---

Nhận ra ánh mắt kinh ngạc của người vừa tới, Amuro Tooru khẽ thu lại cảm xúc, buông Yoshida Kiyoko ra. Anh hơi nhướn mày, nhìn Hagiwara Kenji, chậm rãi hỏi:

"Có gì không ổn sao?"

Hagiwara Kenji bị dáng vẻ thản nhiên đến mức trêu ngươi của anh làm nghẹn họng, cắn răng đáp: "Không có gì...cứ tiếp tục đi."

Amuro Tooru mỉm cười, giọng ung dung: "Tiếc là kết thúc rồi."

Matsuda Jinpei hừ nhẹ, uể oải xen vào: "Được rồi, nói chuyện đó làm gì. Ông chủ bảo hôm nay miễn phí đúng không? Mau đi gọi món đi, đói sắp chết rồi."

Nói xong, anh ta đút tay vào túi, ung dung bước ra khỏi phòng, đi về chiếc ghế lô ban nãy.

Những người còn lại liếc nhìn nhau, Morofushi Hiromitsu khẽ cười, giọng hiền hòa: "Matsuda nói đúng, đi ăn thôi."

Trong lòng anh vẫn đang bế Amuro Yu.

Tuổi trẻ Furuya Rei nhìn hai người họ, ánh mắt thoáng chút phức tạp, rồi cũng lặng lẽ theo sau ra ngoài.

Yoshida Kiyoko nhìn từng bóng lưng rời đi, đến lúc này mới chậm rãi nhận ra tình huống vừa rồi, khuôn mặt bất giác ửng đỏ.

Amuro Tooru ngược lại như thể đã trút bỏ hết gánh nặng, ngồi xuống chiếc ghế phía sau, khẽ xoa trán, vẻ mệt mỏi hiện rõ nơi khóe mắt.

Yoshida Kiyoko khẽ thở dài, xoay người lại, ngồi xổm xuống đối diện anh. Ánh mắt cô thoáng mềm đi, bàn tay chậm rãi đưa lên, khẽ xoa mái tóc Amuro Tooru như muốn an ủi.

"Em cũng cảm nhận được rồi đúng không," Amuro Tooru trầm giọng nói, "Chúng ta phải trở về thôi."

Chỉ nghĩ đến việc sắp phải một lần nữa vĩnh viễn rời xa những người bạn tràn đầy sức sống ấy, rồi lại đối mặt với hàng loạt bia mộ tĩnh lặng, trong lòng anh dấy lên một thoáng cảm xúc khó gọi tên - một chút hâm mộ dành cho thế giới này của Furuya Rei, nơi mọi người vẫn còn đang sống.

Yoshida Kiyoko khẽ sững lại.

Khi lời nói ấy xác nhận phỏng đoán trong lòng, cô bất giác nghĩ đến Eikawa Kiyotama - người mà bản thân vẫn chưa từng gặp mặt. Tim cô run lên một nhịp.

Cô đáp lại thật khẽ, chỉ một tiếng "Ừm", rồi siết chặt bàn tay, móng tay khảm sâu vào lòng bàn tay như để nhắc mình phải bình tĩnh. Không được xúc động. Nếu cô thật sự đi tìm gặp Eikawa Kiyotama, có lẽ ngược lại sẽ hại cô ấy.

Trong tổ chức, mỗi hành động đều như đi trên băng mỏng, chỉ một chút sơ sẩy là rơi xuống vực sâu không lối thoát. Lá thư cô gửi đã là việc khác thường, tuyệt đối không thể để lộ thêm dấu vết nào nữa.

Đúng lúc ấy, Amuro Tooru chủ động cúi người, nhẹ nhàng ôm lấy cô.

"Đừng lo." Giọng nói ấm áp của anh vang bên tai Yoshida Kiyoko, dịu dàng và kiên định. "Em đã chuẩn bị đầy đủ rồi. Hãy tin vào chính mình."

