Việc Gin và Vermouth được hồi sinh không chỉ giúp Tây Sơn Du và nhóm cô có thêm nhân lực mới, mà còn mang lại lượng lớn tình báo quý giá về Tổ chức.

Bởi vì trong mắt Tổ chức Áo Đen, Gin và Vermouth đã được xác nhận là đã chết, Karasuma Renya cùng Rum và những người khác hoàn toàn không ngờ rằng hai người họ sẽ sống lại. Do đó, các căn cứ, điểm trú ẩn và trạm an toàn mà Gin và Vermouth từng biết vẫn giữ nguyên hiện trạng. Thậm chí, các đặc vụ nằm vùng ở nhiều quốc gia mà họ biết cũng không hề bị điều chuyển hay bỏ trốn.

Tuy nhiên, Tây Sơn Du và nhóm của cô không hành động hấp tấp. Họ không vội tấn công trực tiếp những địa điểm này, cũng không lập tức liên kết với chính quyền các nước để truy bắt thành viên tổ chức. Thay vào đó, họ ẩn mình dưới vỏ bọc "tình cờ", dẫn dụ người của tổ chức sở thú ra mặt, rồi tiêu diệt một căn cứ thử nghiệm y dược của Tổ chức. Sau đó, họ tiếp cận hai cứ điểm và ba trạm an toàn gần khu Beika, khiến cuộc đối đầu giữa hai phe càng thêm kịch liệt.

Từng bước hành động hiện tại của nhóm Furuya Rei đều nhằm phối hợp với kế hoạch "Dẫn quân nhập lồng" mà Tây Sơn Du đưa ra. Từng chút một, họ đẩy Karasuma Renya vào trạng thái nôn nóng và bất an, khiến tâm lý ông ta cùng Rum bắt đầu dao động. Họ từng bước khiến Karasuma từ bỏ giấc mộng trường sinh nhờ khoa học, thay vào đó dồn toàn bộ hy vọng vào “Tây đại sư” và sức mạnh huyền học của cô.

Việc nhóm Furuya Rei lần lượt tiêu diệt các căn cứ nghiên cứu, cứ điểm và trạm an toàn, cũng là để dọn đường cho cuộc gặp mặt trực tiếp giữa Tây Sơn Du và Karasuma Renya sau này. Họ buộc Tổ chức phải chọn một địa điểm gặp mặt nằm trong khu vực đã được Tây Sơn Du khống chế ngầm từ trước.

Ngoài ra, theo định kỳ, Bourbon vẫn gửi báo cáo cho Rum và Karasuma Renya:

“Tây đại sư càng lúc càng mạnh. Vài hôm trước, theo lệnh cô ấy, tôi đi tìm một ông lão vô gia cư đang hấp hối. Chính mắt tôi chứng kiến cô ấy khiến người sắp chết kia trong vòng ba phút khỏe lại như trai tráng, sống thêm năm ngày mới bất ngờ qua đời.”

“Sức mạnh của Tây đại sư quả thật không thể tưởng tượng nổi, giống như thần minh vậy!”

Giọng nói đầy cuồng nhiệt của Bourbon khi báo cáo khiến Karasuma Renya — người đã từ bỏ mọi đề án nghiên cứu, đánh mất các tài liệu trọng yếu, mất luôn hệ thống căn cứ toàn cầu — càng trở nên kích động và nóng nảy. Hiện tại, điều ông ta mong chờ nhất mỗi ngày, chính là được nghe báo cáo mới từ Bourbon.

Karasuma Renya khao khát đến phát cuồng, mong Tây Sơn Du sớm khống chế toàn bộ quyền lực, giúp ông ta đạt được mơ ước trường sinh bất lão, vĩnh viễn duy trì tuổi xuân.

Khi mùa thu đột ngột chuyển thành mùa xuân, bố cục của nhóm Furuya Rei cũng dần hoàn thiện. Nhưng một vấn đề quan trọng khác lại được đặt ra:
Khi mọi người cùng Tây Sơn Du đến gặp mặt Karasuma Renya, họ nên điều lực lượng hỗ trợ từ đâu? Ai sẽ hộ tống suốt hành trình, bảo vệ an toàn khu vực gặp mặt, sẵn sàng yểm trợ và tiếp ứng khi cần thiết?

Năng lực huyền học của Tây Sơn Du là nền tảng cho sự hợp tác, nhưng nếu muốn có tiếng nói thực sự trong tổ chức, thì "Tây đại sư" còn phải thể hiện cả thực lực và thế lực ngay trong lần gặp đầu tiên.

Bởi vì cuộc gặp mặt lần này không chỉ là thương thảo hợp tác, mà cũng là cuộc thăm dò từ phía tổ chức — xem xem Tây Sơn Du thật sự có thể điều động bao nhiêu sức mạnh.

Bourbon và Scotch từng nằm vùng nhiều năm, hiểu rõ cách tổ chức hành động. Nếu Tây Sơn Du đến mà lực lượng hộ tống quá yếu, tổ chức tuyệt đối sẽ không thân thiện.

Nếu “Tây đại sư” mang theo một đội tinh nhuệ mạnh mẽ, Tổ chức sẽ thể hiện sự tôn trọng, nhiệt tình, giữ đúng quy củ.

