---

Khi Yoshida Kiyoko thẳng thắn nói với cha mẹ về quan hệ giữa mình và Furuya Rei, điều cô nhận lại là những ánh mắt phức tạp đúng như đã lường trước.

Hôm ấy, hiếm khi Kiyoko không phải tăng ca, cuối tuần còn có thể về nhà ăn cơm. Cả nhà bốn người ngồi quanh bàn, vừa ăn vừa trò chuyện vui vẻ. Giữa lúc không khí đang nhẹ nhàng, Kiyoko đột nhiên nói:

"Con đang hẹn hò với Furuya-san."

Ayumi suýt bị sặc vì câu nói ấy, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn chị:
"Chị không phải đang hẹn hò với Amuro-niisan sao? Furuya-san là ai vậy?"

Kiyoko hơi sững một thoáng, bấy giờ mới nhận ra mình chưa từng nói cho Ayumi biết thân phận thật của Amuro Tooru.

Tuy Furuya Rei đã khôi phục thân phận trong Cơ quan Cảnh sát Quốc gia, nhưng dĩ nhiên anh sẽ không công khai thông báo với từng người. Đám thiếu niên thám tử bây giờ vẫn hoàn toàn chẳng biết gì.

Kiyoko khẽ ho một tiếng, vì suy nghĩ nên giải thích thế nào với Ayumi mà hơi nhíu mày. Cô ngập ngừng một chút rồi nói:

"Furuya-san chính là Amuro-niisan. Amuro Tooru là cái tên anh ấy dùng khi tiện cho việc điều tra các vụ án."

Ayumi nghe xong thì gật đầu, vẻ như hiểu mà lại không hiểu lắm.

Lúc này vợ chồng Yoshida mới dần lấy lại tinh thần sau cú sốc. Yoshida phu nhân nhìn Ayumi chằm chặp, hỏi:

"Ayumi biết chuyện này từ trước rồi à?"

Ayumi có chút chột dạ, né tránh ánh mắt của mẹ. Yoshida Kiyoko vội vàng che chở cho em:
"Mẹ, là con nhờ Ayumi giữ bí mật giúp con."

Yoshida phu nhân thở dài, hơi oán trách liếc nhìn Kiyoko một cái, rồi dịu giọng nói với Ayumi:
"Ayumi, lát nữa ăn xong con về phòng làm bài tập được không? Ba và mẹ có vài chuyện muốn nói với chị gái con."

Ayumi lập tức biểu hiện bản năng cầu sinh, vội nhét nốt đồ ăn vào miệng rồi vụt một cái chạy về phòng.

Nhìn bóng dáng con bé, Yoshida phu nhân vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ. Lặng đi một lúc, bà quay ánh mắt trở lại phía Kiyoko.

"Furuya... Nếu ta nhớ không lầm, lần trước đến bệnh viện thăm, đó là cấp trên của con đúng không?" Yoshida phu nhân hỏi.

Kiyoko gật đầu khẳng định.

Vợ chồng Yoshida trao đổi với nhau một ánh mắt đầy lo lắng.

"Con bé này, chủ ý cũng lớn thật." Yoshida tiên sinh - từ nãy giờ vẫn im lặng - đột nhiên mở miệng. "Trước đây chúng ta còn tưởng con chỉ là một nhân viên công vụ bình thường, không ngờ lại là cảnh sát. Tốt nghiệp trường cảnh sát xong, con nói với chúng ta rằng muốn từ bỏ chức vụ cảnh sát... ai dè là để vào làm ở Cơ quan Cảnh sát Quốc gia."

Ông đưa tay xoa giữa mày, tỏ vẻ bất lực.

Kiyoko khẽ cắn môi dưới. Lúc này cô mới ý thức được, thời gian qua đúng là mình đã giấu cha mẹ không biết bao nhiêu chuyện. Nhưng với tính chất công việc của cô, từ giờ trở đi việc giấu giếm chỉ càng ngày càng nhiều hơn.

"Thực xin lỗi." Cô cúi đầu, không biết còn có thể nói gì hơn.

"Đứa nhỏ ngốc." Yoshida phu nhân bất chợt đưa tay xoa đầu cô một cái. "Ba ba con không có ý trách móc. Ba ba chỉ lo cho con thôi."

Trong ánh mắt bà, sự dịu dàng lẫn theo cả nỗi xót xa. "Mẹ cũng lo cho con. Lúc con mất tích quãng thời gian đó... chúng ta lo lắng đến mức không biết phải làm sao..."

Kiyoko cụp mắt xuống, nắm lấy tay mụ mụ, không biết nên đáp lại thế nào.

"Con đã nghĩ kỹ chưa?" Yoshida phu nhân nhẹ vỗ tay cô, hỏi, "Nếu sau này một nửa của con cũng có công việc nguy hiểm như vậy, hai đứa sẽ gặp vô số khó khăn khi muốn gặp nhau.

"Kiyoko, công việc của các con quá đặc thù. Nếu chỉ là yêu đương, ta và ba con sẽ không phản đối. Nhưng giờ con nói ra chuyện này... chẳng phải cũng có nghĩa hai đứa đã bắt đầu nghĩ đến hôn nhân rồi phải không? Hôn nhân là chuyện phức tạp lắm. Con thật sự chuẩn bị kỹ chưa?"

Giọng mẹ vẫn dịu dàng, nhưng lời nói thì chạm thẳng vào trọng tâm.