Nghĩ đến những manh mối mà mình đã để lại cho thế giới này, Yoshida Kiyoko khẽ cụp mắt, nở một nụ cười gượng:
"Em chỉ lo... chính mình sẽ làm vướng chân Saitama-neesan thôi-"

Lời còn chưa dứt, một nụ hôn nhẹ nhàng đã cắt ngang dòng lo lắng vô nghĩa ấy.

Furuya Rei nhìn cô, ánh mắt dần nhuộm lên sắc ấm áp. "Dù là em của thời không nào đi nữa," anh nói khẽ, "cũng sẽ không bao giờ phụ lòng niềm tin của Nagakawa."

Yoshida Kiyoko lặng lẽ vùi mặt vào vai anh, không nói gì thêm.

Một lúc lâu sau, hai người sóng vai bước ra khỏi phòng riêng.

Bên trong, năm người còn lại gần như đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía họ.

"Morofushi đã nói hết mọi chuyện với bọn tôi rồi."
Matsuda Jinpei không khách sáo, nói thẳng một câu.

Furuya Rei thoáng khựng lại, ánh mắt hướng về phía Morofushi Hiromitsu.

Morofushi chỉ khẽ cong khóe mắt xanh lam, trong ánh nhìn mang theo đôi chút áy náy.
"Cứ nói hết chi tiết cho bọn họ nghe đi," anh ôn tồn nói. "Cùng nhau nghĩ cách, có lẽ sẽ tốt hơn."

Furuya Rei nhìn anh, bất lực thở ra một hơi, rồi kéo Yoshida Kiyoko ngồi xuống cạnh mình.
Sau đó, anh bình tĩnh kể lại toàn bộ chuyện đã qua - từng chút một.

Ngoại trừ Morofushi Hiromitsu, ba người còn lại đều được nghe toàn bộ câu chuyện một cách tỉ mỉ.

Khi những lời ấy thực sự lọt vào tai, cả năm người tuổi trẻ đang mang trong mình khí thế sục sôi đều không khỏi bàng hoàng.

Furuya Rei nói xong, im lặng một lúc, để họ có thời gian tự tiêu hóa tất cả.

Thấy anh im lặng, Furuya Rei trẻ tuổi nôn nóng hỏi: "Vậy còn Hiro? Chuyện của Hiro là thế nào?"

"Bây giờ vẫn chưa thể nói cho ngươi biết." Furuya Rei bình tĩnh đáp, giọng điệu nhẹ mà dứt khoát.

Anh ngừng lại giây lát, giơ tay lên, ném một phong thư ra giữa không trung.

Furuya Rei trẻ tuổi phản ứng nhanh, đưa tay bắt lấy, ngẩn người nhìn.

"Đợi đến khi cậu tốt nghiệp... hãy hủy nó đi." Furuya Rei lớn tuổi nói, giọng vẫn điềm đạm như cũ.

Phục vụ lần lượt mang các món ăn lên, ông chủ nhà hàng còn nhiệt tình tặng thêm vài món đặc trưng.

Nhưng chẳng ai có tâm trạng. Tất cả chỉ lặng lẽ cầm đũa, cúi đầu ăn trong yên tĩnh.

Cuối cùng, bữa ăn cũng kết thúc.

Furuya Rei đứng dậy, giọng thản nhiên: "Chúng ta phải đi rồi."

Năm người còn lại đều sững sờ, ngẩng đầu nhìn lên.

Anh khẽ cong môi, nở nụ cười thoải mái:
"Vậy thì... chúc các cậu may mắn."

Morofushi Hiromitsu bất chợt đứng bật dậy, ghế phía sau phát ra tiếng kêu chói tai.

Furuya Rei lớn tuổi chỉ lặng lẽ nhìn anh.

Morofushi Hiromitsu nhanh chóng bước lên, ôm chặt lấy Furuya Rei.

"Zero..." - anh khẽ nói, giọng trầm thấp - "Tôi hứa với cậu, tôi sẽ sống sót."

Đôi mắt Furuya Rei hơi mở to, sau đó khẽ cong lên, nở một nụ cười dịu dàng.
"Tớ tin cậu. Cảm ơn cậu, Hiro."