Ngược lại, nếu chỉ mang vài bảo tiêu đến, Tổ chức sẽ thể hiện thái độ áp đảo, thậm chí dám làm nhục trước mặt, mượn cớ “trừng phạt kẻ phản bội” để uy hiếp cô, khiến cô vào được mà không ra được.

Dù Karasuma Renya giữ lời hứa, giao quyền lực, địa vị và tài phú theo thỏa thuận, nhưng nếu thấy “Tây đại sư” quá yếu thế, ông ta sẽ tìm cách giam giữ dưới danh nghĩa “bảo vệ”, biến “quyền tự do hành động” thành cái gì cũng phải báo cáo, chờ cho phép mới được làm.

Vì thế, trong ngày gặp mặt, ngoài việc phô diễn năng lực huyền học, Tây đại sư còn phải thể hiện sức mạnh quân sự rõ ràng, ít nhất đủ khiến tổ chức e ngại, không dám khinh thường.

Morofushi Hiromitsu đặt tách trà xuống, ngẩng đầu nhìn mọi người, ánh mắt sắc bén:

“Đầu tiên, lực lượng cảnh sát và công an Nhật Bản tuyệt đối không thể dùng.”

“Tổ chức đã thâm nhập quá sâu vào tầng lớp lãnh đạo của chúng ta, từ Cục Cảnh sát Đô thị đến Cơ quan Công an Quốc gia, thậm chí cả các hội nghị cấp cao cũng có liên hệ mật thiết với chúng.”

“Thân phận nằm vùng của Zero vẫn chưa thể lộ, nên tuyệt đối không thể điều động nhân lực trong nước.” — anh nói chắc nịch.

“Bên Akai Tsutomu cũng không được.” — Date Wataru trầm ngâm nói. “MI6 bảo vệ ông ấy nhiều năm, nhưng không có nghĩa sẽ liều mình giúp chúng ta.”

“FBI cũng loại trừ. Akai Shuichi cũng không.” — Furuya Rei dứt khoát gạch tên đối thủ truyền kiếp ra khỏi danh sách.

“Nếu vậy thì…” — Hagiwara Kenji ngẩng đầu suy nghĩ — “Chỉ còn lực lượng của Đặc Sự Bộ bên Du là đủ đáng tin.”

“Quyết định vậy đi!” — Matsuda Jinpei mạnh mẽ chốt lại — “Trên thế giới này, hiếm có lực lượng chính phủ nào chưa bị tổ chức thâm nhập như họ. Đáng để tin tưởng nhất, đúng không?”

“Đồng ý.” — Furuya Rei là người đầu tiên tán thành.

“Cùng ý kiến.” — Morofushi gật đầu.

“Tụi tôi cũng không có phản đối gì.” — Hagiwara Kenji và Date Wataru đều mỉm cười gật đầu.

Tây Sơn Du còn đang bận suy tính xem nên điều người từ quốc gia nào, làm sao phân chia quyền lực và trách nhiệm giữa mọi người… nhưng khi ngẩng lên thì đã thấy năm người kia, người một câu, ta một câu, nhanh chóng quyết định luôn phương án điều viện.

Tây Sơn Du: “…?”

Cô cảm thấy có điều gì rất không ổn, tốc độ thảo luận này… trông cứ như diễn kịch vậy!

Nhưng chưa kịp nghĩ kỹ, Miyano Akemi đã thúc giục:

“Đại nhân, mọi người thống nhất xong rồi, ngài xem có phải nên liên hệ Đặc Sự Bộ nước Z ngay không?”

“Đúng vậy, Du! Càng sớm càng tốt.” — Morofushi Hiromitsu nghiêm túc — “Bạn bè bên Đặc Sự Bộ tới, chúng ta còn phải bàn kế hoạch tác chiến hôm đó nữa.”

“Rum không dễ đối phó, khả năng chỉ huy còn mạnh hơn cả Gin. Chúng ta cần ít nhất vài phương án dự phòng.” — Furuya Rei cũng nghiêm giọng tiếp lời.

“Nào nào, Du, điện thoại đây, gọi đi!” — Hagiwara Kenji đặt chiếc điện thoại lên bàn trà, đưa cho cô, ánh mắt đầy mong chờ.

Tây Sơn Du: “…?”

Cô thật sự cảm thấy có điều gì rất sai sai ở đây.

Nhưng bị bao vây thúc giục từ bốn phía, cô không thể từ chối, đành phải cẩn thận lấy điện thoại, gọi cho Đặc Sự Bộ nước Z, yêu cầu điều động nhân viên tham gia hành động.

Bên cạnh, Furuya Rei, Morofushi Hiromitsu, Matsuda Jinpei, Hagiwara Kenji, Date Wataru, Miyano Akemi — cả nhóm liếc nhìn nhau, cùng nở nụ cười thỏa mãn.

Có Tây Sơn Du ra mặt, lại thêm đây là một mối hợp tác đôi bên cùng có lợi, phía Đặc Sự Bộ rất nhanh chóng hồi đáp: cử một đội tinh nhuệ do Tần Quân dẫn đầu, bí mật đến Nhật Bản ngay trong ngày.