Kiyoko hiểu rõ những điều mụ mụ nói đều là vì lo cho cô. Trong mắt cô ánh lên sự kiên định; cô ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn cha mẹ, định mở miệng nói gì đó thì ba ba đã lên tiếng trước.

"Kiyoko." Yoshida tiên sinh ngắt lời cô khi cô còn chưa kịp nói ra, khẽ nhắc nhở, "Con hãy suy nghĩ thêm một chút về lời mẹ nói đi."

Yoshida Kiyoko hiểu rõ hôm nay không thể nào thuyết phục được cha mẹ ngay lập tức. Do dự một lát, cô chỉ có thể gật đầu.

Cô hơi chán nản trở về phòng, lập tức nằm xuống giường. Trong đầu chỉ toàn những suy nghĩ rối ren, đan xen vào nhau.

Cô tất nhiên tin tưởng vào tình cảm giữa mình và Furuya Rei, nhưng lời cha mẹ khiến trong lòng cô bỗng nảy lên một cảm giác mâu thuẫn khó tả.

Không chỉ những nhiệm vụ nguy hiểm... cô chợt nhận ra rất rõ ràng rằng, cô và Furuya Rei còn phải đối mặt với vô số chuyện đời thường, những sinh hoạt hằng ngày tưởng như bình lặng nhưng chẳng dễ dàng chút nào.

Đang mải miên man suy nghĩ, điện thoại bất chợt leng keng reo lên.

Kiyoko giật mình, vội xoay người lấy điện thoại. Thấy trên màn hình chỉ là một tin nhắn đơn giản từ "Giao Lộ Chuông", cô thở phào nhẹ nhõm.

Suýt nữa cô tưởng mình lại bị gọi đi tăng ca.

"Em ăn xong cơm chưa?" Furuya Rei nhắn.

"Ăn xong rồi." Kiyoko trả lời. Đầu ngón tay cô đánh thêm vài chữ nữa, nhưng sau khi do dự, lại nhanh chóng xóa đi.

Furuya Rei gọi điện sang.

Kiyoko hơi sững người, rồi bắt máy.

"Kiyoko?" Giọng Furuya Rei dịu dàng truyền đến từ đầu dây bên kia.

Kiyoko đáp lại một tiếng.

"Có chuyện gì sao? Tâm trạng không tốt à?" Furuya Rei vốn nhạy bén, gần như ngay lập tức nhận ra sự khác thường của Yoshida Kiyoko.

"Ừm." Kiyoko ngừng lại một chút rồi nói,
"Em đã nói với ba mẹ về chuyện của chúng ta."

Trong điện thoại, tiếng của Furuya Rei im bặt vài giây, chỉ còn lại hơi thở nhẹ vang lên đều đều.

Kiyoko hơi buồn bực, kể lại cho anh nghe hết những gì cha mẹ vừa nói, rồi khẽ thở dài.

"Thì ra là vậy."
Một lúc sau, giọng Furuya Rei truyền tới, "Ngày mai anh có thể đến nhà chào hỏi chú và dì được không?"

"Hả?" Kiyoko ngẩn người tại chỗ, mặt lập tức đỏ bừng. "Này... nhanh như vậy sao?"

Từ điện thoại truyền ra một tiếng cười khẽ của Furuya Rei.

"Anh lại cảm thấy không sớm đâu." Giọng anh nghiêm túc, "Ba và mẹ em còn lo lắng về tôi, vậy anh nên đến chào hỏi một chút sẽ tốt hơn."

Chỉ vài câu, anh đã quyết định xong chuyện này.

"Được thôi..." Kiyoko nhỏ giọng đáp.
Dù sao gần đây Tổ Zero cũng hiếm khi được rảnh rỗi, nhân lúc này giải quyết mấy chuyện như vậy cũng tốt.

"Đừng lo." Furuya Rei trấn an cô, "Anh sẽ cố gắng thể hiện thật tốt."

Yoshida Kiyoko vừa dở khóc dở cười vừa nói: "Em không phải ý đó."

"Anh biết." Giọng Furuya Rei nhẹ nhàng. "Vậy ngày mai gặp."

"Còn chuyện điều nhiệm sang Bộ Hình sự của Sở Cảnh sát Đô thị, em đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Furuya Rei đổi chủ đề, nhắc đến một việc khác. Giọng anh hơi do dự: "Nếu em không muốn điều nhiệm, anh có thể..."

"Không cần." Kiyoko cắt ngang lời anh. Trong đáy mắt cô ánh lên một tia ấm áp rất nhỏ: "Thật ra em cũng cảm thấy Bộ Hình sự phù hợp với em hơn."

Nghĩ đến những người dân vô tội bị thương trong mấy nhiệm vụ gần đây của Tổ Zero, cô hơi cúi mắt xuống, có chút tự giễu:
"Kỳ thật em mới giống người nhát gan ấy... hoàn toàn không kiên định như mình từng tưởng."

"Hoàn toàn không phải."
Giọng Furuya Rei ôn hòa nhưng kiên định. "Người đứng về phía pháp luật và chính nghĩa làm sao có thể gọi là nhát gan được?"

Kiyoko khẽ mỉm cười nhạt:
"Nói chung, có lẽ Bộ Hình sự đúng là phù hợp hơn với em. Em sẽ làm việc thật tốt."

"Vậy thì, ngày mai gặp."

---