Phó Tuyết Chu rời khỏi trường học, đi vào một cái hẻm tối hẻo lánh không người. Đột nhiên, hắn khựng lại, nghiêng đầu nhìn về phía sau.

Mái tóc dài màu bạc sau lưng hắn khẽ lay động, tạo thành một đường cong nguy hiểm.

Phó Tuyết Chu thản nhiên nói: "Ra đây."

Một người đàn ông trung niên với vẻ mặt sợ hãi, mặc bộ đồ công trường xám xịt từ sau bức tường bước ra. Ông ta nước mắt giàn giụa chạy đến trước mặt Phó Tuyết Chu, quỳ rạp xuống đất, dập đầu liên tục: "Cầu xin cậu cứu con gái tôi với! Con bé cũng bị quỷ bắt đi rồi, cầu xin cậu cứu nó với, nó mới 16 tuổi thôi, cầu xin cậu..."

Phó Tuyết Chu cúi đầu nhìn ông ta, vẻ mặt lạnh lùng. Người đàn ông trung niên cảm thấy sợ hãi khi bị nhìn như vậy, nhưng vẫn cắn răng kiên trì, đưa tay nắm lấy ống quần Phó Tuyết Chu, khẩn cầu: "Cầu xin cậu, chỉ cần cậu cứu được con gái tôi, tôi làm gì cũng được, kể cả lấy mạng tôi cũng được!"

"Thật sao?" Phó Tuyết Chu cười khẩy, nhẹ nhàng nói, "Vậy ông đi chết đi."

Hắn ta cúi người xuống, ngón tay thon dài trắng bệch đâm vào ngực người đàn ông trung niên trước khi ông ta kịp phản ứng, bóp nát trái tim đại diện cho sự sống.

Đôi mắt người đàn ông trung niên đột nhiên trợn trừng, ông ta không thể tin được nhìn Phó Tuyết Chu, máu từ khóe miệng chậm rãi chảy xuống, rồi cứng đờ ngã xuống đất.

Phó Tuyết Chu vứt bỏ phần thịt nát dính máu trên tay, rồi lấy khăn giấy lau sạch những thứ bẩn thỉu còn sót lại. Hắn cúi đầu, chậm rãi lau từ lòng bàn tay đến các khớp ngón tay, tỉ mỉ đến từng chi tiết. Sau khi lau tay xong, Phó Tuyết Chu bỏ mặc xác chết trên mặt đất, quay người đi sâu vào con hẻm tối. Hắn ta đưa trái tim sinh vật kỳ dị lấy được từ trường học lên miệng, máu tươi đỏ thẫm dính trên môi và cằm anh ta. Phó Tuyết Chu nuốt từng ngụm, như thể đang thưởng thức một món ngon, đôi mắt dần dần phát ra ánh sáng đỏ rực.

Trong một góc tối vắng vẻ chẳng ai để ý, xác một người đàn ông trung niên đang nhanh chóng phân hủy, biến thành một sinh vật kỳ dị với hình dạng thịt nát ghê rợn.

Khu chung cư Hạnh Phúc.

Gió lạnh thổi hiu hắt, trong các căn hộ chung cư chẳng còn mấy nhà sáng đèn. Ông bảo vệ ở cổng khu chung cư cũng gục đầu xuống bàn ngủ gà gật, tiếng ngáy mỗi lúc một to.

Phó Tuyết Chu bước chân nhẹ nhàng, thong thả đi tới trước cửa nhà mình, nghe thấy tiếng nhai nuốt rõ ràng phát ra từ bên trong cánh cửa chống trộm.

Hắn đứng im lặng lắng nghe một lúc, cho đến khi một cơn gió lạnh thổi lùa mái tóc bạc của anh vào bên má, Phó Tuyết Chu mới đẩy cửa bước vào nhà.

*

Khi Lâu Diên đưa Đoạn Trạch Ca trở về nhà Lý Tam Tân, đã hơn một tiếng trôi qua.

May mà lúc này đã khuya, trên đường chẳng có mấy người, nếu không ai nhìn thấy Lâu Diên người đầy máu me thế này, chắc chắn sẽ báo cảnh sát ngay lập tức.

Lý Tam Tân và Lộ Hảo Tu đều kinh hãi, suýt nữa thì gọi xe cấp cứu cho Lâu Diên. Lâu Diên liếc xéo hai người họ, vứt Đoạn Trạch Ca lại cho họ giải thích, còn mình thì vội vàng chạy vào phòng tắm tắm rửa thay quần áo.