Tần Quân — người từng tham gia vụ ám sát nghị sĩ Taniki Kohei và Domon Yasuteru, giả trang thành vệ sĩ em gái Tổng thống nước E, chỉ với một mũi thương đã giết chết tay bắn tỉa Brandy của Tổ chức, từng là ác mộng của Gin, và là cộng sự thân cận của Tây Sơn Du tại nước Z.

Sau khi bí mật đến Nhật Bản, Tần Quân sắp xếp các chiến hữu vào những biệt thự kín đáo mà Tây Sơn Du và nhóm cô đã chuẩn bị từ trước. Sau đó, anh xách theo một túi hoa quả, trông chẳng khác gì một người quê lên thành phố thăm người thân, thong thả đến trước cửa nhà Tây Sơn Du và gõ cửa vang dội.

Lúc anh — một thanh niên cao lớn, mạnh mẽ, dáng vẻ anh tuấn, phong thái tự nhiên, nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời — đứng trước cổng biệt thự, chào hỏi Furuya Rei và mọi người, thì đúng lúc trời xuân rực rỡ, muôn hoa đua nở, bầu trời trong xanh vạn dặm.

Sự xuất hiện của Tần Quân khiến người ta có cảm giác như nam chính vừa bước ra từ một bộ phim truyền hình — lóa mắt, bắt mắt, nổi bật.

Cũng chính vì thế mà trong lòng Furuya Rei, Morofushi Hiromitsu, Matsuda Jinpei, Hagiwara Kenji, và Date Wataru đồng loạt dâng lên một dự cảm bất an.

Furuya Rei thì càng thêm chắc chắn — chẳng phải đây chính là người đàn ông đã tỏ ra rất thân mật với Du trong vụ ám sát nghị sĩ lần trước sao?

Tây Sơn Du hớn hở mở cửa cho Tần Quân, vừa mở vừa giới thiệu vui vẻ:

“Đây là Tần Quân, đội trưởng Đội 3 trong mười đội tinh nhuệ nhất của Đặc Sự Bộ, cũng là người có chiến lực mạnh nhất trong toàn bộ đặc nhiệm. Đừng nhìn thấy trẻ mà khinh, trong giới huyền học anh ấy có tiếng lắm, đám người xấu nghe danh là sợ mất mật.”

Tần Quân nở nụ cười rạng rỡ, dang tay khoác vai Tây Sơn Du, vui vẻ giới thiệu với nhóm Furuya Rei:

“Cũng là thanh mai trúc mã của Tây đại sư tụi tôi! Hồi bé hai đứa còn mặc chung một cái quần lớn mà lớn lên đó.”

Không ai chú ý rằng — ánh mắt đầy ánh dương của Tần Quân, khi lướt đến Furuya Rei và Matsuda Jinpei, bỗng khựng lại một chút, sau đó dừng lại lâu hơn trên người Furuya Rei.

Khoan đã… thanh mai trúc mã? Mặc… chung một cái quần lớn lên???

Morofushi, Matsuda, Hagiwara, Date — ai nấy đều lộ vẻ mặt kinh ngạc, dự cảm bất an càng lúc càng rõ rệt.

Furuya Rei thì nhớ lại cảnh Tần Quân từng vô cùng thân thiết với Tây Sơn Du trong vụ trước, trong lòng lập tức thấy ngứa mắt.

“Ai mặc chung quần với anh? Hồi nhỏ cái quần đó có mà vừa cho anh chắc? Mỗi ngày không trèo cây thì leo nóc nhà, chó nhà anh lông còn sạch hơn quần anh ấy.” — Tây Sơn Du cười mắng.

“Phải phải phải, chúng ta lớn lên trong cùng một chiếc váy, váy của Du Du từ nhỏ đã sạch hơn tôi.” — Tần Quân lập tức đổi lời, cười toe toét, rõ ràng đã quen kiểu trêu chọc này, quan hệ thân thiết đến mức không cần che giấu.

Furuya Rei: “……”

Nụ cười xã giao vốn lễ phép trên mặt Furuya Rei, giờ đây đã dần trở nên cứng ngắc.

Tây Sơn Du bật cười, đấm nhẹ vào ngực Tần Quân một cái, hắn lập tức kêu lên thảm thiết, giả bộ bị thương, rồi dựa cả người vào cô:

“Xong rồi, xong rồi, bị Du Du đánh trúng tim mất rồi! Lâu vậy không gặp, em lại đối xử với anh, thanh mai trúc mã thân yêu, như thế à?”

“Vậy sao? Hay tôi bù lại bằng một cái ôm, một cái hôn và nhấc bổng lên nhé?” — Tây Sơn Du vừa cười mắng vừa đóng cửa biệt thự, vừa dìu Tần Quân vào phòng khách.

Furuya Rei: “……”

Nụ cười trên mặt anh đã không chỉ là gượng gạo, mà còn bắt đầu lộ rõ địch ý.

“Ôm, hôn, nhấc bổng”… những thứ đó Du còn chưa từng làm với anh!

Morofushi Hiromitsu bắt đầu lo lắng liếc sang Furuya Rei liên tục, còn khẽ dịch chuyển chỗ đứng, sợ anh bạn thanh mai nhà mình bùng nổ tại chỗ.

