Đầu Lâu Diên đau nhức như búa bổ, cảm giác như có một cây kim dài ngoáy sâu trong óc, cơn choáng váng ập đến từng đợt, mỗi đợt lại mạnh hơn đợt trước. Mơ hồ, ý thức Lâu Diên chập chờn giữa tỉnh táo và mê man, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, làm nhòe tầm nhìn.

Lý trí Lâu Diên dần bị sự quỷ dị ăn mòn. Nhìn con quái vật khổng lồ đáng sợ kia, Lâu Diên bỗng trào dâng một cảm giác sùng bái điên cuồng, một thứ cảm xúc không nên tồn tại.

Quỷ dị này thật mạnh mẽ làm sao!

Nếu mình có thể trở thành chất dinh dưỡng của nó, trở thành một phần của nó thì tốt biết mấy...

Giết ta đi!

Mau giết ta đi!

Mắt Lâu Diên đỏ ngầu những tia máu, toàn thân toát ra vẻ cuồng nhiệt khác thường. Trong cơn choáng váng, cậu ném chiếc đèn pin, lảo đảo tiến về phía con quái vật, miệng lẩm bẩm: "Ta nguyện ý biến thành chất dinh dưỡng của ngươi... giết ta đi... giết ta..."

Lâu Diên như một kẻ hành hương cuồng tín, bất chấp nguy hiểm tiến đến gần con quái vật. Mùi tanh nồng nặc xộc thẳng vào mặt, Lâu Diên đặt một chân vào vũng nước đen kịt trước mặt quái vật.

Nước đen bắn tung tóe, văng lên mặt Lâu Diên.

Mùi xú uế kinh tởm khiến Lâu Diên theo bản năng nôn khan, ý thức cậu chợt bừng tỉnh. Khuôn mặt Lâu Diên tối sầm lại, cậu rút con dao gọt hoa quả ra và không chút do dự rạch một đường lên tay mình.

Máu tươi phun ra, cơn đau khiến Lâu Diên tỉnh táo hơn.

Máu tươi từ đùi cậu tuôn ra xối xả, Lâu Diên cắn răng chịu đau, lấy băng gạc ra băng bó vết thương thật chặt. Xử lý xong, cậu ngẩng đầu nhìn con quái vật ngay trước mắt, nghiến răng ken két.

Mùi tanh tưởi từ cổ họng trào lên, mùi máu tươi hòa lẫn mùi hôi thối của nước đen khiến dạ dày cậu cuộn trào. Lâu Diên bấm chặt ngón tay vào da thịt, trong lòng dậy sóng dữ dội, cảm giác kinh hãi và may mắn đan xen. Nhưng ngược lại, cậu chỉ cười khẩy.

"Sao ta có thể cầu xin ngươi giết ta," vẻ tàn nhẫn hiện lên trên mặt Lâu Diên, cậu lại dùng dao gọt hoa quả rạch một đường dài trên cánh tay, "Ta đâu phải đám cuồng tín quỷ dị biến thái đó."

Dao cùn cắt thịt là đau nhất, Lâu Diên đang dùng cách đau đớn nhất để tự làm tổn thương mình, dùng nỗi đau để giữ cho lý trí tỉnh táo. Lâu Diên thở dốc, cố gắng kìm nén ý tưởng điên cuồng muốn phóng hỏa tự thiêu đang trào dâng.

Một giọng nói rõ ràng là của chính Lâu Diên, nhưng lại mang đến ảo giác quỷ quái vang lên bên tai anh.

"Sinh vật quỷ dị mạnh mẽ biết bao, chỉ cần ngươi trở thành quỷ dị, ngươi cũng sẽ trở nên mạnh mẽ như vậy, ngươi có thể giết chết Phó Tuyết Chu."

"Câm miệng!"

"Lão tử không chỉ muốn giết Phó Tuyết Chu, mà còn muốn giết sạch lũ quỷ dị. Lão tử dù có dung hợp quỷ dị, cũng tuyệt đối không biến thành quỷ dị."