Là một người giàu có luôn chi tiêu xa xỉ, Lâu Diên đã cố gắng lắm mới chịu đựng được việc lăn lộn trong đống nước đen và máu tanh rồi trở về thành phố. Cậu ghét bỏ ném bộ quần áo dính bẩn vào thùng rác, xả nước mạnh nhất có thể.

Hầu hết vết máu trên người Lâu Diên đã khô lại, phải ngâm nước ấm thật kỹ mới có thể rửa sạch. Cậu cẩn thận kiểm tra cơ thể mình, xác nhận lại lần nữa rằng các vết thương đều đã lành hẳn.

Lâu Diên không khỏi tấm tắc cảm thán: "Đây là hiệu quả sau khi dung hợp với quỷ dị sao?"

Sau khi con người dung hợp với quỷ dị, họ không còn được coi là người nữa. Trong cơ thể họ ẩn chứa một sinh vật quỷ dị, đồng nghĩa với việc họ đã biến thành nửa quỷ dị. Lâu Diên suy đoán rằng thể chất hiện tại của mình gần giống với quỷ quái. Chỉ cần không bị chém đầu hoặc bị thương tim quá nặng, những vết thương thông thường khó có thể giết chết anh.

Lâu Diên vừa nghĩ, vừa cầm con dao gọt hoa quả đặt trên bồn rửa tay khi cởi quần áo, thử cắt nhẹ một đường trên cánh tay.

Những hạt máu nhỏ li ti trào ra ngay lập tức. Lâu Diên nhìn chằm chằm vào vết thương và đếm. Khi anh đếm đến hai mươi, vết thương đã bắt đầu đóng vảy với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

"Quả nhiên tốc độ lành vết thương không còn như người bình thường nữa..."

Lâu Diên thở dài lẩm bẩm. Cậu nên cảm thấy vui mừng, và trong lòng cậu cũng thực sự rất vui. Dù sao, Lâu Diên đã có được sức mạnh mà kiếp trước không có, một sức mạnh vô cùng cường đại Nhưng Lâu Diên cũng cảm thấy buồn bã, vì cậu biết mình không sống được bao lâu nữa.

Việc hợp nhất với quỷ dị để đạt được sức mạnh là một con đường cùng quẫn, không còn cách nào khác. Bởi vì mỗi lần dùng sức mạnh quỷ dị, sinh vật quỷ dị trong cơ thể lại hồi sinh một phần. Nó giống như một chiếc điện thoại di động báo tử vậy. Đến khi quỷ dị trong cơ thể Lâu Diên hồi sinh hoàn toàn, Lâu Diên sẽ biến thành một con quái vật mất hết lý trí.

Lâu Diên đứng dưới vòi hoa sen, đã thấy rõ kết cục của mình. Cậu ta hoặc là chết vì quỷ dị trong cơ thể hồi sinh, hoặc là tự kết liễu đời mình trước khi hoàn toàn hóa quỷ dị.

Có vẻ như có hai lựa chọn, nhưng với Lâu Diên, câu trả lời chỉ có một.

Khi quyết định hợp nhất với quỷ dị, Lâu Diên đã chọn cái sau, đặt một đồng hồ đếm ngược cho cuộc đời tự do của mình.

Lâu Diên cũng có chút tiếc nuối, nhưng so với cái chết, Lâu Diên sợ nhất vẫn là cảm giác tay trắng bất lực, chỉ có thể trốn chạy trước nguy cơ.

Cậu thà trả giá bằng mạng sống để làm chủ cuộc chơi, còn hơn làm con cá nằm trên thớt.

Có lẽ vì sau một đêm mệt mỏi, đây là khoảnh khắc thư giãn hiếm hoi, Lâu Diên mặc kệ dòng suy nghĩ của mình. Nước ấm làm dịu đi những căng thẳng trong não, Lâu Diên bắt đầu mơ màng buồn ngủ.

Lý Tam Tân gõ cửa phòng tắm: "Lâu Diên, tao mang áo ngủ cho mày đây, vào được chứ?"

Lâu Diên lười biếng ừ một tiếng, giọng còn ngái ngủ.

Lý Tam Tân mở cửa bước vào, hơi nóng phả vào mặt ngay lập tức. Anh thuần thục đặt quần áo và khăn tắm đã gấp gọn lên bồn rửa mặt, liếc nhìn người bạn thân một cái: "Tao chà lưng cho cậu nhé?"

Lý Tam Tân là một người đàn ông chính gốc miền Bắc, cao lớn đẹp trai, tay chân cũng khỏe mạnh, để anh chà lưng thì có thể bị xoa đến khóc thét đấy.