Hagiwara Kenji nhìn qua nhìn lại giữa Tần Quân và Furuya Rei, vẻ mặt đầy “ồ ồ wow wow”.

Matsuda Jinpei thì chăm chú đánh giá Tần Quân — cậu nhóc nhỏ hơn mình vài tuổi này, liệu có đúng như lời Du nói, là chiến lực cường hãn?

Date Wataru đo đạc khoảng cách giữa Tần Quân và Tây Sơn Du, rồi bắt đầu nhớ lại: Thì ra thanh mai trúc mã ở nước Z thân thiết tới mức như anh em ruột thế này à?

Tây Sơn Du đưa mọi người vào phòng khách ngồi xuống, bắt đầu giới thiệu Tần Quân với nhóm Furuya Rei. Sau đó, cô thuật lại quá trình sống lại Morofushi Hiromitsu cùng các đồng đội, rồi tham gia vào hoạt động tiêu diệt các căn cứ Tổ chức.

Trước đó, khi Tây Sơn Du “tự tiện rủ bạn thân” hỗ trợ phá hủy các cứ điểm Tổ chức, Tần Quân cùng đồng đội Đặc Sự Bộ đều đang bận tại các địa điểm khác trong nước hoặc ở vùng khác của Nhật, chỉ giữ liên lạc qua điện thoại mà chưa từng gặp mặt trực tiếp.

Vì thế, bên Đặc Sự Bộ vẫn không biết rằng Tây Sơn Du đã có khả năng hồi sinh người chết. Họ chỉ tưởng cô là "người may mắn" có cơ duyên tham gia tiêu diệt tổ chức.

Chuyện này, Tây Sơn Du cũng không dám nói thẳng qua điện thoại. Ban đầu cô vốn chỉ định báo cho Bộ trưởng Đặc Sự Bộ — chú Đường — và tiểu sư thúc của mình.

Mãi đến lần này, khi cô gọi điện và ẩn ý rằng mình có “bí mật trọng đại cần tiết lộ trực tiếp”, chú Đường mới xác nhận cho phép cô tiết lộ cho người đại diện Đặc Sự Bộ — chính là Tần Quân.

Tuy nhiên, trái với dự đoán của nhóm Furuya Rei về phản ứng “sốc tột độ”, thì sau khi nghe xong câu chuyện “thần thoại hóa” về khả năng hồi sinh người chết, phản ứng đầu tiên của Tần Quân lại là:

“Giỏi thật! Anh biết mà! Sớm muộn gì em cũng sẽ từ kiểu thần thần thao thao thành thần thần quái quái thôi!”

Anh bật thốt:

“Du Du, cuối cùng em cũng không cần lo chuyện người sống nữa rồi!”

“Gì cơ! Cái gì mà tôi không cần lo chuyện người sống nữa hả!” — Tây Sơn Du tức đến mức đá cho anh một cú.

Tần Quân la lên quái dị, cong lưng tránh cú đá, rồi cười khúc khích:

“Ý anh là, hồi trước mỗi ngày em đều lẩm bẩm với không khí, lúc thì tự đánh nhau với không khí, lúc thì kể cho anh nghe bí mật hậu cung cổ đại hay chuyện xì-căng-đan của minh tinh — anh đã sớm biết, em kiểu gì cũng không phải người thường.”

“Dù sao thì, ngay từ bé em đã giao lưu với mấy thứ đó… đâu phải người đâu.” — Tần Quân cười lớn — “Mặc dù anh không thấy được tụi nó, cũng không thể giúp em đánh tụi nó.”

“Nhưng mỗi lần em buồn vì tụi nó bị thương, anh đều cảm nhận được mà.” — Anh giơ tay lên, nhẹ nhàng xoa đầu Tây Sơn Du.

Hắn mỉm cười nghiêng người đến trước mặt Tây Sơn Du, chớp mắt một cái rồi nói:

“Chứ chẳng lẽ em tưởng anh thật sự bất cẩn như thế, lúc nào cũng vô tình để quên thuốc trị thương trong cặp em à?”

Tây Sơn Du khựng lại. Cô nhìn khuôn mặt tuấn tú rạng rỡ kia, và trong khoảnh khắc, một loạt ký ức vốn không hề có bỗng nhiên hiện lên trong đầu cô.

Hồi lớp Hai tiểu học, cô từng bị một oan hồn hung dữ chặn đường lúc tan học và bị lôi vào một trận đánh nhau. Cô thua. Nén nước mắt chạy về nhà, cô phát hiện trong nhà đã hết thuốc trị thương, không nhịn được mà bật khóc.

Sau đó, một cậu bé nhà hàng xóm trèo qua tường vào nhà cô, cười toe toét lấy từ cặp cô ra một hộp thuốc trị thương còn mới nguyên và đưa cho cô. Cậu nói là mình bị ngã trong tiết thể dục hôm nay nên mới mua, nhưng sau khi bôi thuốc xong lại tiện tay nhét nhầm vào cặp cô rồi quên mất.

Cô sụt sịt nhận lấy hộp thuốc, rồi thấy gương mặt non nớt rạng rỡ của cậu bé. Thế mà vết thương của cậu lại chưa được bôi thuốc, chỉ dán tạm một miếng băng cá nhân.