"Nhưng ngươi không phải khao khát sức mạnh đó sao? Đừng chống cự bản chất thật sự của ngươi, hãy hòa mình vào quỷ dị đi, như vậy chẳng phải tốt hơn sao?"

"Cút!"

Lâu Diên từng bước tiến gần con quái vật. Toàn bộ sự chú ý của cậu dồn vào việc chống lại sự ô nhiễm tinh thần từ quỷ dị. Phần lý trí còn sót lại chỉ nhớ đến câu nói mà chiếc điện thoại đoạt mệnh đã nói với Lâu Diên, cùng với câu "Ta là con người".

[Dung hợp sinh vật quỷ dị, yêu cầu ngươi tìm một sinh vật quỷ dị để nó cắn nuốt, khi ngươi sắp bị cắn nuốt, hãy nuốt ngược lại trái tim của sinh vật quỷ dị đó]

Nước đen dưới chân càng lúc càng sâu, dần dần tràn qua mu bàn chân. Khi Lâu Diên đến trước mặt con quái vật, người cậu đã ướt đẫm máu. Sự đau đớn vì mất máu khiến mặt Lâu Diên tái nhợt, ánh mắt mất tiêu cự.

Lâu Diên ngẩng đầu trong cơn hỗn loạn, nhìn con quái vật khổng lồ đáng sợ.

Con quái vật khổng lồ khi nhìn gần càng thêm khủng khiếp.

Nó như một đống thịt nằm bẹp dí ở đó, không phân biệt được đâu là thân hình, đâu là tứ chi. Gai xương trắng mọc chi chít trên người nó như ký sinh trùng, từ đầu đến đuôi. Thoạt nhìn, nó như một ngọn núi đen phủ đầy hoa xương trắng, không hề đẹp đẽ mà chỉ thấy rợn người.

"Tí tách, tí tách."

Nước đen nhỏ giọt từ gai xương xuống, từng giọt từng giọt hòa vào "dòng sông" trên mặt đất.

Lâu Diên từ từ ngước nhìn lên, cuối cùng cũng tìm thấy nơi có vẻ như là ngũ quan của con quái vật.

Mắt, mũi, miệng.

Dù không giống con người, con quái vật cũng có chút hình dáng ban đầu của con người. Nó quá lớn, lớn đến mức nếu nó đứng lên, cả tòa nhà sẽ rung chuyển. Điều may mắn là con quái vật dường như đang ngủ, nó nhắm nghiền mắt, thân hình phập phồng, thở ra những hơi thở tanh tưởi. Dù Lâu Diên đã đứng trước mặt nó, nó vẫn giữ nguyên tư thế bất động, không có dấu hiệu tỉnh giấc.

Lâu Diên thở phào nhẹ nhõm.

Tinh thần sắp rơi vào trạng thái hỗn loạn, Lâu Diên lại dùng dao rạch vết thương trên cánh tay. Cánh tay vừa cầm máu lại chảy ra máu tươi, nhưng lần này, Lâu Diên lại ngửi thấy mùi hương ngọt ngào mê hoặc từ máu của mình.

Cổ họng anh không khỏi nuốt nước bọt, như bị ma quỷ ám ảnh, anh đưa con dao lên môi. Đầu lưỡi thè ra, liếm đi vệt máu đỏ tươi trên lưỡi dao.

Nếm được vị máu, Lâu Diên không khỏi nở nụ cười quỷ dị thỏa mãn. Nhưng ngay sau đó, khi tỉnh táo lại, nụ cười của Lâu Diên cứng đờ. Cậu nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong con dao, khóe môi đỏ tươi dính máu, hai mắt ánh lên tia sáng đỏ yêu dị, trông như đã bị quỷ dị mê hoặc.