"Chà cái đầu mày," Lâu Diên mở to mắt liếc nhìn anh, "Lấy cho tao chai bia ướp lạnh, tí nữa tao ra ngay."

Lý Tam Tân đáp "ừ" rồi không vội ra ngoài. Anh xắn tay áo lên, nhanh nhẹn dọn dẹp lại phòng tắm bừa bộn của Lâu Diên, dao cạo râu cất đi, các loại chai lọ trên bồn rửa mặt bị đổ thì dựng lại, lau khô vũng nước trên sàn, cuối cùng lôi đống quần áo bẩn Lâu Diên vứt trong sọt rác ra giặt, miệng lẩm bẩm: "Tao đã bảo mày bao nhiêu lần rồi, lần sau vứt quần áo bẩn thì giặt qua đi chứ?"

Lâu Diên kéo dài giọng nói: "Phiền phức."

Lý Tam Tân lấy một cái chậu nhựa ngâm quần áo, đổ thuốc tẩy và nước giặt vào: "Nếu là xã hội bình thường thì quần áo bẩn thế này mày vứt đâu tao cũng không nói gì, nhưng xã hội bây giờ bắt đầu nguy hiểm rồi, quần áo mày còn dính máu, nhỡ đâu bị quỷ dị khác theo dõi thì sao?"

Lý Tam Tân nói cũng có lý, Lâu Diên ậm ừ cho qua: "Biết rồi."

"Biết thật không đấy?"

"...... Mày lắm lời quá đấy, Lý Tam Tân."

Lý Tam Tân bật cười mấy tiếng, nói một câu "Ừ ừ ừ, không làm phiền mày nữa" rồi đi ra ngoài.

Tắm xong, Lâu Diên đi ra lấy khăn tắm. Lý Tam Tân chu đáo phết, khăn tắm với quần áo được để riêng ra cho dễ lấy, áo ngủ thì được gấp gọn gàng, bên trên còn có cả quần lót mới tinh. Lâu Diên thoải mái thay đồ rồi rời khỏi phòng tắm, mặt lạnh tanh bước đến chỗ Lý Tam Tân, kéo áo ngủ ra hỏi: "Sao mày lại lấy cho tao bộ này?"

Bộ áo ngủ màu xanh lá cây, trên đấy còn có mấy bông hoa đỏ to đùng, màu sắc lòe loẹt, đậm chất Đông Bắc, "sang chảnh" hết cỡ. Lý Tam Tân nhịn cười, giả vờ vô tội: "Hết cách rồi, mấy bộ áo ngủ khác Lộ Hảo Tu với anh Đoạn Trạch dùng hết rồi, chỉ còn mỗi bộ này thôi."

Lâu Diên cười khẩy: "Mày nghĩ tao tin à?"

Lý Tam Tân mạnh dạn xoa đầu Lâu tổng, "Bộ này mặc thoải mái nhất đấy, mẹ tao tự tay làm đấy, mày biết mà. Tao thấy hôm nay mày mệt quá nên mới lấy cho mày mặc, mày cứ trân trọng mà mặc đi ngủ đi."

Lâu Diên hất tay anh ta ra, lười biếng nằm vật ra sofa, chẳng buồn so đo với Lý Tam Tân nữa.

Trong phòng khách, Lộ Hảo Tu và anh Đoạn Trạch đang ngồi nói chuyện phiếm, Lý Tam Tân hô: "Đồ ăn khuya tôi gọi đến rồi, mọi người ăn xong rồi ngủ bù nhé?"

Thế là cả bốn người kéo nhau vào phòng ăn. Tối muộn rồi nên Lý Tam Tân không gọi đồ ăn nhiều dầu mỡ, mỗi người một bát hoành thánh với hai bát canh nấm mì sợi. Họ vừa ăn vừa trò chuyện, cố tình tránh mấy chuyện quỷ dị vừa nãy, muốn giữ cho nhau một tâm trạng nhẹ nhàng trước khi đi ngủ.

Trong số bốn người, người có tâm trạng phức tạp nhất chắc chắn là Lý Tam Tân. Ít ra thì Lộ Hảo Tu với anh Đoạn Trạch còn cùng Lâu Diên đối mặt với chuyện quỷ dị, mỗi người còn thức tỉnh được năng lực đặc biệt. Chỉ có anh, người bạn thanh mai trúc mã của Lâu Diên, là chẳng biết gì cả, chỉ có thể nghe lỏm được vài chuyện nguy hiểm mà Lâu Diên đã trải qua từ người khác.