Lên lớp Ba, cô lại bị một oan hồn chặn đường, nhưng lần này cô thắng. Cô không khóc nữa, chỉ cười kiêu ngạo, mang theo vết thương nhỏ đang rỉ máu quay về nhà.

Sau đó, lại là cậu bé hàng xóm trèo tường sang, ngơ ngác nói rằng cậu lại lỡ để quên thuốc trị thương trong cặp cô.

Rồi lớp Năm…

Rồi năm Nhất sơ trung…

Năm Ba sơ trung…

Lên lớp 11…

Một chuỗi ký ức mới như dòng lũ tràn vào đầu Tây Sơn Du. Cô thấy một cô bé kỳ quặc trong mắt người khác — luôn nói chuyện với không khí, đánh nhau với không khí — lớn lên trong sự chăm sóc cẩn thận và đồng hành thầm lặng của cậu bé hàng xóm.

Tây Sơn Du hơi choáng váng. Cô không rõ những ký ức này đột ngột xuất hiện là thật sự từng xảy ra, hay chỉ là do thế giới khoa học huyền học này dựng lên, tạm thời “giao cho cô” dùng tạm.

Bởi lẽ vào ngày cô xuyên đến thế giới huyền học này và tiếp nhận toàn bộ ký ức của “nguyên chủ”, thì trong quá khứ tuổi thơ của nguyên chủ, căn bản rất hiếm khi nhìn thấy oan hồn, càng không có đánh nhau với chúng vài lần nào.

Điều đó hoàn toàn khác với ký ức thời học sinh trước khi cô xuyên qua — nơi cô sinh ra đã thấy được hồn ma, có thể niệm chú, và từ năm lớp Hai trở đi thì chưa từng thua một trận nào trước đám vong hồn.

Hai dòng ký ức từ hai cuộc đời khác nhau ấy, vốn không có điểm chung… ngoại trừ một điều: những người bên cạnh cô, đều giống nhau.

Nhưng bây giờ, những ký ức vừa trỗi dậy đột ngột ấy lại nói rằng nguyên chủ — cô gái của thế giới huyền học này — cũng đã đánh nhau với hồn ma từ bé, giống hệt như quá khứ của chính cô trước khi xuyên qua, một kẻ kỳ cựu trong lĩnh vực đánh đấm huyền học.

Tây Sơn Du hơi bối rối. Cô không biết chuyện gì đang xảy ra nữa. Chỉ vì mấy lời của Tần Quân, trong đầu cô liền tự nhiên bật lên cả một loạt ký ức mới?

Hay là… vốn dĩ đây mới là ký ức thật sự của cô, và thứ gọi là “trí nhớ nguyên chủ” mà cô tiếp nhận khi xuyên qua — mới là đồ giả?

Phía đối diện, trên ghế sofa, trán của Furuya Rei gân xanh giật giật, mắt anh nhìn trân trân vào cảnh Tần Quân ghé sát vào Tây Sơn Du. Khoảng cách hai người gần đến mức sắp dính mặt nhau, còn bàn tay của anh thì đã siết chặt lại thành nắm đấm.

Morofushi Hiromitsu vội vàng giữ chặt anh, không ngừng đưa mắt trấn an, sợ hai người lại lao vào đánh nhau tại chỗ.

Hagiwara Kenji hoảng hốt đánh lạc hướng, cố gắng chuyển chủ đề, vội hỏi:

“Oa, nghe vậy thì… Tần tiên sinh và Du đúng là thân nhau thật đấy nhỉ. Vậy hai người ban đầu quen nhau thế nào vậy? Là do ở gần nhà à?”

Tần Quân nghe vậy liền ngồi thẳng người lại, cười sảng khoái:

“Ba mẹ tôi cũng làm việc trong Đặc Sự Bộ. Sư phụ của Du Du — Tây lão gia tử — khi còn sống, ba tôi là người phụ trách bảo vệ an toàn cho ông ấy, còn mẹ tôi kiêm luôn trợ lý riêng của lão gia tử trong Đặc Sự Bộ.”

“Lúc đó để tiện cho việc bảo vệ, Đặc Sự Bộ sắp xếp cho nhà tôi chuyển đến ở cạnh nhà của Tây lão gia tử. Thế là tôi và Du Du từ nhỏ đã quen nhau.”

“Sau này, lão gia tử qua đời, ba mẹ tôi đau lòng lắm, cũng đã lớn tuổi nên quyết định về hưu.”

“À… thì ra là vậy…” — Hagiwara Kenji gật gù ra vẻ đã hiểu.

Nhưng anh còn chưa nói dứt lời, thì bên kia Tần Quân lại cười tươi, giơ tay xoa đầu Tây Sơn Du.

“Du Du, còn nhớ không? Năm đó anh còn hứa với em, đợi anh sau này gia nhập Đặc Sự Bộ, anh sẽ kế nhiệm vị trí của ba mình, giống như ba từng bảo vệ Tây lão gia tử, thì anh sẽ bảo vệ em.”

Tây Sơn Du lúc này cũng lấy lại tinh thần, lập tức bật thốt:

“Thôi đi, học dốt như anh mà cũng mơ cao! Chỉ biết nịnh tôi, làm tôi ôm hy vọng suốt bao nhiêu năm!”