Việc tự hành hạ bản thân mang lại hiệu quả tỉnh táo ngày càng yếu đi... Lâu Diên nhăn nhó buông con dao gọt hoa quả, cậu không thể lãng phí thời gian nữa, cần phải nhanh chóng tìm ra trái tim của con quái vật trước mặt.

Trái tim của sinh vật quỷ dị không có vị trí cố định. Những con quỷ dị càng mạnh sẽ càng di chuyển trái tim đến vị trí an toàn nhất trên cơ thể, nhưng Lâu Diên không còn thời gian và lý trí để suy nghĩ trái tim của con quái vật này rốt cuộc được giấu ở đâu. Cậu dựa vào bản năng đưa ra quyết định, toàn thân bám vào người con quái vật, bò về phía vị trí lồng ngực.

Con quái vật có ngũ quan giống người, trái tim có khả năng ở vị trí lồng ngực... Lâu Diên lờ mờ nghĩ, phần lý trí còn sót lại chống đỡ cậu bò lên trên.

Da thịt con quái vật như vũng bùn, mỗi bước chân đều lún sâu vào thịt, Lâu Diên dùng cả tay chân, không ngừng rút tay chân ra rồi lại bò lên. Khi Lâu Diên bò đến vị trí lồng ngực con quái vật, toàn thân đã kiệt sức.

Nhanh lên...

Lâu Diên cố sức vươn hai tay, run rẩy đâm vào huyết nhục con quái vật, lập tức đâm sâu nửa cánh tay vào trong. Thịt đen của con quái vật nhấp nhô như sóng nước, Lâu Diên dùng hai tay khuấy động bên trong cơ thể con quái vật, cố gắng tìm ra trái tim của nó. Vì không ngừng vùng vẫy, cả người Lâu Diên nhanh chóng bị lún sâu vào bên trong cơ thể con quái vật. Chỉ trong chốc lát, nửa thân mình cậu đã bị huyết nhục con quái vật bao bọc.

Ánh mắt Lâu Diên trống rỗng, động tác tứ chi dần trở nên cứng đờ. Cậu như một người mất ý thức chìm vào vũng bùn, càng vùng vẫy càng lún sâu. Rất nhanh, cả người Lâu Diên chỉ còn lại phần vai trở lên bên ngoài cơ thể con quái vật.

Đột nhiên, núi thịt rung chuyển, con quái vật đột ngột động đậy.

Sự chuyển động bất ngờ khiến Lâu Diên theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên, đối diện với một đôi mắt đỏ khổng lồ.

Con quái vật mở to mắt, lặng lẽ nhìn Lâu Diên.

"...!"

Kinh hãi khiến Lâu Diên đột ngột tỉnh lại khỏi cơn mê man, hai tay cậu theo bản năng muốn thoát khỏi sự trói buộc của huyết nhục con quái vật để tự bảo vệ mình. Nhưng khi tay Lâu Diên duỗi ra, cậu sờ thấy một khối thịt nóng hổi đang đập thình thịch!

Đây là?!

Tim Lâu Diên đập thình thịch, cậu không thể tin được mà nắm chặt khối thịt đó, dùng hết sức lực cuối cùng giật mạnh nó ra khỏi cơ thể con quái vật.

Huyết nhục bắn tung tóe như bùn lầy, Lâu Diên thoát khỏi sự trói buộc, giơ thẳng tay lên, trên tay là trái tim to bằng bàn tay vẫn còn đang đập. Máu đen đặc từ cánh tay Lâu Diên chảy xuống, kéo theo những sợi máu nhớp nháp.

Đây là trái tim của sinh vật quỷ dị!

Điều đáng kinh ngạc là con quái vật không có bất kỳ hành động nào khác, nó chỉ im lặng nhìn Lâu Diên hành động, rồi mở cái miệng hôi tanh ra, "Ư... a... y..."

Những tiếng lẩm bẩm khó hiểu, như đang nói điều gì đó.

