trên đầu họ – cũng như Enomoto Azusa – đều xuất hiện những vạch kẻ đỏ kèm dấu chấm than to nổi bật.

Dấu chấm than trên đầu cậu nhóc tiểu học là to nhất.

Tooko dường như cũng nhận ra có động tĩnh bên khu khách, liền nhanh chóng di chuyển về phía này.

Vừa đi tới, cậu ta cũng lập tức gia nhập nhóm người có dấu chấm than kia.

Chỉ trong chốc lát, toàn bộ màn hình tràn ngập những dấu chấm than đỏ rực.

“……”

Tôi cảm thấy đây có vẻ như là dấu hiệu cho một tình tiết quan trọng sắp xảy ra.

Suy nghĩ một lúc, tôi vẫn chưa vội click vào các dấu chấm than trên đầu họ.

Ừ thì, là một con mọt game từng đọc chơi qua cả tá trò chơi, tôi biết rõ một quy tắc bất thành văn ——

Chỉ cần tôi không click, thì cốt truyện sẽ dừng lại chờ tôi.

Hơn nữa, trong một quán cà phê yên bình thế này thì có thể xảy ra chuyện trọng đại gì chứ?

Chắc cùng lắm là đầu bếp lỡ tay nêm mắm muối sai, hay khách ăn ngon quá muốn gọi đầu bếp ra khen ngợi một chút mà thôi.

So với mấy chuyện đó, tôi cảm thấy hứng thú với hệ thống gacha mới mở ra gần đây hơn nhiều.

Vừa hồi hộp vừa phấn khích, tôi quyết định quay một phát mười lượt cho đã.

Thường thì người mới chơi sẽ được tặng quà mười lượt đầu tiên! Dù không có SSR, thì ít nhất cũng ra một SR chứ!

—— định mệnh tuy không thể đổi, nhưng vì Tooko mỹ nhân, tôi có thể làm mọi thứ!

(Tưởng tượng hình ảnh meme con chó đặt cược tất cả để gacha.)

Với tâm thế ấy, tôi mở hệ thống gacha ra.

Ngoài dự đoán, hệ thống gacha hoàn toàn trống trơn, giao diện xám xịt như hỗn độn.

Vài giây sau, một khung thoại bật lên.

Trên đó hiện dòng chữ to đùng ——

【 Hệ thống gacha đang bận! 】

Tôi: “?”

Không tin, tôi nhấn lại lần nữa.

【 Hệ thống gacha đang bận!! 】

Lần này chữ còn to hơn chút nữa.

“…… Ha?”

Lần đầu tiên tôi gặp trò chơi mà hệ thống gacha bị kẹt??

Bận cái gì chứ??

Tôi dồn hết hy vọng mà nhấn lần thứ ba.

【 Hệ thống gacha đang bận!!! 】

Lần này chữ thậm chí còn rung lắc!

—— rồi sau đó game treo luôn, tôi bấm thế nào cũng không phản hồi.

“…… Này này này??”

Lạ quá đi.

Tôi ngồi nghĩ hồi lâu cũng không hiểu nổi.

Đầu bắt đầu hơi choáng vì đói, tôi vô tình quay đầu nhìn đồng hồ treo tường ——

12 giờ 50.

Không ngờ lại chơi game cả buổi sáng để trốn tránh việc ôn tập!

Rõ ràng tôi cảm giác mới qua có năm phút!

Nhìn lại cái bản game Poirot Cafe trên Q bản buổi sáng, tôi bỗng nhiên rất muốn ăn ở bản đời thực của Poirot Cafe.

Ô ô, mỳ sốt kem nướng, mỳ trứng cá cũng được, mà sandwich – món tôi thích nhất – thì càng tuyệt!

Nhìn thôi cũng thấy đói rồi.

…… Nhân tiện viết luôn chút luận văn.

Giống như mọi lần, tôi nhét laptop, sách vở cùng một đống dụng cụ học tập vào balo, thay quần áo tử tế, mang theo điện thoại đang treo máy, từ tốn rời khỏi nhà.

Khi đang đi xuống lầu, tôi cúi đầu xem lại điện thoại bị treo, suýt chút nữa đụng phải người đang đi lên.

“A, thật xin lỗi —— ủa! Nozaki-kun?”

Tôi vừa xin lỗi vừa ngẩng đầu, thì phát hiện người trước mặt chính là anh chàng học sinh lớp 11 sống đối diện —— Nozaki Umetarou.

Lúc trước, trong giờ học thiết kế trang phục tự chọn, tôi từng mời hai nữ sinh làm người mẫu.

Một người là Kashima Yuu – ngầu, cợt nhả, xã giao, một người là Sakura Chiyo – dễ thương, cứ nhắc đến “Nozaki” là mặt đỏ như gấc.