Nhắc lại chuyện cũ, Tây Sơn Du suýt nữa bật cười đến phát cáu.

Hồi cấp hai, cả hai vẫn còn trong độ tuổi "trung nhị bệnh" (tuổi mộng mơ và hoang tưởng), luôn nghĩ mình là thiên hạ đệ nhất, sau này chắc chắn sẽ thành người vĩ đại, nhất định sẽ thực hiện được lý tưởng.

Một ngày hè trong veo, gió nhẹ lướt qua sau giờ trưa. Cô bé Tây Sơn Du mười bốn tuổi đang ngồi dưới tán cây để tránh nắng, trong lòng ôm cuốn sách trận pháp còn dày hơn cả gạch, vừa đọc vừa lẩm nhẩm niệm chú. Thế nhưng lần nào cũng sai ở đúng một điểm then chốt trong trận pháp, tức đến mức cô giậm chân thình thịch.

Bỗng nhiên, thiếu niên Tần Quân ló đầu ra từ trên cành cây, lớn tiếng gọi xuống với nụ cười rạng rỡ:

“Du Du! Em phải sớm ngày trở thành đại sư huyền học đó! Đến lúc đó, anh sẽ giống ba anh bảo vệ sư phụ của em, dốc hết mạng sống mà bảo hộ em!”

Cô bé Tây Sơn Du ngẩng đầu nhìn thiếu niên đang ngồi trên cây, khuôn mặt đầy nghi ngờ:

“Bảo hộ tôi? Anh trước tiên thi đậu vào Đặc Sự Bộ rồi nói tiếp đi!”

“Em phải tin anh chứ, Du Du! Vì em, anh nhất định sẽ thi đậu mà!” — thiếu niên Tần Quân cười đến mức cả ánh nắng mùa hè cũng phải lu mờ trước vẻ rực rỡ đó.

Kết quả, câu nói "một lời thành sấm" của đại sư tương lai Tây Sơn Du, lại trở thành hiện thực.

Học dốt như Tần Quân, dù mang đầy chí khí hùng hồn, vẫn bị các yêu cầu tuyển chọn khắt khe của Đặc Sự Bộ chặn đứng ngoài cửa!

Tới khi hắn □□ (*), mặt mày nhăn nhó, chật vật mãi mới thi đậu vào được Đặc Sự Bộ… thì cô gái nhỏ Du Du năm ấy, đã sớm trở thành “Tây đại sư” khiến giới huyền học toàn cầu chấn động. Cô được các nguyên thủ, quý tộc, tài phiệt khắp nơi theo đuổi, tranh nhau bảo vệ, lấy lòng — căn bản không cần hắn phải đến bảo hộ nữa.

(*) (chỗ này trong bản convert bị lỗi nên mình không biết nó là gì)

Trái lại, vì Tần Quân có năng lực kỳ quái nào đó mà mỗi lần hành động là lại “không hiểu sao” thành một mình xâm nhập địch doanh, Tây Sơn Du thường xuyên phải nghĩ cách ứng cứu hắn ra khỏi nơi nguy hiểm hoặc cứu hắn khỏi tình trạng nước sôi lửa bỏng.

Cho nên, lời hứa năm ấy của Tần Quân… giờ hoàn toàn bị đảo ngược.

Tây Sơn Du lúc nào cũng vừa tức tối mắng vốn "trúc mã" này, vừa thao tác đủ kiểu để cứu trợ cho anh ta. Còn Tần Quân thì vừa trấn áp tội phạm huyền học, gây dựng danh tiếng hiển hách trong giới, vừa liên tục gửi tín hiệu cầu cứu cho "thanh mai":

“Cứu cứu cứu! Du Du mau cứu anh! QAQ”

Tần Quân: Tôi nghĩ mình vẫn còn có thể được cứu thêm vài lần nữa.jpg

Cho nên, vừa nhắc lại chuyện xưa, Tây Sơn Du liền máu nóng dồn lên, chỉ muốn túm cái tên trúc mã chẳng biết tự lượng sức kia ra mà dạy cho một trận nên thân.

Tần Quân vốn chỉ định hồi tưởng lại thanh xuân tươi đẹp, ai ngờ lại tự đào hố chôn mình. Hắn lập tức ngửa đầu cười gượng, giả vờ như không thấy vẻ mặt chán ghét rõ ràng của "thanh mai".

Hagiwara Kenji, Morofushi Hiromitsu và những người khác: “……”

Furuya Rei: “……”

Hagiwara Kenji lộ vẻ do dự, nhỏ giọng nói:

“Vị Tần tiên sinh này, chẳng lẽ là đang cố tình khoe khoang với tụi mình sao?”

Khoe rằng anh ta và Du là thanh mai trúc mã, có tình cảm đặc biệt, không phải mấy “người ngoài” như bọn họ có thể chen vào — muốn bọn họ biết điều một chút?

Date Wataru do dự đáp nhỏ:

“Chắc… không phải đâu? Nhìn anh ta cũng là người thẳng thắn vui vẻ mà. Mọi người xem, chỉ là vừa mới định ôn chuyện thanh xuân thôi mà, đã khiến Du nổi giận rồi kìa.”