Tinh thần lực của Lâu Diên lại một lần nữa bị ô nhiễm bởi những tiếng lẩm bẩm đó, cậu cảm thấy một cơn choáng váng chết người. Bả vai Lâu Diên bắt đầu chìm xuống vào cơ thể con quái vật, đầu tiên là cổ, rồi đến cằm. Lâu Diên cố gắng dùng chút tỉnh táo cuối cùng, nhanh chóng nuốt chửng trái tim trong tay, nuốt trọn chỉ trong vài ngụm.

Vừa nuốt xong, đầu Lâu Diên liền chìm hẳn vào cơ thể con quái vật. Cánh tay cậu duỗi thẳng ra ngoài như van xin, vùng vẫy vô lực trong không trung vài cái, rồi ngón tay cuối cùng cũng từ từ chìm vào thịt, biến mất không dấu vết.

Thật không cam tâm.

Lâu Diên nhắm mắt lại, cảm giác ngạt thở và hôn mê ập đến cùng lúc. Cậu nghĩ, mình sắp chết sao?

Sống lại một kiếp, cũng chẳng thay đổi được gì... Lâu Diên.

Trong tầng lầu trống trải, chỉ còn lại con quái vật như đống thịt nát.

Con quái vật cúi đầu, đôi mắt đỏ ngầu từ từ khép lại, tiếng lẩm bẩm tiếp tục ngắt quãng: "A... y... ư..."

*

Đau.

Đau quá.

Lâu Diên đau đớn đến mức quằn quại không ngừng. Cậu nghiến chặt răng, hai tay bám chặt xuống đất. Ngay cả khi vừa dùng dao rạch da thịt mình, Lâu Diên cũng chưa từng đau đớn đến thế. Cơn đau này như thể linh hồn cậu bị xé toạc rồi nghiền nát, nướng trên lửa, Lâu Diên đau khổ đến mức không còn sức để kêu thành tiếng.

Không biết bao lâu trôi qua, cơn đau cuối cùng cũng dần tan biến.

Lâu Diên ướt đẫm mồ hôi, như vừa bước ra từ nước. Cậu nằm cuộn tròn trên mặt đất, cơ thể run rẩy không kiểm soát, thở hổn hển.

Vài phút sau, Lâu Diên cuối cùng cũng chống tay loạng choạng đứng dậy, ngơ ngác nhìn xung quanh.

Chiếc đèn pin rơi trên mặt đất vẫn sáng, chiếu về phía con quái vật, nhưng con quái vật vừa nãy còn ngồi dựa vào tường đã biến mất, chỉ còn lại vũng nhầy đen ngòm trên mặt đất.

"Chuyện gì đã xảy ra?"

Lâu Diên hoàn toàn mất phương hướng. Anh cúi đầu nắm chặt tay, chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh vô cùng xa lạ nhưng cực kỳ nguy hiểm đang tràn ngập trong cơ thể. Luồng sức mạnh này không hòa hợp với cơ thể anh nhưng lại mạnh mẽ hòa làm một, như thể đang chờ đợi thời cơ để trỗi dậy...

Đây là sức mạnh quỷ dị sao?

Cậu đã thành công?!

Lâu Diên ngẩng đầu nhìn quanh.

Ngoài luồng sức mạnh đang sục sôi trong cơ thể, thể chất của cậu cũng có sự thay đổi rõ rệt. Ngũ quan của Lâu Diên mạnh hơn nhiều so với khi còn là người thường. Cậu thậm chí có thể nhìn rõ vân tay trên bàn tay mình trong bóng tối, nhìn rõ vũng nước đen đang chậm rãi chảy trên mặt đất... Thính giác cũng vậy, tiếng gió, tiếng nước, tiếng giấy vụn bị gió thổi dưới lầu, tất cả đều có thể nghe thấy.

Lâu Diên đột nhiên nhớ ra điều gì đó, vén tay áo lên xem, cánh tay cậu bóng loáng, không hề có dấu vết của bất kỳ vết thương nào.