Yoshida Kiyoko đứng bên cạnh, tay dắt Amuro Yu, nhìn cảnh tượng ấy, trên khuôn mặt cô thoáng hiện một nụ cười nhẹ chứa đựng niềm vui mừng.

"Tạm biệt." Furuya Rei vỗ nhẹ lên vai Morofushi Hiromitsu, coi như lời tạm biệt lần nữa với người bạn thuở nhỏ.

Anh buông vòng tay, xoay người đẩy cửa phòng riêng ra.

Sau cánh cửa, ánh sáng trắng dịu dàng lan tỏa.

Vài giây sau, họ lại đứng trong căn phòng của Amuro Yu.

Mọi thứ vẫn quen thuộc như cũ, giống như chẳng qua chỉ là một buổi sáng bình thường trước giờ đi làm.

Yoshida Kiyoko và Furuya Rei nhìn nhau, cùng nở một nụ cười.

"Yu-chan," Yoshida Kiyoko khẽ gọi, giọng ôn hòa, "nên đi học thôi, nếu không sẽ muộn mất."

Amuro Yu ngơ ngác thốt lên, từ trong chăn chui ra:
"Kiyoko-neesan, hình như em vừa mơ một giấc mơ..."

"Là giấc mơ đẹp phải không."
Giọng của Yoshida Kiyoko và Furuya Rei hòa vào nhau, trùng khớp đến mức khiến cả hai đều bật cười khi chạm mắt.

Sau khi ra khỏi phòng, Furuya Rei vừa nhìn thấy bàn ăn liền khựng lại.
Trên mặt bàn, một tấm ảnh chụp yên lặng nằm đó, như thể nó vẫn luôn ở đó từ rất lâu rồi.

Hắn khẽ nín thở, cảm giác có điều gì đó dâng lên trong lòng, rồi nhanh chóng bước tới, cẩn thận nhặt lấy tấm ảnh mỏng.

Yoshida Kiyoko hơi tròn mắt, lập tức tiến lại gần, cùng hắn cúi đầu nhìn bức ảnh.

Cả hai đều không thể diễn tả nổi cảm xúc trong khoảnh khắc ấy.

Đó là một bức ảnh chụp tập thể.

Năm người của tổ học viên trường cảnh sát, trong trang phục thường ngày, đứng cạnh nhau chỉnh tề, nở nụ cười hướng về ống kính.

Trên gương mặt họ, dù đã trưởng thành hơn nhiều, vẫn ánh lên khí chất trong trẻo, ngông nghênh của tuổi trẻ.

Bên cạnh họ là Eikawa Kiyotama, Miyano Akemi và Yoshida Kiyoko - phiên bản đã trưởng thành, bình tĩnh mà dịu dàng, cùng đứng trong khung hình ấy.

Eikawa Kiyotama đứng ở chính giữa, vẫn là dáng vẻ thanh lạnh như trước, chỉ khác là nơi khóe môi khẽ hiện một nét cười mảnh đến mức khó nhận ra.

Miyano Akemi và Yoshida Kiyoko đứng hai bên cô, một trái một phải, nụ cười sáng rỡ như ánh dương.

Yoshida Kiyoko và Furuya Rei trong ảnh cũng vừa khéo đứng cạnh nhau, như thể vốn dĩ nên là như vậy.

Ánh mặt trời chiếu xuống cổ Furuya Rei, phản chiếu ánh sáng nhỏ lấp lánh - chính là chiếc bùa hộ mệnh ấy.

Ngón tay Furuya Rei khẽ run khi lật mặt sau bức ảnh.

Trên đó, nét chữ như rồng bay phượng múa viết một dòng ngày tháng - chính là ngày hôm nay.

Thế giới kia, bọn họ đều đã sống đến hôm nay.

Khóe mắt Yoshida Kiyoko hơi đỏ, cô hít sâu một hơi, rồi khẽ mỉm cười nhìn Furuya Rei.

Hai người nhìn nhau, cùng nở nụ cười.

---