Date cảm thấy vị Tần Quân tiên sinh này không giống kiểu người bụng dạ thâm sâu, cười cười rồi hại người lúc nào không hay, còn bắt người ta đếm tiền hộ. Chắc là do bọn họ… nhạy cảm quá thôi?

Matsuda Jinpei nheo mắt:

“Tôi luôn cảm thấy anh ta không phải người dễ đối phó.”

Morofushi Hiromitsu thì chần chừ nói:

“Không dễ đối phó thì đúng rồi, Du từng nói anh ta rất mạnh. Nhưng nếu bảo cố tình khoe khoang, thì chắc… không đến mức đó đâu? Trước đó khi liên lạc qua điện thoại, tôi có cảm giác bên phía Đặc Sự Bộ cũng rất muốn hợp tác chân thành với chúng ta.”

“Cho nên, vị Tần Quân tiên sinh này, chắc không đến mức cố ý gây khó chịu với tụi mình đâu?”

“Tôi ghét hắn.” — Furuya Rei gằn giọng, nụ cười trên mặt đã mang theo băng giá.

Chỉ cần nghĩ đến những lời Tần Quân nói về Tây Sơn Du… hồi đó vẫn chỉ là một bé gái nhỏ xíu, khuôn mặt còn phúng phính trẻ con, hay bị thương, hay khóc thút thít… lại thường xuyên được Tần Quân giúp bôi thuốc, dỗ dành cười vui… lòng anh lại nghèn nghẹn khó chịu.

Cái gì mà — tại sao hồi ấy người bên cạnh Du lại không phải là anh?

Với cả, cái gì mà “giống ba anh bảo hộ Tây lão gia tử, anh sẽ bảo hộ em”? Du không cần ai bảo hộ cả — vì anh sẽ luôn là người bảo hộ cô!

Hagiwara Kenji và mấy người khác đưa mắt nhìn nhau, trầm mặc một hồi, cuối cùng vẫn là Morofushi Hiromitsu lên tiếng:

“Cứ chờ xem đã. Chúng ta theo dõi thêm đi.”

Xem thử rốt cuộc vị Tần Quân tiên sinh này thật sự là người ngay thẳng, hay chỉ đang giả vờ thành thật.

Thế nhưng, sau màn ôn chuyện vừa rồi, khi bước vào phần trao đổi kế hoạch hành động tiếp theo — Tần Quân lại bộc lộ năng lực phân tích xuất sắc, tầm nhìn nhạy bén, thiên phú lãnh đạo… cùng phong cách tác chiến điềm tĩnh vững vàng.

Hắn nói chuyện luôn có thể chạm thẳng vào trọng tâm, mà nhiều khi còn vô tình ăn ý đến mức cùng Furuya Rei đồng thanh nói ra cùng một phương án sắp đặt. Tư duy phản ứng nhanh nhẹn đến đáng kinh ngạc khiến Morofushi Hiromitsu, Matsuda Jinpei và những người khác không khỏi sửng sốt.

Hơn thế, Tần Quân còn thể hiện sự tự tin và điềm tĩnh trong lời nói, cộng với năng lực cá nhân cực kỳ mạnh mẽ — bao gồm cả việc anh có kỹ thuật bắn tỉa ngang hàng với Akai Shuichi — khiến Morofushi, Matsuda và những người khác càng thêm bất ngờ và vui mừng.

Ngay cả Furuya Rei, người ban đầu luôn miệng nói ghét Tần Quân, sau vài lần tiếp xúc cũng đã dần nở nụ cười mỗi khi đối mặt với anh ta. Rõ ràng, Furuya Rei đã công nhận năng lực của Tần Quân, thậm chí còn bắt đầu mong chờ được chiến đấu bên cạnh anh.

Vì thế, những nghi ngờ ban đầu của nhóm Hagiwara Kenji và Morofushi Hiromitsu về việc Tần Quân có đang giả vờ, cố ý khoe khoang hay không… cũng dần dần tan biến.

Tối hôm đó, khi cả nhóm ăn tối cùng nhau, Tần Quân vừa cười nói chuyện với mọi người, vừa thoải mái bóc tôm cho Tây Sơn Du. Anh thậm chí còn tiện tay bóp đuôi tôm, đưa phần thịt vào miệng Tây Sơn Du một cách tự nhiên và thân mật.

Hành động ấy thân thiết đến mức giống hệt như một cặp đang yêu, khiến trán Furuya Rei khẽ giật, còn Hagiwara Kenji và Morofushi Hiromitsu thì sững người.

Nhưng Tần Quân lại hoàn toàn không cảm thấy có gì không đúng. Anh tiếp tục múc cháo cho Tây Sơn Du, miệng thì lẩm bẩm:

“Du Du, đừng múc nhiều quá, khẩu phần ăn của em cũng chỉ uống được một muỗng là no rồi.”

“Ừm, anh múc là được rồi.” — Tây Sơn Du hiển nhiên đã quá quen với việc được người bạn trúc mã chăm sóc, nên không cảm thấy có gì kỳ lạ. Cách nói chuyện của hai người hoàn toàn mang phong vị gia đình.

Hagiwara Kenji lại lần nữa do dự, thì thầm:

“Vụ đút tôm thì thôi, nhưng chuyện Tần Quân kịp múc cháo cho Du cũng quá đúng thời điểm đi? Du vừa uống hết cháo chưa đến một giây nữa mà.”