Sakura tình cờ thấy bản thảo tôi vẽ cho đồng nghiệp, vui mừng phát hiện tôi cũng là tác giả truyện tranh thiếu nữ, còn Nozaki cũng thế!

Tôi lúng túng giấu đi mấy bức phác thảo còn đang vẽ dở: “…… À, tạm gọi là thế đi.”

Sau đó, tôi chuyển nhà và phát hiện người sống đối diện là một học sinh cấp ba họ Nozaki.

Hỏi thử một câu thì được xác nhận: cậu ấy đúng là họa sĩ truyện tranh!

…… Đúng là thế giới nhỏ bé.

Từ đó, chúng tôi hay trao đổi chuyện vẽ tranh, dần thân thiết hơn.

……

Lúc này, trông Nozaki trông cực kỳ mệt mỏi, mắt thâm quầng, tay dán cao dán, sắc mặt ủ rũ, đang chuẩn bị đi lên lầu.

Tôi chớp mắt nhìn kỹ túi rác cậu ấy đang cầm.

“Nozaki-kun, anh lại thức đêm chạy deadline nữa à? Rác còn chưa vứt mà đã lên lầu rồi.”

“…… Ừ, đúng vậy.” Nghe tôi nói, Nozaki sững người một lúc, rồi như tỉnh khỏi cơn mơ, chậm rãi cúi đầu nhìn túi rác.

“Cảm ơn em, Sasaki-san.”

Sau đó, cậu ta lại rơi vào trạng thái im lặng như hồn bay phách lạc.

…… Còn cầm rác theo.

Tôi: “……”

Tôi: “…… Anh định ăn rác hả?”

Nhìn vẻ mặt cậu ta cứng đờ, tôi đoán chắc —— chắc mới vừa thức trắng đêm, chưa ăn uống gì.

“Em giúp anh mua chút cơm trưa nhé, trông anh sắp chết vì kiệt sức rồi —— còn túi rác này để em vứt cho.”

“À.” Nozaki khẽ gật đầu, đưa túi rác cho tôi, “Cảm ơn em.”

Cậu ta như hồn lìa khỏi xác, lững thững đi lên lầu.

“……”

Trên đường đi, điện thoại tôi đột nhiên hồi phục từ trạng thái treo.

Có lẽ trong lúc đi, quần áo cọ vào khiến điện thoại bị nhấn nút nào đó, đoạn hội thoại trong game bắt đầu phát ra tiếng.

“Thật kinh khủng, vị tiên sinh đó vừa mới đột nhiên qua đời…… May mà có phần mềm tính lãi nhóm lại ở đây, đã bắt được hung thủ!”

Dường như là giọng của nữ phục vụ Enomoto Azusa.

…… Hung thủ?

Tôi lập tức cảm thấy bất thường, rút điện thoại ra khỏi túi.

Vừa lấy ra, tôi liền nghe rõ giọng của ông Anshitsu:

“Đúng vậy, nhờ có phần mềm tính lãi, cuối cùng chúng tôi đã điều tra ra hung thủ chính là người bạn của nạn nhân.”

Tôi: “…… A?”

Mori Kogoro, hung thủ…

Xâu chuỗi lại với nhau, dù là tôi – người rất ít xem tin tức – cũng nhận ra tên thám tử đang hot gần đây.

—— Thám tử ngủ gật Mori Kogoro!

Truyền thuyết kể rằng nơi nào có tiểu ngũ lang ngủ gật, nơi đó sẽ có án mạng!

Chẳng lẽ trong game cũng ——

Tôi kinh hãi kéo lại giao diện trò chơi, chiếc bàn khách hôm trước ngồi giờ đã trống trơn.

Còn có rào chắn phong tỏa.

“……”

“???”

Chẳng phải đây là game nấu nướng – tình cảm – kinh doanh sao?? Sao lại có… người chết?

Hơn nữa tôi còn chưa click vào tình tiết truyện cơ mà!!

Tại sao truyện vẫn tiến triển!?

Tôi nghĩ mãi không ra.

Nhưng mà phía trước đã sắp đến quán Poirot, ăn cơm trước đã rồi tính.

À đúng rồi, phải nhớ mua phần cho Nozaki nữa.

Thấy cột mốc quen thuộc từ xa, tôi hơi căng thẳng.

Không biết bộ quần áo hôm nay có ổn không, tóc tai có gọn gàng không, lông mày có kẻ đều chưa, sắp gặp người mình thích phải nói chuyện làm sao đây……

Đang mải nghĩ thì tôi thấy bên ngoài quán có rào chắn.

Còn có một đám người vây xem.

“……?”

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác bất an.

Một bác gái thấy tôi muốn vào quán, nhiệt tình giữ tôi lại: “Cô bé, quán này hôm nay có án mạng đấy! Cháu nên đổi chỗ ăn thì hơn!”

Tôi: “……”

Tôi: “???”

Còn tiếp...