Anh ta không thể hiện cảm xúc gì trên mặt, nhưng trong lòng lại có chút nặng nề. Lý Tam Tân không vội ăn cơm mà châm một điếu thuốc, kẹp hờ trên tay, mỉm cười nhìn ba người kia ăn uống.

Lâu Diên nhìn bát mì, "Mọi người quen nhau cả rồi à?"

Lộ Hảo Tu ngoan ngoãn gật đầu, giọng điệu có chút phấn khích, "Lúc nãy em đói bụng cồn cào, anh Lý liền đi gọi đồ ăn. Em tò mò muốn biết ăn gì, anh Đoạn còn đặc biệt dùng bài Tarot để tính cho em, nói là ăn khuya kiểu gì cũng là hoành thánh với mì sợi, mấy món có nước ấy, kết quả đúng thật luôn!"

Lúc này đến lượt Lâu Diên cạn lời nhìn Đoạn Trạch Ca: "Anh rảnh rỗi quá không có việc gì làm hay sao mà đi tính mấy chuyện nhỏ nhặt này, tinh thần lực nhiều đến mức không có chỗ dùng à?"

Lời của Lâu Diên nói thẳng quá, Lý Tam Tân sợ Đoạn Trạch Ca hiểu lầm, vội vàng rũ tàn thuốc, mặt không đổi sắc mà hòa giải: "Đoạn huynh đệ, Diên Tử nó không biết nói chuyện, ý nó là..."

Ai ngờ Đoạn Trạch Ca lại ngắt lời Lý Tam Tân, "Tôi biết mà."

Lộ Hảo Tu đói bụng quá, vừa ăn mì vừa nghe mọi người nói chuyện. Cậu ta hết nhìn người này lại nhìn người kia, ai nói chuyện thì nhìn người đó.

Đoạn Trạch Ca cũng vừa tắm xong, mái tóc ướt sũng vẫn còn che trước mặt, chiếc mũ lưỡi trai to sụ lại được anh ta đội lên. Ở trong nhà mà cũng đội mũ, trông kỳ lạ hết sức, nhưng Đoạn Trạch Ca có vẻ không thấy lạ, tỏ ra rất tự nhiên. Anh ta mỉm cười ngắt lời Lý Tam Tân, rồi kiên nhẫn giải thích với Lâu Diên: "Sắp đi ngủ rồi, ngủ một giấc dậy là tinh thần lực đầy ắp, lúc này dùng một chút cũng không sao. Tôi đã quyết định gia nhập nhóm của các cậu, đương nhiên phải thể hiện chút thực lực cho các cậu xem, để các cậu hiểu rõ hơn về năng lực của tôi."

Lâu Diên thấy Trạch ca nói cũng có lý, gật gù rồi bắt đầu ăn khuya. Bình thường cậu không có thói quen ăn đêm, nên chỉ ăn hơn nửa bát hoành thánh rồi buông đũa. Ăn no xong, cơn buồn ngủ ập đến không thể cưỡng lại được nữa.

Bốn người cùng nhau ngáp dài ngáp ngắn, chào tạm biệt nhau rồi ai về phòng nấy.

Trước khi đi ngủ, Lâu Diên cố tình tìm Lý Tam Tân, tựa vào cửa nói: "Hai người kia tạm thời ở lại với chúng ta một thời gian, nếu mày cảm thấy không thoải mái, mai tao sẽ bảo họ đi."

Lý Tam Tân nằm dài trên giường, gác chân lên, thản nhiên nói: "Cứ để họ ở đi, đông người cho vui."

Lâu Diên gật đầu, lại ngáp một cái, trước khi rời đi, liếc nhìn Lý Tam Tân, chậm rãi nói: "Đừng có suy nghĩ lung tung, mày nghĩ gặp chuyện kỳ quái là chuyện tốt à?"

Lý Tam Tân ngẩn người, quay đầu nhìn lại thì Lâu Diên đã đóng cửa đi rồi. Anh bật cười, không ngờ tên này cũng biết an ủi người khác. Lý Tam Tân lắc đầu, nhắm mắt lại, cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn hẳn.

Về đến phòng, Lâu Diên lập tức ngã xuống chiếc giường mềm mại, ngửi thấy mùi nước xả vải thơm mát, cậu chìm vào giấc ngủ sâu sau vài giây ngắn ngủi. Sau một đêm vất vả, cuối cùng cậu cũng được ngủ một giấc thật ngon.

Những chuyện kỳ lạ, nguy hiểm, cùng Phó Tuyết Chu, tất cả đều bị cậu gạt sang một bên.

Cậu ngủ một mạch đến tận sáng.