“Chắc… chỉ là trùng hợp thôi?” — Date Wataru thì thầm đáp. “Trải qua chuyện ban ngày, mọi người chắc cũng nhìn ra rồi, Tần Quân là người ngay thẳng thật sự, không có tâm cơ gì đâu.”

“Ờm… chắc vậy, có lẽ là đúng.” — Morofushi Hiromitsu lẩm bẩm.

Matsuda Jinpei bĩu môi, lầm bầm:

“Người ta là thanh mai trúc mã mà, ở chung như thế cũng bình thường thôi chứ?”

Nói xong, anh ta lại tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

Morofushi và Hagiwara liếc nhau, đều thấy được sự do dự trong mắt đối phương.

Ở chung thế này… thực sự là bình thường sao?

Cạnh bên, Furuya Rei nhìn con tôm vừa bóc vỏ xong trên tay, vốn định gắp cho Tây Sơn Du. Cuối cùng, anh mặt không biểu cảm, đưa nó vào miệng mình.

Thanh mai trúc mã, thanh mai trúc mã, hừ!

Sau bữa tối.

Tần Quân dùng dao tỉa gọt táo thành hình hoa hồng đưa cho Tây Sơn Du. Cô “A ồ” một tiếng cắn một cánh hoa táo, Tần Quân liền cười bảo:

“Lại cắn bên trái trước, cái thói quen này của em từ nhỏ đến giờ chưa từng thay đổi nha.”

“Ai kêu anh trước kia chọn táo, bên trái thì ngọt, bên phải thì chua?” — Tây Sơn Du trợn mắt. “Đặc biệt là hồi mới học chém dao, táo ngươi mua chua muốn chết.”

Tần Quân cười hắc hắc, làm bộ vô tội:

“Không còn cách nào, lúc đó tiền tiêu vặt của anh ít mà.”

“Rõ ràng tôi nói sẽ mua cho anh, mà anh lại không chịu.” — Tây Sơn Du trách móc.

“Anh dám để em mua chắc? Em mua gì cũng không biết mặc cả, toàn bị người ta lừa bán đắt thôi!” — Tần Quân kêu lên rồi véo nhẹ mũi cô. Tây Sơn Du nhanh chóng tránh né, hai người cười đùa vui vẻ.

Furuya Rei: “……”

Anh cúi đầu nhìn quả đào vừa mới gọt vỏ trên tay, không nói gì, cắn một miếng với vẻ mặt vô cảm.

Thanh mai trúc mã, thanh mai trúc mã…

Nhịn… nhịn xuống… phải nhịn…

Morofushi, Matsuda, Hagiwara và Date đồng loạt nhìn anh đầy thương cảm.

Do mấy ngày này phải bàn kế hoạch hành động, Tần Quân tạm thời ở lại biệt thự. Nhưng khác với suy đoán của Hagiwara và Morofushi, anh không chọn phòng khách ở tầng hai mà lại chọn một phòng dưới tầng một.

Tây Sơn Du cũng không nói gì, dường như cảm thấy trúc mã ở tầng một là chuyện rất bình thường.

Thấy vậy, mọi người cũng không tiện mở miệng.

Đêm khuya.

Toàn bộ phòng trong biệt thự đều đã tắt đèn, phần lớn mọi người đã chìm vào giấc ngủ.

Tần Quân lặng lẽ ngồi dậy, lấy thiết bị nghe trộm từ vali ra, khởi động rồi gọi cho Đường bộ trưởng của Đặc Sự Bộ.

“Alo, chú Đường, là cháu đây. Cháu đã ở lại biệt thự của Du. Trước mắt quan sát, mấy người bạn của em ấy nhân phẩm đều không tệ lắm… Chỉ là tên tổ trưởng tổ cảnh linh bên phía cảnh sát, Furuya Rei, có chút vấn đề.”

Giọng của Tần Quân bình ổn, gương mặt lạnh lùng, hoàn toàn không còn dáng vẻ sáng sủa hoạt bát ban ngày.

“Vấn đề gì à? Cái đó cháu còn cần xác nhận thêm. Đợi sau khi xác định, cháu sẽ báo cáo lại. Vâng, yên tâm đi, hành động lần này sẽ không có sơ suất.”

“Còn chuyện Sơn Du nói về ‘bí mật muốn đăng báo’? Chuyện đó thì cần để cô ấy tự nói với chú. Điện thoại không an toàn lắm…”

Sau khi nhanh chóng báo cáo xong, Tần Quân cúp máy, cất thiết bị nghe trộm vào vali.

Vừa làm, hắn vừa nhớ lại những điều quan sát được trong ngày, rồi thì thầm:

“Furuya Rei sao…”

Không ngờ tình hình lại là thế này. Mấy ngày tới… mình phải xác nhận rõ ràng — nên lập tức khiêng thanh mai về nước, hay là tiếp tục quan sát biến động?

Tần Quân lấy ra khẩu súng để kiểm tra, rồi quay đầu, nheo mắt nhìn về phía nhà Kudo bên cạnh — cùng với đám đặc vụ FBI và MI6.

Sau đó, anh bình tĩnh đặt súng bên gối, lên giường nghỉ ngơi.