"Chẳng lẽ...?"

Mắt Lâu Diên sáng lên, cậu kiểm tra những vết thương khác trên người, phát hiện ngoài những vết thương nhỏ do lăn lộn trên đất, không còn vết thương nào khác.

Những vết thương tự gây ra đã lành lại.

Một niềm vui sướng tột độ ập đến, Lâu Diên bật cười thành tiếng, "Mình thực sự đã dung hợp thành công với quỷ dị? Ha ha ha ha."

Lâu Diên nhìn vào giao diện trong đầu, phát hiện thông tin giao diện cũng có sự thay đổi nhỏ.

[Thiên phú giả: Lâu Diên]

[Năng lực thức tỉnh: Cảm giác nguy cơ]

[Tinh thần lực: 10/50]

Giao diện không hiển thị sức mạnh quỷ dị, nhưng tinh thần lực tăng gấp đôi, đây là một niềm vui bất ngờ!

Lâu Diên thoát khỏi cửa tử, niềm vui sướng không thể diễn tả bằng lời. Cậu cười vui vẻ một lúc, nhưng tiếng cười dần tắt, Lâu Diên nhìn hai bàn tay mình với vẻ mặt phức tạp.

Tim cậu đập thình thịch, Lâu Diên nhắm mắt lắng nghe tiếng tim mình, rồi nghĩ đến trái tim quỷ dị mà anh vừa nuốt chửng.

Trái tim người sẽ đập, trái tim quỷ dị cũng sẽ đập. Vậy trái tim đang đập trong cơ thể cậu bây giờ, có còn là trái tim của con người không?

Mình... vẫn còn là con người sao?

Một cảm giác kỳ lạ đột ngột trào lên trong lòng, Lâu Diên không khỏi suy tư, tự hỏi.

Cậu đã dung hợp với một sinh vật quỷ dị khủng khiếp cấp diệt thế, sức mạnh quỷ dị ẩn giấu trong cơ thể cậu, không biết khi nào sẽ biến Lâu Diên thành quái vật. Vậy cậu, có còn được coi là con người thực sự không?

Hay là một sự tồn tại kỳ lạ nửa người nửa quỷ dị?

Lâu Diên thực sự không thể gọi là "người" nữa hay sao?

Lâu Diên biết rằng suy nghĩ như vậy là vô ích, nhưng dường như chỉ có suy nghĩ như vậy mới chứng tỏ rằng cậu vẫn còn tư duy của một "con người".

Trong lúc cậu đang suy nghĩ lung tung, tai Lâu Diên đột nhiên động đậy.

"Ai?"

Lâu Diên mở to mắt, sắc bén nhìn về phía cột xi măng xa xa.

Xung quanh cột xi măng im ắng, không có gì xảy ra. Chỉ có vài tờ giấy cũ màu vàng bay phấp phới, như thể Lâu Diên nghe nhầm.

Lâu Diên nheo mắt, bước về phía cột xi măng, từng bước đầy nguy hiểm: "Tôi đã nghe thấy tiếng bước chân của anh rồi, anh còn muốn trốn ở đó nữa sao?"

"Bị phát hiện rồi à."

Một giọng nam khàn khàn vang lên, một người đàn ông gầy gò bước ra từ phía sau cột xi măng.

Người đàn ông cao khoảng 1m8, mặc áo khoác xám xịt, tóc dài rối bù đến vai, đội chiếc mũ xám che khuất nửa khuôn mặt, không nhìn rõ diện mạo, trông như một kẻ lang thang nghèo túng.

Lâu Diên lạnh lùng hỏi: "Anh là ai?"

"Tôi không có ác ý, đừng căng thẳng như vậy," người đàn ông giơ hai tay lên cười ha hả, giọng nói khàn đặc khó nghe, "Tôi tên Đoạn Trạch Ca, rất vui được làm quen với anh, bằng hữu."